Текст книги "Еще один шанс (СИ)"

Автор книги: Велл Матрикс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

Но та на удивление быстро взяла себя в руки:

– Ты перешла дорогу очень серьезным людям, девочка. Мои покровители прихлопнут тебя, как муху.

– И кто же у нас покровители? – полюбопытствовала я, проигнорировав ее снисходительное обращение. – Неужели королевская семья?

Ее реакция ничего мне не дала. Я увидела страх в ее глазах, но испугаться женщина могла в равной мере того, что я угадала и того, что ее заподозрили в клевете на законную власть.

Могла ли я угадать? Десять высших аристократических семей уступали по влиянию только королевской. Так какими серьезными людьми могла стращать меня директриса?

С другой стороны, степень влиятельности у этих десяти семей может отличаться. Политических раскладов я в совете не знаю.

И, опять же, зачем это королевской семье? Заниматься незаконным бизнесом, когда они любой бизнес могут сделать законным?

Хотя нельзя исключать, что это, к примеру, единоличный проект короля, которого фактически отстранили от власти. Или принца, не желающего зависеть от отца.

Вариантов полно, и у меня недостаточно информации, чтобы определить, какой из них верный. И, не будем забывать, что я вовсе не обязана выяснять это самостоятельно.

– Магоспожа Аберэ, вы в порядке? – подал голос Савиц.

К чести финансиста, в панику он не ударился, хотя был испуган. Да уж, сходили, осмотрелись, называется…

– Да, в полном, – кивнула я и поморщилась, коснувшись груди. – Будьте добры, вызовите стражей порядка. Только не от этого округа. А то мало ли, кто тут покровители.

– Исполняю, – с заметным облегчением кивнул он.

Больно. Надо будет хотя бы один целительский артефакт прикарманить. А то, чую, веселая у меня жизнь начинается.

Госпожа Филонар попыталась воспользоваться тем, что мы от нее отвлеклись, и сбежать, но куда ей против меня.

Я связала брыкающуюся женщину, растерявшую весь свой высокомерный вид, ее же поясом, и усадила обратно в кресло.

– Хм. У вас тут что, каждый день стреляют? – я взглянула на открытую дверь и не обнаружила в коридоре ни одного любопытного. – Никто не придет проверить, что тут за шум?

– Никому не нужны проблемы, – выплюнула Филонар. – Одна ты тут самая умная!

– Я все же попрошу вас мне не тыкать, – я вздохнула. – Господин Савиц, проверьте остальные документы, найдете что интересное – скажете. Стражей долго ждать?

– Им потребуется около получаса, чтобы добраться сюда из другого округа, – чуть виновато ответил Савиц. – Исполняю.

– Если хочешь жить – отпусти меня и уходи, – проигнорировала мою просьбу Филонар.

– Я не собираюсь облегчать вам жизнь, – покачала я головой. – Мы ведь обе понимаем, что от меня не отстанут так просто. Если я уйду, вы избежите наказания, а моя жизнь так и останется под угрозой.

– Если вы закроете глаза на дела приюта, вам ничто не будет угрожать, – немедленно сменила тон директриса.

Видимо, сочла, что сможет подкупить меня обещанием безопасности. Но я в это дело влезла не для того, чтобы отступить.

– Скажите, кто вам покровительствует, – я улыбнулась. – Если я и буду договариваться, то только с ними.

– Магоспожа Аберэ, – позвал меня Савиц. – Я нашел данные о счетах. Хотите узнать сумму?

– Да, будьте любезны.

– Не лезь в мои счета! – вежливость с директрисы как рукой сняло.

– Имя, – предложила я.

Та только зубами скрипнула – и промолчала.

– Вот, – Савиц протянул мне блокнот.

Взглянув на суммы, я едва не присвистнула. А выгодное это дельце, оказывается. Вбухаю все в приют, даже маменькина помощь не понадобится. У этих детей будет будущее куда лучше рабства.

Хотя не факт, что получится присвоить эти деньги. В местном законодательстве я не сильна.

– Ты подписываешь себе смертный приговор, девочка, – злобно прошипела директриса.

– Думаю, теперь это не ваша забота, – пожала я плечами. – Но вы все еще можете облегчить свою участь, выдав подельников.

– Я не самоубийца, в отличие от тебя, – презрительно заявила женщина.

– Вы поэтому до сих пор не вышли из дела? – поинтересовалась я. – Боитесь последствий? Или все-таки жадность? Зачем вам столько денег-то, если вы все равно живете здесь?

– Это не твоя забота, – вернула она мне мою фразу.

– Коллекционер, значит, – я кивнула.

Я могла бы понять стремление накопить богатство, чтобы, например, не зависеть от чужой милости, на случай, если приют останется без благодетеля. Но лично для себя? Такой ценой? Нет, таких людей я никогда не понимала. Торговать детьми, без колебаний обрекать на смерть случайных людей только из-за угрозы разоблачения. Причем она сознательно отказалась от варианта попробовать все решить миром, например, подкупив меня. Сама ведь сказала, что делиться не намерена.

Я взглянула на мужиков, валяющихся на полу. Их я тоже между делом связала, на всякий случай укрепив веревки. Выглядели они типичными бандитскими исполнителями, но я бы не удивилась, узнав, что работают они в местной полиции. Сопротивление при аресте – чем не оправдание убийства?

А ведь они пришли избавляться от свидетелей. Меня вдруг охватила тревога. На улице ведь остался Лайош. Вдруг он пострадал? Я торопливо написала водителю.

«Господин Лайош! У вас все в порядке?»

«Да, магоспожа Кларисса. Я отвел машину немного в сторону, чтобы не нервировать местных. Вы уже выходите?»

Какое облегчение.

«Нет. У нас тут небольшое ЧП, ждем стражей порядка».

«Моя помощь нужна?»

Я не планировала вовлекать его в эти дела, но, раз уж сам спросил…

«Вы не могли бы встретить стражей и проводить их на третий этаж?»

«Будет сделано, магоспожа Кларисса».

Отлично, теперь можно не ломать голову, как дать знать полиции, где мы. На Савица надежды нет, его и оставлять страшно, и отпускать боязно. Мы же не знаем, сколько у директрисы подельников. Да и поет она хорошо, вдруг уговорит моего финансиста? Это за себя я могу ручаться, а тут – практически незнакомый человек.

На меня не действовали ни угрозы, ни посулы госпожи Филонар, которая со временем нервничала все больше. Видимо, до нее не сразу дошла серьезность ситуации, и понимание, что контроль над происходящим она потеряла, приходило постепенно. Женщина до последнего надеялась, что у нее получится вывернуться, потому что, заслышав топот из коридора, она как-то сразу впала в прострацию.

Стражники – в форме, с оружием, все как положено, – ворвались в кабинет, сразу поймав всех присутствующих на прицел. За оперативной группой вошел их командир – следователь или ответственный за это дело, кто бы знал, как здесь иерархия в полиции устроена. В общем, стражник быстро всех организовал, велел унести бандитов и увести подозреваемую, взял у меня показания и дал команду на обыск.

Четко и оперативно. Приятно посмотреть на профессионала за работой.

Рассказав все, что знала, этому следователю, я обменялась с ним контактами и отправилась собирать персонал и воспитанников. Уехать просто так, оставив местных в ужасе и растерянности, я не могла. Все же теперь я за них отвечаю.

Устроить собрание получилось довольно быстро, спасибо стражникам. Четверо взрослых и несколько десятков детей смотрели на меня испуганно и настороженно.

Я улыбнулась:

– Попрошу всех сохранять спокойствие. Мое имя – Кларисса Аберэ, я новый владелец вашего детского дома. К сожалению, ваша директор оказалась замешана в преступлении, поэтому детдом осматривают стражи порядка. Ничего страшного не происходит, скоро у вас появится новый руководитель, и все придет в норму. Бояться нечего. Оказывайте содействие властям, чтобы они завершили работу как можно скорее.

Как ни удивительно, дети отнеслись к моему сообщению спокойно. А взрослые совсем не обрадовались, но вопросов задавать не стали. То ли опасались, что их сочтут соучастниками, то ли госпожа Филонар тут всех от любопытства отучила.

Но это было только на руку, потому что дел у меня оставалось выше крыши, а времени – все меньше.

Убедившись, что обитатели приюта меня поняли и разводить панику не собираются, я позвала Савица за собой и направилась к своей машине.

Нам предстояла еще одна поездка с инспекцией.

20. Фабрика

– На фабрику, – велела я Лайошу, устроившись в машине.

– Вы хотите и фабрику посетить? – изумился Савиц.

– Да, пока там не узнали, что произошло в приюте.

– Но… какое им дело? – не понял финансист.

– А вы думаете, детей в приюте учат шить просто так? – покосилась я на него.

– Полагаете, их… туда?

– Полагаю, – согласилась я. – И, если не поймать преступников сейчас, они успеют избавиться от улик.

– Но это может быть опасно, – начал он и осекся, вспомнив, как я выжила после выстрелов в упор. – Может, доверить это стражам порядка?

– Я предпочту все проверить сама. Чтобы потом не получилось так, что стражи только руками разведут, мол, ничего противозаконного не обнаружили.

– И что в этом плохого?

– То, что преступники могут откупиться от них деньгами, – я покосилась на Савица.

И правда такой наивный, или притворяется? Финансист же, должен сталкиваться с коррупцией и людской жадностью. Хотя, молодой ведь. Могли не доверять серьезных дел. Никто ж не знал, с чем он тут столкнется, район-то с финансовой точки тихий.

– Но откуда у фабрики деньги? Она ведь убыточная, – все-таки наивный, вон как за иллюзии цепляется.

– Конечно, убыточная, согласно аудиту, который там в последний раз проводили… никогда, – не удержалась я от сарказма. – Как и в приюте.

Савиц смутился и промолчал. А мы как раз прибыли на место.

Швейная фабрика пряталась за высоким забором, из-за которого торчала только труба, над которой курился дымок.

И что, интересно, они там жгут? И почему, интересно, они работают в выходной?

– Дымит-то тут что? – вслух удивилась я, выбравшись из автомобиля.

– Котельная. Сами себя обогревают, – откликнулся Савиц.

Я понимающе кивнула. Со швейным производством я никогда не сталкивалась, поэтому слабо представляла, каким оно должно быть. Но среди расчетов по модернизации, которые я изучала накануне, мелькало упоминание котельной. Просто моего внимания не привлекло.

А вот режим работы точно не мелькал. Но я не думала, что пошив одежды требует беспрерывного цикла. Или это просто из рабочих выжимают все возможное? Капитализм же. Ага. И рабы.

Ворота на фабрику оказались заперты, но для чудо-артефакта Савица это проблемой не стало.

Прежде чем войти, я оглянулась на машину. Лайош предусмотрительно отвел ее в сторону, и на мгновение я пожалела, что он остался там. Но, с другой стороны, мне зачем телохранители? Только пострадают зря.

Вздохнув, я прошла в ворота, предварительно закляв Савица на крепость кожи. Лишним не будет. Если уж в детдоме нас убить попытались, то тут на радушный прием рассчитывать и вовсе не стоит.

За забором оказалась довольно обширная территория – для чего, интересно? – на которой размещалось серое приземистое здание с большими окнами и еще одно, поменьше, судя по дымящейся трубе – котельная. Впрочем, рассмотреть от ворот, что находится за серым зданием – скорее всего, собственно фабрикой – возможности не было.

Осмотревшись и не заметив угрозы, я решительно направилась к зданию.

В целом, как мне казалось, волноваться не о чем. Едва ли преступное руководство сегодня здесь, так что я не думала, что у нас возникнут проблемы при проверке документов. Их, конечно, могут вызвать, но когда они еще приедут. Так что спокойно осмотримся, найдем доказательства преступления, вызовем полицию, и у меня еще будет время подготовиться к свиданию с принцем.

И это я еще Савица наивным называла…

Неожиданно местная проходная вовсе не пустовала. И охраняли ее не бабушка-божий одуванчик, а вполне себе здоровые вооруженные лбы. Которым не понравилось наше вторжение.

Уже в третий раз за утро я оказалась под прицелом оружия. Но стрелять они не торопились.

– Это частная территория, немедленно покиньте объект, – велел мне один из охранников

– Эта частная территория принадлежит мне, – не стала я тянуть время. – Я – Кларисса Аберэ.

К счастью, оружие при моем имени они отпустили. Но не убрали.

– Нас не предупредили о вашем визите, – нахмурился все тот же охранник.

– И не должны были, – высокомерно ответила я. – Проводите меня в кабинет вашего начальства.

Охранники переглянулись. Кажется, такой сценарий в их работе не прописан…

– Магоспожа Аберэ, мы сейчас сообщим господину Виатену о вашем визите.

– Кто такой господин Виатен? – поинтересовалась я.

– Управляющий фабрикой, – чуть насторожился мой собеседник.

Второй охранник так ни слова и не произнес.

– Прекрасно. Никого уведомлять не надо, идете со мной оба.

– Но…

– Это приказ, – я нахмурилась. – Не забывайте, только от меня зависит, останетесь ли вы тут работать.

Они опять переглянулись, и молчаливый пожал плечами.

– Ну… идемте, магоспожа Аберэ, – не слишком уверенно предложил первый охранник.

Не самый умный поступок – звать с собой вооруженных людей вероятного противника. Но зато они никого не успеют предупредить. Ведь, похоже, начальство сегодня на работе. И мне совсем не нужно, чтобы оно подготовилось к встрече.

Нас повели по длинному коридору, где обнаружились широкие двустворчатые двери. Я не сдержала любопытства и заглянула внутрь.

На меня обрушился стрекот швейных машинок. За дверями оказался пошивочный цех, в котором работали совсем юные девушки, даже девочки.

И какие же они изможденные… им совсем отдыхать не дают.

– Это же совсем дети, – сдавленно прошептал Савиц.

– Займемся этим чуть позднее, – пообещала я.

Иначе кто-то из них точно пострадает. А мне бы этого не хотелось.

Я закрыла двери.

Если охранники и заметили заминку, то ничего не сказали.

Мы прошли дальше и добрались до еще одних примечательных дверей – внушительного вида, с золоченой ручкой и не менее золоченой табличкой с уже упомянутой охранниками фамилией. Даже странно, для кого это? Чтобы самолюбие потешить? По легенде-то фабрика убыточная, откуда бы у ее руководства этакая роскошь.

Возможно, впрочем, что сюда приходят совсем другие клиенты, на которых фабрика и работает.

– Свободны, – кивнула я охранникам и, прежде чем они ответили, открыла двери.

Судя по тому, что они оказались не заперты, Виатен сегодня никого не ждал.

Я не успела рассмотреть кабинет, потому что мое внимание сосредоточилось на мужчине, зажавшем у стены девочку-подростка, беззвучно плачущую и пытающуюся прикрыться наполовину порванным платьем. Зрелище настолько неожиданное, что почти сюрреалистичное.

Никогда прежде я не становилась свидетелем насилия, и потому на несколько мгновений растерялась.

– Я так понимаю, вы – господин Виатен, местный управляющий? – опомнилась я.

Мужчина заметно вздрогнул, отступил от девочки и обернулся.

– Вон отсюда, – прорычал он.

Крупный, лет под пятьдесят, с довольно грубым одутловатым лицом, несмотря на неоднозначную ситуацию, держался он уверенно, явно привыкший к беспрекословному подчинению.

– Нет, пожалуй, – покачала я головой.

Плачущая девочка вжималась в стену, дрожа всем телом, но сбежать даже не пыталась. Похоже, в спасение она не верила.

– Хочешь присоединиться? – осклабился он глумливо.

– И в мыслях не было, – я поморщилась. – Вы вообще что здесь устроили? Здесь фабрика или логово педофила? Девочка, покинь кабинет.

Бедняжка осталась стоять. Виатена она явно боялась.

– Какая наглая пигалица, – он усмехнулся. – Старовата, на мой вкус, но сойдешь на раз.

– Педофил, все-таки, – я скривилась. – Бедные девочки…

– Себя пожалей, – предложил мужчина. – Надо было уходить, пока была такая возможность.

– А вы всех посетителей так встречаете? – поинтересовалась я. – А вдруг я выгодный клиент? Или… владелица фабрики?

– Владельцы тут не появятся. А клиентов приводят, так что ты зря сюда сунулась. Случайные свидетели здесь не нужны. Но, если постараешься, я, может, сохраню тебе жизнь. И даже работой обеспечу, – Виатен усмехнулся.

М-да… а ведь по сути угроза не лишена вероятности осуществления. Та же Рисса ничего не смогла бы противопоставить здоровому мужчине, которого поддерживает вооруженная охрана – и оказалась бы в рабстве на фабрике своей же семьи. Кому бы пришло в голову ее здесь искать?

Хорошо, что я, в отличие от Риссы, – полноценный маг. И никакие угрозы мне не страшны.

– Вы ошибаетесь, господин Виатен. Мое имя – Кларисса Аберэ, и эта фабрика принадлежит мне.

– Аберэ, – протянул он. – Никчемная наследница без капли магии? Думаешь, потрясешь здесь своим именем, и все начнут прыгать перед тобой на задних лапках?

– Я вообще-то ваш работодатель, – заметила я.

Вот ведь непрошибаемо наглый тип. Последствия вседозволенности? Даже любопытно, до чего он способен дойти.

Виатен рассмеялся.

– Ты можешь думать все, что угодно, девочка, но эта фабрика не твоя, и принадлежать тебе никогда не будет.

– А вы что, готовы развязать войну с моей семьей? – я удивилась. – Силенок-то хватит?

– Деточка, если в войну вступят мои покровители, от твоей семьи мокрого места не останется, – высокомерно заявил он. – Но я предпочту не доводить до войны. Поэтому ты просто исчезнешь.

– Вот так просто? Убьете аристократку, полагая, что последствий не будет?

– Трущобы – опасное место. Особенно для беспомощных девочек, – он шагнул в мою сторону.

– Значит, не договоримся? – поскучнела я.

Конечно, хорошо было бы решить дело миром. Спокойно сдать зарвавшегося мужика в полицию, освободить девочек и уйти по своим делам. Но в данной ситуации это уже невозможно. Сдаваться Виатен не намерен, потому что после угрозы убить аристократа ничего хорошего его не ждет.

– Раньше надо было думать, – по-своему понял он меня.

– Только я не беспомощная, – улыбнулась я хищно стремительно надвигающемуся на меня мужчине.

У кукольной внешности есть свои преимущества – никто не сочтет тебя серьезным противником. Особенно мужчина в два раза крупнее. Но я не просто регулярно обучалась рукопашному бою, я обладала неограниченной силой. Шансов справиться со мной без магии просто нет.

Вряд ли Виатен успел понять, что его вырубило, когда падал на пол от моего удара. Как и охранники, ворвавшиеся в кабинет – нет бы вернуться на пост, как велено – и открывшие беспорядочную стрельбу. Их тоже пришлось обезвредить.

Что получилось у меня легко и непринужденно.

Н-да, страшный я человек.

– Вызвать стражей? – подал голос Савиц, все это время жмущийся к стеночке возле дверей.

Мой финансист благоразумно не вмешивался в разгоревшийся конфликт, но и сбежать не пытался. Надо будет премию ему выписать.

– Давайте, – кивнула я. – И документы надо поискать, что здесь творится вообще.

Я подошла к девочке, уже не плачущей, но дрожащей от страха.

– Ты в порядке? – как можно мягче спросила я.

– Д… да, я… что… что вы с ним сделали?

– Очухается через пару часиков, – пожала я плечами.

– Его лучше убить, пока есть возможность, – вдруг зашептала она.

– Не бойся, – я улыбнулась. – Он больше никому не причинит зла.

– Стражи ему служат, – замотала она головой.

– В первую очередь стражи служат моей семье, – поправила я.

Хотя, что он там говорил про покровителей?

Не важно. В конце концов, стражи порядка есть не только в Аберане.

– Вы очень храбрая, – совсем тихо прошептала она.

Да, я могу себе это позволить здесь, в этом мире, в этом теле. Наследница аристократической семьи с огромным запасом магических сил. Пусть недоучка, но против меня у немагов нет никаких шансов. Легко быть храброй среди тех, кто слабее. Только моей заслуги здесь нет. Просто повезло.

А этой девочке – нет.

– Он уже что-то сделал с тобой? – я не смогла удержаться от вопроса.

Она мотнула головой:

– Я новенькая. Первый раз здесь…

А вот в этом конкретном случае – девочке повезло. В отличие от многих других.

– Магоспожа Аберэ, – позвал меня Савиц.

– Секунду, – откликнулась я и снова обратилась к девочке: – Тебе есть, куда идти?

– Барак или цех, – бесхитростно описала она альтернативу.

– Иди в цех и всем скажи, что на сегодня работа закончена.

– Но там надзиратели… – она поежилась.

– Тогда в барак и жди там, – вздохнула я.

Тут еще и надзиратели.

Трындец.

Девочка послушно кивнула и выскользнула из кабинета, по пути украдкой пнув его владельца. Я проводила ее взглядом и повернулась к финансисту:

– Что у вас, господин Савиц?

– Накладные. Договоры. Счета, – угрюмо ответил он.

Удивившись такому настрою, я подошла к парню, забрав у него пачку бумаг.

Действительно, банковские счета.

– Ничего себе, у них тут убыточное предприятие, – поразилась я, увидев суммы на этих счетах.

– Да, схема тут весьма… рабочая, – согласился Савиц.

– А за счет чего такая прибыль? – я полистала бумаги, но поверхностного взгляда мне не хватило.

– Низкая себестоимость за счет контрабандного сырья и рабского труда, – все так же угрюмо ответил он. – И продажа тканей высшего качества очень задорого.

– А девочки что шьют? – не поняла я.

Нет, сверхприбыль с продажи дорогой ткани с низкой себестоимостью – это понятно. Но зачем еще что-то шить?

– А это государственный заказ, – Савиц вздохнул, протягивая мне еще бумаги. – Договоры на пошив униформы для армии и стражей порядка. Уверен, есть и с другими службами договор.

– Официальный? – я удивилась. – Почему тогда фабрика убыточна?

– Потому что договор не с фабрикой. Собственно, схема проста – исполнитель просто задешево арендует производственные площади у фабрики, и получает прибыль с заказов. За счет скорости и качества прибыль внушительная. И все законно оформлено. А то, что скорость достигается за счет рабского труда… – он умолк, с явным трудом подавляя вспышку гнева.

– То есть этот, – я кивнула на Виатена. – Пользуется моей фабрикой, моим оборудованием и моими подопечными, чтобы набивать свои карманы?

– Именно. Аренда ему ничего не стоит, траты на работников окупаются за пару месяцев, да еще и…

– Ну ништяк, хорошо устроился, – не сдержалась я.

– Что, простите?

– Ничего, мысли вслух, – я поморщилась едва заметно. – Вы не договорили. Что еще?

– Бордель, – хмуро ответил он. – Здесь, помимо шитья, девочек заставляли торговать телом.

Теперь стала понятна его угрюмость. Мне вот тоже резко захотелось Виатена пнуть.

Как только земля таких носит? Не только сам пользовал, но и другим продавал… Не удивительно, что они так быстро окупались.

Мерзость какая.

А я-то думала, тут цивилизованный мир.

– Пока я здесь хозяйка, больше этого не будет, – уверила его я. – Но вот эти таинственные покровители…

– Уверен, стражам удастся узнать имена, – решительно кивнул Савиц.

– Толку-то, – скривилась я невольно. – Если Виатен не боялся мою семью, значит, это кто-то более влиятельный. Вряд ли с ними захотят связываться.

– Вы и правда думаете, что это королевская семья? – голос Савица упал до шепота.

– Не вижу причин, зачем им таким заниматься, – я пожала плечами. – Скажите-ка мне лучше, господин Савиц, мы можем перевести средства с этих счетов на мой? Мне бы они пригодились, чтобы позаботиться о детях.

– М… полагаю, что да. Учитывая, что владелец счета является преступником, доказать, что это перемещение было без его ведома, ему не удастся, – не слишком уверенно ответил мой финансист и нахмурился: – Но я не считаю, что это будет противозаконно, если деньги пойдут на благое дело.

– Исключительно на благое, – я вздохнула.

– Тогда вы даете разрешение на перевод средств со счетов Виатена на ваш?

– Да, даю.

– А что будет с фабрикой?

– Учитывая новые обстоятельства, думаю, вам нужно будет пересмотреть расчеты по модернизации, – откликнулась я. – Нужно будет найти поставщиков взамен контрабанды, перезаключить договора на заказы униформы, нанять рабочих и найти хорошего управляющего.

– С этим могут возникнуть проблемы. Специалисты вряд ли захотят работать в опасной зоне.

– Значит, надо еще нанять хорошую охрану, – ответила я. – С деньгами Виетана и Филонар это проблемой не станет, не так ли?

Савиц кивнул, чем-то увлеченно занятый в своем блокноте.

А затем мне пришло уведомление о пополнении счета.

М-да, с финансистами в этом мире лучше не ссориться. Интересно, как их контролируют?

– Скажите, господин Савиц, а что вам мешает грабить таким образом своих клиентов?

Он посмотрел на меня удивленно:

– Вмешательство в чужие счета без разрешения активирует проклятие на артефакте, – он не стал уточнять, на каком, и без того понятно, что имеется в виду его универсальный ключ. – Это мучительная и неотвратимая смерть.

– Ясно-понятно, – озадачилась я.

Как бы страховка от нечестных сотрудников понятна… но я бы на такое добровольно не пошла. Мало ли какие ситуации могут возникнуть. Рисково это.

Но на Савица я стала смотреть с куда большим уважением.

Особенно после того, как он по памяти воспроизвел номер счета Филонар, испросив у меня разрешения с ним поработать.

Я стала богаче на несколько миллионов, а на фабрику, наконец, прибыли стражи порядка.

На этот раз обошлось без размахивания оружием. Дверь была открыта, и нас увидели издалека.

– Вы решили всерьез заняться уборкой в трущобах, магоспожа Аберэ? – осведомился все тот же следователь, прежде чем приступить к делу.

– Я просто инспектирую свои владения, – скорбно вздохнула я. – Кто же знал, что здесь столько грязи.

Следователь поморщился и потер переносицу с мученическим видом:

– Вы даже не представляете, сколько.

Я даже не усомнилась, что он говорит о местном отделении стражей, которые всю эту грязь нежно лелеяли, вместо того, чтобы вычищать. И у центра теперь прибавилось проблем.

– Что ж, лучше поздно, чем никогда, верно? – я улыбнулась.

– Тут вы совершенно правы, – согласился он со мной.

Отличный мужик.

Прежде чем начать давать показания, я попросила его обезвредить местных надзирателей. Он без проблем отдал нужные распоряжения, и я подробно рассказала все, что мы с Савицем узнали. Много времени это не заняло.

Местные полицейские не только арестовали надсмотрщиков, но и передали работникам мою просьбу собраться в бараке. Несмотря на то, что времени у меня оставалось не так уж много, оставить невольников фабрики в неведении о будущем я не могла.

Народ набился в одну из спален в бараке – вместительное помещение, заставленное койками. Их было много, разных возрастов, мужчины и женщины, но одинаково изможденные нескончаемым трудом. Сколько лет их здесь эксплуатируют? А некоторые – еще совсем дети…

– Здравствуйте! Я собрала вас всех здесь, чтобы сообщить о тех изменениях, которые вас ждут, – начала я. – Мое имя – Кларисса Аберэ, я – владелица этой фабрики. Управляющий Виатен арестован, как и директор приюта Филонар. Теперь никто не станет удерживать вас здесь насильно. Если кому-то из вас есть куда идти – вы свободны. Остальные… те, кто еще не достиг совершеннолетия, возвращаются в приют, где о них позаботится новое руководство. Кто старше двадцати – вам придется еще какое-то время пожить здесь, пока я не решу организационные вопросы с вашим размещением. Как у вас организовано питание?

– Мы готовим сами, – подал голос кто-то из толпы.

– А продукты?

– Запасы пополняются каждую неделю, – раздался другой голос. – Вчера была поставка.

– Отлично, – это означало, что у меня есть почти неделя, чтобы решить проблему их размещения. – В таком случае, следующую неделю вы проведете здесь. На эту неделю производство останавливается. Но, в случае, если кто-то из вас в дальнейшем захочет продолжить работу на фабрике в качестве наемного работника – с заработной платой, выходными и отпусками – вы будете официально трудоустроены. Есть вопросы?

Вопросы были, но в основном их беспокоило, не шучу ли я. Уверив недоверчивых, что все происходит всерьез, я выбрала мужчину постарше, которому вручила блокнот Виатена для связи со мной, и повела несовершеннолетних за собой.

Для перемещения такого количества – несколько десятков – подростков и молодежи пришлось нанимать пару перевозок с охраной. Я отправила с ними малость запуганного Савица с тем, чтобы он организовал хоть какой-то прием для детей, пообещав, что скоро приеду сама и все улажу.

Вид у финансиста был несчастный, но возражать мне он не стал. Понимал, что больше мне это поручить некому.

А мне предстояло еще одно важное дело.

– Господин Лайош, вы помните место, откуда мы увозили мальчика в больницу? – усаживаясь в свою машину, уточнила я.

– Разумеется, магоспожа Кларисса.

– Отвезите меня туда.

И мы поехали. Потому что возможности заниматься всей организационной работой у меня нет, а бросить на произвол судьбы больше сотни детей я тоже не могла. И, если взрослые подождут, пока я найду человека, на которого можно переложить их проблему, то дети – точно нет. Так что очень удачно, что у меня есть знакомая, которая работала в этой сфере.

Собственно, из-за которой я во все это ввязалась.

– Клэр? – дверь мне открыл Волли.

К моему собственному удивлению, нашла нужную квартиру я без проблем, хотя и сомневалась, что у меня это получится.

– Привет, Волли! Твоя мама дома?

– Конечно, – кивнул он и приглашающе отступил: – Проходи. Мам!

На его зов вышла госпожа Раувер.

– Кто там, Волли? О, это вы, магоспожа Кларисса! Рада вас видеть!

– Здравствуйте! А я к вам с предложением! – бодро заявила я.

– Да? – она удивилась. – Проходите, что ж вы на пороге-то…

– Боюсь, с временем у меня напряженно, – я улыбнулась. – А вам я хочу предложить должность директора детского дома.

– А как же госпожа Филонар? – опешила она.

– Арестована, – лаконично ответила я. – Приют остался без руководства, и к тому же сейчас туда вернулись проданные дети. Мне нужно, чтобы в приюте кто-нибудь навел порядок, и я сразу подумала о вас.

– Это… так неожиданно…

– Боюсь, я не могу дать вам время на раздумья. Присмотр за детьми нужен прямо сейчас. Вы согласны?

Женщина несколько мгновений смотрела на меня растеряно, а затем решительно кивнула:

– Да!

– Прекрасно. Собирайтесь, вам нужно будет посчитать, чего и сколько закупить, чтобы всех разместить и накормить, и поработать с персоналом. Финансы я вам выделю, как и финансиста. Своих детей с собой возьмете?

– Нет, за ними Волли присмотрит. Мне нужно буквально десять минут…

– Я подожду, – я кивнула.

Госпожа Раувер скрылась в глубине квартиры, а я взглянула на Волли, который все это время был здесь и внимательно слушал.

– Мама и правда сможет работать в детдоме? – осторожно осведомился он.

– Да. По крайней мере, если будет справляться. Но, даже если мне придется нанять другого директора, она сможет остаться в качестве воспитателя, если захочет.

– Она захочет, – Волли улыбнулся. – Она всегда сожалела, что ей пришлось оставить приют. Но… почему ты решила позвать ее директором?

– Потому что других знакомых воспитателей из детских домов, ко всему прочему замещавших руководство, у меня нет, – я хмыкнула. – У твоей мамы есть шанс показать себя.

– Она не подведет, – с убежденностью любящего сына ответил Волли. – Она знаешь какая? Ух! Ее просто мое ранение подкосило. Но она уже оправилась.