Текст книги "Броненосцы типа «Кайзер»"

Автор книги: Валерий Мужеников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Командующий практической эскадрой вице-адмирал Гофман 15 сентября впервые взошёл на борт нового линкора «Кайзер Фридрих III», но уже 29 сентября перешёл с него на вернувшийся 21 сентября в строй «Кайзер Вильгельм II». Одновременно приказом от 23 сентября сменили временно поднявшего свой флаг на броненосце 3-го класса «Вюрттемберг» контр-адмирала Бюкселя. 30 сентября на борту линкора «Кайзер Фридрих III» его сменил и поднял свой флаг новый младший флагман контр-адмирал Фишель, да и то всего на несклько дней, поскольку этот корабль в конце года ушёл на ремонт на верфь. Вместо него временно флагманским кораблём нового младшего флагмана стал устаревший броненосец «Баден».

Указанную в приказе от 23 сентября смену командования 1-й эскадры произвели 29 сентября в Киле, после чего её новый командующий вице– адмирал принц Генрих Прусский поднял свой флаг на борту линкора «Кайзер Вильгельм II».

Дальнейшие организационные изменения произошли 1 ноября, когда новый командующий практической эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский покинул свой прежний флагманский линкор «Кайзер Вильгельм II», сделав своим постоянным флагманским кораблём «Кайзер Фридрих III».

Хотя и с перерывами, то из адмиральского помещения, то с капитанского мостика, принц Генрих руководил несением практической службы 1-й эскадры, самой современной для того времени части германского флота, до осени 1903 г., пока во время больших осенних манёвров командующий учебного флота адмирал фон Кёстер не принял на себя общее командование флотом, сменив его на этом посту, и не перешёл на «Кайзер Вильгельм II».

В то время как корабли рассредоточились по своим базам, «Кайзер Вильгельм II» получил особое задание, так что командующему эскадрой пришлось перейти на линкор «Кайзер Фридрих III», а его младшему флагману в свою очередь с него на устаревший броненосец «Вюрттемберг». Но это длилось всего лишь несколько дней, с 15 по 21 сентября 1900 г.

Непосредственно после осенней смены мест базирования замена младшего флагмана (контр– адмирала Бюкселя сменил контр-адмирал Фишель) была регулярной, но неожиданная смена нынешнего командующего флотом и, соответственно, 1-й эскадрой вице-адмирала Гофмана носила прямо-таки вызывающий характер и была произведена в необычайно резкой форме.

Вопреки широко распространённому в то время официальному мнению что внезапная отставка заслуженного адмирала произошла исключительно из-за того, что к началу года его предполагали назначить на пост командующего крейсерской эскадрой, чтобы повысить находящегося в настоящее время в распоряжении кайзера вице-адмирала принца Генриха Прусского, который был значительно младшим по продолжительности прохождения службы, оказалось, что этому способствовали принципиальные расхождения во мнениях в высшем германском военно-морском руководстве. Вероятно, к этому времени также играли роль некоторые постоянно возникающие спорные вопросы о формах постановки задач морским генеральным штабом.

Вице-адмирал Гофман отстаивал своё мнение перед кайзером, принцем Генрихом Прусским и начальником морского кабинета вице-адмиралом фон Сенден-Бибраном, настойчиво предлагая существенное усиление роли морского генерального штаба. Но, по их мнению, решающую роль должно было играть непременно командование флотом, и поэтому уже в ноябре стало известно о предстоящим назначении в следующем году командующим флотом адмирала фон Кёстера.

В противоположность прежнему командующему эскадрой вице-адмиралу Томсену, который полагал главным приоритетом совершенствование тактики с целью достижения наиболее эффективного действия артиллерии в бою на дальних дистанциях, вице-адмирал Гофман отдавал большее предпочтение стратегии и в этом направлении предполагал проводить обучение флота.

Его взгляды, на основании которых он предлагал внести изменения в действующий с 1895 г. строевой устав, встретили в высшем германском военно-морском руководстве такое противодействие, что тотчас же после окончания манёвров вышло распоряжение об его смене с поста командующего флотом, за которой последовала немедленная отставка.

Обладая немалым опытом штурмана, вице-адмирал Гофман первым осмелился провести проливом Малый Бельт в густом тумане подчинённые ему линкоры, чем заслужил быть отмеченным в истории германского военно-морского флота.

Когда вице-адмирал принц Генрих Прусский вступил в командование 1-й эскадрой, она имела следующий состав: линкоры «Кайзер Фридрих III» (флагманский корабль командующего эскадрой), «Кайзер Вильгельм II», устаревшие броненосцы «Баден» (флагманский корабль младшего флагмана), «Саксен», «Вюрттемберг», авизо «Яагд», и скорее формально принадлежащий к ней броненосный крейсер «Фрейя», находящийся ещё в стадии проведения испытаний.

Затем в составе 1-й эскадры произвели очередные организационные изменения, в результате чего устаревшие броненосцы «Саксен» и «Вюрттемберг» вывели из состава эскадры и передали в резервную дивизию Северного моря. Вместе с вновь вошедшим в строй 2 октября их модернизированным систершипом «Баден» они только временно были в составе 1-й эскадры.

Эти три бывших броненосных корвета, затем устаревшие броненосцы 3-го класса, а теперь по новой классификации модернизированные линкоры, фактически принадлежавшие резервной дивизии Северного моря, во время нахождения линкоров типа «Бранденбург» на Дальнем Востоке временно ввели в состав 1-й эскадры.

Штаб 1-й эскадры имел следующий состав: командующий 1-й эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский, начальник штаба корветтен– капитан Рииве, флаг-лейтенант офицер морского генерального штаба обер-лейтенант Рихтер, младший флагман контр-адмирал Фишель, флаг– лейтенант обер-лейтенант фон Хиппель.

Однако флагманские корабли менялись довольно часто. Уже 14 октября младший флагман контр-адмирал Фишель спустил свой флаг на борту линкора «Кайзер Фридрих III» и перенёс его на устаревший броненосец «Баден», затем 11 ноября снова на «Кайзер Фридрих III».

Сначала линкоры 1– й эскадры проводили обучение по программе одиночного корабля. Затем с 4 по 15 декабря вся эскадра начала зимний учебный поход, во время которого с 10 по 12 декабря корабли посетили Ларвик (Норвегия). Флагманский линкор эскадры «Кайзер Вильгельм II» входил в состав 1-й эскадры только тактически и вместе с ней принимал участие в этом походе. В соответствии с «Высочайшим распоряжением» от 11 декабря 1900 г. крупные боевые корабли поменяли основные (зимние) места базирования, а именно линкоры типа «Кайзер» стали базироваться в Киле, а устаревшие броненосцы типа «Саксен» в Вильгельмсхафене.

“Кайзер Вильгельм дер Гроссе” во время шторма (С открытки того времени)

1901 г.

В январе 1901 г. «Кайзер Вильгельм II» ввели в док для текущего ремонта. При этом не было принято во внимание запланированное направление линкора на траурную церимонию в Англию по случаю кончины королевы Виктории.

В первой четверти 1901 г. линкоры 1-й эскадры проходили текущий ремонт и обучение по программе одиночного корабля, поэтому часто происходили смены флагманских кораблей командующего эскадрой и младшего флагмана.

Поскольку принц Генрих Прусский с декабря 1900 г. по январь 1901 г. находился в отпуске, 1-й эскадрой временно командовал младший флагман контр-адмирал Фишель. Сначала он держал свой флаг на устаревшем броненосце «Баден». затем перешёл на «Саксен» и. наконец, на «Кайзер Фридрих III».

С 8 февраля по 9 марта продолжались частые кратковременные смены флагманских кораблей, пока вице-адмирал принц Генрих Прусский не вернулся на свой «Кайзер Фридрих III».

Обучение кораблей 1-й эскадры обычно начиналось в конце марта с учений в составе эскадры в Балтийском море. Ими руководил вице-адмирал принц Генрих Прусский с борта флагманского линкора «Кайзер Фридрих III».

В середине марта все корабли 1-й эскадры собралась в Киле. Ещё до проведения весенней смены мест базирования эскадра предприняла поход в среднюю часть Балтийского моря. В ходе его проведения командующий эскадрой и специально прибывший в Данциг будущий командующий учебным флотом адмирал фон Кёстер на паровом катере прошли вдоль побережья, чтобы изучить его и наметить подходящие места для задуманных кайзером осеиыо совместных манёвров армии и флота.

1 апреля 1-я эскадра под командованием принца Генриха Прусского, державшего свой флаг на линкоре «Кайзер Фридрих III», вышла из Данцига в Киль.

Во время этого перехода в ночь с 1 на 2 апреля флагманский линкор 1-й эскадры «Кайзер Фридрих III» повредил себе днище у отмели Адлер-грунд северо-восточнее мыса Аркона. Авария линкора «Кайзер Фридрих III» до сих пор считается одной из тяжелейших аварий в имперском военно-морском флоте. Корабль получил серьёзные повреждения корпуса, но, к счастью, обошлось без человеческих жертв.

Вступившие в состав эскадры новые линкоры сначала в течение 3-х часов должны были идти форсированным ходом, затем в течение 24-х часов – полным. «Кайзер Фридрих III» с командующим эскадрой на борту в 1 ч.27 м. 2 апреля прошёл плавучий маяк Адлер-грунд и находился севернее отмели Адлер-грунд к северо-востоку от мыса Аркона. Внезапно находящиеся на его борту почувствовали сильное сотрясение. Корабль ударился сначала носовой частью, затем кормой, и вслед за этим на командирский мостик стали поступать донесения о подводных пробоинах в наружной обшивке правого борта.

По счислению в этот момент эскадра находилась на чистом фарватере – обычном пути судов. Согласно имеющимся картам, линкор шёл таким курсом, который обеспечивал глубину моря, по меньшей мере, 1 3 м (осадка линкора составляла 7,8 м). Как впоследствии выяснилось, из-за большой скорости хода корма линкора погрузилась на 0,5 м глубже, чем обычно и, при прохождении вблизи отмели Адлер-грунд днище ударилось о подводный камень, не обозначенный на карте. Выступающие камни неизвестной мелководной банки прочертили по днищу корабля, пятка ахтерштевня обломилась и была утеряна, руль и лопасти винтов погнулись. Около 1200 т воды (для кораблей того времени это было довольно большое количество) поступило в пять основных отсеков корпуса, вызвав крен на правый борт.

Во время удара командир линкора капитан 1-го ранга Тиле находился на мостике. Была пробита водяная тревога, сразу же задраили непроницаемые люки и двери. В то время, когда на аварийном корабле под командованием старшего офицера корветтен-капитана Мейера производили заделку пробоин, стараясь не допустить деформации переборок, командиру доложили о возникновении пожара в кочегарках правого борта.

В трёх кочегарках загорелся гудрон, попавший через лопнувший при аварии трубопровод из топливной цистерны в двойном дне на настил кочегарок и с увеличением уровня воды в котельных отделениях, достигшей горячего основания топок котлов. На поверхности воды образовалась горящая плёнка гудрона. Ввиду этого пришлось остановить паровые машины, а эти котлы погасить. Машинная команда не покидала своих постов, пока жар не выгребли из топок, а пар не стравили, благодаря чему и удалось избежать взрыва котлов.

Несколько кочегарок пришлось совсем затопить водой для погашения огня. То же пришлось сделать с погребами боезапаса, находившимися рядом с котельным отделениями. Несмотря на поступление воды в эти помещения, температуру ближайших к месту пожара переборок не удавалось понизить ниже 80°С. Принц Генрих лично распоряжался спасением корабля, и, благодаря его энергии и высокой дисциплине экипажа, удалось избежать гибели линкора.

Ради предосторожности с линкора «Кайзер Фридрих III» спустили катера и спасательные шлюпки, и в то же время для оказания помощи терпящему бедствие экипажу срочно подошедшей «Кайзер Вильгельм II» также спустил свои шлюпки. Но вскоре удалось потушить пожар, так что спасательные средства снова подняли на борт.

«Кайзер Вильгельм II» предпринял попытку буксировки аварийного корабля, но буксирные канаты каждый раз рвались. Между тем. на аварийном корабле экипажу удалось поднять пары в неповреждённых передних котельных отделениях, бортовые паровые машины заработали, и можно было начать переход в Киль со скоростью не более 5 уз., при этом два высланных навстречу спасательных судна в любой момент были готовы оказать помощь.

В сопровождении линкора «Кайзер Вильгельм II», который при сближении с аварийным кораблём также несколько раз слёгка коснулся грунта, «Кайзер Фридрих III» на малой скорости направился к близлежащей бухте Прорер-Вик.

У плавучего маяка Гьедсер остальные корабли эскадры присоединились к своему тяжёло повреждённому флагманскому кораблю. Теперь эскадра в полном составе направилась дальше в Киль, где «Кайзер Фридрих III» 3 апреля в 11 ч. пришвартовался к бочке, а затем его ввели в док для ремонта.

По получении донесения о случившемся, император Вильгельм II телеграфировал принцу Генриху Прусскому, выражая офицерам и экипажу линкора свою благодарность за доблестное поведение при спасении корабля.

Лишь 23 апреля повреждённый корабль смог перейти в Вильгельмсхафен, где 4 мая его временно вывели из состава эскадры – ремонт должен был продлиться не менее 6-7 месяцев.

Затем последовало подробное обследование повреждений и выяснение причин аварии. Техническое расследование – непосредственно через статс-секретаря имперского морского министерства фон Тирпица – самым неожиданным образом поручили молодому конструктору-судостроителю, тогда строительному советнику конструкторского отдела, а впоследствии начальнику конструкторского бюро имперского военно-морского флота Бюркнеру, поскольку он уже тогда являлся опытным строителем кораблей.

Повреждения оказались значительными. Обследование показало, что у линкора «Кайзер Фридрих III» на подводной обшивке правого борта на 2/3 длины корпуса проходили вмятины общей длиной до 25 м и шириной 60-70 см. с трещинами и разрывами. Часть шпангоутов была повреждена, но настил внутреннего дна, в основном, уцелел. Удивительным было то, что небольшие участки корпуса между трещинами не были повреждены, как будто бы кораблю во время касания отмели, длившегося всего около одной минуты, пришлось совершать прыжки. Котлы имели повреждения в тех кочегарках, где возник пожар.

Вторым местом тяжёлых повреждений являлась кормовоя оконечность корабля, где была сломана пятка руля и в двух местах перебит ахтерштевень. Однако каких-либо конструктивных ошибок не нашли. Из этого сделали оптимистические выводы, что применяемые в германском судостроении британские нормы допустимых нагрузок (например, прочности соединений элементов корабельных конструкций) тем самым были подтверждены и уточнены, так что их с уверенностью можно было использовать уже при проектировании линкоров типа «Дёйчланд».

Непосредственной причиной аварии явилось то, что эскадра для выигрыша времени проложила курс южнее острова Борнхольм, а этот фарватер вообще не рекомендовался для прохода кораблей с большой осадкой.

На место аварии была послана следственная комиссия. Первые же произведённые гидрографические обследования банки Адлер-грунд показали, что линкор оказался на неизвестной отмели с глубиной 9,5 м, на которой местами лежали крупные выступающие камни, так что фактическая глубина моря там едва составляла 8,2 м, а плавучий маяк Адлер-грунд оказался не на месте на 700 м.

В доке

Тем самым с командования были сняты все обвинения. Последующее расследование подтвердило правильность действий командира корабля и проводимых офицерами и командой мероприятий. На основании этого командующий эскадрой (принц Генрих также был обвинён в происшедшем) просил управляющего морским кабинетом оставить в должности своего флаг-капитана, капитана 1-го ранга Тиле, которого посчитали главным виновником аварии.

«Кайзер Вильгельм II» также несколько раз слегка коснулся грунта. Но повреждения линкора оказались такими незначительными, что командующий эскадрой через короткий промежуток времени, когда держал свой флаг на борту броненосного крейсера «Виктория Луиза», 23 апреля снова вернулся на борт «Кайзера Вильгельма II», временно ставшего флагманским кораблём.

К этому времени 1-я эскадра имела следующий состав: линкоры «Кайзер Вильгельм II» (флагманский корабль командующего эскадрой). «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» (с 5 мая проводил ходовые испытания), устаревшие броненосцы «Баден» (флагманский корабль младшего флагмана), «Вюртемберг», «Саксен», броненосные крейсера «Виктория Луиза», «Фрейя» (проведение ходовых испытаний) и авизо «Яагдт».

В состав штаба эскадры входили: командующий эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский, начальник штаба корветтен-капитаи Рииве (до прибытия капитана 1-го ранга Боркенхагена), офицер морского генерального штаба корветтен-капитан Рииве, флаг-лейтенант обер– лейтенант Рихтер, младший флагман контр-адмирал Фишель. флаг-лейтенант обер-лейтенант фон Хиппель.

18 апреля произошло важное для императорской семьи событие. В этот день на борту линкора «Кайзер Вильгельм II» в присутствии кайзера состоялось приведение к присяге его младшего сына принца Адальберта, при этом на корабле впервые подняли флаг гросс-адмирала.

Начиная с 27 апреля, существенными составляющими элементами весенних учений явилось выполнение под командованием младшего флагмана учебных артиллерийских стрельб и манёвров с высадкой десанта у Апепраде. Эти манёвры с высадкой десанта провели в первый раз со времён нахождения генерала фон Каприви во главе германского адмиралтейства.

В последующих учениях по перестроению кораблей на ходу в Северном море «Кайзер Вильгельм II» не принимал участие.

Поскольку 2 апреля флагманский линкор «Кайзер Фридрих III» временно вышел из строя, сев на мель, на период с 17 июня по 24 октября 1901 г. на «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» возложили обязанности флагманского корабля 1-й эскадры. 17 июня командующий 1-й эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский поднял свой флаг на борту линкора «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», так что «Кайзер Вильгельм II» временно перестал быть флагманским кораблём эскадры. С 29 сентября принца замещал контр-адмирал Фишель.

В это время в рамках проходящей Кильской недели «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» принял участие в торжественном открытии памятника Великому Курфюрсту перед зданием Морской академии в Мюрвике на берегу Фленсбургского залива.

Тем временем произошли некоторые изменения в составе эскадры. Сначала из её состава вывели броненосный крейсер «Фрейя». На его место 19 июля 1901 г. в состав 1-й эскадры срочно ввели новый линкор «Кайзер Барбаросса», чтобы он принял участие в переходе эскадры в Кадис для встречи возвращающейся в это время с Дальнего Востока дивизии линкоров типа «Бранденбург».

В конце июля 1-я эскадра во главе с линкором «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» и несколько крейсеров направились в учебный поход к берегам Испании, чтобы в районе Кадиса встретить и приветствовать возвращающуюся с Дальнего Востока дивизию линкоров. Недружелюбно настроенное к Германии французское правительство приняло решение не разрешать заход немецкой эскадры в Брест. После встречи 1-я эскадра снова прибыла в Киль и начала подготовку к большим осенним манёврам учебного флота, начало которых назначили на 11 августа.

Тем временем организационные и персональные перемены в составе командования флота и корабельного состава, в соответствии с которыми и во взаимосвязи с уходом в отставку вице– адмирала Гофмана всё большую роль должно было играть высшее командование военно-морского флота, в основном закончились.

Эта тенденция находилась в явном противоречии с мнением статс-секретаря имперского морского ведомства адмирала Тирпица, который предлагал, чтобы командующего учебным флотом выбирали каждый год из ряда соответствующих предъявленным требованиям должностных лиц, не принимая во внимание ни ранг, ни старшинство по службе. В то же время командующий эскадрой принц Генрих Прусский настаивал, чтобы для осенних манёвров, по возможности, был бы определён постоянный командующий флотом. Мнение принца поддержал кайзер.

Ко всеобщему удовлетворению назначение на первый пост произвели быстро. Капитан 1-го ранга Брёйзинг (до того времени начальник отдела морского генерального штаба) стал начальником штаба учебного флота и занимал этот пост довольно длительное время.

Выбор начальника штаба 1-й эскадры, на посту которого в то время временно занимался делопроизводством корветтен-капитан Рииве. оказалось более трудным.

Принц Генрих Прусский категорически отклонил предложенную ему морским кабинетом кандидатуру капитана 1-го ранга фон Гольцендорфа и со своей стороны высказал желание иметь своим начальником штаба капитана 1-го ранга Боркенхагена или капитана 1-го ранга фон Дрески. Последнего начальник морского кабинета считал превосходным строевым офицером, но не подходящим для поста начальника штаба. Всё же принц Генрих сумел настоять на своём, и капитан 1-го ранга Боркенхаген после своего возвращения с дивизией линкоров с Дальнего Востока стал начальником штаба 1-й эскадры.

Для предстоящих осенних маневров 1901 г. решили флот собрать в Вильгельмсхафене.

Общее руководство маневрами возложили на адмирала фон Кёстера. Маневры предполагали произвести в Северном море в пространстве между островом Гельголанд, устьями рек Эльба и Яде и островом Боркум, в так называемом «мокром треугольнике», и они должны были состоять из эскадренных и разведывательных упражнений, блокадных действий и десантных учений. На время проведения маневров предусматривалось присутствие на борту военных кораблей 360 сухопутных офицеров. Длительность маневров составляла 34 дня, с 11 августа по 15 сентября. Фактически собранный для осенних маневров 1901 г. флот номинально разделили на две эскадры, два разведывательных отряда и две флотилии миноносцев.

Полный состав штабов был следующий.

Учебного флота: командующий флотом главный командир портов Балтийского моря и главный инспектор флота адмирал фон Кёстер. начальник штаба капитан 1-го ранга Брёйзинг, офицеры морского генерального штаба фрегаттен-капитаны Пошман и Якобсон, капитан-лейтенант Нордман, адыотант капитан-лейтенант Алерт, флаг-лейтенанты капитан-лейтенант Кюнеман, обер-лейтенант Шубарт.

1-й эскадры: командующий эскадрой вице– адмирал принц Генрих Прусский, начальник штаба капитан 1-го ранга Боркенхаген, офицер морского генерального штаба корветтен– капитан Рииве, флаг-лейтенант обер-лейтенант Рихтер. Младший флагман: контр-адмирал Фишель, флаг-лейтенант обер– лейтенант фон Хиппель.

2-й эскадры: командующий эскадрой (одновременно начальник 3-й дивизии) вице– адмирал фон Арним, начальник штаба корветтен-капитан Шульц, флаг-лейтенант капитан-лейтенант фон Бголов.

Младший флагман (одновременно начальник 4-й дивизии) контр-адмирал Шукман. офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант фон Абекен.

Соединение разведывательных кораблей: 1-я разведывательная группа офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Вурмбах, 2– я разведывательная группа офицер морского генерального штаба капитан– лейтенант Утеман.

Согласно распоряжению начальника морского кабинета корабельный состав был следующим: флагманский корабль командующего флотом, временно выделенный из состава 1-й эскадры линкор «Кайзер Вильгельм II», репетичный корабль авизо «Грилле», посыльный корабль миноносец №40.

1-я эскадра: линкоры «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» (флагманский корабль командующего эскадрой принца Генриха Прусского на время ремонта линкора «Кайзер Фридрих III»), «Кайзер Барбаросса», «Курфюрст Фридрих Вильгельм» (флагманский корабль младшего флагмана контр-адмирала Фишеля), «Бранденбург», «Вейсенбург» и «Вёрт».

2-я эскадра: броненосцы 3-го класса «Баден» (флагманский корабль командующего эскадрой вице-адмирала фон Арнима), «Саксен», «Вюрттемберг», броненосцы 4-го класса «Аэгир» (флагманский корабль младшего флагмана контр-адмирала Шукмана), «Зигфрид», «Хаген» и «Один».

Корабли разведывательных групп. 1-я разведывательная группа: броненосный крейсер «Виктория Луиза», крейсер «Хела», авизо «Яагд» (до 11 августа), затем авизо «Вахт»; 2-я разведывательная группа: крейсера «Нимфе», «Газелле», «Ниобе».

На баке

Миноносцы: 1-я флотилия в составе 2-х дивизионов (7 миноносцев). Командир флотилии корветтен-капитан Шеер (флагманский миноносец S-101), 2-я флотилия в составе 2-х дивизионов (13 миноносцев). Командир флотилии капитан– лейтенант Беринг (флагманский миноносец D-9). В дальнейшем в маневрах временно принял участие минный транспорт «Пеликан». Манёвры начались с учений в Германской бухте и закончились имитацией нападения на оборонительные сооружения в устье реки Эльба. С 14 по 20 августа 2-я эскадра и 2-я флотилия миноносцев провели в тактических и других упражнениях, крейсируя у Гельголанда.

22 августа весь предназначенный для учений флот, теперь уже включая линкоры типа «Бранденбург», собрался в Киле, где адмирал фон Кёстер поднял свой флаг на борту линкора «Кайзер Вильгельм II». Одновременно с ним па борт флагманского корабля прибыл командующий австро-венгерским флотом адмирал князь фон Шпаун, по приглашению кайзера принявший участие в манёврах.

После ставших привычными учебных артиллерийских стрельб в Кильской бухте весь учебный флот в приближенных к боевой обстановке условиях перешёл в Данцигскую бухту.

Только что введённый в состав флота «Кайзер Барбаросса» с 22 августа по 21 сентября принял участие в осенних манёврах и в параде в Данцигской бухте в честь прибытия русского царя Николая II.

Ещё 10 августа кайзер Вильгельм II повелел передать руководству верфи «Фридрих Шихау» в Данциге, что. согласно представленному командованием флота докладу, «Кайзер Барбаросса» построен не только с пониманием и достаточно доброкачественно, но также своей быстроходностью, качеством своих механизмов и устройств, уютом жилых помещений отличается от своих систершипов в лучшую сторону.

24 августа утром в присутствии адмирала фон Кёстера состоялся смотр десантных отрядов кораблей.

26 августа соединённый флот ушёл в море, откуда вернулся в Киль 31 августа, проведя неделю в различных тактических упражнениях и эволюциях.

В ночь на 29 августа обе флотилии миноносцев произвели атаку крупных кораблей флота, но так как корабли были предупреждены об этом заранее и держались наготове, а ночь была лунная и море не совсем спокойное, то их атаки не удались.

В числе других тактических упражнений произвели примерное сражение между «флотом А», состоящим из 1-й и 2-й эскадр, под командованием принца Генриха Прусского и «флотом В», состоящим из устаревшего броненосца 3-го класса «Саксен», крейсера «Хела», авизо «Яагд» и минного транспорта «Пеликан», которые условно обозначали дивизии линкоров по 4 корабля в каждой.

Когда шедшие навстречу друг другу в кильватерных колоннах «условные флоты» сблизились на 25 каб. (4600 м), корабли открыли артиллерийский огонь холостыми выстрелами. Находящийся на флагманском линкоре «Кайзер Вильгельм И» адмирал фон Кёстер служил посредником между обеими сторонами.

Утром 2 сентября учебный флот вышел в Балтийское море и в ночь на 4 сентября стал на якорь у мыса Аркона, где флотилии миноносцев снова произвели атаку. В течение дня крупные корабли также практиковались в буксировке друг друга.

В ходе учений 4 сентября произошла катастрофа, когда у мыса Аркона «Саксен» таранил авизо «Вахт», который затонул, к счастью, без человеческих жертв. Весь экипаж посыльного корабля удалось спасти.

Авизо «Вахт» оказался уже двенадцатым кораблём старого прусского и нового кайзеровского военно-морского флота затонувшим в море. Шесть из них погибли в германских водах, а именно: учебный корвет «Амазоне» в Северном море, казематный броненосец «Гроссер Курфюрст» у Дувра от столкновения с броненосцем «Кронпринц», учебный бриг «Ундине» у берегов Норвегии, затем миноносцы S-41 в августе 1895 г. и S-48 в апреле 1896 г. и. наконец. 4 сентября 1901 г. авизо «Вахт».

Из числа кораблей, погибших в отдалённых морях, шхуна «Фраунлоб» погибла во время тайфуна у берегов Японии, крейсер «Аугуста» во время урагана в Индийском океане, канонерские лодки «Адлер» и «Эбер» во время сильнейшего урагана в Самоа, канонерская лодка «Ильтис» у полуострова Шантунг в Китае и учебный фрегат «Гнейзенау» у Малаги.

Ученья продолжились в Данцигской бухте и прилежащих районах Балтийского моря. Кроме ставших привычными учений. 11-12 сентября состоялась встреча кайзера с русским царём Николаем II и визит «покоянных китайских принцев».

Вечером 7 сентября флот стал на якорь на Нейфарвассерском рейде, где корабли пополнили свои запасы топлива.

Перед увольнением на берег

9 сентября все корабли вышли в море и направились в Пиллау, где стали на якорь, причём их диспозиция соответствовала составу эскадр. Во главе линий поставили линкоры и устаревшие броненосцы, а за ними менее крупные боевые корабли. Флагманский линкор адмирала фон Кёстера «Кайзер Вильгельм II» стоял впереди 2-й эскадры.

В 16 ч.30 м. на рейд прибыла яхта «Гогенцоллерн» под императорским штандартом, которому был произведён установленный салют. Яхта, на верхнем мостике которой находился кайзер, обошла обе линии кораблей и затем снова направилась в море, сделав флоту сигнал «сняться с якоря». Во исполнение этого приказа все корабли пошли за «Гогенцоллерном» к полуострову Хела, где через несколько часов снова встали на якорь.

На следующее утро 10 сентября в 9 ч.30 м. кайзер перешёл на «Кайзер Вильгельм II», на котором и был поднят его флаг как генерал-адмирала. Адмирал фон Кестер временно перенёс свой флаг на «Кайзер Барбаросса». Затем подняли сигнал «сняться с якоря», и весь флот в эскадренных кильватерных колоннах направился к входу в Эденгерскую бухту, где под непосредственным командованием кайзера Вильгельма II выполнял различные маневры и перестроения, служившие подготовкой к предстоящему посещению и смотру флота русским императором Николаем II.

Вскоре после полудня флот снова стал на якорь у полуострова Хела, и здесь состоялись ежегодные гребные гонки шлюпок, погодные условия для которых были весьма благоприятными, так как на море стоял штиль. Призом победителям служил прекрасный серебряный кубок, пожалованный кайзером. По окончании гонок император Вильгельм II вернулся на яхту «Гогенцоллерн».

Учения прервали для проведения морского парада и показательных учений по поводу встречи кайзера с русским царём Николаем II в заливе Путцигер-Вик (Пуцкий залив) между полуостровом Хела и западным побережьем Пруссии. На другой день, 1 1 сентября, в 9 ч. утра император Вильгельм II на яхте «Гогенцоллерн» в сопровождении крейсера «Ниобе» и нескольких миноносцев вышел в море навстречу русскому императору. Около 14 ч. императорская флотилия показалась в виду кораблей германского флота. Впереди яхты шли крейсер «Ниобе» и миноносцы, затем яхта «Гогенцоллерн», на которой находились оба императора, далее следовал русский крейсер «Светлана» и императорская яхта «Штандарт». Замыкал эскорт новый русский крейсер «Варяг».