Текст книги "Отверженная невеста дракона или ведьма не сдаётся (СИ)"

Автор книги: Василиса Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 38

Я не сразу понимаю, о чём он. Я же не умею летать, и в ближайшее время вряд ли научусь. Но дракон расправляет крылья, а потом вытягивает одно из них так, чтобы оно кончиком касалось земли.

– Залезай.

– А… лорд не против?

Делаю паузу перед словом “лорд”, перебирая в уме и бракуя другие обращения. Его нельзя назвать по имени: вдруг он это запомнит? И хозяином язык не поворачивается назвать: дракону такое слышать, наверное, будет обидно.

– Пусть только попробует возразить, – прищуривается дракон. – Это моё время.

Да, тяжело приходится с таким зверем. Я бы точно не смогла спорить, одичала бы и жила в горах в звериной ипостаси. Страшно же.

– Я, пожалуй, откажусь. Это небезопасно, – делаю шаг назад.

– Ответ неверный. Я просто не могу кого-то уронить. Разве что специально.

– И всё же, – немного страшно отказывать дракону, но приходится.

– Ты меня боишься? – у зверя даже морда вытягивается от удивления. – Почему же? Я ведь не Эрвин. Меня зовут Дор.

– Приятно познакомиться. Я Хельга.

– А Эрвин всё время называет другое имя. Вот же, даже запомнить не может!

– Раньше меня звали Хлоя.

– Но сейчас ты хочешь, чтобы тебя звали Хельга, разве не очевидно.

– Верно, – я даже теряюсь.

Замечала, что Эрвин из упрямства продолжает звать меня по-старому, и решила для себя, что не буду опускаться до этих мелочей и обращать внимание. И сейчас неожиданно и приятно слышать от дракона, что он уважает моё желание сменить имя.

– Так что, не составишь мне компанию? Одному летать совсем не так…

Кажется, я не смогу ему отказать. Такой милый, и при этом огромный зверь смотрит на меня так печально. Его глаза отражают свет луны и выделяются на фоне тёмной чешуи, как звёзды в небе.

– Хорошо. Но гнев лорда ты берёшь на себя, – заявляю я дракону.

– Не в первый раз, – чувствую усмешку в голосе дракона.

Он снова вытягивает крыло и замирает, только глазами показывая вбок, мол, садись. Забираюсь на спину дракона медленно и осторожно. Сажусь между крыльев, подгибаю ноги и держусь за гребень. Кажется, было специальное заклинание, чтобы держаться… Но дракон оказывается быстрее, и пока я его вспоминаю, он его уже формирует. Вижу полупрозрачные фиолетовые нити, обернувшиеся вокруг моих ног и тела дракона.

И мы взлетаем. Дух захватывает от того, как мы резко поднимаемся в воздух. По бокам от меня с шорохом опускаются и поднимаются огромные крылья дракона, от ветра я щурюсь и глотаю воздух, но всё это, и особенно вид внизу, вызывают неподдельный восторг. Как здорово летать! Чувствую себя свободной.

Под крыльями чистая от тумана земля, освещённая светом луны. Мы поднимаемся всё выше и выше. А потом ныряем вниз! Я кричу, забывшись от страха, но дракон выравнивается и летит плавно, и я уже смеюсь от облегчения. Он делает так ещё раз: то нырнёт вниз, то под углом, сильно наклонившись, развернётся, то почти вертикально поднимется вверх. Я быстро понимаю, что зверь просто шутит, одновременно демонстрируя мне свои навыки. Я же знаю, что он думал обо мне.

Мы приземляемся на одну из самых высоких точек горного хребта. Отсюда видна удивительная картина: где-то вдали небо ещё немного красное, хотя солнца уже не видно.

Спускаюсь по крылу дракона, соскользнув, как на горке. Становлюсь рядом и любуюсь открывшимся видом. За хребтом туман, и кажется, что под нами облака.

Большая морда дракона появляется рядом с плечом, близко. Смотрю в глаза Дору.

– Нравится? – спрашивает он.

– Очень. Спасибо, а то я уже засиделась в этой комнате.

Касаюсь морды и чуть глажу его по чешуе. Дракон на миг прикрывает глаза, как кот.

– Мы сюда не только для того, чтобы любоваться видом прилетели, – продолжает Дор. – Смотри туда. Видишь большую гору? Там источник.

Он кивает вперёд, и я перевожу туда взгляд. Там действительно видна гора, и вокруг неё туман словно закручивается спиралью. Кажется, не так уж до неё и далеко. Но что именно хотел показать дракон? Снова смотрю на него.

– Магия возле него нестабильна, закручивает вихри. Близко не подлетишь. Приходится идти пешими. И у самого подножия приходится иметь дело с животными, которые и безумны, и нет.

– Поэтому Эрвин взял с собой ведьм?

– Да. Но тебя он видеть не ожидал. Но очень хорошо, что ты выжила.

– А я как рада, – хмыкаю я, всё ещё не понимая, куда клонит Дор.

– Одной ведьмы достаточно. Ты и так много сделала, и я предлагаю тебе уйти, подождать нас в твоём доме или в замке. Можно даже прямо сейчас.

– Спасибо, но я и сама хочу разобраться, – вежливо отказываю я.

Что за желание отослать меня куда подальше? И у хозяина, и у зверя.

– Это моя ошибка. Я не хотел тебя отпускать, но в тот момент никак не мог повлиять на Эрвина. Да и сам не был уверен…

– В чём?

– В том, что ты наша… и…

Зрачок в глазах дракона вдруг расширяется и становится круглым. Вокруг него закручивается магический поток, поднимается ветер. Я вынуждена отойти и прикрыть глаза. Чуть не спотыкаюсь.

А когда открываю глаза, в вихре магии стоит Эрвин, а не Дор.

– Надо было сделать это раньше, – мрачно говорит он.

Попала. Я застряла на горе вместе с хмурым и чем-то недовольным лордом, и ни один из нас летать не умеет.

Глава 39

– Добрый вечер, Ваша Светлость, – нервно улыбаюсь я.

Вот же, чушь ещё какую-то говорю. Стоим на вершине горного хребта, ночью. Надо было ещё и платье приподнять и поклониться, что уж мне мелочиться!

– Я же просил тебя не выходить, – поднимает на меня мрачный взгляд Эрвин.

– Вы просили отдохнуть день. Сейчас ночь.

Его взгляд говорит красноречивей всех слов. Как я и думала, это ему не нравится.

– Я в порядке, – уже спокойней и серьёзней говорю я. – И сидеть в душной комнате весь день не очень хорошо сказывается на самочувствии.

– Хорошо, – неожиданно отступает Эрвин. – Я уже понял, что ты из принципа мне не подчиняешься. Осталось только с этим смириться.

– Это не совсем так, – тихо говорю я.

Я не ставлю целью всё время противоречить ему. Просто так вышло.

Эрвин садится прямо на камень и смотрит на источник. Со стороны кажется, что он наслаждается видом, но я замечаю сжатую челюсть и хмурый взгляд. Наверное, думает, как туда добраться.

Сажусь на камень рядом, но не слишком близко.

– У меня есть идея, – осторожно говорю я. – Как видите, я немного поговорила с вашим драконом.

– Не слишком его слушай, – вставляет Эрвин.

– Но я могу сесть к нему на спину, прямо как сегодня, и сверху мы разгоним туман. И подлетим поближе, да и увидим, прячется ли там кто.

– Ты хоть представляешь, сколько сил на это надо?

– И силы есть где взять. Мы же обнаружили этот эффект с маной, когда она наполняет магией. Если действовать осторожно…

Я ожидала, что мои слова он не воспримет сразу. Но не такого. Эрвин разворачивается ко мне корпусом и наклоняется вперёд так, что хочется отклониться. Что я и делаю.

– Ты не понимаешь или прикидываешься? – рычит он. Кажется, даже зрачок вытягивается. – Хочешь пожертвовать собой? Ради чего?

– Я не… – пугаюсь и не нахожу слов.

– Мана вызывает зависимость. Я оставил тебя не для того, чтобы ты собой рисковала. Тебе Дор только что предлагал самый безопасный вариант, а ты хочешь убиться?

Он замолкает и глубоко дышит. Дракон молчит, как и я. Возможно, тоже не ожидал от Эрвина.

– Я не знала, – тихо говорю я. Даже глаза щипать начинает и нос. Зачем так кричать?

Эрвин успокаивается, заметив мою реакцию. Переводит взгляд ниже. Выдыхает. Я чувствую, как сильно бьётся сердце, даже в ушах отдаёт. Мы замираем вот так: он нависая, а я отклоняясь. Держаться так сложно, но Эрвин вместо того, чтобы выпрямиться, поднимает руку и касается моей щеки.

– Я не хочу тебя пугать, – тихо говорит он. – Просто не знаю, что с тобой делать. Всё с самого начала пошло неправильно.

– Нет, поначалу было всё в порядке, – хмыкаю я. – Или это только мне так казалось? Мы же виделись, и не раз, когда ты жил в столице.

– Да, – хрипло говорит он. – Кажется, это было в прошлой жизни.

– Можно и так сказать.

Эрвин был подающим надежды принцем, способным отнять престол у брата, но слишком благородным, чтобы это сделать. Так говорили. А потом он ушёл на войну и вернулся другим. Подозревающим и молчаливым. А я была девушкой из знатной семьи, а теперь ведьма. Действительно, будто это другая жизнь.

– Я поэтому и прошу называть меня Хельга. Той Хлои больше нет.

– Ты лукавишь, – прищуривается Эрвин. – Ты такой и была. Просто умело это скрывала. Но я видел маленьких непослушных демонов в твоих глазах во время официальных мероприятий. Замечал, но не придавал значения.

Его голос и взгляд становится теплее. На миг мне кажется, что он вернулся к себе прошлому, к тому, что улыбался по-особенному только мне. Но только на миг, потому что Эрвин отстраняется.

– Наверное, я должен извиниться за то, как встретил тебя в замке. Я поторопился с выводами.

Впервые человек, который поверил слухам и принял не мою сторону, а сторону сестры, извиняется. Остальные предпочли даже не разбираться. Хотя у остальных и обстоятельства были другими, они могли так просто оборвать все связи со мной. А Эривин не может, пока мы не дойдём до источника.

– Я навещал твоих родителей, когда искал тебя, – вдруг признаётся он, будто зная, о чём я задумалась. – И тогда начал сомневаться в правдивости той информации, что поступает мне. Но видишь ли, Хлоя. Если мой человек из столицы соврал мне, то у нас проблемы. Возможно у источника нас будут ждать не только звери.

– Зачем вы мне это рассказываете? – холодно спрашиваю я. – Вроде бы только что извинились, можно было оставить эти мысли при себе.

Это намёк, что вру или я, или тот человек. И Эрвин предпочёл бы первый вариант, по нему видно.

– Хотел, чтобы ты знала? – пожимает он плечами. – Всё же мы вместе идём к источнику.

Он опускает плечи и задумчиво смотрит на меня. Кажется, я неверно поняла, о чём он. Оказывается, хотел предупредить. «Да скажи ты ей уже», – слышу голос Дора.

Эрвин отводит взгляд, снова смотрит на гору, и я больше не могу слышать его дракона. На самом интересном!

– Я там уже был однажды. У источника, – вдруг признаётся Эрвин. – Тогда мы с Дастином были подростками, а с магией здесь всё было хорошо. Ты наполнялся силой просто дыша воздухом. Любопытные звери выглядывали буквально из каждого куста, и при желании можно было с ними подружиться, даже если ты не маг. Я так увлёкся этим, что не заметил, как брат пропал.

Он замолкает, и я тоже боюсь нарушить тишину. Эрвин забылся, раз решил рассказать это мне? Или всё же начал мне доверять?

– Искал его до заката. Нашёл попавшим в провал. Он был совсем близко к самому центру места, откуда выходила магия, но не смог этим воспользоваться. Стоял какой-то потерянный и злился, что никто его долго не искал, как он думал. Он просил позвать на помощь, но я вытащил его сам. Спрыгнул к нему, усилил магией тело, как нас учили, и вылез вместе с братом. В этом и была ошибка.

– Почему? – вырывается у меня.

– Потому что с этих пор он стал считать, что я займу его место. Подхожу больше. Я справился, а он нет.

– Глупости, – уверенно заявляю я. – Это не ошибка. Разве лучше было бросить там брата? Его проблемы, что он там надумал.

Возможно, я не права, но сейчас хочется поддержать Эрвина. Он говорил с еле заметной грустью, будто скучал по тем временам, когда они с братом были дружны. Для всех остальных это и оставалось так, но, оказывается, не для Эрвина. У нас же с самого начала не заладилось со сводной сестрой, так что могу только догадываться, что чувствует Эрвин.

Меня больше впечатлило то, что он вылез из провала сам и вытащил брата, хотя был младше.

– К сожалению, это и мои проблемы тоже. Он их создаёт. Целенаправленно.

– Я не знала, – признаюсь я. – Если бы знала, не передавала бы письмо.

Вспоминаю, как изменилось лицо Эрвина, когда он его открыл. Явно там было написано не пожелание здоровья и счастья. А я без задней мысли…

– Ничего, это тоже не ошибка, – хмыкает Эрвин.

Вот, он сказал это, и мне стало легче. И я даже не заметила, когда появилось это неудобное, царапающее чувство вины. Заметила, когда оно исчезло из-за слов Эрвина.

– В том письме Дастин подтверждал информацию из слухов. Когда я допустил мысль, что то, что мне дорого, уже принадлежит ему, у меня просто забрало упало.

– Ты о чём? – не до конца понимаю я.

Но он будто не слышит вопроса, поворачивается ко мне и с тихим сожалением продолжает.

– Не руби я тогда сгоряча, сейчас было бы проще. Тебе бы не пришлось через это проходить.

Он тянет руку и убирает прядь волос мне за ухо. Действие вызывает тёплую волну во всему телу. Но вот со словами я не согласна.

– Нет. Я бы осталась в замке и не развила силу, не смогла бы помочь. Даже сейчас, с этой деревней. Так что всё к лучшему.

– Ты не обижаешься? – удивляется он.

– Ещё как обижаюсь! Но раз вы осознали свою ошибку, Ваша Светлость, я рада хотя бы этому, – искренне говорю я. – Следующий шаг – её исправить.

Эрвин напрягается. Конечно, никому не нравится быть должным. Но не хотелось бы упускать шанс поймать лорда на чувстве вины. Пусть знает, каково мне было.

– И как же я мог бы её исправить? – спрашивает он, прищурившись.

Ох, так сразу согласился? Не ожидала. Что бы такое придумать?

Глава 40

– Даже не знаю. Может быть… Купите мне пирожное “птичка” в кондитерской на площади?

Ничего другого в голову не приходит, а сладкого я не ела очень давно. Ту “птичку” я пробовала один раз, когда ходила с сестрой и её подругами по ювелирным лавкам. Меня навязали ей родители, чтобы следить.

– Сейчас? – Эрвин не ожидает такого.

– Можете и потом. Но до тех пор я вас не прощу, – мстительно улыбаюсь я.

После похода я уйду с Арианом в башню. Так что в ближайший год я не увижу пирожное, и если у Эрвина есть совесть, он будет от этого мучиться.

Хотя кого я обманываю. Не будет.

– Можете прислать его в башню, – сдаюсь я.

“Опять она про эту башню, бездна её дери”, – не успокаивается Дор. Кстати, когда он разговаривал со мной “вживую”, то выбирал выражения чуть лучше. И самкой ни разу не назвал.

– Есть ещё варианты? – устало спрашивает Эрвин. – Я бы мог выделить тебе землю, даже дать титул.

– За что такая щедрость? – хмурюсь я.

– Я забочусь о своих людях, – просто говорит он.

И я бы поверила, если бы Эрвин не перевёл в этот момент взгляд на мои губы. Купить хочет? Или жалеет, потому что я потеряла всё, когда сбежала от семьи? По венам поднимается горячая волна. Мне не нравится то, куда зашёл разговор.

– Магам титул получать не обязательно. – Поджимаю я губы. – Лучше позаботьтесь о Джин, ей нужнее.

– А ты что хочешь? – Не сдаётся он. Я слышу, как Дор хвалит за это Эрвина.

– Ничего такого. Просто… Если действительно сожалеете, соберите цветы своими руками, без помощи подчинённых, и сплетите венок.

“Она издевается”, – констатирует факт дракон. Лицо Эрвина застывает, превратившись в маску. Он смотрит, словно пытаясь понять мои истинные мотивы.

– Это почти так же невыполнимо, как слетать на площадь за пирожным, – наконец, медленно произносит он. – Ты видишь тут цветы?

– Нет, – я беспечно пожимаю плечами. – Но я подожду. Когда мы избавимся от тумана, они появятся.

Эрвин тяжело вздыхает.

– Ты жестокая.

– Разве? Это вы сожгли мою карету, а я всего лишь прошу вкусности и цветы, – откровенно улыбаюсь я.

– Дор сжигал туман. Драконье пламя уничтожает такие вещи. Это немного опасно, но я чувствовал, что живые люди далеко.

– Не очень-то и далеко мы были.

– Подожди, – хмурится Эрвин. – То есть, ты меня видела, но сбежала?

– А что мне оставалось делать? Ждать, пока стану шашлыком?

– Нет. Ты бы не пострадала, – он прикрывает рукой глаза. – Но согласен, это было немного рискованно.

– Пожалуй, одними цветами вы не отделаетесь, Ваша светлость. Будет ещё условие. Называйте меня Хельга и не запрещайте Ариану подходить ко мне.

– Я не запрещал.

“Как она поняла?” – почти одновременно с Эрвином слышу Дора.

– Когда мы вернёмся в деревню? – сдерживая недовольство, чтобы не выдать себя, спрашиваю я.

– С этим есть проблемы, – Эрвин становится серьёзным. – Заночуем здесь, а утром я перевезу остальных. Ариан сам доберётся, он маг.

“Эй, хватит, я уже держу себя в руках. Всё понял, буду молчать при ней”, – возмущается Дор.

– Но… Другого варианта нет? Мы не взяли ни подстилки, ни одежды потеплее, – неуверенно спорю я.

– Нам будет тепло, – уверенно говорит он и поднимается на ноги. – Иди за мной, только осторожнее.

Я тоже поднимаюсь, но идти никуда не спешу.

– Но почему мы тогда сразу так не сделали? – всё ещё надеюсь переубедить Эрвина. – Зачем шли, если мы можем добраться как можно ближе на спине Дора?

Он прищуривается в тот момент, когда я называю имя дракона.

– Больше никому это имя не говори.

– Вы не ответили на вопрос.

– Чёрные камни и сюрприз в виде варваров. Это причина того, что мы шли пешком, – он берёт камень и запускает вниз, в туман. – Но теперь ясно, что чёрные камни подождут. Важнее быстрее понять, что с источником. И кто именно это с ним сделал. Подозреваю, тут не обошлось без варваров.

На словах он прав. Но на деле не хочет везти меня в деревню из-за своего упрямства! И из-за каких-то разногласий с драконом.

– Теперь ты поняла? – спрашивает Эрвин.

Я смотрю на него, насупившись. Но конкретных аргументов в голову не приходит, не могу же я просить гонять Лорда туда-сюда чисто из прихоти? Нужна причина.

– Вижу, что не согласна, но вариантов нет. Идём, – переходит он на лёгкий приказной тон.

Эрвин спускается по склону. Я за ним, но буквально на втором шаге поскальзываюсь и чуть не падаю. Он помогает мне устоять, поддержав рукой.

– Я же говорил. Держись за руку.

Приходится спускаться, то и дело опираясь на ладонь Эрвина. Такую широкую, горячую, и немного шершавую в тех местах, где у него мозоли от меча. Это немного смущает, как будто расположение и количество его мозолей – это что-то интимное, и я не должна была это знать.

Пока я разбираюсь с непрошенными мыслями в своей голове, мы спускаемся к выступу и заходим за него. Тут нет ветра, и это чувствуется сразу, а ещё возле него растут в расщелинах кусты.

– Разожжём костёр, сделаем лежанку из мягких веток и листвы. Тут вполне сносно, – говорит он и поворачивается ко мне.

Мне даже спорить не с чем. Ночевала я уже пусть не на камнях, но на довольно твёрдой земле, так что и не скажешь, что место не подходит.

“Я понял! Это хорошая идея. Будешь соблазнять человечку?” – спрашивает Дор.

Глава 41

Эрвин хмурится, то ли из-за моей реакции, то ли из-за слов дракона. А реакция у меня простая – полное оцепенение. Затем смущение и возмущение, которые я не могу выдать.

Так, спокойно. Это мысли дракона. Я уже знаю, что они с человеком не во всём согласны. Эрвин, не теряя времени, уже занимается сухим кустом, просто врывает его с корнем, мне вот тоже делом надо заняться. Готовиться к ночи.

Травы на склоне горы растёт негусто. Срываю стебли, не трогая корни, чтобы они выросли снова. Иногда приходится подковырнуть стебель ногтям, потому что ножа у меня с собой нет. Из-за дурацкой ренплики Дора волнение не уходит, сердце бьётся чаще, хотя внешне я спокойна. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Вот и готово, – Эрвин разжигает костёр магией.

– А как мы… разместимся? – спрашиваю я, и тут же жалею, потому что щёки начинают гореть.

– Ложись и спи, и не думай об этом, – ворчит он.

Сам отходит к костру с другой стороны, не там, где мы сделали лежанку. Мне немного неловко от того, что он собрался вообще не спать, но я напоминаю себе, с кем имею дело. Эрвин делает то, что считает нужным, не прислушиваясь к остальным, например, к своей невесте, что только что приехала. Так что пусть сидит всю ночь, тем более она наполовину прошла.

Ложусь и смотрю на звёзды. Отсюда они кажутся ближе. Невольно поворачиваю голову и смотрю на Эрвина, который сидит у костра и задумчиво смотрит на мерцающее пламя. Интересно, что творится у него в голове? Дракона-то я слышу, а вот сам лорд…

На этой мысли я благополучно засыпаю. Мне снится, что я случайно забрела в опасное место, кругом туман, меня кто-то преследует. Я чуть не шагаю в пропасть, но кто-то прижимает меня к себе рукой, шепчет имя. И туман становится белыми мягкими облаками.

Просыпаюсь я в том же положении, что мне приснилось. Крепкая рука обнимает, прижимая к горячему телу. Ох…

Осторожно, медленно, чтобы не разбудить, пытаюсь убрать от себя руку Эрвина. Он, наверное, ночью не выдержал и лёг рядом, а уже во сне себя не контролировал. Привык, видимо, обнимать ночами кого-то. От последней мысли хочется скинуть его руку, а не осторожненько убрать. И действительно, кого я стесняюсь? Отпихиваю Эрвина, но вместо того, чтобы повернуться на другой бок, он возвращает свою руку на место и снова прижимает меня к себе.

– Моя, – шепчет он.

И от его голоса по телу бегут мурашки, меня бросает в жар. Мелькает мысль, что если бы не кронпринц, я бы действительно была его, и наши отношения были бы совсем другими. Но в реальности я теперь знаю Эрвина совсем не с радужной стороны.

– Отпусти, – бурчу я и вырываюсь активнее.

Пихаю его локтём, и вмиг оказываюсь лежащей на спине. Рука перехвачена и заведена вверх, вторая рука удерживается прижатой к земле, а надо мной нависает хмурый и сонный Эрвин. Кажется, он сделал это в полусне, приняв меня за врага, потому что в глазах у лорда появляется осмысленность, а брови поднимаются вверх.

– Прости, я… – чуть хрипловатым после сна голосом говорит он.

“Ну наконец-то!” – слышу голос Дора.

Отвожу взгляд. Пресветлые силы! Этот дракон меня доведёт до смерти от смущения! Или же я стану той, что не стесняется уже ничего.

Эрвину пора бы меня отпустить, но он завис в этом положении и не торопится. Спорит с Дором? Невольно снова смотрю ему в глаза. А он смотрит на мои губы.

– Эрвин, может, отпустишь? – мягко возвращаю его в реальность. Наши взгляды снова встречаются, и…

“Видишь, мои советы работают! Она снова зовёт тебя по имени”, – слышу радостный голос Дора.

– Прости за это, – он отпускает мои руки и отстраняется.

– Ничего, я понимаю. Я бы на твоём месте совсем не справилась.

– С чем?

Кажется, проговорилась. Я-то имела в виду голос дракона. Будь у меня постоянный спутник в голове, я бы с ума сошла. Закусываю губу и раздумываю, как выкрутиться. И стоит ли? Ведь нам обоим будет проще, если Дор будет молчать в такие моменты.

Эрвин, не дождавшись ответа, видимо, решает, что это неважно. Встаёт и принимается разминать мышцы, потягиваясь и делая махи рукам. Я невольно засматриваюсь.

– Подожди немного, я привезу сюда остальных, – говорит Эрвин, оборачиваясь.

Он отходит подальше, ловко взбирается на вершину хребта, и перевоплощается в дракона. Дор поворачивает ко мне голову и кивает, здороваясь. Но не подходит, сразу спрыгивает и расправляет крылья. Будто красуясь, пролетает полукругом передо мной, а затем берёт курс туда, откуда мы прилетели.

Мне бы радоваться, что Эрвин не стал цепляться к фразе, и мне не пришлось рассказывать, что я слышу дракона. Но немного жаль, что момент упущен.

Встаю и повторяю движения разминки Эрвина. Затем сажусь у костра и от нечего делать ворошу палкой ещё тлеющие угли. Есть хочется.

Недалеко от меня на точащий камень садится птица. Вроде бы ничего необычного, но я быстро понимаю, что она необычная. Магическое животное.

В глазах-бусинках любопытство. Птица похожа на ворона, но крупнее, и кончики крыльев синие, а не чёрные.

Чтобы привлечь внимание птицы, начинаю подбрасывать маленький камешек. Она смотрит то одним, то другим глазом, и подлетает чуть ближе. Теперь, кажется, мы можем поговорить.

«Привет», – мысленно говорю я.

Птица пугается, хлопает крыльями и срывается в небо. Эх, не хотела её пугать. Жаль.

Но птица возвращается и на этот раз садится близко от меня. «Ты ведьма? Напугала», – бодрым, слегка хриплым голосом говорит она. Теперь я точно знаю, что это самка, как сказал бы Дор.

«Прошу прощения. Просто хотела поговорить», – отвечаю я.

«Поговорить? Это я всегда за. Особенно с ведьмой, когда ещё шанс представится? Наши-то все скучные, толком ни с кем и не поговоришь».

Болтливая попалась птичка. Это хорошо, потому что я не просто так решила на связь с ней выйти.

«А как ты на гору забралась? Худенькая такая», – продолжает она.

«Дракон подвёз», – хмыкаю я.

Птица прыгает из стороны в сторону, машет крыльями. Так удивилась?

«Целый дракон! А, так я его знаю. Он не в первый раз прилетает, чёрный. Но тебя я с ним не видела. К той горе идёте?».

«Да, к источнику», – еле успеваю наконец-то вставить хоть слово, так быстро она тараторит.

«Это вы зря. Вы же не дойдёте. А если дойдёте, то там пропадёте. Не иди с ними, ты нам тут живая нужна. Ведьмы и так редкие», – птица топорщит перья.

«Не понимаю, – переживаю я, – Почему нельзя идти?»

«Так дракона там ждут! Это ловушка».