Текст книги "Виртуальный Подонок 3 (СИ)"

Автор книги: Вербовой Александр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)

Глава 56. Любил я страстно такие повороты сюжета.

Мимикрия имела довольно серьезные ограничения. Во-первых, срабатывает она только на живое и неразумное. А еще, убив кого-то из “своего” вида, ты теряешь маскировку, а повторить настройку сможешь лишь спустя сутки. Настроится сразу на два вида вообще невозможно, так что, если бы в норе кроме муравьев, обитал еще кто-то агрессивный, фиг там мимикрия мне помогла бы. И, наконец, чтобы мимикрировать, нужно перед этим объект подражания увидеть, пощупать, понюхать. Хорошо, что хоть жрать необязательно.

Оценив количество выползших из бывшего Холодного Дола муравьев, я выпросил у жреца сетку с длинной веревкой для амфоры. Теперь главное добраться до нее с первого раза. Дальше пускай жрут. Амфору из норы и за веревочку вытащить можно.

Удача вспомнила, что она у меня есть, и я даже не умер. Пятится обратно, правда, долго пришлось. Представляю, что думали муравьи, наблюдая за сородичем размером с дом, который ползет наружу жопой вперед.

Жрец меня не дождался, а Коломбо живо поинтересовался, куда я теперь со столь опасным грузом?

– К порталу, ясное дело. Верну зверушку гномам. А что?

– Мое ведомство такое оплатить не сможет. На так вот сразу, – добавил он, после паузы.

– Пф, сам справлюсь, – как можно легкомысленнее отмахнулся я от него, в душе радуясь щедрости короля гномов. – До Портала подбросите?

– Конечно!

Все-таки портальный проездной здорово упрощает жизнь. А еще поднимает статус в глазах чинуш. Во всяком случае мятый эльф смотрел на меня, как на полубога. Хотя мало ли о чем они со служителем Жизни успели побеседовать?

Стражи портала встретили меня хмуро, с опаской и подозрением косясь на сияющую амфору в моих руках. Ближайший кивнул на считывающий камень, снимающий деньги за телепортацию.

– У меня проездной, – бросил я, собираясь пройти мимо, но эльф преградил мне путь алебардой.

Я оглянулся на стоящего рядом с казенной каретой Коломбо, но тот сделал вид, что любуется достопримечательностями, пряча улыбку в кулак. Вот ведь скотина длинноухая. Ла-а-адно. Будешь должен.

Я приложил ладонь к банковскому приемнику и тот мигнул зеленым. Судя по выражению морды лица стражника, что-то пошло не так. И алебарду он отдернул, как ошпаренный. Ну и отлично. Значит, работает пропуск.

Бросив торжествующий взгляд на самодовольно улыбающегося безопасника, я бодрым шагом двинулся к порталу.

Похоже Коломбо с меня теперь вообще не слезет. Будет копать. Ну и ладно. Мы с ним заодно, так что не страшно. Койперовцы ему тоже не нравятся, а на короля мне, по большому счету, плевать.

Выйдя из-под арки портала в Дуриндоре, я приветливо помахал, заметившим меня, стражникам и осторожно поставил амфору под ноги. Прямо на мраморные плиты.

– Это сбежавшая хладница. Передайте кому положено! – крикнул я.

И пока гномы не успели опомниться, нырнул обратно в марево перехода. Убить полдня на разговоры с местными чинушами мне совсем не хотелось. А уж если король гномов к себе зазовёт. Считай, минус день. Минимум.

Конечно, рискованно, вот так оставлять столь опасный объект без присмотра, но если стражи порядка умудрятся расколотить неубиваемую амфору, то значит они сами себе злобные буратины. Нефиг идиотов на службу принимать. Так что с чувством выполненного долга я спустился по мраморным ступеням обратно в Тирион. А ведь на дворе уже полдень.

Кстати, где награда от Деда Мороза? Или придется ждать нового года? До его храма путь не близкий, так что, похоже, я пролетаю со свистом мимо новой вкусной абилки. Без которой преспокойно обойдусь. Есть дела поважнее.

Коломбо что-то не видать, хотя я был уверен, что он меня дождется. А схожу ка я на почту. Может Рол о моем визави что-нибудь интересное отписал?

И раз уж зашла речь о делах, то до прокачки я так и не дополз. А было бы совсем неплохо поднять ту же удачу. Вот только непонятно сколько еще ползти до кристалла от того места, где я нашел хладницу. И, если честно, неохота опять лезть в кроличью нору, под завязку, набитую муравьями-хоббитоедами. К тому же, на этот раз, ничуть не примороженными.

Но главное не это. Я ведь не качаться сюда пришел. Какие есть варианты, помешать реалистам? Самый очевидный – убить короля, как только у того иссякнут возрождения. Тогда начнется борьба принцев за престол. Потому-то их и ликвидируют. И что-то мне подсказывает, что если ничего не предпринять, то к моменту Х не останется ни одного наследника.

В этом случае властью станет тот, у кого сила. И тут койперовцы подсуетились. Создали милицию, наверняка еще что-то мутят. Создать свои военизированные структуры мне с Ролом и девчонками вряд ли светит. Хотя Ната с Ликой – тот еще эскадрон смерти. Значит нужно уберечь принцев от смерти. Если не всех, то хотя бы некоторых.

Почта встретила меня распахнутыми дверьми и прохладой, которую на контрасте после полуденного зноя ощутил даже я.

– Привет, есть для меня сообщения от своих? – привлек я внимание, как всегда жутко чем-то занятого, почтальона.

– Приветствую! Да, вот, пожалуйста, – в ответ мне достался одинокий лист бумаги.

Зато текст оказался весьма объемным, а главное информативным.

“Помятый эльф, ха! В точку. В писатели податься не думал? Именно он и был главным в той шарашкиной конторе, которая меня обрабатывала. Зовут граф Зуйсилан. Когда меня задержали при попытке купить информацию про убийства принцев, то первым делом привезли к нему на допрос. Самая хитрая и ушлая непись из всех мною встреченных. Не будь у меня конкретной цели, я бы наверняка согласился на его завербовку, представляешь? Будь осторожен, он работает на койперовцев. Их в Тирионе еще реалистами называют”.

Что? По телу пробежала волна тепла. Наверное, я сейчас покраснел, как свежесваренный рак. Неслабо меня развели, как котенка лазерной указкой.

– Отправьте этому адресату сообщение.

“Рол, ты точно уверен, что он с реалистами?”

Усевшись на кресло, я настроился ждать столько, сколько понадобится. Слишком важная информация, чтобы откладывать ее на потом. Потому что если Рол прав, то обо мне реалисты знают чуть больше, чем все.

Не то, чтобы я особо рассчитывал, что я такой незаметный, но все же. Что-то предпринимать в такой обстановке нужно с удвоенной осторожностью. Хотя, о чем я? Когда в королевстве назревает война за власть, и уже полетели головы наследников престола, осторожность нужна с самого начала. Или полная бескрышность.

Я ведь, как минимум, подставил младшего принца одним лишь знакомством со мной!

Спустя мучительные двадцать минут я получил ответ, который меня совсем не обрадовал.

“Там было много угроз, расшаркиваний и мутных предложений. Но под конец он мне заявил прямым текстом, что на королевство имеют виды очень серьезные ребята из реала, так что мне лучше держаться от Таркамила подальше. Меня же два дня промурыжили. Приходил один из наших, в смысле из реала. Судя по замашкам – типичный жлоб с окраины системы. Выпытывал, что я тут забыл. Угрожал пытками, но закончилось ничем. Точнее тюрьмой за подкуп служебного лица и вторым кругом. Смотри не нарвись. Скоро буду. Наверное, лучше не афишировать наше знакомство?”

Вот тут Рол прав. Он ведь своей абилкой сменил личность, так что теперь эльф. Лучше нам вместе не светиться. Некстати вспомнил, что то же самое говорил мне Зуйсилан. Захотелось заорать.

“Да, держись от меня подальше, я тут уже неслабо пошумел. Кстати, а как я тебя узнаю? Ты ведь уже не тот?”

“Сюрприз будет. До скорого”.

Юморист, блин. А мне что теперь делать? Наведаться к Зуйсилану и прижать его к стенке? То-то граф обрадуется. Да, пожалуй, лучше сразу прояснить обстановку, перед тем как действовать.

Посмотрев по карте, куда же меня возили на казенной карете, я словил извозчика и назвал адрес. Бедолагу передернуло, но он безропотно тронул с места. Видать известное заведение.

Глухие ворота оказались закрыты. Ну да, по доброй воле сюда никто не приходит. В щель под створками моя рука пролезет, так что туда можно закинуть точку. Одну из двух. Та, что рядом с порталом, благодаря моему проездному, пользуется экстерриториальностью, так что выбор очевиден. Если приспичит, до норы я и так доберусь.

Тем более, в свете последних событий, не факт, что там вообще есть прокачка.

Подсунув руку под ворота, я скрылся во вспышке огня и тут же появился с другой стороны. Пусто. До чего же беспечны ребята из тайного отделения. А зря. Хотя, памятуя сюрприз от графа, можно предположить, что наивный здесь только один конкретный хоббит. Но я тоже полон сюрпризов, и лучше бы меня не злить. В конце концов, превратить Тирион в хаос, тоже в какой-то мере решение проблемы с Койпером.

У черного хода охраны тоже не оказалось. Ага, снаружи. А вот внутри… Едва я открыл дверь, как у меня перед носом заплясали лезвия целых трех алебард.

– Здравствуйте, девочки!

Мое дружелюбие не оценили. Пятеро вооруженных эльфов смотрели на меня зло и настороженно, даже не думая опускать оружие.

– Мне к Зуйсилану по срочной надобности.

– Это какой еще такой, срочной? – процедил матерый эльф, стоящий за спинами коллег с обнаженным клинком в левой руке.

– Да вот приспичило, понимаешь, а где у вас общественные места, я не в курсе. Не твое дело служивый, – раздраженно закончил я.

То, что граф развел меня, как ребенка, некисло вывело меня из себя. Но устраивать разборки с применением пиротехники я пока не готов. Дороги назад, после такого, точно не останется, а, в отличие от Балабола, я не умею перевоплощаться. Во всяком случае – пока.

– Оружие есть? – хмуро спросил меченосец, даже не думая расслабляться.

– Конечно есть. Я сам оружие. Показать?

– Следуй за мной, – после короткой паузы бросил эльф и повел меня по знакомой дороге к кабинету Зуйсилана.

Поднимаясь по широким, устланным толстым ковром, ступеням за охранником, я понемногу успокаивался, все больше понимая, что погорячился. Можно было играть в кошки-мышки с графом еще сколь угодно долго. А так, карты открыты. Подтверждением тому служили гулкие, даже на дорогом ковре, шаги всех четырех алебардщиков, топающих за мной по пятам.

А раньше я что, партизанил? Раньше я тоже был для врагов открытой книгой. Обратная сторона популярности. И никуда от этого уже не деться. Остается блефовать. Тем более, что козырей у меня полные карманы. Если удастся выбить из хитроухого недоКоломбо что-нибудь полезное, то вся эта бравада будет не зря.

В приемной пришлось ждать. Пятеро вооруженных эльфов не сводили с меня глаз. Я изучал лепнину на салатовом потолке, размышляя, насколько уместным будет прорываться в кабинет с боем. Вот будет цирк, если он окажется пустым. Лучше подожду.

Граф появился в сопровождении молодого эльфа.

– Заходи, – бросил он, направляясь к дверям кабинета.

Хлопнула дверь, и мы остались с Коломбо наедине.

– Что-то ты после муравейника раздухарился. Решил, что неприкасаемый? – грозно сощурился эльф. – Садись.

– Муравейник ни при чем. Просто не люблю, когда меня за дурачка держат, – я со всего размаха плюхнулся на хлипкий стул, который ожидаемо превратился подо мной в набор сделай сам: два – ноль за сегодня, но за этот я хрен заплачу. – Может я полежу? – широко усмехнулся я.

Вытащив из-под себя обломки, которые давили на ребра, я отбросил их к двери кабинета, а сам подпер голову рукой и выжидательно уставился на эльфа. В дверь, несмотря на шум, никто не заглянул. А ведь Зуйсилан – самоуверенный тип, отметил я про себя. Кстати, бедолаге пришлось вытянуть шею, чтобы видеть моё лицо, продолжая сидеть в кресле.

– Заканчивай валять дурака и возьми себе что-нибудь нормальное, – кивнул он на парочку, стоящих у стены, стульев.

В отличие от погибшего подо мной товарища, эти были весьма основательные. Даже слишком. Еще, чего доброго, не доволоку. Вот ведь хитрая сволочь, так и норовит ввернуть какую-нибудь психологическую уловку. Пришлось усесться прямо на месте – у стены.

– Я слышал, ты, граф, для реалистов шестеришь? – задал я главный вопрос.

Глава 57. Гений переговоров.

– Король пригрел возле себя толпу бессмертных отморозков, – казалось, что эльф выплевывает каждое, произнесенное им, слово. – А нам простым смертным выкручивайся. Все без исключения высшие чиновники имели серьезный разговор с реалистами. Количество отказавшихся сотрудничать легко сосчитать по некрологам в “Графской”. Целых два. Угадай скольким из оставшихся в живых нравится сложившиеся положение дел?

Мда. С таким мутным типчиком попробуй проясни ситуацию. Выходит, он теперь герой, презрев опасность, бросившийся на амбразуру.

– Дай-ка подумать… Всем? Угадал? И вообще, что поменялось? Делаешь, что велят, и тебе не мешают грести под себя. Или я не прав?

– Тот же цинизм, что и у реалистов. Почему ты не с ними? – усмехнулся эльф.

– Не люблю делиться, – ощерился я в кровожадной ухмылке. – А ты не увиливай. Что про меня знают твои хозяева?

– Хозяева, – пренебрежительно фыркнул граф, похоже я попал ему в больное место. – Легко упрекать в трусости, будучи бессмертным.

– Не тебе же одному психологическими штучками баловаться.

– Знаешь, можешь считать себя взрослым, но мимика у тебя неопытного мальчишки. Я, еще когда про посаженного за подкуп упомянул, по азартному блеску в твоих глазах сразу понял, что зря проболтался. Как и то, что с дня на день нас ждут серьезные проблемы. Потому что один умник, сующий нос, куда не следует – песчинка в жерновах государственной машины. Пусть даже и неубиваемая. А вот два – это уже преступное сообщество. Одни боги знают, сколько вас еще прибудет на нашу голову. И вы ведь не успокоитесь.

– И что теперь? – спросил я, потому что внезапная пауза несколько затянулась.

– Как что? Вы устроите между собой бойню, а мы понаблюдаем. Некоторым из нас тоже достанется, но большинство выживет. И да, ты был прав, мы сами допустили весь этот бардак.

– Не уводи разговор в демагогию. Что обо мне известно реалистам?

– А мне откуда знать? – нагло усмехнулся граф.

– Решил испытать мое терпение? – состроил я угрожающую мину.

– Слушай, ты же не любишь убивать. Я этот момент в твоем личном деле сразу отметил. Но доконало меня знаешь что? Когда ты с ходу, после получения мимикрии, в муравейник полез, хотя перед этим в нем загнулся. Выходит, они тебя в первый раз грызли, ты умирал, но ни одного не прикончил. И ведь не знал тогда про мимикрию и про ее дурацкое условие. Я тоже проходил испытание, так что отлично понимаю, о чем говорю. Надеюсь, что убивать ты всего лишь “не любишь”, а не “не можешь”. Потому что пацифисты не побеждают. А я хочу в итоге оказаться в лагере победителей.

– И что? – поморщился я, прикидывая в уме, чем бы таким запугать ушлого эльфа, а лучше заинтересовать.

– А то, что реалистов я боюсь, а тебя нет. Но предпочел бы, чтобы победил ты и этот твой болтливый дружок, а не они. Поэтому, вместо того чтобы обвинить тебя в незаконном проникновении на охраняемый государев объект, я тебя отпущу. Что о тебе знают реалисты? Скажу так: я сообщил им, что в столице появился Виртуальный Подонок. А какие у таких как ты возможности в получении информации, я могу лишь догадываться. Так же они знают о твоей встрече с его высочеством принцем Стармом. Уверен, что для них он теперь цель номер один. Ну и ты, само собой. Загнать тебя в нору – их идея. Как всегда примитивная и идиотская. Я бы весьма удивился, если бы она сработала. Еще вопросы имеются? – тон графа был настолько дружелюбным, что хотелось обнять и плакать.

Здорово он все перевернул с ног на голову. И ведь во многом он прав. Никого не убивая, неписей по-настоящему не запугать. Разве что призвать сюда армию демонов.

Кстати, слова графа не особо вяжутся с тем, о чем говорили вчера за столом гусары. Хотя у них речь шла о том, что реалисты не могут получить должности ни в одном министерстве, а это несколько другое. Похоже все, что я успел узнать требует перепроверки.

Ладно, пора искать принца. Во-первых, он мой ключ к местной правящей верхушке, а во-вторых, жаль пацана. Осталось придумать, как заставить его плясать под мою дудку. Точнее, станцевать танец маленьких утят.

– Где сейчас принц?

– О, наконец-то дельный вопрос! Он в ресторации Лавандоса. Там сегодня играют по-крупному. Принц Старм тебя, кстати, искал. Так что я выделю эльфа, он сопроводит тебя к его высочеству.

В итоге со мной отправился тот самый молодой эльф. Слишком прилизанный, на фоне своего начальника, да и вообще, как для служивого. Но зато напыщенный выше всякой меры. Важный, словно павлин, которого заставили возиться с воробьем. Видимо привык быть вершителем судеб простых смертных.

Уже будучи в карете, я решил попытаться разговорить своего провожатого, но не смог вытянуть из него ни слова. То ли я у графа в списке врагов или, как минимум, опасных отморозков, то ли его подчиненный считает ниже своего достоинства общаться со мной. А может у них служебная инструкция предписывает не болтать.

Граф, конечно, тоже с дамки зашел. Неопытный мальчишка я, видите ли. Между прочим, я размышляю, как взрослый, адекватный мужик! Поступаю по-другому, конечно. И что? С моей прокачкой, могу себе позволить!

Карета остановилась, и лощеный типчик резво выскочил наружу, захлопнув дверь прямо у меня перед носом. Пришлось открыть и последовать за ним. Павлин поморщился и наконец-то заговорил.

– Подожди здесь, – эльф скривился, словно общение со мной доставляло ему физическую боль. – Мне нужно доложить о тебе свите его высочества.

– Оно говорит! – я направил дрожащий указательный палец провожатому между глаз и часто заморгал.

– Паяц! – прошипел тот.

Развернувшись к замершим у распахнутых ворот стражникам, франт что-то зашептал одному из них.

Ну как что-то. Я-то все отлично расслышал. У меня потолок восприятия или где?

– Его высочество принц Старм изволил видеть сего хоббита.

Тоже мне секретная информация. Хлыщу явно не хватило в детстве шпионских игр. Откуда у графа такие подручные? Может родственничек чей-то? Не исключено, что даже самого графа сынок.

Один из трех стражников скрылся во дворе. Остальные двое демонстративно игнорировали меня и павлина. Который в свою очередь игнорировал меня.

– Мужики, а зачем вам такие длинные острые уши? – решил я прервать неловкое молчание. – Просто сказка вспомнилась.

Три пары злых глаз смерили меня с ног до головы и снова перешли в положение “полный игнор”. Я тяжело вздохнул. Скучно. Я ведь прошлой ночью совсем не спал, может именно потому даже пять минут спокойно постоять не могу? Хотя сна ни в одном глазу. А вот чудить тянет.

Ждать пришлось четверть часа. Я уже начал снова присматриваться к своим потенциальным жертвам, с идеей вспомнить на этот раз что-нибудь из анекдотов, но заявился Залем в сопровождении ушедшего стражника, чему я несказанно обрадовался.

– Лейтенант! Надеюсь, внутри веселее, чем снаружи? А то у меня сегодня что-то день не задался. Причем сразу же после не задавшейся ночи. Хочется праздника!

– Много выпил? – подозрительно принюхался командир гусар.

– Да это я еще не пил! – еще более радостно сообщил я. – Какие планы?

– Пошли, – Залем усмехнулся, – Надеюсь я об этом не пожалею. У его высочества по поводу тебя были большие планы на сегодняшний вечер.

– Были? – удивился я.

– Посмотрим, – хмыкнул лейтенант, сворачивая вправо в длиннющий коридор с очередной, казалось, бесконечной анфиладой дверей.

Здание могло бы служить госучреждением, если бы не роскошь убранства, больше приличествующая королевскому дворцу. А вот на ресторан точно не похоже. Разве что для каждой компании здесь предусмотрен отдельный кабинет или целый зал. Кстати, не исключено, что так и есть.

Принц встретил меня с распростертыми объятиями.

– Приветствую, мой неутомимый друг! Говорят, ты сегодня ночевал не у себя? Впервые мои парни не смогли отыскать для меня кого-то в столице. Надеюсь, ты не провел ночь в казематах охранки?

– Случайно пересекся с Зуйсиланом. Ушлый тип. Попросил помочь спасти священный лес от вредителей, представляешь? Пришлось побыть юным натуралистом.

– Этому лучше наконечник не показывать, отберет вместе со стрелами, колчаном и луком в придачу.

– Зачем я понадобился его высочеству? – поинтересовался я, пытаясь побыстрее сменить скользкую тему разговора.

Не хватало еще, чтобы гусары решили, что я прихвостень охранного отделения.

– А, точно! Ты ведь знаешь, что мы, эльфы, самый долгоживущий народ среди разумных? За исключением драконов, конечно же.

– Доводилось слышать, – кивнул я, с интересом изучая обстановку зала, в который меня привели.

Она напоминала охотничий домик заядлого любителя трофеев. Этого добра на стенах и даже потолке было настолько много, что у меня появилось стойкое желание смыться в коридор, подальше от мертвых глаз.

– Ну да, извини, дурацкий вопрос. Я хотел сказать, что скука – главный спутник древней расы. Видимо, поэтому мы еще и самые азартные.

– За исключением драконов, само собой, – я снова кивнул, изобразив глубокое понимание вопроса.

– Э-э-э… Может быть, – мне все-таки удалось выбить принца из колеи.

– Твоя добыча? – кивнул я на голову тигра.

– Нет, я больше по оркам, – мотнул головой Старм и глубоко вздохнул. – Я хочу, чтобы ты выиграл у Трана сопуна, – выпалил он одним духом.

– Эх, мне бы так, – мечтательно протянул я. – захотел и опа-па!

– Я буду тебе должен, – несколько нехотя заметил принц.

Судя по всему, он соображал, что бы такое предложить еще. А я соображал, что конкретно от меня хотят. Тран – имя одного из его братьев, я встречал его упоминание в газетных статьях. Но что такое сопун? Когда тебя просят выиграть у эльфийского принца, лучше прояснить все заранее. Особенно ставки.

– Само собой, будешь. Но позволь уточнить. Кто такой сопун? И что я поставлю на кон против него? А главное, почему это не может сделать кто-нибудь другой? Например, ты сам?