Текст книги "Болотная ведьма (СИ)"
Автор книги: Валентина Гордова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Совершенно правильно понял он ход моих мыслей. Отрицательно покачала головой, с опаской поглядывая на удобно устроившегося тяжелого зверя, от тяжести которого у меня уже руки болеть начали.
–Велимира,– очень серьезно посмотрел на меня Перрикиэш,– кажется, ты говорила, что тебе нужно существо на роль духа-хранителя?
Где-то там восторженно и завистливо вздохнули шесть ведьмы. Я молча утвердительно кивнула некроманту.
–Не думала же ты, что на эту важную роль я подыщу обычную зверюшку?– теперь он посмотрел на меня с укором. И не зря, я же как раз так и думала,– Угроза жизни, Веля. На первый раз он предупредил, на второй перейдёт к решительным действиям.
Я молча и потрясенно взирала на заметно раздраженного некроманта снизу вверх. Он также молча и уверенно смотрел на меня. Не удержавшись, скосила взгляд вниз… Зло не спал, нет. Он нежился у меня на руках, медленно и верно сползая, очень коварно улыбался и хитро взирал на меня большими красными, чуть мерцающими глазами. Почему-то у меня даже сомнений не было в том, что Зло слышит и осознает каждое слово. Стало не по себе от этой мысли.
–Правильно,– негромко прозвучал в напряжении чей-то мужской хорошо знакомый мне голос.
Подняв взгляд, я посмотрела прямо на папу. Губы в улыбке растянулись сами собой. Грозный на вид, но невероятно любящий, заботливый и добрый внутри отец также улыбнулся, поднимаясь с дивана, где сидел рядом с папой моего некроманта, и радушно раскинул руки, непрозрачно намекая на родственные объятия. Не стала отказывать себе в удовольствии и через миг уже оказалась прижатой к теплой груди. Зло, оказавшийся зажатым между нами, что-то возмущенно заскулил, но его никто не слушал, хотя отец и едва заметно напрягся.
–Знаешь, Вель,– наиграно возмущенно обратился ко мне Рикеш, подходя и молча забирая из моих рук сопротивляющуюся животинку. Улыбнувшись парню благодарно, приготовилась услышать продолжение фразы:– что-то не помню я, чтобы ты говорила, что твой отец Стагейри Найдэм, один из лучших боевых магов.
Мысленно прокрутив в голове все наши разговоры, поняла, что действительно не говорила. Но:
–Ты не спрашивал,– пожала я плечами, не скрывая улыбки.
Усмехнулся и с укором покачал головой, одним этим жестом выражая всё, что обо мне думает. Наверняка это было что-то очень хорошее.
А дальше мне было немного не до Рикеша, потому что в огромной гостиной обнаружилась практически вся моя семья. Здесь была и мама в безумно красивом блестящем голубом платье, с убранными наверх локонами и безразмерной нежностью и любовью в каждом взгляде, жесте, улыбке. С ней мы обнимались дольше всего, под негодование остальных родственников и умиление со стороны родственников будущих. Следующими в очереди за объятиями оказались любимые старшие братья в количестве трёх штук. Только, вопреки всеобщим ожиданиям, обнимать они меня не стали. Накинулись втроём, подхватили на руки и весело перекидывали друг другу, каждый радостно целуя то в лоб, то в нос, то в макушку.
–Велька,– широченно улыбался Агмасс, бережно прижимающий к груди меня, никогда не любившую это их странное приветствие. Причем удостаивались его лишь избранные, в смысле я и Алиша, жена Веррона,– наша мелкая выходит замуж!
На этой весёлой ноте я была отправлена в свободный полёт, завершившийся на руках у Джэрласса.
–Как тебя угораздило-то только, ведьма?
Не успела я ничего ответить, как вновь оказалась в полете. В этот раз выше, головокружительнее и дольше. Загородный дом лорда Грэя наполнился моим испуганным криком, но, как и всегда, Веррон не подвёл, ловко подхватил, осторожно прижал, тепло чмокнул в лоб и бережно опустил на ноги.
–Поздравляю,– шепнул он мне, тепло улыбаясь.
Я улыбнулась в ответ, благодарно кивнув и мысленно пообещав потом поговорить с ним где-нибудь наедине.
Потом подошла и сама Алиша в летящем нежно фиолетовом платье, с собранными в аккуратный хвост русыми волосами. Мягко улыбнувшись, как умеет только она, миниатюрная и на вид хрупкая жена моего старшего брата шепнула слова поздравления и заключила меня в крепких объятиях. А дальше на меня напали! Две рыжие неприятности, дети Алиши и Веррона, брат и сестра близнецы Аэлмар и Аллисия.
Были и бабушки Элен, Эсме и Мэри, с которыми я тоже тепло поздоровалась. Сказали мне также, что все остальные родственники прибудут непосредственно на саму церемонию бракосочетания. А потом в дверях гостиной показался хмурый, сосредоточенный и серьезный лорд Дьяр. Он-то и сказал всем негромкое, но с намёком:
–Время.
И всё, я тут же была всеми забыта, потому что две семьи вспомнили каждая о своих обязанностях и разбежалась кто куда. Несколько человек исчезли в порталах, остальные ушли через двери. И остались мы втроем: я, Рикеш и Эндрюс, как-то странно смотрящий прямо на меня. Не понравился мне этот взгляд…
–Рик, мы можем поговорить с Велимирой наедине?
Нет! Нет, нет, нет! Не оставляй меня с ним одну, пожалуйста! Но Рикеш выглядел абсолютно и совершенно спокойно, уверенно же он и кивнул, улыбнулся мне и, всунув не сопротивляющегося Зло, просто вышел. А мы с первым некромантом империи остались. Успокаивало лишь наличие Зла, который, и теперь я в этом была совершенно уверена, меня в обиду не даст. Только вот тяжелый, зараза…
–Садись,– кивнул некромант на диван.
Я прошла и покорно опустилась на самый краешек, радуясь, что теперь зверюшку можно хотя бы положить. Лорд Дьяр подошёл и сел в кресло напротив, уперев локти в колени и устроив подбородок на ладонях. И посмотрел на меня. С намёком.
–Я никого не привораживала,– возмутилась даже раньше, чем сама поняла, что делаю.
–Я знаю,– спокойно кивнул некромант, успокаивающе мне улыбнувшись уголками губ,– именно по этому поводу я и хотел…извиниться.
Я ушам своим не поверила. Извиниться. Передо мной. Сам лорд Эндрюс Дьяр. Извиниться! Молча и потрясенно уставившись на него, дождалась продолжения:
–Ты должна понимать, Велимира, он ещё молод, глуп, горяч…
–Нет,– перебила я, покачав головой,– он не такой.
Лорд Дьяр усмехнулся, грустно как-то, и посмотрел на меня снисходительно:
–Такой, в его возрасте все такие. Я должен извиниться перед тобой за свои неверные домыслы.
Приятного, конечно, во всём этом было крайне мало, но всё же:
–Вам не за что извиняться. Вы все сделали правильно, беспокоились за Рикеша, на самом деле это очень ценно. Вы же не могли знать, кто я, что сделала и чего вообще хочу от вашего брата.
Кивнул, принимая мои слова, и натурально подловил:
–А что ты хочешь?
О, это очень простой вопрос: десять детей, вечную любовь и никуда его никогда не отпускать.
–Спокойствия,– тщательно подбирая слова, произнесла я задумчиво,– и хочу, чтобы он был счастлив.
–Забавно,– криво улыбнулся мужчина,– Рикеш про тебя сказал примерно тоже самое.
То есть он по этому поводу ещё и с Перрикиэшем разговаривал. Тогда понятно, почему мой некромант был таким спокойным и так легко ушёл.
Дверь открылась слишком неожиданно, на пороге появился вышеупомянутый некромант. Он-то, гневно на меня глянув, возмущенно заорал:
–Артефактор Соррель Анштьяго твой двоюродный брат?!– ой, совершенно забыла об этом сказать…– И ты ещё над моей родословной поражалась?
Что можно на это сказать? Вот именно, поэтому я молча и ничуть не виновато пожала плечами.
–Боевые маги, ведьмы, лекари, дриада в конце концов!– продолжил возмущаться мой практически жених.
–Да ты не кричи,– вдруг раздался голос за его спиной и позади некроманта выросла фигура моего отца. Положив руку зятю на плечо, он того успокаивающе похлопал,– я тоже удивился, когда узнал.
–А у самого,– попыталась я подняться на ноги, но полулежащий на мне Зло просто и незатейливо лапой толкнул на место. Ладно, я и отсюда могу,– папа король, брат – первый некромант империи, демон в хранителях, две ведьмы в тётках…
–Один-один,– хмыкнул лорд Дьяр, с улыбкой поглядывая то на меня, то на Рикеша.
И тот успокоился. Опустил плечи, заметно расслабился, улыбнулся мне нежно-нежно, а потом:
–Светлый эльф.
–Два-один,– похрюкивая от с трудом сдерживаемого смеха, исправился Эндрюс.
Я улыбаться перестала, глядя теперь уже на некроманта с нехорошим прищуром.
–Не трогай дядю Сехеэля,– пригрозила я ему.
Теперь прищурился он и коварненько меня добил:
–Гном.
–Нет, Велимира, наши родственники так далеко не заходили,– нагло рассмеялся Эндрюс, откидываясь на спинку кресла.
–Он не был чистокровным,– попыталась я отстоять честь своей семьи.
Задумка потерпела позорное поражение, когда ни кто-нибудь, а сам отец взял и выдал:
–На одну восьмую он был вампиром.
Повисло удивленное молчание, во время которого оба некроманта посмотрели почему-то на меня, будто спрашивая: «серьезно?!». А это, между прочим, семейная тайна! Хотя, раз уж на то пошло, мужчины мне, считай, семья уже.
–Это было давно и неправда,– вскинув подбородок, гордо заявила самая гордая черная ведьма.
–Как?– пораженно протянули Рикеш с Дьяром в унисон, переглянулись и вновь оба на меня посмотрели.
Как-как… случайно! Оно там как-то само так вышло… В сильно нетрезвом состоянии. На это я решила не отвечать по одной простой причине – обиделась. А нечего было так плохо улыбки прятать! И вообще, над родственниками смеяться никому не дам, вы на своих сначала посмотрите. Мужчины моего порыва не оценили – как замерли в молчании, так на меня до сих пор выжидающе и смотрели. Причем втроем, даже отец! Именно посмотрев на него, я вдруг вспомнила маму, как она на свадьбу согласилась лишь с третьего папиного предложения, и то, потому что её из дома выкрали. Коварная и совершенно неправильная мысль закралась неожиданно, а уходить уже не пожелала. Поэтому я, прищурив глаза, максимально обижено сообщила некоторым будущим королям:
–Свадьбы не будет.
И на что я надеялась? Явно не на одобрительную улыбку со стороны папы. Явно не на смех первого некроманта империи. И явно не на обманчиво-ласковое:
–Будет.
Дальше в дело вступили врожденная упёртость и гордый характер.
–А я сказала – не будет,– и улыбка, обворожительно ласковая, прямо как у Рикеша сейчас.
В серых глазах заметно сверкнули молнии.
–А я сказал – у тебя выбора нет.
–Ах, значит, выбора нет?– перестав улыбаться, грозно глянула я на него.
И получила безукоризненно вежливое:
–Нет,– а дальше некромант вообще страх потерял, потому что, продолжая глядеть прямо на меня, негромко попросил:– оставьте нас одних.
И мужчины, родственнички, чтоб им пусто было, ни слова не говоря встали и ушли, когда как молодой Аргарнэ, наоборот, устрашающе плавно подплыл и застыл надо мной статуей обманчивой нежности. Я бы сказала: убийственной…
–Величка,– прошипел он, продолжая улыбаться этой жуткой улыбкой. Сильно закинутая назад шея начала неприятно ныть, но я почему-то не могла оторвать взгляда от таинственно мерцающих глаз некроманта,– ещё раз такое скажешь, я к Бездне всех приглашенных отправлю, а тебя заберу и мы перейдём к самой важной части этого дня.
У меня невольно сердце биться перестало. Это он… о том самом сейчас говорит? Действительно о том – о ночи?.. Возможно, так воспитанной леди думать совершенно не полагается, но я согласна. К Бездне гостей, туда же церемонию, и императора в придачу. Будем только он и я…
–Для двух из приготовленных мной ритуалов понадобиться твоя кровь.
Вот же ж!.. Обидно, однако. И стыдно немного, я тут о возвышенном, о нашей ночи, а мне про ритуалы по защите моей жизни. И приятно, что некромант обо мне заботиться, но всё равно какое-то чувство неприятное осталось.
–А пока ты отправляешься к тёткам,– тоном, не терпящим возражений, добавил Рикеш и протянул мне руку.
–К чьим?– пытаясь скрыть грусть, поинтересовалась я, принимая протянутую ладонь и поднимаясь на ноги.
Зло пытался возмущаться, но хватило одного-единственного предупреждающего взгляда от некроманта, чтобы зверюшка продолжила свой сладкий сон на диване.
–Они там все,– подумав, кивнул Перрикиэш, ведя меня к выходу из гостиной,– и мне тебя уже жаль.
–Почему?– не поняла я, теперь уже идя с большей опаской и настороженностью, поглядывая на некроманта.
Загадочно улыбнувшись, он промолчал. Весь коридор мы прошли молча, только взглядами обменивались – он предвкушающими, а я недоумевающими. Но потом я поняла. Я всё поняла, стоило двери в одну из комнат первого этажа открыться, а Рикешу впихнуть меня внутрь. Там было человек десять, все женщины. И не это самое страшное: каждая из них была вооружена гребнями, заколками, шкатулками… А на большом столе с огромным зеркалом аккуратными рядами растянулись банчки, тюбики, колбочки, коробочки… Мне себя вдруг тоже жалко стало. Шаг назад я совершила совершенно не задумываясь, спиной наткнулась на запертую любимым некромантом дверь и с ужасом видела, как растягиваются накрашенные губы тёток в хищным улыбках.
Следующие два часа были худшими в моей жизни. Просто ужаснейшими! Для начала, армия злобных теток, в состав которой входили обе ведьмы семьи Рикеша, четыре моих бабушки, мама, леди Аргарнэ и ещё две неизвестные мне леди, заперла дверь. На ключ, четыре заклинания и стул. А потто-о-ом… они переключились на меня. И начали с того, что аккуратно вытряхнули меня из кружевного платья. Что-то мне подсказывает, что любой другой наряд они бы просто изорвали в клочья, а этот им всем понравился. Так вот, меня, оставшуюся в одном лишь нижнем белье, усадили прямо посреди комнаты. И никто не удивился, что на мне не обнаружилось полагающего леди нижнего платья, потому что все здесь люди жизнь повидавшие и хорошо знающие, что на метле с нижним платьем летать неудобно.
А дальше, собственно, начался ужас. Меня нещадно натирали различными кремами, маслами, скрабами, мылами, шампунями – полностью, каждый сантиметр тела. А что с волосами-то творилось… Ужас! Их мыли – три раза. А потом поливали какими-то вкусно пахнущими жижами и мыли снова, потом всё по кругу, и опять, и опять, и опять… И всё это практически без умолку, повествуя мне о прелестях семейной жизни, о секретах в отношении мужчин, о том, какой Рикеш молодец и вообще я такого больше нигде не найду, о том, что будет, если одна глупенькая черная ведьма надумает подать на развод… На этой оптимистичной ноте в дверь комнаты постучали. Громко, но вежливо.
–Сидеть,– приказала мне Ростислава Александровна, отправляясь посмотреть, кого там недобрая принесла. Быстренько расплетя все лежащие на поверхности заклинания, она приоткрыла дверцу так, чтобы никого из нас видно не было.
Невидимый посетитель ничего не сказал, он только молча передал какую-то приличную папку. Ведьма её приняла с очень важным видом, тоже молча кивнула, благодаря, дверку закрыла, заклинания восстановила, величественно преодолела всю комнату, вручила мне папочку и как рявкнула:
–Подписывай!
Не надеясь ни на что хорошее, я опустила взгляд вниз и прочла заглавие, выведенное крупными золотыми буквами с завитушками: брачный договор.
То, что некромант его успеть составить физически не мог успеть, я доказывала отчаянно, но напрасно. Меня просто слушать не пожелали, перейдя к чудодейственным угрозам (все родственники) и красочным описаниям того, что может со мной случиться по чистой случайности (леди Аргарнэ). Да так здорово мать моего жениха это делала, что все остальные думать про угрозы забыли, увлеченно слушая её рассказы об особенностях умертвий в полнолуние. Я дышать перестала, с ужасом осознавая, что вот с этой женщиной я к вечеру породнюсь. И всё – пиши «пропало».
Подрагивающими руками потянулась к папке и раскрыла её на первой странице, вчитываясь в неизвестный мне сложно различимый почерк.
«С момента подписания договора и до самой смерти обе стороны обязуются быть друг с другом честны и откровенны, доверять друг другу и поддерживать при любых обстоятельствах».
Всё. Больше ни слова. Ни единого. Остальные страницы были пусты! Ничего не понимая, я подняла взгляд и чуть не вздрогнула, когда заметила, что все женщины с алчностью в глазах неотрывно за мной наблюдают. Именно за мной, не за строками в договоре.
–А…вы читали?
–Нет,– удрученно покачала головой леди Аргарнэ, скривившись,– содержимое увидеть могут лишь жених, невеста, составитель договора и дух-хранитель рода супруга.
А-а-а…это многое объясняет. Ничего более не говоря, уверенно выдернула из крепления самописчее перо, открыла последнюю страницу, где уже красовались две подписи: размашистая и громоздкая, и старательно выведенная, аккуратная, с завитушками – Рикеша. Особо не думая, я занесла руку и расположила между ними и свою подпись – не такую красивую, более маленькую, с куда меньшим количеством завитушек.
Подернувшись золотой дымкой, договор взмыл вверх вместе с пером, где захлопнулся и со звонким хлопком исчез. А мои мучения продолжились…
Как я выбирала платье, история вообще интереснейшая: я его не выбирала.
–Ты сейчас влюбленная и здраво мыслить не можешь,– наставительно сообщили мне бабушки и отправились вместе со всеми выбирать платье. Проходило это просто удивительно. Для начала прямо посреди комнаты возник портал, в который меня, в одном только нижнем белье, уверенно и запихнули. Остальные не отставали, мгновенно оказались рядом со мной в огромной свадебном магазине. С посетителями, несколько удивленными неожиданным поворотом. И с персоналом, мгновенно узнавшим… да Бездна их знает, кого именно они первой узнали. Как оказалось, владелица магазина, как и три её дочки, здесь работающие, были лично знакомы со всеми, кроме бабушки Эсме.
–Какая красавица,– кружа вокруг меня, приговаривали четыре женщины поочередно.
–Как же я люблю ведьмочек!
–Перрикиэшу невероятно повезло с ней!
–Я уже знаю, какое платье мы ей подберем!
На этой оптимистичной (далеко не для всех) ноте меня с двух сторон подхватили под локоточки, оторвали от пола и уверенно поволокли в одно из просторных помещений, где свободно разместились и все родственницы, и владелицы магазина, и ещё какие-то из помощницы. Меня торжественно водрузили на возвышение в центре комнаты, оставив в одном лишь нижнем белье на обозрении у всех. Не могу сказать, что стыдилась бы что-нибудь показывать, благо все тут женщины и чего они там не видели, но ничего приятного я пока тоже не наблюдала.
–Волосы оставим распущенными,– решила высокая худая хозяйка магазина с располагающими чертами лица, когда три девушки осторожно принесли ей платье. Нет, не так – ПЛАТЬЕ. Это было оно, то самое, о котором с детства мечтают все девочки: белоснежнее, словно свежевыпавший снег, расшитое переливающимися бусинками и бисером, похожими на капли росы, сотканное из многочисленных слоев невесомых тканей, вместе образующих тугой корсет, от бедер расходящийся во все стороны воздушной, подобно облаку, юбкой.
–Да, представьте, как шикарно они будут сочетаться с платьем.
Ещё минут двадцать меня старательно облачали в это сказочное нечто. Осторожно, аккуратно, тщательно, проверяя все крепления, расправляя мельчайшие складочки. Корсет стянул всё тело, но дыханию не мешал и даже грудь выгодно подчеркивал, чему нарадоваться не могли окружившие меня леди. Волосы расчесали ещё раз пятьдесят, добившись их завораживающего блеска и совершенной послушности. В самом конце принесли туфли…
–Уау,– потрясенно выдохнула я, глядя на протянутые мне для лучшего рассмотрения туфельки. Белые-белые, на не очень высоком, грациозном каблучке, щедро обсыпанные переливающимся бисером и с частичной кружевной отделкой. Волшебно.
Дальше было ещё веселее. Вооружившись косметической атрибутикой, три дочери владелицы свадебного магазина принялись колдовать над моим лицом. Повисло благоговейное молчание, я с закрытыми глазами чувствовала направленные на меня восторженные взгляды, и это несколько нервировало. Но стоило девушкам довольно быстро закончить, а мне открыть глаза и посмотреть на свое отражение в зеркале во всю стену…
Я забыла, как дышать вообще нужно. Там была я и не я одновременно. Прекрасная, невероятно красивая леди в белом, с длиннющими смоляно-черными волосами, выделяющимися на фоне платья, высокая, стройная, грациозная. Глаза, хоть и не претерпели сильных изменений, смотрели уже иначе – они сияли счастьем, ликованием, гордостью, предвкушением… Нежно розовые губы будто стали чуточку больше, а черты лица плавне и более завораживающими.
–Красавица,– восторженно очень-очень тихо выдохнула мама.
Никто больше ничего говорить не стал, лишь согласно покивали. А потом:
–У нас час!
И минута тишины, спокойствия и всеобщего умиления прошла, сменившись энергией, движением, нервозностью и так далее, и тому подобное. Но это было где-то там, у них, а я… я вдруг поняла, что боюсь. Вот несколько часов назад не боялась, а сейчас боюсь. Всего боюсь! Семейной жизни, императора, из-за которого и была запланирована эта свадьба в столь рекордные сроки, быть женой короля – будущего я боюсь! Что будет? Вот что произойдёт? А это же навсегда, потому что никто мне не позволит уйти. Никто не позволит. Это-то как раз хорошо, потому что уходить я не собираюсь, я собираюсь сесть и начать паниковать. Желательно, закатить истерику. Можно со слезами, завываниями, жалостью к себе хорошей.
Не хочу замуж. Нет, хочу, но боюсь. Да, я боюсь выходить замуж, хоть и хочу безумно. Духи, почему так сложно?!
–Смотрите-ка,– улыбнулась провокационно одна из тех леди, которых я не знаю, кивая в мою сторону,– кого-то наконец накрыла предсвадебная лихорадка.
Это меня-то? Да, похоже… вон и руки подрагивают, сухость во рту, дышать тяжело, а ещё хочется плюнуть на всё и пойти… поспать! Только нельзя. Ничего теперь нельзя. Я замуж выхожу. Я. За уже почти что короля Монвэны.
Нет, не так. Глубоко вдохнув, я постаралась сформировать мысль ещё раз, иначе.
Я выхожу замуж за самого лучшего моего любимого Рикеша. Того самого парня с меняющими цвет глазами, умопомрачительными ямочками на щеках, добродушной искренней улыбкой, косой челкой, которую он взял в привычку забавно сдувать. Мой некромант. Мой будущий король. Отец наших детей. Тот некромант, спасший меня неоднократно, прекрасно себя сдерживающий и не пристающий с неприличными предложениями, обезопасивший меня настолько хорошо, что к вечеру этого дня даже император не сможет причинить мне вреда. Мой заботливый, внимательный, сильный любимый Перрикиэш. И я буду его женой, стану членом его семьи, буду поддерживать его в правлении государством.
Самовнушение – вещь хорошая и чудодейственная. Вон, как меня с неё преобразило. Расправив плечи и выпрямив спину, я решительно вздернула подбородок, глядя прямо на своё удивительное отражение, будто бросая вызов самой себе.
Меня Тени из Бездны не убили, Перерожденная ведьма не утопила, нечисть невиданная на куски не изорвала, некроманты на опыты не пустили, так что же, я не выдержу какой-то там свадьбы? Сознание услужливо напомнило, что во всех перечисленных случаях рядом со мной был Рикеш… Так что, свадьбу я тоже выдержу, благо некромант там будет занимать почётное место.
–Быстро же её отпустило,– задумчиво потерла бровь бабушка Агри, как-то странно на меня глядя. С разочарованием, что ли? Да они все так смотрели: с тоской, не оправдавшимися надеждами и мировой скорбью. Правда, уже в следующее мгновение все заулыбались, что вышло у них практически одновременно, и началось:
–Молодец какая.
–Ну и правильно, нечего бояться.
–Да и муж у неё просто-таки сказочный.
–Да, Рикеш у нас такой.
–Вель, пошли.
–Куда?– не поняла я точно, кто именно это сказал, поэтому постаралась охватить взглядом практически всех.
Загадочные улыбки они подавить не смогли. Затем в шаге от меня образовалась воронка перехода, все выжидающе посмотрели и пришлось уверенно шагнуть в неё, чтобы выйти в каком-то неизвестном мне помещении.
Не это было самым страшным. Куда хуже оказалось всего секунду спустя понять, что я стою в окружении как минимум сотни человек, смотрящих на меня со всех сторон кто с восторгом, кто с умилением, а кто и со слезами на глазах.
–Э-э…– ничего не поняла я, не зная даже, что мне делать. Где-то там, в толпе, открылся портал, из которого торопливо выбрались все те женщины, так старательно занимающиеся мои внешним видом. Нехорошее подозрение склизкой змеей заползло в душу и обосновалось там, не собираясь уходить.
«Свадьба»– прозвучал в голове насмешливый голос.
«Чья?»– не поняла я, в ступоре оглядывая присутствующих, пока взгляд не наткнулся на стоящего чуть вдалеке от меня Рикеша.
Парень смотрел на меня с нежной улыбкой, а в глазах отчетливо плескался восторг и… ещё что-то. Тогда голос прозвучал ещё раз:
«Наша».
Просто, незатейливо, понятно и очень волнующе.
«Иди ко мне».
–Так рано же,– нахмурилась я.
Со всех сторон послышались снисходительные смешки, но лишь от тех личностей, что не были мне знакомы. Родственники, как мои, так и ещё пока не мои, старательно попытались скрыть недовольство. И тогда я поняла: это всё специально, на случай, если его величество император надумает заявиться.
«Вель,– позвал Рикеш всё также мысленно, поражая меня своими возможностями,– иди ко мне, любимая».
Да-да, я иду… Только вот зачем императору может понадобиться появиться на нашей свадьбе? Это… не знаю даже. Как минимум некультурно, его ведь никто не приглашал. Да и слава духам, его ещё здесь не хватало!
–Чего она тянет?
–Глупышка, иди же уже.
«Веля!»
–Да погодите вы,– раздраженно потребовала я, тряхнув головой.
Мне нужно было срочно, очень срочно подумать. Что мы имеем? Всеми боящегося императора, но это скорее не мы, а вообще вся империя. И не она его, а он её. Его заинтересованность в чёрных ведьмах и вытекающие из этого переживания Перрикиэша. Итак, свадьба перенесена на более раннее время. Думаю, место тоже не то, о котором все говорили. Но, если подумать логически, его величество всегда знает всё и обо всех, так что этот маленький фокус, если бы он захотел узнать правду, никого бы не обманул. Скорее даже наоборот, разозлил. Но меня куда больше заинтересовал тот вопрос, зачем императору ведьма. Или ведьмы. Зачем? Он же самый великий бессмертный Высший Темнейший, за какой Бездной ему может понадобиться ведьма?! Вывод напрашивается сам собой: не такой уж он и всемогущий.
«Велимира!»
–Да иду я, иду,– вздохнув, буркнула себе под нос.
И мгновенно забыла обо всем на свете, стоило лишь поднять взгляд на безупречно идеального некроманта. Мир перевернулся, откинув все ненужные мысли, переживания, страхи, сомнения…
–Наконец,– съехидничал кто-то где-то, но лично мне было на это абсолютно наплевать. Судя по направленному на меня взгляду Рикеша, ему тоже.
Знаете, это невероятное чувство, когда за спиной крылья вырастают от счастья? Я сейчас испытала нечто подобное, с замиранием сердца отмечая, что некромант внимательно следит за каждым моим движением и будто бы готов в любой момент сорваться с места, подлететь ко мне, схватить и унести от всех подальше.
Я бы совершенно не была против. Вот абсолютно. И пока некромант действительно не совершил подобного, первой сделала шаг ему навстречу. Толпа вокруг, на которую я мало обращала внимания, замерла, с нетерпением и трепетом ожидая того, что же произойдёт дальше.
А дальше было очень сложно не сорваться на бег, с прерывистым дыханием делая шаг за шагом, не сводя взгляда с мерцающих глаз Перрикиэша, замечая едва видимые его вздрагивания, стоит мне приблизиться ещё на несколько сантиметров.
Вот, наконец, я подобралась настолько близко, что Рикеш смог протянуть руку и с нежностью переплести наши пальцы, притягивая меня к себе ещё ближе и поворачивая спиной к собравшимся, а лицом к Эльсинфору.
–Привет, красавица,– подмигнул тот, стоя на возвышении над всеми.
–Начинай,– скосив на меня влюбленный взгляд, мягко приказал некромант.
И демон-хранитель начал. Для начала, он вскинул и распростер в разные стороны обе руки, наполняя пространство чуть мерцающим голубоватым сиянием, сконцентрировавшимся на нас с Рикешем. Затем, ничего не говоря, в совершенной тишине, где, кажется, гости даже дышать боялись, демон свои руки медленно и завораживающе соединил… Вспышка! Рикеш успокаивающе сжал мою ладонь, чуть погладил, но я и так не боялась, точно зная, что ничего плохого мне не сделают. Не здесь и не сейчас.
Сверкнул в воздухе клинок, плавно опустившийся в протянутую ладонь Эльсинфора. Как-то виновато на меня глянув, он полностью повернулся к Перрикиэшу. Парень оказался более проинформирован, нежели я, поэтому, зная, что делать, отпустил меня и протянул демону левую руку. Быстрый замах, пересекший ладонь порез, хлынувшая по ней кровь и выжидающе ко мне повернувшийся Сиф. С нервным трепетом я также протянула ему левую ладонь, как и все храня торжественное молчание. Демон мне улыбнулся ободряюще, затем осторожно взял руку, проведя по ней лезвием, ещё раз странно посмотрел прямо в глаза и осторожно повернул к некроманту. Левые руки соприкоснулись, вызвав некий дискомфорт и не самое приятное чувство, когда горячие липкие струи потекли по кистям. Я уже успела распрощаться со своим только что приобретенным платьем, но, к счастью и моему недоумению, кровь его не запачкала, хотя я видела, как она капает прямо на подол.
Сияние, продолжающее нас укутывать, многократно усилилось, залив всё пространство ярким светом. Где-то в области сердца что-то ощутимо зажгло, сменившись чувством безграничного счастья и уверенности в совершаемом.
Не знаю как, каким-то интуитивным способом я почувствовала, что это и была церемония бракосочетания, уже завершившаяся.
«Не угадала»– криво улыбнулся мне Рикеш.
В руках демона появилась чёрная шкатулочка. Открывал он её неторопливо, будто смакуя каждое движение, а в конце концов извлек на свет какую-то длинную цепочку. Лично я опять ничего не поняла, да это и не требовалось, благо мужчины точно знали, что нужно сделать, поэтому я просто молча им доверилась.
Эльсинфор, держа цепочку на вытянутых руках, надел её одновременно на Рикеша и на меня, тем самым будто бы связав. В его руках мелькнула ещё одна шкатулка, такая же черная, только размерами меньше. Показалась ещё одна цепочка, толще и короче, занявшая почетное место на наших руках. Третья шкатулка оказалась самой маленькой, а цепочка в ней совсем короткой. Улыбнувшись ободряюще, демон скрепил ею безымянные пальцы.
–Да соединит Бездна тела ваши, да соединит Мрак судьбы ваши, да соединит Тьма души ваши,– разнесся громкий голос демона во все стороны вместе с очередной волной сияния. С тихим звоном все надетые на нас цепочки замерцали и раскололись на две половинки. Теперь на моей шее висела аккуратная темная цепочка с медальоном и выведенным на нем символом рода Аргарнэ, а на шее Рикеша такая же, только несколько толще и длиннее. Запястье оплел такой же темный ободок браслета со все тем же символом рода, у меня тоньше и изящней, а у некроманта толще и величественнее. И, наконец, наши пальцы оказались увенчаны обручальными кольцами. У меня, опять же, оно было небольшим и грациозным, а у Перрикиэша выражало силу и могущество.
