Текст книги "Орден Возрожденный"

Автор книги: Василий Зеленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

   Но... внезапно все кончилось. Единство завершилось – круг был разорван.

   Бэйн сумел не рухнуть – но упал на одно колено.

   – Что... что случилось?

   Он поднял голову, глядя на чернобородого человека, натягивающего перчатки.

   – Почему ты остановил все, Каан? Куда ты собрался?

   – Прикончить джедаев! – ухмыльнулся Каан. – Теперь они – наши!

   – Они были наши! – вскричал Бэйн, поднимаясь. – Мы могли сокрушить их раз и навсегда!

   Смуглая черноволосая девушка лишь засмеялась.

   – Хватай флаер, Бэйн! Давай убьем пару джедаев!

   – Давай, – он поймал ее за руку. – Но сделаем это – через Силу, действуя как один!

   – Да что за радость? – она вырвалась и бросилась к аэроциклам. – Я хочу видеть кровь джедаев!

   И все они взмыли в воздух – с воплями "За ситхов!", "Вперед"!

   – Ты пугаешь нас, Бэйн, – один оставшийся, массивный тви'лекк подходил к аэроциклу.

   – Что ты мелешь, Копеж? – изумился Бэйн.

   – Мы разорвали круг из страха, – ответил тот. – Когда мы сосредоточились на Силе, направляя ее, чтобы уничтожить джедаев... мы словно ощутили твои зубы у нас на горле. Будто ты хотел выпить нашу кровь.

   Он оседлал аэроцикл, включил мотор.

   – Ты что, не видишь? Наша сила – только в единстве. Я это сделал не для себя – для Темной стороны!

   – Ну... – ответил Копеж, нажимая на газ. – Мы знаем, что ты сделал это не для нас.

   – Глупцы, слепые глупцы, – процедил Бэйн, глядя вслед удаляющемуся аэроциклу. – У Каана такая армия, какой он заслуживает!

   Проклятье! Ну почему они его не послушали? Почему?

   Во мне нет ненависти к джедаям... но бросать путь к победе, когда она так близка...

   Неудивительно, что Бэйн решил все изменить. Неудивительно...

   – Лорд Хорд, а вы почему там стоите? Присоединяйтесь.

   – Я воин, а не врач, лорд Рагнос. Признаться, ни джедая не понимаю в целительстве.

   – Зато понимаете в ранах. Так что – подходите. Это и ваш ученик тоже.

   Боль. Режущая боль скручивает тело, отзывается вспышкой в костях...

   Я держусь – стараюсь вынести ее, пройти сквозь боль...

   ...и вновь проваливаюсь... куда-то, где более живые образы...

   Девушка. Не очень высокая, но стройная и легко ступающая, с вьющимися светлыми волосами. Лет двадцать... может, двадцать два, не больше. Удобный темно-серый костюм. И даже если бы не рукоять двулезвийника на боку – я бы и так узнал в ней одаренную. Причем обученную Темной стороне.

   Интересно, кто это? Когда? И где? Пейзаж вроде бы знакомый... но попробуй опознай этот перелесок – таких на очень многих планетах хватает.

   Девушка, видимо, тут раньше бывала – шла она довольно уверенно. Хотя и оглядывалась по сторонам, уточняя дорогу.

   Но в конце концов она пришла именно туда, куда хотела – к небольшой хижине. Возле которой сидел человек... услышав ее шаги, он медленно поднялся.

   Высокий, хорошо сложенный, черноволосый. На несколько лет старше девушки – и что-то у них есть общее. Какое-то явно семейное сходство.

   И на поясе – тоже рукоять светового меча. На сей раз – обычного.

   А еще – у него не было правой кисти; вместо нее имелся металлический протез – два пальца-когтя.

   – Кузина, – с долей удивления произнес он. – Я, признаться, до этого момента не думал, что еще раз тебя увижу.

   – Я об этом тоже не думала, Кот, – спокойный, мелодичный голос.

   – Забудь и Кота, и Дождик, – отмахнулся он. – К хатту клички[46]. Дарвот и Занна – так?

   Ну конечно! Занна, ученица Бэйна... и ее кузен, третий из выживших на Руусане! А это, наверное, и есть Руусан... почти такой же, как на полотнах Арстина.

   – Пусть будет так, – пожала плечами девушка. – В любом случае... я пришла не беседовать, Дарвот.

   – А зачем же?

   – Я научилась неплохо сражаться. Но все, кого я убила, были мне совершенно незнакомы... а потом учитель сказал, что убийство без эмоций – это для джедаев. Которые полностью теряются, если им приходится сражаться с кем-то знакомым.

   – Так что ты решила потренироваться на мне? – усмехнулся Дарвот. Левая ладонь коснулась рукояти меча.

   – Именно так, – кивнула Занна и зажгла алые клинки ее собственного оружия.

   Вспыхнул и меч Дарвота – такой же красный.

   – А десять лет назад ты этого не могла сделать? – с легким раздражением поинтересовался он. – Тогда ты ограничилась кистью.

   Он поднял руку, показывая протез.

   – Тогда я была еще юна... и не была обучена.

   – Цитируешь Бэйна, да? – усмехнулся Дарвот. – А, плевать. Давай!

   Занна атаковала – легко и быстро, нанося стандартный удар; ложный выпад одним лезвием, и настоящий – другим. От первого Дарвот ушел, шагнув в сторону; второй же парировал.

   И ударил сам – очень быстро и точно. Занна успела отвести клинок в сторону, но и сама вынуждена была отпрыгнуть – чтобы оказаться в более выгодном положении, а не следовать навязанному рисунку боя.

   – Где ты научился? – выдохнула она.

   Улыбка Дарвота была похожа на оскал.

   – Я ведь служил в двух армиях и успел повоевать, помнишь? Я зарубил в бою нескольких ситхов... и кое-что усвоил от Гитани. Да и эти десять лет я не в лесу просидел.

   Вновь – алая вспышка клинка, и парирование. Стремительный вихрь двух лезвий... наткнувшийся на защиту.

   – Ты не сможешь меня победить, – Занна крутнула меч так, что клинки на мгновение слились в алый круг. – Ты не знаешь силы Темной стороны.

   – Верно. Но я знаю тебя, – колющий выпад.

   Он действительно отлично знал свою кузину – и благодаря этому мог отбивать ее выпады. Хотя в работе с Силой Дарвоту и нечего было тягаться с Занной.

   Она это поняла – и взвинтила темп при помощи Силы, загоняя его в угол между большим камнем и прилепившейся к ней хижине. Прижала. Ударила, добившись того, что он высоко вскинул меч, парируя.

   А вот завершить атаку вторым клинком не удалось.

   Потому что Дарвот вдруг стремительно выбросил вперед правую руку – и Занне пришлось отскочить. Иначе бы острая клешня вонзилась ей прямо в лицо; так же она лишь оставила царапину на щеке.

   Я не могу понять, к чему стремится Дарвот. Пока что это – бой клинков, но если Занна пустит в ход Силу, то он обречен. А может... этого он и хочет? Но зачем?

   Вновь скрестились лучи – и Дарвот, улучив момент, сжал запястье Занны протезом. И... не успел ударить – мощная невидимая волна отшвырнула его, ударив о скалу; протез хрустнул, а часть его отлетела.

   Дарвот не сумел вновь подняться на ноги – молниеносный удар Занны пролег красным росчерком по его телу.

   – Все, – выдохнула девушка, выключая меч. Она с некоторой брезгливостью взглянула на рассеченное тело и хижину у скалы. – Забрать, может, что-то, как доказательство? Чтобы учитель не сомневался...

   – Меня, например, – прошелестел тихий голос, и Занна мгновенно развернулась, вскидывая меч.

   Бесполезный – потому что клинок не может повредить призраку.

   А это был именно призрак – насмешливо улыбающийся, точно такой же, как и только что махавший мечом. Лишь одно различие – теперь у Дарвота обе руки были целыми.

   – Что? – потрясенно вымолвила Занна. – Ты... как ты смог? Только самые сильные...

   – А может – и те, кто мог стать самым сильным? – усмехнулся Дарвот. – Не волнуйся, я нападать не собираюсь. Мы теперь слишком сильно связаны для этого... Как там говорила Гитани? "Хир-ханнор", дух-хранитель? Признаться, не думал о таком варианте... но он мне нравится.

   Занна отступила, едва не споткнулась о тело. Вовремя сделала шаг в сторону.

   Дарвот с улыбкой наблюдал за ней.

   – Знаешь, джедая из меня не вышло, ситха – тоже, тихого отшельника, – он мельком глянул на хижину и скалу, – тем более... Думаю, призрак из меня получится неплохой. Должно же мне хоть когда-то повезти?

   – Учитель тебя в пыль развеет, – неуверенно пообещала Занна.

   – Это вряд ли, – вдруг развеселился Дарвот, двигаясь поближе к кузине. – Бэйн был первым Темным, кого ты увидела – а я среди ситхов жил. Смотрел и слушал. Так что Дарта Бэйна я себе представляю... и знаю, что он меня оставит из чисто научного любопытства. Тем более, что претендовать на что-либо я не буду. Кстати, а не на такой ли исход он рассчитывал? Как-то не представляю себе Бэйна, вещающего: "Чтобы испытать себя, ты должна убить родственника". Он для этого слишком умен.

   – Да на кой ты мне нужен? – вспылила Занна.

   – А ты подумай, – стал серьезным Дарвот. – Ты – наследница Бэйна. Но и у тебя будет ученик... и будет ли он так же верен тебе, как ты – своему наставнику? Уверена в этом?

   Занна задумалась – вспоминая то, что Бэйн рассказывал о своих собратьях. Затем медленно покачала головой.

   – Вот так, – кивнул Дарвот. – А теперь скажи – будет ли у него шанс предать, если рядом постоянно оказывается тот, кто не спит, не может быть подкуплен и не имеет желания предавать?

   Девушка не ответила. А потом вдруг быстро улыбнулась.

   – Пусть будет так, Дарвот. Ты отменно умел выживать – и падение катера пережил, и битвы, и жизнь у ситхов, и "ментальную бомбу"... а теперь еще и собственную смерть! Этому у тебя стоит поучиться.

   – С радостью поделюсь опытом, – рассмеялся Дарвот.

   Так вот, значит как... вот как закончилась жизнь того, в честь кого назван корабль Арда и Элеи. Закончилась – и продолжилась. И это наводит на размышления...

   – ...но сюда нельзя!

   – Мне – можно. И не пытайтесь меня задержать, сержант!

   – В чем дело, леди Лания?

   – Лорд Рагнос... как... как Юэн?

   – Пока терпимо. Если не будете нам мешать, добьемся, чтобы было "хорошо". Кстати, правильно сделали, что пришли – ваше присутствие на него благоприятно действует... Ученик, как ты кости сращиваешь? За потерю подвижности руки лорд Юэн тебе спасибо не скажет. Это тебе не твои массасси.

   Лания? И призраки? Но... где я тогда? Почему...

   И что я вижу опять? Это лампы в операционной... или солнце?

   Площадь была очень ярко освещена – солнце этой планеты явно не была тусклым.

   И лучи такового играли на белой броне штурмовиков... в которых вцепились десятки и сотни рук.

   Гуманоиды, но с лицами, отличными от человеческих... чем-то схожие с вукийскими, но без волосатости...

   Штурмовиков хватали за руки, шлемы, вцеплялись в горло... и лишь на одну фигуре никто не кинулся. На высокого человека, закованного в черные доспехи.

   – Ну что, Темный Лорд? – задорно крикнула девушка в темно-зеленом платье. – Какие еще будут требования?

   Я знаю, что это! Инцидент на Джазбине – так его потом прозвали. Девушка в зеленом – принцесса Сиайна... рядом с ней – ее фаворит и помощник Раол... а кто там, позади, светловолосый, с повязкой на глазах? Неужто Скайуокер?

   Покончив со штурмовиками, толпа начала смыкать кольцо вокруг Вейдера – гневно, угрожающе...

   Спокойным движением он снял с пояса меч. Включил.

   И все остановились.

   Дарт Вейдер не угрожал, не защищался – он просто стоял с мечом в руке.

   И никто не смел двинуться.

   – Сражаться со всей планетой? – вскричала Сиайна. Губы упрямо сжаты... но некая нерешительность чувствуется. – В одиночку?

   Тишина, нарушаемая лишь размеренным дыханием Темного Лорда.

   Мне почему-то казалось, что он сейчас спокойно прикидывает: сможет ли он сражаться сразу со всеми, как это удобнее всего сделать и какие будут последствия. Взвешивает все "за" и "против", просчитывает варианты.

   Алый клинок погас.

   И по толпе прокатился дружный вздох облегчения.

   Вейдер неспешно приблизился к Сиайне; той пришлось поднять голову, чтобы посмотреть в лицо Темного Лорда. Поднял руку, указывая на джазбинку.

   – Беседа будет продолжена, – краткая пауза. – Принцесса.

   Он развернулся и пошел сквозь толпу.

   Джазбинцы, только что яростно кидавшиеся на штурмовиков, расступались, освобождая дорогу. Ни презрительных криков, ни кидаемого мусора... они молчали и уходили с пути Вейдера.

   Он не бежал и не старался величаво ступать. Он просто шел – совершенно обычной походкой, как и всегда.

   Я мог поклясться, что сейчас он уже не думает о Джазбине. Словно Вейдер пометил ситуацию на планете как "рассмотреть позже" и переключился на что-то иное. Более важное и интересное для него сейчас.

   Никто так и не посмел встать у него на пути.

   – Нам надо было покончить с ним! – вскричал Раол. – Здесь и сейчас... он же был полностью в нашей власти!

   – Ни на секунду, Раол, – покачала головой Сиайна, завороженно глядя вслед удаляющейся черной фигуре. – Ни на одну секунду...

   «Для имперцев он был символом успеха и силы государства. Для повстанцев – кошмаром. Но все признавали, что он – великий».

   Так мне как-то раз сказал Роун. Я с ним согласился тогда... соглашусь и теперь.

   Потолок. Простой потолок без всяких украшений... а нет, у самой стены полоска какой-то лепнины.

   Так. Значит, я на Зиосте – только здесь я такие потолки видел.

   Лежу на кровати. Вроде бы ничего к телу не подведено... только какие-то непонятного назначения датчики. Рядом равномерно попискивает некая аппаратура.

   С телом вроде все в порядке – как это показывает скоростная проверка Силой. Во всяком случае, ничего не отрезали и не заменили – что приятно.

   А чье это такое знакомое присутствие рядом?

   Я медленно повернул голову, на всякий случай остерегаясь резких движений.

   Лания положила голову на какой-то медицинский агрегат; русые волосы разметались по серо-стальной поверхности. Тонкий профиль, легкое платье... и почему я только-только из беспамятства вылез?

   С другой стороны совершенно неожиданно послышался дикий протяжный вой; чуть не подскочив на кровати, я повернул голову налево. Хм, а вроде бы резкие движения не вызывают проблем...

   Талл, разлегшийся на половине комнаты, весело оскалился, прекратив выть.

   – Я радуюсь, – пояснил он.

   – Предупреждать надо, – только и смог сказать я... перед тем, как с другой стороны плеснуло счастливыми эмоциями – и я вовремя успел поднять руки, чтобы обнять Ланию.

   – Наконец-то ты очнулся, – выдохнула девушка, прижавшись щекой к моей груди. – Шесть дней... не знаю, что со мной было бы, если бы не заверили – ты придешь в себя.

   – Шесть дней? Ну ничего себе... Лания, сними с меня всю эту электронику.

   – Подожди! – испугалась она. – Лорд Рагнос говорит, что тебе еще полежать надо.

   – С лордом Рагносом я поговорю сам, – я сделал попытку подняться... и таковую пресек низкий мощный голос:

   – Правильно. Вот прямо сейчас и побеседуем, – Марка Рагнос появился совершенно неожиданно, пройдя сквозь стену. – Всех разумных прошу выйти. Немедленно.

   – А я разумный, Учитель Хозяина? – полюбопытствовал Талл.

   – Достаточно разумный, чтобы мой приказ касался и тебя.

   Талл и Лания вопросительно взглянули на меня. Я кивнул – Рагнос зря не приказывает.

   Когда зверь и девушка выскользнули за дверь, призрак подплыл ближе. Одобрительно осмотрел меня и хмыкнул:

   – Вот так. Не один Надд умеет лечить... хотя, должен признать, у него это выходило значительно быстрее и легче.

   – Лорд Рагнос, что со мной было?

   – Легче сказать, чего не было, – усмехнулся призрак. – К великой удаче, не было переломов позвоночника и расколотого черепа. А все остальное... переломы костей, гематомы, сотрясение мозга, внутренние кровотечения – словом, "полный комплект", как выразился ваш полковник. Потом можете затребовать отчет – там детальный список повреждений на восьми страницах.

   – Ни хатта себе! Как я вообще выжил?

   – Мы поддерживали в вас жизнь до Зиоста, – пожал плечами Рагнос. – Леди Лания и это живое изобретение моего ученика затащили вас в корабль и успешно его довели до цитадели. А уж там за вас взялись всерьез – и мы, и дроиды-врачи.

   – Так. Понятно... – я слегка расслабился. Значит, слышанное мною не было бредом... Стоп! Другое непонятно. – Лорд Рагнос, вы же говорили, что не можете покинуть свои гробницы. А мы сейчас на Зиосте, так? И, судя по вашим словам, вы еще и на Йинчорре побывали.

   И почему, кстати, он назвал Ланию "леди"? В устах Рагноса – это не просто вежливое обращение.

   – Все просто и невероятно, – тихо рассмеялся призрак. – Дело в вашей спутнице, лорд Юэн. Вот таким экспериментальным путем мы выяснили, что она – действительно одаренная. Правда, узконаправленная – ее таланты имеют отношение к миру мертвых, а не живых.

   Я мигом припомнил историю лорда Грауша, поднимавшего коррибанских мертвецов... и его судьбу. Но...

   – Не беспокойтесь, – поднял руку Рагнос. – Леди Лании жизнь лорда Грауша не грозит. Она не может поднимать мертвецов... и не может командовать ими. Зато – она может говорить с призраками и видеть их. А еще – она оказалась способна разбить связь между нами и нашими гробницами. Правда, лишь из-за чрезвычайно сильного потрясения, горя и желания сделать хоть что-то – когда увидела вас, засыпанного камнями. Ну и мы еще помогли – ничего против не имели.

   – Так вы теперь свободны?

   – Верно. Так же, как и лорд Кун – и способны странствовать где угодно.

   Сперва я обрадовался – похоже, у моих учителей исполняется давняя мечта. Но потом вдруг представил, как Нага Садоу сейчас мчится на Явин... и последствия.

   – Но Галактика об этом не узнает, – меланхолично добавил Рагнос. – Я убедил всех поклясться бессмертной Тьмой, что никто не устроит ничего, привлекающего внимание. Если, конечно, этого прямо не потребует Темный Лорд.

   Да, Рагнос, как обычно, все предусмотрел. Впрочем, чему я удивляюсь? Сотня лет на троне Темного Лорда, пять тысячелетий посмертия...

   – Так что сейчас и я отправляюсь в путь, – завершил свою речь Рагнос. – Мне хочется наконец поглядеть планеты Галактики.

   – Приятного пути, – пожелал я.

   – Успешного выздоровления, – кивнул призрак.

   И исчез.

   Да. Вот так полежишь неделю в коме – и потом получаешь сюрпризы.

   Кстати... о пребывании в беспамятстве...

   Что же я такое видел? Больной бред? Построения на основе прочитанного? Или реальные картины?

   Проблема всех одаренных в том, что незначащих видений у них не бывает. Даже самые бредовые имеют обыкновение нести в себе некий глубокий смысл.

   Мандалориане, которые никогда не сдаются... "Сила в единстве" Бэйна (как я с ним согласен!)... Избравший путь призрака Дарвот... Вейдер, всегда – великий...

   Что тут общего?

   И что из этого всего я могу извлечь для себя?

   А ведь точно могу. Надо лишь подумать...

   Через два дня я уже уверенно встал на ноги. А еще через пару – почти полностью пришел в форму. Все-таки призраки лечат лучше любых врачей.

   И, раз уж я поправился... пора было затеять один разговор. Который я давно намеревался начать... но до сих пор не знал, что услышу в ответ.

   Дороон обнаружился на своем обычном месте – в одной из комнат дворца, оборудованной под компьютеры. На мое появление тви'лекк отреагировал в своей обычной манере – глянул, изобразил рукой и лекку приветствие и вновь вернулся к экрану.

   Я подошел поближе, сел в кресло рядом.

   – Рет, на кого ты работаешь?

   Очень прямой и, надеюсь, неожиданный вопрос. Во всяком случае, удивление в глазах Дороона было неподдельным.

   – Как это – на кого? На тебя, Темного Лорда Юэна Кел-Дрому. И на Орден Ситхов.

   Не врет – я чувствую.

   – Хорошо, ставим вопрос иначе. На кого ты работал? Непосредственно перед тем, как перейти ко мне? И когда конкретно оставил прежнюю службу?

   – А почему считаешь, что я кем-то непонятным был?

   – Умеешь очень много. Слишком. Ладно, ты по сети мог научиться разным языкам... но не получить качественное лингвистическое образование. И стреляешь ты очень качественно. Я уверен, что если тебя поставить в спарринг – окажется, что ты и рукопашным боем владеешь. Так?

   Он посмотрел на меня. Очень внимательно. Вздохнул.

   – Знаешь, я почему-то думал, что ты рано или поздно докопаешься. Чтобы не сомневался, сразу скажу – я решил работать на тебя и ни на кого другого, когда началась вся эта история с "Черным Листом". Признаться, когда отправил сообщение об уходе... ждал неприятностей. Почему-то не последовали.

   Правда.

   – Так кем ты был?

   Дороон опять вздохнул.

   – Звучало это так: "внешний оперативник четвертого отдела Аконората".

   Абсолютно незнакомое название.

   – Что такое "Аконорат"?

   – Название службы безопасности Мандалора.

   Если чего я менее всего и ожидал – так это подобного признания.

   – Службы безопасности чего?

   – Мандалора, – повторил Дороон. – Да, именно той самой планеты... хотя какой, к хатту, планеты – во власти мандалориан находятся десятка полтора систем. Правда, ни одна из них в Республику или Империю отродясь не входила.

   – Так, – я помотал головой. – Давай-ка с подробностями. Прежде всего – мандалориан же осталась какая-то горстка. Когда они успели...

   Тви'лекк заржал – иного слова для этого смеха не подобрать.

   – Вроде бы обычная ошибка, – заметил он, отсмеявшись, – а все равно весело. Юэн, на Галидраане истребили только отряд Джастера Мерееля, его личную гвардию! Парой лет позже Джанго Фетт без проблем нашел семь с половиной десятков профессиональнейших мандалорианских военных, чтобы тренировать армию клонов. Откуда он их взял-то? И вообще – припомни Войну Ситхов. Мандалорианские Войны. А теперь скажи – кто-нибудь из Республики хоть ступал на землю самого Мандалора? Вообще – хоть кто-нибудь его координаты знает? Да ни хатта!

   Я не мешал ему рассказывать – такая разговорчивость Дороону несвойственна, и прерывать его не следует. Тем более, когда дело касается таких интересных вещей.

   – Мандалор сейчас – это мощное государство, вольготно расположившееся себе за Внешними Территориями, куда не залетали никакие корабли из Галактики. Впрочем, нет, ошибаюсь: где-то в середине имперского времени туда забрел ИЗР с картографическими целями. Они наткнулись на самую периферийную планету Мандалора – и у командира хватило мозгов потребовать от нее подчинения и принятия имперской присяги. Его дипломатично послали. Тогда он решил устрашить жителей и приказал открыть огонь.

   – Кажется, я знаю, чем это кончилось... – заметил я.

   – Уверен, ты правильно думаешь. ИЗР захватили без особых проблем; сам корабль отогнали в некую другую систему – дабы на верфях разобрать по винтику и изучить. Из команды выжило три человека; их запихнули в лямбда-шаттл и отправили к Императору с извинениями.

   Я себе представил эту картину: три солдата пытаются внятно объяснить Палпатину, куда девался громадный корабль со всем экипажем и передать извинения. Мда...

   – И что дальше?

   – Император не стал устраивать карательных походов, – пожал плечами Дороон. – Наверное, решил, что результат не будет стоить усилий... тем более о противнике знал лишь координаты одной-единственной планеты. Ну, не знаю, как он рассуждал – но Империя не стала ничего предпринимать. И больше Мандалор вообще никто не трогал... разве что государства в Неизведанных Регионах. Чиссы, вагаари и прочие... правда, для них это плохо кончалось. Пару раз и мандалориане терпели поражение – в основном, на чужой территории. Хотя никогда не несли сверхбольших потерь.

   – А ты-то сам как ним попал?

   – По случайности и глупости, – признался тви'лекк. – Дело в том, что у них свой аналог Голонета имеется... конечно, к Галактической сети не подключенный. Но иногда они устраивают временный канал – дабы новости узнавать.

   Вот я в такой момент и вклинился – совершенно случайно попал на этот канал и полез смотреть. Скачал все, что попалось на глаза, ничего не понял (там же все тексты на мандо'а), но пришел в восторг. И когда канал отрубился – принялся выяснять обстоятельства появления и рассчитывать возможное время открытия.

   Чего я не знал – так это того, что за подобной связью присматривали "ледорубы" Аконората. Меня они засекли, проследить не успели, но заинтересовались – все-таки я мастерски к ним влез. Словом, когда канал вновь открылся, я его поймал... и меня на сей раз преспокойно проследили. Очень профессионально – я ничего не заметил.

   В общем, через пару недель после этого я, вернувшись домой, обнаружил четырех людей с очень убедительной внешностью. Они меня в момент скрутили, погрузили в закрытый кар, отвезли на космодром. И уже в гиперпространстве пояснили, откуда они, и на кого мне придется работать. Я было возмутился – а если не хочу? В ответ мой собеседник кивнул на космос за иллюминатором и пояснил: "Моментально".

   – Умеют уговаривать, – невольно усмехнулся я.

   – Еще как. А поскольку мандалориане убеждены, что специалист обязан уметь все... в общем, меня не только сетевому взлому учили – но и стрельбе, рукопашной, языкам и прочему... Кстати, там это стандартная солдатская подготовка... кроме разве что работы "ледорубом".

   – А зачем ты им вообще нужен был?

   – У мандалориан целый отряд таких "внешних оперативников". Они родились в Галактике, работают там... и не привлекают внимания. Самим же мандалорианам трудно вписаться – у них особая философия и физические параметры – привлекают внимание. Даже у людей – а под рукой Мандалора не только они живут.

   Как они отыскали Арда и Элею – не знаю. Но меня на них грамотно вывели и, считай, устроили к ним на работу.

   Кстати, можешь не поверить, но информацию о тебе мне тоже спустили из Аконората. Я притворился, что случайно нашел... но мне рекомендовали ее показать Арду и Элее. Что я и сделал.

   – А про меня они откуда знают? – искренне удивился я.

   – Понятия не имею. Не спрашивал.

   – Так, – это надо было обдумать. Принимая во внимание то, что Дороон был совершенно искренен, говоря о том, что теперь работает на меня и порвал с прежней службой...

   Загадка на загадке. И как их решать?

   Хотя...

   – Рет, а ты можешь вновь установить контакт с Аконоратом?

   – Зачем? – изумился тви'лекк.

   – Хочу с ними поговорить. О разном.