Текст книги "Другая сторона игры (СИ)"

Автор книги: Василий Ллиамах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

      Шутки шутками, но на обратном пути к телеге, я специально сделал небольшой крюк и присмотрелся к лошади. У нее слезились глаза. Возможно, от запаха, а может быть она просто оплакивала своего сородича, чей труп гнил внутри одной из мусорных куч. В обоих случаях я был прав. Вонь есть.

      – Какой-то медленный у тебя сегодня помощник, Камаль. Заторможенный совсем. – услышал я, занося очередной тюк на склад. – Где ты его откопал? Видал я зомбаков порасторопней этого.

      – Да не та нынче молодежь. – оседлал своего любимого конька старый фермер. – Вот в наше время...

      Я угрожающе засопел. Это было ошибкой. Резко втягивать воздух носом мне точно не следовало. По ощущениям: как будто пропустил удар под дых. Ногой, от минотавра. Затошнило с такой силой, что я чуть было не заблевал кладовщику сапоги. Но крепко стиснув зубы, и вообще все что можно было стиснуть, я сдержался, и поволок дальше свою ношу.

      – Что ты кривишся как принцесса в сортире? – от гнома не укрылись мои кривляния, и он решил меня позадирать. – Не думал, что ты такая неженка.

      Спрашивается, зачем я так отчаянно сдерживал рвотный позыв?

      – Ой, Гунди, не гунди. – вступился за меня фермер. – Парень просто не привык к местным ароматам. Вспомни себя, первое время, как ты только начал тут работать. Первый месяц вообще весь зеленый как орк ходил.

      Коротышка не нашелся, что ответить, только пробурчал несколько ругательств себе в бороду.

      С гномом все понятно: он здесь работает уже давно, и потому привык к зловонной обстановке. (Оказывается к этому можно привыкнуть). Но почему фермер, который большую часть времени живет на свежем воздухе, не страдает от этого?

      Об этом я и спросил, проходя мимо него, очередной раз возвращаясь к повозке.

      – Мой секрет прост. – засмеялся старик. – Три года работы чистильщиком городской канализации по молодости напрочь лишили меня обоняния. В общем, по сравнению с той работой, здесь цветущий эльфийский сад. Хоть садись, и медитируй. У нас в канализации даже крысы дохли от смрада. И что эти городские жрут?

      Когда я закончил с разгрузкой, на улице уже начало темнеть. Дед со своей телегой конечно сэкономил мне примерно час времени, но вынужденный простой у ворот города и разгрузка повозки в одиночку сожрали весь мой задел, и даже больше. Все торговые лавки и магазины уже скорее всего давно закрыты. Но даже если бы это было и не так, времени распродать мои трофеи у меня все равно не осталось. Успеть бы до темна устроиться на постой.

      – Все, я закончил. – с облегчением выдохнул я, встав рядом с Камалем. – Договор выполнен.

      – Да, все чин по чину. Молодец, не подвел старика. – похлопал фермер меня по плечу. – Теперь беги, своих дел небось невпроворот.

      – Да, кстати об этом. Не подвезете до ближайшей таверны? Или хотя бы до жилых районов? – Старику все равно возвращаться домой, ну или до той же таверны, если он не хочет на ночь глядя покидать город. Не будет же он ночевать на этой свалке.

      – Нет, сынок, извини. – Камаль даже не пытался выглядеть виноватым. – Мы с почтенным Гунди собирались еще посидеть тут немного и приговорить пару бутылок моей домашней настойки, так сказать, за встречу. Тебя не приглашаем, знаем – тебе спешить надо. Так что ты лучше беги, меня ждать не надо. На своих двоих тебе сейчас быстрее будет.

      Что ж ты, старый хрыч, не сказал мне, что пешком будет быстрее, когда я к городу шел? Ладно, и сам доберусь.

      – По дороге назад лучше не иди – только время потеряешь. – влез со своим комментарием коротышка. – Так у тебя крюк большой получится. Тут можно срезать напрямки. – махнул он рукой в сторону кладбища. – Через двадцать минут уже будешь на Северном Холме. Это район такой. Там как раз полно трактиров, найдешь себе по вкусу или по кошельку.

      – Срезать через кладбище? – на всякий случай уточнил я.

      – Только не говори мне, что ты мертвяков боишься – скривился гном. – Ладно, неженка, не трусись. Погост спокойный. Его святоши с храма каждый месяц чистят.

      – И совсем я не боюсь. – ответил я неубедительно даже для себя самого.

      – Чем больше будешь сомневаться, тем в большей темноте тебе придется добираться. – наставительно изрек старый фермер.

      И то правда. Ладно хватит мяться, как девушка перед знакомством с женихом. Полчаса назад мечтал убраться подальше от здешнего зловония, а сейчас никак не могу отсюда уйти. Не уж то я тоже понемногу привыкаю к этому запаху? Не дай Боги.

      Подхватив свои пожитки, я, коротко попрощавшись, направился в сторону высокой темной ограды. Надевая плащ, потревожил лягушонка. Тот, с просоня, повертел головой, скривился, и постарался зарыться как можно глубже в капюшон. Да, дружище, даже у тебя на болоте пахло лучше.

      Через пару минут я уже стоял вплотную к изгороди. Высокая, зараза. Метра два с половиной точно будет. И зачем такую здоровую делать? Чтобы никто внутрь не залез, или чтобы кто-то наружу не выбрался? Так, гнать подальше от себя такие мысли. Прутья у ограды толстые, в два пальца толщиной, и расположенны друг к другу близко, мне между ними не протиснуться. Только Зомби мог бы это сделать. Не настоящий, а мой мелкий питомец. Заканчивался каждый прут острым навершием. Прямо не забор, а ряд копий, нацеленных в небо. Как бы мне, перелезая, не оставить на нем свои..., то что мне еще точно пригодится.

      Благо, кое-как преодолеть это грозное препятствие ловкости у меня хватило. Пришлось снова снимать с себя сумку и плащ, чтобы не зацепиться за острые штыри. Это была хорошая идея, потому как на самом верху перебираться было очень неудобно, я все-таки, неудачно зацепившись, порвал рукав своей рубахи. Ее прочность тут же просела на четверть. А что делать, качество то откровенно паршивое.

      Перебравшись наконец на другую сторону забора, я, не заморачиваясь, просто спрыгнул вниз. Высоковато, конечно, но зато быстро. Приложился я ощутимо, аж воздух со свистом вышибло из легких, и полоска здоровья потеряла пару пунктов. Но не критично. Да, елки голубые, грациозный я как бегемот. К слову сказать, почему? Ведь ловкость у меня самая прокаченная характеристика. Целая тридцать одна единичка. По сравнению с ближайшими догоняющими: силой и скоростью, в два раза больше. Или это не так уж и много? Если характеристики растут от уровня к уровню, то ту же ловкость вполне можно докачать до сотни и даже больше. Ух. При таком показателе по деревьям, наверное, можно прыгать как обезьяна.

      Снова собрав и нацепив на себя свои вещи, которые я загодя просунул между прутьев, я осторожно начал продвигаться через кладбище. Но, не преодолев и двадцати метров, остановился, и прислушиваясь, повернул голову в сторону складов. Мне показалось, или в той стороне действительно скрипит колесо телеги? Я весь обратился в слух. Вот опять. Звук резкий и противный, разносится далеко. Не понял, дед настолько вредный, что не захотел меня подвозить только из-за склочности своего характера? И, дождавшись пока я отойду подальше, он просто поехал своей дорогой? Странно, с виду он хоть и пройдоха, но, вроде, добродушный. Или дело совсем в другом? Почему-то вспомнилось, как возле городских ворот стражник намекал на какие-то темные делишки. Вряд ли он говорил всерьез, скорее просто чтобы накрутить побольше цену за проезд. Но кто его знает? Может быть завершив одну сделку, фермер поехал заключать вторую. Менее легальную. А возможно скрип мне просто послышался. Нервы шалят или ветер трепет старый ржавый флюгер на одной из близлежащих крыш. Вот только одна неувязочка: поблизости от меня нет ни одной крыши. Если не считать крыши складов за таковые. Но это не трудно. Я эти склады вообще за здания не считаю.

      Дался мне вообще этот скрип? Ну, уехал фермер, какая мне разница? Мне свои проблемы надо решать, а не стоять, замерев статуей, посреди погоста, вслушиваясь в отдаленные звуки, и строя предположения и догадки. Уже бы, наверное, половину кладбища прошел.

      Я встряхнулся и прытко зашагал между могил и склепов. Несмотря на свою мрачность и серость, а может именно благодаря им, кладбище зачароваволо. Резные надгробные плиты, украшенные лепниной и резьбой склепы, и везде, где можно, стоят статуи и обелиски. Все выполнено в строгом, даже резком, готическом стиле, только из серого или черного камня. Да, мрачно, да, пугающе, но красиво.

      Погост, должно быть, очень старый, что подтверждали некоторые статуи с отколотыми от времени головами или конечностями. Но при этом – чистый, что опять-таки подтверждали те же статуи. Отколотые части тел под ними не валялись.

      Темнело безумно быстро. Прямо таки на глазах. Как будто один добрый дядька, который хотел, чтобы ночь меня застала на кладбище, в темпе прикручивал яркость. Солнце за горизонт еще не ушло, но уже закатилось за лесопосадку соседнего парка. Этот факт не сказывался положительно ни на освещенности, ни на моем добром расположение духа.

      Несмотря на спешку, иногда я останавливался, чтобы полюбоваться на произведения искусства. Некоторые статуи просто поражали воображение. Женщина, чье лицо было под вуалью, которая просвечивалась, и не скрывала его красоты. Как можно было сделать такое в камне? Горгулья, которая, казалось, вот вот оживет. Я ожидал этого одновременно и с трепетом и с ужасом. Но больше всего, наверное минут пять, я простоял около другой статуи. Это было не чудовище – девушка. При этом голова статуи была отколота, так что я не мог видеть ни ее эмоций, ни лица. Но было в ней самой и ее позе что-то такое, что приморозило меня около нее на целых пять минут. Табличек или поясняющих надписей не было, но я был уверен, это кто-то очень нехороший.

      – На горе стоит статуя. У статуи нету... головы. – сказал я первое, что пришло в голову, чтобы хоть как-то скинуть оцепенение.

      Удивительно, но получилось. Я осмотрелся. Сумерки спустились на кладбище, и весь погост укрыло одеяло зловещей тишины. Вот жеж клеванный ценитель искусства! Провтыкал все-таки остаток светлого времени. Стало жутковато. Погост и при свете не внушает спокойствия, а по темноте... Поудобнее перехватив копье, я припустил трусцой. Бежать в страхе было уже совсем не стыдно. С почти полной потерей освещения приоритет сменился. Да и кто меня здесь увидит? Можно было бежать и быстрее, но не хотелось в потемках налететь на плиту или склеп.

      Бежал я довольно долго. Даже линейка выносливости просела почти до половины, а конца и края кладбища было до сих пор не видать. Я забеспокоился еще больше. Не хватало еще тут упасть без сил. Не погост, а целый квартал. Вот хвоев гном! Двадцать минут всего ходьбы. Сокротишь путь. Ага, елки, как бы жизнь тут не сокротить. Поймаю – побрею, к гиббона матери.

      Внезапно, спереди что-то сверкнуло, и возле меня, в притирку, пролетел сгусток огня. Счастливо разминувшись с моей головой, он врезался в стоящую за мной статую. Я, по счастью, не пострадал, чего не скажешь о статуе. Огнем ей к ежам отфигачило ногу и пол туловища. Вот так пламенное приветствие. Стоять статуей я не стал, только что мне наглядно продемонстрировали, что до добра это не доводит. Я упал ничком на землю и пополз за укрытие, к ближайшей плите.

      – Стой, Ракша, это не нежить, рано еще. – прозвучал рядом обеспокоенный мужской голос.

      – А кто тогда? – ответил ему немного обескураженный женский.

      Мужчина промолчал, а из того места, откуда доносились голоса, в мою сторону полетело три желтых светлячка. Долетев, светящиеся жуки замерли возле меня в тридцати сантиметрах, предварительно взяв в кольцо. Я замахал руками, отгоняя их. Бесполезно. Насекомые легко уклонялись от моих атак, отлетая в сторону, после чего, деловито жужа, возвращались на то же место. Никакого вреда они мне конечно не наносили. Кроме того, что подсвечивали меня как праздничную елку, делая меня отличнй мишенью для следующего сгустка огня. А он, слава Духу Леса, так и не прилетел.

      – Это непись, человек. – теперь мужской голос звучал удивленно.

      – А что он тут делает? – спросила незнакомая девушка, обращаясь к своим спутникам.

      Отличный вопрос. Грибы собирает. Интересно, уже можно вставать, а то как-то неудобно лежать на чьей-то могиле.

      – Откуда нам знать, Ракша? Мы все с тобой пришли.

      – Да, это я так, риторически. – Ого, какие она слова знает. Мне всегда нравились умные девченки.

      – Идите сюда, он не опасный. – раздался вдруг еще один голос прямо надо мной. – Просто лежит тут и боится высунуться. Наверное, не хочет, чтобы Ракша из него барбекю сделала.

      От неожиданности из положения лежа я прыгнул вверх на целый метр, но гравитация решила вернуть меня на место, и я со всего маху шлепнулся на землю. Жеваный крот. Ненавижу этих шутников, которые любят сзади подкрадываться.

      Снова подскочив, в этот раз на ноги, я начал рыскать по сторонам взглядом в поисках юмориста, чтобы показать ему уже свою шутку. Копье под ребро, называется. К моему сожалению и разочарованию, взор мой натыкался только на кресты и надгробия. Хорошо прячется гад.

      Пока я внимательно водил по сторонам башкой, меня успела обступить целая разношерстная толпа. И только после этого показался сам шутник. Он просто вдруг материализовался, сидя на одной из плит, забросив ногу на ногу, и чистя кинжалом ногти. Показушник. На лице прилипла самодовольная ухмылочка. Еще один Даркмоисея на мою голову. Ох, не люблю я их племя.

      Хотел было шагнуть к нему, но вовремя вспомнил об окружившей меня толпе. Пришлось сдержаться.

      – Привет, Мих, сын лесоруба. – наконец прервал затянувшееся молчание один из них. Лесной эльф-красавчик. – Могу я поинтересоваться, что ты тут делаешь? – с показательным дружелюбием спросил он.

      Мы что знакомы? Ах, да, строчка.

      Я скосил взгляд на его макушку. Если он читает обо мне информацию, почему я не могу?

      "РобинТэль, лесной эльф, рейнджер, 54 уровень."

      Елки голубые, какой большой мальчик! Да он чихнет – меня ветром отбросит. Кто тут с тобой еще пришел?

      Но посмотреть остальных я не успел, послышался привлекающий внимание кашель, и я понял, что от меня ждут ответа.

      – Путь срезаю. – честно ответил я. – Мне сказали, что так можно быстрее до таверны добраться.

      – Ага, до таверны в Инферно. – прокомментировал мои слова какой-то южанин. – Здесь же тебе не лес, а город. В любую сторону пойди – таверну найдешь. А ты умудрился пойти по территории, которая ночью становится агрозоной высокоуровневых мобов.

      Опять эти игроки не по-нашему разговаривают. Сплошная абракадабра. Ничего не понятно. Понял я только то, что гном-кладовщик все-таки конкретный упырь. Заставил меня попасть в какую-то жо... жесткую ситуацию.

      – Но, в принципе, тебе повезло. Еще семь минут до старта. – опять взял слово эльф. – И ты почти дошел. Метров через пятьдесят кладбище заканчивается, а дальше там уже Северный Холм. – махнул он в сторону рукой. – Так что лучше поспеши, друг.

      Хм, ну ладно. Что они будут делать ночью на кладбище лучше спрашивать не буду. Лучше для собственного спокойствия.

      – Погоди, Роб. – понизив голос, наклонила голову симпатичная рыжая девушка к эльфу. Но мне все равно было слышно. – А если он квестовый? А ты его гонишь.

      – Нет, Ракша, вряд ли. Сама подумай: непись восемнадцатого уровня, на локации с враждебными мобами 50 +. Да он тут ночью и десяти минут не продержится.

      – Может по квесту его вывести надо с кладбища?

      – Тогда почему раньше его здесь не видели? Четвертый день охотимся.

      А девчонка похоже на меня запала. Не хочет отпускать. Нужно к ней присмотреться получше.

      "РакшаСа, средиземка, маг, 52 уровень"

      Судя по летевшему в меня снаряду – пиромант. Еще и волосы рыжие. Огонь-девка. Нет, точно надо познакомиться.

      Я выпрямился и, как можно шире расправив плечи, подошел к ней.

      – Здравствуй, меня зовут Мих. – начал я и так с известного ей факта. – Могу я узнать твое имя, красавица?

      Я не стал ей говорить, что и так его уже прочитал. Просто более лучшего вопроса, чтобы с ней заговорить, я не придумал. В голову пришло только: "Как тебя зовут" и "Нравится ли тебе местные достопримечательности". Так как вокруг были только могилы и склепы выбрал я первый вариант. Хоть он и был до жути банальным.

      Рядом раздались пару смешков, а тип, что меня напугал, вообще откровенно заржал.

      – Похоже ты получишь свой квест, Ракша. – давясь от смеха, воскликнул он. – Только он восемнадцать плюс.

      – Дурак. – вспыхнула девушка, да так, что лицо ее стало почти одного цвета с волосами.

      Я скривился, но сдержался от необдуманных поступков. Может в него камнем бросить? Вот эта двухметровая статуя отлично подошла бы на роль камня.

      – РакшаСа. – ответила девушка уже мне, примиленько смущаясь.

      – Красивое имя, и оно вам очень подходит. – заливался я соловьем. – У вас такая темпераментная натура. Теперь я знаю почему не все статуи на погосте целые.

      Согласен, комплимент сомнительный, но на ком мне было тренироваться, живя в лесу?

      Откровенно смеялся уже не один тихушник, даже спокойный и рассудительный эльф улыбался во всю харю, еле сдерживая смех. Вообще-то неприятно, когда смеются над твоими потугами. Девушка, так вообще, стушевалась и потупила взгляд. Лицо у нее просто пылало. Хотела мне что-то ответить, но запнулась и только промычала что-то нечленораздельное. Отчего покраснела еще больше, хотя это было уже невозможно просто физически. Я тоже молчал, усиленно придумывая дальнейшее развитие диалога.

      – Слышишь, Ромэо. – вытирая слезы, просипел от своей могильной плиты тихушник. Ну то есть, не от своей. Но если он не перестанет меня доставать, то все может быть. – Ты конечно парень веселый, и нам с тобой нравится. Но через две минуты из всех могил и склепов начнут лезть мертвяки. Мы пришли охотится, так что опекать тебя никто не будет. Если не хочешь стать закуской – ноги в руки и бегом с кладбища.

      Я глянул на эльфа, он кивнул. А сразу нельзя было так сказать? А то какие-то зоны, мобы.

      – Извини, РакшаСа, вынужден откланяться. – взглядом я уже искал конец погоста в той стороне, куда показывал Робин, но не находил. Надеюсь, эльф не обманул.

      – Я понимаю. – В голосе девушки было облегчение. За меня переживает, или рада, что я наконец от нее отстану?

      Я кивнул на прощание и побежал. Сперва трусцой, пока меня еще было видно, затем припустился со всех ног, уже не боясь врезаться в какой-нибудь склеп.

      Из темноты на меня выпрыгнула гаргулья. По счастью, статуя. Еле успел разминуться с ней. Появившуюся прямо передо мной надгробную плиту, просто перепрыгнул, взвившись в высоком кульбите. Еще несколько ударов сердца, и я наконец врезался в такую долгожданную ограду. Где калитка? Времени искать нет, придется опять перелазить.

      На этот раз изгородь я осилил гораздо быстрее. Просто одним махом, не особо запомнив, как я это сделал. Едва я оказался с другой стороны, как над кладбищем разнесся замогильный полустон-полувой. Меня как будто парализовало. Все мышцы задеревенели, я замер, и сердце замерло вместе со мной. Пропустило удар, второй, и только после этого разошлось слитной чередой ударов, как из стреломета.

      "На вас наложен негативный эффект "Страх""

      Причина: "Могильный вой"

      Вы не можете нормально мыслить

      Интеллект снижен на 10%

      Мудрость снижена на 5%

      "На вас наложен негативный эффект "Паника""

      Причина: "Могильный вой"

      Вы дезориентированны

      С вероятностью в 50% ваши ноги несут вас не в ту сторону, которую вы хотите

      "На вас наложен негативный эффект "Ужас""

      Причина: "Могильный вой"

      Вы скованны ужасом

      Вы не можете двигаться 10 секунд

      Простыня перед глазами пестрела текстом. Некисло меня приложило. Моргая, я смахнул всю эту писанину. Не время читать. И задерживаться тут тоже не стоит. Вдруг немертвые знают, где калитка.

      С огромным трудом я разогнул деревянные мышцы и сделал первый шаг. Жеваный крот, все мышцы что судорогой свело? Второй шаг дался легче. Третий уже был разгоном для бега.

      "Вы успешно преодолели негативный эффект "Ужас""

      "Сила воли увеличена +1"

      Побежал я, правда, немного под углом от заданного изначально мной направления. Ноги отказывались нести меня прямо. Да и плевать. От погоста я удалялся и то радость.

      Буквально через минуту я уже был на какой-то улице. Вокруг стояли дома, и даже фонари освещали дорогу. Но я, по инерции, пробежал еще несколько минут. Как раз до того момента, когда у меня досуха закончилась выносливость.

      И снова здравствуй земля. За неполные пятнадцать минут я второй раз валяюсь в грязи. Вот только лицом упираться в булыжник как-то неудобно. На погосте помягче было. Брыкаясь, как змея в эпилептическом припадке, получилось перевернуться на спину. Ух ты, а на небе уже звезды появились. И когда только успели? Красиво. Этот вид явно получше, чем созерцать выщербиный, наполовину забитый в землю, камень.

      Вот только в моем теперешнем состоянии не до любования красотами. Конечности трясутся от полного истощения сил, легкие работают как кузнечные меха, а сердце все никак не может войти в свой обычный ритм.

      Дождавшись пока выносливость наберет хоть пару пунктов, кряхтя как старик, я принял сидячее положение. Помогая себе руками я дополз на пятой точке до стены ближайшего здания и продолжая сидеть на земле, облокотился на нее спиной.

      Надо успокоиться. Закрыв глаза, я сконцентрировался и заставил себя дышать глубже и медленнее. Вдох-выдох. Тело не слушалось и пыталось хапануть побольше воздуха. Не сразу, но мне удалось выровнять дыхание и сердцебиение. Но минут пять для этого пришлось подышать. Теперь, когда я привел себя в относительный порядок, можно было приступать к последнему пункту нашей программы: найти таверну и закончить уже этот бесконечный день. С выдохом я открыл глаза.

      "Негативный эффект "Страх" снят"

      "Негативный эффект "Паника" снят"

      "Вы изучили способность "Медитация 1""

      Так, а с этого момента поподробней. Уйдя в себя я открыл раздел "способности". Доселе этот раздел у меня был девственно чист. А теперь, вот, в левом, верхнем углу появилась одинокая надпись. Интересно только, чем способность отличается, к примеру, от навыка? Единственное пока различие, что я нашел, это то что после каждого навыка значился его уровень, а после пока одной в списке способности просто стояла единичка. Без понятия, что это может означать. Возможно, способности не прокачивается в уровне. Думаю, со временем я это узнаю.

      Медитация 1 – способность, позволяющая во время применения более быстро восстанавливать очки здоровья, маны и выносливости.

      Очень даже неплохо. Теперь не придется сидеть по полчаса восстанавливаясь. Я мазнул взглядом по полоске запаса сил. Почти половина. Даже лучше, чем неплохо.

      Дальше медитировать я не стал. Обстановка не располагала. На улице темно и страшно. Не в том смысле, что ничего не видно, фонари более-менее справлялись со своей задачей, а в том плане, что пришла ночь. У нас дома в темное время суток на охоту выходят лесные хищники. В городе ситуация идентичная, только тут свои хищники. Воры, бандиты, душегубы, и я бы не хотел с ними встречаться. Мой инвентарь забит под завязку довольно дорогими вещами, с которыми я согласен расстаться только в обмен на блестящие металлические кругляшки. А эти ребята ничего такого мне не предложат. Точно говорю.

      Вскочив на ноги, я зашагал по улице, вращая головой во все стороны в поисках нужной мне вывески. Оружейная лавка, аптека, обычные жилые дома. Наконец взгляд ухватил желаемое. Таверна. Я направился ко входу. Вблизи я смог получше изучить табличку. Мне она почему-то не понравилась. Таверна "Синий гном", гласила надпись, а рядом было изображение этого самого гнома. Как легко можно догадаться, синим гном был не потому, что его маманя согрешила с джином, а потому что данный представитель подгорного народа любил уделываться в слюни. Собственно на картинке его лицо было даже не синим, а слегка фиолетовым, а нос немного контрастировал краснотой.

      Против пьяниц я обычно ничего не имею против, если они не трогают меня. А вот гномов на сегодня мне было предостаточно. Впрочем, особого выбора у меня не было. Я устал, хотел есть и спать. Искать другую таверну, ночью, в незнакомом городе, только потому что не понравилось название первой, было бы блажью.

      Стоило мне только открыть дверь, как в меня тут же врезалась звуковая волна. После тихих ночных переулков перепад был оглушающим. Я рефлекторно отшатнулся и даже сделал один шаг назад под ее давлением. Крики нетрезвых посетителей, заказывающих еще кружечку, визги подавальщиц и некоторых развязных женщин, которых не обделяли вниманием пьяные мужчины, похлопывая и пощипывая тех за выдающиеся места, пьяный смех и громкие, громкие разговоры. Все эти звуки смешались в одну гремучую смесь, что обступала, накрывала и подминала под себя, как морская волна. Даже пеликанье какого-то музыкального инструмента можно было услышать сквозь весь этот гул, если хорошенько сконцентрироваться.

      Я вздохнул и, втянув голову в плечи, зашел в таверну. Звук сделался еще громче. Кстати, думаю, волна ароматов здесь не сильно отставала от акустической. Била наповал. Целая толпа немытых, потных тел, источающая миазмы перегаров разной степени, в закрытом, непроветриваемом помещении. Молоко здесь, наверное киснет минуты за четыре. Но на этот раз мне хоть в чем-то наконец повезло. После физических упражнений на свежем воздухе складского квартала обоняние ко мне, пока что, так и не вернулось.

      Громко хлопнула непридержаная мной дверь, привлекая ко мне внимание ближайших столиков. Я был окинут хмурыми взглядами, оценен и предоставлен сам себе. Выпивка на столе была гораздо интересней, чем какой-то незнакомый голодранец.

      Пока я продирался сквозь столики к стойке, пару раз меня попытались вовлечь в конфликт какие-то не очень социальные личности. Один раз это была подножка, поставленая исподтишка, пару раз какие-то блудливые девицы строили мне глазки и подмигивали, на глазах у своих ухажеров. Те, в свою очередь, мгновенно реагировали – вскидывались и, как собаки, облаивали меня обидными словами, тем самым, самоутверждаясь в глазах своих дам. А один пьяный орк, случайно натолкнувшись на меня, вообще хотел проломить мне голову своей палицей, но, на мое счастье, вырубился раньше. Без моей помощи. Просто у него в крови привысилось критическое количество алкоголя. И это все случилось за какие-то хвоевы пять метров, что я шел от двери до стойки таверны. Это многое говорит о местном контингенте.

      На провокации я не шел – слишком устал. Ругательства в свой адрес игнорировал, подножку обошел, а отключившегося у моих ног орка, просто переступил.

      За стойкой стоял мужчина, средиземец, средних лет, с рыжими усами и печальными глазами, вобравшими в себя всю вселенскую усталость. Поверх одежды, рубашки и штанов, на нем был одет замусоленный на пузе клетчатый фартук. Ломая мне шаблон, в руках он не держал никакой тряпки или ветоши, и соответственно не полировал ими стойку или стаканы. Или это был неправильный бармен, или у меня сложилось неправильное о них мнение.

      – Вы хозяин таверны? – довольно громко обратился я к нему, чтобы перекричать весь этот гвалт.

      – Если только вы не проверяющий. – устало ответил он мне.

      – Я не проверяющий. – немного неуверенно заверил я его.

      – Тогда я хозяин таверны. – его губы тронула легкая улыбка. Моя растерянность немного подняла ему настроение.

      – Хочу снять комнату на ночь. – после секундной паузы вернулся я к главному для меня вопросу.

      – Свободные комнаты есть. Сутки стоят два с половиной серебряного. Будете брать? – трактирщик скептически оглядел мою одежду.

      – Дороговато, но возьму. – А куда деваться, не на улице же ночевать?

      – Цена только за комнату. За дополнительные услуги придется доплатить. – монотонно стал вещать хозяин таверны. – Если вам нужно помыться с дороги, говорите сейчас, чтобы мы успели согреть воды. Услуга стоит два медяка. Ужин будет стоить пол серебряной монеты. Выпивка в расчет не берется и считается отдельно, исходя из количества и предпочтений.

      Грабеж средь бела... Ну ладно, просто грабеж. Воры у них здесь, в городе не только ночью по улицам ходят, но еще и в тавернах за стойкой стоят. Делать нечего. Сегодня посплю здесь, а завтра посмотрю, сколько я смогу выручить денег за трофеи, и найду ли ночлежку получше. По-хорошему, еще бы и работу найти, так чтобы не меньше пяти серебряников в день получать. Но это уже мечты.

      От сердца оторвал два с половиной серебряника и положил на стойку перед трактирщиком. Но тут о себе напомнил мой живот, недовольно бурча. Подумав, я отсчитал еще пять медяков. Одним отточенным движением хозяин трактира сгреб монеты в карман фартука.

      – Доплата за ужин? – уточнил он.

      Я кивнул.

      – Минуту. – сказал он и приоткрыл дверь за ним, по всей видимости, кухни – оттуда сразу послышался звон кастрюль. Прокричав туда заказ, он снова развернулся ко мне. – К сожалению, свободных столиков в зале нет. Надеюсь, вы не сочтете за оскорбление, если мы вам подадим ужин прямо в номер?

      Я машинально еще раз осмотрел весь зал. Да я буду счастлив, если мне подадут ужин прямо в номер. Но усатому ворюге я этого не скажу.

      – Ладно, – с небольшой обидой в голосе ответил я. – Подавайте в номер.

      – Вот ключ от вашей комнаты. – вытащил он из недр своего фартука небольшой металлический ключик. – Третий этаж, шестая комната. Ужин принесут через пятнадцать минут. Приятного досуга.

      Потолкавшись еще немного, чтобы добраться до лестницы, я поднялся на третий этаж. На самый верхний, к слову, дальше лестница никуда не вела. Мне открылся длинный и темный коридор. Окно в нем было только одно, в самом конце, прямо напротив меня, собственно им коридор и заканчивался. Зато дверей в нем было немало. Я отыскал ту, на которой желтой краской была выведена цифра шесть. Ключ подошел, и я открыл дверь. Впрочем, замок тут стоял такой невзрачный, что сунь я вместо ключа кинжал, и проверни, не почувствовал бы никакой разницы. Выходя, никаких вещей здесь лучше не оставлять.