Текст книги "Отверженная невеста дракона или ведьма не сдаётся (СИ)"

Автор книги: Василиса Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 10

Слова Джин совсем не радуют. Почему-то я думала, что эта хрупкая, но смелая девушка знает, что делать, и выкрутится даже сейчас. С теми мужчинами же выкрутилась.

Лиса смотрит на хозяйку долгим взглядом, выходит вперёд, а Джин ахает. Я подозреваю, что зверь решил пожертвовать собой и сейчас ввяжется в смертельный бой.

Жалко. Смотрю в глаза котёнка и мысленно спрашиваю, может ли он скрыть нас.

“Нет. Я скрывал нас от дракона, но сейчас уже не могу. Мне плохо,” – отвечает он.

Изо всех сил стараюсь не паниковать, хотя очень хочется просто взять и убежать без оглядки. Тогда волк кинется за мной, почуяв жертву, а они спасутся.

Стоп, у меня остался последний козырь в рукаве. Магия. Только у меня её мало.

Тем временем, пока я стою и думаю, волку надоедает ждать. Он кидается на Джин, но лиса преграждает ему путь. Рычащим комком они катаются по дороге, и каждый стремится добраться до шеи врага.

Лисе удаётся! Вот только её голову откидывает электрический удар. Бездна! Волк теряет к ней интерес и нацеливается на нас, в его глазах будто пелена и ни капли сознания. Страшный взгляд, мурашки по коже от него.

Но это мой шанс: так я не задену лису, а попаду по волку.

Вызываю ветер, создаю острые лепестки. Меньше по размеру, чем обычно, потому что экономлю силы. Вреда они почти не нанесут, но зато отвлекут волка, чтобы… чтобы что?

Подумаю об этом позже. Магия срабатывает: волк скулит, прижимает уши и пятится. Насколько я поняла, им движут инстинкты, так что на них и давлю: стараюсь сделать больнее, бить по носу и глазам, чтобы заставить его уйти с дороги.

– Бежим в домик, а то я не смогу долго, – тяжело дыша, говорю я.

Если бы отец не выпустил весь мой накопленный резерв в окружающий мир, насколько мне бы было сейчас проще!

Я не свожу взгляда с волка, чтобы быть готовой к его атаке. Мало ли что придёт безумному зверю в голову? Краем глаза вижу движение и думаю, что Джин побежала в домик. Лиса не уходит, а рычит на волка.

– Осторожно! – кричит джин и несётся к нам с бревном наперевес!

Бревно чуть ли не больше девушки! Её шатает, но она добегает до волка и, получив по ногам царапины из-за моих “лепестков”, роняет бревно прямо на голову зверю!

Волк даже не успевает и звука издать, падает, как подкошенный и не шевелится.

– Хотела по хребту, – недовольно говорит Джин. – Чтобы наверняка.

– А так не наверняка? – с опаской спрашиваю я, глядя во все глаза на девушку.

Не ожидала.

– Не знаю, вдруг, очнётся? Давай его свяжем.

Последняя мысль мне нравится. Только я предлагаю его запереть, чтобы потом изучить. Правда, кто и как будет изучать, я не знаю, ведь вряд ли Эрвин пойдёт мне на встречу и согласится. Он за то, чтобы просто всех истребить.

– А ты почему сразу не сказала, что маг? – спрашивает Джинн.

С волком приходится туго. Используем найденную в сарае цепь, потому что я опасаюсь, что его магия может подпалить верёвку. Перестраховываюсь. Цепью мы обматываем и лапы, и шею, и вдобавок привязываем к дереву подальше от дороги и домика. Я бы и ещё дальше его увела, но сил просто не хватает.

Мы возвращаемся в дом очень уставшие и голодные. Джинн живёт бедно, и видно, что одиноко. Она смущается того, что в доме не прибрано – гостей не ждала. Но дом быстро наполняет тепло очага, кипит чайник, а хозяйка проверяет шкафчики в поисках запасов.

– Это чай с ромашкой и ягоды, – ставит она на стол без скатерти кружку и тарелку. – Мы как раз охотится шли, когда увидели вас.

Котёнок спит у меня на коленях, отказываясь уходить. Он только попил воды и уснул. Наверное, восстанавливает силы после того, как использовал свою магическую способность. Надо бы ему молока раздобыть, но как?

– Спасибо тебе, – искренне благодарю Джин и отпиваю чай.

Самый вкусный на свете. Это потому, что я голодная?

– Если ты маг, то это очень хорошо, – девушка тоже отпивает чай и довольно жмурится. – Тут один обещал прийти, разобраться, почему всё изменилось, но не пришёл. Пропал.

– Я не настолько хороший маг, чтобы разобраться, – признаюсь я. – Самоучка.

Джин немного расстраивается, но тут же откидывает рыжую прядь и улыбается.

– Ну и что? Может, у тебя получится? Или ты хочешь уйти?

Последняя мысль, видимо, до этого не приходила ей в голову. Она хмурится и задумывается о чём-то.

– Не знаю, – опускаю плечи. – Возвращаться мне некуда, а что делать дальше… понятия не имею.

– Тогда оставайся, – Джин пододвигает мне тарелку с ягодами. – Вместе всё тут наладим. Местные меня не трогают, не бойся. И зверь только второй раз нападает, обычно тут тихо.

Пока не могу ответить, потому что не в силах принимать решение. Благодарно улыбаюсь девушке и отправляю круглую ягоду в рот. М… Вкусно.

– А в прошлый раз вы как справились? – спрашиваю я.

И тут же жалею.

– Не справились. В прошлый раз такой же волк напал на бабушку, и…

Она замолкает, а ягода в моём рту тут же становится безвкусной. ругаю себя за любопытство.

– Прости.

– Ничего, дело прошлое, – за показным равнодушием Джин всё равно видно, что ей больно это вспоминать. – Если решишь уйти, то приведи кого-то в помощь, – заключает она.

Как уйти после такого? Джин пришлось даже хуже, чем мне: она осталась совсем одна и вынуждена выживать в этом странном и опасном месте.

– Расскажи мне всё подробнее, – прошу я.

Мы разговариваем до самой ночи, продолжаем, даже лёжа в деревянных кроватях, где вместо матраса сложенное во много раз покрывало. Видно, что Джин долго ни с кем не болтала, и теперь слова идут из неё сплошным потоком. А вот вопросов о себе я пока избегаю.

Девушка рассказывает, что раньше ведьмы жили отдельно не из-за того, что их боялись, а из-за того, что хотели найти своего зверя, а для этого надо самой быть ближе к ним. Но потом звери становились всё агрессивнее, люди стали отгораживаться от них, и заодно и от ведьм. Почему это произошло, она не знает, но в её осознанном возрасте уже это началось, а после только усиливалось. Окончательно жители решили всех истреблять после гибели бабушки Джин: если уж ведьма не справилась, куда им?

Звучит логично, но я всё равно не понимаю, почему так. Помнила бы девушка более точное время, когда всё пошло не туда, было бы легче.

Я засыпаю от голоса Джин и просыпаюсь уже поздним утром, когда солнце светит мне в глаз. Тело будто переехала карета.

Кстати, карета… осталось ли там что-нибудь? Нет, идти на разведку опасно.

– Доброе утро, соня, – приветствует меня Джин. – Благодаря Лиссе, у нас есть яичница – она нашла гнездо. Твой котёнок уже позавтракал. Кстати, как его назовёшь?

– Не знаю.

Под щебет звонкого голоска девушки я умываюсь и пытаюсь расчесаться толстым гребнем, который нахожу тут. Думаю, с чего бы мне начать?

Надо восполнить магический резерв, а то следующее нападение кого бы то ни было я не переживу. Пока Джин накладывает мне еду, выхожу из домика. Кажется, я видела неподалёку озеро.

Так и есть, тумана меньше, и я отчётливо вижу спокойную водную гладь. Подхожу ближе и раскидываю руки. Есть способ восполнить резерв – потянуть магию из окружающей среды чуть быстрее, чем это происходит обычно, естественно. Вот этим я и хочу заняться.

Но стоит мне сосредоточиться на силе, как сразу становится плохо. Вместо чистого и свежего потока, ко мне притягивается что-то странное, липкое и грязное, такое, что и дышать тяжело.

Я понимаю, что надо прекратить, но прежде чем успеваю это сделать, чувствую сильное головокружение… Меня встречает земля, и наступает темнота.

Глава 11

– Очнулась?

Надо мной лицо немного обеспокоенной Джин, солнце в зените, а я лежу на чём-то тёплом.

Ох… Получается, упала в обморок. Такого эффекта я точно не ожидала, когда почувствовала, что с энергией что-то не то. Но я уже могу сделать кое-какие выводы.

Осторожно приподнимаюсь на локтях и обнаруживаю, что лежу на чём-то меховом, видимо, шубе. Голова тяжёлая, будто набитый опилками мешок. Облизываю пересохшие губы и осознаю, насколько сильно хочу пить.

– Спасибо, – говорю я Джин.

– До домика дойдёшь? Что же ты не сказала, что такая слабенькая?

Мычу что-то неопределённое в ответ и медленно встаю. Я не слабенькая, но сейчас доказательств этому у меня нет. Немного жаль, что я показалась такой перед Джин.

Кроме жажды, ощущения тяжести в теле и ваты в голове, ничего нехорошего не ощущаю, так что уверенно отвечаю, что всё в порядке. Рыжая мне не верит, по глазам вижу.

– Лучше расскажи ещё раз вашу ситуацию. Это началось в твоём детстве и со временем усиливалось?

– Да, – вздыхает Джин, с опаской глядя, как я отряхиваю одежду и иду к домику. Ждёт, что я в любой момент упаду?

– А по территории? Расширялось?

Девушка задумывается, а потом мотает головой.

– Нет, вроде бы. Сразу со всеми зверями были проблемы, и чем сильней была магия у животного, тем больше проблем. И знаешь, – Джин хмурится, вспоминая, – в моём детстве периоды безумия были раз в сезон, а потом всё чаще. В последний год совсем плохо, без перерыва.

– Понятно, – киваю я. Мы почти у домика.

– Ты поняла, что происходит? – Джин, которая всё это время шла рядом, пробегает вперёд меня и заглядывает в глаза с надеждой.

– Это только предположение, – неохотно признаюсь я, но не выдерживаю молящий взгляд Джин и продолжаю: – Окружение должно быть полно магии, ведь именно тут обитают магические звери, но когда я попыталась её впитать, ничего не вышло. Вместо чистой энергии пошла грязь, будто сам магический источник засорён…

А источник, насколько я помню, в этих землях есть, и он довольно крупный. Когда-то мы отвоевали его у народа варваров. И это только одна из версий, остальные я не озвучиваю вслух. Джин хмурится.

– Надо пойти к источнику и посмотреть, что его засорило? – быстро понимает она. – Но почему наш новый лорд этого ещё не сделал? У него нет магов?

А вот это действительно странно. Маги должны быть в его команде, среди подчинённых, а даже если вдруг нет, то нет проблем кого-то нанять и пригласить сюда. Плюс к этому, Эрвину будет лучше, если на его землях перестанут происходить эти нападения зверей. Подозреваю, что этот странный туман тоже из-за проблем с источником.

Тогда почему он пока не решил проблему? Она сложнее, чем кажется, или слишком мало времени прошло?

Или же я плохо знаю Эрвина и его мотивы действовать именно так, а не иначе. С горечью вспоминаю его слова и холодный взгляд. Даже не выслушал толком...

– Не знаю, – отвечаю я Джин, тряхнув головой. Надо меньше думать об этом драконище!

– Ты права, кто поймёт этих лордов и принцев, – поджимает губы Джин. – Мы тогда сами пойдём и посмотрим! Ты же знаешь, гже этот источник?

– Найду, только давай не сегодня, – улыбаюсь я.

Мы заходим в домик, и для начала я пью большую кружку воды, а потом подкрепляюсь остывшим завтраком.

И думаю. Если проблема в окружающем воздухе, наполненном вместо хорошей энергии неизвестно чем, можно ли это как-то очистить? Ведь есть очищающие артефакты и зелья. Используются в редких случаях, и я не уверена, что подойдут под наш случай, но всё же.

Когда-то я питала надежду поступить в академию магии, несмотря на то, что семья была против, и готовилась. Читала всё, что найду в доме. Должно же быть что-то, что поможет сейчас, мне только надо вспомнить…

– Джин, у тебя тут нет книг по магии? – спрашиваю я, ни на что толком не надеясь.

Мы только закончили завтрак и наслаждаемся чаем. Лисса и мой котёнок греются на солнышке возле дома, их видно в окно. Ловят редкое тепло, потому что, насколько я поняла, тут почти всегда лёгкий туман.

Джин ожидаемо одаривает меня взглядом, говорящим, что спрашивать такое странно, отпивает чай.

– Нет, только мантия стажёра. Ты лучше полежи, отдохни сегодня…

– Откуда? – удивляюсь я.

– Подарил один маг. Сказал, что вернётся за ней, но так и не пришёл, – Джин погружается в себя, хмурится. – Я лучше пойду на охоту, а ты восстанавливайся. Нам же к источнику идти.

Киваю, пока не споря. Чтобы куда-то идти, надо подготовиться. Наверняка в воздухе вокруг источника ещё сильнее концентрация “грязи”. Но и магии там должно быть больше?

Точно! Я почти вспомнила, что мне поможет! От осознания чуть ли не подскакиваю на месте и улыбаюсь. Хорошо, что Джин не видит, она уже вышла. Вожу пальцем по своей кружке, пытаясь вспомнить содержание книги по травничеству. Там было одно растение, которое очищало даже воздух от вредных примесей энергии. Оно входило в состав большинства очищающих зелий, если не всех. Но я забыла его название!

Теперь я готова волосы на себе рвать. Кто же знал, что мне это пригодится!

Хожу по кухне, не зная, куда себя деть. От отчаяния выхожу из домика и накручиваю круги вокруг него. На третьем круге котёнок, лежащий на земле, садится и ведёт ухом.

“Что случилось, человек?” – спрашивает он, стоит мне взглянуть в его глаза.

“Я забыла важное название! Мне нужно растение, которое очищает воздух от этого тумана”, – объясняю я простыми словами.

“Я знаю место, где никогда не бывает тумана, – наклоняет голову набок котёнок. – Но хозяин этого места никого не пустит туда. Он нас с мамой чуть не убил.”

Даже так? Что за зверь там живёт, и насколько он опасен? Нет, неважно. Мне в любом случае стоит попробовать…

“Покажешь мне это?” – спрашиваю я котёнка.

Глава 12

“Человек, ты головой ударилась, когда упала?” – котёнок вытягивает мордочку ближе ко мне и нюхает воздух.

“Нет”, – отвечаю, но вижу, что мне не верят, – “Послушай, я не буду подходить близко. Просто посмотрю”.

“Ты спасла мне жизнь, и я в ответ спасу твою”, – твёрдо заявляет котёнок и отворачивается.

– Я тогда сама найду, – говорю вслух я уже самой себе.

Чтобы не бродить бесцельно вокруг дома, я иду в лес. Решаю просто изучить округу, потому что просто сидеть на месте я не могу. Если повезёт, найду что-то полезное. Ягод и грибов вижу мало – видимо, Джин собрала всё, что росло рядом, а далеко уходить я не рискую.

Навещаю волка. Он рычит и двигается, силясь освободиться из цепей. Мне кажется, что безумства в его глазах уже меньше, чем было. Осторожно заглядываю в глаза и пытаюсь выйти на контакт, как с котёнком. Но не выходит, в ответ тишина. Причём я подозреваю, что он меня слышит, но не реагирует, не осознаёт до конца происходящее.

“Если я найду то растение, может быть, смогу тебя вылечить”, – напоследок говорю я волку.

Замечаю на лапах и кое-где на шерсти тёмные пятна. Сажа? Надо запомнить и не ходить там, где увижу обгоревшую землю.

Возвращаюсь к домику не с пустыми руками, а с полным подолом ягод и грибов, а ещё пучком разной травы: для чая, для приправ, и для лечебных отваров. Джин приходит с охоты, с двумя куропатками.

Мы вместе приносим воды из кристально чистого озера, болтаем и готовим куропаток, отгоняя от них котёнка. Лисса наелась в лесу, а вот малыш нагулял аппетит. В итоге он ворует со стола веточку базилика и тащит её в угол, рыча, словно кто-то будет отбирать добычу. Выглядит это забавно, и я улыбаюсь, забыв на время об остальных проблемах.

– Назову его Базилик, – сообщаю я.

– Ему идёт, – говорит Джин. – Обед готов!

На столе появляется жаренное с грибами и приправами мясо и ароматный чай с ягодами. Всё очень горячее, но мы не можем ждать, когда остынет, и усиленно дуем на еду. Котёнку тоже достаётся порция, и из-под стола слышно громкое мурчание. Пожёванная веточка базилика одиноко лежит в углу.

Наверное, из таких маленьких радостей и состоит нормальная счастливая жизнь. Если забыть про то, что у нас нет денег, и за окном снова сгустился странный туман, таящий опасности, то жить вот так вместе с Джин тут неплохо.

Правда, боюсь, рано или поздно мне придётся столкнуться с бывшим женихом. Надеюсь, он просто меня не узнает.

– Знаешь такое место, где никогда нет тумана? – спрашиваю я Джин.

– Впервые слышу, – пожимает она плечами. – А что?

Кратко рассказываю свой разговор с котёнком. Последний, кстати, наелся и развалился на полу, тяжело дыша круглым пузиком.

– Я слышала о том, что патруль из личного отряда лорда что-то ищет в лесах. Может быть, эту поляну? – задумывается Джин.

Эта новость меня не радует: их ещё не хватало. Предпринимаю последнюю попытку и подхожу к котёнку.

– Эй, Базилик, – тихо зову его.

“Как ты сказала?” – поднимает он голову.

“Это твоё имя. Нравится?” – спрашиваю я. Он неопределённо ведёт ухом, а я продолжаю: “Если ты мне не покажешь это место, я его всё равно найду, только время потеряю. Поможешь? У тебя же есть скрытность, ты не пострадаешь”.

“Не за себя я боюсь, – фыркает Баз, – Хорошо. Раз твоё желание – быстрее встретить смерть, я помогу тебе даже в этом. Завтра утром пойдём”.

Базилик держит слово. Для Джин я оставляю записку, не говорю ей заранее, что ушла. Прикидываю, что раз там такой страшный “хозяин”, то ставку надо делать не на силу, не на магию, и даже не на скорость бега, хотя последнее тоже важно. А на скрытность. Базилик сможет отвести глаза от нас двоих, а от четверых (вместе с Джин и Лиссой) уже ему будет сложно.

Так что когда девушка уходит на охоту, я беру котёнка на руки и тоже ухожу. Надеюсь вернуться сегодня вечером.

Мы идём через лес, собирая по пути ягоды, затем поднимаемся в гору, затем снова спускаемся. Проходим узкое место между горами, и снова попадаем в лес. По дороге я прислушиваюсь к магии в окружении, и чувствую, что её количество плавно меняется. Примерно понимаю, в какой стороне находится источник, от которого распространяется энергия.

Вот только… Количество “грязи” тоже зависит от магии. Её больше там, где и энергии больше. То есть если зверю по своей природе нужно больше магии, то он будет получать и больше чего-то нехорошего, смешанного с ней. И самые сильные сходят с ума и становятся самыми опасными… Мурашки по телу от этого вывода.

“Дальше опасно”, – говорит Базилик, коснувшись меня мягкой лапкой.

Верю. Хотя ничего не говорит о том, что впереди опасное место: солнечные лучи наискосок падают на землю, за деревьями виден край поляны, усеянной белыми цветами на длинной тонкой ножке. Разве что тут тише, чем обычно.

Я присматриваюсь к цветам и вспоминаю, что так они и выглядели. Название вертится в голове, но так и не вспоминается. Зато я понимаю, что сейчас у этого растения период, когда можно достать и посадить семена – у тех цветков, что открылись полностью, как раз они готовы вот-вот осыпаться.

Я осторожно обращаюсь к своей магии. Прислушиваюсь к окружению. Да, от полянки прямо веет чистотой, и если потянуться, то я даже смогу немного восполнить свою энергию, но… это опасно. Пока нас не заметил хозяин, надо добыть цветок. А ещё лучше, семена – тогда я смогу их посадить возле домика.

Вызываю ветер, прохожусь им по краю полянки, срезаю “острыми лепестками” вслепую несколько цветов и поднимаю их вихрем в воздух. Направляю поток ветра к нам вместе со срезанными цветами. В мою сторону летят не только они, а ещё зелёные стебли, лепестки, пыльца. Всё оседает рядом, но пару цветков я ловлю в воздухе и сразу прячу в карман.

Приседаю на корточки, чтобы собрать остальное, и слышу устрашающий утробный рык. Медленно поднимаю взгляд. Прямо на меня смотрит огромный медведь. В его глазах нет безумия. Я чувствую только вполне осознанное желание убить и съесть.

Магия Базилика не сработала? Он нас заметил. Ладони холодеют, я вся подбираюсь, ожидая прыжка зверя прямо на меня. Понимаю, что бежать бессмысленно, и от этого осознания меня сковывает ужасом.

Но прежде, чем зверь успевает атаковать, в его бок вонзается чья-то стрела.

Глава 13

Я вздрагиваю от неожиданности. Медведь ревёт дурным голосом и кидается вперёд. То есть, прямо на нас!

Чудом уворачиваюсь, прыгая вбок, в колючие кусты. Кожу царапает, Базилик жалобно пищит, но главное – медведь проносится мимо.

Только вот теперь я застряла в кустах и не могу быстро встать: опираюсь на ветки, но они прогибаются и ломаются, колючки цепляют одежду. По спине течёт холодный пот: сейчас зверь развернётся и пиши пропало! Магия отвода глаз тут уже не сработает.

Но доносящиеся рядом звуки говорят о том, что медведю не до нас. Осторожно сажусь и вытягиваю шею, чтобы разглядеть, что происходит.

Это тот самый отряд Эрвина! Понимаю по эмблемам на груди и одинаковой тёмной форме. Только маг отличается. Его видно сразу: на нём короткий плащ с капюшоном, отбрасывающим тень на лицо.

Все они атакуют медведя: маг колдует ледяные цепи, арбалетчик пускает стрелы, а один из воинов замахивается мечом. Медведь замахивается лапой, и я вижу, как прямо на ней загорается синий огонь. Удар лапы приходится мимо: воин уворачивается, а зверя опутывают цепи. Он дёргается, но не может вырваться. Человек с мечом подходит ближе и замахивается посильнее.

Всё внутри меня протестует. Они же убьют его! Убьют зверя. Но медведь чуть не убил нас. Что же делать?

Зажмуриваюсь, чтобы не видеть удара, но слышу оглушающий рёв боли. Они его ещё и мучать будут, убивать медленно? Этого уже я выдержать не могу, осторожно опускаю ничего не понимающего котёнка рядом с собой и поднимаюсь в полный рост.

– Стойте! – кричу я звонко.

Да, эффект есть, они останавливаются. И смотрят на меня. Лишь бы не узнали…

– Не убивайте его! – говорю и вылезаю из кустов.

– Ты кто? И почему защищаешь дикого зверя? – напрягается маг. Вижу, как на кончиках его пальцев что-то блестит. Готовит новое заклинание? Дело плохо. Но они не должны нападать на людей, так что я рискую ответить:

– Он голодный, но в своём уме, не подвергся этой заразе. Жалко будет…

Медведь пытается вырваться из цепей, рычит. Я огибаю его по широкой дуге, хочу заглянуть в глаза, чтобы понять, можно ли с ним договориться. Но перед ним стоит воин с мечом, и я опасаюсь приблизиться.

– Ведьма, значит, – кивает маг. – Всё ясно.

Не могу понять, с какой интонацией он это говорит. Маг задумчиво чешет подбородок с короткой щетиной, а я замечаю, как из-под капюшона выглядывают светлые, даже белые волосы, но судя по остальным чертам, маг молод. Даже очень, возможно, на год-два старше меня.

– Знаю я вас, истерику из-за зверушки устроить можете, – вздыхает он. – Давай так: ты с ним договорись. Если не получится, то уходи отсюда и не мешай.

У кого сила, тот и ставит условия, так что я киваю.

– О чём договориться? Что он вас не тронет?

– Да, а мы соберём сильгау с его поляны. Всю.

Сильгау, вот как называется эта трава! Только вот почему они хотят собрать всю? Надеюсь, не с корнем? Она должна восстановиться, ведь похоже, только благодаря этой полянке такой крупный магический зверь не сошёл с ума.

– Но…

Я замолкаю. Выбирать не приходится. Может, позже попрошу их не трогать участок.

Подхожу к медведю и заглядываю ему в глаза. “Слушай, выбора у тебя нет, – говорю ему, – Или они убьют тебя, или ты их не тронешь и дашь срезать всю траву с поляны”. “Не хочу, – отвечает мысленно медведь, и я чувствую, как ему жаль своё место, – Это то, что помогает мне жить. Я не могу надолго выходить за пределы”.

Вот поэтому он голодает? Звери наверняка уже поняли, что тут опасно, и почти не забредают на поляну.

“Надо”, – говорю я медведю. Он обещает, что не тронет людей. Я передаю его слова магу.

– Ребята, вперёд, – командует он воинам, а потом прищурившись смотрит на меня. – Мы не могли где-то видеться?

Внутри меня всё замирает. Мага я не помню, но если он был в столице и когда-то видел меня, то может сопоставить два и два, и понять, что я и есть бывшая невеста его лорда. А затем ему останется только меня убить.

Слава богам, лицо я контролирую в большинстве случаев, поэтому со стороны сложно понять, что я в панике. Я лишь только поднимаю брови и пожимаю плечами.

– Я вас не помню, господин.

Он чешет лоб, оглядывает меня с ног до головы и, кажется, теряет интерес. Да… после куста моё платье выглядит не очень. Повезло.

Минуту наблюдаю, как грозный личный отряд второго принца срезает цветочки. Интересно, это подарок даме? Мысль царапает сердце. Нет, Эрвин больше воин, чем романтик, наверняка он будет использовать их для зелья очищения. На людей ведь тоже действует туман.

Маг наблюдает за работой и поглядывает на связанного цепями медведя. Да, несмотря на договор, отпускать он его не собирается. Но если верить словам зверя, он довольно быстро станет агрессивным, если его не вернуть на поляну.

Базилик трётся о ногу и поздравляет меня с тем, что мы пока живы. Я улыбаюсь и глажу его. В принципе, можем идти обратно, слову мага я верю. Взять бы только побольше сильгау, хотя бы один пучок… Я бы посадила возле домика, на солнечной стороне..

Смотрю на медведя, на мага и на срезанные цветы, кучей лежащие на подстилке. И в голове созревает план.

– Господин маг, если не вернуть медведя на поляну, он может обезуметь. Видимо, на него действует это место.

Маг внимательно смотрит на меня, изучающе. Подумав, соглашается и ведёт медведя к поляне, потянув за наколдованную цепь.

Пользуясь тем, что он отвернулся, а остальные увлечены работой, я подхожу собранной траве и беру сколько могу. Незаметно пихаю в карманы и возвращаюсь на место.

Отряд заканчивает работу, упаковывает в заплечные мешки всю свою добычу. Маг отпускает медведя, а тот, как и обещал, не нападает. Только грустно бродит кругами по своей почти лысой поляне. Ничего… наверное, вырастет ещё.

Моя миссия выполнена, и я решаю уйти не прощаясь.

– Стой, – раздаётся мне в спину голос мага. – Покажи карманы.