Текст книги "Повести об отважных"

Автор книги: Василий Попов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

В комнату с большой грудой синих папок вошел лейтенант Серков. Глаза его были красными от усталости.

– Почему не спите, Миша? – спросил подполковник. – Все еще переживаете схватку с Железным Рыцарем?

– Нет, Юрий Юрьевич, – лейтенант положил папки на стол. – Интересная находка…

Он рассказал, что после того как медсестра Катя дала ему выпить какого-то бодрящего медицинского снадобья, он решил проверить, выставлена ли охрана к гестаповскому архиву. Часовой был на месте. Лейтенант еще раз осмотрел ящики. И на двух из них обнаружил полусодранные таблички с надписями: “Кадры”. В этих ящиках оказались личные дела работников местного гестапо и осведомителей.

– Да, открытие важное, – кивнул головой подполковник. – Надо показать дела немецким товарищам из городского самоуправления. Возможно, что некоторые из этих тайных сотрудников гестапо здравствуют и поныне. – Подполковник прислушался. – Кажется, стучат? Войдите! – громко сказал он.

В дверь шагнул щеголеватый и подтянутый, как всегда, сержант Кавторадзе. За ним робко вошла заплаканная Наташа Звонкова. Сержант прищелкнул каблуками, четким движением поднес сжатые пальцы к пилотке и доложил:

– Товарищ подполковник! Наша воспитанница Наташа сделала интересное открытие. Я сам проверил ее сообщение. Оно правильное…

– Вольно, сержант! – сказал подполковник любуясь молодецкой выправкой разведчика. – Ну, Наташонок, рассказывай, что ты обнаружила? – Подполковник положил руки на плечи девочки и ласково усадил ее на диван. – Но прежде скажи, почему ты не спишь? Ночью полагается спать.

Подполковник сел рядом с девочкой. Темные глаза Наташи налились слезами.

– Разве ж сейчас уснешь! – дрогнувшим голосом прошептала она и посмотрела на Смирнова, торопливо смахнув со щеки слезинку. – Ведь вы спасете тетю Надю? Да?

– Постараемся, Наташа, – серьезно ответил подполковник. – Ну, а теперь рассказывай о своем открытии.

Наташа снова отерла ладошкой мокрые глаза и стала рассказывать:

– Я никак не могла заснуть… И тетя Катя, медсестра, тоже не спала. Мы лежали и все время говорили о Надежде Михайловне – где она, что с ней. А потом решили выйти во двор подышать свежим воздухом. Вышли мы, сели в садике на скамеечке и сидим. Я подняла голову и вижу: на железном кресте вдруг стали проскакивать голубые искорки.

– На каком железном кресте?

– На том, что на главной башне, на самой остроконечной крыше. И я вспомнила, что когда еще до войны мы с мамой ездили к ее брату, дяде Сереже, то я ночью видела такие же искорки на высокой антенне радиостанции. Дядя Сережа тогда на радиостанции работал.

– Подожди, Наташонок, – прервал девочку подполковник. – Эти искорки все время на кресте мелькали?

– Нет. То замелькают, то перестанут… И тетя Катя видела. А потом во двор вышел и дядя Гиго. Он тоже видел.

– Точно, товарищ подполковник! – подтвердил сержант. – Я даже время засек: три двадцать. После того как мне сказала Наташа, искорки мелькали еще четыре минуты сорок пять секунд.

– Интересно… – задумчиво проговорил подполковник. – Очень интересно!

Он поднялся с дивана и надел фуражку.

– Пойдемте посмотрим, где мелькали эти самые искорки. А ты, Наташонок, марш спать! Немедленно! – Подполковник обернулся к лейтенанту. – Отнесите все эти гестаповские дела на место, под надежную охрану. Их ни на минуту нельзя бросать без присмотра.

Зазвонил полевой телефон. Подполковник снял трубку.

– Четвертый слушает! – сказал он.

И чем дальше слушал он невидимого собеседника, тем озабоченнее становилось его лицо.

– В какое время была запеленгована станция? – спросил он. И, выслушав ответ, поблагодарил. – Спасибо. Все ясно.

Он положил трубку и сказал:

– В районе нашего замка запеленгована неизвестная радиостанция. Ее передача продолжалась семь минут. Время совпадает с тем, когда были замечены эти самые искорки. Идемте во двор!

Подполковник первым вышел во двор замка. И его сразу же охватила умиротворяющая красота раннего весеннего утра. Еще не рассвело, но ночной мрак уже редел, и воздух казался голубовато-сиреневым.

Лейтенант Серков припал щекой к молодым, полураспустившимся листочкам яблони, и лицо его было совсем юным, счастливым. А сержант Кавторадзе смотрел в синеющее небо и вдруг сказал:

– Совсем, как у нас в Гудауте! Так же ранним утром темнота редеет, как будто ее разбавляют свежей водой из горной речки.

Подполковник посмотрел на остроконечную кровлю средней башни замка. Вершину восьмигранной башни окаймляла узкая открытая галерея, огороженная каменной оградой с бойницами. Эта галерея проходила вокруг основания высокого конуса металлической кровли, на вершине которой был установлен крест. Смирнов подумал, что высота конуса не меньше десятка метров и к кресту добраться будет нелегко.

– Как долезть до этого проклятого креста? – спросил подполковник.

– Это можно! Это совсем не трудно! – горячо заговорил Кавторадзе. – Я ведь альпинист. Одна веревка для страховки, один крепкий человек у конца этой веревки, и я через пять минут буду у креста…

– А может быть, не стоит устраивать упражнения в скалолазанье? – сказал лейтенант Серков. – Может быть, проще добраться к основанию креста изнутри башни? Ведь если крест является антенной, то туда должна быть подводка, кабель.

– Верно, – согласился подполковник.

– Так ведь лезть к кресту снаружи проще, товарищ подполковник, – настаивал Кавторадзе. – Раз, два – и там!

– Не будем, сержант, устраивать показательные соревнования по альпинизму. – Подполковник усмехнулся и похлопал Кавторадзе по плечу. – Во-первых, незачем обращать внимание жителей города. А во-вторых… – подполковник помолчал. – Советский солдат на верхушке башни может представлять завидную цель для затаившегося фашистского снайпера… Будем поступать так, как советует лейтенант Серков.

Попасть внутрь островерхой кровли башни оказалось сложным делом. Лестница заканчивалась в восьмигранной комнате башни, в потолке которой не было никакого отверстия. Однако, когда подставили самодельную лестницу-стремянку и Кавторадзе, взобравшись на нее, стал простукивать потолок, он быстро обнаружил искусно замаскированный люк. Люк был прикрыт откидывающейся вверх дверцей и заштукатурен. Через это отверстие Кавторадзе и лейтенант Серков проникли внутрь конуса железной кровли. Фонаря не потребовалось, так как свет проникал через восемь небольших окошечек, замаскированных снаружи жестяными украшениями.

– Ну, а что будем делать дальше, товарищ лейтенант? – спросил Кавторадзе. – Никакого кабеля здесь не видно.

– Наверное, он замурован где-то в стене.

Лейтенант достал фонарь и направил его луч вверх. Массивные металлические балки, на которые опиралась кровля, на восьмиметровой высоте были изогнуты и сходились в каком-нибудь метре от вершины конуса.

– Все в порядке, товарищ лейтенант! – весело воскликнул Кавторадзе.

– Не вижу порядка, – возразил Серков. – Наверх нам не добраться.

– Доберемся, товарищ лейтенант, – уверенно сказал Кавторадзе. И крикнул вниз, в отверстие люка: – Ребята, давай мое снаряжение!

Кто-то из бойцов подал сержанту кирку с укороченной рукояткой, моток тонкого шнура, на конце которого был привязан мешочек с песком, и связку толстой веревки. Лейтенант с любопытством наблюдал за Кавторадзе.

Сержант привычно смотал шнур в широкие петли, раскрутил конец, утяжеленный мешочком с песком, и ловко бросил его вверх. Ударившись о сплетение металлических балок, мешочек упал на пол.

– Э, черт! – выругался Кавторадзе. – Отвык я! Совсем безруким стал.

Второй бросок оказался удачным. Мешочек с песком пролетел через сплетение балок и, потянув за собою шнур, упал на пол. Привязав к шнуру веревку, сержант протянул ее через балки и ловко взобрался наверх. Устроившись поудобнее, он достал из-за пояса кирку и начал отбивать штукатурку в самой вершине конуса.

Работа продолжалась минут пять. Потом, из-под кирки брызнули во все стороны крупные белые осколки.

– Товарищ лейтенант! – крикнул Кавторадзе. – Здесь фарфоровый изолятор. В него, очевидно, и вставлена крестообразная антенна… А вот и кабель! Он проходит через изолятор и скрывается под боковой балкой.

– Перерубите кабель, – приказал лейтенант.

Полуметровый кусок изолированного кабеля свалился вниз.

– Пускай теперь сами себе передают свои радиограммы, – проговорил Кавторадзе, спускаясь вниз, и тщательно отряхнул свои измазанные в извести брюки.

16

У Коли с утра было плохое настроение. Как только он проснулся, сразу подумал о Надежде Михайловне. Где она? Что с нею сделали фашисты? Хотя Петр Захарович и убеждал мальчика, что военврач жива, но в его голосе не ощущалось уверенности.

– Не горюй, Микола! – успокаивал старшина. – Выручим мы нашего доктора. Верю, что выручим.

Но ведь это были только слова.

А тут еще Наташа. Коля вместе с нею завтракал в комнате медсестер. И вдруг она отбросила ложку, упада на чью-то кровать, уткнулась лицом в подушку, и худенькие плечи ее затряслись от рыданий.

– Наталка! Что с тобой, Наталка?

Коля вскочил со стула, подбежал к плачущей девочке и провел ладонью по ее черным волосам. Правда, он сейчас же отдернул руку – ведь разведчику не подобают подобные нежности. И он встревоженно снова спросил:

– Наталка! Ну, чего ты ревешь, Наталка?

– На-деж-да Ми-хай-ловна! – сквозь слезы прерывистым голосом проговорила Наташа. И вдруг вскинула на Колю глаза, сразу ставшие сухими и гневными.

– Тоже мне, герои, разведчики! С автоматами ходите… А человека спасти не можете. Какого человека!

Расстроенный Коля не допил чай и вышел из комнаты.

Он тоже чувствовал, что и ему хочется забиться в какой-нибудь уголок, где его никто не увидит, и поплакать. Но разве разведчики ревут, как девчонки?

А из мыслей не уходила Надежда Михайловна – ее лицо, усталые и добрые глаза, маленькая рука, которая иногда осторожно, словно поправляя ворот гимнастерки, гладила Колину щеку.

Мальчик заглянул в комнату разведчиков. Дядя Петя после бессонной ночи храпел на своей кровати. Кавторадзе куда-то исчез.

Коля вспомнил, что еще вечером дочитал первый том “Крестоносцев” и хотел обменять его на второй.

Взяв книгу, он поднялся на третий этаж.

– Здравия желаю, товарищ генерал! – пошутил с ним расхаживающий по коридору часовой.

Но Николай не ответил на шутку, а только молча поднес пальцы к своей пилотке.

– Нет там никого! – сказал часовой, когда Коля постучал в дверь библиотеки. – Товарищи офицеры, как ночью ушли куда-то, так и не возвращались.

– Я книгу поменяю.

Часовой знал, что мальчику в любое время разрешалось входить к подполковнику.

– Меняй! – ответил он.

В библиотеке было солнечно и тихо. За большими окнами, где-то под утесом, мирно вздыхало море. Пахло пылью, книгами, и запах этот тоже был мирный и уютный.

Коля сразу же нашел второй том Генриха Сенкевича. Но уходить из этой тихой комнаты ему не хотелось. Это был именно тот тихий уголок, где он мог остаться наедине с самим собой.

Осмотревшись, Коля сначала хотел присесть на один из диванов, на которых спали офицеры. Но оба дивана были аккуратно заправлены и прикрыты серыми одеялами. Нарушать этот строгий порядок не хотелось. И тогда мальчик взял видавшую виды плащ-палатку лейтенанта Серкова, расстелил ее на полу, за диваном, где лежало желтое солнечное пятно, и удобно устроился в этом укромном уголке.

Раскрыв книгу, он без особенной охоты прочитал первую страницу. И вдруг забыл обо всем.

Вместе с польским воином Юрандом он был в замке крестоносцев, вместе с ним пытался освободить пленную девушку и принял неравный бой… Временами он отрывался от книги и мечтал о том, как по его, Колиной, команде на помощь бесстрашному Юранду приходят советские разведчики, как бегут под автоматным огнем псы-рыцари…

Коля не заметил, как сладко задремал, убаюканный сонной тишиной и теплыми солнечными лучами.

Разбудил мальчика странный звук.

Выглянув из-за спинки дивана, Коля увидел маленького, худого человека в черном штатском костюме. Человек стоял спиной к Коле и, нагнувшись, что-то делал с несгораемым ящиком, в котором подполковник Смирнов хранил секретные документы. Человек звенел чем-то металлическим, сердито тряс круглой головой с торчащими, как щетка, прямыми волосами. И еще Коля увидел, что над диваном, на котором спал Юрий Юрьевич, на том месте, где была картина с рыцарем, нападающим на крестьянина в лаптях, сейчас зияла большая четырехугольная дыра.

“Он хочет открыть несгораемый ящик и украсть секретные документы, – понял Коля. – Надо его поймать. Надо помешать! Но как? Закричать? Но пока прибежит часовой, он успеет смыться. Прыгнуть на фашиста? Но он, хотя и маленький, но, конечно, сильный. И может быть вооружен”.

Человек сердито швырнул на диван связку ключей и полез в карман пиджака. Сейчас он стоял вполоборота, и Коля увидел выпирающие скулы, черные глаза, прикрытые большими круглыми очками, и тонкогубый рот.

Человек достал из кармана маленький черный пистолет, положил его на диван и принялся вытаскивать какие-то металлические крючки.

“Надо незаметно проползти до дверей, бесшумно открыть их и позвать часового!” – решил Коля.

Человек снова нагнулся над ящиком.

Медленно и бесшумно, не отрываясь от пола, Коля пополз к дверям. Его прикрывал диван. Потом он, как ящерица, скользнул за стеллаж.

“Ну, вот! Теперь все в порядке! Теперь меня фашист не заметит! – подумал Коля. – Нужно только очень тихо добраться до двери и открыть ее. Теперь можно не ползти, а идти… Только очень осторожно!”

Мальчик ухватился за полку стеллажа и стал осторожно подниматься с пола. Стеллаж еле заметно дрогнул, с него посыпалась пыль. Зачесалось, защекотало в носу.

Коля попытался сдержать дыхание, но и это не помогло.

Он чихнул. Чихнул громко и раскатисто.

За стеллажами, возле дивана, что-то громко щелкнуло, как щелкает дверь, снабженная пружиной.

– Сюда! Товарищи! Сюда! – во весь голос закричал Коля. И, не думая об опасности, бросился к диванам.

Возле них никого не было. Картина была на месте, и Железный Рыцарь, как и прежде, заносил свой тяжелый меч над русой головой человека в лапотках.

На диване валялась связка ключей, металлические крючки и отвертки. Один такой крючок с изогнутой рукояткой торчал в замочной скважине несгораемого ящика.

Коля увидел пистолет – маленький, короткоствольный, похожий на игрушечный. Он схватил его и сунул в карман, продолжая звать:

– Сюда! Часовой! Скорее сюда!

В комнату вбежал автоматчик. Это был уже не тот молодой боец, с которым Коля недавно разговаривал, а хорошо знакомый ему разведчик Сиваков.

– Что орешь, Николаша? – спросил он. – Страшный сон приснился?

Коля молча показал ему на отмычку, торчащую в замочной скважине.

– Вон оно что! – разведчик нахмурился. – Ты видел бандюгу?

– Видел…

– Куда он девался?

Коля молча показал на картину.

Сиваков свистком вызвал разводящего, а тот позвал подполковника Смирнова.

Подполковник внимательно выслушал Колю. Потом он вместе с лейтенантом Серковым попытался сдвинуть фреску. Но она оставалась неподвижной.

Коля молча наблюдал за офицерами. Он стоял и злился на самого себя. Ему следовало бы сразу же отдать пистолет, но сделать это у него не хватало решимости – уж очень приятно было ощущать в кармане ребристую ручку оружия!

“Ведь если бы у меня был раньше этот пистолет, то он не ушел бы!” – успокаивал сам себя Коля.

А еще он сердился на себя за то, что никак не мог вспомнить одной етали. В тот момент, когда он увидел, что вместо фрески над диваном зияет прямоугольная дыра, глаза его механически отметили еще какое-то изменение возле дивана. А сейчас сколько он ни вглядывался в диван, в дубовые панели, на которых повторялись рисунки фактуры дерева, ничего не мог вспомнить.

17

Подполковник Смирнов и лейтенант Серков кропотливо, с лупой в руках осмотрели и фреску, и раму, и темную дубовую панель, окаймляющую помещение библиотеки. Все было крепким, неподвижным. Простукивание фрески и стены также не дало никаких результатов, везде слышался одинаковый глуховатый звук.

– Может, позовем наших хлопцев с кирками? – предложил лейтенант. – Пусть попытаются пробить в этом месте стену.

Подполковник пожал печами.

– Это ничего не даст. Если и пробьемся через толщу камня, то все равно, как я думаю, мы окажемся в автономном, обособленном кусочке лабиринта ходов. Как видно, по этому принципу здесь построена вся система тайных коридоров: изолированные участки, в которые можно проникнуть только изнутри, из еще более глубоких переходов.

– В таком случае, Юрий Юрьевич, я считаю, что нам вместе с секретными документами надо перекочевать из этой комнаты. Ведь вы прямо под этой чертовой фреской спите. В любую ночь может раздвинуться стена и протянется над вами рука фашистского убийцы. Давайте перейдем в ту комнату, где сложен сейчас гестаповский архив. Там неуютно, но безопасно – голые каменные стены…

– Если вы боитесь, Миша, я не возражаю против вашего переселения… Но я останусь здесь!

Горячая волна крови прихлынула к лицу лейтенанта. Он выпрямился, застегнул ворот гимнастерки и официальным тоном проговорил:

– Товарищ подполковник! Разрешите обратиться с официальным рапортом и прошу его немедленно направить по инстанции…

– Кому и о чем вы собираетесь подавать рапорт, лейтенант? – с чуть заметной иронией спросил Смирнов.

– Начальнику разведотдела армии генералу Брусину, товарищ подполковник, – тем же тоном ответил лейтенант. – В рапорте я попытаюсь обосновать… – лейтенант запнулся, подбирая слова. – Обосновать непродуманность и необоснованность риска, которому подвергает свою жизнь мой непосредственный начальник.

Подполковник плотно сжал губы и сдвинул брови. С минуту он стоял, отвернувшись от лейтенанта, упершись взглядом в стеллаж с книгами. Потом брови его разошлись, он улыбнулся и, обернувшись, положил руку на плечо лейтенанта.

– Ладно, Миша! Простите меня… Конечно, вы правы, и я вел себя, как мальчишка, необдуманно. Давайте команду о нашем переселении.

Глаза лейтенанта радостно блеснули.

– Есть, дать команду о переселении.

Через десять минут солдаты уже переносили телефон и линию связи в другую комнату. Но, когда они взялись за диваны, то оказалось, что тот, который стоял под фреской, наглухо прикреплен к стене. Пришлось взять диван из другой комнаты.

Подполковник Смирнов закурил, вглядываясь через окно в туманную морскую даль. Одна за другой мчались от горизонта к берегу волны с пенистыми гривами. Ярко светило весеннее солнце, но море выглядело недобрым.

Смирнов размышлял о том, что тревожило его в эти последние сутки – о судьбе врача Надежды Михайловны. Как освободить, как вырвать из рук врага этого замечательного человека? Ведь как только минует надобность в медицинской помощи, фашистские волки убьют ее.

“Надо побыстрее разобраться в личных делах гестаповской агентуры, – подумал подполковник. – Найти человека, тесно связанного с фашистским подпольем…”

Их разговор прервал дежурный по части, передавший только что доставленный секретный пакет.

– Час от часу не легче! – воскликнул подполковник, прочитав вложенную в конверт бумагу. – Читайте, лейтенант!

В пакете была шифровка из штаба армии. В ней сообщалось, что минувшей ночью в шести километрах от мыса Эйзенберг неизвестный катер обстрелял из крупнокалиберного пулемета советское госпитальное судно. Когда бывший поблизости эсминец “Строгий” начал преследовать пирата, тот взял курс на мыс Эйзенберг и исчез. Командир эсминца утверждал, что уйти в море пиратский катер не мог: его все время держали в луче прожектора до тех пор, пока он не скрылся за изгибом мыса. А когда через несколько минут “Строгий” достиг мыса, катера уже не было, словно он растаял в воздухе…

– Товарищ подполковник! – крикнул от двери телефонист. – К телефону. Штаб армии вас требует. Товарищ “Тенор” с вами говорить желает.

– Накликал, дьявол! – шутливо упрекнул Серкова подполковник и побежал к дверям.

Под псевдонимом “Тенор” в армии был законспирирован начальник отдела разведки и контрразведки генерал Брусин – невысокий, кряжистый человек с могучим басом. Подчиненные любили и побаивались требовательного генерала Брусина, который отлично знал свое дело.

– Четвертый слушает! – проговорил в телефонную трубку подполковник Смирнов.

– Здравствуйте, товарищ четвертый! – загрохотала трубка. – Рад слышать вас… А то, откровенно сказать, я уже тревожился, не украли ли тебя эти самые вервольфовцы. Они у тебя там что хотят, то и делают.

Подполковник Смирнов покраснел и вздохнул.

– Ну, чего вздыхаешь, товарищ четвертый, – громыхала трубка. – Не вздыхать, а действовать надо! Чтобы никакая фашистская погань и носа поднять не смела.

– Работаем, товарищ “Тенор”.

– Плохо работаете. Военврача разыскали?

– Нет еще, товарищ “Тенор”… Но принимаем все меры.

– Пока вы раскачаетесь, волки-оборотни и вас утащат… Вот что, четвертый! Выезжай немедленно ко мне! Весь план действий мне доложишь. Быть завтра к восьми ноль-ноль. Ясно?

– Ясно, товарищ “Тенор”.

– Хорошо, если ясно. Ходи с вооруженным конвоем, чтобы и тебя, как барашка, фашистские оборотни не утащили. Не боевая воинская часть, а сказка о Красной шапочке и сером волке… Ну, до завтра!

– До свидания, товарищ “Тенор”. Подполковник положил телефонную трубку и отер ладонью вспотевший лоб…

Лейтенант Серков и телефонист сочувственно смотрели на него.

– Соколов! – усталым голосом обратился подполковник к телефонисту. – Найдите шофера и скажите, чтобы через полчаса подал “виллис”. Едем далеко, в штаб армии. Пусть возьмет дополнительные канистры с горючим.

Когда солдат выбежал из комнаты, подполковник Смирнов сказал лейтенанту:

– Основная задача, лейтенант, найти этого немца в желтой жилетке. Я постараюсь вернуться завтра к вечеру.

18

Даже ночью во сне Коля тщетно пытался вспомнить ускользнувшую из памяти деталь, которая поразила его, когда он увидел темный прямоугольник вместо фрески. Ему снилось, что он снова смотрит на эту зияющую дыру и уже почти отыскал потайной механизм, с помощью которого раздвигается стена. Но в это время из-за спинки дивана вдруг показывается скуластое лицо в больших, круглых очках, насмешливо хихикает, высовывает длинный, раздвоенный язык и начинает шипеть, как змея.

Утром после завтрака Коля пришел к твердому убеждению, что фашист не знает, видел ли кто-нибудь его потайной ход. Ведь он только услыхал, как кто-то чихнул, и сразу же нырнул в дыру, прикрыв ее фреской. А значит, вполне возможно, что диверсант снова вернется в библиотеку. Мало ли какие дела у него там могут быть?

Коля подумал, что, наверное, следует позвать с собой Петра Захаровича или Гиго Кавторадзе. Но тут же решил, что все же оснований для появления фашиста у него очень мало. И, кроме того, в кармане тяжелым, но приятным грузом лежал пистолет. А с ним Николай чувствовал себя очень сильным, почти непобедимым.

Конечно же, Коля уже успел рассмотреть оружие, научился вытаскивать из плоской ручки обойму с семью маленькими золотистыми патрончиками, попробовал взвести каретку и даже несколько раз щелкнул курком.

Небрежной походкой Коля прошел мимо знакомого часового.

– Здравия желаю, товарищ генерал! – снова пошутил часовой.

Коля вошел в библиотеку и закрыл за собою дверь.

В просторной комнате, как обычно, царила уютная тишина и было тепло, гораздо теплее, чем в других помещениях замка. Весеннее солнце через большие окна прогревало комнату.

Сдерживая дыхание, на цыпочках Коля бесшумно прошел за ряды стеллажей и взглянул на фреску. Все было без изменений. Над диваном застыл вздыбленный конь, а всадник заносил свой тяжелый меч.

Комната как будто опустела и лишилась прежнего уюта – солдаты вынесли стол и диван, на котором спал лейтенант. Серков. Но на широком подоконнике еще лежали личные вещи лейтенанта – раскрытая полевая сумка, зеленый карманный фонарик, металлическая коробочка от шприца, в которой Серков держал пуговицы, иголки и нитки.

“Забыл дядя Миша свои вещи! – подумал Коля. – Надо будет ему отнести”.

Как и накануне, под окном, на полу золотистым зайчиком спряталось солнце.

Коля присел под окном, погрузившись в солнечное сияние, словно в теплую ванну. И снова, как вчера, его постепенно стала охватывать дремота.

Он шевельнулся и посмотрел на фреску.

И как-то сразу ему припомнилась та деталь, которую он напрасно искал в памяти. Вчера, когда вместо фрески зияла прямоугольная дыра, взгляд его механически зафиксировал сбоку от дивана в дубовой панели чернеющее овальное пятнышко. Сейчас его не было. Сейчас вся облицовка панели отливала тусклым коричневым цветом.

Николай вскочил на ноги, выхватил из кармана пистолет и подбежал к панели. Да! Это темное углубление было правее высокой спинки дивана.

Он принялся поочередно нажимать на темные пятна сучков. И почти не удивился, когда одно из пятен под его пальцами податливо ушло в глубь стены.

Коля поднял голову и увидел, что фреска исчезла. На ее месте темнела прямоугольная дыра!

“Надо позвать Гиго или Петра Захаровича, – подумал Николай. И сейчас же в нем вскипела мальчишеская самоуверенность. – А зачем мне их звать? Я – разведчик, у меня в руках оружие”.

Он вскочил на диван и заглянул в отверстие. В темноте смутно проглядывались угрюмые каменные стены небольшой каморки, начало сводчатого коридора, уходящего куда-то вниз.

“Без света идти нельзя!” – решил Коля и вспомнил о фонарике, забытом лейтенантом Серковым.

Одним прыжком мальчик достиг окна, взял фонарик и включил его. Круглое стекло светилось ярким светом – наверное, совсем недавно лейтенант вставил новую батарейку.

С фонарем в левой руке и с пистолетом в правой Коля вскочил на диван, сел на его спинку и спрыгнул в темный проем.

Но как только ноги его коснулись пола, мальчик почувствовал, что он дрогнул и подался вниз.

“Ловушка!” – мелькнула отчаянная мысль.

Сверху что-то щелкнуло, и наступила темнота. Коля упал на бок и ощутил, что пол под ногами поднялся.

Падая, Коля не упустил ни фонарика, ни пистолета. Сейчас луч света казался нестерпимо ярким. Он выхватил из мрака каменные стены и уходящую вниз крутую лестницу.

Николай оглянулся на то место, где должен быть выход в библиотеку. Сейчас там была сплошная стена. И на ней – ни рычагов, ни заметных выступов.

Мальчик почувствовал, как оборвалось его сердце. Один! Совсем один в этой каменной ловушке, из которой нет выхода!

Но сейчас же мелькнула мысль, что нельзя впадать в отчаяние. Ведь не паниковал же Петр Захарович, когда провалился в каменную темницу! А у него не было там ни оружия, ни света. Нет! У него, у Николая Петрова, дела не так уж плохи! Он – разведчик и должен действовать в одиночку во вражеском расположении. Да и товарищи, конечно, его не бросят. Часовой знает, что он вошел в библиотеку. И если его там не окажется, то часовой, конечно, сообщит лейтенанту Серкову! Надо не ныть! Надо действовать!

Коля направил луч фонарика в сводчатый коридор, спускающийся вниз, и стал быстро спускаться по каменной лестнице.

Она закончилась в тесной квадратной каморке, от которой в обе стороны тянулись узкие коридоры. Коля пошел вправо. Он шел и считал шаги. Через пятнадцать шагов коридор вывел его в просторную, длинную комнату. Она была значительно выше хода-коридора. В ширину в ней было метра три, а в длину – метров восемь. В обоих концах комнаты темнели островерхие дыры новых ходов.

Но не эти коридоры заинтересовали Николая. Водя фонариком по стенам, он вдруг обнаружил в них толстые железные двери с грубыми засовами. Их было восемь – по четыре в каждой стене.

Коля отвел предохранитель пистолета, взял фонарик в зубы и с силой рванул первую от себя дверь. Она с лязгом и скрипом раскрылась.

За дверью находился тесный каменный мешок, в котором человек мог только стоять. Сейчас этот каменный гроб был пуст. И двери на крепких приваренных петлях с врезанными в них круглыми окошками из толстого стекла, и сами камеры с оцементированными стенами – все говорило, что эти страшные ящики были сделаны не рыцарями, а современными изуверами-гестаповцами.

Николай скользнул лучом по остальным дверям. Одна из дверей была заперта на засов, а все остальные – отперты.

Мальчик отодвинул засов, дернул дверь и вскрикнул: на него со стоном повалился человек.

Фонарик упал на пол и погас.

Коля поставил пистолет на предохранитель, торопливо сунул его в карман и осторожно опустил прильнувшее к нему вялое человеческое тело на пол. Потом в непроглядной тьме он стал шарить по каменным плитам, разыскивая фонарик.

Он ползал по полу и слышал рядом неровное, прерывистое человеческое дыхание.

Фонарик лежал у самой стены. К счастью, он упал на ременную подкладку с петлей, которая обычно надевалась на пуговицы шинели. Стекло было цело.

Николай включил фонарь и совсем рядом увидел серое, изможденное женское лицо, которое показалось ему знакомым. Но кто это – мальчик сразу не узнал.

– Николаша?! – слабым голосом проговорила лежавшая на полу женщина. – Откуда ты взялся, Николаша, милый!

– Надежда Михайловна? – испуганно и радостно воскликнул Коля. – Я здесь так… Я здесь в разведке…

Надежда Михайловна с трудом поднялась с пола.

– Пойдем… Пойдем отсюда поскорее, Николаша, – сказала она. – А то скоро сюда придут…

– Кто?

– Вервольфовцы… Они хотят меня заставить лечить их раненых. А я отказалась, пока они не сдадутся. Тогда они заперли меня в этот каменный гроб… Идем скорее!

– Куда, Надежда Михайловна! – Коля опустил голову. – Я не знаю, как отсюда выбраться.

– Идем, идем! – Надежда Михайловна схватила Колю за рукав. – Они приходят слева, значит, нам надо идти направо.

– Пойдемте, Надежда Михайловна! – согласился Коля.

Этот ход, пробитый в толще каменной стены, был похож на другие – узкая щель со сходящимся над головой стрельчатым сводом. Метров через тридцать он вышел в кубическую двухметровую каменную каморку, откуда другой ход уходил влево.

И тут Коля и Надежда Михайловна услыхали позади себя звуки, гулко разносящиеся в лабиринте узких коридоров и каморок.

– Это они! – прошептала Надежда Михайловна. – Пошли быстрее!

Но сама она шла из последних сил. Все ближе доносился шум. Чей-то низкий голос резко выкрикнул слова команды.

“Их не может быть много, – раздумывал Коля. – Наверное, трое или четверо. Зачем посылать много конвойных за одной женщиной? У меня в пистолете семь патронов. Надо будет стать где-нибудь на повороте хода и дать бой… Еще посмотрим, кто кого”.

Он бодрился, но понимал, что мальчишка с пистолетом и ослабевшая безоружная женщина не смогут долго оказывать сопротивление вооруженным бандитам.

Ход снова вышел в каморку и повернул направо. Шум шагов, лязганье оружия становилось громче.

– Скорее! Скорее! – задыхаясь, приговаривала Надежда Михайловна, но сама с трудом двигала босыми, посиневшими ногами. Время от времени она останавливалась и несколько секунд отдыхала, жадно вдыхая воздух.