Текст книги "Хэллоуин по-русски, или Купе на троих"
Автор книги: Валентина Седлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– Но как можно спать после удара? – не поняла Сашка.
– Как нечего делать, – заверил ее Стас. – У меня буквально недавно случай был, еду на машине, смотрю – авария. Иномарка с трассы сошла и вокруг фонарного столба намоталась. Я на всякий случай остановился, вдруг какая помощь нужна, у меня фельдшерское образование как-никак, да и аптечка всегда с собой. Гляжу – мужик водитель на руле висит, спрашиваю у народа, что вокруг собрался, – готов, что ли, клиент? Они мне в ответ, мол, нет, дрыхнет, скотина пьяная! Подхожу – и правда! Лежит на руле, чавкает во сне и слюни пускает. А от самого перегаром разит – будь здоров! Во время удара сознание потерял, а затем просто заснул – и даже не понял, что с ним произошло. Вот и с Полиной, думаю, ровно то же самое. Полагаю, она так до самого утра проваляется.
– Заодно и протрезвеет, ей полезно, – хмыкнула Сашка, без малейшего сочувствия глядя на бледное лицо Полины, и потянулась за дубленкой.
Сонный проводник открыл им дверь и сбросил вниз железную лесенку. Буркнул, что стоянка восемь минут, но сам на перрон спускаться не торопился.
– Слушай, а морозец-то крепчает! – заметила Сашка, когда Стас помог ей сойти вниз. – Не удивлюсь, если Москва – нас первым снегом встретит!
– Вполне возможно. Зима-то уже не за горами. Ты, кстати, как – не мерзнешь?
– Пока нет. У меня дубленка теплая. А вот сапожки придется по приезде прятать до весны и доставать зимние ботинки, а то уже почти не греют. Приходится все время джигу отплясывать, чтобы пальцы на ногах не заледенели.
– Минут десять продержишься? – озабоченно поинтересовался Станислав.
– Да конечно же!
– Ну, тогда пойдем искать провиант!
– Идем!..
Увы, единственная работающая на перроне торговая палатка по ассортименту оказалась еще беднее, чем на предыдущей станции.
– Как считаешь, если затолкать в рот десять клубничных жвачек за раз, желудок успокоится хоть на чуть-чуть или нет? – задумчиво спросила Сашка, разглядывая полупустую зарешеченную витрину.
– Полагаю, твой желудок быстро распознает обман и грязно выскажет все, что о тебе думает. Лучше уж чипсы возьми, и то меньше вреда.
– Да здесь даже чипсы фальшивые!
– То есть?
– Они не из поджаренных ломтиков картофеля, а из крахмального теста налеплены. Видишь – сбоку надпись «новый вкус по новой технологии»? Я уже пару раз с ними накалывалась, в третий – не хочу.
– Однако, – покачал головой Стас. – А что скажешь по поводу сухариков? – ткнул он пальцем в разноцветный пакетик за стеклом.
– Это не сухарики, а семечки, к тому же неочищенные. Извини, не люблю. Понимаешь, я их нормально грызть так и не научилась, у меня постоянно кожура от них в зубах застревает, а я потом мучаюсь ее доставать.
– Ох ты, и вправду семечки! Пардон, обознался. Что же тогда нам остается?
– А ничего! Разве что по примеру Полины жидкими калориями подзаправиться.
– Уволь, я пас!
– Не пьешь пиво?
– Пью, но, боюсь, после сегодняшнего вечера вряд ли притронусь к нему раньше чем через неделю. Неприятные ассоциации, знаешь ли.
– Понимаю, – вздохнула Сашка. – В таком случае могу нас с тобой поздравить: мы в пролете. Интересно, куда это все лоточницы подевались? Или они больше по ночам не работают? Раньше ведь, сколько себя помню, здесь постоянно рыбой торговали, пирожками, вареной курицей. А сейчас пусто, хоть шаром покати!
– Полагаю, что их просто шуганули отсюда. Пришли люди в сером и доступно разъяснили, что частная торговля с рук запрещена.
– Почему это? Кому лоточники мешали?
– Ну, точно я тебе сказать не могу, но пара предположений имеется. Первое – борьба с терроризмом, второе – профилактика пищевых отравлений у пассажиров.
– Ты считаешь, что если мы съедим эти паленые чипсы из палатки, у нас меньше шансов заработать язву с гастритом, чем после вареной картошки с соленым огурчиком, которую мы купили бы у местных бабушек?
– Я ничего такого не считаю. Между прочим, не забывай, я ведь тоже голодный остался, хотя с превеликим удовольствием сожрал бы что-нибудь домашнее и горячее. Не поверишь, я бы сейчас даже от самого завалящего хот-дога не отказался!
– Я тоже. Только никто нам его с тобой здесь не продаст, можешь и не мечтать, – мрачно заключила Сашка, оглядев стылый пустынный перрон.
– Хочешь, я на станцию метнусь? Вдруг повезет, и там что-то работает? – предложил Стас, глядя на хмурое Сашкино лицо.
– Еще чего не хватало! Хочешь, чтобы я нервничала и гадала, опоздаешь ты на поезд или нет? Ладно, перебьемся, в конце концов, подумаешь – без ужина остались!
– Ну, я еще и мимо обеда пролетел, – криво улыбнулся Стас. – Как-то не до того было, решил, что в пути перекушу.
– Сочувствую, – развела руками Сашка.
– Ну что, возвращаемся тогда в вагон?
– Ага, здесь ловить нечего.
Проводник посторонился, впуская их внутрь, выглянул, убедился, что больше никто из его пассажиров по перрону не курсирует, и с чувством выполненного долга поднял лесенку.
– Может быть, на следующей станции нам все-таки повезет, – тихо ободрила Сашка Стаса.
– Не думаю, – мотнул он головой. – Обычно если начинают порядок наводить и лоточников гонять, так сразу по всему направлению.
– Вот бы того, кто это все придумал, самого посадить на поезд и оставить без продуктов, чтоб помучился, как мы с тобой!
– Обычно те, кто принимает подобные решения, на поездах не ездят, – улыбнувшись, сообщил ей Стас. – А если и путешествуют по железной дороге, то в специальных литерных составах. Остальные им не по рангу.
Сашка пробормотала в ответ сквозь зубы замысловатое ругательство.
Открыв дверь в купе, Стас вдруг отшатнулся.
– Что такое? – обеспокоенно спросила его Сашка.
– Сама посмотри. Только нос зажми на всякий случай.
Последовав его совету, Сашка заглянула внутрь и пришла в ужас. Полина мирно дрыхла на своей полке, скинув с себя одеяло и повернувшись на правый бок, а пол купе, стол и частично Сашкина кровать были усеяны дурно пахнущими кусочками рвоты и лужицами желчи.
– Твою мать! – с чувством произнесла Сашка, еле сдерживаясь, чтоб не расплакаться. – И что мне теперь делать? Здесь же не то что спать – сидеть невозможно! И ведь не проветришь, так до утра и будет благоухать! Удружила нам Полина, нечего сказать! Мало она нам нервов попортила, так еще и ночлега лишила!
– Да, оставаться здесь нельзя, – подтвердил Станислав, что-то прикидывающий про себя. – Вот что, у тебя много вещей?
– Да нет, две сумки всего, – отозвалась Сашка, сокрушенно глядя на свою постель, безнадежно испорченную Полиной. – Вот эта, что у меня в руках, ну и большая дорожная. А что?
– Собирайся!
– И куда мы пойдем?
– Это моя забота. Давай пакуйся!
Сашка пожала плечами и принялась укладывать вещи.
Мерзкий запах становился все непереносимее, и когда Сашка закончила сборы, ей казалось, что она успела пропитаться им насквозь, и теперь только полная смена одежды и горячий душ избавят ее от напоминаний об этом кошмарном амбре.
– Готова? Вот и отлично, идем отсюда!
– А она? – кивнула Сашка в сторону Полины.
– Пускай сама с проводником отношения выясняет и убирает за собой этот свинарник! Я за нее краснеть не собираюсь, да и тебе, думаю, такого счастья и даром не надо.
– И куда мы теперь?
– Туда, – уверенно показал Станислав налево, а затем подхватил свой баул вместе с немудреным Сашкиным багажом и пошел. Сашка последовала за ним, гадая, что же задумал Стас.
Они миновали два вагона, после чего уперлись в закрытую дверь.
– Нам сюда, – сказал Станислав.
– Ты не ошибся? – робко поинтересовалась Сашка, которой с каждой минутой становилось все больше не по себе.
– Нет. Постой пока здесь с вещами, а я поболтаю кое с кем накоротке.
С этими словами Стас решительно забарабанил в дверь. Сашка лишь вздохнула. Похоже, их здесь вряд ли ждали и, уж совершенно точно, не были им рады.
Минуты через две дверь приоткрылась, Стас ловко махнул перед носом невидимого Сашке собеседника каким-то удостоверением и вошел внутрь. Еще через пару минут он вернулся к ней, подхватил сумки и на немой вопрос попутчицы ответил:
– Полный порядок! Сейчас заодно и поужинаем, я договорился!
– Так это вагон-ресторан? – догадалась Сашка. – Но он же закрыт на ночь?! И как ты смог…
– Это тот самый случай, когда я счел вправе использовать свои корочки сотрудника спецслужб. Не волнуйся, никто тебе и слова не скажет!
– Но как же, мы смутили людей, разбудили их…
– Ничего не попишешь, работа у них такая – пассажиров кормить! – весело отозвался Стас. – Так что нечего хандрить, айда за столик!
Официант, подавший им меню, явно был только что поднят с постели и потому двигался слегка заторможенно. У Сашки, случайно встретившейся с ним взглядом, теперь горели уши от неловкости, и она всячески избегала смотреть в его сторону.
– Ну же, что такое? – Станислав положил свою большую теплую ладонь на ее кулачок, нервно комкающий скатерть.
– Я… мне как-то не по себе, – призналась шепотом Сашка. – Они ведь не виноваты, что у нас Полина купе запачкала, а получается, что они из-за нее теперь отдуваются. Это неправильно!
– А ты смотри на это дело иначе, – спокойно предложил Стас. – Во-первых, кто сказал, что вагон-ресторан ночью должен быть непременно закрыт? Пассажир, купивший билет, имеет право пользоваться всеми доступными ему в поезде услугами в течение всего времени, пока действует его проездной документ. Просто повару и официантам так проще, они думают не о пассажирах, а только о собственном удобстве, ну а их непосредственное начальство глядит на все сквозь пальцы. Обычный пассажир перед их произволом беззащитен.
– И все равно, думаю, они бы с превеликим удовольствием избавились бы от нас!
– Хлопотно это, – подмигнул ей Станислав, копируя главного героя известного отечественного боевика. – Лучше думай, что заказывать будешь?
– Даже и не знаю, – растерялась Сашка. – Такое ощущение, что у меня аппетит начисто пропал!
– Это ты на себя наговариваешь! Лучше полистай меню и ткни пальцем, что тебе нравится, а то я сам за тебя выберу, и тут вдруг выяснится, что ты это ни за какие коврижки есть не будешь. Да, и еще одно: мы тут до самого утра обоснуемся, так что рекомендую сделать полноценный заказ: первое, второе, закуски-салатики, десерт. Все равно поспать нам не удастся, так что будем занимать друг друга разговорами и попутно отдавать дань местной кухне. Ты, кстати, как – сильно устала?
– Да нет вроде, – прислушалась к собственным ощущениям Сашка. – Даже странно. Уже второй час ночи пошел, а глаза не закрываются. Обычно я в это время десятые сны вижу.
– Вполне объяснимая реакция: слишком много эмоций за этот день, вот психика и взбудоражена. Полагаю, через час-другой начнется откат, и ты заснешь прямо за столиком.
– Издеваешься? – грустно спросила Сашка.
– Да нет, что ты, – растерялся Станислав. – С чего ты взяла?
– Ладно, проехали, не обращай внимания. Значит, рекомендуешь изучить меню?
– Скажем так: настоятельно советую это сделать!
Минут через десять Сашка определилась, остановив свой выбор на рассольнике, гуляше со сложным гарниром из отварного картофеля и зеленого горошка, салате по-гречески, фруктовом мороженом и кофе. Стас не долго думая продублировал ее заказ, присовокупив к нему бутылку шампанского, мясное ассорти и ассорти из солений.
– Гуляем? – усмехнулась Сашка, когда официант, записав все на клочке бумаги, оставил их наедине.
– Ага, – кивнул Станислав. – Давненько я не коротал ночь в поезде с прелестной девушкой. Вот и решил устроить по этому поводу небольшое торжество. Или ты против?
– Нет, что ты, – покачала головой Сашка. – Ничуть.
– Вот и отлично, – подытожил Стас. – Да, надеюсь, ты не возражаешь против шампанского? А то я с тобой не посоветовался, взял наобум.
– Ну что с тобой поделать? – усмехнулась Сашка. – И вообще ты ловкач и пройдоха, каких еще свет не видывал!
– Я?! Это еще почему? – весело изумился Станислав.
– Потому что! – веско припечатала Сашка, а затем тихо добавила: – Впрочем, мне это нравится…
– Неужели? – На лице Стаса заиграла лукавая улыбка. – Я же тупой вояка, только и умею, что морды бить да людей пугать.
– Сдается мне, что кто-то кокетничать изволит? – Сашка пристально посмотрела на собеседника.
– Да нет, Саша, это действительно так, – погрустнел Станислав. – Просто пока ты очень мало обо мне знаешь, и потому судишь, основываясь по первому впечатлению. Сколько раз уже так было: сначала женщина разве что на пьедестал тебя не возносит, а потом, сообразив, с кем ее свела судьба, начинает брезгливо морщить нос. Устал я от этого, Саша. Чертовски устал…
– Ну, на пьедестал я тебя, положим, просто не затащу – надорвусь по дороге, ты ж тяжелее меня раза в два! – Сашка сделала вид, что всерьез размышляет над его словами. – А вот план по брезгливо сморщенным носам я сегодня уже выполнила и перевыполнила – сам знаешь где. Так что тебе это точно не грозит!
– Саша, я не шучу.
– Я тоже. Поэтому давай не думать о том, «что будет, если…»! Никто наперед не знает, куда вывезет его судьба, так что давай просто проведем эту ночь вместе, а утром ты определишься, нужна я тебе или нет; идем мы дальше каждый своей дорогой или отныне у нас общий маршрут.
– А ты? Разве ты сама не хочешь принять решение, нужен ли я тебе?
– А я уже все для себя решила. – В голосе Сашки зазвенели пронзительные нотки, и она накрыла своей ладонью руку Станислава. – Теперь дело за тобой.
– Вот даже как? – Стас растерялся и задумался. – А ты не поторопилась? Еще раз повторю: ты ровным счетом ничего обо мне не знаешь. Я более чем уверен, что ты заблуждаешься на мой счет, полагая меня этаким суперменом, рыцарем без страха и упрека. А я – обычный офицер, каких у нас в службе сотни.
– Ну и я – обычный менеджер по продажам, каких тысячи. Дальше-то что? – осведомилась Сашка. – Так и будем пугать друг друга тяжелым детством и плохим характером? По-моему, бессмысленное занятие.
– В высшей степени! – подтвердил Станислав. – Ладно, замяли. Пожалуй, ты права, сейчас не время об этом рассуждать. Давай лучше поговорим о чем-нибудь приятном!
– Например, о Твари? – лукаво осведомилась Сашка. – Помнится, кто-то так и не поведал, чем там все закончилось.
– Не шути так больше, – схватился за сердце Стас, делая вид, что крайне взволнован. – И вообще, мне кажется, поминать такие истории к ночи не самое верное решение.
– Боишься накликать какую-нибудь чертовщину?
– Да нет, просто как-то не по себе. Я ведь, когда рассказываю про Тварь, словно заново переживаю все то, что тогда испытал, а это не самые приятные чувства, поверь.
– И что, прикажешь мне теперь ждать утра, чтобы услышать окончание? Учти, я буду протестовать! К тому же сдается мне, что ждать нашего заказа мы будем до первых петухов как минимум. И что, прикажешь все это время дырки в скатерти ковырять?
– Да уж, с тебя станется казенное имущество портить, – противным мультяшным голоском проскрипел Станислав, а затем продолжил уже нормальным тоном: – Ладно, так и быть расскажу. Тем более что самому уже хочется побыстрее с этой историей расквитаться…
Рассказ Станислава, часть седьмая
…Неурочный подъем дался мне довольно легко. На самом деле проснулся я минут за десять до того, как Леха принялся тормошить меня за плечо. В душе уже горел азарт погони, и от вчерашней депрессии не осталось и следа. Остальные ребята тоже были настроены весьма по-боевому, даже и мысли не допуская, что мы можем потерпеть неудачу в наших поисках. Вчера перед отбоем мы с Лешкой изложили им резюме нашего разговора с отцом Георгием, так что все знали: воевать придется с человеком, а не с нежитью или посланцем иного мира. А раз так – справимся, не впервой.
Быстро позавтракав, мы экипировались и вышли с маяка. Расселись – кто в моторке, кто в привязанной к ней ветке, бойцы взялись за весла. Мотор мы решили завести не раньше чем окажемся километрах в пяти-шести от поселка. В противном случае его рев разнесется далеко по окрестностям и на нашей конспирации можно будет ставить большой жирный крест.
Мы уже отчаливали, когда с берега раздался истошный крик:
– Стойте! Стойте!..
– И откуда его только черт принес? – сплюнул Лешка, глядя на приближающегося к нам отца убитой девушки. – Эдак он нам весь поселок перебудит своими воплями!
– Если вы на Тварь охотиться – то я с вами! – выпалил он, подбежав к нам. – Мне терять нечего, эта паскуда у меня самое дорогое отняла! Так что, берете?
– Залезай уж, – махнул рукой Лешка. Мужик тут же споро прыгнул в ветку к бойцам.
– Как ты нас нашел-то?
– Да я это, слежу за вами помаленьку, – смущенно, но не без гордости признался тот. – У меня бинокль есть, вот я и залезаю на крышу и смотрю через него на маяк. А сегодня меня ночью будто кольнуло что-то: вот как есть – сегодня за Тварью пойдете! Ну, только посветлело малость, я ходу на крышу. Смотрю, а вы уже грузитесь. Тут же к вам и бросился. Очень боялся, что не успею, без меня уйдете. Но повезло, да…
Лешка с непередаваемой гримасой сплюнул себе под ноги. Я прекрасно понимал его чувства. Ну да, если этот товарищ нас без особого труда вычислил, так что мешало сделать то же самое тем, кто выдает себя за Тварь?
– А в поселке еще у кого бинокли есть? – поинтересовался Лешка у нежданного помощника.
– Ну, парочка точно есть. Может, больше – не знаю. А что?
– Да так, ничего…
Мы отправились вверх по протоке, стараясь производить как можно меньше шума. Нам на руку играло и то, что над водой висел туман – довольно редкий и с каждой минутой таявший, но все-таки – туман.
Где-то через два с половиной километра мы причалили к берегу и подобрали отца Георгия и Анфисия.
Честно сказать, внешний вид батюшки нас потряс. Он явился в старом, застиранном добела и потертом камуфляже. Судя по пятнам краски, камуфляж за свою долгую жизнь использовался им еще и в качестве строительной робы. В ответ на наши недоуменные взгляды отец Георгий как ни в чем не бывало пояснил:
– Ну не в рясе же по камням прыгать!
– Логично, – признал Лешка и улыбнулся. Батюшка в долгу не остался и не без хулиганства подмигнул ему. Дьячок насупился, но сделал вид, что ничего не заметил.
Сверившись с самодельной картой, мы причалили у южной оконечности самого ближнего к поселку острова и принялись обшаривать его вдоль и поперек. Буквально через час мы обнаружили полуистлевшие человеческие останки. Определить причину смерти было затруднительно – местная живность изрядно обглодала бедолагу, да и лежал он здесь, судя по всему, давненько. Пустые глазницы черепа смотрели в небо, сквозь лохмотья, когда-то бывшие одеждой, просвечивали кости.
– Ну вот, кажется, один из пропавших без вести обнаружился, – заметил Величко.
– Да, похоже на то. Стас, сделай-ка отметку на карте, где мы его нашли. Потом местных сюда пошлем. А пока у нас другая задача, продолжаем рыть носом землю!
Увы, на этом наши находки и закончились. Мы обшарили этот остров, перебрались на соседний, затем еще на один… Безрезультатно. Ни схрона, ни логова, ни пещеры – ровным счетом ничего. Боевой задор ребят угасал на глазах, и подозреваю, многие уже подумывали про себя, что наша вылазка закончится ничем. Собственно, нечто подобное приходило в голову и мне самому. Лишь только Лешка упорно гнал нас вперед в надежде обнаружить потайное место, в котором лже-Тварь хранит свою шкуру и прячется от жителей поселка.
Когда начало смеркаться, мы были на одном из крайних островов, находящихся с противоположной поселку стороны дельты. За день скитаний мы изрядно устали, а продолжать поиски в темноте было слишком опасно: все мы знали, что ночь – время Твари. Если нас засекут, то попытаются перебить по одному. Поэтому, посовещавшись, мы решили, пока не поздно, выбираться с острова и несолоно хлебавши возвращаться в поселок.
Остров этот ничем таким не отличался среди прочих: камни, скалы, островки леса. По чести говоря, его мы просто не успели изучить как следует, встав перед выбором: либо галочка в графе «проверено, мин нет», либо безопасность членов нашего небольшого смешанного отряда. Не знаю, планировал ли Лешка вернуться сюда еще раз и осмотреть все как следует, но тут шедший впереди боец вдруг подал знак: внимание!
Мы замерли и прислушались. Откуда-то издали до нас донеслись голоса. Вот так номер! Значит, мы не одни на острове! Но кто бы это мог быть?!
На разведку решили отправиться втроем: Лешка, я и Величко. Остальным приказали занять круговую оборону и, если что, со всей мочи бежать к нам на помощь.
Соблюдая все меры предосторожности, мы доползли до небольшого, заваленного камнями мыска. Голоса доносились оттуда. Спрятавшись за огромным валуном, мы прислушались. Разговор вели двое. К сожалению, из-за шума прибоя нам удавалось различить не все слова, впрочем, тот же самый шум сыграл нам на руку и не позволил чужакам засечь наше приближение.
Выговор у собеседников был местный, со своеобразным акцентом, который было невозможно ни с чем спутать. Связав воедино долетевшие до нас разрозненные реплики, мы поняли, что они ждут какой-то корабль. Но ведь даже ребенок знает, что судоходство здесь крайне опасно, практически невозможно! Или мы что-то не так расслышали?
Но тут раздался возглас:
– Смотри, вот он!
Мы дружно повернули головы в сторону моря. Между скал и островов были видны проблески, будто кто-то подает сигнал прожектором.
Вот те раз – выходит, прав был Лешка, когда уверял, что кто-то безрассудный и отчаянный или, напротив, расчетливый и умелый может провести сюда судно! Но что такого важного стоит на кону, чтоб так дерзко бросать вызов природе?
Из-за скал раздался скрип лодочного днища по гальке, и мы почти тут же увидели силуэт вынырнувшей из-за мыса лодки с двумя гребцами, которая направилась в сторону огней. Убедившись, что лодка удалилась, мы решили, что Лешка идет за остальными бойцами, а я и Величко пока изучим окрестности.
– И все-таки я не понимаю: это же огромный риск! – вполголоса сообщил мне Величко, глядя в сторону моря. – Раз эта часть залива для судоходства вообще закрыта, то соваться сюда, да еще и ночью – чистое самоубийство. Я лично если бы и отважился выйти в море – так исключительно на моторке и то во время прилива.
– Этим молодчикам и моторка не потребовалась, обычной лодкой обошлись, – ответил я. – Кстати, заметил, какая низкая осадка была у их посудины?
– Думаешь, что-то перевозили на ней?
– Не исключаю такой возможности.
– Еще бы знать – что именно.
– Увы, я не ясновидец.
– Ну что, обнаружили что-нибудь? – возник за моей спиной вернувшийся с подкреплением Лешка.
– Ничего особенного, – отозвался я. – Следы вокруг исключительно человеческие. Никаких тебе оттисков лап и всего прочего. Окурки тоже вполне себе обыкновенные. Народ «Примой» балуется.
– Понятно. Ну что ж, в таком случае попытаем счастья, подождем в засаде.
– Думаешь, они сюда вернутся?
– Скажем так: надеюсь на это. Есть у меня к этим гражданам пара вопросов. Интересное кино получается, не находишь? Пока все ховаются по избам и дрожат от страха, даже до сортира нос высунуть боятся, эти как ни в чем не бывало ночные морские прогулки совершают – и сам черт им не брат! И это при том, что остров с курганом Твари – вон он! Отсюда рукой подать! Вот мне и любопытно, с чего это они вдруг такие смелые? Может, просто знают то, о чем другие не в курсе? И кто они такие, собственно говоря? Может быть, не местные – поэтому и не в курсе того, что здесь творится? Но раз они не из поселка, то откуда же они сюда явились? Где живут, чем дышат? И почему говорят с акцентом, как местные уроженцы? Сплошные загадки!
– Что ж, тогда будем ждать. Мне почему-то тоже кажется, что на корабле они не задержатся.
– Жаль, конечно, что у нас со связью проблемы, а то бы я этот «Летучий Голландец» тоже в покое не оставил, натравил на него погранцов. Что он делает в закрытом для судоходства районе? Почему встреча назначена в таком странном и глухом месте, а не, скажем, у поселковой пристани? Почему опять же все происходит ночью, а не днем? Что скрывают эти господа?..
Рассредоточившись и выбрав места для засады, мы затаились. Я то и дело поглядывал по сторонам, оценивая, насколько хорошо мы замаскировались и не заметят ли нас с моря.
Откровенно говоря, из всей нашей команды наибольшие опасения у меня вызывал дьячок. Дрожащий Анфисий, вцепившийся в берданку, в любом другом случае вызвал бы максимум улыбку, но мы играли в слишком серьезные игры, а этот ополоумевший от страха старец вполне способен перестрелять своих же. Одними глазами я спросил Лешку, что делать с Анфисием? Тот посмотрел на дьяка и отрицательно покачал головой. Что ж, не спорю – командиру виднее. Но я лично Анфисия в таком состоянии к огнестрельному оружию и на метр бы не подпустил. Ладно, будем надеяться на лучшее. Авось и обойдется.
Догадка Лешки подтвердилась: через полтора часа мы заметили, что лодка возвращается. Наблюдая затем, как она скользит над водной поверхностью, я отметил, что от прежней низкой осадки не осталось и следа. Если до этого в лодке, по всей вероятности, лежал какой-то груз, то теперь от него избавились.
Причалив, двое мужчин споро выскочили на берег, затащили туда же лодку и принялись забрасывать ее сухими водорослями. Ага, маскировкой занимаемся – значит, действительно не хотим, чтобы кто-то узнал про эти ночные прогулки! Лешка уже собирался было подать сигнал, чтобы окружить незнакомцев и вытрясти из них ответы на интересующие нас вопросы, как в некотором отдалении послышался хруст гальки и шаги. Эта парочка была на берегу не одна!
Через полторы минуты их стало пятеро. Судя по долетающим до нас обрывкам фраз и звукам, шайка-лейка занималась тем, что делила деньги. Покончив с этим, мужчины пришли в благодушное настроение и пустили по кругу бутылку дорогого виски, вероятно, привезенного первыми двумя с неизвестного корабля. Вот тут-то мы все и напряглись.
– А что слышно в поселке? Мусора убрались? – спросил вдруг тот, кого мы однозначно определили за старшего в этой компании.
– Да нет, все там же торчат, суки! Хотя и перепуганы насмерть. Так хотят сбежать, что пытались на своем дырявом корыте в море выйти. Ничего не получилось, конечно. Теперь ждут, когда за ними другой транспорт пришлют.
– Да, с судном их промашка вышла. Знали бы, что наши идиоты попрутся им навигацию портить, так шуганули бы, не вопрос. Пускай сматываются побыстрее, скатертью дорожка!
– Вообще-то все не совсем так, – вмешался в разговор третий. – По моим данным, они вечером куда-то свинтили, никто их не видел и не слышал. На маяке тихо, в клубе тоже.
– А потом?
– Откуда я знаю? Я сюда поехал, а за ментами следить не моя задача.
– Шавки легавые! – сплюнул под ноги старший. – Вот только их нам здесь и не хватало! Всю малину попортят, сволочи! А я ведь говорил: не надо было ментяру этого убивать! Они теперь озлобятся и землю носом рыть будут! Того гляди, и впрямь чего-нибудь раскопают!
– Ну, не было у нас выбора, – чуть гнусавя, произнес самый крупный в этой компании мужик. – Мусор ведь к нам практически вплотную подкрался, наверняка и меня, и напарника моего заметил. Вот и пришлось его убрать по-тихому, да и замаскировать все под Тварь.
– Вот ведь правильно говорят: заставь дурака Богу молиться, он и лоб расшибет! А за каким хером надо было его к клубу подбрасывать? Пусть лежал бы, где лежал, – утром бы сами нашли. Хозяин говорит, ментам это подозрительным показалось, не поверили они нам до конца. Да и воем тоже облажались, Хозяин мне это отдельно на вид поставил.
– Ну, мы ж как лучше хотели! – прогнусавил здоровяк. – Зато вон с Поликарпычем все как на мази прошло!
– Это точно! Черепушку долой, лодки в расход, а потом крик: «А-а-а!», чтоб ментам икнулось, – вступил в разговор один из тех, кто плавал на корабль.
– Орать ты и впрямь мастер, – иронично заметил старший. – Этого у тебя не отнимешь! Скажи только спасибо, что Поликарпыч, когда тебя на берегу увидел, вместо того чтобы к ментам со всех ног бежать, решил подойти и поздороваться с воскресшим покойничком. Иначе бы плакала наша конспирация горючими слезами!
– Да что ты все гундишь! – обиделся парень. – Все ж путем, без накладок вышло. Никто из них так ничего не понял: стояли все кружком, как овцы, и дрожали! А уж когда им Тварь явилась, и вовсе в штаны наделали!
– Эх, все-таки не устаю я восхищаться нашим Хозяином! Вот ведь голова! Классно это он с Тварью все придумал! Теперь местные все по домам сидят, так что никто из них корабль не заметит. Идиотки этой малолетней тоже можно не опасаться, вредно это для здоровья – по вечерам на море глазеть! А что до ментов – то пускай роют! Если не уберутся из поселка, мы их поодиночке переловим!
– Ага, тебе хорошо говорить, а меня в прошлый раз едва не пристрелили! – проворчал бугай.
– Значит, осторожнее надо быть! Нечего под пули соваться – и сам пропадешь, и другим весь расклад попалишь!
– Да я что – я ж все понимаю!
– Ладно, нечего на ветру торчать, пошли отсюда. А то на дворе не май месяц. Не хватало еще простуду подцепить!
– Да, на больничный можешь не рассчитывать, – расхохотался старший. – Тебя ж вроде как и нет!
– Кому, может, и нет, а сам для себя я есть! И моя шкура мне дорога не только как память.
– Ладно, не ворчи! И впрямь, что мы здесь торчим? Пошли погреемся…
Компания развернулась и двинулась по берегу туда, откуда несколькими минутами ранее пришли трое.
Тут бы нам тихо проследить за ними, взять в кольцо, а уж потом решать, как поступить, но у отца погибшей девушки сдали нервы, и он с криком «убийцы!» выскочил из-за укрытия и понесся следом за мужиками, размахивая зажатым в руке дробовиком. Мы поневоле были вынуждены вступить в бой.
То, что творилось в последующие две минуты, можно охарактеризовать лишь одним простым словом – сшибка. Наши противники оказались вооружены и сдаваться были не намерены, отстреливаясь из револьверов. Первым погиб отец Анны, одновременно схлопотавший две пули – в грудь и голову. За ним – один из бойцов, заработавший смертельное ранение в шею. Когда наконец, смолкли выстрелы, на берегу лежало семь трупов: пять их, и два наших. Еще двое наших бойцов были ранены, слава Богу, легко.
– Тьфу ты, гадство! – сплюнул под ноги Лешка. – Ни одного живым взять не удалось! Что за непруха! Считай, полный провал операции!
– Ну, банду мы все-таки ликвидировали.
– А что толку-то? Слышал ведь, как они про какого-то Хозяина толковали? И где теперь его искать? Если бы хоть один из этих молодчиков жив остался, я бы его как липку тряс, но вызнал, кто у них главный. А теперь – концы в воду. И не найдем, и не докажем ничего. А эта гнида потихоньку новую команду себе подберет и за старое возьмется. Что головой трясешь? Выждет с полгода-год, и снова в поселке Тварь заведется или еще какой зверь пострашнее! Обидно до сопель зеленых! А этот чудик – вот куда полез, спрашивается? Я как чувствовал, что нам от него одни проблемы будут! Лучше бы дома сидел, неуловимый мститель! Глядишь – и вовсе без жертв обошлись бы! А так и сам погиб, и других подставил! Чтоб я еще хоть раз в жизни с дилетантами связался!..
