Текст книги "Броненосцы типа «Кайзер»"

Автор книги: Валерий Мужеников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

При входе флотилии в залив Путцигер-Вик стоявшие в ней корабли расцветились флагами и произвели салют, в то время как обе императорские яхты и русские крейсера медленно прошли мимо них и встали на якорь. Позднее в тот же день оба императора посетили «Курфюрст Фридрих Вильгельм», «Кайзер Вильгельм II». «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» и броненосный крейсер «Виктория Луиза». Вечером на кораблях устроили иллюминацию.

“Кайзер Вильгельм И” в бушующем море (С рисунка того времени)

Рано утром 12 сентября корабли флота снялись с якоря и ушли в море, где, разделившись на две эскадры под командованием вице– адмирала принца Генриха Прусского и вице-адмирала фон Арнима, в присутствии обоих императоров в течение всего дня производили двухсторонние маневры со стрельбой холостыми зарядами. Затем весь флот построился в две кильватерные колонны и возвратился на якорную стоянку к полуострову Хела.

На другой день обе эскадры опять вышли в море, где снова маневрировали, произведя встречное сражение и снова со стрельбой.

Учения закончились 15 сентября роспуском части учебного флота. В то время как корабли 2– й эскадры, некоторые крейсера и флотилии миноносцев направились в места своего постоянного базирования, 17 сентября корабли 1-й эскадры

начали заключительную часть манёвров, во время которой морской десант совместно с 41-й пехотной дивизией ХИ-го армейского корпуса принял участие в проведении «кайзеровских учений» на побережье. При их проведении вместе с кайзером присутствовал китайский «покаянный» принц Чун. Отдельные подразделения десантного корпуса на корабельных шлюпках корабли буксировали в район манёвров. 20 сентября корабельные шлюпки вернулись на корабли, которые на следующий день пошли в свои базы, после чего приняли участие в осенней смене мест постоянного базирования.

После ремонта на имперской верфи в Вильгельмсхафене 1 ноября 1901 г. «Кайзер Фридрих III» снова ввели в состав флота. 10 ноября командующий 1-й эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский, который на этот промежуток времени переходил на «Кайзер Вильгельм II», а с него на «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», поднял свой флаг на борту линкора «Кайзер Фридрих III».

После проведения обучения по программе одиночного корабля в ноябре корабли 1-й эскадры провели учения в составе дивизий. 2 декабря корабли эскадры, среди них «Кайзер Барбаросса», вышли в учебный зимний поход к южным берегам Норвегии, в проливы Каттегат и Скагеррак, во время которого с 7 по 12 декабря находились в Христиании (Осло), где король Швеции и Норвегии Оскар II среди других кораблей посетил флагманский «Кайзер Вильгельм II». 15 декабря корабли 1-й эскадры возвратились в Киль и сразу после этого отправились в места своих зимних стоянок.

1902 г.

Последним 19 февраля 1902 г. «Кайзер Карл дер Гроссе» включили в состав 2-й дивизии 1-й эскадры. Тем самым все пять новейших линкоров серии были готовы к боевому применению, и все они входили в 1-ю эскадру (флагманский корабль «Кайзер Фридрих III»).

Ходовые и сдаточные испытания и боевую подготовку по программе одиночного корабля линкора «Кайзер Карл дер Гроссе» совместили по времени с проведением учебного похода эскадры в апреле-мае вокруг Англии, в августе-сентябре осенних маневрах флота, в декабре похода к берегам Норвегии.

Из крупных кораблей из состава 1-й эскадры в начале февраля снова вывели устаревший броненосец «Саксен», заменив вступившим в строй «Кайзером Карлом дер Гроссе».

В 1902 г. корабли кайзеровского флота были распределены между четырьмя эскадрами: активной (1-й), резервной (2-й), Дальнего Востока и Американской.

В состав 1-й (активной) эскадры под командованием вице-адмирала принца Генриха Прусского и при младшем флагмане контр-адмирале фон Притвиц-унд-Гаффоне входили линкоры «Кайзер Фридрих III» (флагманский), «Кайзер Вильгельм II» (флагманский корабль младшего флагмана), «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», «Кайзер Барбаросса», «Кайзер Карл дер Г россе», «Курфюрст Фридрих Вильгельм», «Вейсенбург», «Бранденбург», «Баден» и «Вюртемберг»; броненосные крейсера «Виктория Луизе», «Принц Генрих» и «Фрейя»; крейсера «Амазоне», «Ниобе», «Хела» и «Нимфе».

2-я (резервная) эскадра под командованием контр-адмирала Фритце состояла из устаревших броненосцев береговой обороны «Беовульф», «Хаген», «Хеймдал», «Гильдебранд» и двух флотилий миноносцев.

Эскадру Дальнего Востока составляли броненосный крейсер «Фюрст Бисмарк»; крейсера «Ганза», «Герта», «Кайзерин Аугуста», «Тетис» и «Газелле»; канонерские лодки «Ильтис», «Ягуар», «Тигр» и «Луке»; миноносцы «Таку», №№ 90, 91 и речная канонерская лодка «Форвертс». Эскадра плавала под командованием вице-адмирала Гейслера при младшем флагмане контр-адмирале фон Алефельде.

Наконец, Американская эскадра, к которой причислялись корабли, направленные в Австралию и Южную Африку, состояла из флагманского корабля крейсера «Винетта», небронированных крейсеров «Гайер», «Сиадлер», «Буссард» и «Швальбе». Начальником эскадры являлся командир крейсера «Винетта», бывший старшим по списку из числа капитанов 1-го ранга, произведённый в недавно введённый в германском флоте чин командора.

В начале 1902 г. «Кайзер Вильгельм II» находился в ремонте в доке Вильгельмсгафена. На период его пребывания в доке младший флагман 1-й эскадры контр-адмирал фон Притвиц-унд-Гаффон 3 марта покинул борт своего корабля и перешёл на «Курфюрст Фридрих Вильгельм».

В середине марта императрица Германии Аугуста Виктория прибыла на борт находящегося в устье реки Эльба линкора «Кайзер Вильгельм II», где она вместе с кайзером встречала возвращавшегося из США на борту парохода компании «Хапаг» своего сына принца Генриха.

В первой четверти 1902 г., согласно плану состоялись учебные походы кораблей 1-й эскадры. Последний поход во главе с флагманским линкором «Кайзер Фридрих III» состоялся с 24 по 27 марта совместно с разведывательной группой, правда, только в составе лёгких крейсеров «Хела» и «Амазоне», поскольку лёгкий крейсер «Газелле» в начале января направили в Южную Америку.

После короткого похода в западную часть Балтийского моря корабли 1-й эскадры начали подготовку к длительному заграничному весеннему походу вокруг британских островов, который должен был состояться с 25 апреля по 28 мая.

Как и планировали. 25 апреля корабли, среди них «Кайзер Барбаросса», тронулись в путь. Во время этого похода вице-адмирал принц Генрих Прусский руководил действиями эскадры с борта линкора «Кайзер Фридрих III».

В самом начале похода во время прохода проливом Бельт в одном из котлов «Кайзера Вильгельма дер Гроссе» произошёл разрыв водогрейных трубок, что вынудило корабль вернуться в Киль. Между тем эскадра продолжила свой поход к берегам Шотландии. 29 апреля корабли прошли проливом Пентленд-Фёрт и 1 мая достигли залива Лох– Суинлли (Ирландия). Из Бумерана, морских ворот Лондондерри, эскадра ещё несколько дней продолжила движение курсом на юг и 6 мая встала на якорь в заливе Бантри у Берехафена. Здесь германская эскадра встретилась с британской эскадрой Канала. Там же 7 мая герцог Коннойт посетил своего двоюрдного брата принца Генриха Прусского, после чего принц со своим штабом смог нанести ответный визит в столицу Ирландии город Дублин.

Дальше корабли эскадры пошли к островам Сцилли, где к ним присоединился отремонтированный «Кайзер Вильгельм дер Гроссе». Вторично эскадра зашла в гавань Кингстауна, морских ворот Дублина. Там принц Генрих нанес визит главному лорду Ирландии Кадогану, который в свою очередь приветствовал германскую эскадру с соотвествующими своему положению королевскими почестями. 24 мая эскадра начала возвращение на родину и 28 мая вернулась в Киль.

«Кайзер Барбаросса» участвовал в Кильской неделе 1902 г. и в последующих учебных походах и манёврах флота, продолжавшихся до 18/ 19 мая.

Кают-компания на “Кайзере Вильгельме II”

После того как в июне 1902 г. все корабли 1– й эскадры – в состав предназначенных для ведения разведки кораблей вошли броненосные крейсера: в апреле «Виктория Луиза», в июне «Принц Генрих» – занялись обучением по программе одиночного корабля, их стали часто посещать члены бюджетной комиссии рейхстага. С точки зрения агитации в пользу укрепления позиций флота в рейхстаге это была инициатива статс-секретаря морского ведомства фон Тирпица.

Флагман 1-й эскадры «Кайзер Фридрих III» снова направили в Англию, чтобы доставить туда в качестве представителя кайзера принца Генриха Прусского на торжества по поводу коронования британского короля Эдуарда VII. Но из-за тяжёлой болезни английского короля предусмотренный парад международных флотов отложили на неопределённое время, и линкор с принцем Генрихом на борту уже 6 июня вернулся в Киль.

Июнь был заполнен учениями как по программе одиночного корабля, так и в составе эскадры, а в июле планировали предпринять ещё один заграничный поход.

Для подготовки к предстоящим осенним маневрам 1-я эскадра, к которой специально для ведения разведки присоединили флагманский корабль 1-й флотилия миноносцев лёгкий крейсер «Ниобе», 8 июля отправилась в заграничный поход к берегам Норвегии.

Во время этого похода 17 июля в кочегарке линкора «Кайзер Вильгельм II» в одном из котлов произошёл разрыв водогрейных трубок, и кораблю пришлось вернуться в Киль. Остальные корабли эскадры продолжили свой поход и 20 июля также вернулись в Киль.

При проведении ежегодных артиллерийских стрельб 31 июля в присутствии кайзера артиллеристы «Кайзера Фридриха III» (старший артиллерийский офицер линкора капитан-лейтенант Энгельгарт) достигли довольно высоких результатов и завоевали ежегодный императорский приз. Из 150-мм орудий было сделано 8 выстрелов, причём каждый из них дал попадание в щит, буксировавшийся крейсером «Хела». Во время стрельбы на полной скорости хода в щит, буксировавшийся этим же кораблём, шедшим контргалсом и также полным ходом, стреляли все орудия борта, включая 240-мм. При этом попали чуть ли не все выпущенные снаряды, и по замене разбитого щита новым, с последним получилось то же самое.

Во время последних учений на линкоре «Кайзер Вильгельм II» в котлах ещё трижды происходили разрывы водогрейных трубок. Эти неисправности ещё не были устранены, когда 15 августа в Киле начали собирать учебный флот для осенних учений 1902 г. Назначенные для проведения маневров корабли должны были собраться в Киле к 17 августа. Главным руководителем учений по-прежнему являлся адмирал фон Кёстер.

Маневры должны были провести по следующей программе. С 17 по 30 августа – тактические упражнения и инспекторские смотры. 30-31 августа – практика в погрузке угля. С 1 по 12 сентября корабли, выйдя проливами Зунд и Бельт в Северное море, должны были упражняться в разведывательных операциях, несении дозорной службы при эскадрах, радиосвязи и тактических маневрах. 12 сентября – погрузка угля в Вильгельмсхафене. С 16 по 18 сентября – стратегическая часть маневров. Что касается стратегической части, то она состояла в захвате острова Боркум посредством высадки десанта. 18 сентября – разбор маневров и расформирование эскадр.

В Германии до создания сильного крейсерскаго флота задачи морской стратегии, естественно, приходилось ограничивать пределами Балтийскаго и Северного морей. Особое значение при этом имело побережье Северного моря, через которое шли важнейшие пути германской торговли, а именно: по Кайзер-Вильгельм каналу – из портов Балтийскаго моря и по рекам Эльба, Везер и Эмс – из портов Северного моря.

Таким образом, блокада этого побережья неприятельским флотом являлась для Германии делом весьма чувствительным, и все усилия германскаго флота должны быть направлены к воспрепятствованию этой блокады. Воюя с одним противником, нападающим со стороны Северного моря, Германия, пользуясь удобством сообщения по Кайзер-Вильгельм каналу, могла быстро сосредоточить весь свой флот в Вильгельмсгафене и отсюда стараться или уничтожить своего противника,если его флот слабее германского, или воспрепятствовать блокаде портов, опираясь при этом на укрепления на островах Гельголанд, Боркум и на материке.

При двух противниках, одного со стороны Северного моря, а другого со стороны Балтийского, задачей германского флота являлось вос препятствование их соединению. По отделении главных сил в Северное море для действия против западнаго противника, остальной части германскаго флота необходимо было стараться удержать восточного противника и не дать ему проникнуть через проливы Каттегат и Скагерак в Северное море. В этом случае значение Кайзер– Вильгельм канала приобретало особенно важное значение, так как он давал возможность быстро перебрасывать германские морские силы на тот или другой театр военных действий.

Хотя в основу германских морских маневров были положены строго обдуманные планы, весьма близкие к действительности, но вследствие недостаточного числа боевых кораблей, принимавших участие в маневрах, маневры 1902 г. могли представить только отдельные эпизоды военных действий в возможной войне с двумя противниками.

Когда 17 августа в Киле собрался весь учебный флот, в его командование снова вступил и руководил маневрами адмирал фон Кёстер – генерал-инспектор флота, поднявший свой флаг на линкоре «Кайзер Вильгельм II». Флот, принимавший участие в маневрах, разделили на две эскадры.

В манёврах время от времени принимали участие броненосный крейсер «Фрейя» (с 1 сентября), плававший в составе учебно-артиллерийских судов минный транспорт «Пеликан», корабль защиты рыболовства «Циттен» (оба с 14 августа), госпитальное судно «Ганза» и в качестве транспортов с углем два зафрахтованных парохода. Всего, считая миноносцы, в учениях приняли участие 45 вымпелов, общим водоизмещением 155000 т и 10189 человек.

По сравнению с составом судов, принимавших участие в прошлогодних маневрах, германский флот в 1902 г. сделал значительный шаг вперёд: вся 1-я эскадра состояла из сильных боевых кораблей, из которых пять первых принадлежали к серии линкоров типа «Кайзер», а три считались несколько устаревшими против современных требований, вследствие нескорострельности своих крупных 260-мм орудий и сравнительно слабой артиллерии средних калибров.

2-я эскадра состояла из устаревших кораблей: два броненосца типа «Саксен», постройки 1877-80 гг. (модернизированы в 1897-99 гг.), четыре броненосца береговой обороны типа «Зигфрид», которые только что удлиннили за счёт вставки в середине корпуса для увеличения дальности действия. Тем не менее, как те. так и другие корабли ни по состоянию, ни по вооружению далеко не могли считаться линейными.

Наконец, и число кораблей не отвечало требованиям состава эскадры (8 линкоров). Кроме того, по правилам, принятым в германском флоте, флагманский корабль главнокомандующего флотом (Flottenflagschiff) не должен входить в состав эскадры, чтобы главнокомандующий не был связан во всех движениях маневрирующим флотом, а потому из числа кораблей 1-й эскадры следовало ещё выделить линкор «Кайзер Вильгельм II». на котором держал свой флаг адмирал Кёстер. Таким образом, в манёврах 1902 г. для составления полных двух эскадр не хватало двух кораблей, что несомненно, влияло на ход тактических упражнений, характер которых при 13 кораблях должен быть несколько иной, чем при полном составе, то есть при 1 6 кораблях.

Состав крейсеров ни в качественном, ни в количественном отношении далеко не отвечал требованиям флота. В германском флоте каждой эскадре из 8 линкоров придавали две группы крейсеров-разведчиков (в каждой по одному бронированному и трём небронированным крейсерам), что на две эскадры составляло 4 бронированных и 12 небронированных крейсеров.

На самом деле в маневрах участвовали 7 крейсеров, и из них один («Фрейя») только короткое время. Из крупных крейсеров только один броненосный крейсер «Принц Генрих» отвечал современным требованиям, а два других «Фрейя» и «Виктория Луиза» не могли считаться годными для боевой эскадры, вследствие слабой и неполной броневой защиты, недостаточной скорости хода и малого запаса угля. Из небронированных крейсеров отвечали современным требованиям только три новейшие типа «Газелле», а именно «Нимфе», «Ниобе» и «Амазоне», а четвёртый, «Хела». по своим качествам далеко не соответствовал современным требованиям.

Занятия боксом на баке

Миноносцы, принимавшие участие в маневрах в составе эскадры, были все новейшего типа, в 350 т, построенные на заводах Шихау и «Германия» (завод Круппа в Киле). Последний завод впервые приступил к постройке быстроходных кораблей с торпедным вооружением, и маневры должны были показать сравнительные достоинства кораблей постройки обеих верфей.

Число же миноносцев, принимавших участие в маневрах, не отвечало действительной потребности. В германском флоте на каждую эскадру полагалось иметь две флотилии миноносцев (по два дивизиона по 5 кораблей), всего на две эскадры 40, а на самом деле были назначены две флотилии, и то не полные (18 миноносцев).

Что касается личного состава эскадр, то только 1-я эскадра и 1-я флотилия миноносцев имели полностью укомплектованные экипажи.

Для осенних манёвров 1902 г. была объявлена следующая официальная программа: 17 августа флот собирался в Киле, где тотчас же командующий флотом приступал к производству отдельных смотров, затем флот выходит в море для тактических упражнений и эволюций и 23 августа приходит в Данциг. После однодневной стоянки до 30-го августа ежедневные выходы в море для производства эволюций на различной скорости хода. 31-го августа приёмка угля в Данциге. 1-го сентября выход всей эскадры и переход в Северное море через проливы Зунд и Бельт. На переходе – практика разведывательной службы крейсеров с использованием радиосвязи. По приходе в Северное море, до 16-го сентября включительно, стратегическая часть маневров. 17-го сентября заключительные маневры (Schlussmanover). в присутствии кайзера в устье реки Эльба. 18-го сентября окончание маневров, после чего проводился их разбор и флот распускался по своим базам.

Действительный ход маневров был следующим. 17-го августа в Киле главнокомандующий флотом адмирал Кёстер поднял свой флаг на репетичном корабле авизо «Грилле», что и послужило сигналом к началу маневров. К этому времени в Киле сосредоточилась только 1-я эскадра под командованием вице-адмирала принца Генриха в составе 8 линкоров; броненосных крейсеров «Принц Генрих» и «Виктория Луиза», крейсеров «Амазоне», «Нимфе» и «Хела»; 1-й флотилии миноносцев. 2-я эскадра, состоявшая из 6 устаревших броненосцев, крейсера «Ниобе» и 2-й флотилии миноносцев, находилась в Данциге.

Первую часть учений провели в Балтийском море, вторую – в Северном. Желая на переходе в Данциг иметь в составе 1-й эскадры полное число линкоров в линии при проведении маневров и эволюций, главнокомандующий ввёл свой флагманский «Кайзер Вильгельм II» в состав эскадры, а сам поднял флаг на небольшом корабле, не имеющем боевого значения. Чтобы с большей пользой использовать время, необходимое для соединения обеих эскадр, флоту с самого начала маневров была задана стратегическая задача, и вся обстановка была по возможности приближена к реальной.

В течение всего дня 17-го августа ни на одной эскадре не знали ни дальнейшего назначения, ни срока, когда корабли должны быть готовыми к выходу в море. В 20 ч. начальник 1-й эскадры, которому в это время сообщили о начале манёвров и представили их план, отдал приказание крейсерам и миноносцам спешно разводить пары. В полночь они уже вышли из гавани. Линкоры вышли на следующее утро, то есть 18-го августа в 9ч., и направились полным ходом курсом на восток.

Обстановка на театре военных действий на Балтийском море была следующей. Из Данцига вышла неприятельская эскадра (представленная 2-й эскадрой) с намерением напасть на Киль; однако, являясь слабее германской эскадры (представленной 1-й эскадрой), неприятель был намерен по пути соединиться с другой дружественною ей эскадрой, прибытие которой ожидалось через Датский Зунд (эта эскадра не была представлена кораблями, а только предполагалась существующей).

Таким образом, германской эскадре ставилась задача встретить противника до его соединения с союзником, принудить к бою и, пользуясь преимуществом в боевых возможностях, уничтожить неприятельскую эскадру. Начальнику германской эскадры было приблизительно известно время, когда противник покинул Данциг, и так как германская эскадра имела преимущество в скорости хода, то она могла рассчитывать встретить неприятеля до его соединения с союзником.

Затруднение заключалось лишь в том, что время ожидаемой встречи приходилось либо на вечер, либо на ночь и, кроме того, конечно, был неизвестен избранный неприятелем курс, в распоряжении которого была вся ширина Балтийского моря, а времени было достаточно, чтобы идти на соединение с союзником не прямым курсом от Данцига к южной части входа в Зунд, а избрать для этого обходной путь.

Сознавая это, начальник германской эскадры выслал вперед все свои крейсера и миноносцы с задачей, отыскав неприятеля и держа его все время в пределах видимости, сообщить о месте его нахождения своему линейному флоту.

Разведывательным кораблям предстояла нелегкая задача, в виду того, что приходилось обследовать район Балийского моря, представлявший в самом узком месте, где остров Борнхольм делит его на два фарватера (общая ширина около 75 миль), неприятель же мог для своего курса избрать, по желанию, тот или иной фарватер. Между тем для разведки по всей этой линии имелось всего 5 крейсеров, а посланные им в помощь миноносцы имели вследствие малой высоты мостика небольшой горизонт видимости и потому приносили мало пользы.

18-го августа, около 20 ч. 1-я эскадра находилась по расчету близко от места возможной встречи с противником и по сигналу флагмана приготовилась к бою. С наступлением темноты наружные огни погасили и расчёты дежурили повахтенно у орудий. Вскоре после полуночи с кораблей эскадры заметили лучи электрических прожекторов и услышали отдалённые выстрелы со стороны, где должны были находиться корабли разведывательной группы, что заставило предположить встречу крейсерами неприятельской эскадры. Линкоры взяли курс по направлению выстрелов, но ни неприятель, ни крейсера-разведчики встречены не были, и с рассветом пришлось убедиться, что он достиг своей цели и успел соединиться с союзным флотом.

Причиной неудачи германской эскадры было недостаточное число разведывательных кораблей при эскадре, 2-я же эскадра, держась ночью ближе к шведскому берегу, несмотря на встречу с германскими крейсерами, проскочила беспрепятственно. Таким образом, основная тяжесть при проведении обеих частей учений пришлась на долю разведывательных кораблей и привела к осознанию того, что как раз в этой области организационно и количественно ещё многое сделать.

19-го августа обе эскадры, соединившись, вошли в Данцигскую бухту и стали на якорь в бухте Путцигер-Вик (Пуцкий залив).

С 20-го августа, во время стоянки в Данцигской бухте, командующий манёврами производил смотры обеим эскадрам, выходя в море для производства эволюций и тактических учений, представлявших сражения между двумя эскадрами. Ночью производились минные атаки.

Ночная атака, произведенная на ходу, соответствовала следующему заданию. Неприятельская эскадра, представляемая 1-й эскадрой, бомбардировала и разрушила Данциг, при этом она задержалась у Данцига несколько дольше, чем было предположено ранее. Это последнее обстоятельство являлось весьма невыгодным, так как командир эскадры был извещен, что более сильный флот противника находится на пути для освобождения Данцига. Чтобы избегнуть встречи с противником, начальник эскадры решается покинуть вечером Данцигскую бухту и ночью выйти в открытое море, полагая, что неприятель догадывается об этом намерении. С наступлением темноты корабли 1-й эскадры снялись с якоря и, приготовившись к бою и с потушенными огнями, вышли в море.

"Кайзер Фридрих III” на Кильском рейде

Ночь была ясная, лунная, облегчавшая крейсерам-разведчикам задачу нахождения неприятеля, но в то же время дававшая линкорам достаточные шансы для успешного отражения минной атаки и для уничтожения неприятельских миноносцев. Разведывательные корабли противника расположились близ Пиллау на пути, по которому должна была пройти 1-я эскадра, но, за недостатком крейсеров для охраны линии во всю ширину Данцигской бухты, часть миноносцев поставили в одну линию с крейсерами, а за этой линией расположились остальные миноносцы, готовые по сигналу атаковать обнаруженного разведывательными кораблями неприятеля.

Около полуночи с передовой линии просигналили ракетами, что неприятельский флот обнаружен. С неприятельских броненосцев обнаружили силуэт большого крейсера, подошедшаго слишком близко к 2-й эскадре, так что в действительности он подвергся сильному огню.

Флагманский корабль противника открыл по крейсеру огонь, крейсер стал уходить полным ходом и скоро скрылся из виду, сообщая ракетами миноносцам второй линии о присутствии вражеской эскадры. Если даже предположить, что крейсер был уничтожен, то все же положение 2-й эскадры было открыто миноносцами, извещенными как ракетами, так и перестрелкой с обеих сторон.

Полчаса спустя последовала прекрасно проведенная атака миноносцев, на одном из которых находился сам командующий маневрами. Здесь проявились хорошие боевые качества новейших миноносцев, значительная скорость хода и отличная маневренность которых обеспечили большие шансы на успех.

Перед уходом из Данцига, 30-го августа корабли эскадры пополнили запасы угля в Нейфарвассере. Для этой цели заблаговременно зафрахтовали 5 пароходов, вмещавших каждый около 1000 т угля. Для погрузки угля пароходы подходили к кораблям борт к борту.Перед уходом из Данцига адмирал Кёстер поднял свой флаг на линкоре «Кайзер Вильгельм II», который, таким образом, до конца манёвров вышел из состава 1– й эскадры. 31-го августа обе эскадры ушли из Нейфарвассера в Северное море через Бельт и Зунд. По пути они произвели стратегические маневры. тема которых была следующая.

Германия находится в состоянии войны на Северном и Балтийском морях с двумя противниками, значительно превосходящими её своими морскими силами. Главные силы германского флота встретились с неприятелем в Северном море, причём часть германского флота – одна дивизия броненосцев (в данном случае броненосцы береговой обороны «Гильдебранд», «Хаген» и «Хеймдал» под командованием контр-адмирала Гальстера) и один дивизион миноносцев отрезали от главных сил и оттеснили к северу. Начальник германской дивизии принял решение возможно скорее идти через проливы Каттегат и Бельт в Киль, а оттуда Кайзер-Вильгельм каналом снова выйти в Северное море и соединиться там со своими главными силами.

В это время в Балтийском море, близ Арконы, то есть недалеко от южных входов в проливы Зунд и Бельт, находился сильный неприятельский флот. Командующий этим флотом получил сведения о том, что германская дивизия прошла мыс Скаген курсом на восток, и так как ему достаточно хорошо известно положение дел на театре военных действий в Северном море, он догадывался о планах начальника германской давизии.

Чтобы помешать выполнению этого плана и уничтожить германскую дивизию или в крайнем случае оттеснить её обратно в Северное море, командующий неприятельской эскадры разделил свой флот на три отряда, из которых каждый в отдельности сильнее германской дивизии, и послал эти отряды на север. Один через Зунд (броненосцы 3-го класса «Баден», «Вюрттемберг» и «Беовульф», крейсер «Ниобе» и один дивизион миноносцев), под командованием контр-адмирала Фритце, другой через Большой Бельт (четыре линкора типа «Кайзер», броненосные крейсера «Принц Генрих», «Виктория Луиза» и «Фрейя» и один дивизион миноносцев под командованием вице-адмирала принца Генриха) и, наконец, третий через Малый Бельт (три линкора типа «Бранденбург», крейсера «Амазоне», «Нимфе» и «Хела» и один дивизион миноносцев) под командованием контр-адмирала фон Притвица.

Перед началом манёвров, 2-го сентября в 6 ч. утра каждый из этих трёх отрядов находился у южного входа предназначенного ему фарватера, а германская дивизия могла уже двинуться к югу через пролив Каттегат четырьмя часами раньше этого срока. Последнее обстоятельство было известно только командующему манёврами, шедшему во главе эскадры принца Генриха через Большой Бельт. Хотя было маловероятно, что германская дивизия избрала бы для прохода в Балтийское море Датский Зунд, узкий пролив через который вряд ли возможно пройти незамеченным, но оставлять этот проход совсем без наблюдения было рискованно, а потому часть флота отправили туда.

Задача, поставленная перед тремя отрядами неприятельского флота, представляла значительные трудности. Как Зунд, так и проливы Большой и Малый Бельт представляют собой, как известно, довольно узкие фарватеры, в особенности

для глубоко сидящих судов. Прохождение этих фарватеров в осеннюю неясную погоду затрудняется плохой видимостью, сильным течением и многочисленными отмелями. Разведка при неясной погоде представляла собой значительные трудности для командиров кораблей.

Не меньшие трудности представляла задача другой стороны. Дивизия должна была постараться дойти до Киля, избегая встречи с сильнейшим противником, имевшим возможность запереть все три фарватера.

Начальник германской дивизии контр-адмирал Гальстер для прохода своей дивизии избрал проход Малый Бельт и 2 сентября в 2 ч. ночи, находясь близ острова и маяка Хессали в проливе Каттегат, взял курс на вход в пролив.

В 6 ч. утра 2 сентября, когда отдельные отряды “неприятельского” флота двинулись в путь по назначенным им фарватерам, погода была сравнительно благоприятная, но вскоре берега стали покрываться туманом, что значительно затрудняло ведение разведки. Корабли медленно продвигались на север, тщательно обследуя все мелкие фарватеры и бухты.

После полудня крейсера-разведчики отряда, проходившего проливом Малый Бельт, выйдя из пролива к северу, приблизились к прошедшей проливом Большой Бельт эскадре и сообщили сигналом, что германская дивизия ими обнаружена и повернула обратно на север. Оказалось, что отряд линкоров типа «Бранденбург», шедший проливом Малый Бельт, из-за сильного тумана вынужден был стать на якорь и выслать вперед свою разведывательную группу в составе крейсеров и миноносцев. Последние вскоре встретились с германскими миноносцами и вступили с ними в “бой”, а дивизия тем временем повернула обратно и стала уходить полным ходом на север.