Текст книги "Остров ненужных жен. Тринадцатая (СИ)"

Автор книги: Валентина Элиме

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава 12

Глава 12

Восстановление

Катарина

Приходила я в себя с трудом. Вязкая темнота, в котором я барахталась, не хотела меня выпускать из своих объятий. Как бы я ни боролась с ней, мгла не желала прощаться со мной. Я словно утонула во мраке. Будто попала в болото или в зыбучие пески, и моя судьба была предрешена. И в какую бы сторону я ни «плыла», не находила границ. Сколько времени провела там, тоже не знала. Когда я открыла глаза и поняла, что нахожусь неизвестно где, для меня время будто остановилось, замерло.

Сперва я испугалась, что потеряла зрение. Мало ли случаев, когда человек ударялся головой и с ним всякое случалось. Многих просто парализовало после такого. Потеря зрения − это еще не самое страшное. И как бы я ни старалась хоть что-то рассмотреть, у меня ничего не выходило. Где же Андрей и Ксеня? Почему они мне не помогли? Ведь я упала прямо на их глазах. Когда я начала прощупывать пространство вокруг себя руками, стараясь не впасть в панику и пытаясь ухватиться хоть за что-то, я начала вспоминать, что со мной случилось в последние дни. Свадьба, ЗАГС, признание Ксеньки и разговор с ней. Толчок и темнота. Но мне повезло, и я попала в другой мир. В тело Кэтрин. Вот только и там моя жизнь выдалась короткой.

Неужели я перестаралась и лишилась жизни? Отдала всю свою силу Адель, а сама умерла? Но тогда почему я мыслю? И дышу? Попытка нащупать что-то руками тоже не увенчалась успехом. Я словно летала в невесомости. Иначе я никак не могла объяснить свое состояние. Я и не лежала, не сидела, не стояла. Когда я уже решила сдаться и перестать пытаться ощупать границы, я ощутила страшную боль. Да такую, что казалось, меня разрывали на куски живьем. Не выдержав, я заорала что есть силы.

И первое, что я увидела, когда перестала кричать и открыла глаза, было обеспокоенное лицо воина Горных земель.

− А-а-ара-ай, − еле выговорила я, чувствуя во рту солоноватый привкус. – Милый мой, я жива? – слезы проложили по щеке мокрую дорожку. Стало щекотно. Попыталась смахнуть их, но рука не поднялась. Даже не шевельнулась. – Что со мной? – просипела я, растерявшись.

− Нужно время, чтобы твое тело начало слушаться тебя, − наблюдая за моими жалкими потугами пошевелить руками или ногами, проговорил Арай. – Я как бы убил тебя и воскресил. Привел в чувство, нажимая на определенные точки на твоем теле. Иначе бы ты… − не договорил он.

Я замерла, хотя мое тело и так лежало неподвижно. Кроме головы. Ею я могла двигать, как и разговаривать. И я облегченно выдохнула. Хоть что-то. Чувствовать себя беспомощной куклой мне не нравилось, к тому же сильно нервировало. А вот Арай выглядел вполне спокойным, словно он говорил со мной об обыденных вещах, которые происходили с нами каждый божий день. Ну да, умирать же мне не в первой. Чему я удивляюсь?

− Воды? – мужчина поднес к моим губам стакан с водой. Я кивнула, после чего Арай просунул руку под мою голову, приподнял ее и дал мне напиться.

− Что с Адель? – утолив жажду и переведя дыхание, поинтересовалась я.

После моего вопроса хмурое лицо Арая тут же поменялось. Морщины разгладились, брови выпрямились, а взгляд потеплел. Неужели суровый воин действительно что-то испытывал к бедной девушке?

− С ней все хорошо. После твоей помощи уже на другой день она пришла в себя. Я даже не знаю, как тебя отблагодарить за ее жизнь, − воин опустил голову. Он не знал, как выразить то, что было у него в душе.

Будь моя воля, то сейчас я протянула бы руку и провела по его волосам, затем отшутилась бы, даже несмотря на то что Арай был намного старше меня, да и закаленный на полях битв. Да и не нужна была мне его благодарность. Я действовала по наитию и помогла девушке, преследуя и свои цели. Мне хотелось убедиться, что я имела магию, силу, что могла ею воспользоваться в дальнейшем. Видимо, уже нет.

− Главное, не обижай ее, − попросила я. – Иначе я оставлю тебя без самого важного, мужского, − сделала ударение на последнем слове. Воин лишь закивал головой. И в его словах мне не хотелось сомневаться, но время покажет. – Сколько я уже так? – повернув голову в другую сторону, я поняла, что находилась в своей комнате.

− Пятые сутки уже, − произнес Арай, ошеломив меня.

Не будь я лишена сил, то немедленно вскочила бы на ноги. Это же сколько времени я потеряла? А как же Алард? Уже, наверное, с голоду умер? Или переступил черту и теперь он тоже вечный пленник острова?

− Успокойся и не суетись, − слова из уст мужчины можно было посчитать издевательством, но воин продолжил: – Все хорошо с твоим лордом. Я каждый день навещаю его, отношу немного еды. Но он и сам неплохо справляется. Не надо учить его выживать. Каждый раз спрашивает о твоем здоровье и переживает. На третий день твоего отсутствия чуть не побежал в замок. Еле остановил, − хмыкнул Арай, пряча хитрую улыбку.

Я хотела возразить, что вовсе он и не мой, но после ухмылки воина передумала. Стань я отрицать его высказывание, то только бы подтвердила слова мужчины. Так пусть думает что хочет.

− Он не из праздного любопытства явился на остров, − теперь голос моего спасителя звучал по-деловому сухо и твердо, но я продолжила смотреть на потолок. Хоть какое-то развлечение − наблюдать за паутиной. В замке не было прислуги. Жены все делали сами. – Ему действительна нужна твоя помощь.

Последние слова Арая все же смогли заставить меня взглянуть на него. Наши взгляды пересеклись, будто мы находились по разные стороны, а между нами − поле боя. Мы словно вели сражение одними переглядываниями.

− Почему именно я? – взволнованно прохрипела я, нахмурившись.

Это как-то связано с числом тринадцать?

Число тринадцать преследовало меня с первого моего вздоха. И самые курьезные ситуации, что влияли на мою жизнь, случались именно в эту дату, независимо от того, на какой день недели он выпадал. Все люди настораживаются в пятницу тринадцатого. Я же ждала ее с неким любопытством. И вопросом: а сможет ли жизнь удивиться меня еще сильнее, чем в прошлый раз? Удивила.

Мой, казалось бы, такой простой вопрос остался без ответа. Арай прервал взгляд и сделал вид, что не расслышал его или же просто не захотел объясняться. И я решила узнать о другом.

− Что со мной случилось? – поинтересовалась я, пытливо заглядывая воину в глаза и выбирая безопасную тему для разговора. Мне не хотелось, чтобы он уходил и оставил меня одну. К воину я воспринимала как старшего брата, которого у меня не было. Я смотрела на других и завидовала им. Сейчас у меня появилась возможность заиметь не только верного друга и товарища. В какой момент я доверилась ему, а он мне?

Арай ответил не сразу. Сперва он прибрался, убирая свои ножи и застегивая ремешки. Надеюсь, что он не применял на мне весь свой арсенал. Было даже страшно представить, что он именно делал со мной.

− Ты слишком много отдала своей силы, − вздыхая, ответил он. – Почему не сказала, что не умеешь контролировать свою магию? – мужчина разом включил строгого воспитателя. – Асая сказала…

Воин Горных земель не договорил. Он ждал продолжения от меня. Терпеливо, давая мне возможность все обдумать и во всем признаться. И я решилась.

− Я не душа этого мира, Арай, − еле слышно проговорила я и чуть не зажмурилась, словно ожидала удара. Но ничего такого не последовало. Воин лишь удивился, а затем задумался, но с места не сдвинулся.

− Продолжай, − прохрипел он, внимательно заглядывая мне в глаза.

И я начала свой рассказ.

− Мой мир отличается от вашего. Там нет магии, но есть вещи, которые намного облегчают жизнь. Но я все равно умерла. Пришла в себя уже здесь. Точнее на Северных землях, в спальне лорда Андерса Нортхера. Он как раз выпивал магию Кэтрин. Испугалась и оттолкнула его. Видимо, он не успел отнять силу девушки до конца. Или она умерла раньше, а я переместилась в ее тело. И магия уже принадлежала мне, не захотев покинуть тело прежней хозяйки. Ведь я не проговаривала ритуальные слова и не давала своего согласия. Я не могу сказать, что на самом деле произошло, − виновато произнесла я, будто из-за меня все произошло. – Лорд смерил меня тяжелым взглядом и просто выкинул из своего замка. Тино забрал меня. Так я оказалась здесь.

В комнате наступила тишина. Арай смотрел поверх меня, куда-то в сторону. Его ошеломило мое признание. Да я и сама испытывала нетерпение и страх. Что со мной теперь будет? Как теперь тут относятся к таким, как я? К пришлым? Я даже не знала, как назвать себя.

− На самом деле меня зовут Катарина, друзья и близкие обращались Ката, − решила сама же разбавить тишину в комнате. Воин все еще был задумчив и хмур. – Что будет со мной дальше? – мой голос чуть ли не перешел в писк.

− Как человек, снимая старые одежды, надевает новые, так и душа входит в новые материальные тела, оставляя старые и бесполезные, − проговорил воин, приходя в себя. – Нас с детства учат разным техникам ведения боя. И не только. Мы знаем, как заставить человека уйти в Забытье или в Безвременье, не используя орудие и не нанося ни одной раны. Не всегда можно использовать магию в бою. Его могут блокировать, или ты можешь быть истощен настолько, что больше нет возможности колдовать. Тогда мы прибегаем к другим методам.

С самого детства мы оттачиваем свои навыки, как только нас берут в воины. Раньше мне приходилось использовать свои умения только на своих воинах. Мы нажимали на определенные точки на теле, и солдат не чувствовал ничего. Либо же, наоборот, возвращали из Забытия. То же самое я сделал и с тобой. И из-за того, что тебе незнаком наш метод, твое тело решило, что оно умерло. Через пару дней ты придешь в форму. Если бы я не использовал метод акупунктуры¹ вместе с техникой тайцзицюань², то ты могла и не вернуться оттуда, Катарина, − Арай красноречиво посмотрел на меня, обратившись моим настоящим именем.

Я не знала, что ему ответить. Слезы снова покатились по моей щеке, слова застряли в горле. Да и слова благодарности прозвучали бы излишне сейчас.

− Я прошу тебя… − обратилась я к воину, но шум за дверью не дал мне договорить.

Не успели мы с Араем переглянуться, как дверь распахнулась, и на пороге появился встревоженный Алард.

¹ Акупунктура – иглоукалывание в определенные точки для облегчения боли.

² Тайцзицюань («упражнение кулак») – китайское внутренне боевое искусство.

Глава 13

Глава 13

Разговор на троих

Катарина

Я не успела попросить Арая не распространяться насчет настоящей меня. Только начала озвучивать свою просьбу, как дверь в мою комнату распахнулась, стукнувшись о стену. На пороге стоял взволнованный Алард. Глаза лорда, оценивая ситуацию, прошлись по комнате, воину и остановились на мне. Несколько секунд мужчина изучал лежащую в постели меня и только затем выдохнул, словно только сейчас поверил словам Арая, что я жива.

Я переглянулась с воином. За короткое время ставший верным другом и помощником мужчина лишь повел плечами. Мол, он здесь совершенно ни при чем и не имеет никакого отношения к тому, что лорд заявился в замок. Но уходить не спешил, за что я ему была благодарна. Когда воин Горных земель находился рядом, мне было спокойнее.

Алард успел сделать несколько шагов в комнату, как следом за ним тут же в моих покоях появились Асая, Бригита и остальные ненужные лордам жены, столпившись в коридоре. И я недоумевала, что за шум. Все из-за моего недомогания? Или же появление лорда так всполошило всех?

− Катарина, будь добра объяснить нам, что здесь происходит? – старейшина встала посередине комнаты, чтобы ее было видно всем, опираясь на свою трость. Самой бы сперва понять, что именно здесь происходит. Но по напряженному лицу женщины поняла, что мои слова будут не к месту и не вовремя.

− Извините, ваша подопечная здесь ни при чем. И я не представился, − пока я усиленно думала о том, с чего бы начать объяснения, чтобы не вызвать бурю отрицательных эмоций, первым заговорил Алард, то ли спасая меня, то ли закапывая все глубже. – Лорд Пустынных, или правильнее будет Гиблых земель, Алард Даал Монт. Преемник Даал.

Озвученное мужчиной имя послужило бомбой замедленного действия. Я была уверена в том, что история и судьба Элены не была секретом для жен, что были заточены на этом острове. Старейшина острова не сразу стала старейшиной и, скорее всего, поведала судьбу девушки, с которой все и началось, вновь прибывающим женам. Ведь их становилось все больше и больше, а ненасытным лордам все было мало. И сейчас Асая была шокирована и выведена из строя на некоторое время. Остальные женщины лишь охнули и попятились назад, словно Алард мог им причинить вред. Воин тоже пересел чуть поодаль, будто испугался, что волной недовольства захлестнет и его, за что словил мой неодобрительный и недовольный взгляд. Я сама не могла объяснить, почему мне было спокойно, когда Арай был рядом. Неужели впечатлило то, как он все бросил из-за Адель, лишь бы спасти и защитить бедняжку? Иначе я не могла объяснить, почему после предательства двоих мужчин смогла довериться ему, как и в случае непредвиденных ситуаций ждала защиты от него.

− Что он здесь делает? – Асая наконец-то отмерла и обратилась ко мне, смерив злым взглядом. Будто я была виновата во всех бедах и, конечно же, в том, что молодой лорд Гиблых земель решил посетить проклятый остров.

И мое терпение лопнуло. Я вообще-то несколько дней лежала в беспамятстве, а когда пришла в себя, узнала, что на время стала чуть ли не калекой. А они тут отношения выясняют, ссылаясь на меня, словно это я за ручку привела лорда на остров. Он сам заявился. Ладно, признаю, что спасла его собственноручно. Ну а что мне нужно было делать? Оставить человека помирать? К тому же тогда я не знала, что он лорд. И что бы я сделала, узнай об этом сразу? Помогла бы или прошла бы мимо?

И я не торопилась отвечать на свой вопрос, как и на вопрос старейшины. Пусть лорд сам объяснится, почему он заявился на остров, еще и ворвался в замок. Также возникал вопрос, почему он так жаждал моей помощи? Если ему нужна именно моя помощь, то он сильно рисковал, пересекая черту и оставаясь пленником острова Барахма. Ведь Арай мог и скрывать, что со мной все плохо. Неужели лорд переживал за меня и сорвался лично проверить слова воина?

− Я долго добирался сюда за вашей помощью, − вместо меня снова ответил Алард. – Точнее, за ее помощью, − и лорд посмотрел на меня, как и еще две пары глаз.

Была бы у меня возможность, то я и сама не отказалась бы взглянуть на себя со стороны. Что меня удивило из слов лорда, так это то, что он ссылался именно на мою помощь? Вроде я не относилась к ряду рыжеволосых девиц, но все равно стала причастной, еще ничего не успев сделать или натворить. Ведь мы увиделись с ним на этом острове впервые.

− Чем она может помочь? – из голоса Асаи потихоньку начали уходить нотки ненависти. – Она такой же пленник этого острова.

− Вы ошибаетесь. Кэтрин особенная. Ведь именно она и есть проклятие, − заявил лорд Пустоши, сумев удивить нас всех, кто на тот момент находился в комнате. И опять три пары глаз уставились на меня. Бригита и остальные жены оставили нас, как только узнали, кто именно ворвался в их замок. – Решение проклятия, чтобы спасти и освободить всех нас.

Все взгляды присутствующих в комнате уставились на меня. Я же проглотила все те слова, что готова была высказать лорду. И за то, что он ворвался в замок к женам, и за то, что так подставил меня перед Асаей. Ведь я сама хотела ей рассказать про лорда и дать тому возможность высказаться и объяснить свой приезд на остров. А теперь меня обвинили в том, что я не только смогу решить проблему с проклятием, но я и есть то самое проклятие.

Приплыли…

В нашем мире все побаивались пятницы тринадцатого числа. Все верили в то, что в этот день над ними висела какая-то магическая карма, что с ними случались всякие оказии. И, вместо того чтобы выдохнуть и успокоиться, как и перестать себе накручивать, они продолжали об этом думать дальше и все больше загоняться. Забывали, что мысли материализуются.

Мама ко дню моего рождения относилась спокойно. Всегда отшучивалась, что я вырасту магически одаренная. А на вопрос, почему не могла что-то видеть или предсказывать, всем отвечала, что еще не пришло мое время. Интересно, она говорила тогда всерьез или же просто устала от постоянных разговоров про число тринадцать из года в год за столом в день празднования моего дня рождения? Неужели ее слова сбылись?

− Еще скажи, что это я заставила тебя приплыть на наш остров, − выпалила я, обиженно взглянув в сторону лорда.

− Так и есть, − тут же ответил Алард. – Я поднялся на корабль на другой день после гибели своего отца, как только сжег его тело. Я не хочу повторить его путь и путь других лордов империи Сэптем. И на смертном одре дал ему слово, что избавлю наши земли от вечного тумана. Поэтому я здесь.

В комнате наступила тишина. Все были озадачены словами молодого лорда. Я же находилась в полнейшем шоке. Да, я могла использовать свою силу, но чтобы снять проклятие. Я же не колдунья!

− Что за проклятие? – первая опомнилась Асая.

− Пусть твоя душа потонет в море предательства, пусть твоя любовь превратится в прах под тяжестью лжи, пусть каждый вздох напоминает тебе об утраченном счастье! Проклятье на тебя и на твои шаги! Пусть судьба отвратится от тебя, как ты отвратился от меня! Ты не обретешь ни покоя, ни любви, пока не дождешься угасания тринадцати звезд и восхождения последней, как и не принесешь жертву, − как мантру произнес лорд слова проклятия. – Отец их повторял изо дня в день. И когда несколько дней назад он заметил падение очередной звезды, сильно заволновался. В ту ночь мы наблюдали на небе небывалую красоту. Обычно непроглядное через вечный туман небо тогда словно специально открылось для нас. Темное полотно поднебесья было укрыто звездами так, словно на черный бархат было высыпано множество алмазов. Казалось, отец и радовался, и печалился одновременно. Он шептал непонятные мне слова, все вспоминал какую-то женщину по имени Элена, а потом и вовсе заставил мне дать обещание, что я найду остров Барахма. Всучил мне в руки потрепанную карту, что была нарисована от руки, а потом вонзил нож себе в сердце. Последние его слова были, чтобы Элена приняла его жертву. И вот я здесь, − Алард завершил свой рассказ.

В моих покоях снова начала хозяйствовать тишина.

− Ты дочитала дневник? − Асая обратилась ко мне, а после, когда получила от меня отрицательный ответ, внезапно покинула мою комнату, больше не вымолвив ни слова.

Мы с Араем переглянулись. За все время воин не вмешивался в разговор и не проронил ни слова.

− На тебе должен быть знак, − лорд Пустоши взглянул на меня с надеждой и с каким-то блеском в глазах, словно покажи я ему этот знак, то проклятие тут же снимется. – Метка должна была проступить на твоем теле, − от внимательного взгляда Аларда по спине побежал холодок. Неужели он готов сам лично искать эту несчастную метку на мне?

Но меня спасло возвращение Асаи. Она принесла какую-то тетрадь в кожаном переплете.

− После Элены о лорде Гиблых земель нет ни одной записи, − старейшина была в замешательстве, глядя в свою тетрадь.

Она вела учет ненужным женам, от которых отказывались лорды? Под именем каждого лорда записывала имена девушек, которых привозили сюда? И неужели за все эти годы она не заметила странностей по отношению к Даал Саллант Монт? Элена прокляла своего возлюбленного?

Вопросов было море. И мне обязательно нужно было дочитать дневник Элены. Вдруг там есть разгадка всему. Арай все понял без слов.

− Катар… Кэтрин нужно отдохнуть, − и воин поднялся на ноги, одарив присутствующий в комнате выразительным взглядом. Ему никто не смог возразить. Сам Арай тоже оставил меня, обещав заглянуть очень скоро.

Вскоре шаги по коридору отдалились, и я перестала их слышать. Я так и лежала, глядя в потолок и задумавшись о метке. От одной я избавилась, как только оказалась на острове. К чему была вторая? И по инерции я подняла руку, забыв о том, что мои конечности не двигались. Точнее, не слушались меня. И каково было мое удивление, когда рука оказалась возле лица. Но глаза расширились еще больше, когда на запястье, на месте пропавшей брачной метки, я узрела римскую цифру тринадцать, похожую на старую татуировку, потерявшую свой цвет.

Глава 14

Глава 14

Еще один друг

Катарина

Зажмурилась, молясь о том, чтобы мне все показалось, и снова открыла глаза. Но бледная цифра на запястье никуда не пропала. По инерции мне захотелось ее оттереть. Вот только вторая рука слушаться меня не хотела, что и удивило меня.

− Эй! – подняла я глаза к потолку. – Что за несправедливость? – словно Боги этого мира боялись, что я ототру их метку. Ведь не сама по себе же она появилась. Не могла же я пропустить такую боль. Значит, ко всему происходящему вокруг меня были причастны они. Знать бы еще, какую игру они затеяли.

− Надеюсь, что третьей не будет? − снова проговорила в потолок и устало опустила руку вдоль тела.

Не хотелось мне внезапно заиметь метку и снова стать чьей-то женой. Не успевший стать мужем Андрей изменял мне с лучшей подругой. Лорд Северных земель так вообще получил от Кэтрин то, что хотел, и тут же избавился от нее. Хорошо еще, что не трогал ее, в отличие от других. Осмотрелась по сторонам. Привыкшая к движению душа хотела чем-то заняться, но я верила словам Арая, что мне придется полежать несколько дней.

Мысли лихорадочно крутились в голове. Своих печалей и бед хватало сполна, но теперь еще добавилась метка и проклятие. И почему именно я должна его снять? Что за карма с числом? Но найти ответы на свои же вопросы мне не дали. Дверь тихонько отворилась, и я увидела светлую макушку. Увидев, что я не спала, девушка вошла в комнату. «Адель», – догадалась я. За ней следовал Арай.

− Не помешаем? – сейчас воин выглядел совсем иначе. На некогда хмуром лице сияла легкая улыбка. Всегда готовый вступить в бой, теперь он был расслаблен. Взгляд не сходил с девушки, словно Арай был готов тут же кинуться ей на помощь. Да и Адель выглядела пышущим здоровьем и наслаждающимся жизнью человеком. В отличие от меня, прикованной к кровати. – Адель захотела познакомиться с тобой, но больше всего поблагодарить за свое спасение.

Воин посмотрел на девушку и кивнул. И только после этого Адель шагнула ко мне.

− Я не знаю, как выразить вам свою благодарность, леди Катарина, − начала девушка, опускаясь на колени рядом с моей кроватью. – Я уже попрощалась со всеми, когда вы вытянули меня буквально с того света. Ведь я не хотела возвращаться в этот ужасный мир после случившегося. Мысленно молила Богов не мучить меня и как можно скорее забрать мою душу, чтобы избавить от мучений. И он послал мне вас, − на глазах девушки выступили слезы. Адель переводила взгляд с меня на Арая и наоборот.

Я накрыла ее сцепленные руки своей единственной двигающейся рукой. Слова застряли у меня в горле. Я не знала, что говорить и как поддержать девушку после такого. Ведь пока не побудешь в их шкуре, не до конца понимаешь, что им пришлось пережить.

− Я все ждала, когда перестану что-то чувствовать, − сквозь слезы продолжила девушка, глядя в пол. Ей было тяжело вспоминать и говорить о произошедшем с ней.

− Не стоит, Адель, − попыталась я ее остановить. Ворошить такое не хотелось. – Не думай об этом. Главное, ты жива и все позади, − сжала я ее руку. Но девушка хотела все выговорить, будто верила в то, что с излиянием души у нее все пройдет.

− Кроме боли я ничего не чувствовала. Я не смотрела на них, как можно сильнее зажмурив глаза. Все молилась и молилась, прося смерти. Но вместо нее получила спасение. Последнее, что я помнила, как меня унесли на мужских руках. Сил противиться, вырываться, кричать или молить о пощаде уже не было. И я покорно приняла свою судьбу, пока запах алкоголя и пота не сменился ночной прохладой и запахом моря. Превозмогая всю боль, я открыла глаза и увидела лицо очередного воина. Взволнованного. Потом уже услышала слова, что все будет хорошо, и меня заставили закрыть глаза. Тогда и ушла боль, но началась борьба с собой. Я все дальше уплывала в темноту, пока вы не заставили меня вернуться. Лучик света, заполнивший собой все пространство. Вы стерли всю грязь и подарили тепло. Тепло, к которому хотелось прижиматься и купаться в нем. И я не жалею, что послушалась вас, − Адель начала целовать мою руку, что было совсем неожиданно для меня.

Все это было непривычно и неправильно. Мне не нужны были благодарности. Я делала это по душевному порыву. Знала, что так надо было. Что другого варианта помочь ей нет. И сделала.

− Адель, я принимаю твою благодарность, но прошу тебя, встань с пола, − упрашивала я девушку. – Я не леди, чтобы целовать мне руку, − мне еле удалось вырвать руку из ее цепких пальцев. – Я рада, что с тобой все хорошо, − улыбнулась ей.

Неужели вместе с телом мне удалось вправить ей и мозги? Ведь пережить такое не всем удавалось. Многие ломались. И ломались так, что прощались с жизнью.

− Знайте, теперь я за вами и в огонь, и в воду, − все не успокаивалась девушка, ну хоть плакать перестала. – И я буду ухаживать за вами, пока вы не встанете на ноги, − Адель шустро поднялась на ноги и принялась поправлять на мне одеяло. Я и слова молвить не успела, как она начала хлопотать вокруг меня. – Сейчас я принесу вам поесть. Потом сменим одежду и постель. Да и ваши покои освежить не помешало бы.

В поисках спасения я с надеждой взглянула на воина. Арай стоял в сторонке, подпирая стену и довольно улыбаясь. На мой вопросительный взгляд он лишь повел плечами. Никакой поддержки! Воин, называется!

И мне пришлось смириться, как и полностью довериться заботливым рукам Адель. Ведь своей неуемной энергией она так напоминала мне себя. Да и мне не помешала помощь. Я не знала, сколько еще я побуду беспомощной. Но самым главным было другое. Адель, как львица, защищала мои покои и никому не позволяла беспокоить меня.

Забота чужого человека сперва немного тяготила меня. Не так-то легко мне было признать свою беспомощность в таком возрасте, когда буквально вчера бегала. К тому же Адель все время болтала. Казалось, что ее рот не закрывался ни на минуту. Еще и при этом она постоянно благодарила меня. Я все понимала, но частые слова признательности немного напрягали. В герои я никогда не рвалась. Пришлось твердо попросить девушку перестать меня возносить, иначе мне придется отказаться от ее помощи. Слава богу, Адель приняла мои слова всерьез. Но начала еще тщательнее ухаживать за мной. Кормила чуть ли не с ложки, все время поправляла одеяло на мне, интересовалась: не хочу ли пить или еще чего. И я радовалась приходу Арая, как маленький ребенок при виде родителей после долгой разлуки. Адель не противилась воину. В присутствии мужчины девушка становилась тихой и спокойной, и чаще просто наблюдала за его работой. Арай помогал мне восстановиться. Только он знал, на какие именно точки нажимать, чтобы вернуть мне руки и ноги. За время своей работы он рассказывал про Аларда и наблюдал за моей реакцией.

Не скрою, мне было немного интересно, как его приняли другие жены и как он устроился. И не более. Я больше думала о том, как бы мне скорее встать на ноги и заняться изучением дневника Элены. Разгадка проклятия, я уверена, находилась там. Только как мне ее разглядеть? Асая уже читала ее дневник. Уверена, что и не раз. Тогда почему они все еще были здесь? Или между строк прочитать могла только я?

Вопросов было столько, что голова шла кругом. И, задумавшись, я не сразу заметила, что и Адель, и Арай смотрели на меня внимательно.

− Что-то случилось? – обратилась я к воину. – Я больше не смогу ходить? – всполошилась я, видя, что Арай не торопился отвечать.

Вместо слов воин Горных земель подошел к тумбочке и взял дневник Элены, после вернулся к моей постели и протянул его мне. Я автоматом протянула руку. Другую, которая до этого и не думала даже пальцем пошевелить. Теперь у меня работали обе руки. Я облегченно выдохнула. Глаза увлажнились.

− Спасибо тебе, Арай, − проговорила я, всхлипывая. Такое облегчение, находясь на этом проклятом острове, я испытала впервые. Мне захотелось еще раз побывать в таверне у Ирмы и повеселиться. Когда встану на ноги, то обязательно навещу ее.

− Завтра поработаем над ногами, и через два дня ты уже можешь отплясывать, − обнадежил меня воин. – Но больше так не выкладывайся. С магией нужно быть аккуратнее. Ты опустошила свой резерв почти полностью. Если бы меня не было рядом, то ты лишилась бы своих сил и больше не смогла бы использовать магию. Я успел погрузить тебя в стазис, а потом уже поделился своей силой, чтобы твой организм не успел понять потерю. Ты должна научиться управлять своей силой и понимать, когда остановиться, − терпеливо объяснял воин. – Если лорд Пустоши прав и только ты сможешь снять проклятие, то ты действительно наше спасение. И не только ты сама, но и мы должны будем о тебе позаботиться. Прими это как данность.

Арай смерил меня немного суровым взглядом, как обычно старшие братья смотрят на своих младших сестер после того, когда те совершают что-то из ряда вон выходящее. И я была рада, что в моей жизни встретился такой человек, как Арай. Не только сильный воин и маг, но и правильный мужчина. Настоящий.

− Обещаю, − сжала я руку воина, заодно и поблагодарила за свое спасение. – И буду рада, если ты займешься моим обучением, − полностью довериться я могла только ему. Не лорда Пустоши же просить обучить меня. Он явился на остров за своей выгодой.

Арай согласно кивнул, затем взглянул в сторону Адель, которая ушла в ванную комнату, и заговорил шепотом:

− Я заберу у тебя сиделку? – адресованный мне вопрос удивил. Ведь Адель была свободной девушкой и сама решала за себя. – Вижу, что тебе надо побыть в одиночестве.

Я тут же закивала, понимая, что у меня будет время передохнуть от болтовни и заботы девушки. Я была благодарна ей за заботу, но иногда ее постоянное присутствие утомляло. Хотелось тишины и одиночества. К тому же налить себе воды из кувшина я уже могла и сама. Обе руки слушались. Да и хотелось скорее погрузиться в чтение дневника Элены. Мне хотелось освободить людей, чтобы они могли сами выбирать: остаться здесь или вернуться в их привычный мир.

− Я отдохну, пока тебя не будет. Сон − самое главное лекарство от всех болезней, − успокоила я Адель, когда девушка не захотела оставлять меня одну. – К тому же Арай поставит защиту на мою дверь, и в твое отсутствие никто не посмеет меня побеспокоить. Тебе тоже нужно прогуляться на свежем воздухе, − еле уговорила девушку.

И как только закрылась дверь, тут же раскрыла дневник Элены.