Текст книги "Сладкая расплата (ЛП)"

Автор книги: Венди Хиггинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

– Мы что, будем молчастоять, – перебил Рахаб, сверкая алыми глазами, – позволяя этому Нефилиму пытаться разделить нас? – Его голос дрожал от обилия эмоций. – Будем дрожать при виде одного-единственного пылающего клинка, которым орудует ребенок?

Еще больше криков прозвучало из толпы

– Давайте убьем ее! – завопил Тамуз и бросился вперед.

– Пусть говорит! – Джезбет оттолкнула Тамуза назад, сильнее, чем можно было ожидать.

– Это богохульство! – крикнул кто-то.

– Но что, если это правда? – спросил Мельком.

– Предлагаю испытание, – сказал Рахаб. Комната погрузилась в молчание. – Ее могли отправить на задание такого масштаба только лишь в том случае, если она обладает непоколебимой верой. Если мы сможем вызвать у нее сомнения, она утратит власть над мечом.

Сомнения? Мне не понравилось, как это прозвучало.

– Как ты собираешься испытать ее веру? – поинтересовалась Джезбет.

– Я подготовился,– усмехнулся Рахаб, и меня накрыла волна страха. Он подал сигнал рукой, и двое мужчин-Нефов спустились по боковой лестнице, хлопнув металлической дверью. Между собой они кого-то вели. Я чуть не упала в обморок, узнав эту розоватую кожу и волнистые светлые волосы. Ее рот был завязан, но заботливый взгляд заставил внутри меня все перевернуться.

– Мама!

При звуках моего голоса ее аура наполнилась любовью, которая затем сменилась лавандовым умиротворением. Только не она, – молила я, – пожалуйста, только не она!

Какая жуткая ирония: впервые я назвала ее мамой именно в тот момент, когда мы, возможно, видели друг друга в последний раз.

В глазах отца застыла смесь страха и удивления.

Джинджер прикрыла рукой рот, пытаясь подавить крик.

– Где Джей? – исступленно прошептала Марна. Я огляделась, но Джея здесь определенно не было.

Я сжала рукоять, отчаянно пытаясь придумать способ спасти ее. Я принуждала Рахаба отпустить Патти. Прищурив глаза, он обернулся.

– Это ты посылаешь мысли в мою голову? Такой трюк работает с никчемными Нефилимскими отбросами, но не со мной. – Его глаза зловеще сверкнули, когда ему в голову пришла некая дьявольская идея. – Некоторые люди не боятся смерти или собственных страданий, – сказал он. – Но когда дело касается их близких... хм, тогда вера может и пошатнуться. Или даже вовсе исчезнуть. Мне вот интересно... ты одна из таких, Анна? Ожесточишься ты или озлобишься, если я убью эту женщину? В смысле, когда твой драгоценный Спаситель ее не спасет?

Я хотела закричать, заплакать. Только не Патти!Я не хочу подобных проверок. Я молчаливо умоляла ангельскую армию прийти сюда, как это было в прошлый раз. Подобное просто не должно произойти! Она этого не заслужила. Это несправедливо.

Я почувствовала, как за моей спиной Кайден в готовности поднял руку.

Ангелы не приходили. Я почувствовала, как внутри меня нарастает паника. Мне нужно было перебороть это чувство. Моя вера – мой щит. Каждое страдание Патти врезалось в меня, подобно раскаленной стреле.

Я бы предпочла настоящие стрелы, нежели это.

– Вам запрещено убивать людей, – сделала я последнюю отчаянную попытку. Насколько я знала, это было единственное «правило».

– Моя дорогая, это же война, – рассмеялся мне в лицо Рахаб. – Правила больше не в счет.

– Будь сильной, Анна, – настаивал отец.

– Ох, заткнись уже, Белиал, – по-французски выругался Рахаб, а затем кивнул Тамузу. – Сделай мне одолжение.

Черный знак Тамуза разросся, когда он встал на колени над телом Маммона и вытащил нож из его глазницы. Черт. Мои союзники опасливо толпились рядом, но я не могла оглянуться. Тамуз подошел к Патти и усмехнулся, проводя лезвием от ее виска к подбородку. Я в ужасе закричала. Она коротко вскрикнула и упала вперед, кровь текла по ее лицу и шее. Ее ангел-хранитель отчаянно метался вокруг.

– Прекратите! – закричала я, отчаянно мотая головой. – Хватит!

А затем я с изумлением поняла, что цвета Патти даже не дрогнули. Она все еще была в гармонии с собой, наполненная любовью ко мне. Внутри меня все сжалось от осознания того, что Патти готова пожертвовать жизнью ради меня. Глядя на лавандовый цвет, окружавший ее, я поняла, что Патти не смогла бы поступить иначе, но я возненавидела ее решение. И возненавидела себя за то, что не могла спасти ее.

– Так помолись, чтобы это остановилось, – поддразнил Рахаб. – Посмотрим, что из этого получится.

– Пожалуйста, Господи, – взмолилась я. – Прошу, останови это. Спаси ее. Пожалуйста.

Но комната не изменилась. Я смотрела на стены, на потолок. Ничего не происходило. Моя надежда пошатнулась, и я почувствовала зачатки злости, разочарования и крадущихся сомнений. На секунду рукоять замерцала. Когда Рахаб улыбнулся, я поняла, что его план почти сработал.

Он подначивал меня, желая, чтобы я утратила веру в ответ на безответные мольбы. Патти не спасать ее. Я должна смириться с этим, и как можно быстрее. В моих глазах она была всем, но в масштабах мира – всего лишь женщиной. Праведной женщиной, которую всегда будут почитать все, кто ее знал. Если настало ее время покинуть этот мир, я должна с этим смириться, чтобы сохранить свою веру. Я должна верить, что на то есть причины.

Вдох. Выдох.Я стала гнать чувства горечи и несправедливости прочь, боясь, что они завладеют моим сердцем и сломают меня. Я собрала все свои силы, чтобы заговорить:

– Как видишь, она не боится смерти, – я с трудом сглотнула, стараясь подавить рвущиеся наружу слезы. – Я не боюсь за нее. Я знаю, куда отправится ее душа.

– Что ж, – глаза Рахаба маниакально заблестели. – Так давай туда ее и отправим. Первым классом.

Джинджер закричала:

– Нееет! – и попыталась рвануться вперед, но Блэйк крепко обхватил руками ее талию.

– Не смотри, – сказал Кайден, касаясь моего лица и пытаясь повернуть мою голову к себе, но отвернуться я не могла. Тамуз решительно ударил ее в живот ножом раз, второй, третий. Боже,взмолилась я, останови это! Не мучай ее, забери быстро.Я слегка согнулась в талии от чувства тяжести, появившегося в моем животе, но, тем не менее, заставила себя выпрямиться. Кайден обхватил меня рукой, удерживая на месте. Я попыталась сконцентрироваться на мыслях о том, что скоро Патти будет свободна, свободна от боли и слез. Борьба с желанием погрузиться на самое дно гневной мести стала самой сложной в моей жизни.

– Ублюдки, – с болью прошептал Кайден.

Тамуз снова поднял нож, с меня было достаточно. Она должна была вскоре умереть от ран, которые уже получила, дальнейшая жестокость была ни к чему.

– Останови его, Кай, – взмолилась я, и, казалось, он только этого и ждал.

Через мгновение нож Кайдена вонзился в затылок Тамуза, и его душа с визгом покинула тело. Его дьявольский дух быстро направился ко мне, и я рассекла воздух пылающим клинком. Он ушел, взорвавшись миллионом черных частичек.

– Папа! – закричал один из его сыновей. Я оглянулась и увидела их оскаленные лица.

– Не пытайтесь отомстить за отца, – громко предупредила я их. – Если не хотите последовать за ним, – они остановились, задыхаясь от переполнявших эмоций.

Я обратилась ко всем Нефилимам до того, как Князья решили ответить мне тем же. Я знала, что у нескольких из них, вероятно, есть оружие, но они еще не пытались применить его, зная, что находятся в меньшинстве, и, боясь оказаться следующими. Князья следили за тем, как я направляла на них меч, говоря Нефам:

– Впервые у вас есть выбор. Вы можете отойти в сторону или присоединиться к нам и бороться против Князей. Но вне зависимости от того, что вы выберете, ваши отцы покинутземлю сегодняшней ночью, и вы будетеот них свободны. Решать нужно сейчас.

Раздался громкий шепот. Почти половина Нефов побежала к стене комнаты, огибая нас и оставаясь вне пределов досягаемости Князей. Я не могла винить их за желание остаться в стороне и была рада, что самого юного из них оттащила прочь одна из пожилых дам. Они облепили стену позади барной стойки и спрятались за ней.

Остальные Нефы оглянулись на Князей и друг друга, прежде чем приняли решение. Один за другим они становились как за мной, так и за Князьями. Сыновья Тамуза, Катерина и еще около двадцати других Нефов присоединились к демонам. Как минимум тридцать – ко мне. Но в тот момент численный перевес меня не радовал.

Потому что тело Патти лежало на полу в луже крови.

– Папа, – прошептала я.

Без слов он направился к Патти. Князья посмотрели на него, но не посмели помешать взять ее на руки и отнести ко мне. Грудь Патти поднималась и опадала короткими, быстрыми рывками. Я не могла выпустить из рук меч, потому наклонила голову и поцеловала ее влажный лоб.

– Я люблю тебя, мама.

Ее глаза распахнулись, и слабая улыбка появилась на окровавленных губах. Когда она зашептала, я вынуждена была наклониться, чтобы расслышать слова:

– И я люблю тебя, моя сладкая девочка, – я снова поцеловала ее, мои слезы закапали на ее лицо. Рука Кайдена тяжело опустилась на мое плечо.

– Я мог бы спасти ее, – сказал папа низким, неуверенным голосом.

Моя голова дернулась в его сторону.

– Я бы мог покинуть тело и попытаться ее вылечить...

– Нет! – прохрипела Патти. Она слабо потянулась к его руке и, заикаясь, страстно заговорила. – Не смей. Тебе нужно... твое тело. Чтобы защитить Анну.

– Пожалуйста, – заплакала я, а она слабо, но уверенно покачала головой.

– Вы все должны... сразиться с ними.

Я попыталась взглядом разжалобить отца, но он печально покачал головой. Без ее разрешения он сделать этого не мог. Я прижалась к ней щекой.

– Я не боюсь, милая, – сказала она мне. – Я готова.

Мама втянула воздух, издав при этом булькающий звук, и прошептала:

– Джин...

Джинджер бросилась к Патти. Она схватила ее за руку, слезы текли ручьями по ее лицу.

– Мисс Патти.

– Прекрасная моя девочка... ты будешь... хорошей тетей..., – и, вздрогнув, Патти замерла.

– Нет, – прошептала я.

Ее ангел-хранитель взял в руки ее дух и поднял его из тела, мягко и нежно. Кивнув мне, ангел взмыл вверх, ведя Патти домой. Слезы залили мое лицо, но я не стала их вытирать. Папа шагнул в сторону и невероятно мягко положил ее тело у стены, закрыв глаза, после чего вернулся ко мне.

– Так продолжаться не может, – прорычал Сонеллион. – Игры кончились. Пророчество – ложь, а ваши роли в этом представлении сыграны, – он завел руку за спину, заставляя нас с союзниками напрячься. Если он вытащит оружие, начнется битва.

Дух Азаэль слетел вниз и встал между нашими группами лицом к Князьям. Он телепатически обратился ко всем в комнате, кому было интересно, что именно скажет посланник Люцифера.

«Пророчество правдиво. Я лично завладел телом и уничтожил записанный текст по приказу Люцифера. В версии, рассказанной Рахабом, только часть правды. А девушка лишь дополнила ее. Нам предложили небо. Люцифер знал, что в его армии найдутся те, кто усомнится в правильности выбора, и это сократит число тех, кто будет в итоге биться за него. Девочка-Нефилим проявила себя. Дайте ей продолжить. Лично я выбираю Лорда Света».

Князья замерли. Большинство, казалось, были возмущены, но другие пришли в благоговейный трепет.

Я не знала, как много падших ангелов в этой комнате хотело бы вернуться на небеса, но была уверена, что большинство не захотят и без борьбы не уйдут. Они наслаждались Землей и властью, которой здесь обладали. Возвратиться на Небеса они желали не намного сильнее, чем попасть в ад.

Я сквозь слезы взглянула на друзей, стоявших рядом. Готовых. Превосходящих числом армию Князей.

– Создатель повернулся к нам спиной! – закричал Сонеллион. – Я не побегу к Нему, поджав хвост!

– Он прав, – сказал Шакс. – Кроме того, мы можем сами захватить и землю, и небеса.

Фарзуф был на грани паники.

– Мы не можем позволить пророчеству осуществиться.

– Значит, она должна умереть, – сказал Кобал, Князь Чревоугодия. – Сейчас.

– Нет! – сказал Алоцер, становясь передо мной. – Сначала пройдите мимо меня.

– Будь благоразумен, Алоцер, – начал спорить Астероф. – Хочешь провести остаток вечности среди ангелов, глядящих на тебя свысока?

Джезбет шагнула к Алоцеру.

– К нам будут относиться по справедливости, и мы все это знаем.

– Это все твои долбаные женские гормоны, Джез? – Сонеллион схватился за свою промежность. – Пора тебе снова обзавестись яйцами.

Она ядовито взглянула на него.

– В этом теле я вижу мир яснее, чем в любом другом, обладающем яйцами.

Сонеллион зарычал на Джезбет, но папа их перебил:

– Достаточно. Мы были идиотами, когда думали, что сможем свергнуть Его, – сказал он. – И вы еще большие дураки, если думаете, что можете сделать это в будущем.

– Не слушайте этих предателей! – прокричал Рахаб.

Толпа перешла в наступление. Стороны были выбраны, линии выстроены. Мои глаза обежали окружающих в поисках того, кто первым поднимет оружие. Пиджаки и галстуки были сброшены на землю. Только трое из десяти упомянутых Князей, включая отца, решились защитить меня.

– Разоружите их, – крикнул через плечо отец Нефам.

Сонеллион испустил сердитый боевой клич и ринулся на Алоцера. За ним я увидела Фарзуфа и остальных, кто потянулся к пистолетам, и, стоило Нефам-союзникам двинуться вперед, как послышались выстрелы. Мне не удалось отследить, кто куда направился.

Кайден и мой отец не отходили от меня. Еще один выстрел, и Джезбет, стоявшая прямо передо мной, закричала и схватилась за руку, уничтожив взглядом Кобала ровно за секунду до того, как он рухнул на землю от удара Копано.

Я махала клинком, избавляясь от каждого духа, приближающегося к нам. Все происходило слишком быстро, комната была наполнена криками и рыданиями. Я мысленно возвратилась к описанию Всеоружия Божьего. Что я упустила? Должен быть катализатор, который отправит падших ангелов восвояси, но что это? Из всего своего арсенала я увидела в действии только два оружия: веру и молитву. Вера была подвергнута испытанию. Значит, осталась молитва. Что же мне нужно было делать? Просто попросить? Это казалось слишком просто, и, как я неоднократно убеждалась, вовсе не всегда получаешь то, о чем просишь. Но это было единственным средством, оставшимся в моем арсенале.

Один за одним Нефы скручивали и обезоруживали Князей, получая в ответ удары ножей и пули. Еще одна очередь выстрелов, и я услышала, как закричала Зания.

Копано лежал на спине. Она приложила руки к ране в его груди, и они тут же обагрились кровью.

– Нет! – закричала я и бросилась к нему, но Кайден потянул меня назад.

– Тебе не стоит вмешиваться в битву, – сказал он.

Коуп лежал прямо посреди воцарившегося хаоса.

Как бешеный бык, Сонеллион несся ко мне. Я встала наизготовку. Отец и Блэйк встали по обе стороны от него, когда он был уже в трех футах от меня. Они сбили его с ног, и я вонзила меч в его грудь. Из раны вырвалось что-то темное и шипящее, и его лишенная жизни грудь опала.

Я снова встала и посмотрела на Копано. С замирающим сердцем я поняла, что он не дышит. Алоцер протолкался сквозь толпу людей и упал на колени рядом со своим сыном.

Алоцер покачал головой:

– Не время ему покидать этот мир, – его следующие действия удивили нас всех. Половина комнаты прекратила борьбу, чтобы посмотреть, как дух Алоцера покинул тело. Его прежнее тело тут же отяжелело, и, словно от инфаркта, безжизненно рухнуло вниз. Темный дух Алоцера завис над Коупом, а затем медленно погрузился в сына.

Демон вселился в тело Копано.

Я задержала дыхание. Зания придерживала голову Копано, шепча что-то на арабском. Под влиянием духа его тело тряслось, но душа не боролась с этим, – признак того, что он успел уйти. И затем грудь Коупа поднялась от глубокого вдоха.

Зания задохнулась и сказала:

– Он исцеляется!

От облегчения я рассмеялась, все еще не осмеливаясь опустить меч.

Когда Коуп исцелился, его тело забилось в конвульсиях, когда два духа начали за него борьбу. Пока не стало слишком поздно, Алоцер оставил тело своему сыну и стал сверху следить за битвой. Копано был спасен.

С другого конца комнаты послышалось несколько криков, и я увидела, как Катерина вцепилась в Джинджер, в то время как Марна пыталась ей помешать Она была подобна дикому зверю, но близняшкам удалось схватить ее с помощью пожилой женщины-Нефа, придержавшей Катерину за ноги.

Битва нарастала, а я все не могла поверить в происходящее. Кровь. Крики. Демоны и их дети то хватались за оружие, то бросали его. Князья, не привыкшие проигрывать, пришли в бешенство, когда поняли, что мы берем верх.

– Время пришло, – прошептала я.

– Да, – сказал Кайден. – Делай то, что должна.

Он прижал меня к стене и закрыл собой, а битва вокруг все продолжалась.

Я сконцентрировалась на мече, неохотно закрывая глаза посреди окружающего хаоса. А затем начала молиться вслух.

– Отец наш небесный, – мой голос дрожал от наплыва эмоций. – Да будет воля Твоя...

Окончательно обезумев, Фарзуф рванулся ко мне, сверкая красными глазами. Его уложенные гелем волосы казались совсем не к месту. Кайден поднял руку с зажатым в ней ножом, но прежде чем успел его выпустить, отец сбил Фарзуфа с ног, придавив его горло и удерживая в таком положении. Кайден опустился на одно колено рядом с Князьями.

– Слишком поздно, отец. Это твой шанс раскаяться. Пожалуйста, воспользуйся им.

– Я не поползу к Его ногам! – задохнулся Фарзуф.

Мое сердце болело за Кайдена, за его надежду на спасение отца, надежду, которая оказалась напрасной.

Кайден поднял на меня взгляд, в котором читались как боль, так и решимость, и кивнул, чтобы я продолжила.

– Я молю о спасении душ тех, кто предал Тебя и раскаялся в содеянном. Верни их домой и отправь в ад иных, полных ненависти...

Комната наполнилась жуткими воплями, которые заставили меня вздрогнуть от неожиданности и крепче схватиться за меч. По телу разлились тепло и легкость. В прежде тускло освещенной комнате вдруг стало светло.

– Действует! – сказал Кайден. – Продолжай!

Кобал оторвался от толпы и, оскалившись, бросился ко мне. Блэйк и Копано схватили его, и Марек приставил пистолет к его лицу.

Я начала молиться громче, и, когда слова слетали с губ, я чувствовала... магию. Я не знала, как объяснить это иначе – было ощущение, будто я призывала что-то древнее и таинственное. Здесь, сегодня вечером настанет час столь сладкой и ужасной расплаты.

Когда я заговорила снова, еще громче, чем прежде, мой голос задрожал от бушующих эмоций.

– Прошу, избавь землю от демонов!

И затем задрожало что-то иное. Земля.

В последний момент я поняла, что было кое-что еще, нечто безумно важное для нас всех – еще одна молитвенная просьба, которая не имела никакого отношения к пророчеству. Я заговорила быстрее, так как земля загудела.

– Всем сердцем прошу, сотри демоническое проклятье с душ всех Нефилимов, как ходящих по земле, так и тех, кто ее уже покинул. Пожалуйста, дай нам шанс на искупление.

Земля разъяренно заурчала, и комната затряслась, сбивая нас с ног. Меч вылетел из моей руки, и сияние клинка тут же погасло. Он покатился и упал в огромную расщелину в полу, где разверзлась земля. В комнате попадали кожаные стулья и столы. В воздух, отрываясь от своих тел, против воли взмыли темнокрылые ангелы и, визжа, устремились в зияющую дыру. Мы наблюдали за тем, как душу Фарзуфа оторвало от его великолепного молодого тела невидимыми руками и бросило вслед за остальными. Кайден уставился на расщелину, в которой исчез его отец.

Со всех сторон слеталась армия небесных ангелов, красивых и величественных, а оставшиеся демоны сбились в кучу, освобождая им место. На яркую комнату спустилось большое белое облако, заставляя нас прикрыть глаза. Умиротворение, полное и прекрасное, окутало меня, и чистейшая любовь затопила мое сердце.

«Все хорошо», – услышала я шепот у самого уха, присаживаясь на неровный пол.

Я обернулась к отцу, стоявшему рядом со мной. Он кивнул в сторону других темных душ, выцветавших из черных в серые, а затем в снежно-белые. Они вздымались над нами. Мы с отцом в последний раз посмотрели друг на друга.

– Ты все сделала правильно, малышка. – Настало время уйти и ему. Я сжала его в объятиях. Отпуская меня, он благодарно улыбнулся, а затем его дух покинул тело Большого Ротти. Сияющая душа отца взмыла надо мной, хлопая крыльями.

– Прощай, – прошептала я ему. Но я не расстроилась, так как знала, что увижу его снова, и он воссоединится с Мариантой. Все то, что было таким важным на Земле, больше не будет иметь значения.

Армия ангелов взмыла вверх, увлекая за собой вновь сияющие души, вперед, к давно потерянному дому. Кайден заключил меня в крепкие объятия. Когда мы посмотрели друг на друга, я почувствовала странное, тянущее чувство внутри.

От наших тел, в том месте, где красовались знаки, исходил темный дым, растворявшийся в воздухе. Мы ахнули, увидев, как наши знаки сменились сполохами белого.

И тогда поток воздуха заставил нас повернуться к расщелине в земле. Искупленные души падших ангелов и Нефилимов тысячами поднимались вверх. Мы с чистым изумлением наблюдали за их восхождением.

Здание вокруг нас зловеще заскрежетало, и последовали толчки. Воздух комнаты наполнился пылью и грязью.

– Нужно убираться отсюда! – закричал Кайден.

Нефы вокруг нас хватались за руки и помогали друг другу подняться. Все, кто находился внутри, бросились как можно быстрее к выходу, минуя тела на земле и перепрыгивая через мебель и валы развороченной земли. От усилившихся толчков, Зания упала, но Кайден с Копано подняли ее, и мы побежали к лестничной клетке, проталкиваясь через тяжелую металлическую дверь в летнюю ночь Невады.