Текст книги "Снежная Астра (СИ)"
Автор книги: Валерия Алексеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Несколько лет Кристен воспитывал сыновей в одиночку, но со временем начал беспокоиться, что их сила может оказаться не столь могучей, как ему мечталось, и задумался о новых продолжателях великого некромантского рода.
Тонкая, юная и невероятно одаренная, Алланиэль совершенно не интересовалась свиданиями и романтикой, уделяя все свободное время учебе и развитию своих талантов. Кроме невероятно сильной некромантии, у нее обнаружился слабенький дар огня – и это было удивительной редкостью!
Альтан приложил очень много усилий (и, как поговаривали соперники некроманта – приворотных артефактов), чтобы соблазнить студентку, стать ее мужем – и отцом очередной одаренной наследницы.
Когда же выяснилось, что дочь получила от матери и магию огня, его радости не было предела.
А задачей Рин с тех пор стало не разочаровать отца.
Никогда. Ни за что. Ни в чем не разочаровать отца.
И самым ревностным надсмотрщиком стала ее родная мать.
С первых дней в замке рода Кристен Алли воспылала неукротимой ревностью.
Не к мертвой жене, которую некромант никогда не любил, нет.
К его сыновьям.
Восьмилетние мальчишки, идеально воспитанные, развитые не по годам, всегда занимали сердце отца, и Алли не без оснований боялась, что из-за них для нее и малютки Рин там останется совсем мало места. И с каждым годом ее страх лишь усиливался.
Мальчики росли идеальными. Они умели и знали все, что только могут уметь и знать дети в их возрасте, и даже сверх того. Они были прилежными и усердными, они слушались любого слова отца – не из страха, а потому, что боготворили его. К юной мачехе и сводной сестре они относились с уважением и любовью, выказывая их настолько, насколько это могут себе позволить подростки их возраста. Но Алли не верила в искренность их чувств.
Поэтому Рин росла в атмосфере напряженного ожидания момента, когда братья покажут свои «истинные лица», как выражалась мать, и «ударят ее в спину». Рин должна была быть лучше их во всем. Начать раньше ходить, читать, пользоваться магией. Лучше учиться в школе, быть более умной и начитанной. Учитывая уровень братьев, это было очень нелегко – но Рин справлялась. Никого не интересовало, какой ценой ей это удается.
Вот только вместо ненависти к братьям Алли взрастила в дочери страх разочаровать отца. Ведь все это делалось именно для того, чтобы заслужить его любовь и уважение.
А братьев Рин любила. Когда мать не видела, они отлично играли вместе, несмотря на разницу в возрасте. Братья всегда баловали ее и заботились, так повелось с самого ее раннего детства – так оставалось и сейчас.
Поэтому Рин ничуть не колебалась, активируя артефакт связи на вызов одного из братьев.
Эоран после Академии сделал головокружительную карьеру. Настолько, что никто (кроме отца, конечно) точно не знал, где именно он работает – уж очень это было секретное учреждение. И, само собой, ему было строжайше запрещено разглашать секретную информацию. Но иногда, в особых случаях, он мог дать небольшой намек, и Рин надеялась, что сегодняшний случай – именно такой.
– Рини, малышка! Как я рад тебя видеть! – Полупрозрачный образ брата повис в воздухе рядом с Рин. Счастливая улыбка озаряла его лицо, как и всегда в разговоре с сестрой.
– Привет, Эоран. Я на минутку. По серьезному делу.
Реагируя на тон сестры, мужчина тут же перестал улыбаться и теперь смотрел с вниманием.
– Кайра Салинтел. – Рин внимательно всматривалась в лицо брата и не пропустила его реакцию – губы чуть сжались, брови нахмурились, все лицо словно стало жестче.
– Ведется расследование, – коротко ответил брат и значительно посмотрел на сестру. Та расплылась довольной улыбкой.
– Спасибо, братик, ты не представляешь, как помог!
– Эта информация не является секретной, сама понимаешь, иначе я бы не смог ничего сказать – клятва неразглашения. Любой может узнать об этом… если знает, где искать. – Брат улыбнулся одними глазами, а затем послал сестре воздушный поцелуй: – Если это все, малышка, мне пора работать.
– Эоран, боги, побереги себя, уже ведь ночь!
– Преступники не будут ждать утра, малышка. А вот ты отдыхай. Учеба…
– …важнее всего! Люблю тебя, Эоран!
– И я люблю тебя, малышка.
Рин стащила подушку с кровати и бросила прямо на пушистый ковер, а затем легла там же, заложив руки за голову – это было ее любимое место для размышлений. Брат подтвердил ее подозрения. Кайра пропала. Не мертва – иначе не было бы всей этой ерунды в Академии, расследование бы велось более активно. Похищена? Сбежала? Замешан ли ее таинственный приятель? Эти варианты нужно было обдумать более тщательно…
– 30 ~
Утром пятницы Оля впервые с начала обучения в Академии темных сил захотела пропустить занятия. Настроение было ужасным – несмотря на то, что не выспаться на зачарованной кровати невозможно, Оля чувствовала себя совершенно разбитой.
И виной всему, конечно, был Виллард.
Несмотря на решение быть твердой, Оля все же не была до конца уверена в своей правоте. К тому же, она не представляла, как сможет сказать это магистру. Особенно, если он снова начнет обнимать ее, нежно гладить по спине и шее, запускать пальцы в волосы, прикасаться к губам легким поцелуем…
Но Оля понимала – шанс для обычной тестировщицы из Питера стать некроманткой выпадает раз на миллион. И Оля любой ценой собиралась держаться за эту возможность.
А это значит – никаких отношений, никаких магистров, никаких сладких, страстных поцелуев…
Оля почувствовала, что снова теряет голову и упрямо поджала губы.
«Нет. Хватит!»
И прогуливать из-за этого несносного человека она тоже не будет, не дождется!
Взяв себя в руки, Оля собралась и отправилась завтракать.
Как и частенько в последнее время, в столовой Олю ждала леди Сандари. Несмотря на разницу в положении (впрочем, не такую уж и значительную) и то, что они были буквально из разных миров, у девушек обнаружилось очень много общего, и хоть до статуса подруг им было все еще очень далеко, Оля вполне оправданно считала Санди своей приятельницей.
– Доброго утро, Оля!
– И тебе доброго, Санди! Как настроение?
– Отлично! Леди Алета сказала мне по секрету, что на следующей неделе будет примерка платьев для бала! Разве это не замечательно!
– Стоп, стоп, я, кажется, что-то пропустила.
– Оля, неужели ты не слышишь – вокруг только и разговоров что о бале и о приезде остальных студентов!
– Я не очень много общаюсь…
«А точнее, кроме тебя – ни с кем», – про себя продолжила Оля. И к разговорам с недавних пор она тоже старалась не прислушиваться. Многие студенты специально старались говорить о ней гадости, когда видели ее рядом. Так что, меньше знаешь – лучше спишь, как говорится.
– Но ты ведь не думала, что в огромной академии учится такая горстка студентов?
– Эм… Как-то не приходило в голову об этом задумываться…
– Первый месяц учатся только студенты первой ступени. Чтобы вы могли освоиться и привыкнуть в новой обстановке спокойно. А вот со второго месяца начинаются занятия у остальных трех ступеней. Через пару недель после этого проводится бал.
– Настоящий бал? С платьями до пола, медленными вальсами и оркестром?
– Конечно! А еще там будут конкурсы и представление! Я обожаю балы!
– И часто они тут бывают?..
– Два раза, в начале обучения и ближе к концу. Это так прекрасно! Это…
– …катастрофа! Я в жизни не носила платье в пол, и я не умею танцевать даже в моем мире, не говоря уже о ваших танцах!
– Во-первых, танцевать не обязательно. У нас же не средневековье. Хочешь – танцуешь, не хочешь – пьешь шампанское и смотришь представление. А во-вторых – атмосфера на балу просто волшебная. Как только ты попадешь туда – ты забудешь обо всех своих волнения. К тому же, – Санди хитро улыбнулась и подмигнула, – Академия предоставляет всем студенткам платья от лучших магических ателье! А значит, у твоего платья будет идеально идущий тебе фасон и внешний вид, который приведет тебя в восторг!
Оля скептически закатила глаза:
– Ну не знаю. Учитывая твой опыт, я хотела бы тебе верить, но…
– Никаких «но», Оля, никаких «но»! Тебя ждет лучший вечер в твоей жизни! – Подарив Оле счастливую улыбку, Санди подхватила свой поднос и, кивнув на прощанье, направилась к выходу: – Мне пора, увидимся!
Оля еще несколько минут с преувеличенным вниманием ковыряла вилкой свой завтрак, но так и не смогла съесть даже половину. Оставшись в одиночестве, она снова поддалась тревоге, и остатки аппетита испарились. Вздохнув, Оля решительно встала, взяла крепкий кофе без сахара с собой и отправилась на занятия.
Кофе приятно горчил и заставлял хоть немного отвлечься, и к началу занятий Оля смогла сосредоточиться на магии, выбросив из головы посторонние мысли.
На управлении силой магистресса Жаннет разделила студентов на две неравные группы – меньшая часть, куда попали студенты с более высоким уровнем силы, занималась оживлением мышки. Вторая же часть группы пыталась эту самую мышку упокоить. Чтобы добавить элемент неожиданности и сделать занятия более увлекательным (а Жаннет всегда старалась не только научить, но и сделать это интересно), студентов разделили на пары и тройки, где один поднимал зомби, а остальные старались этого не допустить.
Будучи очень проницательной, Жаннет поставила в Олину тройку самых спокойных и неконфликтных студентов. Да и что скрывать – самых слабых. Но даже на их фоне Оля смотрелась довольно бледно со своими безрезультатными попытками сделать хоть что-то.
Занятие продолжалось уже около часа, как вдруг магистресса подняла голову, словно прислушиваясь к чему-то, затем окинула настороженным взглядом увлеченных студентов и подозвала к себе одну из сестер Оливию.
– Лив, останешься за старшую, мне нужно выйти на пару минут. Скай поможет, если что.
Подруги дружно кивнули и уселись за преподавательский стол, цепкими взглядами проходя по рядам студентов. Но придраться было не к чему – все были заняты делом.
Но стоило закрыться двери за Жаннет, как Оля почувствовала, что дела плохи. Шум в аудитории стал тише и словно бы сменил свое настроение – теперь в нем ощущалась опасность. Оля медленно подняла взгляд, уже зная, что ее ждет. И не ошиблась. Прямо у ее стола, скрестив руки на груди, стояла Рин.
И выражение лица не обещало Оле совершенно ничего хорошего.
– 31 ~
Глядя в искаженное злобой лицо Рин, Оля вдруг почувствовала, что устала бояться. Устала дергаться от каждого шороха. Осматриваться, нет ли кого-то в углу пустого коридора. Просто ужасно устала от всего этого.
Стараясь сохранять спокойствие, она негромко спросила:
– Что ты хочешь, Рин?
Тон Оли был самым что ни на есть нейтральным, но, похоже, Рин было все равно, что и как произнесла Оля. Для нее сам факт того, что Оля открыла рот подействовал как красная тряпка на быка:
– Я хочу, чтобы ты немедленно убралась отсюда! Прекратила портить нам успеваемость, ты же жалкая неудачница! Какого дьявола ты вообще забыла тут?! Ты же даже мышь оживить не можешь! Самый слабый маг ступени рядом с тобой будет богом! – Казалось, с каждым словом Рин все больше распаляется, и Оля начала опасаться, что скоро она не сможет держать себя в руках, несмотря на опасность наказания… Что она может сделать тогда?
– Ты просто обязана убраться! Собрать свой хлам в свой розовый чемоданчик, натянуть свои розовые штанишки и свалить из нашей Академии! А чтобы придать тебе уверенности в правильности этого решения… – Рин одним шагом подлетела прямо к стулу Оли, схватила за руки и дернула к себе, поднимая на ноги. – Да, за магию и драки предусмотрено суровое наказание, – глаза Рин помутнели, в них кружился черный дым, поблескивая зелеными искрами, – но тут столько свидетелей. Все подтвердят, что ты… Просто упала!
Последние слова Рин выкрикнула, а затем резко толкнула Олю в плечи обеими руками, так сильно, что Оля сделала несколько шажков назад, но все равно не удержалась на ногах и с размаху упала на спину, чудом не приложившись затылком об пол. Но и без этого от резкой боли и обиды на глаза навернулись слезы. Оля села и попыталась отползти назад, к стене, чтобы хоть сзади не ждать нападения, но наткнулась спиной на стол. Что-то упало, треснуло.
С этого места Оля не видела никого, кроме стоящей в середине аудитории разъяренной Рин… и ее «мужчин», дежуривших у входной двери. Оля почувствовала себя мышью, попавшей в жестокую мышеловку.
И вдвойне обидным было то, что Оля так и не поняла – почему же Рин так ополчилась против нее? Ведь всегда в классе были отличники и двоечники, зубрилки и хулиганы. Эти два круга редко пересекались или сталкивались (за исключением случаев, когда отстающие просили помощи у отличников). Но Рин будто беспокоило именно то, что Оля занимается хуже всех.
«Лучше бы помогла, раз ей так это важно!» – мелькнула мысль у Оли, но она отмахнулась от нее – нужно было решать насущную проблему, а именно – разобраться с приближающейся Рин.
Пытаясь отползти подальше, Оля почувствовала, как холод пробирает ее конечности и поднимается по животу вверх.
«Холодный пол, еще простужусь…» – но додумать мысль не успела – рука, которой она нащупывала путь за спиной, наткнулась на что-то маленькое и пушистое – а в следующий момент Оля завизжала от боли – в палец впились маленькие, но очень острые зубки. Выдернув руку вперед, Оля закричала еще сильнее – на ее руке, не собираясь отпускать добычу, висела мышь-зомби. Ее глаза светились зеленью, а на мордашке с оттопыренными усиками была написана невероятная ярость.
Оля затрясла рукой, но мышезомби лишь сильнее впивался в плоть девушки, причиняя ужасную боль, да еще и Рин теперь смотрела – и смеялась!
Холод заполнил все тело, поднялся по щекам, обволакивая лицо. Оля почувствовала, как закатываются глаза, а голова сама собой запрокидывается назад.
Но так стало видно только лучше.
Мышезомби на руке теперь выглядел как крошечный зеленый смерч, засасывающий в себя Олину жизненную силу, которая вместе с кровью тонкими струйками текла в рот тварюшки. Оля медленно качнула головой, заставляя шейные позвонки издать мерзкий хруст. Расправила плечи. И положила указательный палец свободной руки прямо на голову мышезомби, между мягких маленьких ушек.
Палец медленно двинулся вперед, поглаживая шелковистую шерстку, и коснулся сухого, холодного носика. Смерч на мышезомби остановился и начал крутиться в другую сторону – раскручиваясь вокруг Олиного пальца и направляя зеленые потоки прямо в него. Еще миг – и в мышином тельце не осталось и искорки света.
И тогда палец прошелся обратно – от носа по голове, спинке, хвосту – до самого кончика. Оля аккуратно создала вокруг мышки зеленую сеть. В отличии от смерча, она не вращалась и ничего не затягивала – она словно переливалась внутри себя. А затем Оля сделала ее толще. Еще. Еще.
Послушный мышонок сидел на ее кровоточащей ладони. Все еще не открывая глаз, Оля аккуратно взяла его за спинку.
И бросила в сторону Рин.
* * *
Рассказывая это, Санди не могла сдержать смех, хоть и сочувствовала подруге – Оля второй день лежала в кровати, восстанавливала подорванные магические силы и залечивала последствия нервного срыва.
– Да что такого, Рин может упокоить толпу таких мышек, и пальцем не шевельнув.
– Видимо, она тоже так думала. Но… – Санди воинственно усмехнулась, – ты каким-то образом установила на мышку защиту от упокоения.
– Что?..
– Вся ступень пыталась упокоить несчастного зомби, но он лишь верещал и гонялся за Рин, настойчиво пытаясь цапнуть ее за ногу. И ему это удалось – и даже не раз!
– И что с ним потом было?
– Магистр Арно почуял всплеск твоей силы и спустился в аудиторию…
Когда почтенный магистр открыл дверь аудитории, то меньше всего он ожидал увидеть такое…
Все студенты ступени прижались к углам и старались слиться со стенами. Гордость Академии, Риндалионна Кристен, с визгами и воплями скакала по столам, словно играя в лишь ей понятную игру. Щеки девушки раскраснелись, на лбу выступил пот, волосы растрепались. На подоле платья виднелись дыра и подозрительные бурые пятна.
Без лишних вопросов магистр осмотрел аудиторию и вскоре, хоть и не без труда, заметил, что является источником страха Рин – маленький зомби-мышонок, уже прилично избитый, с переломанными лапками, упорно лез за ней, скаля маленькие зубки, похожие на белые иголки.
А чуть позже магистр понял и причину переполоха. В махонькую нежить было вложено столько жизненной силы и силы подчинения, что хватило бы поднять небольшое кладбище. Плюс, силы были так искусно переплетены между собой, что любое усилие по упокоению лишь добавляло им прочности.
Но все же магистр был куда сильнее студентов первой ступени, так что спустя лишь миг зомби упал на пол изломанным пушистым комочком.
– 32 ~
Лежать второй день было ужасно досадно, даже не смотря на регулярную смену обстановки – Рин перекладывалась с кровати на диван и обратно. Но увы – даже целебный артефакт почему-то никак не мог залечить укусы мышезомби – маленькие, но глубокие следы зубов нежити продолжали понемногу кровоточить и совсем не спешили заживать, и Рин чувствовала себя усталой и разбитой.
К счастью, вместе со свободным временем у нее появились и факты, которые стоило как следует обдумать.
«Почему я не могла упокоить эту мышь?!»
Пару лет назад, в одну из лунных ночей, на соседнем с замком, где росла Рин, кладбище, поднялся очень неприятный зомби. Правда, Рин подозревала, что отец или мать могли ему помочь в этом – уж очень они рьяно бросились выпроваживать Рин на битву с монстром. Но зомби, действительно, был довольно силен – Рин пришлось приложить усилия, чтобы упокоить его, но в конце концов она справилась. И даже не особо устала.
А эта мышь… Рин чувствовала себя младенцем рядом с силой, что поддерживала псевдо-жизнь в этом маленьком зомби. Сила была невероятной!
«И тут мы переходим к следующему вопросу. Если Астра умудрилась сотворить такое, даже не понимая толком, что делает…»
Рин почувствовала, как холодок побежал по спине, несмотря на пуховое одеяло.
Из досадной помехи Астра со скоростью света превращалась в опасную соперницу…
«Держи друзей близко, Рин, – прозвучал в голове голос отца, – а врагов – еще ближе.»
И с этим трудно было поспорить. А значит, оставался лишь один вариант. Вместо вражды нужно было подобраться к Астре как можно ближе, узнать ее и ее планы, завоевать ее доверие…
«Стать ее подругой. Ужасно!»
* * *
Санди ушла совсем недавно, после того, как они вместе пообедали в покоях Оли. Но не успела Оля решить, чем ей хочется заняться – как в двери постучали. Решив, что подруга вернулась, Оля поспешила открыть двери – и так и застыла у порога.
За дверями стояла Рин.
Выглядела она не слишком хорошо. Еще более бледная, чем обычно, кожа, темные круги под глазами и отсутствие макияжа придавали девушке больной вид, а видневшиеся из-под юбки голени покрывали многочисленные нашлепки пластыря. Но больше, чем нездоровый вид соперницы, Олю поразило выражение ее лица.
Некромантка улыбалась. Мило, чуть застенчиво, но явно искренне. А в руках она держала…
– Это что – пирожные и кофе?
– Да, – Рин довольно кивнула. – Я узнала в столовой, какие ты любишь. – Она выжидательно посмотрела на Олю. Оля ответила растерянным взглядом. Видя, что пауза затягивается, Рин снова заговорила: – Можно мне войти?
– А… Ты не будешь пытаться меня убить?..
– Нет! – Рин подняла правую руку, неловко удерживая поднос одной левой, и скороговоркой произнесла, делая при этом странные движения пальцами: – Клянусь моей силой, что в этой комнате я не буду пытаться причинить Ольге Некрасовой вред никаким возможным способом!
Тонкая, полупрозрачная линия с последним словом вспыхнула, на миг ослепив девушек, и осыпалась на ковер крошками пепла.
– Это клятва силы, – пояснила Рин, снова крепко держа поднос двумя руками. – Она связывается с твоей силой, и если ты ее нарушишь – сила покинет тебя, навсегда. Говорят, это очень больно… – задумчиво закончила некромантка и помолчала, прежде чем повторить свой вопрос: – Так можно войти?
– Ты очень ловко сформулировала свою клятву, – заметила Оля, пропуская гостью и делая приглашающий жест рукой.
– С клятвой силы лучше перестраховаться и добавить побольше условий. – Рин поставила поднос на стол, переставила блюдца и чашки на разные концы и села в одной из кресел. – Например, через сто лет судьба сведет нас с тобой на войне, и мы окажемся по разные стороны. Никто не будет в этом виноват, но клятва все еще будет действовать. И если даже я случайно причиню тебе вред – то лишусь силы. – Рин пожала плечами. – Согласись, это бы было довольно глупо.
– Ты права, пожалуй…
Оля села в кресло напротив Рин, отломила кусочек пирожного, сделала глоток кофе – волшебный латте! – и внимательно посмотрела на некромантку.
– Так что все это значит?
– Я пришла просить твоего прощения.
Оля поблагодарила всех богов за то, что успела прожевать и проглотить еду. Иначе бы точно подавилась от удивления.
– Прости?..
– Просить твоего прощения, да. Ты верно расслышала. – Сложив руки на столе и сцепив пальцы в замок, Рин посмотрела Оле прямо в глаза, и в ее лице Оля увидела муку. – Я понимаю, что ты очень обижена на меня…
– Да я в ужасе от тебя!
– Да, я понимаю! Я запугивала тебя, угрожала… Но и ты меня пойми, хотя бы – попытайся! Я всегда была лучшей! Лучшей во всем! И сейчас, в Академии, я не собираюсь изменять своей привычке. Я стану лучшей ученицей ступени, а затем – и лучшей ученицей за всю историю Академии! – В глазах некромантки мелькнул огонек фанатизма, и Оле стало немного жутко. – Но для этого и моя ступень должна быть лучшей! А ты… Я боялась, что ты все испортишь. Прости, пожалуйста, но мысль о том, что я могу потерпеть неудачу из-за чьей-то глупой проделки меня просто сводила с ума… Моя мама… Впрочем, тебе это не интересно.
Оле было очень интересно, но она не стала возражать, и Рин продолжила:
– Позавчера… Эта мышь…
– Я не знаю, что случилось с этой мышью. Не уверена, что в этом была моя вина…
– Это была ты. Ты и твоя сила. Тебе, конечно, катастрофически не хватает опыта и умений, но твоя сила просто невероятна! Твоя мышь была просто неуничтожима! Я не могла с ней справиться, пока не пришел магистр Арно! Ты, ты! – Глаза Рин широко распахнулись от возбуждения, и даже на щеках загорелись пятна лихорадочного румянца. – Ты – просто находка! Ты – чудо! Ты произведешь фурор, когда научишься применять силу осознанно! И с каждой ступенью ты будешь становиться все сильнее!
Рин так разошлась, что не могла больше усидеть в кресле. Отставив кофе, она вскочила и принялась мерять шагами гостиную.
– А я буду тебя учить!
– Но магистр Виллард…
– Они не понимают, с чем столкнулись! Они пытаются обращаться с тобой, как с ребенком – но твоя сила уже взрослая, просто ты ее не контролируешь. У меня есть куча идей, как мы можем решить твои проблемы!
– Но почему?..
– Я отработаю свою вину перед тобой. А вместе мы, – Рин лукаво улыбнулась, – станем самой сильной парой магичек на всю Академию! Ведь что может быть лучше сильной магички? Только две сильных магички!
И девушки впервые улыбнулись друг другу. Вот только обе они сильно ошибались в мотивах, что руководят другой…
– 33 ~
Девушки давно закончили с кофе и обсуждали планы по обучению Оли, как вдруг Рин замолчала на середине слова, внимательно глядя Оле за спину. Спустя миг ее лицо расплылось в умильной улыбке:
– Откуда у тебя этот милый котик?! – Рин быстро подошла к сонной Снежке, только что вышедшей из спальни, и плюхнулась прямо на пол. – Иди, иди, я тебя поглажу, милый пушистик! – Ее пальцы осторожно прикоснулись к голове кошки, и, не встретив сопротивления, ласково погладили шерстку на голове и спинке.
Довольная Снежка зажмурила глаза, и Рин принялась почесывать ее тут и там.
– Как тебе разрешили завести котика?
– А разве это запрещено?
– Не то чтобы запрещено… Но и не поощряется.
– Формально, это не мой кот.
– А чей тогда?
– Без понятия. Однажды ночью я просто нашла его на своем окне. Наверное, он свалился с крыши.
– Или прилетел.
– Прилетел? Это же кот!
– И что, – Рин фыркнула и закатила глаза. – Мы же в академии магии. Тут полно бестолковых студентов, которых тянет на эксперименты – породой, довольно рискованные. Кота могли зачаровать на левитацию амулетом. А потом они просто забыли о нем, или же он улетел и потерялся. Да, мой маленький пушистик, да, так все и было? – Рин ни на секунду не переставала гладить кота – уже обеими руками.
– В любом случае, ему повезло, что мы встретились. Он был в плохом состоянии, я даже думала, он болен. Но за несколько дней он отъелся и вот, – Оля указала рукой на Снежку. – Выглядит и чувствует себя отлично.
– А может, это вообще зачарованный принц, – задумчиво произнесла Рин.
– Боюсь, для принца он ростом не вышел, – рассмеялась Оля. К тому же, я забыла сказать – это кошечка, а не кот. Я назвала ее Снежка.
– Она же рыжая.
– Зато свалилась, как снег на голову.
– В любом случае, это самое прелестное существо, какое я встречала!
Следующий час был всецело посвящен котикам. Оля с огромным удивлением поняла, что Рин – еще большая кошатница, чем она сама, хотя такой было почти невозможно. Так что девушки с удовольствием рассказывали друг другу истории о кошках и делились впечатлениями о пушистых любимцах.
– Как-то раз мы по всей квартире искали Дымку. Думали уже, что она выбежала из квартиры и потерялась. Мы звали ее, шуршали пакетом с кормом, доставали из холодильника вкусняшки – но она не пришла, и мы уже одевались, чтобы идти искать ее на улице. Как вдруг эта вредная морда вылезла из шкафа! Оказалось, она спала в дальнем углу верхней полки, на полотенцах! Никому и в голову не пришло там ее искать.
– А еще есть легенда, что кошки – посланники богов. Так что если кошка приходит к тебе сама – нельзя ни в коем случае прогонять ее, иначе рискуешь лишиться магии. А если вдруг твой магический резерв почти пуст – нужно погладить кошку, и сила будет восстанавливаться быстрее.
– Почему тогда в Академии нет кошек для каждого студента?
– Не знаю, самой интересно. Дома я всегда гладила своих кошек после серьезной магии. Их, кстати, зовут Далли и Лиона. Я назвала их в свою честь!
– Это так скромно, Рин, честное слово!
– Они обе черные, как маленькие пантеры. Только у Далли зеленые глаза, а у Лионы – оранжевые. Больше между ними нет внешних отличий. А вот по характеру они совершенно разные.
Разговор прервал деликатный стук в дверь. Оля поспешила открыть – за дверью стояла Санди.
– Так и думала, что ты не соблюдаешь постельный режим, – начала нравоучение Санди и споткнулась на середине слова, увидев Рин в кресле у столика. – У тебя все в порядке? – произнесла она настороженным шепотом. Впрочем, Рин все прекрасно расслышала и скривилась.
– Да, конечно, Риндалионна была так добра, что предложила мне помочь с магией. Она уверена, что у нее получится. А пока мы тут сидели, болтали… Ни о чем…
Оля не спешила приглашать Санди войти, и та заподозрила в этом подвох.
– Оля…
– Я дала ей клятву силы, что не причиню вреда, – коротко, но емко вклинилась в разговор Рин.
О! – глаза Санди округлились так же, как и рот. Она в изумлении посмотрела на Олю, и та кивнула. – Ну хорошо, тогда я оставлю вас. Оля, но тебе лучше лечь. Рин, тебе тоже не стоит долго оставаться на ногах. Кровотечения прекратились?
– Нет, но мне гораздо лучше, леди Сандари.
– Тогда до встречи!
Когда за Санди закрылась дверь, Рин принялась размышлять вслух:
– Мы не можем заниматься, когда у тебя утренние дополнительные занятия. После лекций ты слишком уставшая. Остаются те дни, когда магистр Виллард соизволяет оставить тебя в покое.
От Рин не укрылось, как заалели щечки ее новой подруги при упоминании имени преподавателя, и Рин закатила глаза:
– Боги, Оля, умоляю, и не думай, что этот… магистр Виллард – для тебя. Если ты хоть на миг об этом задумаешься – ты пропала. Он… – Рин замолчала, увлеченно глядя на столешницу, будто на ней распустились цветы. Затем она подняла глаза на Олю, и ее лицо было совершенно серьезным: – Он плохой человек, Оля. Я не знаю, откуда мне это известно, но я верю, что так и есть. И то, что он так безумно нравится всем окружающим женщинам – это все тоже не спроста… Поверь мне. И берегись!
Оле не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть.
Еще какое-то время девушки обсуждали планы, но обе понимали – завтра будут занятия, а они все еще не поправились полностью. Так что вскоре магички разошлись по своим комнатам. Рин улеглась на ковер, размышляя о пропавшей Кайре. А Оля устроилась в кровати вместе со Снежкой, приготовившись как следует отдохнуть.
Но увы. Тот, кто пришел в ее сон, был меньше всего настроен на отдых.
– 34 ~
Стоило Оле закрыть глаза за и она снова очутилась в той самой аудитории, где проходили дополнительные занятия. В этот раз за окнами было темно и только редкие звёзды освещали комнату призрачным светом, но Оля без труда ее узнала. Виллард появился не сразу. Сначала Оля услышала за спиной мягкие шаги, а затем почувствовала, как как на её плечо нежно опустилась ладонь. Она вздрогнула, когда да мужчина наклонился к ней и обжёг горячим дыханием шею, прежде чем прикоснуться к коже нежными губами. Мгновение Оля закрыв глаза наслаждалась поцелуем, но затем отшатнулась и повернулась к магистру лицом.
– Я не понимаю, зачем вам это нужно, но, я в любом случае, я не хочу это продолжать! – Оля скрестила руки на груди, отгораживаясь от мага. Но Вилларда это ничуть не обеспокоило. Он посмотрел на Олю, медленно расплываясь в улыбке, даже не пытаясь приблизиться.
– Астра, милая, что произошло? Разве нам было плохо вместе? Разве ты не хочешь продолжить? Пройти дальше? Довести дело до самого конца?..
– Нет! – Оля сделала еще шаг назад от и уперлась спиной в стену.
Магистр смотрел на это с улыбкой, снисходительно, словно на шалости ребенка. Оля выдохнула, постаралась взять себя в руки и принялась объяснять:
– Магистр Виллард, вы должны понять меня, всё, что сейчас происходит, слишком для меня… Я не понимаю, как на это реагировать, а ваша настойчивость только пугает меня! Я попала в другой мир по чьей-то воле, или, может, странной шутке, я должна учиться магии, которая у меня вдруг обнаружилась, я живу в магической академии… Все это и так для меня очень сложно! А тут еще вы… И эти чувства… Ваши чувства, мои чувства… Я не знаю, как мне реагировать, как мне вести себя, что выбирать! – Оля почувствовала, что вся дрожит, а в носу защипало от подступающих слез.
Виллард молчал, и Оля подняла глаза на него. Магистр стоял посреди аудитории, улыбка покинула его лицо, но выражение оставалось для Оли непонятным. Перехватив ее взгляд, магистр заговорил.
