Текст книги "Повести об отважных"

Автор книги: Василий Попов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Он указал на вычурный, тонконогий столик, инкрустированный перламутровой мозаикой, изображающей плавающих в тихой заводи тонкошеих лебедей.

– Так оно и есть! – воскликнул лейтенант, указывая на прикрепленную к столику медную табличку. – Париж, Лувр, – прочитал он и повернулся к причудливому деревянному креслу, украшенному тонкой резьбой.

– А это как будто наше… Точно! Смотрите бирку: Новгородский городской музей”!

– Разберемся, – кивнул головой подполковник и снова прошел в библиотеку.

За стеллажами, в левом углу, была отгорожена книжными шкафами уютная комнатка. В ней стоял широкий диван, маленький письменный стол и два кожаных кресла, широких и удобных.

На столе лежали географические карты, раскрытая книга и возле чернильного прибора очки в толстой роговой оправе.

– А книга-то наша, русская! – удивленно воскликнул Коля.

Книга оказалась сборником очерков о Дальнем Востоке. Карты тоже были русские – подробные карты окрестностей Владивостока.

Подполковник и лейтенант переглянулись.

– Как думаете, Миша, что сие может означать? – спросил подполковник. – Посмотрите – ни на книге, ни на столе нет и признаков пыли…

– Может быть, это старик – любитель древностей – интересуется нашим Дальним Востоком? Почему тогда он скрыл, что владеет русским языком?

– Но почему именно Дальний Восток? – подполковник пожал плечами.

– Какая картина, Юрий Юрьевич! – воскликнул Коля. – Посмотрите, какая картина!

Но это была не картина, а фреска. Над диваном во всю стену был изображен рыцарь на вздыбленном коне, занесший меч над головой русоволосого пешего воина. Фреска не отличалась особенными художественными достоинствами: конь выглядел слишком массивным и грузным, фигура рыцаря была чуть ли не вдвое больше пешего воина. Но, очевидно, именно этой гиперболизацией художник хотел подчеркнуть силу рыцаря. Об этой грубой физической силе свидетельствовали и мускулистые руки, и огромный меч. Рыцарь был изображен в сверкающих доспехах, но без шлема. Золотистые длинные волосы рассылались по голубоватой стали наплечника. Противник рыцаря – маленький, щуплый человек в кольчуге и лапотках, с коротким мечом в руках был изображен испуганным. Рыцарский меч еще не опустился на его голову, но было ясно, что человек обречен.

За плечами рыцаря, словно белые крылья, развевался плащ с черным мальтийским крестом, а на трехгранном щите виднелся уже знакомый герб – когтистая лапа хищной птицы на фоне креста.

– Это старый разбойник Ульрих фон Шлиппенбах, – сказал лейтенант Серков. – Хозяин замка, один из немецких псов-рыцарей, уцелевших в битве на Чудском озере. Удрав от воинов Александра Невского, этот тевтонский вояка своими зверствами и жестокостью впоследствии заслужил прозвище Железного Рыцаря.

– Откуда вы все это разузнали, лейтенант? – спросил подполковник Смирнов.

Лейтенант улыбнулся, и его обветренное лицо стало совсем юным.

– Профессия у меня такая, товарищ подполковник. Я ведь историк, закончил исторический факультет и мечтал быть учителем. Но началась война, и я стал разведчиком. История по-прежнему тянет меня к себе. И пока я ждал вас здесь, расспросил у местных товарищей из самоуправления об этом замке.

– Ясно. Идемте, лейтенант, посмотрим, как размещаются наши бойцы.

Подполковник и лейтенант ушли. А Коля еще долго стоял возле картины.

“Наверное, этот человек с коротким мечом, которого убивает Железный Рыцарь, – местный житель, поморянин”, – решил мальчик и мысленно представил картину боя.

…Псы-рыцари налетели на селенья поморян. Разбойники убивали всех подряд – мужчин, женщин, детей, стариков.

И вдруг из дома вышел он, боец Николай Петров, со своим верным автоматом ППШ… Одна длинная очередь – и толпа закованных в железо разбойников в панике обращается в бегство. А он, боец Николай Петров, вскакивает на коня и несется в погоню за псами-рыцарями. И за ним, с криками “ура” скачут, размахивая мечами, поморяне…

Помечтав возле старой фрески, Коля спустился в нижний коридор. Здесь было почти темно. Но, когда глаза немного привыкли к сумраку, Коля заметил, что от главного коридора отходит еще один, боковой, идущий под лестницу в глубь здания. Взяв автомат на изготовку, Коля осторожно пошел по этому темному коридору, освещенному светом, падающим из двух узких бойниц, расположенных над лестницей.

Коридор оказался коротким. Он упирался в высокие, массивные двустворчатые двери.

Коля толкнул их, и они со скрипом распахнулись. За дверями оказалось помещение, еле освещаемое странным синеватым светом. Сбоку было небольшое стрельчатое окно, забранное частой решеткой. В эту решетку были вставлены синие стекла, которые еле пропускали свет.

Коля сделал несколько шагов, прозвучавших в пустоте полутемного зала. И вдруг мальчик вскинул автомат.

– Стой! Кто такой?! – подрагивающим голосом воскликнул он.

Прямо перед ним неподвижно стояла огромная человеческая фигура.

– Кто это?! Стрелять буду! – громко крикнул Коля, отводя предохранитель автомата.

Ему никто не ответил.

Мальчик протянул руку, сделал шаг вперед. Его рука ухватила чьи-то холодные, твердые пальцы.

Коля почувствовал, как сжалось и словно оборвалось его сердце. Он отскочил назад и нажал на спусковой крючок. Автоматная очередь особенно гулко прозвучала в пустом, сводчатом зале.

Мальчик выскочил в коридор и замер перед раскрытыми дверями, направив автомат в темноту.

В другом конце коридора послышались крики, топот бегущих людей. Через несколько секунд к Коле подбежали лейтенант Серков, Ничипуренко, Кавторадзе.

– Что такое? Кто стрелял? – выкрикнул лейтенант.

– Это я, дядя Миша! – взволнованно сказал Коля. – Там, в зале, кто-то стоит… И молчит…

Ничипуренко оттолкнул мальчика от дверей, вскинул автомат и крикнул:

– Эй! Кто там? Выходи!

Никто не ответил.

Лейтенант сунул пистолет в кобуру, пошарил в полевой сумке и достал электрический фонарик.

Яркий луч света прорезал синий сумрак и дрогнул, высветив крупное темное лицо, перекошенное злобной усмешкой.

– Статуя! Железный Рыцарь! – разом воскликнули лейтенант и Коля.

Ничипуренко прошел к окну и распахнул тяжелую металлическую раму. Яркий солнечный свет залил комнату.

Она была облицована высокими панелями из темного дерева с выпуклым орнаментом из крупных мальтийских крестов. Прямо против дверей стояла большая, выше человеческого роста, статуя Железного Рыцаря. Он был отлит из бронзы во весь рост, в рыцарских доспехах, но без шлема. Руки “рыцаря”, огромные, тяжелые, были протянуты вперед.

– Здорово сделано! – проговорил Ничипуренко, ощупывая бронзовые мышцы статуи. – Как живой.

По обеим сторонам статуи, в дубовой панели, было прорезано две двери.

Лейтенант Серков открыл правую дверь. За нею была небольшая часовня с тремя рядами массивных скамей с резными спинками, небольшим органом и многочисленными, довольно примитивными статуями святых. Освещалась часовня тремя огромными стрельчатыми окнами с цветными стеклами. Вошедшие несколько минут любовались игрой цветных отблесков.

– Ну что же, посмотрим, какие чудеса скрываются за соседней дверью, – сказал лейтенант Серков.

Старшина Ничипуренко распахнул дверь. Все вошли в уютную небольшую комнату, обставленную вычурной тонконогой мебелью. Пол был застлан пушистым ковром ярких багровых оттенков, возле окна стоял изящный письменный столик. У боковой стены – шкаф с книгами, а против него, в нише, – широкая кровать, покрытая расшитым алыми розами шелковым покрывалом.

– Пусть в этой комнате доктор наш, Надежда Михайловна, живет, – предложил Ничипуренко лейтенанту Серкову.

– Согласен! – лейтенант кивнул головой. – Здесь Надежда Михайловна сможет отдыхать как надо.

Лейтенант прошелся по комнате и остановился против висящей на стене картины.

– Опять этот разбойник! – воскликнул он. – Да, как видно, Ульрих фон Шлиппенбах скромностью не страдал.

На картине Железный Рыцарь был изображен в охотничьем костюме – в высоких сапогах, пышных полосатых штанах, пузырями надувающихся над голенищами, зеленой куртке и шляпе с узкими полями. Охотник стоял подбоченясь, в кичливой позе, попирая правой ногой убитого медведя.

В комнату из коридора донеслось гулкое эхо многочисленных шагов, разговоры. Послышался голос Надежды Михайловны:

– Проверить и привести в порядок палаты! Быстро! И сразу же размещайте раненых.

5

Военврач Надежда Михайловна была отличным хирургом и прекрасным организатором. Уже к вечеру левое крыло замка приняло вполне обжитой облик. В палатах разместились раненые. Пожилой повар со своими помощниками приготовил вкусный обед и ужин. Врачи, медсестры, санитары разместились в маленьких комнатах. По предложению подполковника в зале рядом с библиотекой была развернута операционная.

День выдался трудный, хлопотный. Но походка Надежды Михайловны была, как всегда, быстрой и энергичной, голос звучал твердо и уверенно. Только побледневшее лицо и тени под глазами выдавали усталость.

Уже в сумерках Надежда Михайловна сделала обычный обход, выслушала сообщения лечащих врачей, утвердила меню на следующий день.

Потом Надежда Михайловна подошла к столику дежурной медсестры и сказала:

– Я пойду отдохну, Катюша.

Она расстегнула халат…

И тут хлопнула наружная дверь. В зал вбежала Наташа.

– Сюда, товарищ старший сержант! Вот наш главврач, начальник госпиталя…

Немолодой, седоусый старший сержант поднес руку к пилотке.

– Товарищ военврач! – заговорил он. И Надежда Михайловна уловила дрожь в его хрипловатом голосе. – Я доставил двух раненых.

– Раненых? Откуда? – удивилась Надежда Михайловна.

– Снизу… Из города…

– Когда же их ранили?

– Полчаса назад… Немецкий товарищ из городского самоуправления опознал на улице переодетого фашиста и крикнул нашего бойца. Задержали они гада, а обыскать не догадались. И когда вели фашиста в комендатуру, тот выхватил пистолет и обоих ранил… А сам скрылся.

– Куда ранения?

– В живот, товарищ военврач… – старший сержант смахнул рукой слезы. – Это же излюбленный прием проклятых фашистов – стрелять в живот. В живот – самые тяжелые и мучительные раны. А немецкие хирурги, двое, сказывают, их было в городе, драпанули куда-то… Вот комендант и приказал доставить раненых к вам.

Надежда Михайловна энергичным движением застегнула халат.

– Катюша! Раненых – на третий этаж! Позовите санитаров. Приготовьте операционную! Быстро!

– Есть, товарищ военврач. – Медсестра побежала по коридору.

– Доктор! Милая! – простонал старший сержант, уже не скрывая слез. – Спаси парнишку, милая!

– Сын ваш? – догадалась Надежда Михайловна.

– Сынок… Младшенький… Шурка. Трое уже сложили головы в боях. Один он оставался в живых…

– Сделаю все, что могу. Обещаю вам.

Надежда Михайловна быстро направилась к лестнице вслед за санитарами, несущими носилки.

Военврач осмотрела раненых. Обоим была необходима срочная операция.

“Совсем молоденький!” – подумала Надежда Михайловна, осматривая худенького, узкоплечего парнишку. Он был без сознания.

У немца, немолодого человека с суровым лицом, ранение было легче.

– Никита Семенович! – обратилась Надежда Михайловна к другому хирургу госпиталя – кругленькому маленькому старику с острой бородкой. – Я беру нашего бойца. Вы займитесь немецким товарищем.

– Понятно, мамочка! – кивнул головой хирург и приказал санитарам: – Быстро раненых на столы! Да осторожнее!

Через несколько минут внизу, во дворе, затарахтел движок. Покраснели и вспыхнули белым ослепительным светом лампы в операционной.

Операция была трудной. Фашист пустил в советского солдата три пули из карманного пистолета типа “маузер”. Старичок-хирург уже закончил операцию и отправил раненого в палату, а Надежда Михайловна все еще оперировала.

Наконец рана была зашита и перевязана.

– Несите в палату, – усталым голосом проговорила Надежда Михайловна.

– Да вы совсем измотались, мамочка! – воскликнул Никита Семенович, помогая Надежде Михайловне снять марлевую повязку и перчатки. – На вас лица нет!

– Зато парнишка будет жить… – улыбнулась Надежда Михайловна. – Как у вас, Никита Семенович?

– Думаю, будет все в порядке, мамочка. Повреждения незначительные. Вот только сердчишко у этого немецкого товарища изношенное. Но мы его поддержим… В общем, идите отдыхать, мамочка! Я посмотрю за нашими пациентами. Благо моя комната рядом с палатой.

– Спасибо, Никита Семенович!

Надежда Михайловна глубоко вздохнула и энергично тряхнула головой, словно сбрасывая с себя усталость. Спускаясь по лестнице, она увидела настороженные, страдающие глаза старшего сержанта, улыбнулась ему:

– Думаю, что будет все в порядке, старший сержант. Будет жить ваш Шурка!

– Как мне благодарить тебя, дочка? – взволнованно проговорил он. Лицо солдата просветлело.

Надежда Михайловна прошла к себе в комнату, зажгла керосиновую лампу и без сил упала в кресло.

В комнате было очень тихо и холодно. На столе стоял котелок с ужином, чайник, закутанный в телогрейку, и лежала кобура с пистолетом. Оружие Надежда Михайловна обычно носила только во время переездов.

Нехотя съела она немного гречневой каши с мясом, но с жадностью выпила два стакана горячего чаю.

Взгляд ее сам собой устремился к кровати. Наверное, кто-то из санитарок постелил постель и взбил подушки.

Надежда Михайловна подумала, как это приятно – лечь в мягкую, чистую постель, опустить усталую голову на подушки и уснуть…

Из последних сил она стянула сапоги, разделась и нырнула под одеяло. Конечно, лампу следовало бы погасить… Но сделать это она уже не смогла. Голова ее опустилась на подушку, и глаза сами собой закрылись…

Она не знала, сколько спала. Но сквозь оцепенение глубокого сна Надежда Михайловна вдруг ощутила смутную тревогу. Это чувство все обострялось, будоражило сознание и в конце концов разбудило ее.

В комнате было полутемно, красноватый свет потухающей лампы еле достигал углов. Но Надежда Михайловна разглядела полуоткрытую дверь и смутно белеющее человеческое лицо в дверной щели.

Надежда Михайловна подумала, что заглядывает кто-то из персонала госпиталя и хотела окликнуть человека. Но в это мгновение дверь приоткрылась чуть шире, и человек проскользнул в комнату. Настороженно вытянув шею, человек повернулся к двери, прислушиваясь к чему-то. В руке его тускло блеснуло лезвие ножа.

Молниеносная реакция – одно из непременных качеств хирурга. Надежда Михайловна сразу осознала, что ей грозит. Стремительным прыжком она метнулась к столу, схватила кобуру и рванула из нее пистолет.

Человек у дверей прыгнул вперед, занеся нож над головой. Но в руках Надежды Михайловны сухо щелкнула взводимая каретка. Человек резко обернулся и скользнул за дверь.

Не выпуская из рук пистолета, Надежда Михайловна торопливо накинула шинель и подбежала к двери.

“Он может подкарауливать меня за дверью!” – подумала она и прислушалась.

За дверью было тихо. Распахнув дверь, подняв пистолет, Надежда Михайловна выбежала из комнаты.

В смежном зале было тихо и пусто. Лунный свет, свободно проникая через распахнутое окно, медовым пятном расплывался на каменных плитах пола, освещая мрачную статую Железного Рыцаря, стоявшего с протянутыми вперед руками.

“Наверное, он скрылся в часовне. А там темно”, – подумала Надежда Михайловна.

Она бегом вернулась в комнату, достала из полевой сумки электрический фонарик и снова выбежала в зал.

Дверь в часовню раскрылась с громким скрипом. Надежда Михайловна включила фонарик. Сноп голубоватого света ощупал тяжелые скамьи, мрачные статуи святых, кафедру, с которой выступали священнослужители. Нигде никого не было.

“Куда же он мог деваться?” – подумала Надежда Михайловна, прикрывая дверь в часовню.

Отрывистый стон, донесшийся со стороны коридора, словно бичом хлестнул по взвинченным нервам военврача. Хлопнула дверь, грохнула автоматная очередь и прозвучал чей-то яростный голос:

– Стой, гад. Теперь не уйдешь!

В коридоре захлопали двери, послышались быстрые шаги, голоса.

Надежда Михайловна тоже выбежала в коридор. Выздоравливающие, медсестры, санитары толпились у открытых дверей послеоперационной палаты.

– Что случилось? – спросила Надежда Михайловна. – Пропустите меня! Дайте лампу!

Держа лампу над головой, с пистолетам в правой руке, она шагнула в комнату.

Первым, кого она увидела, был уже знакомый старший сержант. Нагнув голову, он стоял в двух шагах от дверей, направив автомат в темную нишу за высокой кафельной печью.

– Что случилось? – повторила Надежда Михайловна.

– Да какой-то фашист пырнул ножом нашего немецкого товарища. Хотел прирезать и Щурку. А тут – я! Он швырнул в меня кинжал, а я его автоматной очередью резанул. За печкой эта гадюка… Ну-ка, посветите, товарищ военврач!

Держа автомат на изготовку, старший сержант направился к печке. Надежда Михайловна шла за ним, высоко подняв лампу.

Белая квадратная колонна кафельной печки, вершина которой упиралась в потолок, была возведена почти в метре от угла комнаты. Сбоку печи и за нею был довольно просторный закуток. Но в нем никого не было.

– Промазали, значит! Плохо! – сказала Надежда Михайловна, опуская лампу.

– Не должно быть! – смущенно ответил старший сержант. – Я не мажу…

– Так где же фашист?

– Черт его знает где… – Старший сержант нагнулся к полу. – Ого! Нет! Я не промазал! Видите – кровь!

Надежда Михайловна торопливо сунула пистолет в карман шинели.

– А раненый? Что с ним? – Она обернулась.

У кровати, где лежал раненый немец, молча толпились сотрудники госпиталя и раненые.

В комнату вошел подполковник Смирнов.

– Всем выйти из палаты! – негромко приказал он. – Кто стрелял по убийце?

– Я, товарищ полковник. Старший сержант Коньков.

– Останьтесь, старший сержант… И вас, Надежда Михайловна, прошу остаться. Хотя нашему немецкому товарищу медпомощь уже не нужна.

Надежда Михайловна подошла к кровати и подняла лампу. Свет упал на лицо с мертвым взглядом широко раскрытых глаз. В груди у мертвого торчал немецкий штык, который убийца вогнал по самую рукоятку. Возле головы убитого лежал небольшой клочок бумаги.

Подполковник взял его и прочитал:

– Вервольф! – Волк-оборотень…

6

Розыски убийцы были безуспешными. Несомненно, что он был ранен и, очевидно, тяжело. Об этом свидетельствовали капли крови за печкой и отпечаток окровавленной ладони на белом кафеле. Но куда девался раненый, установить не удалось. Лейтенант Серков простукал стены за печкой. Они издавали один и тот же сухой звук и казались монолитными.

– Куда же все-таки девался убийца? – спрашивал себя в который раз подполковник Смирнов. – Безусловно, где-то здесь имеется тайный вход. Но где?

По приказу подполковника раненый солдат был переведен в другую комнату. А в палату, где было совершено убийство, переселилась группа разведчиков во главе со старшиной Ничипуренко.

– Хай тильки сунется сюда тот фашистский оборотень! – старшина погрозил печке крепким кулаком. – Свинячью отбивную с него зроблю!

Вместе со старшиной в палату госпиталя переселился и Коля Петров.

– Надо выяснить все обстоятельства этого дела, – сказал подполковник. – Пойдемте ко мне, старший сержант…

– Может быть, пройдем в мою комнату, Юрий Юрьевич? – предложила Надежда Михайловна. – У меня тоже есть что рассказать вам… – Она улыбнулась. – А к тому же обещаю угостить вас отличным чаем.

– Идемте, Надежда Михайловна.

Подполковник усадил смущенного старшего сержанта за стол. Надежда Михайловна налила три кружки крутого чаю, достала печенье.

– Расскажите-ка, старший сержант, как вы очутились в палате? – сказал подполковник, прихлебывая чай. – Этот раненый, который лежал вместе с немецким товарищем, – ваш сын?

– Так точно, товарищ подполковник, – ответил старший сержант. – Потому, значит, я и задержался здесь, что сын. Очень я тревожился. Ну, а когда товарищ военврач сообщили, что с Шуркой все в порядке, я идти в город один не решился. Нам в ночное время комендант города запретил в одиночку ходить, потому – стреляют в одиночных бойцов недобитые фашисты. Ну, позвонил я от вашего дежурного в комендатуру, дал мне дежурный разрешение заночевать здесь. И стал я устраиваться на ночлег. Разрешила мне дежурная сестричка переночевать у вас. Ну, я и устроился возле той палаты, где Шурка мой лежал. Даже, признаюсь, дверь чуть приоткрыл – вдруг, мол, Шурке что-нибудь понадобится. Лежу, значит, возле двери, а сон не идет. Решил я закурить, чтобы нервы успокоились. Только свернул махорочки, вдруг в палате кто-то закричал страшным голосом. Я вскочил, как подброшенный, – и в палату. Темновато там, но свет из коридора, от лампы падает. Гляжу, какой-то человек к Шуркиной кровати крадется… – старший сержант виновато посмотрел на Надежду Михайловну. – Вы только не серчайте, доктор, сестрица ваша издаля, с порога, показала мне Шурку… Ну, а тут кто-то к сыну моему крадется. Я ему: “Стой!” А он перепрыгнул через кровати и к печке. Я и резанул его короткой очередью.

– Значит, мимо вас никто не проходил? – спросила Надежда Михайловна.

– Ну, что вы, доктор! Мышь и ту бы я заметил. Не спал, не дремал ни минуты.

– Странно!

– Что странно, Надежда Михайловна? – заинтересовался подполковник.

– А то, что и у меня побывал незваный гость…

– А ну-ка рассказывайте! И поподробнее, – сказал подполковник.

Он внимательно, не перебивая, выслушал Надежду Михайловну.

– Да, похоже, что где-то совсем рядом крупное гнездо фашистов, – задумчиво проговорил подполковник. – Надо глядеть в оба… Прежде всего выставим посты в зале, возле статуи и в верхнем коридоре. Да и в нашем крыле замка тоже поставим часовых. А вас, Надежда Михайловна, и весь ваш персонал прошу, как положено, иметь при себе оружие.

Надежда Михайловна вдруг вздрогнула. Ей показалось, что глаза Железного Рыцаря на картине мигнули и в них блеснуло отражение горящей лампы.

Подполковник и старший сержант заметили, как вздрогнула женщина, и тоже обернулись в ту сторону, куда она смотрела.

– Черт возьми! – воскликнул подполковник, вскакивая из-за стола. И, рывком расстегнув кобуру, шагнул к картине. – Старший сержант, лампу сюда!

Лампа осветила неподвижное лицо Железного Рыцаря и застывший взгляд нарисованных глаз.

Подполковник попытался отодвинуть тяжелую дубовую раму картины. Но она не двигалась.

7

Еще при осмотре замка подполковник Смирнов и лейтенант Серков поселились в библиотеке – большой, светлой комнате, окна которой выходили на море. Солдаты немного отодвинули шкафы, поставили возле них второй диван, втащили тяжелый несгораемый ящик с шифрами и документами.

Когда поздно ночью, освещая себе путь аккумуляторным фонариком, подполковник добрался до библиотеки и закрыл за собой тяжелую дверь, его сразу охватили тишина и покой. Этим мирным покоем дышали ряды стеллажей, заполненных книгами, особенный, сухой запах старых фолиантов, ритмичный, еле различимый шум моря внизу, под скалой, на которой стоял замок.

Подполковник на всякий случай запер дверь, заложив в массивную ручку ножку тяжелого дубового стула. Потом он прошел в угол зала, где слышалось ровное, спокойное дыхание спящего лейтенанта Серкова. Чтобы не разбудить спящего, подполковник направил луч фонаря на свой диван, стоящий под картиной. Диван был заботливо застлан простыней, прикрытой одеялом.

Слабый отблеск света играл на худощавом молодом лице лейтенанта. Оно выглядело спокойным и беззаботным. И подполковник мысленно позавидовал молодому офицеру, который спит глубоким спокойным сном, словно не было этого мрачного убийства и капель крови за печкой. Подполковник знал, что умение моментально переключаться с работы на отдых – привычка фронтовика, старающегося использовать для отдыха каждую минуту, так как таких минут на войне выпадало очень мало.

Подполковник разделся, аккуратно сложил обмундирование, поставил пистолет на предохранитель и сунул его под подушку. Затем взял со стола книжку о Дальнем Востоке и поставил фонарик на спинку дивана так, чтобы можно было читать.

Читал он механически, почти не осознавая прочитанного. Мысленно он все еще расследовал таинственные происшествия в замке и пытался понять их скрытый смысл.

Потом глаза его остановились на нескольких, подчеркнутых синим карандашом строчках. В них шла речь о входе в бухту Находка. Через несколько страниц он снова обнаружил подчеркнутые строчки – описание подходов к бухте Золотой Рог – данные о бухтах, о дорогах и фарватерах. Неизвестный читатель почему-то с особенным любопытством изучал коммуникации советского Дальнего Востока.

Подполковник не заметил, как отяжелели его веки, а книга выпала из рук.

Проснулся он оттого, что кто-то осторожно потряс его за плечо. Сквозь окна лились потоки солнечного света.

– Вставайте, Юрий Юрьевич! – над ним склонился лейтенант Серков. – Вставайте! Уже восемь часов. Гости к нам жалуют.

– Какие гости? Что еще случилось? – Смирнов сел на диване, и его лицо сразу стало озабоченным.

– У нас как будто ничего нового, – доложил лейтенант. – А вот в городе происшествия. У коменданта капитана Нелина даже голос дрожал, когда он говорил со мною по телефону. Сказал, что скоро будет у нас. Просил о срочной встрече с вами…

Подполковник быстро оделся.

– Побриться уже не успею. Иду умываться. А вы, Миша, распорядитесь, чтобы приготовили завтрак на нас и на гостя. А то, наверное, бедному капитану и перекусить некогда.

До приезда коменданта подполковник все же успел побриться и подшить свежий подворотничок.

Пожилой ординарец, которого все звали Степанычем, накрывал на стол, когда в библиотеку быстрым шагом вошли два офицера с капитанскими погонами. У обоих был встревоженный и озабоченный вид.

– Капитан Нелин, комендант Эйзенбурга, – представился большелобый, невысокий военный.

– Капитан Гигошвили, командир реактивной установки “катюша”, – с гортанным акцентом представился тонколицый красавец со щегольскими, маленькими усиками.

– Подполковник Смирнов, лейтенант Серков, – ответил подполковник. И пригласил: – Прошу к столу. Давайте позавтракаем, а тогда и дела лучше пойдут.

– Если бы, – вздохнул капитан Нелин.

После чая, когда Степаныч убрал со стола, подполковник сказал:

– Я слушаю вас, товарищи.

Капитан Нелин заговорил негромким глуховатым голосом.

– Командование уведомило меня о вашей задаче, товарищ подполковник. Поэтому я и докладываю вам первому об активизации диверсионной деятельности фашистского подполья. За одну только прошедшую ночь было совершено пять серьезных фашистских диверсий, не считая злодейского убийства у вас в замке.

– Что это за диверсии? – спросил подполковник.

– Неизвестные обстреляли из автоматов наш патруль. Ранен один боец. Была попытка проникнуть в здание водопроводной станции. Двое диверсантов с взрывчаткой убиты нашим часовым. Местные жители не опознали убитых. В три часа ночи фашистские диверсанты обстреляли окна квартиры Ганса Вернера, антифашиста, бургомистра города. Кто-то насыпал наждаку в подшипники двигателя электростанции, которую мы собирались сегодня пустить. Теперь пуск станции оттягивается на три дня. И, наконец, последняя диверсия – попытка захвата “катюши” капитана Гигошвили. О ней доложит сам капитан.

– Я со своей установкой и одной машиной со снарядами к “катюше” был вынужден заехать в город для ремонта машин. Уже вечером, в темноте, отказал мотор машины с “катюшей”. Он у нас барахлил еще и раньше, поэтому мы отстали от колонны нашего дивизиона. Грузовиком со снарядами я отбуксировал машину в город. Остановились возле кирхи, на городской площади. Я выставил двух часовых, а остальных разместил в соседнем доме. – Капитан пригладил усы, и глаза его стали суровыми. – Перед рассветом я проснулся от автоматной перестрелки. Выскочил на площадь. Оказалось, что кто-то ножом в спину убил часового возле машины со снарядами. Как вы знаете, фашисты давно охотятся за конструкцией снаряда PC. Но тут нападающие просчитались, они думали, что выставлен только один часовой, а их было два. Второй боец, стоявший у самой установки, заметил нападавших, когда они стали снимать брезент с машины, и открыл огонь. В перестрелке трое нападавших убиты.

– Та-ак, – проговорил подполковник. – Пять диверсий в городе и две – в замке! Для одной ночи это многовато.

– Чувствуют, как видно, себя сильными фашистские подонки! – сказал капитан Нелин. – А у меня в комендантском взводе всего двадцать семь бойцов, да и те в основном недавно из госпиталей.

– Не от силы злобствуют наши враги, – сказал подполковник. – Мне кажется, что этот самый вервольфовский штаб, главное логово оборотней, где-то около замка или в самом замке. И теперь фашисты всячески стараются запугать нас, сделать так, чтобы мы покинули замок. А, значит, нам надо усилить бдительность, но не уходить из замка.

– Возможно, – кивнул головой капитан Нелин и раскрыл свою полевую сумку. – Я, товарищ подполковник, вот здесь, на плане города, разместил дислокацию ночных постов. Они будут расположены так, чтобы контролировать основные улицы. Но есть у меня одна трудность.

– Какая?

– Людей не хватает, товарищ подполковник. Прошу помочь вашими бойцами.

– Ну, что ж, это, пожалуй, и можно, и нужно сделать! – подполковник задумчиво погладил подбородок. – Только вы, капитан, дайте мне копию вашей дислокации.

– Этот экземпляр сделан для вас… Есть у нас, товарищ подполковник, еще одна просьба, – капитан Нелин посмотрел на артиллериста.

– Прошу разрешения поставить мои машины во дворе замка. – Капитан Гигошвили встал. – Причина одна – здесь легче обеспечить их охрану, чем в городе. Ящики со снарядами PC можно сложить в какой-нибудь подвал замка. На ремонт машин нам потребуется не больше двух суток.

– Добро. Размещайтесь. Подвалов здесь достаточно, сами выбирайте, какой удобнее. Комнату для ваших людей найдем. Организовать охрану поможем.

8

К вечеру лейтенант Серков сам расставил и проинструктировал часовых. Снаряды PC были сложены в склепе под часовней. Туда вели две лестницы, одна со двора и вторая сверху, из часовни. Правда, был еще один небольшой склеп с одиноким каменным саркофагом, но он не имел выхода, кроме двустворчатой железной двери, выходящей в основной склеп. Здесь, прямо возле ящиков со снарядами, лейтенант поставил автоматчика. Дверь из часовни закрыли наглухо и сверху завалили тяжелыми скамьями. А в зале, возле часовни, был выставлен второй пост. На третьего часового была возложена охрана второго и третьего этажей. Еще двое автоматчиков были выставлены во дворе.

Перед тем как лечь спать, лейтенант Серков еще раз проверил посты. В огромном здании все было спокойно. Раненые и свободные от дежурства бойцы уже спали. В сводчатых коридорах, еле-еле разгоняя мрак, горели керосиновые фонари “летучая мышь”.

На втором этаже через раскрытые двери соседних комнат в коридор доносились приглушенные голоса. Лейтенант заглянул в полуоткрытую дверь.