Текст книги "Болотная ведьма (СИ)"

Автор книги: Валентина Гордова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

–Что вы знаете о ведьмах?– громким, хорошо поставленным голосом (у нас когда на праздники вся родня собирается, тётю Саю, которая сиреной оказалась, перекричать могу только я) задала я закономерный вопрос.

Потому что без знания элементарных вещей некроманты могут остального просто не понять.

Вверх тут же взлетело с десяток рук. Глаза прямо-таки разбегались! Я кивнула ближайшему ко мне некроманту, как раз тому, что спорил на счет цвета глаз ведьм.

Некромант вскочил на ноги и бодренько так начал:

–Коимир Тайлайрэ. Ведьмы – это жуткие, коварные, хитрые, ужасные как внешне, так и внутренне существа с когтистыми лапами, зачастую даже хвостом. Волосы их безобразны и местами в проплешинах, кожа неровная, с отвратительными бородавками, спина горбатая, нос огромный, характер отвратительный…

–Достаточно,– торопливо вскинув руку вверх, остановила я его. Как много о себе узнаешь на двадцать первом году жизни! Некромант сел, жадно глядя на меня, а я же тем временем вызвала следующего – бледнокожую девушку с явно крашеными волосами. Брови её были несколько светлее.

–Тайа Кройумг,– представилась девушка тихим по природе голосом, поднявшись,– я слышала, что ведьмы обычно живут в глухих лесах. Они не знают нашей речи, общаются лишь звуками, разговаривают с животными и собирают растения. Глупые, необразованные, мало что знающие.

Я кивнула, принимая и её ответ, всё больше поражаясь скудоумию некоторых и стараясь не смотреть на Рикеша. Потому что он тихо ухохатывался, валяясь на парте и едва ли не стуча по ней кулаком! Его сосед на это дело странно поглядывал, потом нечитаемого взгляда удостоилась я. Что было дальше, узнавать не захотелось.

Желающих ответить больше не нашлось. Видимо, предположения остальных были подобны уже озвученным.

–Что ж,– тяжелый вздох побороть не удалось. Выйдя из-за кафедры, я развела руки в сторону и немного печально произнесла,– кажется, я немного не соответствую вашим представлениям.

–Вы – ведьма?!– тут же понеслось с разных сторон.

–Да быть не может!

–Она?

–Красивая какая…– а вот это было уже зря, потому что Рикеш обернулся и предупреждающе на кого-то посмотрел. На кого именно, я не поняла, но тот свою ошибку осознал и все они решили помолчать.

Какой у меня всё таки жених хороший… Вон, его все боятся как!

–Когтей нет, горба тоже,– продолжила я, поджав губы. Мда-а, эти знания даже ошибочными назвать нельзя. Они в корне неверные!

Тут руку поднял Рикеш и с тяжелым вздохом я кивком головы разрешила ему отвечать.

–Перрикиэш Аргарнэ,– широченно улыбнувшись, представился он. Глаза мои сами вознеслись к потолку,– а я слышал, что ведьмы одни из самых красивейших женщин во всей нашей империи. Кожа их нежно розовая, будто светящаяся изнутри, волосы прекрасные, длинные и могут быть самых разнообразных оттенков, начиная от огненно-рыжего и заканчивая непроглядно-черным. Глаза большие, светлые и невероятно живые. В них, если уметь, можно прочитать все эмоции. Губы кораллового оттенка, пухлые и соблазнительные. Фигуры превосходные и притягательные. И всем ведьмы хороши.

Голос Рикеша звучал не очень громко, зато как будто завораживающе. И смотрел некромант, не отрываясь, на меня, искренне произнося каждое слово. Внутри груди у меня что-то лопнуло и растеклось горячей лужицей умиления…

Но некроманты, чтоб им пусто было, всегда не как все были! Поэтому Рикеш решил, что произвел на меня недостаточное внимание и продолжил уже более громким, наглым голосом, важно отставив ногу в сторону:

–Да только с характером не повезло! Гордости у них ещё больше, чем у некромантов. И себя любят невозможно, и никогда других не слушают. Знаете, Велимира Станиславовна, знаю я одну потомственную черную ведьму… Так вот сказал я ей как-то, что опасно ей одной в лесу жить. А она что? Послушалась, думаете? Да конечно! Эта женщина заявила, что в состоянии обойтись и без посторонней помощи и что я ей даром не нужен. А потом мне пришлось посреди ночи срываться и лететь её спасать, потому что зараза эта темноволосая всего за каких-то пару часов умудрилась себе неприятностей найти!

Просто стоять и слушать эти пусть и правдивые, но все равно несправедливые обвинения черная ведьма позволить себе не могла. Глаза сами по себе медленно прищурились, не отрывая взгляда от кое-кого наглого и наговорившего явно больше, чем следовало бы. К счастью, мнение окружающих меня никогда не волновало, и сейчас я была зла по одной просто причине:

–Ах, значит, зараза темноволосая?– чуть покивав, повторила я.

Рикеш не улыбался, хотя явно собирался, наоборот, вместо этого нахмурился. Какое-то подозрение, что я должна была отреагировать как-то иначе, заползло в душу… И было тут же вытолкано пинками. Не до этого сейчас! Тут самое время одной «заразе темноволосой» начать придумывать достойную месть за несправедливое и очень, между прочим, обидное оскорбление.

–Велимира Станиславовна, а вы, случайно, не черная ведьма?– робко спросил кто-то из группы.

–Потомственная!– рявкнула злая ведьма.

А Рикеш таки заулыбался! Широко, радостно и… я бы непременно улыбнулась в ответ, не будь необходимости производить эффект неуравновешенной особы. У нас так в академии один из преподов делал. Его все боялись, потому что психом считали, задания все исправно сдавали, экзамены хорошо писали, на уроках не шумели. А в конце концов он нам признался, что на самом деле человек добрый, а всё это надо лишь чтобы его слушались. Мы ему, конечно, не поверили, но не об этом сейчас речь.

–А-а,– протянул Коимир Тайлайрэ таким тоном, будто только что раскрыл мировой заговор. А потом этот некромант вообще страх потерял и доверительно сообщил остальным:– так вот почему Дивар с дружками полночи под куполом скакали. Они, видать, на ведьму Аргарнэ наткнулись, а тот делиться не захотел!

Аудитория взорвалась диким хохотом.

–А умеете ли вы, дорогие мои, отличать белый цветясил от синего?– задумчиво протянула коварная и охочая на месть ведьма.

Некроманты оказались не столь безнадежными, как я полагала. По крайней мере, намек до них дошел сразу. А потом, когда угарающий Рикеш был отправлен к ректору за разрешением на проведение практического задания в лесу, наш уважаемый лорд Дьяр явился собственной персоной.

–Здрастье,– поздоровалась иногда вежливая я, остальные просто молча поднялись из-за своих мест.

–А-а-а,– в привычной для некромантов манере понимающе протянул мужчина,– у вас выпускники. А что делать будете?

–Белый цветясил собирать,– невозмутимо поведала я.

Эндрюс Дьяр насмешливо хмыкнул, глянув на адептов так, будто собирался сказать нечто вроде «вы все умрете там».

–Надеюсь, уроки травоведения никто не прогуливал и все умеют отличать белые побеги данного растения от синего, смертельно ядовитого.

Вот после этого я мужика сразу зауважала. А потом он вообще добил:

–Забирайте на весь день, остальные лекции мы им перенесем.

И ушёл. А остались мы: довольная такой новостью я и шокированные некроманты.

–Наш же к дипломному проекту готовиться,– простонал кто-то из девушек очень обреченно.

–Да ладно тебе,– вновь подал голос Коимир, который просто не мог усидеть на месте. Желательно молча!– Всё равно к нему никто не притронется раньше, чем за месяц. Да и на лекциях мы обычно…– тут некромант осекся, виновато покосился на меня, приложенной к сердцу рукой попросил о прощении и закончил наверняка не той фразой, которой планировал:– не делаем ничего. А тут с ведьмой по лесу весь день таскаться!

–Ты знаешь, как выглядит цветясил?– задал главный вопрос кто-то из парней,– И я даже не говорю о различиях между белым и синим.

Коимир чуть сник, но он, похоже, с моим Рикешиком был одного поля ягодой, потому что его хорошего настроения не испортило даже это.

***

–А кто вообще придумал нам ведьму подсунуть?– стонали дружно некроманты почти час спустя, ползая на четвереньках под всеми кустами подряд.

А вообще, нам было весело.

Начало прогулки: все хранили величество и гордость, позволяя себе максимум присесть на корточки и осторожно отодвинуть веточки кустов в сторону.

Пятнадцать минут спустя: меня начали засыпать разного рода предложениями, по итогам которых я должна было ответить на нехитрый вопрос: «как выглядит эта чертова трава?!». Причем я процитировала! Ведьма хранила превосходящее молчание, глядя на адептов с нескрываемой насмешкой. Те обиделись.

Еще пятнадцать минут спустя: от величества не осталось и следа, зато гордость пошла на новый круг. Со мной не разговаривали, но под кусты заглядывали дружно.

Сорок пять минут от начала прогулки: Рикеш не выдержал первым. Плюнув на всё и всех, парень поднялся и решительно направился ко мне, по дороге освобождаясь от собственной мантии. На него смотрели все, кто с интересом, кто с одобрением, кто с надеждой на мою скорейшую кончину. Но парень подошел, улыбнулся радостно и протянул собственную мантию со словами:

–Подержи, пожалуйста.

Мне не сложно, мантию взяла. А некромант развернулся, вернулся к покинутым им кустам и, встав на четвереньки, пополз внутрь большого куста. За этим делом все следили несколько оторопело. Видимо, не только у меня «наследный принц» не желало связываться с вот этой вот картиной.

Некроманты подумали-подумали, да решили, что вещи потом постирать можно будет, а их самих мне на целый день в подчинение отдали, так что выбора у них особо нет. Закидав меня мантиями, чтоб не мешались, адепты академии некромантов дружно поползли в кусты.

Час от начала прогулки:

–Ведьму убить нельзя,– размышляли вслух некроманты с разных сторон.

–Теоретически можно,– задумчиво не согласился девичий голосок справа от меня.

–Только потом Рикеш придушит,– закончила за неё мысль другая девушка, рядом.

–Верно,– меланхолично отозвался сам вышеуказанный, который здесь, насколько я успела вникнуть в суть дела, являлся чуть ли не божеством. В смысле могущественным, влиятельным и его в обязательном порядке все уважали, боялись и любили. В общем, хороший у меня жених. И этот хороший, между прочим в кустах метрах в десяти от меня ползающий, как рявкнет:– Веля, с земли встала!

А я только-только села вообще. Они-то ползают, а я на месте стою, хитро так на пучки той самой заветной травки поглядываю. Вот и устала, решила присесть. Только что буквально! Ну не мог он этого увидеть. Как?

–Вель, мантию мою постели!– вновь послышался голос Рикеша.

Эх, вот заботливый он у меня. Кто-то где-то совсем рядом в кустах завистливо так повздыхал. Очень сильно захотелось в этих воздыхателей чем-нибудь кинуть. Мантию я всё же постелила, аккуратненько, сложив несколько раз и мысленно сделав себе пометку ее потом постирать обязательно.

–Нет,– решили некроманты,– Станиславовну убивать крайне нежелательно.

–А кто к нам ведьму притащил? Убьем Рикеша!

–Я вам убью!– это уже я, да. Ибо нечего Рикешику моему самому лучшему угрожать,– Вот найдите себе своих шикарных некромантиков, а потом уже и делайте с ними, что хотите.

Молчание, даже кусты шевелиться перестали, а затем недовольное такое всё с того же левого края женским голосом:

–Не найдем.

–Конечно не найдете,– не стала давать я призрачной надежды,– он один такой на всю империю. И он мой!

–Велимира Стасяновна…тьфу ты! Станиславовна! Велимира. Да чтоб вас! Э-э, это я не вам… Так вот, Велимира Станиславовна, Рикешу, судя по его широченной лыбе во всю морду, очень приятно, да только у нас принято мужчине за женщину бороться, а не наоборот.

–Вы ничего в любви не понимаете,– заявила ведьма, помня о том, что главное уверенный тон, тогда тебе даже в зеленое небо поверят.

–У меня, между прочим, невеста есть,– немного обиженно поделился подробностями из личной жизни некромант.

–Была,– невозмутимо поправил кто-то ещё.

–И есть!– недовольное рычание.

И тут, наконец, свершилось:

–Нашёл!– и с диким радостным воплем Коимир вскочил на ноги, держа всей пятернёй вьюн обыкновенный.

Тут же из остальных кустов повысовывались уставшие моськи некромантов. К их гордости, хоть кто-то на травоведении не спал, а внимательно слушал. Вот этот кто-то как заорет:

–Это плющ, придурок, брось!

Что тут начало-ось… Некроманты как-то сразу прочухали, что этого «плюща» в кустах может оказаться полно и больше. С дикими визгами (девушки) и отборной приглушенной руганью (парни) все в спешном порядке покидали кусты и бежали… ко мне. В общем, всего каких-то секунд пять спустя я всё также сидела на земле со скрещенными ногами, а вокруг меня столпился весь выпускной курс, в том числе и продолжающий зачем-то сжимать в руке вьюн Коимир.

Моя рука сама потянулась и треснула меня же по лбу, пряча тем самым лицо. Глаза б мои их не видели, честное слово.

Адепты трагичный жест оценили, успокоились, повнимательнее к одногруппнику пригляделись и вынесли свой неоспоримый вердикт:

–Не плющ.

Гениально! И как догадались-то только?

–В общем так,– решительно поднявшись на ноги, приняла единственное верное решение потомственная черная ведьма,– найдете мне белый цветясил, я вас научу из него восстанавливающий магические силы отвар варить.

Больше говорить ничего не пришлось, потому что заветные слова уже прозвучали. Они же маги, а магические силы для каждого мага это самая важная вещь.

Сказал бы мне кто, что тут после моих слов начнется…

***

–А-а-а!– женский визг наполнил мой лес, пугая окрестных птиц.

–Стасяновна!– а это Коимир, с которым мы, похоже подружились. Ему так понравилось обращение ко мне одного из некромантов, что он меня теперь никак иначе называть не желал. Более того, некромант со мной перешел на фривольно-дозволенное «ты». Я возражала, но кого же это интересует?

–Веля,– тихо позвал с другой стороны уже мой любимый жених. Он вообще… хороший очень, вот. Пироженку мне на блюдечке наколдовал, а сам весь день голодный ходит. И есть ее со мной отказался, вытребовав взамен обещание разделить с ним ужин. А мне не жалко, наоборот даже, радостно.

А вообще, это плохая идея была сделать потомственную черную ведьму, отныне всеми любимую меня, преподавателем у выпускного курса некромантов. А меня именно к их курсу и привязали!

Дело было так: полевая практика шла полным оборотом, некроманты наконец разжалобили меня и пришлось показать им заветную травку. А потом всем захотелось того волшебного зелья и адепты дружно срывали побеги.

Я, которой добренькие некромантики любезно скидали в кучу свои мантии и приказали сидеть на них, чтоб не заболела, с умилением следила за чуть ли не величайшим чудом империи: некроманты цветочки собирают.

В самый ответственный момент на небе сверкнула молния, загрохотало что-то и передо мной стоял великий и ужасный некромант Эндрюс Дьяр. Удалось выяснить, что пришел он позлорадствовать моей неудачи, и в итоге оказался настолько поражен увиденным, что на радостях возьми да выкрикни:

–До второго месяца после зимних праздников занимаетесь исключительно с Велимирой Станиславовной. Диплом писать будете по её предмету!

И, зараза редкопакостная, исчез прямо в воздухе! И вот заявись он на полчаса раньше, после таких слов меня бы массово прокляли, а потом убили бы где-нибудь в тихом переулке, а так:

–Стасянчик, я ж тя люблю, ведьма ты м… не моя, что и хорошо, а моего лучшего друга. Рикеш, дружище, я тебя обожаю! Скажи, где ты нашел это чудо и есть ли там ещё?

–Никакого больше Брандоэрса с его основами безопасного упокоения умертвий,– шумно и облегченно выдыхали многие из остальных.

–Прощайте, Грэйа Паной!– заорал на весь лес особо несдержанный.

–Ы-ы-ы,– а это уже я.

Полгода. Полгода! В качестве преподавателя у конкретно этих некромантов! Ну хоть с Рикешиком буду. Некроманты! Я и некроманты! Чему я их учить буду? Так хоть можно было одну и ту же лекцию нескольким курсам провести, а тут… Что делать? Что? Ы-ы-ы…

–А нук стоять всем на местах, контрабандисты внеплановые!– раздался воинственный вопль и изо всех кустов вокруг группы некромантов повыскакивали грибы-поганки, держа наизготовку остро заточенные палочки. Спасло мелких только то, что они от удивления несколько зависли. А потом уж появился и сам зачинщик безобразия – невысокий, мне едва ли до колена, гном с мшистой бородой и широкополой соломенной шляпой.

–А что, Горис Пенькович, есть еще и плановые контрабандисты?– вежливо поинтересовалась я у, считай, своего главного помощника.

Здесь ведь как, за лесом ведьма смотрит, за данными Болотами – болотная ведьма, она же я. Да только одной-то не справиться, приходиться помощников подыскивать. Вот, Пеньковича отрыла совсем недавно, ещё, говорят, тут где-то кикимора болотная обитает. Надо бы с ней тоже познакомиться.

Зеленокожий гномик заметно так побелел, затем покраснел, затем посерел… И решил смыться бегством. И ведь шустро так в кусты припустил!

–Пеньковович, стой, пока я из тебя Трухлявовича не сделала!– и с этим воплем потомственная черная ведьма, гордость всей своей семьи, невеста наследного принца Монвэны, преподаватель в академии некромантии вскочила на ноги и сиганула в колючие кусты, пытаясь догнать беглеца. Но ему-то проще, он вон какой маленький и низенький, а я… Не догоню.

–Стой!– заорала я, взглядом провожая отчаянно петляющие трясущиеся то здесь, то там кусты, по которым все дальше от меня пробирался леший. Не послушался, зараза! А сзади тем временем все отчетливее слышались смешки. Тогда, грозно подперев руками бока, ведьма решила напомнить некоторым о своем происхождении. Выпрямила спину, расправила плечи, натянула маску грозного спокойствия на лицо и не очень громко, но очень грозно добавила:– Я больше просить не стану.

Вот дала же шанс, так нет! Пенькович, ёлки-иголки…

Вытянув руку вперед, обрывая уже откровенный ржач у себя за спиной, я вздохнула поглубже, чтобы на миг прикрыть глаза и мысленно произнести: «Кетьяго!»

Черный вихрь сорвался с кончиков пальцев, по ним прошлись чуть покалывающие разряды, за считанные мгновения увеличился и сорвался с места, уносясь вперед и не оставляя после себя ни кустов, через которые я пыталась пробраться, ни даже травы и камешков. А стоило ему добраться до лешего, как того мгновенно скрутило и вздернуло вверх.

В образовавшейся нагнетающей тишине мой голос прозвучал лениво и насмешливо:

–Ну так, что у нас там с плановыми контрабандистами?

–Это не я, это Кира!– тут же сдал своего товарища гном. Вот же… гном!

–А Кира – это у нас?..– с намеком протянула я, ожидая услышать ответ.

И услышала:

–Кикимора болотная,– что-то мне теперь особенно интересно с ней познакомится!– только не местная. Из соседнего леса.

Ещё и из соседнего леса! Ладно, кикимора местная, извиняй за все те нелестные слова, что я успела подумать в твой адрес.

–И чем торгуете?– грозно интересуюсь, нахмурив брови. Просто это выглядит устрашающе.

–Орехами и земляникой.

Второй раз за день потомственная черная ведьма от досады долбанула себя рукой по лбу. Глядишь, так и до синяка не далеко.

– Горис Пенькович, вы не гном, вы пень,– открыла я лешему глаза на его собственное происхождение. Видя непонимание на зеленой моське, раздраженно пояснила,– земляника с орехами к запрещенных плодам не относятся. Ими торговать открыто можно! И почему меня в долю не взяли?!

Гномик стушевался, пригорюнился весь, осунулся, взгляд опустил. Стыдно, видать, стало. Или просто делиться не хотел.

–Рикеш, тебе когда брачный договор на подпись подадут, ты его дважды проверь. У тебя невеста три в одном: ведьма, причем черная и я в этом больше нисколько не сомневаюсь, дриада, вон она как кустики прорядила, её в сад при дворце лучше не пускай, и дракон, потому что знает, что это запрещено, и всё равно свою долю требует!

–Коимир, заткнись,– назидательно порекомендовала я некроманту, не оборачиваясь.

Но тому все нипочем было, а потому:

–И по поводу наших посиделок ты её лучше за две недели предупреждай. В письменном виде. В трех экземплярах.

–Коимир,– зарычал уже мой женишок, а гномик заинтересованно головку приподнял, глядя на некромантов за моей спиной.

–И в случае развода на всякий случай на себя ментальную защиту поставь.

Не оборачиваясь, кинула в некроманта заклинание, самое простое и быстрее всех пришедшее в голову.

–Ик! Стасяновна…ик! Ты чего! Ик! Я же… ик! Велька! Ик! Ик!

А нечего черных ведьм злить.

–Велимира Станиславовна,– важно начал леший, почувствовав неизвестно откуда взявшуюся уверенность,– а чего это вы по нашим лесам в обществе некромантов таскаетесь?

Надеялся смутить? Пусть подавиться.

–По моему лесу,– припечатав одним этим зарвавшегося гномика на место, с очаровательной улыбочкой на губах поправила я,– я могу ходить когда, где и с кем захочу. Что же касается вас, уважаемый, ещё одно подобное происшествие и я… буду очень злиться.

Иногда угрозы не имеют смысла, ведь у всех фантазия богатая и они сами додумали, что может скрываться за этой моей фразой. Гномика я отпустила и тот с почетным поклоном поспешил скрыться.

А мы вернулись к насущному и обернулись к некромантам. Тридцать человек мужского и женского пола смотрели на меня кто как: кто с интересом, кто насмешливо, кто презрительно, ненавистно, раздраженно, чуть испуганно, кто с нежностью и… это гордость сейчас в глазах Рикешика промелькнула?

Ой, он мной гордится! Здорово-то как! Одна из наших дочерей, а лучше они все, обязательно станет ведьмой! Вот просто обязательно!

Ну а пока:

Некроманты и я с ними на целых полгода!

В общем, не знаю, каким местом я тогда думала, разворачиваясь и решительно утопывая в чащу. Не помогло, вся группа гуськом двинулась следом. Я к озерцу небольшому вышла, игнорируя недоумевающие реплики сзади, полуобернувшись, попросила:

–Подождите, пожалуйста, тут.

И дальше к самому озеру черная ведьма пошла в гордом одиночестве, зато под непонимающие взгляды тридцати некромантов. Вышла на берег, подошла к огромному камню, стянула и постелила на него мантию, села и:

–А-а-а!– просто заорала, выпуская накопившиеся за день эмоции.

С соседних деревьев сорвались птицы, а от одного из воронов даже донеслось обиженное:

–Чекнутая!

–Стасяновна!

–А-а-а-а-а!

–Велька!– Рикешик мой оказался совсем рядом, плюхнулся рядом на колени и в растерянности оглянулся, не зная, что делать.

Так жалко его стало, что я, перестав вопль, очень вежливо попросила:

–Подожди, пожалуйста, я почти закончила.

Наследный принц растерянно кивнул, поднялся и вернулся к товарищам, непрерывно на меня оглядываясь.

И вот тогда я с чистой совестью продолжила:

–А-а-а-а-а-а!

–Я всегда знал, что ты себе в невесты выберешь кого-нибудь совершенно безбашенного. Дружище, ты оправдал мои надежды.

–Сумасшедшая…

–Чекнутая…

–Потрясная! Нет, ребят, серьезно, мы с ней на полгода!

–А-а-а-а!!!

–Это будут самые веселые полгода за все десять лет обучения! Только представьте: прогулки по лесам, знакомство с лесными обитателями вроде леших, кикимор, духов-хранителей…

–Велимира Станиславовна, а вы нас зелья восстановительные варить научите?

И по рядам адептов пошло воодушевленно-восторженное обсуждение наших дальнейших уроков. А я? А как же я? А я:

–Ы-ы-ы…

***

***

Глаз лягушки,

Клюв кукушки,

Черная ворона,

Царская корона,

Злая ведьма…

–Ёлки-иголки, рифма к «ведьма»,– взмолилась я, отчаянно щелкая пальцами.

Представьте себе тёмную-тёмную ночь, а не те бледненькие сумерки, что сейчас были на дворе. Тридцать некромантов в традиционных черных мантиях расселись по кабинету и в полном молчании внимательно следили за действиями потомственной черной ведьмы, решившую таки на время забыть о своих длинных платьях, а потому стоявшей в черных брючках и черной же рубашке. Темная-темная комната…Мне, кстати, целый кабинет в собственное распоряжение дали. На подвальном этаже! Без окон! Идеальный, в общем, ещё и большой, с откуда-то притащенным инвентарем, необходимым каждой ведьме.

И я… не знаю, как это назвать. Вот колдуны колдуют, феи феячут, а ведьмы – ведьмачут? Ай, ладно, и так сойдет.

Так вот я ведьмачила!

–Нам хана…

–Не,– не согласилась я,– странная рифма.

На самом деле, все эти жуткого рода стихотворения, которые я зачитывала вот уже десять минут, были совсем не нужны. Просто надо же было доказать некоторым, что всё не так просто, как кажется. Зелье-то уже сварилось. Причем давно. Вон там на столе стоит, остывает.

Некроманты благоговейно молчали, взирая на меня с каким-то странным чувством, граничащим с обожанием. Ну, подумаешь, перед ректором прикрыла, сказала, что реактивы у кого-то из профессоров мои выпускнички не украли, а позаимствовали для благого дела. Вот после этого-то мне кабинет и дали. С реактивами, да.

–Стасяновна,– за день Коимир как-то подрастерял всю свою бодрость и теперь сидел в полулежащем состоянии, подпирая кулаком щеку,– нас так надолго даже на парах не задерживали. Семь вечера. Имей совесть, ведьма, я жрать хочу!

Остальные некроманты согласно загалдели. Мой взгляд сам собой скользнул на Рикеша. Тот, хоть и улыбался, но всё равно выглядел уставшим. Тут я вспомнила, как он перед сном сказал, что ничего толком не ел, а сегодня ещё и я их на весь день в лес утащила… Бедненький мой, голодный сидит!

–Брысь отсюда все!– вроде как и разрешила, но откровенно так рявкнула я.

А в ответ услышала облегченные вздохи, слова благодарности, общий шум собирающих вещи адептов и:

–Стасяновна, я тя люблю!

–Нет,– улыбнулся Рикеш Коимиру, подходя ко мне и обнимая за талию,– мы тебя с собой на ужин не возьмем.

Глаза некроманта прищурились, после он обиженно-грозно протянул:

–А вот тебя я больше не люблю.

И, показательно вздернув подбородок, удалился под всеобщий смех. Мы с Рикешем выползали самыми последними, закрыли кабинет, чуть было не забыли ключи в замочной скважине, и потопали…к себе, всё также обнимаясь. Хотя подобное сложно было назвать объятиями, это скорее два уставших человека используют друг друга в качестве опоры и передвигаются таким вот способом. Но нас устраивало, почти никого не было. Ужин в академии только через час и сейчас все активно занимались своими делами.

–Куда хочешь пойти?

Ну, с учетом того, что я невероятно устала, а ты, мой горячо любимый некромант, в той же невероятной степени голоден, ответ очевиден:

–Домой.

Рикеш отодвинулся от меня, одарил нежным взглядом и с улыбкой уточнил:

–К нам?

Естественно! Ты от меня теперь ни за что не отделаешься, дорогой. И, к твоему сведению, помолвка наша уже нисколько не «фиктивная», да-да. Она самая что ни на есть настоящая!

–Ну не знаю,– поступила черная ведьма как настоящая женщина и подключила к работе женскую логику.

–Почему?– тут же прямо на глазах погрустнел наследный принц. Даже улыбаться перестал, что вынудило меня тут же сказать парню все свои «да». Но пока только мысленно, а вслух:

–А с лесом мне что делать прикажешь?

–Будешь нас туда на практику таскать. И группа при деле, и лес под присмотром. Глядишь, чему и научишь,– Рикешик хитро подмигнул.

Это уже интересно.

–То есть ты думаешь, что я вас ничему не научу?– верно истолковала я скрытый намек. Некромант весело кивнул,– То есть ты во мне сомневаешься?

Вот примерно так выглядит эта самая женская логика в действии. Только парень на провокацию не повелся, увлекая меня вверх по спиральной лестнице запасного хода на жилые этажи.

–Любовь моя, ну как я могу в тебе сомневаться? Тут не в тебе дело.

–А в чем же тогда?

–Мы травологию сдали всем курсом только потому, что вовремя освоили принципы ментального внушения и систему мыслесчисления. Половина ответы в голове препода нашли, а остальные ему внушили поставить им хорошие оценки. Мы твой цветясил вон сколько искали!

–Ну ведь нашли же,– весомо вставила я, честно не понимая, к чему такого рода сомнения. Подумаешь, травологию не знают. Это же не только от них зависит. Может, препод был жутко занудным, может, объяснял непонятно или, на худой конец, они его просто не слушали. Что-то мне подсказывало, что конкретно меня этот курс будет слушать с преувеличенным вниманием. Да и:– Не одну травологию я вам рассказывать буду!

Это-то да, только вот о чём ещё говорить, я просто ума не приложу. Ну ничего, подумаем, решим и сделаем, не впервой.

–Лапочка моя, обещаю, твои занятия мы будем внимательно слушать. Я со всей ответственностью также могу заявить о том, что и посещаемость у тебя будет просто превосходной.

Да, в этом я даже не сомневаюсь. Вспомнились благоговейно-восхищенные моськи некромантов, когда я зачитывала очередное безвредное стихотворение. А как они перепугались, когда я на берегу в лесу села и закричала! Это зрелище просто незабываемое. И нельзя упустить возможность его повтора.

Да и с ними же Рикеш, он меня в обиду не даст. Более того, я смогу проводить с ним больше времени! Это превосходно просто! К тому же можно безнаказанно некромантов… эксплуатировать. У меня для них тяжелая работенка найдется.

–Не нравится мне выражение твоего лица,– задумчиво протянул жених, не сводя взгляда с этого самого лица, будто изучал каждую его черту,– у Коимира обычно такое, когда он что-то задумывает.

–Что-то?– осторожно поинтересовалась я.

–Что-то плохое для большинства окружающих и почти наверняка смешное для него самого,– тут же пояснил Рикеш.

Хорошо, что мы уже пришли! Высвободившись из объятий, я первая побежала к двери в комнату некроманта, но не успела даже дотронуться, как та распахнулась сама. Рикеш сзади чуть подтолкнул в спину застывшую на пороге меня, вошел сам и после этого дверь закрыл, повернувшись ко мне и наградив выжидающим взглядом.

–Чего?– не поняла я.

–Я есть хочу,– пожаловался парень.

Ой!

–Сейчас всё будет!– заверила потомственная черная ведьма и… замерла, не зная, что делать. Нет, не так. Что делать, я знала, только вот где бы заняться приготовлением ужина? На общественную кухню меня вряд ли пустят, к тому же я не знаю ее местонахождения, в избушку лететь долго и почти бесполезно. Пока я туда, пока я обратно, пока я готовлю – Рикеш от голода помрет! А своей кухни у него нет…

–Заклинание расширения пространства мы на бытовой магии ещё на пятом курсе проходили,– самодовольно заявил некромант и пошел, насколько я поняла, расширять пространство.

И начал делать он это в гостиной, с противоположной стороны от спальни. Пара негромких заклинаний, тройка пасов руками, вдох-выдох, прикрытые глаза, три минуты времени и вот – готово! Теперь у некроманта на одну комнату больше стало! Мамочки, да и какая это была комната… Большая, метров на десять в длину и ширину кухня с множеством шкафчиков, ящичков, полочек, тумбочек и прочего, прочего, прочего… Посреди большой тяжелый стол из какого-то цветного камня, вокруг которого растянулись мягкие стульчики со спинками. Чуть дальше магическая печь, в которой огонь можно контролировать и не тратиться на дрова. Там же раковина и духовка. И всё такое тёмно-серое, местами переливающееся черное. Красотища просто! И как Рикешик только это сделал? Я тоже так хочу! Надо будет обязательно уговорить и меня такому научить…