Текст книги "Убойная невеста"

Автор книги: Вера Воронцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

«Танюшка!

Сообщаю тебе, моей лучшей подруге, – только что я приняла важное решение. Приглашаю тебя быть свидетелем моего обета, который я даю тут, сидя под оливой и вдыхая воздух средиземноморского побережья:

Я ТОРЖЕСТВЕННО КЛЯНУСЬ ВЫЙТИ ЗАМУЖ ЗА ПЕРВОГО, КТО СДЕЛАЕТ МНЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ!

Романтично, не правда ли? Ты всегда укоряла меня в том, что я слишком рациональна и практична, так вот на тебе! Получи другую Леониду! Впавшую в безумие и пустившую личную жизнь на самотек и на волю случая».

Леонида перечитала написанное и тут же ужаснулась собственной смелости. А потом испугалась этого страха – уж не начинает ли в ней развиваться та самая сверхосторожность? И тут же невесело усмехнулась над тем, как серьезно отнеслась к собственной же шутке – да, этот обет и не мог быть ничем, кроме шутки, – последний раз ей делали предложение… Дайте-ка вспомнить… Лет этак пятнадцать назад. Тот самый робкий очкарик, который всегда так восторженно смотрел на нее, когда она заикалась у доски.

Так что опасаться, по большому счету, ей было совершенно нечего.

А жаль!

Мимо оливы мирно прошествовала пожилая пара соседей Леониды. Их безупречные отношения восхищали всех проживающих в отеле. Инесса Казимировна, бывшая «прима» Театра оперетты, выйдя на пенсию, увлеклась живописью. Она и ее муж, Михаил Егорович, доктор наук, профессор и изобретатель, являли собой воплощение идеального брака. Пожилой джентльмен ухаживал за своей женой, как за новобрачной, – был внимателен и нежен, старался угадать каждое ее желание. Он носил за ней этюдник, стульчик и зонт, бегал в отель за водой, когда она испытывала жажду, катал на катере и яхте. А она, истинная женщина, принимала его внимание как должное, хотя совсем не была такой слабой, какой могла показаться.

Леонида проводила супругов завистливым взглядом. Надо же, как трогательно они относятся друг к другу.

Ей вдруг так остро, до боли захотелось вот таких же отношений, что она чуть было не побежала вслед за вуайеристом, чтобы немедленно, тут же предложить ему жениться на ней. Ради этого она готова была лично взять его за руку и отвести на нудистский пляж. И даже отправиться туда вместе с ним, если уж ему так хочется!

Ну уж нет, данный ею обет – никакая не шутка! Хочу замуж! Хочу замуж! Хочу замуж!

Изнемогая от избытка чувств, Леонида вытащила из сумочки маникюрные ножнички и нацарапала эти рвущиеся из сердца слова на стволе старой многострадальной оливы.

ГЛАВА 2

Сергей прибыл в отель девятого августа с твердым намерением сразу же взяться за дело, чтобы не потратить даром ни одной минуты и ни одного цента выделенных ему денег.

Однако принимать решения оказалось легче, чем выполнять их.

Турция очаровала его. Может быть, потому, что он давно никуда не выезжал, вот уже несколько лет отдыхал наспех, вернее, совсем не отдыхал, и теперь оказался совершенно в другом мире, который, конечно же, располагал не к расследованиям, а только к ленивому, вальяжному, классическому отдыху.

Отельчик был, безусловно, скромненьким: никаких тебе бассейнов, теннисных кортов и бильярдных столов. Самой значительной местной достопримечательностью была прекрасная коллекция старинного оружия, гордость хозяина, под которую был даже отдан один из номеров на первом этаже. Как объяснил Алексей, здание было построено в прошлом году и еще не успело получить никакой «звездности». Чистенький, опрятный двухэтажный домик всего на двадцать номеров со всеми положенными удобствами (от душа до сейфа), уютно расположился «у самого синего моря», плавно войдя в вытянувшуюся по побережью цепочку крохотных и гигантских отелей, которая опоясала кромку залива Анталья за последние десять лет.

Здесь было уединенно, как в раю: ни машин, ни людских толп. И в то же время не так уж далеко от других, крупных и «звездчатых» отелей, куда, при желании, можно было добраться минут за двадцать. Идеальное место для преступника – и тихо, и недалеко от цивилизации.

Хотя с трудом, но ему удалось справиться с расслабляющим влиянием солнца и воды. Уже на пляже он начал пристально изучать постояльцев отеля, и вскоре у него составилось первоначальное впечатление.

Он понимал, что нужно быть внимательным к представителям обоего пола, поэтому наблюдению за женщинами уделил не меньше времени, чем за мужчинами. Конечно же, его в первую очередь интересовали фигура и – голос! Да, голос тоже мог выдать лжеженщину. Он даже мысленно составил словесный портрет преступника в женском обличье – мускулистая мужеподобная дама с хриплым басом.

Однако уже в конце первого дня ему пришлось с сожалением убедиться, что ни одна из дам не подходит под это описание. Или, вернее, подходят все, если учитывать, что мужчина, желающий замаскироваться под женщину, мог быть женоподобным и обладать писклявым голосом.

Составленный к обеду реестр обитателей отеля выглядел так: в «Дастане» было всего двенадцать постояльцев, из них – пятеро мужчин, пятеро женщин и двое детей – мальчик и девочка.

По номерам туристы расположились следующим образом (рис 1, 2 – схема расселения жильцов по номерам!). Ему самому достался уютный номер на первом этаже, с видом на море.

Он старался быть отстраненным, безразличным наблюдателем и не мог. В нем проснулся извечный писательский интерес к окружающим его людям, вскоре он обнаружил, что не может не испытывать по отношению к ним определенных чувств и каждый из них либо симпатичен ему, либо антипатичен.

Самыми симпатичными оказались дети. Двое десятилеток, Артемка и Машутка, вносили в размеренную жизнь отеля столько шума, гама и веселья, что это с лихвой компенсировало отсутствие рядом скоростной трассы или железнодорожных путей. Дети были первыми, с кем он познакомился, прибыв в отель. Не успел он поставить чемодан у стойки портье, как откуда-то из-за угла выскочили двое – лохматый черноволосый синеглазый парнишка и нежная белокурая улыбчивая девочка. Издав воинственный клич, они в упор расстреляли новоприбывшего из зажатых в руках пистолетов круглыми пластмассовыми пульками.

– Чур, вы будете моим папой! – крикнула девочка, «добивая» будущего родственника контрольным выстрелом в голову.

– Нет, моим! – не согласился мальчик, досылая в цель и свою пулю. – Возьми себе своего толстого турка-хозяина. Все равно твоя мама с ним дружит.

– Нет, это ты возьми его себе! Твоя мама тоже с ним дружит.

Высказавшись таким образом, дети умчались на пляж, не обращая внимания на крики догоняющих их матерей. Вскоре в холле появились и сами дамы – настолько похожие друг на друга, что он вначале принял их за сестер. Обе – в легких открытых сарафанах, в одинаковых широкополых соломенных шляпках, с переброшенными через плечо одинаковыми полотенцами. Даже книжки, которые они держали в руках, были, казалось, одинаковыми.

По оценивающему взгляду, которым его окинули, по широким улыбкам, которой завершился осмотр, и, главное, из болтовни детей он распознал в них матерей-одиночек – и не ошибся. И тут же почувствовал к ним легкую антипатию – с некоторых пор он сторонился женщин, пытающихся доказать окружающим, что они могут прекрасно обустроить свою жизнь без мужчин. Вот такими же оказались и две его бывших жены. Оба его брака были недолговечными – первый длился около двух лет, второй не продержался и пяти месяцев. На суде обе женщины обвиняли его в ущемлении их прав. Он безропотно Согласился с этим – действительно, первую жену он однажды попросил погладить ему рубашку, а вторую – поджарить курицу в гриле.

Приглядевшись повнимательнее, он увидел, что стоящие перед ним дамы похожи только на первый взгляд. Та, что стояла слева – рыжеволосая и белокожая, – была коренастенькой, крепкой и едва доставала ему до плеча. Ее более худощавая приятельница была повыше. Она довольно сильно загорела, а ослепительно блестящие светлые волосы невольно наводили на мысль, что их обладательница не натуральная блондинка. На вид обеим было не больше тридцати двух – тридцати трех. И обе выглядели достаточно эффектно – умело наложенная (даже перед походом на пляж!) косметика была незаметна, но делала свое дело.

– Ой, пожалуйста, извините их! – в один голос проворковали милые дамы.

А увидев, как «новенький» стряхивает с волос застрявшие там пульки, виновато вздохнули.

– Ох уж эти дети! Такие озорники! В кого только, не поймем! Они вам ничего не порвали? А то давайте мы зашьем!

– Нет, нет, ничего, – буркнул он, чувствуя неловкость от такого внимания к своей особе. А он-то, наивный дурачок, еще надеялся на пребывание тут инкогнито! Однако вскоре он убедился в преимуществах нежданного знакомства – информация посыпалась на него, как из рога изобилия.

– Вы только что приехали? Давайте познакомимся! Я – Инночка! А я – Ирочка!

Так и не поняв, кто есть кто, он представился в ответ, и в его ладонь поочередно скользнули две маленькие ручки. Он отметил про себя, что голос у одной из дам чуть хрипловатый, а у другой – сипловатый. Вполне сойдет для переодетого мужика!

– Они вам еще не предлагали стать их папой? – продолжали «допрос» новые знакомые.

– В общем да, – пробормотал он.

– Будете шестым! После Бюлента – это наш портье. Или после Платона Августовича! – сообщили ему мамы.

– А я и не против! – неожиданно для самого себя вырвалось у него вдруг.

Да, это был его пунктик – дети. Своих не было, эмансипированные жены категорически не желали взваливать на себя груз материнских обязанностей, хотя он и мечтал об отцовских. Наверное, поэтому при виде детей он немного балдел, как, например, сейчас.

Сергей тут же пожалел о своей оплошности – она сразу же привнесла в новое знакомство оттенок игривого флирта: дамы взвизгнули и, обступив его с обеих сторон, хором заворковали: «А кого из детей вы бы предпочли? А из мам? А может, вам подавай обеих сразу? Так вы, наверное, многоженец? О, это сейчас так модно!»

«Театр абсурда», – обреченно подумал он, и тут, словно в подтверждение этой мысли, мимо, посвистывая и помахивая полотенцем, прошел абсолютно голый мужчина.

На вид ему было около тридцати – судя по широкой улыбке, можно было дать меньше, а по дряблым мышцам – больше. Кожа была розовой, как у младенца или у обгоревшего на солнце. Особенно пострадали от безжалостных лучей выступающие части тела – с носа, плеч, округлого животика, ягодиц и ступней уже начала слезать кожа. Весь он – округлый, розовый, с кудрявыми белесыми волосами, бровями и ресницами – походил на хорошо откормленного, жизнерадостного поросенка.

– Привет! – он широко улыбнулся и помахал дамам. После этого протянул руку новоприбывшему и представился: – Виктор! Не хотите присоединиться? У нас там неплохая компания намечается, – он махнул в сторону нудистского пляжа.

– Не сейчас, – уклончиво ответил «новенький». Хотя он считал себя человеком широких взглядов, к этому странному персонажу сразу же почувствовал легкую антипатию.

– А вы, девочки? – нудист изогнулся в галантном поклоне. – Не хотите прогуляться с молодым, холостым, неженатым?

– Как-нибудь в другой раз, – поджав губки, ответили дамы, старательно отводя от охальника глаза. – Когда вы оденетесь поприличнее.

– А зачем? – со здоровой жизнерадостностью поинтересовался голый. – Тело должно дышать! Зачем сковывать себя искусственными путами? Надо быть ближе к природе! Ну, нет так нет. Но я вас все равно добью. Не могу видеть, как такие скульптурные тела прячут за какими-то убогими тряпками!

Покрасовавшись еще немного своим «скульптурным телом», возмутитель спокойствия торжественно отбыл по направлению к нудистскому пляжу.

– Местный псих, – шепотом объяснила Ирочка. – По-научному – эксгибиционист. Не пугайтесь, мы сами это слово только вчера узнали. Это тот, который любит обнажаться и всем все показывать…

– Да не псих он! А просто поросенок! – не согласилась Инночка. – Я его прозвала Наф-Нафом. Стыдобища, правда? Главное, было бы чего показывать. А я бы с таким животиком и такими мышцами даже перед врачом не раздевалась! Но он считает себя неотразимым. Одевается только в ресторан. То есть напяливает на себя мятые шорты. Да и то потому, что Исмаил – это наш хозяин – запретил кормить голых.

– Не знаем, куда детей от него прятать, – хором закончили дамочки и тут же вскрикнули: – Ой! А вы будете как раз между нами! – они показали на бирку ключа, который он держал в руке. В ответ на озадаченный взгляд ему, игриво посмеявшись, объяснили: – Ваш номер как раз между нашими! Значит, мы соседи! А вы прямо сейчас на пляж пойдете? Да? А вам лежак занимать? А то их тут не хватает на всех, хотя Исмаил обещал подвезти новые. А…

– Извините, мне пора, – Сергей постарался вклиниться в первую образовавшуюся в потоке слов паузу. Подхватив чемодан, он ринулся к своему номеру, проклиная свою вечную невезучесть. Теперь о нем будут судачить все знакомые этих бойких двойняшек. А знакомых у них должно быть немало.

Он был недалек от истины.

– А он ничего, – промурлыкала Инночка, глядя вслед почти что убегающему мужчине.

– Да, неплох, – кивнула Ирочка. – Поделим?

– Идет. Оставь мне голову и сердце, а себе можешь забирать остальное.

– Девочки, а мне не перепадет чего-нибудь? Желательно поострее и погорячее, – проворковал рядом с подружками хрипловатый голос.

Застигнутые врасплох, те обернулись – рядом стояла Инесса Казимировна. Почтенная матрона широко и немного наигранно улыбалась – как те, кто привык позировать перед камерами. Ее подстриженные в каре черные волосы были аккуратно причесаны и подвязаны цветастой косынкой, в тон длинной свободной юбке. Черные глаза, не потерявшие свою ясность и яркость, смотрели очень живо, словно тая воспоминания о былых страстях. В черной шелковой блузке с приколотой к груди розой она казалась вышедшей на пенсию Кармен. Да так, наверное, оно и было – Инесса не раз рассказывала, что партия Кармен в постановке Театра оперетты была ее любимой. Несколько раз она уже порывалась исполнить пару арий, но окружающие не проявляли особого энтузиазма, поэтому никто пока еще так и не услышал голоса, который в свое время очаровал чуть ли не все Политбюро.

– Шучу, шучу, мне уже давно ничего не надо. Приятный молодой человек, не правда ли? Совсем как Михаил Егорович – такой же джентльмен. Не то что вон эти! Так и норовят устроиться поближе к съемочной площадке «Плейбоя»! – примадонна негодующе нахмурилась.

– Да, наш-то совсем стыд потерял! Вы бы видели, что он там вытворяет! – вторили ей дамочки. Наф-Наф, как всегда, был главной темой женских пересудов.

– А вы, значит, успели уже посмотреть, – хихикнул подошедший сзади старичок.

Этот жилец отеля «Дастан» был из тех, кого можно назвать «карикатурой на самого себя». Лысоватый, сутуловатый, лет семидесяти на вид, с суетливыми, быстрыми движениями, с сальной улыбочкой и водянистыми бегающими глазками, он вызывал у окружающих ощущение тревоги и дискомфорта.

Вот и сейчас, смутив компанию, старичок быстро засеменил к выходу, бесшумно переступая ногами, обутыми в матерчатые тапочки на резиновой подошве и озабоченно нащупывая что-то в кармане наглухо застегнутой рубашки.

– «Успели подсмотреть!» – передразнила старичка рыжая Инночка. – А сам-то! Вы знаете, он тут за всеми шпионит! Я видела, как он вчера подсматривал за немкой и Бюлентом. И еще он все время что-то записывает в коричневый блокнотик – тот, что носит в правом кармане рубашки.

– Да? А что это ты сама, интересно, так поздно делала на пляже? – подколола подругу блондинка Ирочка. – Тоже подглядывала за немкой?

– А откуда ты знаешь, что было поздно? – парировала собеседница. – И ты, что ли, там была?

– Ну-ну, девочки, не ссорьтесь, – пожурила приятельниц Инесса Казимировна. – А вообще, с высоты своего жизненного опыта, советую вам взять на вооружение один принцип: «Долой тайны!» Вот увидите, насколько легче станет жить, если будет нечего скрывать.

– Не волнуйтесь, мы и не собирались ссориться, – доверительно сообщила Инночка. – Я, например, вообще ни с кем никогда не могла поссориться. Кроме свекрови, разумеется. Теперь, к счастью, бывшей.

– А что касается «долой тайны», то жить после этого, может, и легче, зато скучнее. И самой, и окружающим, – добавила Ирочка. – У них же просто не останется тем для разговоров!

– Не для разговоров, а для сплетен, – назидательно произнесла Инесса Казимировна. – А сплетничать нехорошо!

– Кто это вам сказал? Знакомые папарацци?

Дамочки, смеясь, убежали на пляж, а к экс-Кармен присоединился ее муж, Михаил Егорович, представительный мужчина, для своих лет удивительно бодрый и моложавый, в светлом спортивном костюме, он напоминал самодовольного иностранца, привыкшего спокойно вкушать радости жизни.

– Дорогая, я принес твой этюдник! Куда отправимся сегодня?

– Миша, ты так мил! Этой молодежи следовало бы поучиться у тебя. Я тут присмотрела одну замечательную апельсиновую рощицу. Это совсем недалеко, но там такой вид!

Сбежавший от дамочек Сергей внимательно осмотрел свой номер и остался доволен – здесь действительно было все необходимое, и в придачу – чудесный вид и аромат из окна от разросшегося рядом куста роз.

Он распаковал вещи и, не разбирая, рассовал их в шкаф и в тумбочку, в очередной раз с сожалением убедившись, что в комнате почему-то появился вечно сопутствующий его холостой жизни беспорядок. Пишущую машинку, с которой он не расставался никогда, поставил на стол.

А потом сел, открыл тетрадь в синем кожаном переплете и записал услышанное с утра в холле. Получилось немало – он оценил преимущества своих новых знакомств – за несколько минут разговора на него обрушили поток информации.

Теперь, обдумывая все это, он не мог не задаться вопросом, а не является ли кто-то из этих довольно милых людей тем, кого он ищет? Преступником мог быть мужчина, но могла быть и женщина.

Это казалось просто невероятным. Хорошо, что из списка подозреваемых можно было исключить хотя бы детей! Но их матери? Пожилые супруги? Или этот голый весельчак Наф-Наф? Неужели кто-то из них?

Сергей одернул себя – делать выводы слишком рано. Для начала нужно как следует изучить остальных. Он мысленно прикинул план действий. Разумнее сочетать пассивную тактику с активной – то есть наблюдение за всеми с более близким знакомством с самыми подозрительными. Ну и, конечно же, было бы подарком судьбы, если бы аферист сам перешел к активным действиям – начал, например, обольщать очередную жертву. Тогда вычислить его не составило бы труда.

Но об этом можно было только мечтать. Пока же следовало рассчитывать лишь на результаты кропотливой рутинной работы.

Он собрал вещи и пошел на пляж, где тут же снова попал в цепкие лапки Инночки и Ирочки. Дамочки были очень милы и очень назойливы – создавалось ощущение, что они уже считают его своей добычей. Положение ухудшилось после того, как он имел неосторожность сообщить, что дважды разведен и в настоящее время холост. После этого к нему стали обращаться на «ты», и он почти физически почувствовал, как его пытаются взять приступом. Вскоре он понял, как можно увильнуть от их настойчивого внимания, – для этого достаточно было отправиться поиграть во что-нибудь с Артемом и Машей. Ира и Инна были из тех мамаш, которые предпочитают заниматься чем и кем угодно, только не собственными детьми.

К сожалению, «отшить» липучек он не мог: знакомство с дамочками было очень полезным для его расследования. Ему даже не надо было никого выслеживать, все важные сведения он мог получить из первых рук. Кроме того, одна из них, как бы бредово это ни звучало, могла оказаться тем, кого он искал. Поэтому ему приходилось через силу быть любезным и галантным, терпеть нескромные вопросы и изобретать неоднозначные ответы.

Все его существо восставало против неприятного общения. «Опять женщины? Ни за что и никогда! Никаких баб, никаких жен и никаких браков!» – в который раз повторял он сам себе, укрепляясь в своем женоненавистничестве.

Это, однако, не мешало ему внимательно разглядывать женские тела – аферист мог замаскироваться под дамочку.

Ничего подозрительного ему обнаружить не удалось, но его изучающие взгляды не остались незамеченными. Неправильно истолкованные, они дали прелестницам повод усилить свои атаки на беззащитное существо мужского пола.

Пытаясь ограничить покушения женщин на свою свободу, он решил, раз уж судьба забросила его сюда, освоить экстремальные виды спорта – водные лыжи, ныряние с аквалангом и, главное, полеты за катером на парашюте. Последнее так понравилось ему, что он даже на время забыл, зачем приехал в эти края, – незабываемое ощущение высоты, простора, бьющего навстречу свежего, остро пахнущего морем ветра пьянило больше вина! Да, ради одного этого стоило бросить все дела и приехать сюда. Он несколько раз гонял катер туда и обратно вдоль побережья, заодно изучая окрестности. Вот тут-то он и обнаружил невдалеке тот самый нудистский пляж, вокруг которого и вертелись все разговоры отдыхающих. За пляжем стоило понаблюдать – кто знает, не станет ли преступник именно там выбирать свою очередную жертву. Кроме того, в очередной раз пролетая вдоль берега, он заметил вдалеке от пляжа одинокую фигурку – светловолосая долговязая женщина в очках медленно брела вдоль берега, то и дело наклонялась, подбирала что-то и складывала в большую плетеную корзину.

Довольный, Сергей спустился на землю и вернулся в отель – нужно было взять бинокль, чтобы из укромного места понаблюдать за нудистами.

Конечно же, за этим занятием его тут же засекли, и, надо думать, в глазах той женщины на оливе он выглядел довольно аморальным типом, но что поделаешь – он с самого начала был готов к издержкам. Женщина показалась ему недружелюбной и бесцветной, особенно по сравнению с яркими и эффектными Инной и Ириной. Вот только серые глаза ее были необычными. И голос – чарующее бархатное контральто. Вполне подходящее для переодетого афериста!

Вот так еще один персонаж был занесен в список действующих лиц, а чуть позже ему представился случай познакомиться и с другими обитателями отеля: его позвали составить компанию для игры в пляжный волейбол.

Он оказался в одной команде с Платоном Августовичем – именно так представился невысокий, сухощавый, средних лет мужчина с неулыбчивым, напряженным лицом, вместе с ним прибывший в отель ранним утром. Играл напарник неплохо, но как-то скучно, сухо, игра его явно не интересовала – он был немногословен и словно бы погружен в какие-то свои мысли. Неудивительно, что партию они проиграли, – их соперники, молодые горячие турки, персонал отеля, играли с таким искренним азартом и встречали каждое забитое очко такими радостными воплями, что удача не могла не выбрать их.

За обедом знакомство с окружающими продолжилось – словно бы специально для того, чтобы он мог лучше приглядеться к людям, разгорелся скандал.

Ресторан (слишком громкое название для нескольких столиков под деревянным, увитым виноградом навесом) часам к двум заполнился вернувшимися с пляжа людьми. Рассевшимся за столиками отдыхающим первым делом предложили полюбоваться сделанным Инессой Казимировной этюдом – все дружно ахали и охали, восхищаясь мастерством художницы, хотя Сергей не увидел в банальной картинке ничего особенного. Однако и он, стараясь не выглядеть бестактным, высказал несколько дежурных похвал.

Вторым маленьким событием было явление Виктора в тех самых мятых шортах, о которых Сергей был уже наслышан. Но даже и одетый таким образом, этот человек, с голым торсом и босой, явно стремился бросить вызов общественному мнению, чего он в конце концов и добился.

Как это часто бывает в подобных маленьких отелях при небольшом количестве туристов, здесь не было предусмотрено никакого меню, повар готовил несколько общих для всех блюд. Среди постояльцев не оказалось любителей турецкой кухни. Большинство из них не смогли не то что по достоинству оценить, но даже и просто съесть приготовленное поваром Мустафой на этот раз: какой-то огненный от красного перца густой суп и пережаренные в масле фаршированные овощи.

– Как можно давать такое детям! – дружно возмущались Инна и Ира, тряся тарелками перед носом у ухмыляющегося Мустафы. – Это же сплошной перец!

– Мама, я хочу есть! – канючил Артем, зажав в руке кусок лаваша.

– И я! – вторила ему Маша, подбирая со скатерти крошки.

Но матери словно не слышали их – они продолжали выяснять отношения с поваром.

Мустафа с улыбкой качал головой и объяснял что-то Анвару, который переводил его слова на русский.

– Это национальные блюда. Пача и долма. Мустафа считает – очень вкусно!

– Вот пусть это и ест! – возмущались мамаши. – Эта долма в железе дырку прожжет, не то что в желудке! Детям такое противопоказано.

– И нам, старикам, тоже! – присоединилась Инесса Казимировна. – Сегодня долма, вчера – пиринч пилавы, с утра нам дают этот черствый экмек и перекисший тулум пейнири, или как он там называется, этот местный творог, который они упорно называют сыром. Может быть, это экзотично и красиво звучит, но совершенно несъедобно! Одними названиями сыт не будешь. Я не собираюсь тратить деньги на покупку дополнительной нормальной еды, если у меня уже есть оплаченный пансион!

– Да-да! И мы тоже не собираемся! – поддержали недовольные голоса других.

– А по-моему, очень вкусно! – пожал плечами Витек. – Кто не хочет, давайте мне свои порции!

Артем съел весь хлеб со своего столика и перешел к соседнему. За ним следовала Маша.

Сергей сидел за одним столом с той самой долговязой женщиной, которая утром собирала что-то на пляже, – она, одна из немногих, молча и быстро ела, одновременно читая разложенную рядом с ней на столе газету и словно бы не замечая ничего вокруг. Газета была на немецком – Сергей догадался, что его соседка – та самая немка Карен, о которой ему уже успели рассказать Инна с Ирой. Эта женщина была биологом и проводила на побережье какие-то исследования, связанные не то с черепахами, не то со змеями. «Ее тут понимает только Анвар, – сообщили ему. – Он знает немецкий. А про исследования она все врет. Какие тут могут быть исследования? Во всяком случае, большую часть времени она проводит не с черепахами, а с Бюлентом! Не веришь? Попробуй сам ночью прогуляться по пляжу!»

Группа недовольных питанием составила делегацию, которая направилась к хозяину отеля – он жил тут же, на первом этаже.

Среди оставшихся Сергей увидел и ту самую женщину, которую встретил сегодня у старой оливы, – он тогда по-дурацки повел себя, ему до сих пор было неловко, особенно из-за того, что он так глупо раскритиковал ее литературные вкусы.

Женщина держалась особняком, в скандал не вмешивалась. О ней он пока что не знал ничего. Его верные осведомительницы почему-то обошли ее молчанием, что, конечно же, было очком в ее пользу. Он исподтишка наблюдал за ней – когда делегация под предводительством Инессы Казимировны и Михаила Егоровича отправилась к хозяину, женщина поднялась, подошла к повару, о чем-то поговорила с ним, после чего перед приунывшими голодными детьми неожиданно, как в сказке, появилось по огромному сандвичу с колбасой и сыром, по тарелке салата из свежих овощей и по стакану сока.

– Спасибо, тетя Леня! – хором воскликнули Артем и Маша, набрасываясь на еду.

А Сергею, который вместе с немногими оставшимися с удовольствием наблюдал за тем, с какой жадностью дети поглощают бутерброды, вдруг почему-то стало грустно от невероятной мысли, что «тетя Леня» может оказаться «дядей Леней». И почему-то неприятно, когда за столик к женщине подсел Платон Августович и принялся о чем-то расспрашивать. И еще более неприятно, когда женщина, мило улыбаясь, вначале слегка покраснела и как будто смутилась, а потом стала отвечать, и вскоре между ними завязалась оживленная беседа. «Ох уж эти бабы! – мысленно вздохнул бесстрастный наблюдатель. – Ни дня без флирта! Ишь, как глазки-то строит!»

В это время в ресторан вернулись добившиеся своего недовольные. Вслед за ними появился Исмаил, что-то сказал повару, и на столах откуда ни возьмись появилась вполне человеческая еда – копченая курица и салат.

Итак, теперь он познакомился почти со всеми. На первый взгляд казалось невероятным, что кто-то из них мог оказаться не тем, за кого себя выдавал. И еще более невероятным, что какая-нибудь из местных дам вдруг окажется мужчиной! Однако у него не было основания сомневаться в словах Алексея – у того были надежные источники информации, которые никогда не подводили.

Пока что он знал наверняка только одно – кто бы ни был этот человек, замаскировался он прекрасно.

И ему всего лишь предстояло выяснить, кто из всей компании так убедительно врет.

Для начала неплохо было бы ознакомиться с паспортными данными всех жильцов. Казалось бы – что проще выяснить это, однако когда он задумался о технической стороне вопроса, оказалось, что тут могут возникнуть сложности.

А если расспросить об этом «в лоб»? Но он рисковал поставить себя в неловкое положение: Инна и Ирина, например, могли неправильно понять такие вопросы. К тому же индивидуальные разговоры займут слишком много времени.

Значит, нужно ускорить процедуру… Он стал думать, как.

За дверью в коридоре раздались детские голоса и топот ног.

– Темка! – прокричал девчоночий голос. – Ты уже заполнил мою анкету?

– Нет еще! – баском ответил мальчик. – Давай ее сюда, меня все равно на пляж не пускают!

Прислушавшись, Сергей щелкнул пальцами. Анкета! Это как раз то, что нужно! В такой форме можно задать уйму вопросов, и никто ничего не заподозрит – игра есть игра.

Он принялся искать чистый блокнот – это оказалось непросто. И когда это он умудрился устроить здесь такой бардак?

Наконец он нашел тетрадку и вписал туда нужные вопросы. Теперь осталось только получить ответы – и можно считать, что полдела сделано!

Пока он сочинял вопросы, удачная идея с анкетой представала перед ним во все более и более привлекательном виде.

Вначале он подумал, что преступник может в ответах и соврать, а потом понял, что на тот вопрос, который, собственно, его больше всего интересует, он наверняка ответит правду. Так как первым делом нужно было «вычислить» всех холостяков, самым важным Сергей считал вопрос о брачном статусе. Да, он был уверен, что аферист – холостяк. Иначе как же он мог вести здесь свою «охоту»? А раз так, значит, он не станет врать – ведь анкета доступна всем, и если его предполагаемая жертва тоже сможет ее прочесть, как потом он поведет ее к алтарю, если окажется женатым или «замужним»?

Расписывая вопросы, он продолжал думать о деле.

Строить предположения о какой-либо конкретной личности было преждевременно, однако он знал, что проще работать, имея хоть какую-то исходную гипотезу, чем барахтаться в мешанине фактов. В качестве такой «предварительной версии» он выбрал нудиста-Витька. Это было то, что лежало на поверхности – фигура, которая сразу приковывала к себе внимание, вольно или невольно шокируя окружающих. Кстати, тот сам утром во всеуслышание заявил, что холост. Мог ли преступник выбрать такой стиль поведения? Запросто! Кто это из его друзей говорил? Или из великих? «Привлечь к себе внимание женщины – наполовину окольцевать ее». Что ж, можно сказать, что скандальный малый уже наполовину окольцевал всех баб в отеле.