Текст книги "Сладкая расплата (ЛП)"

Автор книги: Венди Хиггинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. МОРЕ ПЕРЕЖИВАНИЙ

Мы понимали, что после ухода шептуна и нам стоит уезжать, но предпочли немного задержаться.

Растянувшись на кровати, Кайден бросал жадные взгляды на мои колени, явно намереваясь положить на них голову. Я бы с радостью снова запустила пальцы в его волосы, но не хотела рисковать. Казалось нереальным то, что он находился здесь, со мной. Казалось, он в любой момент может сорваться с места и уехать. Я никак не могла расслабиться, находилась все время настороже: в ожидании появления темных духов или Нефов-противников.

– Что теперь будет? – спросила я.

– Мне нужно вернуться в Лос-Анджелес, – в его голосе слышалось эхо моей грусти. – Но я не хочу оставлять тебя.

– Ты, наверное, устал.

Мы переплели пальцы под одеялом.

– Посплю в самолете.

Я должна была держаться, но мысль о том, как легко двое Нефов могут одолеть меня, никогда еще не была такой пугающей.

– От папы не было вестей, – сказала я. – Я начинаю волноваться. Он и раньше подолгу не звонил, но чтобы пропасть, когда все так серьезно...

Кайден вздохнул, садясь ко мне лицом и все еще держа меня за руку.

– По поводу него у меня есть новости. Демоны пытаются вышвырнуть его с Земли.

У меня екнуло сердце.

– Отец отправил меня в Атланту вчера утром. Сказал, что вы с Белиалом подозреваетесь в предательстве и что за вами следят Нефы и шептуны. Меня послали с этим долбаным демоном, подтвердить отсутствие в тебе чистоты. Думаю, за твоим отцом тоже следили, доставляя ему немало проблем.

Я потерла лоб, пытаясь унять нахлынувшую головную боль. Мне показалось, что Кайден не договаривает, поскольку он задумчиво уставился в пустоту.

– Что еще он сказал тебе? – спросила я, всматриваясь в его напряженное лицо.

Он замялся.

– Расскажи мне.

– О твоем отце больше ничего.

Он смотрел на мои руки, избегая глаз. Я придвинулась ближе, чтобы заставить его взглянуть на меня.

– Я не хочу, чтобы между нами были какие-то секреты.

– Это не секрет, Анна. Просто что-то, из-за чего тебе не стоит расстраиваться.

Я скрестила руки и выпрямилась. Он посмотрел на мое неумолимое лицо. Единственное, чего я не смогла бы вынести, – неведения, и он об этом знал.

Кай покачал головой, уставившись в потолок, словно был чем-то раздосадован.

– Скажем так, мой отец ожидал, что в тебе не останется и следа невинности после нашей сегодняшней встречи.

Чего-то подобного я ожидала, но когда он озвучил мои догадки, все равно задрожала. В пророчестве говорилось о Нефе с чистым сердцем. Отец Кайдена послал его убедиться, что я не смогу осуществить предначертанное. Но в тот момент, когда правда выплывет наружу, а я буду все еще чиста сердцем, все еще смогу восстать против Князей и отправить их обратно в ад, в этом обвинят Кайдена. И точно так же, как они убили Флинна, они, не колеблясь, расправятся и с Кайденом.

У меня перехватило дыхание. Не в силах сидеть, я начала метаться около кровати.

– Анна...

– Да Фарзуф убьет тебя сразу же, как почувствует мой запах.

– Он убьет тебя, даже не произнеся и пары слов, – сухо сказал Кайден.

Я остановилась и оперлась руками о стол, уронив голову.

Кайден подошел сзади, разминая мне плечи теплыми руками.

– Это все не имеет значения, – мягко сказал он. – Детка, ты же в ближайшее время его не увидишь. Пока не придет время воплотить в жизнь пророчество, все это неважно.

Я повернулась к нему лицом.

– Ну а что, если увижу? Он же сразу за тебя возьмется. На этот раз они не станут рисковать, Кай.

Я чувствовала себя пойманной в невидимые сети. От моей возможности использовать меч зависела жизнь Кайдена. Нравилось нам это или нет, все мы были тесно связаны.

– Столько всего произошло.

– Расскажи мне.

И я рассказала ему о визите Марека и Катерины, о постоянном шквале шептунов. За те несколько дней, что мы не разговаривали, произошло слишком много событий. Хуже всего дела обстояли с Марной – в глазах жгло, когда я думала о ней.

Кайден не знал.

Я обняла его и прижалась лицом к его груди. Он обнял меня в ответ.

– Мне нужно кое-что тебе рассказать.

Я почувствовала, как напряглись мышцы под моими руками и щекой. Я обняла его крепче.

– Говори.

У меня зазвонил телефон, и я удивленно отскочила от Кайдена, чтобы поднять трубку.

– Марна, – прошептала я. Легка на помине!

Мы с Кайденом стояли, глядя друг на друга. Я знала, что он воспользуется усиленными чувствами, чтобы слушать.

– Привет, – сказала я.

– Ох, Анна, – казалось, что она плачет. – Она до сих пор не вернулась и не отвечает на звонки. Уже сутки прошли, и я так напугана, что больше сил нет ждать. Я еду за ней.

Кайден подступил ближе, нахмурившись в тревоге и смятении.

Я подумала о папе и о том, что он сделал, когда Зания попала в беду. Ее собственный отец, Князь Сонеллион, отказался от нее из-за ее алкогольной зависимости, бросил ее на избиение и продал в рабство куда-то на Ближний Восток. Но отец отправил парней, чтобы те спасли ее. Правда, ее спасение в итоге привело к смерти одного из них...

– В Калифорнии есть Князья? – спросила я. – Отец Блэйка?

Кайден покачал головой и Марна сказала:

– Нет. Почитай новости. Он умер прошлой ночью и оставил все наследство своему единственному сыну.

Я задрожала. Отец Блэйка, Князь Мельком в форме духа, скорее всего, направляется в Китай – на новое место работы, – где найдет тело, в которое он мог бы вселиться.

– Все Князья должны находиться в соответствующих областях, – сказал Кайден. – Что происходит?

– Это Кай? Что он там делает?

– Да, это он. Погоди, – я посмотрела на Кая. – Можешь позвонить Блэйку? Вдруг он ответит. Мы думаем, Джинджер с ним.

Он начинал понимать, что к чему, хоть и не знал причины, по которой она сбежала. Кайден повернулся и набрал Блэйка. После нескольких долгих гудков телефон переключился на голосовую почту.

– Сейчас же перезвони мне, – сказал Кайден, положил трубку и, повернувшись ко мне, покачал головой.

– Послушай, – сказала я Марне. – Встретимся там. Думаю, тебя одной будет недостаточно, чтобы вразумить их.

– Уверена, что хочешь в этом участвовать? – спросила она.

Я понимала, что это была опасная затея, но в тот момент опасно было повсюду. Я не могла сидеть сложа руки и смотреть, как Блэйк и Джинджер движутся к собственной смерти. Шептуны скоро обнаружат их вместе, если уже не нашли.

– Уверена, – произнесла я. – Я вылетаю прямо сейчас и позвоню тебе, когда самолет приземлится. Поедем к Блэйку вдвоем.

– Я с вами, – сказал Кайден.

Я слегка улыбнулась и сказала Марне:

– Втроем.

Мы положили трубки, и я схватилась за ноутбук, намереваясь купить билеты на самолет. Мы с Кайденом решили, что поедем в аэропорт Роанока по отдельности, чтобы нас не заметили вместе, но, поскольку это маленький аэропорт и рейсов в нем не много, мы полетим одним и тем же. Я вспомнила, как папа однажды сказал, что шептуны держатся поближе к земле, поэтому полагала, что в небе нам с Каем быть более безопасно.

– Джинджер взбесилась, когда узнала о помолвке Блэйка? – спросил Кайден.

Я прекратила забрасывать вещи в сумку и повернулась к нему лицом.

– Она расстроилась из-за этого, но выйти из себя ее заставило кое-что другое.

– Что именно?

Я чувствовала себя так, словно у меня на груди лежал валун. Было так эгоистично оттягивать этот момент. Я увидела, как челюсть Кайдена напряглась. Потеря одного из самых давних и дорогих друзей разобьет ему сердце.

– Между близняшками возникли... разногласия.

– Насчет чего?

Я сглотнула, едва в состоянии сказать еще хоть слово.

– Беременности Марны.

Кайден уставился на меня широко открытыми глазами и, словно не веря, покачал головой. Затем его взгляд остекленел.

– Я почувствовала это, – вымолвила я. – Ребенок от Джея.

– Твою мать, – шок из-за этих новостей сковал его тело, и он уселся на кровать, вцепившись рукой в волосы. Сначала он осмотрел комнату, будто что-то потерял, а потом облокотился на колени и прикрыл лицо руками. Мне было знакомо ощущение беспомощности, которое он испытывал.

На одно ужасающее мгновение я подумала, что впервые вижу его плачущим, и это разбивало мне сердце, но когда он поднял голову, его глаза были красными и сухими. Я чувствовала себя гонцом, которому отрубают голову, когда тот приносит плохие вести. В частности, это все было по моей вине. Если бы я не взяла близняшек к Джею в клуб той ночью...

– Иди сюда, – сказал Кайден, протягивая руку.

Я подошла ближе и, позволив Кайдену усадить меня к нему на колени, обняла его за шею.

– Это не твоя вина.

У меня перехватило дыхание.

– Откуда ты знаешь, о чем я думала?

– Ты выглядела такой грустной и виноватой, но тебе не за что себя винить. К таким вещам лучше готовиться заранее.

Правда в том, что Джей мог начать готовиться уже сейчас, и это хорошо, но во всем остальном картина вырисовывалась ужасная. Я даже не могла представить мой мир без улыбки Марны. И было до ужаса нечестно, что они влюбились, но вскоре навеки расстанутся. А ребенок останется без матери, как и все мы. Я все равно чувствовала себя виноватой.

Я задумалась, были ли Джей и Патти сейчас в Вирджинии, в безопасности.

– Я виновата, что они оказались вместе. Не думала, что они так скоро перейдут на этот этап отношений, и если бы знала, что она может забеременеть...

– Шшш, Анна. Эти двое всегда нравились друг другу, правда? Это все кошмарно, но ты не могла остановить неизбежное.

Даже несмотря на то, что его сердце обливалось кровью из-за Марны, Кайден оставался сильным и полным надежды. Я позволила себе обнимать его, пытаясь успокоиться. Случилось так много всего, и столь многое было поставлено на карту. Нам нужно было добраться до Санта-Барбары и как можно быстрее.

– Нам лучше поторопиться, – прошептала я, пообещав рассказать ему обо всем в самолете. На тот момент у нас было множество проблем поважнее.

Единственный способ

избавиться от искушения – поддаться ему.

Оскар Уайльд «Портрет Дориана Грея»

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ. ДЖИНДЖЕР И БЛЭЙК

Расстроенная Марна встретила нас в аэропорту Санта-Барбары. Выглядела она более неаккуратно, чем когда либо, начиная со съехавшего конского хвоста и заканчивая балетками вместо обычных каблуков.

Мы арендовали седан с самыми темными стеклами и поехали в сторону особняка Блэйка. Ничего удивительно, что за закрытыми створками ворот стоял фургон, подозрительно напоминающий тот, из которых папарацци следят за знаменитостями. Отец Блэйка, миллиардер, умерший накануне, оставил внушительное состояние городской звезде экстремального спорта, которая неделю назад обручилась с великолепной девушкой из благополучной семьи. Кстати, о Мишель...

– Подъедь поближе, – прошептала я.

Кайден остановился у обочины, и мы осмотрелись. Мы были в полумиле от дома, так что я усилила свое зрение, чтобы отчетливо оценить обстановку.

– То, что надо, – пробормотал Кай.

Перед фургоном папарацци была припаркована красная спортивная машина, рядом с которой вышагивала красавица-блондинка.

– Ого, – сказала я, заметив ее ауру – ужасную смесь насыщенной зеленой зависти с примесью темно-серых вихрей.

– Она? – спросила Марна.

Я кивнула, и мы переглянулись. Мишель застряла снаружи, внутрь ее явно не приглашали, что могло означать только одно – Джинджер точно была там, и, судя по преобладанию в ауре Мишель ревности, та это прекрасно знала.

– Можешь подъехать еще поближе? – спросила я. – Попробую заставить их уехать.

Кай остановился на подъездной дорожке соседей Блэйка. Мне всегда казалось неправильным использовать силу убеждения, которую я черпала из своей ангельской половинки, но иногда приходилось. Я сконцентрировалась на водителе фургона и тихо начала повторять: «Здесь ничего не происходит. Никаких скандальных историй. Уезжайте…».Он стал нервно оглядываться по сторонам. Наконец, после целой минуты сопротивления моему принуждению, он завел фургон и уехал.

Мы все довольно заулыбались. Теперь очередь Мишель. Когда я начала повторять те же слова для нее, она медленно направилась к машине, потянула за ручку, прижав пальцы к вискам, издала жалобный всхлип и разревелась.

– Не работает, – сказал Кай. – Надо попасть внутрь. Надеюсь, этот придурок не изменил код.

Он подъехал к воротам, и Мишель бросилась к машине.

– Даже не думай открывать окно, – предупредила меня Марна, но мой палец уже нажал на кнопку. Я не могла пройти мимо сердечных страданий девушки.

– Я тебя помню, – неразборчиво проговорила Мишель. Несмотря на истощение, она оставалась прекрасной.

– Привет, Мишель, – мягко сказала я. – Слушай, у Блэйка сейчас тяжелые времена... Он гонит всех прочь...

– Но другую девушку он впустил!

Отстой.

– Знаю, – сказала я. – Она его старый друг, как и я. Мы попробуем его успокоить, ладно? Может, поедешь домой и отдохнешь? Дай ему время во всем разобраться.

Ворота начали открываться, и машина двинулась немного вперед.

– Нет! – закричала Мишель. – Там что-то происходит! Я иду в дом!

– Иди к машине, – я тихо направила ее ангельскими силами.

Она бросилась к машине, готовая последовать за нами к дому. Когда она поняла, что ворота не останутся открытыми надолго, то бросилась обратно к ним, но уже было поздно. Мишель осталась плакать снаружи, еще более злая, чем прежде.

– Она сойдет с ума, – сказал Кайден без тени юмора. Он прибавил газу и припарковался прямо перед входом. Мы все вылезли из машины, но дверь оказалась заперта.

Кайден постучал по ней кулаком. Мы подождали. Он постучал снова:

– Открывай, идиот. Чертов придурок!

Спустя, кажется, вечность, дверь отворилась, и мы изумленно застыли. Блэйк был одет только в низко сидящие баскетбольные шорты, а на лице застыло более жесткое выражение, чем когда-либо. Затем он скользнул взглядом по дорожке в сторону ворот, за прутья которых держалась кричащая Мишель. Его зеленый знак увеличился.

– Прекрати это, – сказала я. – Ей правда больно.

Из-за его спины послышался злобный смешок, и вперед шагнула Джинджер, одетая в рубашку Блэйка, которая доходила ей до середины бедра. Ее знак вращался. Оба они казались дикими, потерявшимися в своих сущностях – зависти и измене, или же это было бунтом – быть вместе после столь долгого существования порознь.

Джинджер положила локоть на плечо Блэйка, и поправила волосы на затылке. Блэйк обвил рукой ее талию.

Марна выступила вперед.

– Пора уходить, Джин.

Джинджер обвила руками шею Блэйка,

– Ой, кто бы говорил. Кажется, с тобой этот номер не прошел. Мне здесь вполне себе комфортно, благодарю.

– Твою мать, – пробормотал Кайден, протискиваясь мимо них. Мы с Марной последовали его примеру и оказались в безукоризненно чистом фойе, выложенном каменной плиткой. Кай захлопнул дверь и повернулся к этой парочке. – Шептуны уже видели вас вместе?

– Нет, конечно, – самодовольно произнес Блэйк.

Мы с Марной затаили дыхание.

– Да вы, мать вашу, счастливчики! – сказал Кай.

– Остынь, чувак, – Блэйк убрал руку с талии Джинджер и шагнул к Кайдену. – Думаешь, ты единственный, кому хочется быть со своей девушкой?

– Князья собирали саммит, пока вы тут вместе миловались. Это полнейшее безумие.

– Ребята, – сказала я, придвигаясь ближе. Но они уже загорелись.

– А тебе какое дело? – осадила Кая Джинджер.

– Потому что вот настолько, Джин, – Кайден расставил указательный и большой пальцы на небольшое расстояние, – настолько мы близки к выполнению пророчества, а вы сами себя подставляете под удар.

Стоявшая рядом со мной Марна прижала ко рту ладошку, тихие слезы хлынули по ее щекам.

– Будто для тебя это имеет значение! – закричала Джинджер. – Да ты только о себе и печешься! Только и хочешь, чтобы все жаждали пожертвовать собой, чтобы ты в конце концов остался со своей ненаглядной Анной. Как угодно, я больше от окружающих ничего не жду. Беру от своей треклятой жизни все, что хочу, пока еще могу!

Джинджер и Кайден сблизились на расстоянии дюйма, крича друг на друга в приступе ярости.

– Все это ради нас всех, не только для нас с Анной!

– Ох, ну конечно!

Кайден схватил ее за узкие плечи, и от этого прикосновения, кажется, они оба чуть успокоились.

– Джин, я не хочу, чтобы ты умерла.

Ее глаза наполнились слезами.

– Но мне незачем жить, сам что ли не видишь? Она уйдет. Моя сестра умрет! И Блэйк на этой корове женится. Да лучше уж умереть.

Кайден обнял ее, и когда рыдания вырвались из груди Джинджер, колени ее подогнулись.

Марна тоже начала плакать, и я взяла ее за руку.

Кайден держал Джинджер в объятиях, гладя по волосам; их взаимопонимание и забота зародились еще в детстве, которое они провели вместе.

Марна подошла к ним, и Кайден обнял и ее. Мы с Блэйком переглянулись, согласно кивнули и направились в соседнюю комнату, где уселись на диван. Блэйк откинулся назад, прижав кулаки к глазам.

– Проклятье, – прошептал он. – Все так запуталось.

Это еще мягко сказано. У меня не было слов. Когда Кай и близняшки присоединились к нам, повисла гнетущая тишина. Каждое мгновение, что мы были вместе, опасность нарастала. Мы все об этом знали, но было так сложно заставить себя расстаться.

Зазвонил телефон Кайдена, и мы все замерли. Его загорелое лицо побледнело, стоило ему увидеть, кто звонит, а затем он повернул телефон так, чтобы и мы тоже взглянули.

Фарзуф.

Все четверо затаили дыхание, прислушиваясь к разговору.

– Итак, я полагаю, ты позаботился о девчонке? – спросил Фарзуф своим вкрадчивым голосом с английским акцентом.

– Конечно, отец. Она больше не девственница.

– Интересно, – последовала долгая пауза. – Видишь ли, дух, которого я послал проследить за процессом, был отправлен назад в ад без возможности вернуться на землю. Не знаешь почему?

Глаза Кайдена метнулись ко мне.

– Нет, отец.

– Потому что он сознался, что не остался посмотреть, как ты выполняешь свое задание. Он сказал, что вы вдвоем уговорили его уйти.

– Бред! – Кайден встал. – Этот подонок только отвлекал. Несколько трудновато пытаться переспать с Нефом, когда у тебя над душой стоит дух.

– Шептун вряд ли так уж сильно отвлекал тебя от задания, сын, – от сомнений в голосе Фарзуфа моя кровь застыла.

– Ты прав, отец. Но дело было выполнено, и шептун ушел сам. Очевидно, что я не мог заставить его.

– Хм, – еще одна пауза усилила напряжение в комнате. – Думаю, я сам нанесу девчонке визит. Слишком многое зависит от ее непорочности.

По мне побежали мурашки.

Челюсть Кайдена напряглась.

– Делай, что должен, отец, но к чему тратить твое бесценное время зря.

– Рад, что тебя это волнует, – сказал он наконец и повесил трубку.

Кайден яростно закричал и пнул кофейный столик, заставляя его подскочить с жалобным треском.

Мы все встали.

– Все будет хорошо, – сказала я. – Но нам всем нужно вернуться к работе. Если так пойдет и дальше, пророчество скоро исполнится, мы не можем продолжать терять своих.

– Что насчет тебя? – спросила Марна. – Куда отправишься ты?

Я посмотрела на Кайдена, в его взгляде читалась боль.

– Я не знаю.

– Не думаю, что тебе следует оставаться одной, – сказал Кайден.

– Нам всем нужно быть поодиночке, если мы хотим убедить их, что работаем, – сказал Блэйк.

Он был прав. Мы с Кайденом не могли оставаться вместе, особенно после того, как проделали весь этот путь, чтобы удержать Блэйка и Джинджер от того же.

Кайден покачал головой.

– Сейчас, когда ее ищет мой отец, Анна не может притворяться, что работает. Ей лучше оставаться в укрытии.

– Ну, пожалуй... – Марна громко ахнула, когда темный бесплотный голубь, с невиданным размахом крыльев, влетел в окно и повис над нами.

Все мы, как один, отпрянули. Я пыталась дышать и казаться бесстрашной. Нас поймали. Идеи и оправдания начали прокручиваться у меня в голове, но ничего правдоподобного на ум не шло.

Огромный дух опустился ниже, его неясная, украшенная рогами голова повисела над нами, а потом он увидел меня и продвинулся вперед. Чем ближе он придвигался, тем меньше я понимала. Я ждала, что меня охватит страх, но вместо этого в груди появилось знакомое тепло – ощущение безопасности.

– Это я, малышка, – сказал дух.

Голос отличался от того, который я помнила, – не грубый, но все же низкий.

– Папа? – мой голос сорвался.

Он придвинулся еще ближе. Неудивительно, что он не отзывался. Он покинул свое тело. В форме духа у него были обнаженные руки и грудь, от талии до колен он был обернут странной тканью. И все же его тело было человеческим. Прозрачное и размытое. Очень стройное. От понимания, что я больше никогда не увижу этого большого, устрашающего вида мужчину, у меня возникло чувство утраты. Я отбросила смятение и печаль, и приподняла голову, чтобы смотреть ему в лицо.

– Господи, спасибо! Папа, это ты, – произнесла я. – Столько всего произошло. Меня преследует Фарзуф, и я не знаю, что мне делать и куда ехать.

– Вот почему я здесь, – мне понравился мягкий гул его голоса, так непохожий на голоса шептунов. – У тебя мало времени, – он повернулся к Кайдену, тот подошел и встал рядом со мной. Остальные нервно наблюдали.

– Что вы предлагаете? – спросил Кайден.

– У вас есть только один беспроигрышный вариант, – ответил отец. – Пожениться.