Текст книги "Ц 7 (СИ)"

Автор книги: Валерий Большаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Понял? – поплыла в улыбке Рита.

– Понял, – закряхтел я конфузливо. – Ладно, проникся…

* * *

На улице стемнело, но никому и в голову не пришло включать свет, беспощадный к тайне – зажгли свечи. Их трепещущего сияния хватало, чтобы разбирать выражения лиц, а большего и не требовалось.

На улице заметало, снежная крупка шуршала в волнистое стекло, а в трубе гудело и завывало. Сухое тепло заволокло весь зал, проникая даже в коридорчик, уводивший к инструменталке и удобствам. Из поддувала вырывались мятущиеся алые блики, они елозили по полу, шатали тени на стенах… Хорошо!

Уж не знаю, дул ли целитель Олександр чай из самовара, а вот мы всей дружной компанией уговорили чуть ли не ведро. Пирожки, ватрушки, котлеты в тесте, рожки с повидлом – всё слопали.

Девчонки разбрелись. Рита со Светланкой спустились в подвал – не удивился бы, что для обмена опытом по воспитанию мужчин. Наташка увлеченно, но почтительно листала пергаментные страницы рукописного «отреченного» травника-изборника, «избор от много отец и мног книг». А Тимоша с Алей шушукались в уголку, переживая заново чтение мыслей своих избранников.

– Ай-яй-яй… – укоризненно покачал я головой. – Вам что, мало слов? Они ж не врали, когда вам в любви признавались.

– Не врали, – вздохнула Зина, и заулыбалась: – Понимаешь, когда Дюха говорит, что любит, это приятно. Но, когда я слышу, как он думает обо мне, приятней вдвойне!

– Ой, втройне! – подхватила Аля. – Ведь в мыслях не притворишься!

– Ты только не говори им, ладно? – растревожилась Тимоша. – А то обидятся!

– Ладно, это наш секрет… – явил я милость. – Девушки, пора! Давайте, в круг! Еще один прогон.

С дровяным грохотом мы составили стулья, и расселись, взяв друг друга за руки для пущего телесного контакта – девчонки мои еще не настолько умелые, чтобы "шактить" порознь.

– Куда-а? Это мое место!

– Хитренькая такая!

– Ой, девочки, не ссорьтесь…

Справа от меня мостилась Рита, а слева ерзала Ефимова. Ее шея и плечи были слегка оголены, и я в который раз поразился чистоте алькиной кожи – не то, что прыщика, даже родинки или конопушки ни единой! Матовая гладь цвета слабого загара…

Собравшись, я ухватил ладошки соседок, и выдохнул:

– Взялись за руки… Начали! Изгоняем все ненужные мысли, отрешаемся от земного и небесного, сосредотачиваемся…

Меня окатило жаркой волной – могучий поток Силы бурлил, всё прибывая и прибывая. Он горячил кровь и ошпаривал мозг, сливая наши души воедино. Блаженное сопряжение! Ни верная дружба, ни кровное родство не сравнятся с эгрегориальным слиянием! Даже разъяв руки – вот как сейчас – в нас еще очень долго теплится драгоценное ощущение близости и неразрывности уз.

Помолчав, оглядев задумчивые лица, замечая трепет ресниц, блеск глаз, вздрагивающие уголки губ, я негромко спросил:

– Девушки, а как вы думаете, кто мы? Дружеский союз? Группа одноклассников? М-м?

Света, бледнея от волнения, подняла руку.

– Мы – эгрегор? – вытолкнула она.

– Да, – серьезно, даже с какой-то смешной торжественностью ответил я. – Мы – эгрегор! Порознь, сами по себе, мы слабы, даже я, но вместе… – у меня получилось щелкнуть пальцами, как Котов, сухо и четко: – Психодинамический резонанс! Когда мы соединяем энергии, наша общая сила умножается! – я смолк, сбитый с мысли запоздалым чувством вины, и продолжил упавшим голосом: – У вас, у всех есть своя маленькая, личная цель. Светлана хочет лечить, Альбине нужна защита…

– Девчонки! – возмущенно воскликнула Зиночка. – Он опять дурью мается!

– Миша, – Ивернева навалилась грудью на стол, подаваясь вперед, – а у тебя какая цель?

Красный, как государственный флаг, я заметил, как напряглись девушки, но не придал значения их настрою, неохотно выговаривая заветное:

– Моя цель – спасти и сохранить СССР. Она у меня не менялась с семьдесят четвертого…

– …Когда ты явился к нам из будущего! – выпалила Светлана, и зарделась.

Рита тоже вспыхнула, отчаянно ширя глаза, а Наташа, наоборот, побледнела, лишь на скулах держался нервный румянец.

– Ритка нам ничего не говорила, – Тимоша сразу выгородила наперсницу детских забав, – Светка сама догадалась! Рассказала по секрету нам с Алей…

– Мы сначала не поверили… – пробормотала Ефимова, нервно переплетая пальцы. – А потом стали думать, вспоминать, и… – она подняла голову. – Это правда?

– Правда, – мне незачем было и дальше хранить последнюю свою тайну.

– Я же говорила! – задушено вскрикнула Шевелёва, снова теплея щеками. Глаза ее сияли. Она привстала, почти ложась на столешницу, и протянула руки, накрывая ими мои. – Мы тоже хотим, как ты! – девушка сильно взволновалась. – Чтобы была великая цель! Я смешно говорю, да?

– Ты правильно говоришь! – с чувством сказала Наташа. Упруго поднявшись, она наклонилась, и уложила ладони поверх Светиных. – Я с тобой!

– И я! – подскочила Тимоша, шлепая ладошами.

– Ой, и я тоже!

Рита притиснулась ко мне, и подсунула ручки под мою пятерню.

– Мы все с тобой!

Воскресенье, 11 декабря. Позднее утро

Ленинград, Кировский проспект

Эгрегор еле втиснулся в «Ижика». Переднее сиденье делили самые худенькие – Светлана и Аля, а с заднего улыбались мне в зеркальце Рита, Наташа и Зиночка.

Одному мне было не тесно за рулем. Правда, дедушкина заботливость водителя совершенно не трогала пассажирок.

– Ой, девчонки-и… Помните, как мы сюда ездили?

– Смотрите, смотрите! Петропавловка!

– А вон ростры!

– Ух, ты…

– Миш, чего молчишь?

– Да, да! Рассказывай, давай!

Сбавляя скорость, я улыбнулся, все еще переполненный вчерашним позитивом. Помню, как переживал, гадая о реакции девчонок. Боялся, что они сильно обидятся, узнав об «эгрегориальных» целях. Или не сильно, но все равно не станут в ряды моих верных соратниц – поиграются в «тайное общество», и бросят. Уворачиваться станут под вежливыми предлогами…

Я вздохнул. До сих пор стыдно…

Мне даже в голову не приходило, что подружки откликнутся с таким энтузиазмом, настоящим комсомольским задором!

– Даю вводную, – мои глаза скользнули по зеркальцу, покосились на сладкую парочку рядом, и вернулись к серой ленте проспекта, запорошенного ночным снежком. – Вчера в Ленинград прилетел старший из клана Ротшильдов – Натаниэль Чарльз Джейкоб. Запахло большими прибылями, вот он и хочет лично всё разнюхать. А начнет с Комсомольска-на-Балтике, где строится новый порт. Начнет завтра, в рабочий день, а сегодня буржуин со всеми на экскурсии. Интуристовский автобус остановится во-он там, у памятника Суворову. Я выйду и подберусь к Ротшильду поближе, а вы оставайтесь в машине и держитесь за руки…

– Ой, но тебя же не будет с нами! – распахнула глаза Ефимова.

– А это уже не важно, Алечка, – мягко сказал я. – У меня с вами наладилась «непорочная» связь!

Альбина смущенно захихикала, и девчонки улыбнулись квартетом. Краем глаза уловив подъезжавший «Икарус», я напрягся – и тут же расслабился, словно повторяя экзерсис на сосредоточенность.

– Всё, я пошел.

– Ни пуха! – выдохнула Рита.

– К черту!

Там же, позже

Натаниэль Чарльз Джейкоб Ротшильд покинул теплый салон одним из последних, провожая равнодушным взглядом толпу беззаботных туристов, громко переговаривавшихся и смеявшихся будто на публику.

На «отдыхающих» он насмотрелся в родовом замке. Даже зимой бродят озябшими кучками, наперекор погоде восторгаясь архитектурой Уоддесдона…

Иногда, особенно летом или весной, когда дворцовый сад парит в кипенно-белом убранстве, он представлял всех этих любопытствующих бездельников с «Никонами» на жирных шеях за мирных и работящих пейзан.

Наблюдаешь за ними из узкого окна башни и, если не вглядываться, а просто любоваться пышной зеленью, воображение дорисовывает и шпагу на перевязи, и шляпу со страусиным пером, и дорогую карету, запряженную шестеркой лошадей… Ах, если бы!

Скучная реальность предоставляла ему «Роллс-Ройс» и Сити, где всё пропахло бумагами, ценными в том числе. Ворочать триллионами – тоже привычка. Пользуясь богатством, перестаешь замечать его – Очень Большие Деньги становятся будничной текучкой, опресняя жизнь. Чего желать человеку, у которого есть всё?

Барон Ротшильд завздыхал – и насмешливо усмехнулся. Надо же, заскучал по Уоддесдон-Мэнор! Хотя… да, повеяло ностальгией.

Возрастное, наверное…

Больше самого замка он любил обширный сад – плавные травянистые перевалы, купы деревьев, трудолюбиво подстриженный кустарник…

Джейкоб отдыхал душою в английской глубинке, где традиции чтут не напоказ, как в суетном и космополитичном Лондоне. Барон скривил рот, что можно было назвать улыбкой.

Нельзя заставить народ соблюдать обычай – это должно быть частью их жизни, как в старину, при ком-то из Генрихов, или как там звали короля… А уж барон Ротшильд развернулся бы – деньги и тогда правили миром.

Все равно, хорошее было времечко… Четкое, без этих дурацких полутонов, в которых вымарывается первозданный цвет. Деревенщина пашет, монахи молятся всевышнему, дворяне пируют. А уж коли враг пожаловал – меч долой, и в бой! Ну, или на охоту…

Поведя головой, Натаниэль Чарльз Джейкоб глянул на арки мостов, плетеные из железа, проводил глазами парочку ленинградцев – местные узнавались по хмурым, замкнутым лицам – и уставился на высокого, стройного парня, одетого явно не по советской моде. Молодой человек, поймав его взгляд, неласково усмехнулся.

Ротшильда предупреждали о таких молодчиках – они скупают шмотки и валюту у иностранцев…

Теплота, вдруг залившая голову, заставила барона пошатнуться. Нахмурившись в тревоге, он уперся тростью в заснеженный тротуар, но всё, всё… Было и прошло.

«К снегу, наверное… – мелькнуло у Джейкоба. – Давление скачет…»

* * *

Вернувшись в «Асторию», барон ощутил себя здоровым и бодрым. Давешнее недомогание будто слилось, оставив в лотке золотые крупинки идей. Драгоценных! Великолепных! Восхитительных!

Мерным шагом Джейкоб прошествовал в «люкс», победительно улыбаясь. А, ведь, действительно! И как ему раньше не приходило в голову?

Барон тихонько рассмеялся. Такое впечатление, что на блёклой картине вдруг проступили яркие краски. Только речь не о полотне, а о всей жизни.

«Надо обязательно позвонить Арчи!» – подумал он, кивая явленным мыслям.

Артур – глубоко верующий циник, прожженный хитрован – и финансист божьей милостью. С его привычкой – искать скрытый смысл в элементарнейших вещах, он ни на дюйм не приблизится к отгадке – зачем боссу такие капиталовложения?

Напевая легкомысленный мотивчик, Ротшильд снял трубку телефона, отделанного в стиле рококо. Не аппарат, поморщился он, а шкатулка для будуара…

– Алло? Арчи? Ты еще в Москве? Надо, чтобы ты приехал сюда, в Ленинград. Да… И прихвати с собою Абрахама – обсудим вопрос по инвестициям… Что? Нет, это новый проект. Что? Не понял… А-а! Да, очень крупный. На миллиарды! Да какая Африка? Здесь, в Советском Союзе! Этот Ком… Комс… этот новый порт в Финском заливе. И Новороссийск, и Одесса… ОЭЗ, угу… Да, вот что. Пока ты в Москве, пробей по своим каналам, собираются ли русские открывать Владивосток. Да… Ну, всё. Жду тебя завтра утром. Ничего не знаю, Арчи! Время – деньги!

Глава 11

Глава 11.

Суббота, 17 декабря. Ближе к вечеру

Москва, улица Строителей

У Риты занятия кончились пораньше, и она прискакала домой – творить званый ужин. Вечером нас должны были посетить близняшки.

«Обе! – щебетала женушка, мечась по прихожке. – Даже в квадрате – Машка Женьку приведет, а Светка – Юрку! Тебе задание – полы и… и чтобы вообще – блеск!»

Я исполнил приказ, наведя чистоту даже в чулане (который всё никак не мог переделать в гардеробную), однако мой трудовой подвиг не был оценен по достоинству – из кухни меня турнули, посоветовав не мешаться под длинными, стройными ногами… Ну, и ладно. Скорбно возводя очи к высоченному потолку, направил стопы в "кабинет".

Помещение с таким внушительным названием я устроил, отгородив альков в спальне – туда и стол поместился, и шкаф, и даже хватило места на пятачок у окна, где можно было глубокомысленно топтаться, обмозговывая идеи.

Вот в эту пустынь я и удалился. Закроешься – ничего не слыхать. Я в домике!

Привычно щелкнул кнопкой, заводя «Коминтерн-2». Системник зашелестел, пискнул, и цветной монитор – моя недавняя покупка – расцвел заставкой «Ампары», проиграл коротенькую мелодийку. Я гордо улыбнулся – о «Винде» мало кто слышал пока, а вот «Ампу» юзают миллионы. Знай наших!

Что-то еще мне надо было сделать… Мой наморщенный лоб разгладился, стоило взглянуть на пышный, развесистый куст «декабриста», чьи зеленые космы ложились на подоконник.

«Мы в ответе за тех, кого высадили в горшок…»

Щедро полив цветок, я выглянул в окно. Крыши и снег…

Весною мы ждем чего-то, но так и не дожидаемся, разочаровываясь в лете. Осенью грустим о несбывшемся, и лишь зимой обретаем покой. До первого тепла…

Вернувшись за стол, я неуверенно потянулся к «мыше», уговаривая себя заняться апгрейдом «АмРис», но быстренько передумал, и кликнул по иконке почты. Всё равно, дескать, не дадут поработать – сначала гости, потом Рита…

Писем не было, кроме пространного отчета Ромуальдыча – Наташка "заслонила собой" мой почтовый ящик. А это что? Ага, рассылочка АПН… Клик-клик…

«ЛОНДОН. По сообщениям ТАСС, Великобритания и Нидерланды ввели эмбарго на импорт из СССР зерна, леса, металла и нефтепродуктов. Премьер-министр Джеймс Каллаган призвал другие страны ЕЭС «сплотиться перед лицом советской агрессии». Во Франции и ФРГ обсуждают возможное присоединение к экономическим санкциям.

БАГДАД. Иракские войска продолжают наступление, полностью завоевав господство в воздухе. По словам экспертов, саудовцев вытесняют в центральные районы Аравии – провинции Эр-Рияд и Эль-Касим. Согласно сводкам на 15 декабря, иракцы, при поддержке бойцов Северного и Южного Йемена, заняли города Джубайль и Даммам, оазис Аль-Ахса и крупнейшие нефтепромыслы Гавар.

ВАШИНГТОН. Сенат США утвердил запрет на поставку в СССР электронного и нефтегазового оборудования в рамках так называемого «контролируемого технологического отставания».

МОСКВА. Госбанк СССР подтвердил приход капиталовложений от «Ротшильд Инвестмент траст корпорейшн». Первый транш в размере пяти с лишним миллиардов фунтов стерлингов будет направлен на строительство инфраструктуры и предприятий в особых экономических зонах Новороссийска, Калининграда и Ванино. По словам представителя банкирского дома «Ротшильд и сыновья», инвестиции направлены на развитие микроэлектроники, нефтепереработки и автодорожного хозяйства…»

«Сработало!» – щелкнул я пальцами, и ухмыльнулся, представляя тихую панику, что разразилась в «благородном семействе» Ротшильдов. Глядишь, пэры английского парламента озабоченно зацокают языками, а может и гневно заклеймят отступника. «Как можно! – завопят купле-продажные кликуши. – В то время, как всё мировое сообщество противостоит советской угрозе, отдельные финансисты спонсируют врагов свободного мира! Позор!»

Интересно, а как они спустят гиен пера на акулу бизнеса, если Ротшильды скупили СМИ? Ах, какая выйдет заварушка! Какой восхитительный раскол!

А на рождество мистер Рокфеллер лично пожалует в Москву, проведать филиал «Чейз Манхеттен банк» на Карла Маркса…

Дверь за спиной тихонечко открылась, впуская Риту. Я заулыбался, не оборачиваясь. Гладкие ручки обняли меня за шею, а губки чмокнули в щеку, шепча:

– Ты на меня обиделся?

Я развернулся и усадил девушку на колени, лицом зарываясь в душистые черные волосы. Мои ладони заскользили по платью, и Рита смущенно захихикала:

– Не получится! Близняшки уже приехали!

– Вот так всегда… – мой горестный вздох вышел вовсе не наигранным.

– Успеем еще, – ласково выдохнула девушка, и затеребила меня: – Пошли встречать!

– Пошли…

Рита вскочила, замирая на лишнюю секунду, и я с удовольствием шлепнул по упругой попе. Женушка ответила радостным писком…

И она еще тревожится, не ностальгирую ли я по Даше! Нет, моя прелесть, нисколько!

* * *

Первыми храмовую тишину прихожей нарушили близняшки. Машу я давненько не видел, но не углядел особых перемен, кроме, разве что, заметно округлившегося животика.

– Привет, привет! – пропела она, глядя на меня смущенно – и умоляюще.

Насторожиться я не успел – Светланка чмокнула в губы, и сестричка тут же последовала хорошему примеру.

– Приве-ет! – затянула Рита. И тут вошел Жека.

Сначала в паркет уперлись костыли, а затем Зенков в куртке десантника переступил порог правой – целой! – ногой в ботинке, держа левую на весу – гипс прятал ее от кончиков пальцев до голени.

Моя охнула.

– Женечка, тебя ранили?!

Загорелое лицо одноклассника напряглось, губы дернулись в жалкой улыбке.

– Пустяки, – вытолкнул он, – до свадьбы заживет… – и тут в его глазах плеснулась такая боль, что никаких сверхспособностей не требовалось для понимания – человек отчаялся.

– Противопехотка? – обронил я.

– Она, с-сволочь…

В прихожую шагнул Юрка Сосницкий, кивнул мне, приветствуя Риту скользящей улыбкой, и поддержал Зенкова – тот неуклюже, играя желваками, расстегивал пуговицы одной рукой. Освободился от куртки наполовину, а затем раздраженно сбросил ее на пол. На форменке звякнули две звезды – иракский «Орден Междуречья» и йеменский «Орден Мариба».

А до меня стало доходить, что за мольба дрожала влажно в Машиных глазах.

– Сержант Зенков, за мною шагом марш! – скомандовал я лязгающим голосом, и привычка к дисциплине подействовала – Жека заковылял по коридору, не спрашивая, зачем и куда. – Светланка, пойдем. Рита! – мои глаза указали на Машу, зажимавшую рот ладонями. По пальцам, по щекам текли слезы.

«Моя прелесть» увела подружку на кухню, воркуя что-то бесхитростное и утешительное, а Сосне я послал знак: всё норм!

Женька хмуро, задевая плечом косяк, протиснулся в гостиную, и мы со Светланой усадили его на диван. Раненую ногу осторожно уложили на стул, подстелив подушку.

– И что теперь? – резко спросил Зенков, еле сдерживаясь, чтобы не послать нас обоих. – Чего вы хотите, не пойму!

– Ногу тебе обломать, чтоб не мучался, – забурчал я, водя ладонями поверх гипсовой повязки. – Свет, что скажешь?

Девушка смутилась, боязливо протягивая руки.

– М-м… Сложные переломы плюсневых костей… Разрыв фасцевого сухожилия… Кажется, гемартроз голеностопа – ну, кровоизлияние в сустав… И… И, да, перелом лодыжки. Шрамы зажили, а вот косточки… Не повезло лапе.

Я лишь кивал, как мудрый доктор Айболит юной медичке.

– Плюсна – вот где главная зараза! Сращивание началось, но со смещениями… Так… Ладно. Свет, я за инструментами, а ты пока расскажи Жеке… Ну, сама знаешь!

У близняшки кровь отлила от лица.

– Житие мое…

Женька ничегошеньки не понимал, он растерянно переводил взгляд с меня на Светлану, и обратно, но в его глазах разгоралась сумасшедшая надежда. Я кивнул ему, и вышел. Портновских ножниц и кусачек должно хватить…

Возвращаясь, еще в дверях услышал Светины причитанья:

– Если бы не Мишенька, не знаю, что бы я делала… Женька, ты не представляешь просто, какой это был ужас! Изо дня в день, вечный, постоянный! А самое страшное – знать, что проживешь еще лет пятьдесят – вот так вот, в позе бревна! Пока мама с Машкой были дома, я еще держалась. Мама уходила на работу, Маша – в школу, и я выла!

– Светка! – потрясенно выдохнул Зенков. – А я ничегошеньки не знал… Вот же ж… Маша всё как-то увертывалась – болеет, говорит. А чем, как, что? Вот это ничего себе…

– Миша, по сути, не одну меня спас. Но и маму, и Машу – каково бы им пришлось?

Я решительно вошел, щелкая тяжелыми ножницами.

– Светланка, не преувеличивай только. Кое-что я могу, но рак на четвертой стадии – это приговор, который мне точно не обжаловать. Или вон, как у Светы, – повернулся я к Женьке, – у нее нерв передавлен был, а если б разорван? Тогда всё… Так, товарищ сержант, будем снимать гипс. А то мешает…

– Кромсай! – мужественно кивнул Зенков.

С осторожностью надрезая повязку, я взглядывал на Женьку.

– Только давай так договоримся: о лечении – никому! Мне слава Христова на фиг не нужна. Маша знает, Света знает, Рита… Ты тоже свой…

«Товарищ сержант» натянуто улыбнулся, сильно нервничая.

– Ри-ит! – выглянула Светланка в коридор.

– А-а? – донеслось из кухни.

– Миска нужна! С теплой водичкой. И тряпка!

– Ща-ас!

Вскоре, плотно сжав губы и тараща глаза, на пороге замерла Маша с трясущимся и плещущим тазиком. Светланка быстренько отобрала у сестрички «заказ», и ласково выпроводила. Из коридора послышался долгий всхлип.

– Да я не за себя даже… – скривился Женька. – Черт, думаю, с ним, с училищем этим! Ну, куда мне во взводные – хромому? С палочкой? Так не безногий же! И на гражданке жить можно! Но Маша… Ей до того жалко меня, что… Я ж сюда, к вам ехать не хотел! Да ну, думаю, ковылять тут буду, мешать только! Но Маша упросила…

– И правильно сделала… – пропыхтел я, работая кусачками. – Свет, размочи тряпочкой, а то у него лохматость повышена, все волосы выдерем…

– Да ладно! – бросил Зенков.

– Ногой не шевели!

– Да хоть так, мон шер… До того чешется, а никак!

Мы со Светой бережно сняли гипс и, не сговариваясь, покачали головой – вся нога в багровых шрамах. Покалечило «лапу» изрядно…

Шевелёва осторожно обмыла ступню водой с мылом, не обращая внимания на смущенное сержантское сопенье – и я наложил руки.

– О-ох! – выпучил глаза Жека.

– Не дергайся!

– Печет! Ох… Как будто в ведро с кипятком сунул!

– Потерпишь… Свет… Я уберу боль, а ты вот здесь и здесь надави… Чтобы сошлись краями… Ага… Удерживай!

Минут через пятнадцать мы закончили, и впустили Машу, торжественно вручив ей толстый шерстяной носок – пусть сама о своем Женечке заботится…

– И я буду ходить, как все? – дрогнул голос у Зенкова.

– Строем, – усмехнулся я.

* * *

Легли мы поздно, в половине двенадцатого, но о минутах, отобранных у сна, не жалели. Хорошо посидели! И потанцевали даже, не стыдясь Жеки. Сеанса три ему проведу еще, а потом и одной Светы хватит – долечивать…

– Миш… – донесся Риткин шепот. – Спишь?

– Не-а, – улыбнулся я невольной рифме.

Девушка завозилась, и притиснулась ко мне со спины.

– Ты такой молодец…

– Да ладно тебе… – я развернулся и обнял свое сокровище.

Рита тут же заерзала, устраиваясь поудобнее – положила голову мне на грудь, закинула ногу…

– Ничего не ладно! Представляешь – десантник! Герой! И калека! В девятнадцать лет! У-ужас…

Я кривовато усмехнулся, вспомнив жуткие «свертки» воинов-афганцев, напрочь лишенных и рук, и ног, но пугать девушку не стал. Ее беречь надо, уводя от инфернальности бытия.

– Спи, – шепнул я.

– Сплю… – толкнулось в ответ.

Мне снилось угрюмое ночное небо и багровые тучи – они клубились, рвались, сгущались и рассеивались. А понизу дыбились черные скалы, мрачного угольного оттенка – то ли они отражали кровавое свечение туч, то ли их блещущие антрацитом бока прятали жаркий разлив магмы. Красное на черном, черное на красном…

Воскресенье, 18 декабря. Утро

Москва, проспект Вернадского

Всю ночь падал невесомый снег, глуша звуки и нагоняя сон, а с утра завьюжило. Столбики ртути поползли вниз, и Рита узнала цвет морозного утра – синий, пронзительный и ярый.

Миша не стал будить ее, встал потихоньку, и ускакал по делам, оставив еще теплую яичницу. С поджаренными сосисками и помидорчиками – вчера завезли тепличные в гастроном на углу. Тугие, спелые томатики не пахли, как те, что набирают сок на грядках, так ведь зима! Рита впервые в жизни приготовила салат в декабре – свежие овощи, да с майонезиком… И под картошечку… Жареную соломкой! Что может быть вкуснее?

Нет, яишенка тоже ничего. Мишка, правда, отъел половину, обжора, но им с Наташкой хватило. Закутавшись в пушистые халаты, девушки чинно расселись за столом.

– А у него вкусно получается, – заметила Ивернева.

– Да он у меня вообще всё готовит, – с ноткой гордости отозвалась Рита. – Иногда даже приходится гнать из кухни – не дает вспоминать уроки домоводства! – уловив задумчивость во взгляде подруги, она резко перевела разговор в иную плоскость: – Приставал?

Наташа сильно смутилась, наклоняя голову над тарелкой.

– Да нет, что ты… – мокрые волосы завесили ее лицо соломенной вуалью.

– Но хочешь, чтобы пристал, – понимающе кивнула Гарина, – раздел и уволок…

– Да-а… – выдохнула Ивернева.

Риту резануло жалостью.

– Наташ, прости, говорю, что попало! Тебе и так трудно, а тут я еще…

– Рит, выгони меня, – подняла лицо Наташа. – А то я сама не уйду. Не вместе с ним, так хоть рядом…

– Не дождешься. Мише нравится, когда ты тут ходишь, причесываешься у зеркала, завариваешь чай… Иллюзия близости. Да и я привыкла… Понимаю, что ситуация… м-м… пикантная, но мне не хочется ее исправлять… Ох! – спохватилась Гарина. – Ешь, давай, а то остынет!

Рита быстренько схомячила свою порцию, и даже собрала хлебцем растекшийся желток. Ошпаривая кипяточком заварку в пузатом, расписанном цветами чайничке, она задумалась. Вечно так продолжатся не может. Две девушки в одной квартире… Шаткое равновесие соблазна… Вот, если бы Наташка нашла себе кого-то… Так ведь нашла уже!

– Ты не забыла? – ее голос зазвучал с деланной живостью. – Собираемся сегодня в ДСВ! Аля с Тимошей звали. Света обещала прийти… Миша хочет познакомить нас со своим наставником! Пойдем?

– Ой, я и забыла совсем! – оживилась Ивернева. – Пойдем, конечно!

Быстренько убрав со стола, она расставила печенье, конфеты в вазочке, и «хозяйка» с «квартиранткой» затеяли чайную церемонию.

* * *

Рита с Наташей миновали строгую вахтершу «по-ведьмински» – отвели глаза бдительной тете Дусе, и прошмыгнули к лифтам.

Воскресное общежитие поражало тишиной. Кто-то дрых, отсыпаясь после вчерашнего, а кто-то отправился «гулять» – на людей посмотреть, да себя показать. Тихонько выпевал магнитофон, разнося по коридору «Мелодии и ритмы зарубежной эстрады», за иными дверями проливался девичий смех.

В комнате Зиночки и Альбины он тоже звучал, перебивая досужий говор. Рита заглянула в открытую дверь, и постучала по филенке:

– Можно?

– Ворвитесь! – сделала широкий жест Тимоша. – И знакомьтесь: Игорь Максимович Котов!

У исцарапанного письменного стола пристроился пожилой человек приятной наружности. На его малоподвижном моложавом лице выделялись живые, умные глаза, лишенные стариковской снулости. Аккуратные седые усы, строгий костюм и лакированная трость придавали гостю образ английского лорда, какими их рисовала Агата Кристи.

– Рита!

– Наташа!

– Очень приятно, – мягко улыбнулся Котов. – Миша вас точно описал!

– А сам он где? – поинтересовалась Светлана. Шевелева, Ефимова и Тимофеева церемонно сидели в рядок на Тимошиной кровати. Гарина с Иверневой заняли Алино ложе.

– Миша обещал подойти ближе к обеду… – Игорь Максимович сдвинул рукав, глядя на массивные серебряные часы, и тонко улыбнулся: – Еще вопросы будут?

– А как вам наш Миша? – выпалила Зиночка.

– Миша для меня по-прежнему тайна, – усмехнулся Котов. – Он слишком развит для своих лет… Однако я не спешу разгадать эту загадку, их в моей жизни изрядный дефицит. Пусть будет так, как есть… А вы, девушки, – посерьезнел он, – держитесь за Мишу крепче. Что бы ни случилось, он всегда поможет любой из вас.

– Мы его любим! – заулыбалась Света.

– Игорь Максимович, – Рита показала близняшке кулачок, та ей – язычок. – А расскажите о себе!

Котов откинулся на спинку скрипнувшего стула, и потер ладонью гладкую щеку. Кривая усмешка тут же исправила оплошность времени – проявила морщинки.

– Вы услышите то, чего не знает обо мне даже КГБ… По паспорту мне скоро на пенсию, а по жизни… Я родился в один год с Владимиром Ильичем, только не весной, а летом.

– Так вам сейчас… – округлила глаза Наташа.

– Сто восемь, – спокойно сказал Игорь Максимович. – Сто девятый пошел. Когда мне было, как вам, я отправился на поиски приключений. В Америку. На Дикий Запад. Пас коров, отбивался от бандитов… Последние вольные индейцы чуть было не лишили меня скальпа. Тогда-то и проклюнулась моя Сила… Я лечил людей, и бледнолицых, и краснокожих, но особо не разбогател. Воевал в Южной Африке против англичан, спас раненого зулуса, и этот тощий старикан с курчавой сединой навел меня на золотую россыпь. Ох, и покутил я тогда… Всю Европу исколесил! А стоило грянуть нашенской Гражданской войне, вернулся на родину. Помог мой боевой опыт, да и Сила разрослась. Вижу вопрос в ваших прекрасных глазах, – улыбнулся он. – Воевал я в конармии Буденного, дослужился до комполка, а потом… Всякое бывало. Даже с товарищем Сталиным встречался в тридцать седьмом. Я же, хоть и смутно, неполно, но знал будущее! Помню себя, тогдашнего, мнущегося в кремлевском кабинете… Ох, как же меня подмывало рассказать о Великой Отечественной! Но не стал. Всё тайну свою берег… Да и что бы я открыл вождю? Он и сам прекрасно знал, что империалисты науськают Гитлера, и тот нападет на СССР. Всё к этому шло… М-да. А я тогда по электронике двинул. Локаторы мастерил… Самые первые станции радиоэлектронной борьбы сочинял… Так до сих пор и креплю обороноспособность. Но это уже гостайна!

– Здорово… – потянула Рита, встрепенувшись – И я вам верю, хотя на столетнего дедушку вы совсем не похожи!

– Риточка! – засмеялся Котов. – Спасибо, конечно, и за доверие, и за комплимент, но… – он хитро улыбнулся. – В свои семьдесят вы будете выглядеть на сорок пять, от силы! От Силы!

– Ой, а я? – заерзала Альбина. – А мы?

– И вы! Энергия мозга продлевает жизнь, растягивая молодость.

– Ух, ты… – радостно запищала Тимоша. – Здорово как! Представляю… – закатила она глаза. – Иду я, вся такая молодая, а сзади шаркает седенький, дряхленький Дюша… Кряхтит и шамкает!

– Да ладно! – хихикнула Светлана. – Найдешь себе моложе!

– Коварные… – донесся голос с порога.

Рита стремительно обернулась. В дверях стоял Миша. Ухмыляясь, он нежно обнимал круглую белую коробку торта.

– Грейте чайник, – велел он. – Пить будем! Гулять будем!

И закружила, замела веселая суматоха, мешая девичий щебет со звяканьем чашек и плеском воды из-под крана.

«Похоже на утреннюю метель, – подумала Рита, чмокая мимоходом суженого, и выставила на стол булькающий чайник. – Только не холодная, а теплая. И даже – ай! – горячая!»

Воскресенье, 25 декабря. День

Москва, улица Карла Маркса

Сегодня американцы запекают индейку, готовят тамале и прочие рождественские изыски, а вот один из богатейших людей мира залетел в Москву. Каприз пригнал или жажда наживы? Да кто ж его знает…

Дэвид Рокфеллер-старший впервые объявился в Москве при Хрущеве, да и потом наезжал не раз. А года четыре тому назад открыл филиал «Чейз Манхеттен банка» – во-он там, через улицу, в доме нумер один. Привил империалистический черенок на древо "развитого социализма".

Если честно, я не против богачей. Но с одним непременным условием. Делаешь деньги? Фиг с тобой, делай! Только не лезь в политику! Не покупай президентов в розницу, а сенаторов оптом. Не затевай войны и кризисы! Какой такой благотворительностью прикроешь миллионы смертей от голода, болезней, напалма?