Текст книги "По ту сторону сна (Игра)"

Автор книги: Валерия Комарова

ГЛАВА 24 Т
АМ, ГДЕ НАС НЕТ

Мы собрались в одной из подземных комнат. Зарину не понравилось то, скольких мы привели с собой, а ещё больше, что мы притащили с собой, как он выразился, «незаконного Наследника». Но то, что в моих лапах лежала Наследница Ярь, в его глазах перевесило. Он смотрел на безумицу словно на богиню, спустившуюся с небес. Обожание и поклонение – меня совсем не радовали эти его чувства. Я много надежд возлагала на Зарина, но все они пошли прахом. Ястре… Ярь не нужны фанатично преданные псы, не обсуждающие приказы и не способные отказаться их выполнять. Жаль, что лидер Зелёных оказался не так умён, как я решила вначале.

Наследницу уложили на жёсткую кровать. Оставшиеся в комнате выжидательно уставились на меня, только молодые хрисы жались к Седьмому, не смея поднять на меня глаза. Все они родились после переворота; Королева верила, что сумела воспитать из них своих верных псов. Седьмой, похоже, сумел ей помешать. Если они кому и были верны, то только ему. Я же в их глазах была кем-то вроде Короля: легендой, богом, живущим совсем в другой реальности. Они ещё не знали, что я ненамного старше их…

– Первый? – вопросительно произнёс Седьмой. – Что дальше?

– Мне нужно попасть в его разум, – чуть подумав, ответила я. Наконец-то программа Первого заработала. Я точно знала, как должна поступить. Тот-Что-Внутри одобрил мой план и вновь задремал.

– Это опасно, – возразил молчавший всю дорогу Лаин. – Я не позволю тебе так рисковать.

– Ох, дядюшка, и как я вас не заметил! Первый решит сам, как ему поступить, а Вам стоит уйти. И жену с собой захватите! – вспылил Перри, с которого маги Зелёных ещё наверху сняли обруч, перед тем, как провести на подземную базу. Надо сказать, характерец он показал ещё тот, ему не нравилось всё: и база, и союзники, и хрисы. А особенно он протестовал против того, чтобы идти рядом с Хел. Да уж, поверив жрице однажды, больше он решил этой ошибки не повторять. Хел-Хел, говорят, у каждого есть судьба. Твоя – предавать.

– Перри! – шикнула я на принца. – Немедленно прекрати. Лайгон и Хелари очень помогли мне: они рисковали всем, чтобы спасти твою сестру. Не смей так разговаривать с ними. В конце концов, они твои старшие родственники, имей хоть немного уважения!

Не знаю, откуда взялись эти слова, но они устыдили Перри, неловко извинившегося перед дядей и подчёркнуто вежливо поклонившегося Хел.

Странно всё это: сначала знания всплывают непонятно откуда, потом начинает работать программа Первого, или то, что я ею считаю. И эти слова, сказанные будто и не мной. Да, всё это очень-очень странно. Если бы Лаин не подтвердил, что два разума не могут делить одно тело, я бы поклялась, что Первый не утерпел и потеснил меня. Первый – отец, я имею в виду.

– У нас есть маги, способные связать ваши сознания воедино, но принц Лайгон прав – это очень рискованно, – Зарин колебался, но честность победила желание помочь Наследнице. Любой ценой. – Вы сказали, что нужно произнести ключ. Передайте его одному из магов, тому, кто согласится рискнуть.

Даже Лайгон поддержал предложение главаря Зелёной Банды. Уж он-то мог бы знать…

– Это невозможно. – Я скрестила лапы на груди. – Этот ключ – часть меня. Я не могу передать его.

– Мы не можем позволить тебе так рисковать, Первый, – вздохнул Седьмой. – Мы так долго жили без тебя, так долго молили о твоём возвращении, что не можем вновь потерять. Ты должен понимать это, ты должен понять нас!

– Это не обсуждается, – рявкнула я. – Прекратите, никакой опасности для меня нет. Да, связать свой разум с безумным – чистое самоубийство, но Ярь – не безумица. Думаю, что в какой-то момент Ястреб… Ярь опомнилась. Не знаю, как, но она сумела вырваться на Перекрытие. Даже не на Перекрытие… Вы слышали о снах-ловушках? Вне контролируемой области Перекрытие изменчиво и хаотично, но именно там возникают миниатюрные мирки, созданные нами; личные райские уголки, где мы забываем о прошлом и проживаем свои жизни так, как мечтаем. Меня занесло в такой по пути в Алларию. Лаин, ты ведь не побоялся пробраться внутрь моего сна? Так почему я должна отступить?!

Хрисы переглядывались, вары – тоже. Не все ещё здесь знали мою историю, многие до сих пор считали, что я – старый Первый.

– Я иду. Зовите мага! – приказала я. Седьмой укоризненно покачал головой.

– Кимка, я ничем не рисковал, придя за тобой. У тебя не было тела, я не связывал своё сознание с твоим. Это… Если хочешь – дар. Я могу свободно, ничего не опасаясь, ходить по Перекрытию. Это талант, опыт, везение – всё вместе.

Впервые я видела, чтобы Лаин так волновался. Наверное, даже там, во времянке, говоря, что я не выживу, он лучше держал себя в руках.

– Лаин, не надо, – остановила его Хел. – Прекрати, ты её не переубедишь.

Лаин фыркнул. Взяв себя в руки, он продолжил убеждать меня. Была в его голосе какая-то одержимость, я даже испугалась. Промелькнула мысль: вдруг Хел не зря беспокоилась? Что, если?… Но я отмахнулась от неё: не хватает ещё навыдумывать всякого.

– Я закончил. Нить, соединяющая тело и разум очень тонка, пройти по ней сможет лишь кто-то очень близкий Наследнице. Я бы не стал рисковать, – а вот и маг, юноша лет пятнадцати по человеческим меркам, но здесь уже считается специалистом в своём деле.

– Я пойду. И не возражайте, у нас нет времени на споры.

– Кимка, подожди, пойду я. Я верну его, а здесь уже ты разрушишь блок, – предпринял Лаин последнюю попытку.

– Он не пойдёт с тобой. – Я покачала головой. И магу: – Я готова.

Нет, не такой мир я ожидала увидеть. Никогда бы не подумала, что Ястреб выберет это воспоминание, чтобы спрятаться в нём. Я создала мир-сон, полный спокойствия, а он…

Собравшись с духом, я перешагнула порог "Одноглазой Феи" – места, бывшего для нас с Ястребом особенным. Первые месяцы нашей дрим-жизни мы встречались здесь каждый вечер. Мы пили отвратительное пиво, заказывали самые дешёвые блюда и строили грандиозные планы…

Зал корчмы ничуть не изменился, он был именно таким, каким я его запомнила. Изменился Ястреб. Он сидел за "нашим" столиком, пил всё то же пиво, но это был уже не тот хрупкий мальчишка – это был Ястреб будущего.

Зал был пуст, даже хозяин не вышел мне навстречу. Ястреб скользнул по мне взглядом и вновь уткнулся в свою кружку. Словно не узнал.

Я осмотрела себя в призванном зеркале: магия работала. Странно, сейчас я выгляжу, будто и не было всех этих лет. Словно бы мне снова двадцать…

– Ястреб? – я подошла к столику. Он вновь поднял голову.

– Кто ты? – спросил Ястреб. Я грустно улыбнулась и села напротив.

Мы назначили встречу на четверть десятого, я пришла чуть раньше, но обнаружила, что Ястреб уже ждёт меня. Он сидел за столиком с таким видом, будто уже тысячу раз бывал здесь. Не знай я, что он первый раз вошёл в Дрим, поверила бы. Сама я в Дриме с первых дней, уже почти месяц, и успела дойти до шестого уровня.

– Ястреб? – спросила я, для верности.

– Кристина? – узнал он меня.

– Так кто ты? – повторил Ястреб.

– Меня зовут Каримка, разве ты не помнишь меня?

– Каримка? Нет… не помню. Мы встречались?

– Может, имя Кристина тебе что-нибудь скажет?

– Кристина? Я знал одну Кристину, Горину… Но она умерла, Каримка. Умерла совсем недавно.

Я вздохнула. Да, кажется, понимаю. Идеальный мир Ястреба – тот, где нет меня; он действительно верит, что во всех его бедах виновата исключительно я. Эх, Ястреб…

Пиво здесь подавали просто отвратительное, но выбирать не приходилось. Новичкам выдавали тощий кошель с несколькими монетами. Свои «стартовые» я давно потратила, а Ястреб получит их после первого боя. Хозяин «Одноглазой Феи» открывал кредит для тех, кто перешагнул пятый уровень. В счёт его мы и сделали заказ.

– Фу, в него что, обмылки добавляют? – скривился друг. Я поморщилась, отхлебнув из своей кружки. – Гадость какая.

– Какая гадость, – скривилась я, отхлебнув их кружки Ястреба. – Помнится, после первого же заработка ты поклялся, что никогда не возьмёшь его в рот, но на следующий же день нарушил обещание.

Ястреб насторожено смотрел на меня.

– Кто ты такая? Откуда ты?

– Я уже сказала. Я – Кристина Горина, Каримка. Ты знаешь меня, Ястреб.

– Кристи, привет!

– Ка-рим-ка! Неужели так сложно запомнить?! – Хмурюсь и сажусь за «наш» столик. Он запрокидывает голову и смеётся. Потом лохматит отросшие до плеч волосы и допивает своё пиво. Заказывает ещё.

Мы в Дриме уже три года, я – двадцатка, а Ястреб уже почти на двадцать третьем уровне. Мы ещё не стали легендами, но обязательно ими станем, иначе и быть не может. Я уже ушла из университета и переехала в квартиру бабушки, подальше от родителей, не перестающих убеждать меня отказаться от Дрима. Будто сны – это наркотик! Ничего они не понимают… Монеты этой стороны уже признаны той, курс обмена грабительский, но мы Ястребом держимся на плаву благодаря найму и охоте. Высокоуровневых ботов в Дриме полно, а вот охотников, способных их положить, почти нет.

– Говорят, сегодня здесь будет выступить Ночная Певица. Останемся? – Он, как всегда, игнорирует моё недовольство. Ястреб вообще склонен не замечать мои обиды. Он эгоист до мозга костей, я мирюсь с этим лишь потому, что сама такая. Или хочу считать себя таковой…

Мой ответ ничего не изменит, Ястреб уже решил, но я всё-таки делаю вид, что моё мнение тут что-то значит:

– Останемся, конечно.

 
Ведущий и ведомый… Да, в дружбе всегда так. В любви, наверное, тоже.
Ты – демон, стоящий пред взором моим,
Ты – ангел, парящий на крыльях любви,
И если на землю ты падаешь вниз,
Меня не забудь и с собой позови.
С тобой я вступаю в земные врата
И к солнцу лечу, чтобы в пепел сгореть.
Ты в бездну низвергнешь меня с высоты,
Но волны подхватят, не дав умереть.
 

Мы сидим и молчим. Пьём ставшее уже привычным отвратительное пиво и слушаем барда. Каждый думает о своём… Я – о том, что давно не говорила с Сашкой, а он…

 
Вода принимает в объятья свои
И нежно ласкает, целуя в глаза.
А ты вырываешь меня из мечты
Туда, где темно и вокруг тишина.
Во мраке вселенная тысячи лет.
Где ад, а где рай разобрать нелегко.
Зачем тогда вечность, когда тебя нет?
Другой мне не нужен никто…
 

Спроси я, он не скажет, чем заняты его мысли. Ястреб редко откровенничает, он – «вещь в себе», абсолютно самодостаточная личность. Это и привлекает меня в нем, ведь мне как раз нужен кто-то рядом для того, чтобы чувствовать себя комфортно. Я ненавижу одиночество.

– Кристи, завтра турнир на арене. Вступим? – спрашивает он.

– Сколько раз повторять, чтобы ты не называл меня так? – Качаю головой и вздыхаю. По-моему, он назло.

Ястреб хмурится и вскидывает руку, но вместо вспышки заклинания – ничего.

– Кристина мертва, – повторяет он. – Зачем ты пришла?

– Тебе так хочется верить в это? – не скрываю любопытства. Это больно, но ещё больнее вспоминать. Неужели он готов забыть всё то хорошее, что было? А ведь оно было… Я верю, последние поступки Ястреба – не его вина. Не он хотел меня убить – треснувший блок свёл его с ума, он не понимал, что творит. Настоящий Ястреб не пожертвовал бы мною. Он не привык разбрасываться ценными вещами.

Его глаза стекленеют, он смотрит сквозь меня. Я тянусь за новой кружкой, только что возникшей на столе, и поспешно прячу руки. Узор чешуек обвил запястья…

– Кристина Горина мертва, – повторяет он. Я облизываю пересохшие губы…

– Тогда кто я? Как я могу быть мертва, если сижу здесь, с тобой?

– Какие цветы я ненавижу? – спрашивает Ястреб. – Настоящая Кристина знает… А ты – нет!

– Розы. Ты даже рассказывал, почему…

– Ненавижу розы! – Бот, на которого мы так неудачно поохотились, закинул его в непонятно откуда взявшиеся посреди леса заросли диких роз. – Пчхи! Пчхи!

Я едва удерживалась, чтобы не захихикать. Бедный Ястреб…

– Аллергия? – я постаралась, чтобы это прозвучало сочувствующе, но смех всё-таки прорвался. – Ястреб, неужели и у тебя есть обычные человеческие слабости?

– Не аллергия, – Ястреб выбрался из колючих зарослей. – В реале у меня гемофилия. Знаешь, что такое? Так вот… В детстве на даче я свалился в клумбу с розами, весь расцарапался, перепугался до заикания. С тех пор терпеть не могу эти цветы…

Стул затрещал под моим весом, я спешно встала, не желая сломать его. Я вновь стала хрисом… Кажется, всё идёт как надо…

– Ястреб, ты должен вернуться. Ты не можешь вечно прятаться здесь. Этот мир, на твой взгляд, идеален, но он – мираж, – я пыталась говорить как можно мягче, почти шептала. – Жизнь нельзя прожить заново, ты обманываешь себя, прячешься. Неужели ты настолько боишься?

– Я ничего не боюсь! – вскидывает он голову: в глазах бешенство, губы кривятся. – Слышишь, я ничего не боюсь!

Кого он пытается убедить в этом? Меня или себя?

– Ты пойдёшь со мной? Тебя ждут. Ты нужен нам.

Он бросается на меня, переворачивает стол, я инстинктивно защищаюсь, бью навстречу. Он налетает на когти, кровь фонтаном бьёт из развороченной груди, но он не умирает. Здесь, в своём мире, он умрет, только если захочет сам. Всё-таки, это – сон. Его личный сон.

– Ястреб… Проснись! – рычу. – Ярь, проснись! Ты должен!

Он ненавидит меня: да, сейчас я это ясно вижу. Ненавидит до такой степени, что становится страшно. Это – не безумие, нет. Трещина в блоке больше не сводит его с ума. Он нормален настолько, насколько может быть. Но он всё равно ненавидит меня.

– Ястреб! – кровь не останавливается. Он трепыхается, пытаясь освободиться. Что ж, значит, придётся снимать блок сейчас. Я надеялась подождать, пока мы вернёмся в Алларию, но, как оказалось, не судьба. – Ястреб, слушай мой голос, ты должен слушать меня! Слушай…

Никогда не задумывалась над тем, есть ли у хрисов собственный язык, но если есть – значит, я говорю сейчас на нём. Этот переливчатый рык-шипение может воспроизвести только пасть, вару или человеку не повторить его. Ключ всё это время плавал где-то на грани моего сознания. Первый сказал, что у меня будет лишь один шанс, теперь я понимаю, что он имел в виду. Я не знала ключ, он просто хранился во мне. Единожды выпустив, я его потеряла.

– Ты слышала меня, Ярь? – Чёрт, ненавижу эту путаницу с полом. Интересно, как Ястреб воспримет то, что в Алларии ему придётся жить в женском теле? Или Ярь в нём перевесит? – Ярь, ты слышишь меня?

Тело Ястреба, насаженное на мои когти, медленно сползло с них и, упав на пол, начало меняться. Минута – и у моих ног лежит черноволосая девушка. Раны исцелились, даже кровь исчезла с его… её одежды. А вот я была вся забрызгана ею, с лап до рогов.

Наследница открыла светлые, холодные глаза и чуть приподнялась на локтях. Всё вокруг таяло, словно воск. Иногда мне думалось, из чего сделаны наши сны? Из какой материи создано всё это?

– Моим первым приказом будет твоя казнь, – неприязнь в глазах. – Того, что ты натворил, хватит на сотню приговоров.

Я поклонилась и, вспомнив один из подаренных отцом снов, произнесла:

– Как пожелает Наследница, я повинуюсь… Если угодно, я умру во славу Вашу…

Я не стала уточнять, что мой смертный приговор подписан вовсе не ею, и мне нечего терять. И вообще, то, что она будет делать в качестве Королевы, меня не касается. К этому моменту я буду либо в аду, либо в другом мире. А с этой девчонкой пусть мой так называемый отец разбирается. Эти двое друг друга стоят.

Только вот тоска накатила. Словно потеряла что-то ценное, словно умер кто-то близкий…

Мы вернулись. Оба. В глазах Лаина было такое облегчение, что я запоздало испугалась: что же со мной могло произойти? Хел казалась довольной. Зарин чуть ли не повизгивал от восторга; стоя на коленях рядом с Ярь, он смотрел на неё собачьими, преданными глазами. Вот уж нашелся на мою голову!

– Прими мою благодарность, Первый. – В голосе Ярь было что угодно, только не благодарность. Будь её воля, меня б казнили прямо здесь и сейчас, но, к счастью, Ярь не глупа и понимает, что сейчас я – её проводник к трону. На чужом горбу въехать в рай всегда было проще, чем войти в него своими ногами.

А ещё мне интересно, насколько Ярь осталась Ястребом? Что в ней от него? Должна же прожитая ею новая жизнь наложить хоть какой-то отпечаток? Мне, конечно, сложно судить. Моё восприятие Наследницы субъективно и основывается лишь на воспоминаниях родителя, лично им отобранных и, скорее всего, дающих неверное представление.

– Тебе не стоит меня благодарить. Благодари существо, породившее меня. Каково это знать, что ради тебя Первый пожертвовал своим ребёнком? Каково это, Наследница Ярь? Скажи, я имею право знать, ради кого меня искалечили и изменили… – Я не хотела этого говорить, но, как всегда в стрессовых ситуациях, не выдержала. Я понимала, что вины Ярь в случившемся со мной нет, она не просила Первого об этом, но лишь ей я могла высказать наболевшее, лишь её могла обвинить. Ястреб так часто перекладывал свою вину на меня…

Странно, но я не успела среагировать. Ярь вскочила и, отпихнув Зарина, бросилась на меня. Нет, она не отвесила мне пощёчину – заехала кулаком в грудь, выше не достала. Я даже не почувствовала удара, а вот Наследница скривилась и затрясла ушибленной рукой.

– Первый! – в голосе угроза-предупреждение. Да уж, Хел неплохо меня знает… – Не смей, она Наследница, женщина и вар. Если ты поднимешь на неё лапу, я тебя самолично убью, и Лайгон не возразит.

А вот Седьмой молчал. Остальные хрисы разошлись, лишь он подпирал стену в ожидании. Странно, но особой радости при виде Наследницы он не выказал, а когда та ударила меня – угрожающе рыкнул. Сейчас же он едва удерживался, я видела, Седьмой воспринимает оскорбление Первого, как собственное.

– Лапу не подниму, а вот руку… А насчёт женщины, Хел, не забывай, кто я.

И трансформируюсь. Одежда на мне – лохмотья, едва прикрывающие тело. Хорошо, хоть такая осталась.

Ярь охает и совсем по-детски прикрывает рот ладонью. Пялится на меня, будто призрака увидела. Впрочем, так ведь оно и есть? Мы с ним как две капли воды – я и молодой вар, которого любила Ярь, и который исчез, когда она приняла наследие.

Отталкиваю Зарина и шагаю к Ярь. Потом размахиваюсь и отвешиваю ей оплеуху. Не слишком сильную, но девушка отлетает, падает на руки Зарину. Лишь это удерживает лидера Зелёных от того, чтобы броситься на меня.

Хмыкаю, издевательски-вежливо кланяюсь. Разворачиваюсь и ухожу. План добрых дел на сегодня перевыполнен, пора и честь знать. Вот найду себе комнату, и спать… Сутки – не меньше.

Странно, но перед глазами туман, и стены как-то странно покачиваются. Или это не стены? А потом кто-то подхватывает меня и поддерживает, не давая упасть, почти тащит на себе – я с трудом переставляю ставшие вдруг ватными ноги.

– Не смей трансформироваться! – Шипит. Голос Лаина. – Кимка, слышишь, не смей трансформироваться, я тебя-хриса не дотащу до постели, а сама не дойдёшь: сил ты потратила – не знаю, как жива осталась.

– Дай-ка я, – Седьмой. – Всё обойдётся, как думаешь, Лайгон? Выживет?

– Выживет, куда денется! – Седьмой наклоняется и осторожно подхватывает меня лапой. Лаин тут же отпускает. Как только он отступает на шаг, я ослабляю контроль и тут же ощущаю себя лучше.

– Комната. Постель. – Мысли путаются, сказать что-то связное – можно и не мечтать. Но Седьмой понимает, что мне нужно, и без подсказок. Он дотаскивает меня до сваленных кучей одеял и осторожно укладывает на это импровизированное ложе. Уже на грани беспамятства я чувствую, как он укладывается рядом. Это ощущение чужого тела рядом неожиданно приятно. Спокойно. Безопасно. Уютно. Седьмой мне никто, тем более удивительно доверие, которое я чувствую. Пожалуй, я понимаю, почему Королеве не удалось вырастить из молодых хрисов своих верных псов, почему они так преданны Седьмому. Хрисы вырастают, не зная родительской любви, и то, что предлагает Седьмой – единственное, что они могут получить: поддержку старшего, дядюшку, опекуна. Уже позже я узнаю, что правильно догадалась о том, какую роль исполняет Седьмая линия. С начала времён Седьмой отвечает за воспитание молодняка, учит и направляет.

– Неправильно, – терпеливо повторил Седьмой. – Ты словно забываешь, что у тебя есть хвост, а он – твоё главное оружие. Зачем ты подпускаешь врага так близко? Смысл? Твой радиус поражения – пять метров.

– Когтями оно как-то удобней. Этот хвост мне только мешается, – смущённо ответила я. – Ты ведь помнишь, что я – человек, а не хрис.

– Чушь! – Седьмой фыркнул и отключил голограмму, позволяя мне покинуть программу спарринга. – Первый, ты – хрис. Когда ты рассказал мне свою историю, я сразу понял, что версия твоего отца – полный бред. Он тебя обманул.

– Вот и Лаин так говорит, – я сменила ипостась и оделась, не обращая внимания на осуждение в глазах Седьмого, который крайне отрицательно относился к тому, что я предпочитаю форму вара. – Только вот Первый был очень убедителен. Я верю ему, в этом – верю.

Седьмой рыкнул и устроился на полу, скрестив лапы и внимательно глядя на меня. Я устроилась на стуле и продолжила:

– Мои поступки сейчас кажутся мне абсолютно нелогичными и необоснованными. Я верю, что они – следствие программы.

– Вот-вот! Следствие программы! Но ты утверждаешь, что сама являешься этой программой! Эта теория – полный бред. Не знаю, специально ли отец обманул тебя, но, уверяю, ты – хрис. Обычный хрис с синдромом берсерка, в сознание которого внедрили программу. Это изменило тебя, как изменила жизнь среди людей, но изначально ты – это ты. Хрис.

Возможно, и так. Я не стала спорить, понимая, что хрисы, как и люди, верят в то, во что им хочется верить. А Седьмой, подумав, добавил:

– Я могу ошибаться, но мне кажется, что Первый действительно верит, что ты – не его сын. Так ему проще смириться, проще себя оправдать. Мне жаль его…

А мне нет. Но этого я тоже не сказала. Седьмой и сам всё прекрасно понимал.

– Продолжим? – я потянулась. – Ты обещал рассказать о хрисах поподробней.

– Надо же, Кристи, никогда не замечала за тобой любознательности. – Лениво протянула Ярь, неслышно вошедшая в зал. Одетая во всё чёрное, она была красива настолько, что у меня перехватило дыхание. Усилием воли, я прогнала нахлынувшее возбуждение. Это – от отца. Это – не моё.

– Наследница, – Седьмой поднялся и чуть склонил голову. – Чем обязаны честью видеть вас?

– Я искала Кристи, – Ярь проигнорировала вежливый жест хриса. – Но, раз вы заняты, я могу подождать.

Наследница демонстративно прислонилась к стене. Я скривилась. Кажется, назревает очередная свара. Оно мне надо? Нет… Тратить нервы на Ярь не входит в мои планы.

– Мы не можем заставить Наследницу ждать, это наши дела подождут, – вежливо растягиваю губы в улыбке, встаю и кланяюсь. – Чем могу я быть полезен Вам, Наследница Ярь?

– Я хочу проверить, не потеряла ли навыки. – Она отлепилась от стены и вышла на середину зала. – Кристи, ты ведь не откажешься вспомнить былое?

– Наследница, при всём моём уважении, вам стоит попросить кого-нибудь другого. Уверен, Зарин или принц Лайгон будут счастливы… – Седьмой балансировал на грани между правилами приличия и раздражением на сумасбродную девчонку. Я подняла руку, останавливая хриса. Ястреб всегда получал то, что хотел и всегда очень чётко представлял, что именно хочет получить. Ярь – такая же. За двое суток, что прошли с момента пробуждения Наследницы, я успела понять: Ястреб и Ярь одинаковые. Разные имена, разные жизни, но личность – одна.

– Почему бы и нет?

– Программа спарринга активирована, – сообщил Седьмой. Я поклонилась сопернице. В её руках сформировался тонкий клинок, я выпустила когти. Сделав вид, что собираюсь ударить справа, я ударила Ярь хвостом по ногам, словно плетью, подсекая и сбивая с ног. Она охнула, роняя меч.

Один – ноль.

Странно, в моих снах она была сильней. У нынешней Ярь было мастерство, но не было возможности показать его на деле. Её тело не было тренированным, много лет ей придётся потратить на то, чтобы вернуть форму.

Десять – ноль.

– Спарринг закончен.

– Наследница довольна? – я склонила тяжёлую голову. Ярь разъярённо отмахнулась от меня, устало опускаясь на стул и с неверием глядя на свои ладони.

– Ты был прав, Седьмой, следовало начать с ботов, – почти примирительно сказала Наследница. – Посоветуешь что-нибудь?

– Боюсь, мои знания здесь бесполезны, – не менее вежливо извинился хрис. – Вам стоит обратиться к принцу Лайгону. Я слышал, когда-то он разработал специальную программу тренировок.

Показательно не обращая на меня внимания, Наследница удалилась. Я лишь вздохнула, вновь меняя ипостась и одеваясь. На сегодня с меня хватит драк: не думала, что в форме хриса могу испытывать такую усталость.

– Она ещё ребёнок, не обращай внимания, – непонятно зачем сообщил Седьмой.

– Ты забыл, что я младше её на тридцать лет? – хмыкнула я. – Так на чём мы остановились? Ты, по-моему, что-то хотел мне рассказать.

Седьмой начал лекцию, а я, слушая одним ухом, думала о своём…

О том, как хорошо там, где нас нет. И о том, что дата переворота уже определена, план разрабатывается Лаином и Седьмым. Да, через две недели всё закончится. Так или иначе, но закончится.