Текст книги "Голубая планета (Сборник)"

Автор книги: Василий Бережной

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– А… насколько большая эта ракета? – не утерпел Игорь. – Человек десять берет?

– Да нет, чуть больше, – шутливо ответил Феличе. – Кроме технического персонала, на борту будет человек 100–120 ученых. Это целый исследовательский институт! Мезонная ракета сегодня является обычным средством передвижения в пространстве, как когда-то были, например, самолеты. В этой экспедиции я буду проводить исследования над микроатомами.

– Микроатомами? Как это понимать? – повернулся Игорь к молодому ученому.

– В ядре атома найдены частицы, в сотни тысяч раз более малые. Открыто много новых свойств «элементарных» частиц микроатомов, взаимодействия их полей. Это совершенно новая страница в истории развития науки…

– Выходит, человечество и здесь продвинулось дальше в своем познании?

От физики они перешли к философии. Говорили, пока Феличе не вспомнил, что ему надо возвращаться в институт.

– О, простите! – сказал он, взглянув на часы. – Я спешу.

Феличе направился в гараж и через минуту уехал.

Заложив руки за спину, Игорь пошел в сад, рассуждая об услышанном. Микроатомы в глубинах атомного ядра… Это разбудило его воображение, и ему захотелось учиться, учиться! Умница Надежда! Она уже овладевает новыми достижениями гидроботаники.

Игорь вернулся в дом как раз тогда, когда Амина настроила экран на прием информационной передачи заседания Большого Совета. Выступал Саджера. Его проницательная речь была полна настоящего гуманизма. Большой Совет коммун поручил старому ученому вести переговоры о немедленной мирной эвакуации марсиан с Гималаев.

Речь ученого взволновала Игоря. Сколько человечности и любви, сколько благородства в людях коммунистического мира! Но что касалось возможности уговорить марсиан, то он, Игорь, не одобрял замысла Саджера… Что-то в этом было наивно-доверчивое, детское, что ли… Игорь опасался, что это лишь поможет захватчикам выиграть время и укрепить свои позиции. Ему была знакома подлость, коварство врагов.

Солнце заходило, когда Игорь снова вышел в сад. С горы открывался чудесный вид на море, что пенилось и играло разными красками – от синей до розовой. Любуясь видом, Игорь вдруг почувствовал, как отчего-то ему стало печально. Может, близость моря навеяла грусть? Игорь сидел и мечтал, любуясь морем, как это бывает с влюбленными.

Чьи-то шаги нарушили его покой. Это шла Амина. С розовым полотенцем через плечо она приблизилась к Игорю.

– Пойдемте к морю! – крикнула. – Что вы загрустили?

– Это вам так показалось. – Игорь, откинув грусть, легко подошел к девушке. – Хорошо здесь у вас!

Крутым склоном они направились к морю.

ОСНОВА ЖИЗНИ

В прозрачной синеве морской воды хорошо видны ловкие движения Амины в розовом купальнике. Она ритмично разводит руками, легко и плавно отталкивается ногами. «Плавает, как рыба!» – восхищенно подумал Игорь, не спуская глаз с девушки. Одновременно с ней он бросился в воду, попытался догнать Амину, но не доплыл – не хватило силы. Она сама поплыла ему навстречу.

– Замечательная сегодня вода! – воскликнула девушка. – Не хочется вылезать, но уже пора идти на работу. Если хотите, я и вас научу так плавать!

– Может, перейдем на «ты»? – предложил Игорь.

– Когда вы…

– Не «вы», а «ты».

– Ну, ладно! Согласна!

Амина зачерпнула ладонью зеленоватой воды и, смеясь, плеснула ему в лицо…

Резвясь, как дети, побежали к дому. Через несколько минут они уже завтракали.

– Слушай, Амина, – сказал Игорь, допивая кофе, – может, и меня возьмешь на работу?

– А почему бы и нет? Пойдем. Посмотришь, как мы работаем, – может, и самому захочется. Ты уже отдохнул после долгого путешествия?

– Да! И знаешь, надоело бездельничать. Руки чешутся поработать!

– Это ведь очень хорошо, Игорь! Ведь труд – основа жизни.

– Уже в мою эпоху человек-паразит вызвал отвращение.

– А разве были и такие?

– Случалось.

– Здоровые, нормальные люди?

– Да.

– Неужели они не чувствовали красоты труда? – Слово «красота» девушка выделила интонацией.

Игорь засмеялся:

– Красоту такие людишки видели в другом… А сколько было таких, что подпадали под власть вещей! Приходилось вести неустанную борьбу…

Амина удивленно посмотрела на него, и он стал рассказывать ей о тех трудностях, о бедах, о том, тяжелом наследии, что приходилось преодолевать людям в старые времена: о невежестве, войнах, болезнях, неурожаях, голоде…

Их беседу прервала бабушка.

– Амина, опоздаешь на фабрику! – крикнула она в дверь.

Амина и Игорь поспешили в гараж, откуда через минуту выехала машина.

Навстречу им быстро поплыли красивые дома, сады, высокие тополя вдоль пути. Игорь любовался чудесными видами.

Машина была без крыши, и ветер порывисто бил в грудь, в лицо. Чем быстрее они мчались, тем веселее становилось Игорю. Бешеное движение, что сбивало дыхание и слепило глаза, вызвало у него бурю чувств. Хотелось петь и кричать, чтобы пересилить шум воздушной волны! Они мчались по автостраде через леса и орошаемые поля. Плодородные поля! Какие же вы вечно прекрасные! А когда-то вас люди поливали своим потом и кровью. Может, поэтому так пышно и расцвели?

Вдруг машина свернула с автострады, и они въехали в просторный туннель, свод которого сиял ярким светом.

– Много наших фабрик построены под землей, – сказала Амина в ответ на вопросительный взгляд Игоря.

На площадке стояла легковая машина, возле которой Амина остановила свой автомобиль.

– Приехали!

Они вошли через широкие двери в просторный зал, залитый мягким светом. Вокруг стояла разная аппаратура, и Игорю показалось, будто он попал в какой-то торжественный храм. У большого овального экрана сидел за столиком мужчина, который приветливо поздоровался с ними.

Это был дежурный диспетчер Имаджо, которого Амина должна была сменить. Он немного растерянно взглянул на нее и почти инстинктивно почувствовал, что теперь Амина для него стала еще недоступнее.

– Хотите осмотреть фабрику? – сдержанно спросил он. – Тогда я останусь и покажу вам все секции, чтобы не отрывать Амину от работы.

– Буду вам очень благодарен, – сказал Игорь.

…Огромные залы, заставленные станками, к которым лифты, эскалаторы, краны подносили своими металлическими руками различные грузы, – все это поразило Игоря до глубины души, хотя он и был привычен к механизмам. Техника была удивительная. Но самой большой новостью для Игоря стало безлюдье. Сколько они не ходили по секциям с Имаджо – не встретили ни одного человека! Машины сами подавали сырье, изготавливали из него нужную вещь, упаковывали ее и складывали на вагонетки… Хоть Игорь и имел представление об автоматизации, но думал, что на фабрике должны быть рабочие. Ведь здесь производилась самая разнообразная одежда для женщин и детей.

Наблюдая за слаженной работой узлов и агрегатов, Игорь не обращал внимания на своего экскурсовода, который пребывал в возбужденном состоянии и почти непрерывно говорил. Он рассказал Игорю, что фабрика за один день производит одежды для ста тысяч человек.

– Неужели сейчас Амина одна руководит всем производственным процессом? – недоверчиво спросил Игорь.

– Да, одна. Потом ее сменит другой диспетчер.

– И больше здесь никого нет?

– Никого, кроме нас с вами.

– Но ведь бывают аварии или, в конце концов, естественная поломка деталей?

– Не только детали, но и целые агрегаты заменяются службой профилактики после того, как они отработают определенный срок.

– Ага, значит, есть служба профилактики! – обрадовался Игорь.

– Да, это сложная система механизмов…

– Механизмов? – снова удивился Игорь.

– Конечно.

Больше он не стал спрашивать, чтобы не показаться смешным. В мыслях завидовал этому худощавому Имаджо, который чувствовал себя совершенно свободно среди этой техники, подавлявшей Игоря. Он хотел стать своим среди этих людей. Имаджо заметил его растерянность.

– Ничего, привыкнете! – сказал он. – Проблему производства продуктов, вещей, оборудования, словом, всего необходимого для жизни, человечество решило уже давно, – вслух рассуждал Имаджо. – Теперь перед нашим обществом стоят еще более грандиозные задачи. Вот хотя бы космическое пылевое облако…

– Мне уже рассказывали об этом. А насчет марсиан…

– Марсиане – это для нас не проблема – сказал Имаджо, – так, просто малозначимый эпизод. Если они не примут предложений Саджеры…

– Эй, друзья! Не пора ли закончить экскурсию, я уже сдаю дежурство! – раздалось над самим ухом Игоря.

Игорь увидел родное лицо Амины и побежал к ней, даже не дослушав, что ему хотел сказать вежливый проводник.

КОВАРСТВО ВРАГОВ

Игорь еще больше сдружился с Аминой. Они часто вместе ходили в лес, катались на лодке, ездили на стадион своей коммуны. Игорь рассказывал о том, далеком мире, откуда он пришел. Эти рассказы очень интересовали Амину. Она внимательно слушала и восторженно повторяла: «Какое это было героическое время…» …Игорь вспомнил рабочий поселок, откуда ушел в солдаты… Теперь нет и следа тех троп, которыми он бегал к морю. Даже линию гор над берегом трудно узнать – все стало иначе. Только ветер так же выдувал пузырем рубашку, как в детстве, и тогда Игорю начинало казаться, что он снова вернулся в прошлое.

– Где-то здесь была скала, похожая на медведицу, – сказал Игорь Амине. – Давай поплаваем на лодке.

Покачиваясь на волнах, лодка поплыл вдоль берега. Игорь внимательно присматривался к ломаной линии утесов. Наконец причалили.

– Это Медведица, – задыхаясь, прошептал Игорь. – В воде под ней было несколько округлых камней. Мы их звали медвежатами… Набежит волна, и они будто ныряют…

Когда подошла Амина, Игорь сильным движением схватил ее, поднял на руках и крепко поцеловал.

– Любимая, – шептал ей на ухо. – Желанная!

Душа Амины трепетала и смеялась от счастья. Наконец, девушка вырвалась из объятий Игоря.

С того момента они почувствовали, что уже не могут жить друг без друга. Игорь и Амина думали, что никто еще никогда так не любил. Занятые собой, они забывали о мире.

И однажды, вернувшись с прогулки, они застали бабушку в слезах. Она сказала, что случилось непредвиденное: марсиане захватили Саджеру и держат его в заложниках…

– Что они могут ему сделать? – спрашивала Амина, нервно ходя по комнате.

– От них можно всего ждать, – с отчаянием проговорила бабушка. – Угрожают убить, если Совет Коммун применит против них силу…

– Ничтожные подонки! – сжал кулаки Игорь. – Человек им желал добра, а они…

– Как это все случилось? – спросила Амина.

– Через несколько минут будет передача – экран включен… Будет говорить пилот, который его сопровождал.

Амина нетерпеливо поглядывала на часы. Игорю так захотелось курить, что он нашел свой старый комбинезон, наскреб в кармане махорки и, скрутив небольшую сигарету, закурил!

Женщины испуганно смотрели, как он глотал дым, а потом выдыхал его ртом и носом.

– Теперь и я вижу, что вы прилетели из прошлого, – сказала жена Саджеры. – Я читала, что когда-то люди глотали дым…

– А мне можно попробовать? – попросила Амина.

– Это что, – пустил сизые кольца Игорь, – вот бы пачечку «Дюбека»… У нас когда-то под табак отводились лучшие земли! Существовали крупные сигаретные фабрики…

Амина от дыма сильно раскашлялась.

– Это яд! Брось, Игорь!

Игорь сделал еще две жадные затяжки и бросил окурок за окно. Голова слегка затуманилась. Но нервы немного успокоились.

В это время на экране телевизора появился пилот – юноша, среднего роста, в белом спортивном костюме. Лицо его было сосредоточенное, даже суровое.

Он пытался говорить спокойно, но это давалось ему нелегко. Иногда пилот замолкал, не находя нужных слов. Судьба ученого тревожила, волновала его.

Затаив дыхание, Игорь слушал рассказ пилота.

«…Вот самолет наш уже над Гималаями. Вокруг нависли облака, белеет снег. Саджера, глядя вниз, сказал: „Посмотри, дружище, сколько их здесь…“. Мы смотрим и видим, что все удобные площадки межгорья и в радиусе двух-трех десятков километров заселили марсиане. Повсюду виднеются их палатки и ангары. На одной из площадок замигали синие посадочные огни. Я повел самолет на посадку».

Как только машина приземлилась, к ней подбежало трое марсиан в черной, мешковатой одежде. Они попросили Саджеру подняться с ними выше в горы. Надев кислородный прибор, тот пошел. Пилот долго ждал, но ученый не возвращался. Тогда пилот двинулся в том направлении, куда марсиане повели старика. Между скалами он заметил несколько установок для стрельбы электрическими разрядами. Его удивило, что пришельцам удалось вывезти с Марса столько снаряжения. «А может, эта база тайно существует здесь давно? Вон уже и ступени успели вырубить в горах…» Пилот приблизился к палатке, что примыкала к одной из вершин, и прислушался. Оттуда слышался голос Саджеры. Ученый говорил:

– Допустим, что вы не согласны с моим предложением. Но зачем вам задерживать меня? Не понимаю.

– Мы вас очень уважаем, уважаемый Саджера, и знаем, что на Земле вас ценят не меньше, – сказал марсианин. – Поэтому ваш Совет Коммун не осмелится напасть на нашу базу, пока вашей жизни угрожает опасность.

– Да как вы смеете! – возмутился Саджера. – Разве это возможно в отношениях между мыслящими существами?

– Не заблуждайтесь, уважаемый, – проговорил марсианин, – политика не признает чувств.

– А ум, ум признает ваша политика? Неужели вы не понимаете, что мир – это сотрудничество и дружба мыслящих существ между собой? Ну что ж, хорошо, я передам через пилота – пусть разрушат ваше осиное гнездо. Лучше погибну я, чем на нашей планете будет такая мерзость! – разгневался старик.

– Успокойтесь, уважаемый Саджера, – послышался снова ровный глуховатый голос. – Ничего вы не передадите… Поработаете с нашими лингвистами. А Совету Коммун мы сами передадим вашу волю, конечно, в нашей интерпретации. Запомните, что политика – это игра, в которой каждый участник может делать любые ходы, чтобы обеспечить успех. – И он дал распоряжение, чтобы привели пилота.

Пилот, который все это слышал, сломя голову бросился к своему аппарату. Только вскочил в кабину, как его окликнул посланный за ним:

– Вас тоже просят подняться наверх.

В его руке блестела какая-то металлическая трубка.

– Возьму только кислородный прибор и сейчас же иду, – ответил пилот.

А сам быстро закрыл кабину и включил двигатели.

Вокруг самолета взрывались большие огненные шары, похожие на круглые молнии, но ни один из них, к счастью, не попал… Вылетев из зоны обстрела, пилот вернулся на свою базу.

…Игорь впал в глубокую задумчивость. Ему было больно чувствовать собственное бессилие. «Вот мне хотя бы один реактивный штурмовичок! Дал бы я им прикурить! Что же делать? Как спасти Саджеру?» Эти мысли ни на минуту не покидали Игоря.

Утром он не пришел завтракать. Амина стала звать его, но никто не отзывался. Девушка заглянула в комнату, но там никого не было. На столе лежал конверт. Дрожащими руками Амина взяла его и вынула коротенькую записку.

«Дорогая моя! Подлость врагов возмутила меня до глубины души, – писал Игорь. – Я должен спасти нашего дедушку. Прощай, не грусти. Я быстро вернусь».

Амина несколько раз перечитала записку. Тревога охватила ее душу.

«ЗДРАВСТВУЙ, „МЕЧТА“!»

В то время, когда Амина читала письмо, Игорь был уже далеко.

Рано утром, выйдя на магистраль, он начал «голосовать». Промчалось несколько машин, но ни одна не остановилась. «Что за чертовщина», – выругался Игорь и стал посреди дороги. На него с огромной скоростью мчалась машина. Страшно было стоять, и он уже хотел броситься на обочину, но заметил, что машина пытается объехать его. Тогда он еще шире расставил руки. Автомобиль остановился. Игорь увидел, что пассажир спал и хотел открыть дверцу, чтобы попросить его… И только он сделал один шаг в сторону от машины, как та тронулась и исчезла вдали. «Ох, и дурак же я! – сказал сам себе Игорь. – Электронный глаз машины увидел, что путь свободен, и дал команду на продолжение движения. Не подумал, прозевал! А еще инженер ракеты!»

Вторая машина со спящим пассажиром уже не обманула его. Стоя перед ней, Игорь заорал: «Алло! Товарищ!»

Пассажир – это был пожилой мужчина с седыми усами – проснулся и выключил управление. Игорь попросил «подбросить» его хотя бы до ближайшего перекрестка.

– А, человек Прошлого, – сказал мужчина, с интересом рассматривая Игоря. – Я очень рад вам помочь. Садитесь, садитесь, прошу вас!

Доехав до места своей работы, спутник показал Игорю, как включать кибернетического водителя, и отдал ему автомобиль. Игорь помчался, не теряя ни минуты. На следующий день он увидел берега Северного океана, где в порту качалась на волнах его родная «Мечта», и быстро побежал по набережной.

– Куда это вы так спешите? – послышался знакомый голос.

Перед ним стояла Амина.

– А ты как тут оказалась?

– По воздуху обогнала!

– Извини! Я не хотел тебя беспокоить…

Они пошли по набережной к причалу, где стояла пришвартованная на тонком тросе ракета.

– Здравствуй, «Мечта»! – радостно воскликнул Игорь.

Амина восторженно смотрела на него.

В порту сновало много морских «лимузинов». Большие краны разгружали океанские корабли. Людей было мало. С громкими криками в воздухе носились белые чайки.

Игорь сказал девушке:

– Я твердо решил… Если ты собираешься отговаривать меня, то можешь и не начинать…

Амина внимательно взглянула на него.

– Решительный ты… Я хочу полететь с тобой!

Игорь сжал ее в своих объятиях, поцеловал в ямочки на щеках. Девушка отступила на шаг, критически осмотрела его и покачала головой:

– И ты хочешь вот так лететь на Гималаи?

– А что? – растерянно смотрел на себя Игорь.

– Надо же одеться, взять снаряжение. Гималаи – это суровый уголок на Земле!

– Верно, верно, Амина! Я, как всегда, тороплюсь…

Условились, что Игорь будет готовить ракету к полету, а Амина тем временем поедет на склад и возьмет все необходимое для себя и для него.

– Только поторопись! – сказал Игорь, направляясь к ракете.

– Я быстро, это же здесь, совсем рядом! Вон там, – Амина указала на просторное здание порта.

Подплыв к ракете, Игорь по металлическим скобам ловко влез через отверстие в кабину. Не успел проверить энергосистему ракеты, как Амина вернулась. Она привезла одежду, обувь, мотки тонкого шнура и некоторое другое снаряжение.

Игорь пощупал добротный спортивный костюм и спросил:

– Шерсть искусственная, конечно?

– Нет, натуральная.

– Да что ты? – искренне удивился Игорь. – А я думал, что теперь абсолютно все искусственное!

– Зачем же… Мы используем и природные возможности. Это вот для тебя, – сказала Амина.

Девушка заинтересовалась ракетой – расспрашивала Игоря, а тот хвалил старую технику. Амина с большим интересом рассматривала пульт управления, хрупкими пальцами прикасаясь ко всему.

Игорь нашел оружие.

– Вот эта штука, может, и примитивная, – сказал он, подав ей пистолет, – но ты должна научиться ею владеть.

Через открытый люк Игорь выстрелил в стаю «парусников», что пролетала поблизости. Девушка чуть не заплакала, увидев, как одна из птиц, кувыркаясь, упала в воду. Игорь не разделил ее переживаний и заметил, что с такими качествами ничего и лететь к воинственно настроенным марсианам. Амина пообещала быть более мужественной. Она быстро усвоила все, необходимое для стрельбы.

– Кроме пистолетов, у нас есть еще карабин и гранаты, которые я когда-то взял с собой в дорогу, – сказал Игорь. – Думаю, что можно лететь.

Он включил радиоприемник. Передавали текст ультиматума марсиан:

«Мы задержали уважаемого Саджеру на основе межпланетного права. Желая решать все проблемы путем переговоров, без применения силы, мы открыто и твердо заявляем, что имеем оружие, способное уничтожить Землю. Но не собираемся никому угрожать. Запомните, что наши базы есть наши базы… Свято придерживаясь принципа невмешательства во внутренние дела других народов, мы не можем допустить того, чтобы соседи отказывались от выгодного обмена товарами, как это было в случае с речным судном. Матрос, который сопровождал судно, отказался иметь с нашим представителем деловые связи. Следовательно, ответственность за этот инцидент целиком и полностью лежит на Совете Коммун. Вы не имеете вооруженных сил, а мы их имеем, поэтому мы великодушно берем на себя миссию оберегать вашу мирную жизнь от агрессии, от угрозы порабощения. Вот чем руководствовались мы, не жалея усилий и средств на создание гималайской базы. А земляне должны поддерживать нашу базу, поставлять ее гарнизону все необходимое. Вместо этого нам предлагают эвакуироваться, пренебрегая принципами равенства, справедливости и уважения суверенитета. Надеемся, что Совет Коммун пересмотрит свою политику».

Когда диктор закончил, Амина обеспокоенно спросила Игоря:

– Что ты скажешь на это?

– Комментарии, как у нас когда-то говорили, здесь излишни. Негодяи!

Снова заговорило радио, которое передало ответ Большого Совета Коммун: «Самовольно прибывшим марсианам предлагается: первое – отпустить ученого, который приехал на Гималаи с миссией доброй воли; второе – немедленно покинуть Землю. Большой Совет Коммун гарантирует, что при выполнении этих условий она воздержится от применения санкций».

– А теперь полетели! – сказал Игорь.

– Подождем, не будет ли это нарушением воли Большого Совета Коммун?

– Думаю, что нет. Наша цель – вызволить дедушку. Если они не нападут на нас, мы не сделаем ни одного выстрела. Ведь так?

– Верно, дорогой! Ты у меня, как когда-то говорили… вот, – настоящий дипломат!

– Сядь сюда, накинь эти ремни… А я дам задачу вычислительной машине.

Затем он сел за пульт. Включил двигатели. Словно горы рушились, – так загремело. Корпус ракеты задрожал, и невидимая сила прижала Амину к спинке кресла. Она смотрела на Игоря, склонившегося у пульта. Выглянула в иллюминатор: далеко внизу виднелась среднеазиатская степь. Прошло совсем немного времени, а под ними был уже Китай… «Неужели так быстро? – подумала. – Да, эта ракета – достойная предшественница современных аппаратов!..»