Текст книги "Ночные сестры. Сборник"

Автор книги: Валентин Черных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

На фоне мужчин в футболках и спортивных шароварах с отвисшими коленками Кирилл выглядел так необычно, что даже у вечно полусонной и медлительной дежурной медсестры Раечки глаза сделались огромными.

Не отрывая сияющих, как стосвечовые лампочки, глаз от подошедшего к ней Кирилла и трепеща ресницами, Раечка не то пропела, не то спросила слабеющим голосом:

– Фамилия?

Кирилл, вполне насладившись эффектом, произведенным своим появлением, склонился к Раечке и негромко отрекомендовался:

– Шнек, Кирилл Иванович.

Раечка вздохнула всей своей полной грудью, точно хотела вдохнуть в себя целиком прекрасного незнакомца, и опять полупропела, сияя глазами и совсем теряя голову:

– А Шнек – это что-то от мясорубки?

Кирилл еще ниже склонился к Раечке. Сообщил доверительно:

– От швейной машинки…

Раечка издала что-то вроде всхлипа и принялась судорожно рыться в бумажках. Через минуту она проговорила чуть ли не со слезами в голосе:

– Вас нет в списке, – и тут же быстро поинтересовалась: – А вы на какой срок?

– Дней на пять, не больше. – И поскольку Раечка молчала и только зачарованно на него смотрела, задал наводящий вопрос: – Платить я должен вам?

Раечка опять затрепетала ресницами:

– Это к бухгалтеру. На второй этаж. Туда.

И Раечка махнула обеими руками сразу.

Несмотря на Раечкины противоречивые указания, Кирилл сразу нашел кабинет с полустершейся табличкой «Бухгалтер». Но дверь была заперта. Элегантный, в идеально чистых дорогих ботинках, он прохаживался по коридору возле двери, ловя на себе восхищенные и заинтересованные взгляды санаторской обслуги, состоящей почти сплошь из молодых симпатичных женщин. Почему-то в этот утренний час у всех оказалось дело именно на втором этаже. Женщины рассматривали Кирилла, а Кирилл рассматривал женщин. Все равно заняться ему больше было нечем.

Наконец появилась бухгалтерша, тоже вполне симпатичная женщина лет под тридцать. Даже если Кирилл своим видом и произвел на нее впечатление, виду она не подала: все же человек, постоянно имеющий дело с наличкой, безналом, платежными документами, финансовыми отчетами и налоговой инспекцией, должен обладать известной долей самообладания.

Бухгалтерша пропустила Кирилла в кабинет и закрыла дверь под завистливыми взглядами остального женского персонала.

– Вы опоздали на двадцать пять минут, – Кирилл выжидательно смотрел на бухгалтершу.

Лицо женщины порозовело от праведного гнева:

– А могла бы опоздать на час двадцать пять минут. И вообще могла бы работать всего час двадцать пять минут. Меня за это не уволят, потому что на такую зарплату другую идиотку не найдут.

Слова заученно отлетали от зубов бухгалтерши. Ясно было, что этот текст ей случается повторять вслух не один раз на дню.

Кирилл с интересом наблюдал за женщиной и вдруг спросил:

– А на сколько надо повысить зарплату, чтобы вы, дорогуша, приходили вовремя и хорошо работали?

Если бы перед ней стоял кто-то другой, а не этот прекрасно одетый мужчина с проницательными и немного насмешливыми глазами, она сочла бы вопрос пустым трепом, а ответ – простой тратой времени. Но это был другой случай.

– Примерно на треть. Столько получает бухгалтер на рембазе. – Она говорила так, точно не сомневалась, что Кириллу должно быть доподлинно известно, сколько получает бухгалтер на ремонтной базе. – Тогда бы я приходила даже на десять минут раньше, потому что сразу появилась бы конкуренция. На такие деньги сюда многие пошли бы, я бы боялась потерять место, где, помимо хорошей зарплаты, рядом врачи и лекарства, почти бесплатные, и питание по сниженным ценам.

Похоже было, что этот текст она тоже произносила неоднократно. По крайней мере, мысленно.

– Вы будете приходить вовремя, если я добьюсь повышения вам зарплаты?

– Прибегать буду! – Наверное, впервые за все годы работы в санатории глаза бухгалтерши горели настоящим служебным рвением.

Кирилл удовлетворенно кивнул, заплатил за талоны на питание и вышел. А бухгалтерша высунула голову в дверь и смотрела, как он идет по коридору.

* * *

Кирилл вышел из здания санатория, свернул к пруду. Пруд, конечно, был небольшой, но чистый. И для купания в жаркий день годился вполне. Потом пересек парк, по заброшенным аллейкам которого бродили старики и старушки, в основном – старушки парами, потому что большая часть мужского населения кучковалась возле облезлых садовых скамеек, играя или наблюдая за игрой в шашки и шахматы.

Охранник Степан даже с насиженного места привстал при виде Кирилла, признав в нем начальство из-за белой рубашки и галстука – редкого в этих местах аксессуара. Кирилл поздоровался со Степаном за руку и поинтересовался, в какой стороне находится поселок, где живут ночные сестры. Выслушав ответ и бросив на ходу растроганному чуть не до слез Степану: «Спасибо, отец!» – Кирилл вышел на дорогу и остановил первую же попутку. Впрочем, попутка остановилась, кажется, еще до того, как он поднял руку.

На боковых улочках поселка мальчишки играли в футбол, и только по центральной пылили в обе стороны грузовики и, реже, легковушки.

Увидев вошедшего во двор мастерской Кирилла в белой сорочке, при галстуке, с переброшенным через плечо пиджаком, Михаил не сразу признал в нем вчерашнего ночного потерпевшего. Он прищурился, оценивающе оглядел Кирилла, довольно сдвинул на затылок кепку и стал вытирать замасленной тряпкой руки.

Кирилл стоял посреди двора и смотрел на разбитые «жигули» и «нивы», среди которых его «мерседес» выглядел если не инопланетным, то уж точно иноземным пришельцем.

– Ну что, посчитаем? – Кирилл поздоровался с Мишкой за руку, достал мобильник и нажал на кнопку калькулятора.

– А чего ж не посчитать. – Мишка в свою очередь достал засаленный блокнот и принялся строчить со скоростью хорошо обученной стенографистки, записывая стоимость запчастей и ремонта. Судя по темпу, сложение и умножение были его любимыми математическими действиями.

Кирилл мельком глянул в протянутый блокнот.

– Лишних накрутил долларов на триста. Не пройдет.

Мишка всем своим видом постарался показать, что такое недоверие клиента его незаслуженно оскорбляет.

– Это же иномарка. А знаешь, какие цены на запчасти к иномаркам?!

Кирилл бросил пиджак на капот и стоял теперь перед Мишкой, сунув руки в карманы. Он смотрел в Мишкины честные бледно-голубые, глубоко посаженные глазки и спокойно улыбался.

– Знаю, потому что езжу только на иномарках. Считай снова.

Мишка написал в блокноте очередную цифру. Кирилл, едва глянув, цифру эту перечеркнул и написал свою.

Мишка с уважением посмотрел на Кирилла и согласился, пробурчав для порядка что-то про «обираловку».

Подхватив с капота пиджак, Кирилл поинтересовался:

– Ты когда в райцентре будешь?

– Сегодня поеду, – с готовностью отозвался Мишка.

– Купи мне сотовый телефон.

– У тебя же есть.

– Мне нужен дешевый, для местных переговоров.

Кирилл протянул Мишке деньги и прошелся к воротам. Остановился, с интересом посмотрел кругом и тут увидел в конце улицы Веру. Держа за руку худенького белобрысого мальчонку, она шла в сторону деревянного сельского магазина. Кирилл быстро оглянулся на Мишку, который, удивленно почесывая затылок, опять что-то считал в своем блокноте, крикнул ему: «Я отлучусь ненадолго!» – и быстро двинулся вслед за Верой.

* * *

Покуда Кирилл бежал по улице, вогнав в ступор двух старушек, сидевших на скамейке у забора, и стайку старшеклассниц, лузгавших семечки на ступеньках закрытой школы, Вера с сыном вошли в магазин.

Кирилл остановился, через большое запыленное окно-витрину заглянул внутрь. Сначала он видел только ведра, косы, тазы и рыболовные снасти, выставленные в витрине, а за ними – прилавок и скучающую продавщицу. Потом он увидел мальчика, который показывал пальцем на роликовые коньки. Подошедшая Вера отрицательно качала головой, а мальчик все стоял у прилавка, смотрел на коньки и что-то говорил и говорил Вере. А та всё качала и качала головой. Потом взяла сына за руку, но тот словно прилип к прилавку.

Кирилл вошел в магазин и, прежде чем продавщица успела отреагировать на его появление, попросил:

– Девушка, покажите, пожалуйста, коньки. Да-да, те, на которые указывает молодой человек.

Вера и Илья синхронно обернулись и уставились на Кирилла. Вера – с изумлением, потому что никак не ожидала встретить здесь пациента, которому предписан постельный режим. Илья – с восхищением, потому что этот высокий красивый мужчина назвал его «молодым человеком», а еще потому, что почувствовал: сейчас с ним случится то, что бывает только в сказках. Ну, хотя бы в той, девчоночьей, где тыква превращается в карету а крыса – в кучера.

Продавщица метнулась к полке, и через секунду коньки стояли на прилавке.

– Примерь, – кивнул на коньки Кирилл.

Илья шлепнулся на пол и стал быстро-быстро шнуровать ботинки.

Кирилл наклонился, постучал костяшками пальцев по твердой блестящей пластмассе.

– Великоваты малость.

– Это ничего, – как можно более убедительно проговорил Илья. – Можно бумажки подложить. Обувь всегда ведь берут навырост. – Тут голос у него задрожал, и на глаза готовы были уже навернуться слезы: неужели из-за того, что в магазине нет нужного размера, никакого чуда с ним не произойдет?

Кирилл понимающе подмигнул:

– Ты прав. Берем.

Илья, не веря своему счастью, шумно выдохнул.

– Не берем, – Вера строго посмотрела на Илью, потом так же строго на Кирилла.

Мальчик сидел на полу, прижимая коньки к груди, и, задрав голову, смотрел попеременно то на мать, то на мужчину.

– Я твой должник. Ты мне жизнь спасла. – В голосе Кирилла звучали примирительные нотки.

А Илья тем временем сложил коньки в коробку и тихонько вышел из магазина. Под осуждающим взглядом Веры Кирилл расплатился с довольной продавщицей – стоимость коньков составляла ее трехдневную выручку.

Выяснять отношения при многозначительно улыбавшейся продавщице не хотелось. Вера и Кирилл вышли на улицу. Совершенно счастливый Илья встретил обоих обожающим взглядом.

– А что надо сказать? – теперь уже непонятно было, сердится мама или нет.

От избытка чувств Илья хотел обнять незнакомого мужчину, но вместо этого только сильнее прижал к груди коробку с коньками.

– Спасибо! Теперь мы с тобой друзья на всю жизнь. Меня зовут Илья.

– Меня Кирилл.

– А, знаю. Ты тот, который разбился.

– Взрослым надо говорить не «ты разбился», а «вы разбились», – поспешно вставила Вера, боясь, как бы Илюшка по простоте душевной не выложил сейчас всё, что она вчера днем, развешивая во дворе белье, рассказала соседке Насте о невероятном появлении в их санатории московского олигарха.

– Я с ним на «ты», значит, и он может со мной на «ты». Ты меня в гости приглашаешь? – Кирилл присел перед мальчиком на корточки. – Ну, раз уж мы с тобой теперь такие друзья.

Илья вопросительно посмотрел на Веру.

– Мам, я могу его пригласить к нам в гости?

Но мама все еще, кажется, сердилась. Поэтому напрямую не ответила, а опять стала, как говорила соседка баба Катя, «читать мораль».

– О присутствующих не говорят в третьем лице.

– А что такое «третье лицо»? – не унимался Илья.

– Я, мы – первое лицо. Ты, вы – второе лицо. А он, они – третье лицо. Это про тех, кто отсутствует, а присутствующих всегда называют по имени.

На всякий случай Илья понимающе кивнул и тут же выпалил:

– Кирилл, я вас приглашаю.

Кирилл торжествующе посмотрел на Веру:

– Приглашение принято с благодарностью.

Решив, что теперь с занудством про всякие первые, вторые и третьи лица наконец-то покончено, Илья спросил, переминаясь от нетерпения:

– Мам, я могу прокатиться?

– Только на волейбольной площадке. И сразу домой.

Повизгивая от счастья, Илья бросился вдоль улицы, а Вера с Кириллом не спеша двинулись следом. Те, кто в это время оказался на улице или случайно выглянул из окна, провожали их любопытствующими взглядами.

Вера независимо подняла голову, показывая всем своим видом, что такое повышенное внимание односельчан к нестандартной ситуации с импозантным незнакомцем ей совершенно безразлично.

– А я скучал. Днем вместо тебя и девчонок какие-то непонятные тетки дежурили, а ночью мне вкололи что-то, и я спал.

– Мы в ночь через ночь. А сегодня в день Люба дежурит. Так что зря ты сюда сорвался. – Вера покосилась на Кирилла. Сейчас ей представился случай в неформальной, так сказать, обстановке задать вопрос, который со вчерашнего дня мучил не только ее, но и весь персонал санатория: – А в наших краях ты что делал?

Ответ прозвучал невероятно. Во всяком случае, ничего подобного Вера услышать не ожидала.

– Жениться хотел. Я разведенный. Моя мать псковская. Она мне и говорит: поезжай в мои родные места и выбери себе фигуристую девку из наших, местных, чтобы и жопастая, и сисястая была и чтобы готовить умела.

Вера недоверчиво посмотрела на Кирилла, однако на его лице не было и тени насмешки.

– Выбрал?

В голосе ее звучала ирония, но Кирилл ответил опять серьезно.

– Не успел. Из фирмы позвонили, без меня не могут обойтись. А тут еще эта авария. Через четыре дня совет директоров, и я должен быть в Москве, обязательно.

Кирилл остановился, поморщился и потер поясницу.

– У тебя что, радикулит? Или из-за аварии?

– Может, радикулит. Может, из-за аварии.

– И простату тебе надо проверить, – заметила Вера.

– А вот с простатой у меня все в порядке, – Кирилл насмешливо покосился на Веру и добавил, интимно понизив голос: – Не изволь беспокоиться, сестричка.

* * *

В открытые окна опять вливался запах цветущих лип, и опять пели птицы.

Санаторий постепенно отходил ко сну. В палатах гас свет. Дежурный вахтер запирал центральную дверь.

В сестринской Люба накрывала на стол. Опять, как и в позапрошлую ночь, выставлялась нехитрая закуска: огурчики, сало, картошка… Вера принесла пол-литровую бутылку разведенного медицинского спирта, Марина – помидоры со своего огорода. Только Лариса в эту ночь не дежурила, потому что днем приехал ее капитан дальнего плавания.

– Приехал. – Задумчиво произнесла Вера и разлила по стаканам спирт. – Надо же…

Никто не спросил, кто приехал. Все поняли и без дополнительных уточнений, потому что сами об этом думали.

– Повезло Ларисе. Женится он на ней и увезет ее отсюда в даль светлую, – мечтательно протянула Люба.

– А может, здесь останется, осядет, так сказать. Чай, наплавался уже, – выдвинула свое предположение Марина.

– Нет. Это вряд ли. – Версия с «далью светлой» Любе нравилась больше.

– Вот и наш олигарх жениться приехал, – Вера покачала головой. – С ума все посходили, что ли…

Марина чуть не поперхнулась огурцом:

– Это что-то новенькое. А ну-ка, подруга, выкладывай.

Вера пересказала девушкам свой дневной разговор с Кириллом.

– Так и сказал, что приехал жениться на местной? – Марина недоверчиво подняла тонкую бровь.

– Так и сказал.

– В прошлом году мы с папашкой в Москву ездили, к его родственникам. Идем, значит, по Тверской, а он мне и говорит: вот ты красивая и фигуристая, и одета модно. Можно сказать, первая девка на деревне. А в Москве все такие же: и красивые, и фигуристые, и с хорошими прическами… Спрашивается, наш пострадавший что, в Москве не мог найти девушку? Мало ли что мама велела.

Очевидно, кроме маминых пожеланий у московского бизнесмена должны были иметься какие-то более веские и логически объяснимые причины для того, чтобы ехать за триста верст киселя хлебать. И Вера попыталась эти причины выявить.

– Рассуждаем логично. В газетах пишут, что иностранцы очень ценят русских женщин и тысячами приезжают в Россию жениться. А наши олигархи не глупее же их. Если иностранцы ищут жен в русских городах, то наши теперь ищут в деревнях, потому что мы, так сказать, экологически чистый продукт.

Марине этот ход мысли понравился. Но слишком уж хорошо и гладко все у Веры получалось. Так хорошо, как в жизни не бывает. Какой-то тут должен был иметься подвох. Она опять подняла тонкую бровь:

– А почему ты решила, что он олигарх?

– Ты же сама знаешь, сколько его прикид стоит. И по всем другим параметрам подходит. Я читала журнал про московских олигархов. Им всем за тридцать, ближе к сорока, и они все с техническим образованием.

– А не слишком ли он молод для олигарха-то? И какое у него образование, мы тоже не знаем. Может, он Институт культуры кончал и диплом ему выдали за два прихлопа, три притопа.

– Да не похоже. Я Мишку сегодня днем встретила. Так он мне рассказал, что наш олигарх даже лучше его, может быть, разбирается в автомобилях. Я думаю, он из инженеров. Доктора, учителя, культработники так в технике не разбираются. Но мы можем спросить его об образовании.

– А на чем эти олигархи свои денежки заработали, в журнале про это написано? – Марина продолжала гнуть свою линию и задавать неприятные вопросы, которые так и норовили разрушить благостный образ красавца олигарха.

Но Вера с толку себя сбить не позволила, а невозмутимо, точно речь шла о совершенно обыденном деле, сказала:

– Написано. В основном на нефти и газе.

– Вот-вот! У нас нет ни нефти, ни газа, поэтому и олигархов нет, – Марина победоносно обвела глазами подруг: теперь наконец-то нашлось логическое объяснение тому, что они все не замужем. – Ни тебе нефти, ни тебе газа!

– Некоторые заработали на электронике, на торговле продуктами питания. А мы сейчас его пригласим на чай и спросим. Что скажешь, Маруся?

– Он главного врача послал, а нас пошлет еще дальше.

– А какие еще приметы у московских олигархов? – Люба мечтательно накручивала на палец белокурый локон.

– Все женаты вторым браком. В журнале так и написано.

– Сегодня все мужики после тридцати, а не только олигархи, женаты вторым браком. – Люба выдернула палец, и локон, пружиня, стал раскачиваться у нее надо лбом. Люба, скосив глаза к носу, наблюдала за ним и загадочно улыбалась.

Вера внимательно присмотрелась к подруге.

– Люб, ты чего это? Ты сегодня и в день работала. К нему в палату заходила?

– Лучше бы не заходила, – Люба опять закрутила и отпустила над своим носом локон.

Теперь и Марина с любопытством посмотрела на нее.

– По попе погладил? Быстро колись.

– Если бы! – Люба перестала напускать на себя загадочность и выпалила: – Говорит, Люба, Люба, какая у тебя замечательная фигура. Сними халат и пройдись по палате голой, а я тебе за показ пятьдесят долларов дам. – Люба обвела взглядом подруг, оценивая эффект, произведенный ее признанием, и констатировала: – Он псих.

Какое впечатление история про показ произвела на Веру, было не совсем понятно, потому что она хоть и поморщилась с досадой, но ответила спокойно и резонно:

– По моим наблюдениям, он если и псих, то деловой псих. А отказалась зря. Когда человек хочет найти жену, он имеет право, чтобы ему показали объект. Люба, пока есть на что посмотреть, это надо показывать.

– Девочки, ему сейчас не до показов. У него запор. Признался, что давно стула нет. Я ему касторового масла дала, и то не помогло, – буднично произнесла Марина.

– А вот это уже серьезно. – Вера допила рюмку и встала: – Пойду посмотрю, как он там.

Кирилл лежал на кровати и при свете ночника читал оставленный кем-то в тумбочке потрепанный детектив. Остановившись в дверях, Вера поинтересовалась:

– Стул был сегодня?

Кирилл поверх книги взглянул на Веру:

– Стул не был, – и продолжил чтение.

– Пойдем, клизму поставлю.

Кирилл опустил книгу на лицо и сложил руки поверх одеяла.

– Не пойду.

– Стесняешься? К стоматологу ходишь, рот раскрываешь и не стесняешься. А рот – тот же зад, в один входит, из другого выходит. Это миллионами лет отработанная технология жизни. – Кирилл продолжал лежать с книгой на лице, делая вид, что спит. – Пойдем в процедурную, сам себе клизму поставишь.

Кирилл снял с лица книгу. Недоверчиво поинтересовался:

– Это как же я сам себе поставлю?

Вере хотелось рассмеяться, но ни один мускул на ее лице не дрогнул.

– Так и поставишь. Ляжешь на левый бок и воткнешь себе в задницу наконечник. А я выйду, чтобы тебя не смущать.

Кирилл понял, что отступать ему некуда.

– Точно выйдешь? – Он смотрел на Веру снизу вверх, как провинившийся школьник на учительницу. Вера кивнула с максимальной серьезностью. Кирилл обреченно вздохнул: – Ну, тогда пошли.

Сидя на топчане в процедурной, Кирилл мрачно наблюдал, как Вера наполняет водой и вешает на штатив кружку Эсмарха.

Закончив приготовления, она повернулась к Кириллу и молча, жестом показала ему, что надо делать. Тот тоже молча, глазами показал ей на выход. Пожелав ему удачи, Вера вышла.

Кирилл настороженно посмотрел на дверь, приспустил спортивные штаны, лег на левый бок лицом к стене и попытался сделать все так, как ему было велено.

Вера некоторое время стояла под дверью и слушала, как чертыхается в процедурной Кирилл. Потом решительно открыла дверь и вошла.

Пока Кирилл протестующе мычал, пытаясь натянуть штаны, и даже два раза стукнулся лбом о холодную кафельную стену процедурной, Вера быстро ввела ему наконечник клизмы.

– Спокойно… Дыши глубже. Небольшой геморрой. Это нормально. У всех начальников, шоферов, а теперь и у бизнесменов в твоем возрасте есть геморрой.

– И у шоферов тоже? – уже не оказывая никакого сопротивления, пробурчал Кирилл.

– У шоферов, как и у начальников и бизнесменов, сидячая работа… Так. Хорошо. А теперь медленно, по стеночке к своей палате и в туалет.

Она похлопала по плечу все еще уткнувшегося в стену Кирилла и вышла из процедурной.

– Ну как? Не пытался он тебя по попе гладить? – Марина насмешливо посмотрела на Веру.

– Сегодня по попе его гладила я. Минут через сорок, девочки, он будет готов к полноценному общению. Тогда и расспросим его, каким образом куют современных олигархов и где она, эта всесоюзная кузница кадров.

Когда через час Вера заглянула в палату Кирилла, тот опять читал, лежа поверх одеяла. Смеющимися глазами он снова посмотрел на Веру поверх книги.

– Кажется, все вопросы излишни. – Вера отметила, что ее пациент заметно повеселел.

– Я такого блаженства давно не испытывал.

Вера подошла к Кириллу, села на край кровати.

– Вот-вот! Ценить надо и радоваться, что получается. У нас один мужчина недавно отдыхал. Утром проснулся, а пописать не может. Аденома простаты. Сделали ему бужирование. Он и говорит: я такого счастья даже с женщиной не испытывал. Когда можешь легко пописать и опорожнить кишечник, говорит, это даже лучше, чем оргазм.

Кирилл смеющимися глазами рассматривал Веру.

– Тот мужик был явно не романтик. Но в чем-то он прав. А раз так, за удовольствие надо платить.

Кирилл встал, открыл холодильник, под удивленным взглядом Веры достал две бутылки шампанского, икру красную и черную, шпроты, нарезки колбасы, буженины, ветчины.

– Когда успел запастись?

– Заплатил буфетчице, она и заполнила холодильник. Зови девчонок. Я накрываю поляну.

За окнами санатория была глубокая ночь, а в сестринской тихо играла музыка. На полу стояла пустая бутылка из-под шампанского. Настольная лампа освещала стол с остатками ночного пиршества. Марина разлила по стаканам шампанское из второй бутылки. Они с Верой чокнулись и продолжили исподволь наблюдать за танцующими в полумраке Любой и Кириллом.

Заметив, что Кирилл попытался крепче прижать Любу к себе и даже положить руки ей ниже поясницы, Вера отвернулась и стала смотреть на стакан, в котором поднимались и с нежным шорохом лопались пузырьки шампанского.

От стола хорошо было слышно, о чем тихо переговаривались танцующие.

Подняв к Кириллу прелестное полудетское веснушчатое лицо, Люба говорила:

– Я дважды поступала в медицинский институт и дважды заваливалась. Могли зачислить на коммерческое, но откуда у меня такие деньги?! И вообще сейчас без денег ничего не делается.

Кирилл продолжал настойчиво прижимать Любу к себе, а Люба настойчиво отстранялась.

– То, что молодая, – рассуждал вслух Кирилл, – это достоинство, то, что претенциозная, – недостаток.

Вера одним глотком допила шампанское и спросила у Марины:

– «Претенциозная» – как точно перевести?

Марина усмехнулась.

– Выдрючивается, значит.

Кирилл продолжал танцевать, а взгляд его сделался отсутствующим. Люба беспокойно оглянулась на Веру и Марину. Но Кирилл, разговаривая точно сам с собой, крепко держал ее за талию.

– Поступала в институт и завалилась. А может быть, она тупая? Или правда не повезло? Но я могу оплатить ее учебу на коммерческом отделении. Пока учится, она родит ребенка или двух, или трех. К диплому дети подрастут, и ее можно будет направить на стажировку в Институт сердца в Германии, в Мюнхен… Но без показа не возьму. Ни за что. Показ тела – это принципиально…

Люба слушала как зачарованная. Она уже не пыталась отодвинуться от Кирилла, и его руки спокойно разгуливали по всему ее теперь совсем податливому телу.

Кирилл склонился к Любиному ушку и тихо сказал, глядя при этом почему-то на Веру, на ее освещенный лампой нежный профиль:

– Когда все разойдутся, приходи ко мне, обсудим кое-что…

Люба подняла на Кирилла прозрачные глаза и неуверенно возразила:

– Вам вредно напряжение.

Кирилл засмеялся и еще плотнее прижал ее к себе.

– Наоборот. Напряжение положительными эмоциями способствует выздоровлению.

Тут музыка закончилась, и Люба с Кириллом вернулись к столу.

Решив, что после танца с Любой клиент достаточно размяк, бдительность его притуплена и он готов отвечать на любые вопросы, Марина приступила к основному пункту этого мероприятия.

– А можно спросить? У вас какое образование: гуманитарное или техническое?

Кирилл, поставив локти на стол и положив подбородок на сцепленные ладони, внимательно рассматривал лицо Марины. Задержал взгляд на ее полных, красиво очерченных губах. Дождался, когда Марина покраснеет, и серьезно ответил:

– Образование у нас техническое.

– А какой у вас бизнес?

Теперь Кирилл смотрел на Марину сквозь стакан с шампанским, ответил уклончиво:

– Электроника, телекоммуникации.

Марина понимающе кивнула, бросила довольный взгляд на Веру с Любой и продолжила:

– А жилплощадь?

Вера не выдержала, хлопнула по столу ладонью, как бы говоря: «Кончай, Маруська! Совесть надо иметь».

Но Кирилл, похоже, не испытывал неудобства и был готов отвечать на все поставленные вопросы.

– Я живу один после развода. В основном за городом. У меня коттедж на Николиной горе…

– Я читала про Николину гору. Там Никита Михалков живет, – слабым эхом отозвалась со своего места Люба.

Но Марину сейчас никакие подробности из жизни звезд не интересовали. Ее интересовали вполне конкретные, земные, приземленные даже вещи.

– А жена на коттедж не претендовала при разводе?

Глаза Кирилла мерцали в полутьме, и понять их выражение становилось все труднее.

– Ей осталась хорошая большая квартира в центре, а мне – коттедж.

– А дети у вас есть?

Тут Вера демонстративно поднялась со своего места и пошла ставить чайник.

Кирилл проводил ее взглядом:

– Дочь. Еще будут вопросы. Нет? Тогда, может, потанцуем?

Кирилл основательно приобнял Марину. Взгляд его опять сделался отрешенным.

– Она мне нравится. Она замечательно танцует. Они обе мне нравятся. Но у меня может быть только одна жена. Значит, только через показ. – Кирилл склонился к Марине: – Приходи ко мне, когда все закончится.

– На показ? – в голосе Марины звучали почти деловые нотки.

Кирилл коснулся губами ее шеи:

– Показ может быть взаимным…

От чая Кирилл отказался. Отвесив общий галантный поклон и еще раз пообещав решить все имеющиеся проблемы, он отправился в свою палату, заметив попутно что-то про печальную холостяцкую участь.

Некоторое время спустя дверь тихо скрипнула, и в палату Кирилла снова зашла Вера. И он снова посмотрел на нее поверх затрепанной книжки.

Вера подошла. Села на кровать. Взяла из его рук книгу. Кирилл закинул руки за голову, смотрел на Веру и улыбался. Она тоже смотрела на него, но без улыбки.

– Не спится?

– Я жду гостей.

Вера быстро опустила и снова подняла глаза. Кирилл внимательно наблюдал за ней.

– Не жди. Девки не придут.

Кирилл приподнялся на локте. Заглянул Вере прямо в лицо.

– Поспорим?

Вера с деланным равнодушием отвернулась. Теперь Кирилл видел ее тонкую нежную шею с пульсирующей жилкой возле ключицы и прядь светлых волос, выбившуюся из прически. Он хотел протянуть руку к этой светлой пряди, но удержался.

Все так же глядя в сторону, Вера сказала почти безразлично:

– Проспоришь. Марина не будет рисковать. У нее жених стоматолог. Там, правда, есть проблемы. Но Маринкин отец над ними работает. А Любе вот-вот могут сделать предложение. Правда, уже два года не делают, но тоже все шансы есть. Если серьезные намерения, то и у тебя, конечно, есть шанс. А если за просто так, то не получится. – Теперь Вера смотрела прямо в глаза Кириллу: – Девки они хорошие, и женами будут хорошими.

Кирилл кивнул, мол, допускаю. Подумал и спросил:

– А рыжая врачиха? Чего ее, кстати, нет сегодня?

– Лариса Петровна… Опоздал. Утром к ней жених приезжает. Капитан третьего ранга дальнего плавания. Вот ей сегодня отгул и дали.

– Ах, рыжая, рыжая… Бедовый цвет. И давно она в ваши места перебралась?

– А ты откуда знаешь, что она не местная? Или свояк свояка чует издалека? Правильно угадал. Она москвичка.

– Ничего я не знаю. И не гадал. Просто так спросил. А муж у нее где?

– Муж ее бросил. Еще беременную. Но ты у нее сам лучше спроси, если так интересно.

– Спрошу. Обязательно спрошу. Я вообще люблю задавать вопросы. Почти как Маруся.

Кирилл взял Верину ладонь, приложил к губам внутренней стороной, поцеловал в самую серединку. Вера попыталась освободить руку, но ничего у нее не получилось. А может, не очень-то она и старалась. Исподлобья она смотрела на Кирилла.

– А мне почему ты показ не предлагаешь?

Кирилл взял вторую Верину руку. Положил на свою грудь, прямо против сердца. Накрыл своей ладонью. Улыбнулся.

– Боюсь, что откажешь.

Вера с сомнением покачала головой. Кирилл не был похож на мужчину, который боится отказа. Такие вообще не знают, что такое отказ.

– По первому разу все отказывают. – Она чувствовала, как его сердце колотится почти у нее в руке.

– А у меня мало времени осталось, могу не дождаться.

Вера потянула свои руки из рук Кирилла.

– Дождешься.

– Обещаешь? – Кирилл разжал свои ладони, выпустил ее руки на волю. Вера вздохнула не то с облегчением, не то с сожалением. Улыбнулась:

– Обещаю. А пока, может, тебе снотворного дать? У нас девки нравственные, не придут, я редко ошибаюсь.

Кирилл ничего на это не ответил, подождал, пока за Верой закроется дверь, взял книжку и снова стал читать.

Минут через двадцать в коридоре послышались легкие быстрые шаги. Дверь тихонько отворилась, и в палату проскользнула Люба.

Она стояла у двери и теребила кушак своего короткого белого халатика.

– Как вы себя чувствуете? – ее хорошенькое личико побледнело от волнения, и веснушки проступили на нем еще ярче.

Кирилл отложил книгу, сел на кровати, подсунув под спину подушку.