Текст книги "Убойная невеста"

Автор книги: Вера Воронцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Под пронзительный женский визг мужчины выскочили на сцену, чтобы разнять дерущихся, но, как это обычно бывает, беспорядок только усилился. В образовавшейся куче нельзя было понять, кто кого бьет и кто кого разнимает. Удары сыпались направо и налево, и вот уже разнимавшие принялись от души лупить друг друга. Инесса – Аркадий, несмотря на путающуюся в ногах юбку, дрался, как гладиатор. Он с легкостью расшвыривал виснущих на его руках людей. В драке он неожиданно поменял цвет глаз – это выпали цветные контактные линзы. Сергей не уступал ему, но он был серьезно ранен, поэтому понемногу начал проигрывать. Каждый раз, когда ему доставался особенно сильный удар, Леонида взвизгивала и хваталась за щеки руками.

И тут появилась полиция.

На сцену вышел уже знакомый турецкий офицер. Он дал команду своим подчиненным, те быстро окружили сцену, один из полицейских подошел к Аркадию, защелкнул у него на запястьях наручники. Аркадий не сопротивлялся. В женской одежде он являл собой комическое зрелище, однако ни у кого не было желания смеяться.

Офицер, обращаясь к тяжело дышащему Аркадию, громко и четко сказал что-то по-турецки. Анвар перевел:

– Вы арестованы по подозрению в убийстве.

Еще один общий потрясенный вздох, шепот, а потом – настороженное молчание, провожающее Аркадия к полицейской машине. Леонида смотрела ему вслед с укором. Он был такой милой дамой! И мог бы стать таким хорошим мужем! А оказался всего лишь обманщиком и убийцей.

Вздохнув, она подошла к столу, налила себе полный стакан джина с тоником и залпом выпила. Вот и снова она осталась одна. Без женихов, без мужей, с одними страданиями и воспоминаниями. Интересно, она тут стала законченной алкоголичкой или просто «сильно пьющей»?

Незабываемая «турецкая ночь» кончалась.

Героя дня (вернее, ночи) Сергея быстренько привели в себя, отпоив шампанским и приложив спиртовые компрессы к его новым синякам и ссадинам. От него ждали рассказа – и дождались, лишь только «Вовочка» немного пришел в себя.

Алкоголь и, главное, сладкое ощущение победы привели его в расслабленное и блаженное состояние. В эту ночь все сидящие вокруг костра, с отблеском огня на лицах, с горящими от нетерпения глазами казались ему лучшими друзьями.

– Ну, давай, давай, говори! – торопила его Инна. – Расскажи, как ты догадался, кто он?

– Случайно, – честно признался Сергей. Он вытащил из кармана конверт с фотографиями и передал сидевшей рядом Ирине. – Все было сделано до меня. Это фотографировал Семен Самуилович. Анвар попросил меня передать снимки Леониде, но я не успел. Должен честно сказать, что если бы не эти карточки, я бы еще долго бродил в потемках. К сожалению, одна фотография испорчена. Именно она помогла мне понять, что Инесса и Аркадий – это одно лицо. Вот, посмотрите. С этого портрета я обрезал волосы, пририсовал усы, и все сразу стало ясно. Но это еще не все. Там есть и другая фотография – Семен Самуилович сделал на редкость удачные съемки в пещере. Видите, какой кадр? Я не профессионал, но мне кажется, что это идеальная улика для обвинительного заключения.

Скандальные фотографии пошли по кругу. То и дело слышались возгласы: «Во гад!», «Вот это да!», «Так вот кто замочил Наф-Нафа!» Трудно было не согласиться с Сергеем по поводу кадра, выхваченного вспышкой из темноты лабиринта: Инесса замахивается камнем над головой ничего не подозревающего, повернувшегося в другую сторону Витька. Не меньший фурор произвел и другой снимок – разрисованный портрет Инессы, вокруг лица которой Сергей обрезал волосы. В таком «ракурсе» сразу становилось ясно, что это Аркадий.

– В больнице фотографии выпали из конверта, и я сразу же во всем разобрался, – пояснил Сергей.

– Так что же, это он сам был брачным аферистом? – догадалась Инна. – И просто хотел взвалить на тебя свои грехи?

– Да, именно так и было, – Сергей вздохнул и покосился на Леониду, которая, как недавно он сам, сидела, опустив глаза и рассматривала дошедшие наконец до нее фотографии.

– А как же Михаил Егорович? Он что, так и не догадался, что его супруга – переодетый мужик? – поинтересовалась Ирина.

– Да-да, вот именно! Как же профессор? – в глазах Инны горело любопытство.

– Как выяснилось, он никакой не профессор. В институте, где, по его словам, он преподавал, о таком и не слышали… Так же, как и в других научных учреждениях. Очевидно, наш милейший Михаил Егорович был сообщником своей «жены». И прекрасным актером!

– А зачем «Инессе» понадобилась наша Леонида?

Сергей взглянул на упомянутую даму, но ответного взгляда так и не дождался. И тогда ответил уклончиво:

– Точно я этого не знаю. Вероятно, тоже из-за квартиры.

Это была не совсем правда. И если бы сидевшая напротив Сергея Леонида не была поглощена собственными проблемами, она бы поняла, что он знает больше, чем рассказывает. Но говорить об этом сейчас не хочет. Она бы обязательно оценила его тактичность, но сейчас она была так расстроена и сбита с толку последними событиями, что не могла думать ни о чем, кроме своих проблем. Она чувствовала, что ей надо побыть одной, поэтому встала и незаметно ушла в гостиницу.

– Погодите-ка, минуточку. Карен хочет о чем-то спросить, – вклинился в дискуссию Анвар. Он выслушал вопрос немки и перевел: – Она интересуется, зачем Инессе нужно было инсценировать собственное исчезновение с яхты? И зачем было появляться тут снова, в образе Аркадия? И почему потом он снова стал Инессой?

– Да, да, объясни-ка нам! – поддержали остальные.

– А вот это уже довольно долгая история. Дело вот в чем… – и Сергей рассказал о своем расследовании убийства Семена Самуиловича.

Рассказ его, перебиваемый изумленными возгласами и бесконечными вопросами, занял довольно много времени.

Когда Сергей закончил, начало светать. Зевая после бурной бессонной ночи, туристы начали потихоньку расходиться. А многие улеглись тут же, на пляже, и мгновенно уснули.

«Турецкая ночь» завершилась.

ГЛАВА 17

Думала ли Леонида, что ее долгожданный отпуск окончится так печально!

Что ни один ее план не осуществится, что она потеряет больше, чем найдет… Что она чуть ли не сопьется за эти семнадцать дней! Если б знать заранее, лучше было бы и не брать этого отпуска вообще! Сидела бы в конторе, занималась своей работой… Не строила бы идиотских иллюзий, не давала дурацких обетов!

Да, Леонида была опустошена и разочарована. Она представляла себе неизбежные расспросы Татьяны и остальных и то, как ей придется выкручиваться… Ну, не расскажет же она им о той буре страстей, которая возникла вокруг нее, о трех несостоявшихся свадьбах, о трех погибших женихах и одном аферисте! Никто не поверит в эту невероятную историю, просто потому, что с ней, рациональной, здравомыслящей, спокойной, – такое не могло бы произойти никогда.

Она получила хороший урок. Ей еще раз наглядно объяснили – мужикам доверять нельзя. Никому. Ни одному из них, даже самому лучшему. Никогда не узнаешь, не скрывается ли под личиной единственного аферист или извращенец.

Леонида посмотрела в иллюминатор на уходящее вниз летное поле. Полупустой самолет набирал высоту, через два часа она приземлится в Москве и окажется «на своей территории». Там, где нет таких бредовых и неопределенных понятий, как любовь, страсть, влечение… Где все давно уже расписано на годы вперед.

Эти мысли должны были обрадовать, а ей почему-то захотелось плакать. Ну, совсем развинтилась на этих курортах!

– Ты меня когда-нибудь простишь? – голос Сергея прозвучал так неожиданно, что Леонида вздрогнула. Обернувшись, она увидела его в соседнем кресле.

– Ты откуда взялся? – Она негодовала от его наглости, но плакать ей почему-то расхотелось.

– Оттуда же, откуда и ты. Из отеля «Дастан». Так ты меня простишь?

– И не надейся! Как я могу тебя простить! Ты мне все время нагло врешь. Я даже не знаю, кто ты! Милиционер или брачный аферист? – Леонида поражалась, с какой легкостью она вступила в эту беседу. Еще недавно она решила выкинуть из головы всех мужиков. Всех до единого!

– Брачный аферист? Да, в какой-то мере, если можно так назвать дважды разведенного. По большому счету, брак – это всегда афера. Так что любой из вступающих в брак – всегда аферист.

– Не надо пустой болтовни! Говори по существу.

– Так кто из нас двоих милиционер? Ладно, ладно, это я так… Пытаюсь прикинуть, откуда же мне начать.

– А по-моему, пытаешься уклониться!

– Знаешь, женщины – удивительные существа. Вы никак не можете понять, что можно либо слушать, либо говорить, что-нибудь одно.

– А вы, мужчины, никак не можете понять, что поведение женщин – не ваше дело!

– Не наше? А кто, скажите, это поведение терпит?

– А кто вас заставляет терпеть?

– Вот так мы и развелись с обеими моими женами. Брак – это состав без тормозов, катящийся в пропасть.

– Полностью согласна! А пассажиры – озверевшие камикадзе, в любой момент готовые на убийство.

– Надо же! Хоть в чем-то у нас общее мнение.

Леонида на секунду задумалась, а потом нерешительно произнесла:

– Ну, если быть логичными, то одинокие особи – это обломки, оставшиеся на месте крушения этого состава…

– Да… жалкие, раздавленные калеки. Вот такие, как мы с тобой.

– Нет… Я из тех бедолаг, которых позабыли на станции.

– Вот, значит, как… Стало быть, приехала на курорт поохотиться на мужа… Да, ты действительно легкая добыча для брачного афериста.

– Ты меня хочешь оскорбить? – Леонида ощетинилась, обиженная его словами.

– Нет. Извини, если обидел. Просто я начал рассказывать свою историю… Будешь слушать?

«А почему бы и нет?» – подумала Леонида. Вчера она не смогла слушать историю Сергея, теперь же успокоилась, и ей было очень интересно, как это он до всего додумался, к тому же теперь ей все равно нечем было заняться… Она кивнула и расслабилась. Мужиков можно выкинуть из головы и после.

Сергей рассказал о задании, которое дал ему друг, и о начале своего доморощенного расследования.

– Я подозревал в равной мере и мужчин, и женщин. Единственное, что я мог предпринять сразу, – это слежка за всеми постояльцами, выявление самых подозрительных.

– Ага… Теперь понятна затея с анкетой. Хотел узнать о нас побольше.

– Да, анкета тоже была частью моего плана. Но я даже не предполагал, какую важную роль она сыграет в этой истории. Если бы не анкета, многое могло бы повернуться по-другому. Но об этом – позже. А сейчас я хочу сказать, что и бинокль, и те записи в блокноте – это были лишь некоторые неприятные, но необходимые рабочие моменты. Надеюсь, то, что я написал о тебе, было необидно?

– Конечно же, обидно! Как ты мог даже подумать, что я ношу цветные контактные линзы? Это – мой натуральный цвет глаз!

– Правда? Вот это да! Но я слышал, как наши дамы в отеле обсуждали, как удачно у тебя подобраны линзы… Ох уж эти женщины! С вами действительно нужно следовать совету мудрых – послушать, что вы скажете, и записать все наоборот!

– Судя по этим записям, я была у тебя подозреваемой номер один.

– Да, после того, как тебе было сделано предложение, и особенно после гибели твоего первого жениха.

– И ты решил убедиться, что я – не мужчина, и лишь поэтому так активно ощупывал меня?

– Ответь за меня сама! А то я не знаю, что тебя больше обидит – «да» или «нет»!»

– Больше всего меня обидит вранье и нерешительность.

– Тогда – вначале «да», а потом «нет». То есть вначале я всего лишь действительно хотел убедиться, что ты женщина, а потом мне просто понравилось тебя проверять.

Леонида вполне удовлетворилась таким ответом – надо отдать ему должное, он был изворотлив!

– И когда же ты убедился, что я все-таки женщина?

– Только на яхте.

Леонида вспомнила, в каком виде она была тогда, и покраснела.

– Собственно говоря, я мог бы узнать это и раньше. Но ты же не пожелала принять участие в нудистском конкурсе! А зря. Горилла была бы твоя. Это я тебе как член жюри говорю.

– Зато ты своего шанса не упустил, – язвительно произнесла Леонида. – Даже несмотря на свежую травму. Кстати, а кто это тебя тогда, в первый раз, отделал? И за что?

– Это все «Инесса», – вздохнул Сергей. – Понял, что меня пора вывести из строя, – помнишь, он застал меня у тебя в душе? Так вот, тогда он, вероятно, решил, что следующим твоим избранником буду я. А этого он никак не мог допустить! Вот и воспользовался удобным случаем – проследил за мной, когда я пробирался к бакам, и тюкнул по голове. Так что, если это тебя успокоит, можешь считать, что за свои псевдосексуальные домогательства я получил сполна.

Леонида, усмехнувшись, спросила:

– Раз уж ты все знаешь, может, ты мне объяснишь и этот феномен? Почему это все мужики так стремились жениться на мне?

Сергей досадливо покачал головой.

– Опять неудобный вопрос! Если я отвечу, что они считали тебя секс-бомбой, это будет неправдой. А если скажу правду, то ты, чего доброго, снова обидишься!

– А что, правда так неприятна? – голос Леониды звучал напряженно и взволнованно.

Сергей усмехнулся:

– Ну, это с какой стороны посмотреть. Вот, возьми. Думаю, это тебя удивит, – он протянул Леониде страничку из «За бугром». – Вот это место, я отметил ручкой.

«Инюрколлегия разыскивает Воскресенскую Леониду Евгеньевну, 32 лет, жительницу Москвы, – прочла она, – в связи со смертью ее родственницы, Зеленцовой Марии Семеновны, проживавшей в США, и открытием наследства».

Леонида не поверила своим глазам. В замешательстве она перечитала сообщение еще и еще раз. Это было просто невероятно! Какая родственница? Откуда? Кто такая эта Зеленцова Мария Семеновна? Почему она ничего о ней не знала?

– Если тебе это интересно, я могу кое-что добавить. Другу удалось узнать, что наследство оценивается в миллион долларов… – да, об этом тоже было в факсе от Алексея.

Нет, Леонида действительно не понимала, радоваться ей или горевать. Она всхлипнула, стараясь не разразиться хохотом. Такие деньги… Она и во сне не могла себе такое представить! Это было что-то нереальное, как будто она вдруг оказалась героиней сериала…

И тут же ей открылась пренеприятная истина. Это было действительно болезненно. И смогут ли эти деньги скрасить ее убийственное разочарование?

– И все они… все они, эти мужчины, знали об этом, – упавшим голосом произнесла она. – Стало быть, они хотели жениться на мне по расчету.

– Выходит, что так, – вздохнул Сергей. – Ты для каждого из них была просто находкой. Самая богатая наследница России, к тому же незамужняя и жаждущая брака.

– Неужели это было так заметно? – убито произнесла Леонида. Ну почему, когда она мечтала всего лишь о муже, на нее свалились деньги! Она чувствовала, что теперь это нежданное наследство всегда будет препятствием к счастью.

– Да, – признал Сергей. – Ты смотрела на мужчин таким голодным взглядом… И потом, кто же в здравом уме и трезвой памяти согласится вот так, без оглядки, выйти замуж за первого встречного?

Леонида была уничтожена.

– Да, ты прав. Я действительно дала себе зарок… Выйти замуж за первого встречного. И вот что из этого получилось… – глаза ее покраснели, наполнились слезами.

Сергей нервно заерзал в кресле.

– Если это тебя успокоит, могу сказать, что и сам все это время вел себя как идиот. Гонялся за несчастными дамами, вводил в смущение тебя, пытался уличить всех в сокрытии собственного пола… Кстати, это были отнюдь не первые встречные. По крайней мере, самый первый твой жених, Платон.

– Учитель химии?..

– Да, он. Он узнал о тебе и твоем наследстве еще до поездки сюда. Между прочим, он твой дальний родственник, поэтому тоже наследовал часть состояния вашей общей тетушки. Прочти-ка вот это, – Сергей указал на другое объявление на той же странице.

«Инюрколлегия разыскивает Самсонова Платона Августовича, 45 лет, жителя Санкт-Петербурга, в связи со смертью его родственницы, Зеленцовой Марии Семеновны, проживавшей в США, и открытием наследства».

– Нетрудно догадаться, что Мария Семеновна была у вас общая, одна на двоих, не так ли? Вот так он и узнал о твоем существовании. Как сообщил мне Алексей, объявление это печаталось подряд в нескольких номерах, начиная с конца июля. Какой-то из этих номеров и прочел Платон. Я думаю, вначале он, прилетев в Москву по делам наследства, просто захотел с тобой познакомиться. Но не успел – ты уже отправилась в Турцию. У него в кармане я нашел два билета – «Питер – Москва» и «Москва – Анталья», датированные 8 и 9 августа. Я на всякий случай попросил Алексея разузнать, не пытался ли этот тип разыскать тебя в Москве. И выяснилось, что восьмого он действительно заходил к соседке и расспрашивал о тебе. Она-то и сказала ему, где тебя искать, а заодно и сообщила, что ты живешь одна и не замужем. В тот же день он отправился в ближайшую турфирму и купил турецкий тур. Его намерения были ясны – он захотел объединить два ваши состояния в одно! На его счастье (вернее, несчастье), оказалось, что ты и знать не знаешь ни о каком наследстве и все его ухаживания принимаешь за чистую монету.

– Вот почему он затеял эту дурацкую игру в ассоциации! Начал с «За бугром», чтобы посмотреть, как я на это отреагирую.

– Ну, и каковы же были твои ассоциации?

– По-моему, я сказала «гостиница» или что-то в этом роде. Мне и в голову не пришло, что он имеет в виду название газеты! Кстати, позже и Витек тоже интересовался, знакомо ли мне это издание.

– Вот-вот, это они и хотели проверить – знаешь ли ты сама о наследстве.

– Вот почему Платон был так настойчив, – продолжала бормотать Леонида. – И как это меня не насторожило! Мы же с ним были совершенно разными людьми. И если уж я бросалась в этот брак, как в омут, очертя голову, то уж от него-то можно было бы ожидать здравомыслия! Так нет же, когда я в автобусе предложила ему отсрочку, он как будто даже испугался…

– Было отчего, – кивнул Сергей. – Ведь у него в отеле уже появились конкуренты – другие соискатели твоей руки.

– И все они знали про наследство, – упавшим голосом констатировала Леонида.

– Да. Но эти узнали о нем случайно. Помнишь тот вечер, по-моему, это было 9 августа, когда мы на пляже читали газету?

– Да, помню, тогда же мы и анкету заполняли.

– А ты помнишь, где ты тогда сидела?

– Конечно! Между Семеном и тобой. Семен передал мне анкету, и я ее заполнила, потом отдала тебе. Потом, кажется, писала Карен, после нее – Витек…

– Ты помнишь, как он пролистал и прочитал все предыдущие записи? Вот тогда он и узнал твое имя и фамилию, а также семейное положение. А еще через некоторое время ему в руки попалась газета…

– Так ты хочешь сказать, что это была та самая газета? И он как раз тогда узнал, что я – наследница?

– Да, газета была та самая, вот этот номер «За бугром». В тот момент он и узнал о факте существования наследства. Представляешь его шок! Рядом с ним – наследница, и у него есть реальнейший шанс заполучить ее руку! Размера наследства он, конечно, знать не мог, но ему, в его положении, сгодились бы любые деньги. Помнишь, как он тогда побледнел и убежал в отель. Мы еще подумали, что у него расстройство желудка из-за турецкой кухни.

Да, вот такую роль сыграла моя анкета. Но и твои уникальные ФИО тоже! Будь ты Анна Петровна Иванова, вряд ли кто идентифицировал бы тебя с богатейшей наследницей. А тут – Воскресенская Леонида! Редчайшее имя! Он сразу смекнул, что к чему, и понял, что вот она – самая большая удача в его жизни. Однако тут он совершил роковую ошибку – слишком долго раскачивался. Если бы он тут же, не мешкая, сделал тебе предложение, по крайней мере, одной смерти удалось бы избежать. Но он промедлил, а на следующий день более шустрый Платон Августович «увел» невесту у него из-под носа. А Витьку, очень, просто позарез нужны были деньги! Мне сообщили, что он был весь в долгах как в шелках. Разбазаренные кредиты, деньги вкладчиков… Ясно, что ты для него стала просто находкой!

– И тогда он задумал убийство… – Леонида слушала собеседника затаив дыхание.

– Да, именно так. К тому времени он уже узнал о размере твоего наследства. Я слышал, как вечером девятого он кому-то звонил в Москву. Видимо, как раз по этим делам.

– Ой, точно! Я его встретила утром десятого, как раз у телефона, так он меня чуть не съел глазами!

– Вот-вот. Не исключено, что именно в этот момент ему и передали нужную информацию. Его удача была так близко! И вдруг вечером десятого вы с Платоном объявляете о своей помолвке. Представляешь его реакцию? Золотая рыбка ускользнула из рук! Так что то, что произошло тогда в крепости, – это не роковая случайность, а заранее спланированное преступление. Случайным было только место исполнения, но не намерение. Во время экскурсии Витек незаметно следовал за вами по пятам. Двигался он совершенно бесшумно – ведь он же шел босиком! Ему повезло – как раз в момент затмения вы оказались в уединенном месте, вдали от остальной группы, да еще его жертва так удобно уселась на самой стене! Он не мог не воспользоваться этим уникальным моментом и столкнул твоего жениха вниз, на камни. У полиции не возникло никаких подозрений – все выглядело, как самый настоящий несчастный случай. Да, я заподозрил неладное – но только потому, что знал, что среди проживающих в отеле мог быть преступник. Но он и меня провел – я искал злоумышленника среди тех, у кого на подошвах остались следы красного песка. Витек же, после того, как совершил убийство, просто-напросто обулся – помнишь сувенирные турецкие шлепанцы с загнутыми носами? – а я этого не заметил. Но все равно я не мог согласиться с тем, что смерть Платона – несчастный случай. Я решил еще раз побывать на месте трагедии, вернулся в крепость и провел там весь вечер, разыскивая следы, а в это время убийца Витек утешал тебя в твоем горе и очень преуспел в этом деле.

Если бы только я тогда оказался наблюдательнее! Ведь ты же заметила эти шлепанцы. Помнишь, я звонил тебе из больницы по этому поводу? Только тогда я начал о чем-то догадываться, да и то с подачи Семена Самуиловича! А в то время – проморгал. В результате произошло еще одно убийство, которое можно было предотвратить.

Как ты понимаешь, как только я заметил, что ты сблизилась с Витьком, у меня появился, кроме тебя, еще один подозреваемый. Я, в свою очередь, должен был сблизиться с ним, вот почему мне пришлось стать завсегдатаем нудистского пляжа.

– Только поэтому? – ехидно переспросила Леонида.

– Представь себе, да! Хотя я и не вижу в этом ничего позорного и противоестественного. Почему человек должен стесняться своего тела? Но, я думаю, мы сможем обсудить это и позже, теперь же мне бы хотелось продолжить свою историю. Итак, я втерся в доверие твоему следующему жениху и освоился на нудистском пляже, однако это мне тоже не помогло – я так ничего и не смог прояснить.

– Постой! – вскричала вдруг Леонида. – А не ты ли перерыл у меня в комнате все вещи? Это случилось как раз в тот день, когда мы с Витьком объявили о свадьбе.

– Да, каюсь, это был я, – тихо произнес Сергей. – Понимаю, что страшно виноват, но мне нужна была хоть какая-то зацепка, что угодно!

– А я-то подумала на горничную! И даже нажаловалась портье… Бедная девушка! А второй раз – тогда, в день смерти Семена Самуиловича? Ко мне снова кто-то залез. Это тоже был ты?

– О! Так у тебя тогда тоже кто-то побывал? – Сергей оживился. – Отлично! Это полностью подтверждает мои предположения… Нет, в тот раз обыскивал твою комнату не я.

– А кто же?

– «Инесса», конечно. Искал он, как нетрудно догадаться, блокнотик твоего слишком любопытного третьего жениха. И нашел! А потом снова потерял. И это было его роковой оплошностью! Но об этом – после. А сейчас вернемся к моему обыску.

– А что же надеялся найти у меня ты?

– Доказательства того, что ты – мужчина. Как ты понимаешь, ничего подобного я найти не мог, так что этот обыск мне ничего не дал. Но я не оставил мысли разобраться в этом вопросе…

– И поэтому на следующий день ты начал преследовать меня в пещере, – иронически хмыкнула Леонида. – Кстати, я уже тогда поняла: что-то с тобой не то. У того парня, с которым я целовалась, была рубашка, я же помню, как расстегивала пуговицы, а Витек был в футболке… Но тогда я просто решила, что ошиблась. А зря!

– Действительно, зря! Как я помню, мы с тобой неплохо целовались. Мне очень понравилось! И даже показалось, что и тебе тоже! А все лавры достались Витьку.

– Что было, то было, – вздохнула Леонида. – Зато твой рейтинг продолжал неуклонно снижаться. Особенно после того, как ты нагло ввалился ко мне в душевую! Надо сказать, что, обвиняя тебя в сексуальной озабоченности, Аркадий был не так уж и не прав. Нормальный человек ни за что бы не стал так себя вести.

– Но теперь-то ты знаешь, что это была просто работа. Меня сбило с толку сообщение, что аферист может работать под видом женщины, вот я и зациклился на тебе – ведь именно ты была общим, связующим звеном во всей этой цепи преступлений! Конечно, потом я начал разбираться и с другими женщинами, но вот именно ту, Инессу, так и не заподозрил до самого конца. Если бы не фотографии, сделанные твоим третьим женихом…

– Да, это был гений в своем роде.

– Действительно. Его страсть выслеживать, подглядывать и подслушивать сыграла в этом деле неоценимую роль! Тогда, в пещерах, он следовал за вами с Витьком и случайно сфотографировал тот самый момент, когда «Инесса» ударил твоего второго жениха камнем по голове. Да, он многое знал, этот человечек, потому и погиб. Если бы не его фотографии…

– Ты бы не догадался?

– Я бы не догадался, – признался Сергей. – Хотя мог бы! Ответ тогда уже у меня был, лежал под самым носом. Помнишь, как все произошло в пещерах? Пропали дети, мы отправились их искать, и вы с Витьком сами заблудились. Уже тогда можно было догадаться, что «Инесса» замешан в этом деле. Во-первых, это именно он подговорил детей выйти из пещеры. Как мне позже рассказал Артем, «бабушка Инна» дала им немного денег и предложила посетить сувенирный магазинчик, тот, что на площадке у входа. Конечно, ребятишек как ветром сдуло – и можно было быть спокойным, что они «пропали» надолго. А «Инесса» в это время подняла тревогу – ты помнишь, это ведь она высказала предположение, что дети пропали! Да, конечно, Аркадий не мог знать точно, что я решу отправиться на поиски, но, если бы не я, он сам изобразил бы величайшее беспокойство и бросился их искать, и уж тут-то мог быть уверен, что мы все как один последуем за ним – не бросать же старушку в беде! Но ему в тот день «катило», и я сам ему помог, затащив вас всех в тот туннель. Все для него шло как по маслу – имитировав сердечный приступ, ему удалось остаться внизу, отправив Михаила Егоровича наверх. А потом он просто последовал за нами – даже если бы мы его и засекли, для него в этом не было бы ничего опасного, мы бы подумали, что благородная старушка решила к нам присоединиться. Но мы его не заметили, а он шел за нами по пятам – и видел, как ты убежала в ответвление туннеля. Да, он видел тебя именно в этот момент и проговорился потом, когда дети уже нашлись и все обнаружили ваше отсутствие. «Инесса» сказала: «Никогда не забуду, как она исчезла в темноте! Усталая, измученная, в этой испачканной юбочке…» Я не подумал тогда, что видеть тебя в запачканной юбке мог только тот, кто был с нами в туннеле, – ведь только там ты так изгваздалась! Но я не пропустил эту фразу мимо ушей, «Инесса» не была разоблачена, и преступник смог совершить еще одно убийство.

Честно говоря, он меня переиграл по всем статьям. Я действительно искренне верил, что наша певица погибла тогда в волнах, и, более того, совершенно искренне горевал по этому поводу. А ведь все это было подстроено с самого начала и связано с убийством Семена Самуиловича. Да-да, это тоже было убийство! И задумано оно было еще до вашей с ним помолвки. Видимо, старичку удалось выследить «Инессу», а тот что-то заподозрил. И на этот раз я опять подыграл убийце! Устроил эту затею с конкурсом красоты на нудистском пляже. Это действительно было мое изобретение, меня в больнице осенило, я договорился с администрацией пляжа о конкурсе, сам напечатал объявления, а потом собственноручно рассовал их под двери. И не додумался до того, что искать следовало не среди тех, кто пришел, а среди тех, кого не было! Для «Инессы» этот конкурс стал настоящим подарком. Вот уж когда можно было развернуться! Вспомни, как он вел себя в тот день?

– Ну… когда вы все ушли, она… то есть он… тут же отправился спать, сославшись на головную боль. Так ты говоришь, что это он побывал в моей комнате? Ох, а я опять подумала на горничную! Бедной девушке снова пришлось изрядно пострадать ни за что.

– Да, верно. Именно Аркадий в тот день с утра, пока ты была на пляже, перерыл твою комнату. Где он взял ключ? Да все там же, на стенде у стойки портье. Просто подошел и снял, ты же сама знаешь, как мы все были беспечны, несмотря на эти ужасные события. Для чего он пробрался к тебе? Несомненно, охотился за блокнотом Семена Самуиловича. Наверное, негодяй «Инесса» каким-то образом выяснил, что у Семена Самуиловича в кармане рубашки теперь новый блокнот, значит, есть смысл порыться в твоем номере, чтобы отыскать старый. И это ему удалось. Действительно, он нашел дневник и окончательно убедился, что въедливого старичка, сующего свой нос куда не следует, нужно как можно быстрее убрать. Скорее всего, Семен Самуилович либо уже догадался, либо был близок к догадке, кто прячется под личиной Инессы, к тому же он видел сцену в пещере, ту, которую фотографировал, и сведения об этом наверняка были в найденном блокноте. Я думаю, именно тогда, во время обыска у тебя в комнате, Аркадий понял, как совершит это убийство. Да, способ, придуманный им, требовал филигранной техники владения оружием – он должен был попасть через открытую створку окна в голову жертвы с расстояния не меньше полукилометра, да еще находясь на качающейся на волнах яхте! Однако ему это было вполне по силам – ведь он же был искусным стрелком, когда-то даже выступал со стрелковыми номерами в цирке. Почему именно через открытую форточку? У него был шанс, хоть и небольшой, потом представить все это дело как несчастный случай. Если бы в стекле не осталось дырки, а дверь оказалось запертой изнутри, вопрос об убийстве был бы под большим сомнением. Как и случилось.

– Минуточку, минуточку… Но откуда же он знал, что Семен Самуилович именно в это время будет в моей комнате?

– О, тут он все прекрасно рассчитал! Он знал, что именно из твоей комнаты старичок подглядывает за ним – ведь номер «Инессы» и Михаила Егоровича – соседний с твоим. Правда, Семен Самуилович и раньше был соседом «Инессы», но со стороны гостиной, а за твоей стенкой была расположена их ванная. Ему как раз и нужна была ванная – именно там легче всего было увидеть «Инессу», так сказать, в естественном состоянии. Ты не обижайся, но не исключено, что именно поэтому Семен настоял на таком скоропалительном переезде к тебе в номер.