Текст книги "Развод. Любовь без оков (СИ)"

Автор книги: Вера Варандей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Пролог

Никто из моих подруг и знакомых не разводился за один год два раза. А я вот, пожалуйста, вляпалась. Ежусь, натягивая плотнее плащ, подбитый мехом, и проверяю рукой: поясная сумка, которую я так старательно вчера собирала, на месте. Это даже замечательно, здесь холодно и мой муж, который скоро станет бывшим, не видит, что у меня под плащом.

Почему храмом Света нужно было назвать это мрачное место? С тех пор как мы вышли на открытой площадке на голой черной скале, этот вопрос звучит во мне. Про более важный вопрос я стараюсь сейчас не думать: как сбежать сразу после развода. Я же не знала, что местный ЗАГС расположен в таком месте!

– Отдаешь ли ты отчет, дракон, с какой просьбой пришел в храм Света?

– Да, служитель. – Низким густым баритоном отвечает высокий, крепкий мужчина, стоящий рядом со мной.

По моему телу пробегает легкая волна мурашек. Свожу лопатки, не желая чувствовать, что его голос делает с моим телом. Потому что важен совсем не тембр, а слова, которые говорит этот чело… дракон! А наговорил он мне за неделю много всего, очень и очень неприятного.

Меня служитель, похоже, ни о чем спрашивать не собирается.

– Следуйте за мной.

Мы идем за существом в длинном сером балахоне с капюшоном, не позволяющем увидеть лица. Служитель буквально скользит по полу, пока мы движемся по лабиринту из поворотов в темной скале. Лишь светящиеся голубым тоном руны, выбитые на стенах, позволяют не терять его из виду. Хотя, может, дракону сейчас и несложно, насколько я поняла, зрение и нюх у него слишком острые.

Наконец, мы выходим в большой зал. В его центре установлен алтарь из белого камня, круглый, высокий, со сложной вязью голубоватых рун сбоку.

Служитель медленно обходит камень, а мы с драконом встаем рядом, напротив него.

– Вашу руку, госпожа Аланта Марриэнер. Вот сюда. – Из рукава балахона вытягивается тонкая кисть, абсолютно серая, как и ткань. Указательный палец, очень длинный с острым ногтем или когтем стучит по центру алтаря.

Там два круга, мой, значит, левый.

– Господин… – Обращается теперь служитель к мужу, но тот не ждет.

Большая ладонь Драгона сразу ложится на соседний круг.

– Светлый, дети твои пришли с просьбой разорвать их брачные узы. Выслушай их и освободи дракона и магиню друг от друга, если сочтешь их просьбу уместной.

Магиню? Это меня что ли? У меня есть магия? Почему я узнаю об этом только сейчас?

Служитель начинает петь очень высоким, красивым голосом на незнакомом языке, чуть раскачиваясь и делая плавные пассы над нашими руками.

Под ладонью становится тепло, а потом весь алтарь превращается в источник белого света. Он бьет в высь зала и я, подняв голову, не могу никак рассмотреть, что там, настолько высокий свод.

Свет ослабевает, и я вижу наши руки на алтаре.

– Разверните ладони. – Просит служитель.

Дракон хватает мою руку и резко ее разворачивает вверх запястьем.

– Не трогай меня! – пытаюсь вырваться из захвата, но он сильнее.

Дракон внимательно разглядывает чистую кожу, на его лице довольная улыбка.

– Светлый исправил ошибку, Аланта. Завтра ты уйдешь из моего дома! Больше ты не моя жена!

Да я даже сейчас возвращаться в замок не планирую. Пусть живет со своей Нинель, выпивает с друзьями, летает куда хочет. У меня теперь своя судьба, без него. Метки на руке больше нет, значит, он не почувствует, где я, не сможет найти. Я больше не его собственность.

Теперь важно не стать собственностью другого дракона.

Драгор бодро идет к выходу, не оглядываясь на меня. Несколько раз он поднимает свою руку, удостоверяясь, что и на его запястье больше нет брачной отметины.

Мы выходим из храма.

Пронизывающий ветер тут же впивается в меня на скалистой вершине.

Драгон настраивает портал, проводя пальцами по краю возникшей окружности. Быстрым взглядом еще раз окидываю площадку – бежать некуда: впереди отвесный обрыв, позади – древний храм в скале.

Внезапно рядом вспыхивает ещё одно кольцо чужого портала, и из светящегося пространства выходит мужчина в роскошных одеждах. Наверняка тоже дракон. Обменявшись кивками с Драгоном, он направляется к моему бывшему мужу, забыв закрыть за собой проход.

Момент! Не раздумывая, бросаюсь к светящемуся кольцу и наугад колочу по нему. Должен быть какой-то пульт управления, мне все равно куда, главное сейчас уйти отсюда. И это срабатывает, раздается мерное гудение, портал должен куда-то меня перенести!

Замечаю, как округляются глаза Драгона, как поворачивается и ошарашенно смотрит на меня новоприбывший. Золотая дымка растворяет их фигуры.

Глава 1

В голове легкий звон, тело почти не чувствую, меня окутывают незнакомые запахи и звуки. Я не дома. А где? Прилагаю усилие, чтобы открыть глаза. Точно не в квартире…

Лежу на кровати с балдахином, красивые витые стойки из дерева поддерживают эту громадину надо мной. Светло-зеленая ткань с золотой вышивкой спускается по краям, словно кадр из детской сказки про принцессу.

Возникшая тревога внутри нарастает: я не понимаю, где очутилась. И никаких предположений. Вообще, пустота внутри. Еще одно усилие нужно, чтобы сесть. Из меня вырывается стон, потому что это оказывается непросто. Руки, ноги, спина – словно не мои и не собираются меня слушаться.

Полог откидывается и рядом появляется милое личико юной девушки.

Мое предположение, что я попала в костюмированный фильм, находит свое подтверждение.

– Госпожа Аланта, вы очнулись!

Девица, одетая в легкое светлое платье с корсетом, делает книксен и смотрит с тревогой в глазах.

– Позвать лекаря?

Лекаря? Нет, пожалуй, психотерапевта сразу. Но вслух я так не отвечаю, просто сажусь повыше, чувствую, как тело возвращается: шевелю ногами, ступнями, перебираю пальцами рук.

– Дайте воды.

Во рту все высохло, но это не последствие алкоголя, я вчера не пила. Странное ощущение: здесь помню, здесь не помню, уходит с каждым глотком вкусной воды, что выпиваю из предложенного хрустального стакана.

Кусочки картины, всплывающие в моей голове, складываются в единый пазл, и я задыхаюсь от невозможности принятия того, что случилось.

– Держи! – всовываю обратно стакан в руки девице, откидываю край одеяла и встаю.

Комната большая, стены обтянуты той же тканью, что и балдахин над кроватью. Справа высокий камин из белого камня, с витиеватым орнаментом и барельефом дракона, раскрывшего крылья.

Над камином висит большой портрет в золотой раме, и с него прямо мне в глаза смотрит красавец-мужчина. Это тот самый, кого мне пообещала богиня? Ух, какой требовательный взгляд, просто мороз по коже!

Брюнет с темно-карими глазами и локонами волнистых волос по плечам, одет в синий мундир с золотыми пуговицами. Оглядываю комнату, надеюсь, мужчины здесь нет?

Слева двери, иду мимо них, мельком смотрю в зеркало, что стоит на полу. Ничего такая сорочка на мне, белая с кружевом, тонкая совсем, почти просвечивает. Волосы растрепались. Подхватываю с кресла большую кремовую шаль, накидываю на свои плечи, встаю у окна. Большое дерево с сиреневыми листьями и распустившимися желтыми цветами в центре внутреннего двора, куда выходит окно, легкий розоватый оттенок облаков убеждают меня окончательно, что я в другом мире.

Значит, теперь я буду жить здесь? Слава, как и Наташка остались в прошлом?

Глава 2

Голова кружится, и я хватаюсь за подоконник, чтобы не упасть. Что со мной? До окна дошла нормально, а сейчас кажется, что сил никаких не осталось.

Оглядываюсь на кровать, пожалуй, лучше в нее вернуться.

– Госпожа Аланта, как вы себя чувствуете? Мы очень волновались, когда обнаружили вас на лестнице ночью. – Девушка, что стоит у кровати, смотрит на меня настороженно, а как только я перехватываю ее взгляд, тут же опускает глаза в пол. – Господина в замке нет, мы не знали, что делать, Ян вас сюда принес и за лекарем сбегал.

– И что сказал лекарь? – Разглядываю девушку.

Невысокого роста, русоволосая, чуть курносый нос и выразительные глаза делают ее очень миленькой, а подрагивающие пальчики никак не вписываются в этот образ. Чего она боится?

– Он сказал, нужно подождать, когда вы очнетесь. – Совсем тихо произносит она.

– Помоги мне вернуться в кровать и позови этого лекаря. – Слова неожиданно даются непросто, приходится напрягаться, чтобы говорить.

В груди возникает тяжесть, словно камень положили. Я не понимаю, откуда взялось это ощущение. Нужно разобраться, Алена, во всем спокойно разобраться. И пока никому не рассказывать о том, что я из другого мира. Принимают меня за местную госпожу? И хорошо.

Опираясь на плечо служанки, она ведь служанка? Я доползаю до кровати, ложусь и тут же закрываю глаза, тяжело дыша. Что с моим телом, почему так странно себя чувствую?

Я пережила предательство близких людей, мне казалось, что за несколько месяцев острота восприятия отпустила, осталась глухая боль. Так почему сейчас я чувствую, будто страшное произошло только что, я опять лечу в черную яму тоски, обиды и бессилия?

Дышу, вспоминаю.

На факультет информационных технологий в Московский ВУЗ я поступила легко, мама была рада, что я буду учиться в столице и на бюджете. Только вот год без меня, и ее скрутила болезнь, единственного родного человека не стало.

Наташка, подруга по комнате в общежитии, меня тогда здорово поддержала, мы сблизились. А потом к нам на курс перевелся из другого института Вячеслав Иванов.

– Ален, помоги разобраться? – Скромная улыбка, симпатичный парень заглядывает мне в глаза. – Ты же отличница и во всем разбираешься. Давай с меня пицца, а с тебя помощь в подготовке к зачету? Поехали ко мне, никто мешать не будет. А так рассчитывай на меня, на любую помощь: могу гвоздь забить, розетку починить, ну или встретить тебя…

Славику тяжело давалась высшая математика, но его родители были убеждены, что сын должен стать айтишником, и он их не расстраивал, учился, как мог. А я помогала. Жил он в однушке, оставшейся ему от деда, и нам там никто не мешал заниматься. Я осталась ночевать у него в квартире раз, потом второй, потом лишилась невинности и тут же получила предложение выйти замуж. Мы поженились.

Со Славкой было легко и просто, он был внимательным и заботливым. Дарил цветы на праздники, проверял, чтобы я надела шарф и шапку зимой, вздыхал, когда я оставляла разбросанными вещи. Мы никогда не ругались, всегда находили компромиссы.

– С днем рождения, дорогая подруга! – Наташка поднимает бокал с вином, я пригласила ее в гости к нам со Славой. Двадцать один год. – Желаю тебе здоровья! Любовь у тебя уже есть, так что просто будь счастлива!

– Спасибо!

Мы чокаемся и выпиваем, Слава целует меня и оставляет с подругой на кухне, уходит в комнату, отвечая на звонок.

– Отличный район, хорошая квартирка, милый парень, да еще такой хозяйственный. Повезло тебе, подруга! Давай без мужчины. – Она наливает вино. – А я опять одна, Эдик таким уродом оказался, не везет мне на парней…

– Не переживай, Наташка, встретишь еще свое счастье! – Успокаиваю подругу, не предполагая, что это счастье она решит забрать у меня.

Институт, подработка, домашние хлопоты, два года пролетели незаметно. Я не предохранялась, Слава говорил, что не против ребенка, но беременность не наступала. Прошла обследование, врачи сказали, что все в порядке, просто стоит подождать.

У меня не получалось, зато отлично получилось у подруги.

– Алена, нам нужно поговорить. – Вздыхает муж, вернувшись поздно вечером, устало потирая лоб, и присаживается прямо в верхней одежде на банкетку в коридоре.

– Давай поговорим, о чем? – Спрашиваю, уже понимая, что разговор предстоит… неправильный, неприятный.

Внутренности крутит, по спине ползет холодок, и тревога звенит такая, когда смотрю на мужа, что, кажется, соседи ее слышать должны.

– Нам нужно… развестись. – Говорит негромко, смотря в стенку, набирает воздуха и переводит взгялд на меня. – Я… я стану отцом, Наташка беременна, и это мой ребенок. – договаривает Слава фразу, а я будто не слышу, неготовая ее понять сразу.

Такие больные глаза у Славки в этот момент были, что мне даже жалко его стало. Сначала его, потом себя. Наташку вот совсем не было жалко. Она въехала в квартиру к будущему отцу ребенка, как только мы подали на развод, и я сняла однушку. Бывшая подруга старалась не попадаться мне на глаза, я с ней не хотела разговаривать.

Двое самых близких, как я думала, мне людей, предали.

Жуткий замес тех эмоций, в которых я прожила все лето, вернулся сейчас, спустя полгода.

Не могу, не хочу снова это все чувствовать!

Осторожный стук в дверь, звук шагов.

– Госпожа Аланта?

Открываю глаза и вижу внимательный взгляд старика в странной синей шапочке на голове. Спокойное лицо с короткой белой бородой обращено ко мне.

– Как вы себя чувствуете?

– Плохо, очень плохо.

– Я так и думал. Выпейте лекарство. Ваше успокоительное.

В его руке стакан, он капает из темной бутылочки зеленую жидкость, десять капель растворяются в воде. У меня, наверное, галлюцинации, потому что мне видится, как мелкие искры носятся в жидкости, а потом гаснут пропадая.

Старик протягивает мне напиток. Выпиваю и засыпаю сразу, опустившись на подушку.

И снится мне мама, крепко держащая меня за руку. Мы бредём по тропинке, вокруг колышутся полевые цветы, а воздух наполнен их нежным ароматом. Птицы поют в кронах деревьев, и такое шёлковое тёплое лето стоит, что мое тело наполняется безмятежностью. Мы выходим к реке, прохладный ветерок ласкает разгорячённое солнцем лицо, я вижу, как из воды выходит мужчина.

Не могу оторваться от его атлетической фигуры. Влажные тёмные волосы прилипают к его лбу, а капли воды, блестя на солнце, искрятся на смуглой коже. Он не видит нас и разворачивается к солнцу. Широкие плечи переходят в сильную спину пловца, каждый мускул которой чётко очерчен и играет при движении.

Под ногой хрустит ветка и мужчина обращает внимание на берег.

Я замечаю, как вода стекает по его груди, подчёркивая рельеф мышц, и хочется провести по его коже пальцем. Наши глаза встречаются, и на его лице появляется лёгкая улыбка, от которой моё сердце начинает биться чаще, а по телу пробегает тёплая волна.

Я просыпаюсь, и первые лучи утреннего солнца падают на портрет мужчины над камином. Его взгляд уже не кажется мне таким требовательным, узнаю лицо пловца.

Глава 3

Перед тем как встать, я проверяю пальцы рук и ног, шевелю стопами, плечами. Прогибаюсь в спине. Вроде бы все хорошо. Тело реагирует и не болит.

И состояние у меня… ровное.

Откидываю одеяло и медленно опускаю ноги на пол. Сижу так, проверяя самочувствие, прислушиваясь к себе. Я – абсолютно спокойная. Только голодная и пить хочется жутко, а еще в туалет.

Встаю, посматривая на портрет, тащу за собой шаль, которая так и валяется со мной в кровати. Накидываю шаль на плечи, иду проверять двери. За первой же оказывается уборная.

Сделав, что нужно, я трогаю разные баночки, побольше и поменьше, нюхаю, все вкусно пахнет, но для чего они нужны, не знаю, откладываю. Сначала никак не могу понять, как добыть воду, потом, случайно проведя рукой перед металлическим изогнутым носиком, ойкаю, получая поток теплой воды.

Сенсоры? Датчиков никаких не вижу, но, когда подношу руки под кран, вода снова льется. Умываюсь долго и с удовольствием. На столике расческа, а зеркало, я помню, было в спальне.

– Госпожа?

В комнате стоит вчерашняя девушка с подносом в руках и слишком напряженно смотрит.

– Что-то случилось? – Вопрос вылетает сам.

– Нет, все хорошо. Господин Марриэнер прислал Яну сообщение, что он будет к ужину. Госпожи Нинель до сих пор нет, поэтому, если у вас есть распоряжения…

Она ждет, а я понятия не имею, что ей ответить.

– Пока распоряжений нет.

Мне кажется, или после этого ответа девушка выдыхает с облегчением.

– Я завтрак принесла, как вы любите, госпожа.

Попытка книксена с весом в руках, отмечаю я.

– Хорошо, оставь.

Девушка проходит, ставит поднос на стол и легкой тенью перемещается по комнате обратно к двери, тихо закрывая ее за собой.

Я наливаю себе приятно пахнущий зеленоватый напиток из кувшинчика, и только сейчас замечаю, что руки мои… не совсем мои. Тоньше кисть, светлее кожа, никакого маникюра, просто аккуратно подстриженные ногти. Хорошо, что стакан с напитком у меня в правой руке и я ставлю его на поверхность, не пролив, потому что на левой, развернув ладонь к себе, я вижу на запястье… татуировку?

Синяя вязь орнамента по периметру круга и глаз внутри. Отвожу руку, мне чудится, будто это видеокамера. Бр! Но когда я успела получить тату?

Руки! Еще раз рассматриваю пальцы, это не мои руки.

Где зеркало?

Роняя шаль, бегу к зеркалу, заглядываю в него, рассматриваю внимательно девушку в отражении. Мы очень, слишком похожи. Но! Это не я.

Где моя родинка на щеке? Тонкий шрам на лбу, что у меня был с детства, после падения с горки, тоже исчез. Глаза чуть более темные? Волосы такие же, брюнетку с длинными волнистыми волосами я вчера легко приняла за себя.

Богиня!

Когда она сказала, у меня будет новая жизнь, я подумала о перерождении, и о том, что я ничего не буду помнить о прошлом. Очнувшись здесь, поняла, что это не так. Но только сейчас меня осенило: я попала в чужое тело. Поэтому так странно себя чувствую? Мне остались эмоции прошлой хозяйки? Но кто она и куда делась?

Последние моменты себя прошлой я помню: допоздна задержалась на работе, вызвала такси, села в него, и почему-то подумала о Славе, он переживал, когда я поздно возвращалась и приезжал встречать.

Сильный удар, пространство в машине сжимается, скрежет и боль. Накрывает темнота и пустота.

Хлопок в ладоши.

Я открываю глаза – яркий свет, абсолютно белая комната и рядом со мной сидит девушка. Рыжеволосая красавица с зелеными глазами смотрит с явным интересом.

– Привет, ты умерла.

– Что?

– Хочу исправить одну несправедливость и вернуть тебе жизнь.

Не знаю, что сказать. Сомнения в голове.

– Нет, ты не под наркозом и не в больнице. Твоей прошлой жизни больше нет. Но есть возможность прожить другую. Что бы ты хотела изменить? Что для тебя важно?

Важно? Возвращаюсь к мысли, которую не успела додумать в такси. Я уверена, что Наташка соблазнила моего бывшего, просто он оказался слабым, повелся. Хорошим, милым, но слабым. Славой оказалось легко манипулировать, я никогда этим не пользовалась. Это не оправдание, это разочарование в обоих.

Ощущать себя преданной и одинокой – так больно. Пусть уже не так остро, но их предательство продолжает отравлять меня.

Ни за что на свете я бы больше не хотела повторения. Мне очень хочется встретить того, кто станет по-настоящему близким, родным. И пусть это будет сильный мужчина, на чье плечо можно опереться, не сомневаясь, пусть разочарования останутся в прошлом! И я не хочу быть одинокой.

– Сильный мужчина? Родные, семья…

Богиня читает мысли?

Девушка кивает, словно отвечает на мой ментальный вопрос. Она закрывает глаза, я рассматриваю идеальное лицо. Ее брови слегка приподнимаются, а потом снова опускаются, будто она пытается что-то решить про себя.

– Как удачно… – Произносит девушка медленно, протягивая мне руку. – Готова?

– Кто ты такая? – Я все же задаю вопрос.

– Богиня.

Она берет меня за запястье, щелкает пальцами другой руки, и я снова лечу в темноту, не понимая, где верх, а где низ. Тошнота подкатывает, хочу приложить руку к груди и не могу, не чувствую тела. Открываю глаза, лежа не на диване в квартире, а на незнакомой кровати с балдахином.

Глава 4

– Значит, теперь твоя жизнь – моя. – Говорю я девушке в зеркале и поворачиваюсь к портрету в раме.

Кто он? Неужели этот красавчик и есть мой муж? И тут же сама себя одергиваю, а может, это портрет какого-нибудь предка? Кто его знает, когда картина нарисована.

Алена, твой новый муж прибудет вечером. О нем же говорила служанка? Будет возможность сравнить. Рассматриваю мужчину на картине, пытаясь представить, каков он в жизни.

Теперь меня зовут Аланта, нужно привыкать к новому имени. А еще к месту и новым людям. Жалко богине было мне подробный инструктаж провести перед тем, как сюда отправлять?

Я же ничего не знаю, не понимаю: кто я, как в этом мире все устроено, что меня ждет. Только и остается, надеяться, что рыжеволосая зеленоглазая красавица правильно меня прочитала, и выполнит свое обещание.

Вздыхаю. Нужно идти и познакомиться с домом, людьми, осмотреться, может, хоть что-то из памяти прошлой хозяйки всплывет и даст подсказки? Речь же я здесь понимаю.

Но сначала подкрепиться и одеться. Удивительно, как только все произошедшее сложилось в голове в целостную картину, я приняла сюжет второй жизни в новом мире как само по себе разумеющееся. Это мне так помогли капли от лекаря или богиня устроила?

Завтрак божественный: нежная каша, свежий воздушный хлеб, фруктовый салат, незнакомые хрустящие шарики и ароматный чай. Любимый завтрак Аланты? В самом деле очень вкусно.

Изучение гардеробной удивило: вещей не так много для просторной комнаты. Вся одежда моего размера, так что сомневаться не приходится, это вещи Аланты. Выбрала темно-зеленое платье с аккуратным вырезом и застежкой на множество пуговиц спереди. Пришлось повозиться, пока я оденусь, зато служанку звать не нужно. А я ведь даже не знаю, как ее зовут, эту девушку.

Ничего, разберусь.

Длина всех платьев была до пола, я такие никогда не носила, поэтому учусь царственно шагать, двигаясь по глухому коридору. Иду медленно и степенно, стараясь не наступить на край подола, и при этом замечать все, что вокруг, рядом с моей комнатой еще две двери, затем я оказываюсь в большом пространстве: передо мной площадка с балюстрадой и широкая лестница вниз. Как в романтических фильмах. Именно по такой лестнице обычно спускается героиня, а влюбленный герой встречает ее жарким взглядом.

Скорее всего, я обманывалась, но иногда мне казалось, что именно такие взгляды я ловила у Славы, видимо, просто, казалось, или жа́ра его хватило совсем не надолго. Другая героиня оказалась более знойной. Интересно, когда богиня говорила о несправедливости, что она имела в виду?

Оглядываюсь, никого не вижу в большом, просторном холле внизу и решаюсь спуститься, держась за гладкие, прохладные перила. Да уж, царица… Как в таком платье не навернуться на лестнице?

В зале царит атмосфера старинного величия: потемневшие от времени дубовые панели, тяжёлые портьеры и массивная мебель, словно сошедшая со страниц рыцарских романов. А это, видимо, сами рыцари: вдоль одной стены тянется галерея картин, и рассматриваю их, проверяю, не откликнется ли внутри хоть что-то. Но нет, тишина, никаких подсказок.

– Хм, госпожа Аланта? – Мужской голос звучит над самым ухом, и я вздрагиваю оборачиваясь.

За моей спиной стоит человек с седыми бакенбардами и важным видом. Он смотрит мимо меня, но голос звучит весьма вежливо.

– Прошу прощения. Госпожа Николь на прошлой неделе пригласила торговца тканями из Гайо прийти с образцами ткани для мебели. И он явился, как договаривались. Но госпожи Николь в замке нет. Быть может, вы примете решение, посмотрите, что принес торговец? Или мне его выпроводить?

Принять решение, посмотреть ткани? Могу? Кто такая эта Николь?

Ладно, богиня, раз мануала нет, действую по ситуации сама.

– Хорошо, посмотрю, где торговец?

– Марта его на кухне усадила чай пить. Сейчас я приведу его сюда. – Чуть склонив голову, отвечает седой мужчина, собираясь уходить.

– Не стоит, я тоже хочу воды, идемте на кухню.

Получаю странный взгляд от мужчины, как будто удивленный.

– Следуйте за мной.

Мы проходим холл до конца, здесь еще несколько дверей, поворачиваем в коридоре и оказываемся помещении со сводчатым потолком и белыми стенами. В углу, занимая почти треть пространства, высится огромная печь с несколькими отделениями для разной посуды и припасов. Рядом с ней массивный камин с вертелом. Вдоль стены тянутся широкие деревянные полки, заставленные глиняной и керамической посудой самых разных размеров.

Воздух наполнен ароматами готовящейся пищи, специями и дымом от печи. На другой стене висят многочисленные крюки, на них размещены котлы разных размеров, чугунные сковороды и другая кухонная утварь.

У меня сегодня словно экскурсия по музею, – осматриваю все с огромным интересом.

В центре кухни стоит длинный дубовый стол, за которым с одного конца которого, с чашкой в руках и блюдом с булочками перед, сидит мужчина в коричневом сюртуке.

А за другим торцом стоит женщина объемных форм, с закатанными рукавами и в белой шапочке, как и положено кухарке, и мешает что-то в высокой миске.

– Марта, налей госпоже стакан воды.

Женщина поднимает глаза на нас.

– Доброе утро… – Скорее охает, что здоровается.

Почему у меня ощущение, что меня не рады видеть и прячут взгляд? Здесь так принято?

Гость же смотрит на меня как на диковину, широко раскрыв глаза. Он поднимается и кланяется.

– Госпожа Марриэнер? Очень рад наконец вас увидеть, счастлив быть полезен. Михаль Фрай.

Стакан воды, протянутый Мартой очень вовремя.

– Давайте пройдем в… – Зависаю, не знаю, как правильно называется та большая комната?

– Ян, ты проводил бы госпожу с гостем в зал, а Лие сказал, чтобы она комнаты прибирала быстрее, и посуду мне принесла. – Тихо произносит кухарка.

Значит, это и есть тот Ян, что меня нес на руках с лестницы. Служанку зовут Лией, а кухарку Мартой, запоминаю.

– Ян, вы занимайтесь делами. А вы идемте! – Зову с собой гостя, вдруг поняв, что не хочу оставаться на кухне.

Да, я спиной чувствую, что мои лопатки сейчас сверлят чужие недобрые взгляды, но иду, не оборачиваясь. Как ты здесь жила, Аланта?

От торговца тканями я узнаю, что, оказывается, экономка Нинель планирует перетянуть мебель в нескольких комнатах, и Михаль Фрай принес лучшие образцы. Мне смешно, что нужно думать про интерьеры, и странно, что торговец продолжает на меня пялиться. И куда девалась экономка, пригласившая его, тоже непонятно.

– Не могу ничего выбрать сейчас. Давайте, господин Фрай, вы на пару дней оставите мне образцы, а я сообщу вам о своем решении.

Говорю я через полчаса, устав перебирать ткани, которые мне не нравятся, и желая скрыться от интереса этого торговца.

– Конечно, госпожа.

Он складывает их в коробку и откланивается, сообщая, что еще неделю он будет в соседнем городе, а потом уедет на месяц. Его провожает Ян, а я иду дальше смотреть дверец, толкая незапертые двери. Череда проходных комнат заканчивается высокой строгой дверью из темного дерева, открываю ее и осматриваюсь на пороге. Это точно мужская территория: темные тона отделки, кожаный диван, массивный письменный кабинет и несколько шкафов у стен. И запах, специфичный запах делового пространства и мужской аромат.

Очень похожий запах был в кабинете генерального директора, в компании, где я работала.

Отступаю, закрывая двери, решая не заходить без приглашения.

На втором этаже я обнаруживаю настоящую библиотеку: с высокими стеллажами до самого потолка, передвижной лестницей на колесах, большим удобным диваном и столиком перед ним. Пахнет стариной и… пылью. Давно здесь генеральную уборку не наводили.

У дальней стены стоит стол, заваленный книгами, многие из них открыты, лежат друг на друге. Здесь явно кто-то много читает. Заглядываю в открытые станицы. Ух ты, я понимаю текст, могу читать. Жаль не все, потому что книга в самой старой кожаной обложке мне не дается. Знаки на ее страницах так и остаются для меня закорючками, смысла в них я не вижу.

– Кто здесь? – Громко спрашиваю, оборачиваясь, еще раз осматриваясь, но в ответ тишина.

Только что было ощущение, за мной наблюдают, но сейчас оно исчезло.

Снова возвращаюсь к книге, которую пыталась понять, листаю страницы. Одни закорючки, никаких картинок. На виски начинает давить тяжесть, голова немного кружится. Эффекты от переселения в тело все еще не прошли?

Оставляю книги, иду на диванчик у окна и сажусь. А потом и ложусь на него, подкладывая под голову маленькую бархатную подушку. Сейчас пройдет головная боль, и я найду что почитать про мир, в который попала, нужно подготовиться к вечеру.

Вздрагиваю от холода и оттого, что в дверь стучат.

– Госпожа Марриэнер, вы спуститесь на ужин? – В распахнутой двери библиотеки стоит знакомый мужчина в сюртуке, с белыми бакенбардами. Ян, вспоминаю.

Ужин? Я проспала весь день? И правда, сумерки за окном.

– Да, иду.

Поправляю платье, подхватываю края, поднимая повыше юбку. Царственная походка у меня пока еще не освоена. Начинаю спускаться второй раз за день по большой лестнице и останавливаюсь посередине.

Мое сердце замирает и падает куда-то в живот, воздуха не хватает.

Снизу на меня смотрит высокий, широкоплечий брюнет, на нем отлично сидит пошитый по атлетической фигуре сюртук, узкие брюки, начищенные до блеска носки ботинок. Волнистые волосы зачесаны и собраны в короткий хвост на затылке.

Отличный художник рисовал тот портрет. Взгляд, который пронзает меня сейчас насквозь, заставляет стоять на месте. Темные глаза сканирует, как рентген, изучая мое лицо, затем медленно спускаются вниз, и мне кажется, что он пересчитывает все пуговички на платье.

Его губы сжимаются еще плотнее.

Мы молчим.

Я все же делаю вздох, через силу наполняю воздухом легкие.

Здравствуй, господин Марриэнер.

Боже, я не знаю его имени…