Текст книги "Дмитрий Державин и ведьмин глаз (СИ)"

Автор книги: Валерий Юрич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Витькины рыдания тут же смолкли. Он повернул к Димке заплаканное лицо и, все ещё не веря своим ушам, переспросил:

– Куда поедем?

– В школу волшебников Аркстелл. Мы вдвоем. Понимаешь? Вдво-ём, – протянул Димка. – Теперь ты так просто от меня не отделаешься!

– Ты не шутишь?

– Ну конечно же нет! А про кадетскую школу забудь. Это, наверняка, твоему дяде для отвода глаз сказали. Ему же нельзя знать про существование волшебников.

Витька вытер слёзы и несмело улыбнулся. В его глазах засветилась надежда. Но вдруг он снова погрустнел и спросил:

– А я точно волшебник?

– Конечно! Так доктор Боткин сказал. Ты же спас меня от смертоносного заклятия!

Но Витька продолжал глядеть с недоверием. Димка почесал голову, пытаясь сообразить, чем бы ещё доказать другу, что он не совсем обычный человек. И тут его осенило.

– Слушай, а с тобой совсем недавно ничего странного не происходило? Может быть даже чего-то опасного для жизни? Скажем, ты был на волосок от смерти, а потом чудесным образом спасся?

Витькины глаза расширились от удивления.

– Откуда ты знаешь? Я же был один.

– Да ничего я не знаю. Просто с каждым волшебником в одиннадцать лет такое случается. Это называется испытанием смертью. Если ты выжил – значит точно волшебник!

Витька нахмурился, видимо, вспомнив что-то очень неприятное, а потом задумчиво произнёс:

– Я чуть не утонул. Я пытался научиться плавать на пруду – на том, что рядом с огородами – и прямо на середине пошел ко дну. Мне даже показалось, что я совсем утонул. А потом вдруг непонятно как очутился на берегу целый и невредимый.

– Вот я про это и говорю! – возбужденно воскликнул Димка. – Это точно было испытание смертью. И это значит, что ты волшебник!

Витька весь так и просиял.

– Надеюсь, это не сон, – мечтательно улыбаясь проговорил он, – жуть как не хотелось бы снова проснуться в дядиной квартире.

Димка широко улыбнулся и протянул Витьке руку.

– Это точно не сон, можешь не сомневаться! Ну что? Друзья?

– Друзья! – с готовностью воскликнул Витька и крепко пожал протянутую руку.

Мальчишки весело зашагали к магической лечебнице. Витька шел и без конца улыбался. Это был самый счастливый день в его жизни.

И только Фёдор, который тенью следовал за ребятами, вдруг неожиданно нахмурился. Он только что узнал, что в палате Димку ждет дедушка, у которого очень плохие новости для Виктора Степанова.

Глава 11
Грейсвин

Мальчишки, весело смеясь, вбежали в Димкину палату. Витька вдруг осёкся и в нерешительности остановился. У окна стояли Димины мама и дедушка, о чем-то вполголоса разговаривая. Витька покраснел, еле слышно поздоровался и тут же, совершенно стушевавшись, потихоньку вышел в коридор.

– Мама, дедушка, вы видели⁈ Я только что летал на волшебном велике! – восхищенно выпалил Димка. Он совершенно потерял голову от счастья и даже не заметил исчезновения друга.

Николай Александрович легонько улыбнулся, словно речь шла о чем-то абсолютно обыденном, вроде стрижки газона или замены перегоревшей лампочки, и, вновь приняв серьезный вид, сказал:

– Дмитрий, я по поводу школы. – Он нахмурил брови и, не затягивая, сразу перешёл к делу: – Виктора не берет ни один из трёх факультетов. Даже по моей рекомендации. Я сделал всё, что мог. – И он развел руками.

Димку словно ушатом холодной воды окатили. Он стоял и беспомощно хлопал глазами.

– Но почему? Он же волшебник. Такой же, как и я. – Димка оглянулся в поисках Витьки, но, увидев, что его уже нет в палате, снова посмотрел на дедушку.

Николай Александрович немного помолчал, видимо, подбирая слова.

– Видишь ли, он не совсем такой, как ты. Виктор из простого народа. Не принадлежит к дворянству. Как у нас принято говорить: «без рода и племени». А в Аркстелле учатся только представители высших сословий нашей империи. И факультеты соперничают друг с другом, в том числе и по общественному статусу обучающихся.

Николай Александрович легонько похлопал Дмитрия по плечу и попытался выдавить из себя улыбку.

– Но вот с тобой совсем другое дело. За тебя готов биться каждый факультет. Все три предлагают тебе лучшую отдельную спальню на самом верху факультетских башен и возможность с первого курса участвовать в магических играх в составе основных команд.

– Но как же Витька? – чуть не плача спросил Димка. – Мы же с ним друзья! Я не поеду в эту школу без него! – Решительно подытожил он, надув губы.

Мама с дедушкой переглянулись и тут уже вступила в разговор Светлана Николаевна.

– Милый, там есть ещё один факультет. Он… – она на мгновение запнулась, – немного необычный. Там готовы взять Виктора по рекомендации твоего дедушки.

Димка весь так и расцвел.

– Так это же замечательно! – воскликнул он. Но увидев серьезное и немного грустное мамино лицо, спросил с настороженностью: – А что в нём такого «необычного»?

– Помнишь, как Колю Кириллова из твоего класса перевели в другую особую школу за плохие учебу и поведение?

Димка медленно кивнул. До него потихоньку стало доходить.

– Этот факультет похож на ту школу. Туда с других факультетов переводят плохих учеников, которые в одном шаге от исключения.

Димка насупился и крепко сжал кулаки.

– Это несправедливо! Он же ничего плохого не сделал! – крикнул он. – Там над ним будут издеваться! Он же такой слабый и беззащитный. Кто вообще придумал эти ваши дурацкие сословия⁈ – От обиды у него выступили слёзы. Димка быстро их смахнул и, надувшись, отвернулся к окну.

В палате повисло тягостное молчание. Вдруг Димка резко повернулся. В его глазах горела решимость.

– Дедушка, я же могу сам выбрать для себя факультет?

Николай Александрович, сразу все поняв, встал с кресла и подошёл к Димке.

– Не надо принимать поспешных решений, Дмитрий. Обдумай всё, как следует…

– Да тут и думать нечего! – прервал его Димка. – Я хочу на тот же факультет, где будет Витька. – И он решительным взглядом обвёл дедушку с мамой.

Николай Александрович глубоко вздохнул, покачал головой и отошёл к окну.

– Дим, а может ему все-таки пойти учиться в обычную школу волшебников, куда ходят дети из простого народа? – попыталась уговорить Димку мама.

– Мама, он же мой друг и у него совсем никого нет. И я пообещал ему, что мы будем учиться в одной школе.

Димке на миг почудилось, что мама едва заметно улыбнулась.

– Ну раз ты уже всё решил и не передумаешь, то пусть будет так. В конце концов твой отец тоже учился в Грейсвине – именно так называется этот факультет.

От этих слов у Димки глаза на лоб полезли.

– Как это? Разве он плохо учился?

– Совсем наоборот, – улыбнувшись ответила мама. – Очень много лет тому назад, когда там учился твой папа, этот факультет был самым знаменитым в Аркстелле.

– Ты шутишь⁈ – воскликнул ошарашенный Димка. – Что же с ним стряслось?

– Серый магический орден Грейсвин, по имени которого и назван факультет в Аркстелле, когда-то был самым могущественным среди всех семи орденов нашей империи. Поговаривали, что он обладал неким древним тайным знанием, дающим обладателю доселе невиданные и невероятно мощные магические способности и силы. Но получить доступ к этому знанию могли только самые опытные маги ордена после прохождения опаснейшего и смертоносного испытания. Выживали в нём лишь единицы, поэтому мало кто на него отваживался. А те, кто все-таки прошел испытание и получил доступ к тайному знанию, вдруг начинали себя странно вести: искали уединения и отходили от дел, запираясь в далеких и неизведанных слоях нашего или других миров, а некоторые даже скрывались навсегда под пологом Тёмного леса. В итоге орден потерял многих могущественных магов.

Светлана Николаевна с грустью посмотрела на Димку.

– Со временем даже самые искусные маги серых мантий перестали стремиться к получению тайного знания, без которого могущество и былая слава ордена быстро померкли. Именитые волшебники Грейсвина все чаще стали переходить в другие ордена, меняя свои серые мантии на иные цвета. Верными ордену остались лишь единицы. Среди них был и твой отец. Он с гордостью носил серую мантию до дня своего исчезновения, хотя так и не решился на финальное испытание.

Светлана Николаевна потупила взгляд.

– Я слишком его любила, и всеми силами отговаривала. Он и без этого знания был очень могущественным магом. А я так боялась его потерять, – горько вздохнула она. – Словом, орден пришёл в упадок, а вместе с ним и факультет. Никто уже не хотел на него поступать. Много лет башня Грейсвина пустовала, пока её не решили использовать для наказания за плохую учебу и безобразное поведение. И постепенно за факультетом, а вместе с ним и за орденом закрепилась дурная слава сборища неудачников, слабаков и разгильдяев.

Димкины глаза блеснули сталью.

– Теперь я точно хочу учиться только на этом факультете и стать магом серого ордена! – решительно заявил он.

– Светочка, ну зачем? – с осуждением в голосе проговорил Николай Александрович. – Ты же ему всю будущую карьеру сейчас поломала!

Светлана Николаевна смотрела растерянно. В её глазах блестели слёзы.

– Я не знаю, папочка, – дрожащим голосом прошептала она. – Я его так любила. Мне дорого все, что с ним связано. Мне так плохо без него. – И она расплакалась, как ребёнок.

Николай Александрович подошёл к дочери и нежно её обнял.

– Ну-ну, будет тебе…

Сам едва не плача, он гладил рыдающую Светлану Николаевну и, как заведенный, приговаривал:

– Всё будет хорошо, звездочка моя, всё будет хорошо, вот увидишь…

* * *

Когда все, наконец, успокоились и вытерли слёзы, при общем согласии было принято ещё одно важное решение: Виктор Степанов остаток лета проведет в Светлозёрском имении. Аркстелл, в отличии от школ для простолюдинов, не разрешал ученикам оставаться на лето в своих общежитиях. А идти Виктору было некуда.

Димка тут же побежал к другу и сообщил ему это радостное известие. Витька от стеснения начал заикаться и отнекиваться. Он до этого момента даже не подозревал, что у Димкиной семьи огромное имение. Но когда прошёл первый шок, он конечно же согласился, тут же назвав Димку «ваше сиятельство», за что получил от него большой разнос.

– Друзья так друг ко другу не обращаются. Я бы и Фёдора отговорил от этого, только вот мама, наверное, не позволит, – сказал он, строго посмотрев на Витьку, и переведя взгляд на Фёдора.

– Вы скоро привыкните, ваше сиятельство, – улыбнулся Фёдор, – а мне уж и не отвыкнуть, как ни старайся.

Димка не забыл рассказать Витьке и про факультет, на который их угораздило попасть. Они договорились, что не дадут друг друга в обиду. Фёдор тут же предложил в оставшийся месяц лета обучить мальчиков некоторым приемам самообороны, на что получил их восторженное согласие.

И, в довершение ко всему, доктор Боткин, с замиранием сердца наблюдавший из окна за Димкиными полётами, с радостью и облегчением поспешил сообщить, что мальчики уже вполне здоровы и их завтра же рано утром выпишут. Одним словом, день для Димки с Витькой закончился чудесно и мог по праву претендовать на звание одного из самых необычных и счастливых дней их жизни.

* * *

На следующее утро Фёдор разбудил Димку пораньше и сообщил, что надо поскорее собираться и ехать на вокзал, иначе, чего доброго, можно опоздать на поезд.

– Поезд? – не понял спросонья Димка.

– Мы же в Петербурге, ваше сиятельство, а нам надо в Светлозёрское. Поездом доедем до Ярославля, а там – через портал из вашей старой квартиры прямиком в усадьбу.

Димка потряс головой, стряхивая с себя остатки сна.

– Фёдор, а нельзя ли сразу в усадьбу? – потягиваясь и сладко зевая спросил он. – Тут же кругом одни волшебники. Коротенькое заклинание, бац – и мы уже дома! Мама же здесь вчера в домашнем халате и тапочках появилась.

– Дмитрий Андреевич, так она ж из гостиницы, а не из Светлозёрского трансгрессировала. Это рядом совсем. А чтобы так вот сразу и на далекие расстояния, тут или портал нужен или же уйму магических сил потратить. А волшебники – те ещё скупердяи, силу свою берегут, не разбрасываются по пустякам. Так что лучше уж нам на поезде. Матушка ваша на вокзале нас ждать будет. Вместе и поедем.

– Ну поезд, так поезд! – весело согласился Димка. – Ни разу в жизни ещё в поездах не ездил.

– В таком уж точно не ездили, ваше сиятельство. Поезд-то будет не простой, а волшебный.

– Ты шутишь⁈ – изумленно воскликнул Димка. – Волшебный поезд? Серьезно⁈ – Он вскочил с кровати и побежал к выходу из палаты. – Пойду Витьку разбужу. Жуть как хочется побыстрее на волшебный поезд посмотреть!

Но Витьку будить не пришлось. Он уже стоял в коридоре полностью одетый и с рюкзаком на плечах.

– Привет! Ты не поверишь! Мы сейчас на волшебном поезде поедем! Здорово, да⁈ – возбужденно воскликнул Димка.

Витька замер и удивлённо захлопал глазами.

– Волшебный поезд? А это не опасно? Может лучше на обычном?

– Да не дрейфь ты, всё будет нормально, – похлопал Димка друга по плечу и потянул за собой в палату.

Наскоро перекусив вкуснейшими тостами и яичницей с беконом, запив все это свежим арбузным соком, друзья быстро собрались в дорогу и покинули своды магической лечебницы. У больничных ворот их уже ожидало такси, за считанные минуты домчавшее их до вокзала.

– Фёдор, а дальше куда? – растерянно оглядываясь по сторонам спросил Димка.

Они стояли на привокзальной площади, которая даже в столь ранний час была заполнена людьми.

– Следуйте за мной, ваше сиятельство, – невозмутимо сказал Фёдор и двинулся к вокзалу.

Они вплотную подошли к зданию и остановились. Внутрь вели три большие двустворчатые двери. Народ суетливо сновал туда и сюда. И тут Димка заметил одну странность: люди почему-то обходили стороной то место, где они стояли, совершенно не обращая на них внимания.

– Они что, нас не видят? – оглядываясь вокруг, спросил Димка у Фёдора.

– Обычные люди вообще мало что видят и почти никогда не заглядывают дальше своего собственного носа. Куда уж им до всех тех чудесных вещей, что происходят вокруг?

– Да ладно? – удивился Димка. – А если я подойду и задену вон того толстого дядьку, он тоже меня не заметит?

– Не знаю, – искренне ответил Фёдор. – Мне кажется, что он посмотрит на вас, как на идиота и пойдет дальше, а через секунду вообще забудет о вашем существовании.

– Ну и ну, – удивлённо пробормотал Димка, но подходить к толстому дядьке и проверять слова камердинера не стал. – Так что дальше, Фёдор?

– Посмотрите внимательно на эти два простенка с полуколоннами, что по бокам от центральной двери. Ничего необычного не замечаете, ваше сиятельство?

Димка вгляделся, но, не увидел ничего странного: обычный кусок стены с торчащей из него колонной. Он повернулся, было, к Федору, но тот покачал головой и кивнул в сторону дверей.

– Продолжайте смотреть, Дмитрий Андреевич. Надо всего лишь немного подождать.

Димка повернулся обратно к дверям и продолжил напряженно всматриваться. И вот, когда он уже подумал, что Фёдор просто решил над ним посмеяться, произошла удивительная вещь: полуколонна с поддерживающим её основанием вдруг повернулась вокруг своей оси, и в стене образовался проём, из которого выбежала ватага смеющихся ребятишек в сопровождении двух взрослых. Дети весело помахали Димке с Витькой, и через минуту вся шумная компания скрылась за ближайшим поворотом.

– Ты это видел⁈ – изумленно крикнул Димка, дёргая друга за рукав.

– Видел что? – не понял Витька.

– Из колонны только что вышли люди. Они пошли туда. Неужели ты их не заметил?

Витька посмотрел на Димку округлившимися от удивления глазами и замотал головой.

– Далеко не всем с первого раза удается увидеть вход в волшебный вокзал. Но если потренироваться, всё обязательно получится, – ободряюще пробасил Фёдор. – Пойдемте, ваше сиятельство. – И камердинер двинулся прямиком к той полуколонне, из которой только что вышли люди.

– Вы, Дмитрий Андреевич, пойдете первым, потом Виктор, а я сразу за вами. Для прохода нужно всего лишь идти прямиком на эту колонну и пройти сквозь неё.

Димка в нерешительности замер. Он чувствовал себя как-то по-идиотски, стоя лицом перед глухой стеной. Что будет если проход не откроется, подумал он. Он представил себя с разбитым носом и большой шишкой на лбу. Но, вспомнив детей, совсем недавно вышедших прямиком из стены, отбросил все сомнения и решительно шагнул в сторону колонны. Он на мгновение зажмурился, выставил вперёд плечо и сделал отчаянный рывок.

Уж лучше бы он этого не делал! Пролетев сквозь стену, словно её и не было, он врезался в маленького и пухлого человечка в изумрудной мантии. Тот отлетел на несколько шагов и истошно завопил. Димка только хотел извиниться, как вдруг сзади раздался лёгкий хлопок, и в следующее мгновение что-то сильно толкнуло его в спину. Димка кубарем покатился прямо к лежащему на полу человечку. Обернувшись, он увидел испуганно оглядывающегося по сторонам Витьку и выходящего за ним прямиком из стены невозмутимого Фёдора.

– Как вам не стыдно, молодой человек! – кричал тем временем толстячок в изумрудной мантии, пытаясь подняться. – Здесь вам не поле для магических игр! Здесь приличное место, где надо вести себя подобающе… – У него наконец получилось встать на ноги, он повнимательней вгляделся в Димкино лицо и тут же осекся.

– Да что ж это я⁈ – воскликнул вдруг он, и негодование на его лице неожиданно сменилось подобострастной улыбкой. – Совсем слепой стал на старости-то лет. Ведь это же граф Дмитрий Державин, мальчик со знаком великого Мервена, единственный выживший после испытания Тёмным лесом! – визгливо кричал он, оглядываясь по сторонам. – Ну вот же, его история вышла в передовице вчерашнего Петербургского оракула! – восклицал он, потрясая помятой газетой, извлеченной из недр пышной мантии.

Окружающие стали заинтересованно присматриваться ко всё ещё лежащему на полу Димке, и вокруг него моментально образовалась кучка любопытных зевак.

– Расступитесь, дайте пройти, – услышал Димка громкий басовитый голос камердинера. И в следующий миг сильные руки Фёдора помогли ему подняться.

Увидев грозную фигуру Димкиного телохранителя, любопытствующие, в том числе и господин в изумрудной мантии, сразу поспешили ретироваться. Суматоха постепенно улеглась, все вернулись к прерванным занятиям и на волшебном вокзале закипела привычная и суетливая магическая жизнь.

А у Димки наконец появилась возможность повнимательнее разглядеть всё происходящее вокруг. Он стоял, широко разинув рот, и изумлённо оглядывался по сторонам. То, что он увидел, было похоже на волшебный сон.

Глава 12
Вокзал семи миров. Прощание с домом

Вокзал был поистине огромен. Его концы терялись за уходящими вдаль бесконечными колоннами и ажурными арками. И первое, что бросилось Димке в глаза, была сияющая золотом большая надпись под высокими сводами: «Центральный вокзал семи миров». Огромные, парящие прямо в воздухе часы, показывали без четверти двенадцать.

– По-моему, эти часы врут, – сказал Димка. – Сейчас и девяти ещё нет.

– Это время великого города Снейва, ваше сиятельство, в котором правил король семи миров Аркатур. Сейчас там без четверти полночь, – пояснил ему Фёдор. Именно по этому времени строится расписание всех волшебных поездов, идущих с этого вокзала в бесчисленные уголки семи миров.

– Получается, что отсюда можно в другой мир попасть? – удивлённо воскликнул Димка.

– Так и есть. С этого вокзала можно уехать в любой из семи миров, – ответил Фёдор.

– Вот это да! – изумился Димка.

Он оглянулся, чтобы ещё раз посмотреть, откуда они пришли. Позади него была глухая арка, над которой золотистыми буквами горела надпись: «Санкт-Петербург, Российская Империя, Земля». По обе стороны от неё, насколько хватало взгляда, светились незнакомыми названиями на чуждых языках другие арки. Время от времени из них кто-то появлялся или наоборот в них исчезал.

На противоположной стене вокзала горела большая надпись: «Выход к платформам». Там были такие же глухие арки со странными названиями. А высоко под куполом сновали во все стороны ковры-самолеты, развозя пассажиров и багаж.

Посреди же вокзала творилось нечто невообразимое. Кого здесь только не было! Бородатые носильщики-гномы грузили разномастный багаж на приземлившиеся ковры-самолеты. Ловкие посыльные в сапогах-скороходах и на летающих самокатах носились туда и сюда, выполняя чьи-то срочные поручения. Симпатичные феи с тоненькими и прозрачными крылышками торговали сахарной ватой и сладостями.

В разномастных павильонах чем только не угощали: шарики мороженого и молочные коктейли с сотней различных сиропов и вкусов, пирожки с невероятным количеством разнообразных начинок, гамбургеры, картошка-фри, куриные ножки, жареные сосиски, сладкий попкорн и бесчисленное множество других лакомств, многие из которых Димка видел впервые.

В билетных кассах сидели нахмуренные гоблины и с деловитым видом обслуживали клиентов. Среди разномастной публики Димка увидел двух великанов, которые скромно стояли в сторонке у одной из арок, видимо, пытаясь сообразить, как они в неё пролезут. Мимо прошли, что-то оживленно обсуждая и звонко смеясь несколько проводниц-эльфиек. А прямо напротив павильона с волшебными зельями Димка заметил мага в чёрной мантии, который катил перед собой клетку с настоящим драконом.

– Ущипните меня кто-нибудь, – прошептал Димка, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

Витька похоже вообще потерял дар речи и только изумленно хлопал глазами и время от времени громко икал.

– Наш поезд отходит через двадцать минут, а нам ещё надо успеть билеты купить. Поторопимся, ваше сиятельство, – сказал Фёдор и пошел к ближайшей кассе.

– А где мама? – еле поспевая за камердинером, спросил Димка.

– Она будет ждать нас на перроне.

Фёдор отдал кассиру горстку монет, и через пару минут получил взамен три билета и строгий взгляд поверх больших круглых очков.

– Так, нам к выходу 573-А, – будничным тоном промолвил он, не обращая никакого внимания на недовольного гоблина.

Фёдор уселся на подлетевший ковер-самолет и вопросительно посмотрел на замерших в нерешительности мальчишек.

– Садитесь, Дмитрий Андреевич. Это проще, чем летать на волшебном велосипеде, – улыбнулся он.

– А он точно нас выдержит? – Димка с сомнением посмотрел на парящий в воздухе тоненький коврик.

Фёдор молча указал головой наверх. Димка посмотрел туда и обомлел: на ковре самолете, в страхе прижавшись друг ко другу, куда-то улетали два великана, которые недавно стояли у слишком маленькой для них арки. Димка с Витькой так и покатились со смеху.

Через пару мгновений ребята с Фёдором плавно поднялись под самый потолок вокзала и с ветерком понеслись над оставшейся далеко внизу суетливой толпой. Димка был вне себя от счастья. Он широко раскинул руки в стороны, изображая самолет. Витька же наоборот весь побледнел от страха, зажмурил глаза и крепко схватился за Фёдора.

Не прошло и минуты, как ковер-самолет высадил своих пассажиров у нужного выхода и, помахав на прощание свисающей с угла кисточкой, улетел на очередной вызов.

– Нам сюда. – Фёдор указал на арку с надписью: «Юго-восточный волшебный экспресс до Самары». – Только не надо так лихо проламываться сквозь стену, ваше сиятельство, а то, чего доброго, опять кого-нибудь с ног собьете, – с добродушной улыбкой сказал Фёдор.

На этот раз Димка прошёл через арку спокойно, но глаза все-таки зажмурил. Витька поспешно сиганул за ним, и, не удержавшись, растянулся на брусчатке платформы. Фёдор вошёл последним, помог Витьке подняться и двинулся, было, вдоль перрона в поисках нужного вагона, но увидев замершего в изумлении Димку, остановился.

Прямо перед ними стоял новенький, блестящий черным глянцем, паровоз с огромной трубой наверху. Он извергал клубы пара и призывно гудел, поторапливая опаздывающих пассажиров. До этого Димка видел такие только на картинках книг. И сейчас он вдруг почувствовал себя героем одной из них, отправляющимся навстречу неведомым опасностям и приключениям.

– Ваше сиятельство, нам пора. Поезд скоро отходит, – прервал его мечты Фёдор.

Димка быстро кивнул, и они поспешно зашагали вдоль платформы. Как и на вокзале, здесь было многолюдно. Уже привычные гномы-носильщики помогали с багажом, у каждого вагона стояли обворожительные проводницы-эльфийки и проверяли у всех входящих билеты, а в окнах то и дело мелькали радостные лица пассажиров.

И тут Димка наконец-то увидел вдалеке маму. Она торопливо шла им навстречу, явно обеспокоенная их долгим отсутствием.

– Ну наконец-то, а то я уже начала переживать, – с улыбкой облегчения произнесла она и крепко обняла Димку. – Пойдёмте скорее, поезд сейчас отправляется.

– Мама, я видел настоящих великанов! – восхищенно воскликнул Димка. – Они летели на ковре-самолете! – И он звонко рассмеялся.

Через пару минут они уже вовсю устраивались в уютном купе волшебного экспресса, готового отправиться в путь. Димка сел у окна, напротив скромно вжался в уголок Витька, Фёдор расположился возле дверей, а Светлана Николаевна села рядом с сыном и крепко его обняла.

– Я так рада, что с тобой все хорошо, – сказала она счастливо улыбаясь.

– Ну что со мной может случиться, мам? Ведь Фёдор всегда рядом. – Димка наклонился к маме и прошептал ей на ухо: – Ты знаешь, что он дэв? – И затем с гордостью добавил: – А дэвы никогда не спят! – Вид у него в этот момент был такой, словно он Америку открыл.

Светлана Николаевна благодарно посмотрела на Фёдора. Тот немного смутился, едва заметно кивнул и продолжил буравить взглядом дверь в купе, готовый к любым неожиданностям.

И вот наконец поезд тронулся. Платформа с провожающими немного помелькала на прощание и растворилась за поворотом. Некоторое время они ехали вдоль глухого забора, из-за которого выглядывали многоэтажки и хозяйственные постройки, а потом вдруг выскочили в чистое поле. Город кончился так неожиданно, что Димке на миг показалось что он просто исчез вместе со своим высоким забором и скучными серыми зданиями.

Вокруг простиралась неимоверная красота. За окном проносились заливные луга и маленькие речки с кристально чистой водой, могучие дубравы и светлые березовые рощи, большие зелёные холмы и глубокие овраги. Часто попадались небольшие поселения с маленькими красивыми домиками, обнесенными живыми изгородями. Их жители хлопотали по хозяйству, шли куда-то по своим делам или просто отдыхали на крылечках и завалинках, не обращая никакого внимания на проезжающий мимо состав.

– Мам, почему вокруг совсем нет машин? И город куда-то исчез. И, вообще, вокруг все какое-то другое, – озадаченно спросил Димка.

– Это не наш слой. Мы едем по другому уровню нашего мира. Здесь все расстояния намного короче, и так мы быстрее доберемся до нужного места, – будничным тоном ответила мама.

– Ух-ты! – восхитился Димка. – Тот человек, который все это придумал, – и эту дорогу, и вокзал – был, наверняка, очень умным и могущественным магом.

Светлана Николаевна вдруг погрустнела.

– Это уж точно, – ответила она, тяжело вздохнув. – Только сейчас этот человек уснул, и тебе, непонятно как, надо его разбудить.

– Мервен⁈ – Димка ошарашенно поглядел на маму.

Как он мог забыть про Мервена? Его же надо спасать, подумал Димка.

– Но как я могу ему помочь? – воскликнул он.

– Если бы я знала… ах, если бы я знала, – прошептала мама, глядя немигающим взглядом на проносящийся за окнами пейзаж.

* * *

Весь путь от Петербурга до Ярославля занял где-то около двух часов. И снова город выскочил, словно из-под земли: только что вокруг простирались зелёные поля и вдруг Димка вновь увидел высокий забор и серые многоэтажки. Вскоре поезд остановился, и все, кто находился в купе, пошли на выход. Перрон был непривычно пуст: никаких гномов и другого волшебного люда не было и в помине. Немногочисленные пассажиры, вышедшие из вагонов, пошли к спуску в ближайший подземный переход.

И там удивлению Димки снова не было предела. Пока они шли по переходу, он как-то незаметно наполнился невесть откуда взявшимися людьми, спешащими на очередной поезд.

– Что случилось, мам? Откуда они появились? – остановившись и оглядываясь по сторонам, спросил Димка.

– Это не совсем обычный подземный переход, Дим. Это портал из одного слоя нашего мира в другой. Мы просто вернулись домой, – сказала с грустной улыбкой мама.

Они вышли в город, быстро поймали такси и доехали до их старой квартиры, в которой прожили одиннадцать лет. Дедушкин портал все ещё действовал, поэтому проще было вернуться в Светлозёрское через него, чем трястись несколько часов по проселочным дорогам. А срезать через Тёмный лес больше ни у кого желания не было.

– Мам, а можно нам с Витькой погулять во дворе с мальчишками? – спросил Димка, прильнув к окну и увидев Сережку с Колькой на велосипедах.

– Нет, Дим. Сейчас это слишком опасно, – твердо ответила мама. – Остаток лета ты проведешь в Светлозёрском.

Димка стоял и глядел на маму, словно громом пораженный.

– Но дедушка обещал…

– Это было до того, как тебя пытались убить, – нахмурившись, громко перебила его Светлана Николаевна.

Димка тут же насупился, залез на подоконник и стал с тоской смотреть на улицу. Светлана Николаевна, видимо, сильно расстроенная из-за своего слишком резкого выпада, тяжело вздохнула и вышла в другую комнату. Вернулась она минут через пять.

– Дима, давай сделаем вот как: сегодня ты погуляешь с мальчишками и, раз уж ты всё уже знаешь про Фёдора, он развоплотится и будет тебя охранять, так чтобы другие не видели. А вечером мы устроим во дворе прощальную вечеринку и всем подарим подарки. Скажем, что получили наследство от богатой бабушки и решили переехать в другой город. Но с завтрашнего дня и до начала учебы ты поживешь в Светлозёрском, хорошо?

Димка так сразу весь и расцвел.

– Спасибо, мамочка! Ты у меня такая хорошая! Обещаю, что со мной сегодня ничего не случится! – и он крепко её обнял.

– Витька, ты со мной? – спросил он, повернувшись к сидящему на диване другу.

Тот вдруг сильно замотал головой и умоляюще посмотрел сначала на Димку, а потом на его маму.

– Можно я здесь посижу? Если дядя Гриша меня увидит, он меня убьёт. Он же думает, что я сейчас в кадетской школе. Я вот лучше книгу почитаю! – Витька схватил с полки «Три мушкетёра» и раскрыл на первой странице, сделав вид, что глубоко погрузился в чтение.

– Ах да, я совсем забыл про твоего злобного дядю, – нахмурившись пробурчал Димка.

– Так, мальчики, только для начала – бегом мыть руки и за стол, а потом уже всё остальное, – деловито скомандовала Светлана Николаевна.

У Димки сразу же заурчало в животе, и он вспомнил, что у него с раннего утра маковой росинки во рту не было. Мальчишки наперегонки бросились в ванную, умылись и ворвались на кухню, где их уже ждал вкусный обед.

Наевшись до отвала, Димка побежал на улицу, Витька уселся на диван и погрузился в чтение, Фёдор, стоявший до этого в прихожей, мгновенно растворился в воздухе, словно его и не было, а Светлана Николаевна, проводив сына тревожным взглядом, пошла к соседям вызывать такси, чтобы ехать за покупками для прощальной вечеринки.