Текст книги "Путь Анубиса (СИ)"

Автор книги: Валентин Бабакин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Иди и смотри!

Я увидел всадника на рыжем коне с большим мечом. И рассек он тем мечом третью печать мою, и увидел я за ней бездну. Этой бездной был я сам.

Увидел я в бездне той, как скачет всадник на вороном коне, имеющий в руке своей меру вины моей. Снял он четвертую печать и унес с собой. И почувствовал я, что не виновен более ни в чем.

За вороным конем скакал конь бледный, а на нем восседал всадник, имя которому смерть, и дана была ему власть ранее над четвертью меня самого. И четверть меня содрогнулась и упала к жертвеннику возле ног моих.

И увидел я на жертвеннике душу мою в белых одеждах, умерщвленную мною же, и пала с меня пятая печать.

И сотряслось все во мне, и солнце мое стало мрачно, и луна сделалась для меня, как кровь. Видел я, как звезды попадали с небес. И мое небо скрылось для меня, свившись, как свиток, и всякая гора и остров сдвинулись с мест своих.

Я видел свой апокалипсис. Я сорвал все семь печатей с темницы души моей. Было больно. И сделалось тихо.

А потом я видел ангелов и демонов внутри себя. Я видел своего дракона, и зверя исходящего из меня, и бился я с ними светлыми ангелами своими и победил и узнал я себя нового. Ангелы погибли мои. А предо мною разверзлась бездна мертвой души моей. И заглянул я туда и увидел там тьму. И не было там храма.

Там был он.

– По какому праву ты здесь? – спросил я его.

– По праву твоего создателя – прозвучал его ответ.

На нем был черный аккуратный костюмчик, будто заимствованный из похоронного бюро, белая рубашечка и темный галстук. Выглядел он, как манекен с витрины магазина, был бледен и гладок лицом, темноволос и аккуратно причесан на косой пробор. Восседал он в золоченом кресле, зависнув в нем среди кромешной темноты, и весь как бы слегка светился изнутри.

– Вот и свиделись, – произнес он хорошо поставленным голосом диктора государственного телевидения. – Путь открыт.

– Тебя не существует. Ты мое воображение, – эту фразу я постарался произнести как можно увереннее, но, похоже, у меня это получилось не совсем удачно.

– В силу бесконечности вселенной, все, что рождается в нашем воображении, имеет право на свое существование, – произнес он назидательно, – Ваша фраза, Виктор Андреевич?

Я молчал, не зная, что ответить.

А знаете ли вы, что воображение – всего лишь отражение формопроявления вселенной? – снова спросил он. – Таким образом, вы можете вообразить себе лишь то, что существует в ней.

– Что тебе нужно от меня? – спросил я.

– Мне нужны вы, Виктор Андреевич с вашим миропроявлением в той реальности, где вы существуете. Дело в том, что ваша душа уже вам давно не принадлежит. Вы это знаете?

– Подозреваю, – ответил я.

– Уже неплохо, – усмехнулся он. – Но души мне мало. Нечто нематериальное меня сейчас не интересует. Теперь мне нужно ваше тело для моего миропроявления. Вы будете первым, как Юрий Гагарин. О нет! Не беспокойтесь. Я не собираюсь вселяться в вас, как некий демон. Мне не нужны все эти сказки для взрослых. Я не собираюсь лишать вас вашей индивидуальности. Живите пока спокойно. Радуйтесь. Теперь вы под моей защитой. Идите и смотрите. Привыкайте. Придет время, я вас призову.

– Кто ты? – спросил я.

– Кто я? – он сделал удивленный вид и посмотрел на свои ладони. – Странно. Разве вы не знаете? Вы же проницательны как никто другой. Потому я вас и выбрал, Виктор Андреевич. Я то, что создало вас всех на этой планете. Обратите внимание не кто, а что. Вы меня понимаете?

– Этого не может быть!

– Может, еще как может, – кивнул он. – Сами понимаете, что я выгляжу несколько иначе, чем тот образ, который вы видите сейчас. Перед вами всего лишь одна из моих многих ипостасей. Если она вам не нравиться, я могу предстать перед вами в ином облике. Хотите Мерлин Монро? Сталина? Гитлера? Волшебника Гендальфа. Гарри Поттера, наконец. Или желаете видеть себя самого? А хотите увидеть Иисуса Христа? Он существовал. Хотите?

– Я не желаю тебя видеть в любом облике. Я не хочу. Тебя не существует. Я не...

– Я знаю, зачем вы здесь,– жестко перебил он меня, – Вы желаете знать, кто создал «Апокалипсис»? Неужели непонятно? – он снова посмотрел на свои ладони. – Догадайтесь с трех раз. Я здесь есть альфа и омега всего.

– Ты все лжешь! Я не хочу! Я не желаю! Я хочу обратно! Изыди! Я не хочу сходить с ума!

– Достаточно, – резко прервал он меня. – На первый раз хватит. Несовершенным особям вреден долгий апокалипсис. Знаете, что такое апокалипсис?

– Не знаю, и знать не хочу.

– А зря. Апокалипсис в буквальном переводе с греческого языка означает раскрытие, откровение. Вы раскрыли самого себя Виктор Андреевич, сорвали печати со своей бездны, увидели своего зверя вместе с драконом и победили. Не без моей помощи, по правде говоря. Поздравляю.

– Спасибо, – мрачно кивнул я. – Мне следует благодарить тебя?

– Уже лучше, Виктор Андреевич. Уже лучше. Спокойнее. Впрочем, хватит на первый раз. Вы еще недостаточно совершенны. А для несовершенных особей долгий апокалипсис вреден для здоровья. Как правило, они сходят с ума. Возвращайтесь. Теперь мы будем часто видеться. Идите. Кстати, настоятельно не рекомендую вам рассказывать кому-либо о нашей встрече. Время еще не пришло. Идите же.

– Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро! Аминь..., – донесся до меня издалека голос ассистента.

Виктор, Виктор. Ты меня слышишь?

Я открыл глаза и увидел стоящего предо мною Каменецкого.

– Как состояние, Виктор? Что скажешь?

Я молчал.

– Рассказывай.

Я содрал с головы шлем.

– Что ты делаешь, Виктор? Что с тобой?

– Ничего. Просто устал. Мне надо отдохнуть.

– Что ты видел? Что чувствовал?

– Ни-че-го.

– Как это ничего!? Судя по показаниям приборов, у тебя зашкаливала мозговая активность.

– Я не хочу более, чтобы она у меня зашкаливала.

– Напишешь подробный отчет! – услышал я возглас Каменцкого за спиной, направляясь к двери на выход. Меня слегка покачивало.

* * *

C той поры прошло два года, и все это время я продолжал чувствовать его каждой клеточкой своего тела. Подходя к зеркалу, я видел в отражениях своих глаз чужой пронзительный взгляд и понимал, что он смотрит на мир моими зрачками. В такие минуты жуткий страх переполнял меня, и я растворялся в нем некой нематериальной субстанцией. Этот страх заставлял меня видеть все по-иному. Но я не верил, я отказывался верить в этот кошмар.

Мне казалось, что я схожу с ума.

Со времени моей первой встречи с ним он не раз приходил ко мне. Я старался привыкнуть к его нежданным визитам, успокаивая каждый раз себя тем, что это не более чем мое болезненное воображение. Он же методично наполнял всякий раз меня новой информацией, от которой все холодело внутри. Она переполняла меня, как паводковые воды распирают водохранилище, грозя перехлестнуть через край плотины, смести ее напрочь, и хлынуть вдоль русла, захлестывая берега. Плотина моего сознания трещала, не выдерживая напора, и тогда я начал писать. Мои книги воспринимались издателем и читателями не иначе, как фантастика и даже научная. Сам же я воспринимал все происходящее вне граней реальности. Мой истощенный разум отказывался верить в существование чудовища, таившегося в недрах земли, цепляясь из последних сил за осколки привычных представлений об окружающем нас мире.

Я устал. Поначалу я просил его не приходить более. Но он каждый раз мне говорил, что я избран им.

Избран. Идиотское слово. Какая разница между избран и выбран? Выбирают бездушную вещь в магазине, костюм, рубашку или трусы, наконец. А избирают что или кого? Насильник или маньяк выбирает или избирает свою жертву?

Я избран. А меня спросили?

– Разве ты не хочешь спасти все человечество? – спросил он меня недавно. – Ты не желаешь принять участие в спасении земли?

– Нет, не хочу, – ответил я искренне. – Это только в сказках и фантастических историях так называемый избранный начинает активно спасать мир, человечество, а то и всю вселенную. А я нормальный человек и хочу жить спокойно.

– У тебя не получится, – возразил он. – Уже скоро кратоны проникнут на землю. Пока только за тем чтобы похитить информатора. А дальше сам понимаешь, что может произойти.

– Убей информатора, если ты такой всесильный, – посоветовал я ему.

– Это будет неразумно, – возразил он немедленно. – Кратоны все равно проникнут на землю всемогущими воинами. Я решил поступить по-иному. У меня свой план, пока непостижимый не только для людских особей, но и для кратонов тоже.

– Неисповедимы пути, – усмехнулся я.

– Что-то вроде того, – согласно ответил он. – Пора нам с тобой, Виктор Андреевич, начинать активные действия. Но для начала тебе надо убедиться в полной реальности происходящего. Тебе нужны факты? Скоро они будут.

– Какие еще факты?

– Конкретные. В пятницу тебе позвонит твой давний знакомый по фамилии Каменецкий. Но для этого ты должен быть в строго назначенное время в конкретном месте. Чтобы выстроить сеть событий в нужном переплетении необходимо соблюдать все мелочи. В пятницу с восьми часов утра ты должен быть в скверике на перекрестке Проспекта Мира и улицы Сурикова, сесть там на лавочку и спокойно ждать. До двенадцати тебе позвонит Каменецкий. Ты сделаешь все так, как я тебе сказал, или же мне придется уговаривать тебя по-иному?

– Я сделаю, как ты сказал, – немного подумав, ответил я. – Мне интересно проверить тебя на реальность. Если Каменецкий мне не позвонит, то ты не более чем мое воображение.

– Позвонит, – произнес он уверенно и исчез.

Наступило утро пятницы. Я медленно иду по переполненным человеческой кашей тротуарам. Овсянка из офисных служащих, спешащих на работу, молочная каша из школьников, перловка из рабочего люда. Человеческая каша. Где-то я уже слышал подобную фразу. Но неважно. Мысли витают в пространстве, а люди спешат. Все целеустремленны, каждый со своими заботами и проблемами. Все живут и верят.

Верят. Вера и обман это сестра и брат.

Мне некуда спешить. И верить не во что.

Сворачиваю в тихий скверик подальше от утренней суеты, присаживаюсь на скамейку. Мимо молодая мама тащит за руку малыша. Он упирается, хнычет. Вижу, что не хочет в детский садик.

Надо, мальчик. Надо. В садике тебя будут приучать к порядку, жить в коллективе, правильно себя вести. Тебе будут разъяснять, что такое хорошо, а что такое плохо. А потом ты пойдешь в школу. Будешь учиться. Там тебе будут прививать разумное, доброе вечное.

Первая любовь, вторая любовь, третья...

Колледж? Институт? Университет? Армия?

Пуля? Нож? Передозировка? Да мало ли...

Все будет хорошо, мой мальчик, все будет хорошо... Если не погибнет весь этот мир. Я увидел твою судьбу в твоих светлых глазах. Ты выучишься, у тебя будет хорошая работа, зарплата. У тебя будет любовь, семья и дети. Двое детей. Мальчика и девочка. Но ты за это заплатишь. Цена будет высока. Здесь в этом мире все имеет цену. Важно не прогадать и вовремя купить билет на хороший спектакль, выбрав его из всего многообразия репертуара театрализованного представления под названием «Жизнь человеческая».

Будь осторожен, мальчик! Спектакли могут быть комедийными или драматическими, талантливыми или бездарными в своей пустоте, как бутылки из-под пива. Ах, если бы их качество и место в залах напрямую зависело от той цены на билет, какую мы готовы заплатить, или же яркой афиши, соблазнившей нас крикливыми красками и обещаниями.

Если бы, да кабы.

Я смотрю на улицы города и вижу перед собой завораживающий хоровод игры тени и света, из которого медленно проявляется полутемный зал театра, заполненный зрителями.

Тихо и вкрадчиво играет музыка и на сцену крадучись выходят лицедеи. Они начинают говорить. Слова, слова... В начале было слово. Не так ли? Возможно. Но, что за актер произнес его? Чего он хотел?

А что говорят эти? Да, их фразы без сомнения окутаны туманом многозначительности и непонятной мудрости. Но это не их слова. Каждый из них лишь произносит выученное на долгих и мучительных репетициях. А если не дай бог забудет... Не дай бог? На то есть незаметный суфлер.

Действие сменяется действием, и многие зрители медленно впадают в забытье, но есть и такие, кто не засыпает. Эти ждут некоего откровения, затаив дыхание. Проходит время, и они начинают понимать, что происходящее не оправдывает их надежд.

Ропот возмущения сначала едва слышимо, а затем все более явно начинает гулять по стенам. Иные смельчаки из зала даже выскакивают на сцену и пытаются вмешаться в ход спектакля, надеясь изменить ход событий, но дюжие и бдительные охранники немедленно утаскивают их куда подальше, где больше их никто и никогда не увидит. Тогда кое-кто из зрителей на галерке, понимая, что ничего не изменить начинает стаканами глушить водку, чтобы убить время и впадает в беспробудное беспамятство до самого конца спектакля.

Но есть и такие, кто медленно и осторожно начинают пробираться к выходу...

Но выхода нет.

Я пытался тоже выйти, но был остановлен.

Со дня того опыта прошло два года. Я сижу на скамейке в тенистом сквере возле перекрестка шумных городских улиц. Стайка пронырливых воробьев копошится возле моих ног в ожидании съестной подачки. Но у меня нет для них ничего. Время медленно отсчитывает минуты. Прошел час, затем другой, потянулся третий. Утреннее суетливое бульканье людских потоков на улицах понемногу успокоилось и заколыхалось неторопливым размеренным дневным варевом.

Я почувствовал, как в полусотне метров от меня в подвале дома закопошилась крыса. Гнусное серое животное грызло старую толстую доску, пытаясь проникнуть в кладовую, где одинокий пенсионер по фамилии Промежутченков хранил на черный день запасы крупы и сахара. Супруга пенсионера отошла в мир иной полтора года назад по причине болезни сердца. Промежутченкова иногда навещала его дочь, жившая неподалеку...

Стоп, хватит. Зачем мне это знать? Зачем? Как же я сразу не почувствовал, что сел в неудачном месте? Устроился в перекрестии энергоинформационного излучения.

Я встаю и пересаживаюсь на другую скамейку. Здесь спокойнее. Здесь тихое пространство. А на перекрестиях энергоинформационных излучений долго оставаться нельзя. Их потоки невидимой паутиной окутывают всю землю и наиболее активно влияют на человеческую психику в точках своих пересечений.

Я издавна чувствовал эти энергии и полагал, что их проявляет сама наша планета. Но как-то за полночь ко мне явился он и поведал, что это его сеть. Через нее он воздействует на нас, взаимодействует с космосом, получает нужную информацию и защищает себя.

Стрелки часов приближаются к двенадцати. Как же долго тянуться эти последние минуты! Но после того как они уйдут в прошлое, я смогу с полной уверенностью утверждать, что все эти его откровения и он сам – не более чем мое воображение. Я буду знать, что мир вокруг наполнен жизнью, а люди в нем радуются и грустят, любят и надеются по зову сердца, а вовсе не по указке и холодному расчету некого чудовища.

– Он всего лишь мое воображение, – прошептал я. – Скоро, уже скоро с горы выстрелит пушка, оповещая всему городу, что настал полдень. Скоро выстрелит, и я буду свободен.

Пошла последняя минута. Звук мобильного телефона прозвучал в кармане громче пушечного выстрела. Я вздрогнул, и меня прошиб холодный пот. Поднося трубку к уху, я все еще надеялся, что это простое совпадение и звонит не Каменецкий, а кто-нибудь другой. Надеялся, но уже знал, что это он. Я же все-таки какой-никакой, но экстрасенс.

* * *

Вот и все Аркадий Валентинович. Дальше вы знаете. Я ухожу далеко. Меня не ищите. Это бесполезно. Мне дозволено вам поведать все, что вы услышали от меня и только, что прочитали. Теперь ваш выход на сцену. Я не знаю, какая роль уготована вам в этом адском спектакле, но уверен, что не простого статиста.

Каменецкий несколько раз пробежал глазами последние строчки рукописи.

– Что за чертовщина. Куда ты еще собрался уходить, – пробормотал он и набрал номер телефона Вышака. Тот был недоступен.

* * *

Над Элериором продолжали клубиться тучи. На горизонте в лучах синей звезды за хаосом мертвого города просматривались черные глянцы куполов базы. Амон– Ра продолжал неподвижно сидеть на обломке колонны и смотрел вдаль. Он отчетливо понимал, что переступает запретную черту и рискует своей головой, не доложив Верховному маршалу о неудачном ходе миссии и своем решении проникнуть в Террон.

Победителей не судят. Амон-Ра знал эту крылатую фразу, некогда защитившую выдающегося полководца Терры. Его хотели отдать под суд за то, что он вопреки запрещающему приказу главнокомандующего предпринял штурм вражеской крепости и захватил ее. Как тот полководец Амон-Ра должен победить. Иного не дано.

Он многое знал о Терре и ее обитателях и даже перенял у них кое-какие качества, нередко удивляясь изворотливости и коварству сильных мира того. Понимая, что их обучает всем прелестям жизни и тренирует для великой битвы сам Интегратор, кронгетальп тайной базы находил большое удовольствие в изучении жизненных путей лучших его адептов.

Особенно его привлекала история жизни людских особей поднимавшихся за короткое время с низших слоев общественной пирамиды, на самую вершину власти. Эти выдающиеся личности подчиняли себе миллионы рядовых обывателей. Они будоражили народы Терры, не давая им спокойно спать в иллюзорном благополучии. Амон-Ра откровенно восхищался великим Александром Македонским, Чингисханом, Наполеоном, Гитлером и Сталиным.

Победителей не судят. Амон-Ра был уверен в своей победе. Он доберется до мальчишки, выкачает из него информацию и доложит о ней начальству.

Что? Анубис вышел из повиновения? Это же мелочи. В каждом рискованном деле возможны непредвиденные издержки. Создадим нового Анубиса, еще более совершенного и доберемся до той всемогущей машинки.

А что если...

У Амона-Ра аж перехватило дыхание от внезапной мысли, окатившей его горячей волной.

А что если начать играть по своим правилам. Насколько он знал, планета Террон имеет каналы связи с Террой. Анубис будет не нужен. Амон-Ра сможет сам лично проникнуть на Терру. Заполучив нужную информацию он сможет стать властелином Интегратора и тогда... О да! Это очень сильный ход! Жестокий ход! Вероломный ход! Правильный ход!

Подчинив себе Интегратора, он станет властелином новой цивилизации. Когда она наберет достаточно сил, Амон-Ра объявит войну своим же соплеменникам. И это будет правильно. Путь к всеобщей власти должен быть короток, как удар кинжала в сердце врага. Зачем карабкаться к вершинам величия через тернии чинов и званий, когда есть короткая дорога.

И это правильная дорога.

– Пора в путь, будущий властитель вселенной, – ухмыльнулся Амон-Ра и прикоснулся к браслету телепорта.

Глава 16

АУФШТЕЕН

Небольшой остров, ставший приютом для уставших путников, уже давно накрыла плотная ночная темнота. Василий, передавший ночную вахту Степану, прилег возле костра и сомкнул тяжелые веки. Ему показалось, что он закрыл глаза всего-то на мгновение, как вдруг внезапно почувствовал ощутимый толчок в бок, а затем еще более весомый удар в плечо, который окончательно вырвал его из объятий сна.

– Ауфштеен! – услышал он сиплый голос, открыл глаза и увидел перед собой лицо незнакомца. Оно очень не понравилось Василию железными зубами во рту, гладко выбритым квадратным подбородком, сбитым набок носом и мрачным взглядом единственного правого глаза под цвет тонированного автомобильного стекла. Левую половину лица пересекала черная повязка.

Но еще больше Василию не понравилась одежда незнакомца. Он был экипирован в черную нацистскую форму. На его голове красовалась круто выгнутая кверху фуражка с кокардой в виде человеческого черепа. Левую руку выше локтя обхватывала красная повязка с крестом свастики. Объемная и явно не пустующая кобура на правом боку оттягивала книзу широкий кожаный ремень с портупеей.

Кто такой? Что за маскарад?

– Ауфштеен! Шнеллер! – грубо произнес незнакомец, и вновь ощутимо приложился ногой в тяжелом сапоге по плечу Василия

– Что так невежливо-то? – спросил Василий, поднимаясь на ноги и оценивая ситуацию. Всё ясно. Их застали врасплох. Степана, заступившего последним в ночной караул, сморил сон. Теперь этот горе – страж, судя по всему, разбуженный пинком в ребро, сидел возле остывшего костра, почесывая ушибленный бок, и тупо озирался по сторонам. Вовка стоял рядом со Степаном.

В серой дымке утреннего тумана Василий увидел неподалеку еще троих незнакомцев в черном обмундировании. В отличие от одноглазого, их головы покрывали серые каски. Имея неприветливый облик, незнакомцы были оснащены разнообразным огнестрельным оружием. Один из них изготовил наперевес американскую автоматическую винтовку, другой держал палец на спусковом крючке карабина, у третьего на шее болталось оружие, похожее на немецкий "Шмайсер" времен второй мировой войны. Одноглазый сжимал в руках, изъятый у Василия АК-47.

– Ты есть говорить по русишь, – усмехнулся он и хлопнул правой ладонью по автомату. – Твой оружий?

Василий краем глаза заметил, как Степан потянулся к ружью, лежащему рядом. Жесткий удар ногой в челюсть опрокинул его навзничь. Троица в касках дружно заржала.

– Кто ви есть такой? – спросил одноглазый, даже не посмотрев в сторону Степана.

– А вы кто? – ответил Василий вопросом на вопрос.

– Здесь я есть спрашивать, – при этих словах одноглазый перехватил автомат в левую руку, изготовившись для удара. Василий вовремя уклонился. Тяжелый кулак просвистел в сантиметрах от виска. Одноглазый, провалился в пустоту, едва устоял на ногах, отскочил назад и злобно передернул затвор автомата.

– Стоять! – пронзил пространство громкий возглас. Ослепительный белый луч метнулся со стороны Вовки и ударил по камням возле ног одноглазого. Камни взорвались, брызнув в стороны мелкими колючими осколками.

– У вас нет шансов. Пулеметы не землю и отойти назад! – жестко произнес Вовка. Василий увидел в его руке маленький пистолет.

Немцы застыли в нерешительности.

– Я сказал на землю!

Из оружия в руках Вовки вновь вырвался белый огонь. На этот раз он срезал верхушку дерева, растущего неподалеку. Она с шумом рухнула вниз, ломая ветви.

– Вас ист дас?! – удивленно выдохнул обладатель "Шмайсера", послушно положил оружие возле ног, попятился на несколько шагов и медленно поднял руки. Его примеру последовал хозяин карабина, а через пару секунд на траву легла автоматическая американская винтовка.

– Русиш швайн! – злобно зарычал одноглазый и вскинул автомат в сторону Вовки.

Василий кинулся вперед, отчетливо понимая, что путь пальца на курке короче трех шагов, которые необходимо преодолеть, чтобы предотвратить непоправимое.

В отчаянном порыве он, как ему показалось бесконечно медленно приближался к одноглазому, а тот замер, будто пойманный в стоп-кадр чрезмерно реального фильма.

По ушам резанула автоматная очередь, но пули ушли в небо из ствола, перехваченного и направленного вверх рукой Василия.

Удар в кадык открытой ладонью. Одноглазый захрипел, схватился за горло и, подогнув колени, рухнул ничком.

Степан резво подскочил, подхватил "Шмайсер" и направил в сторону незваных гостей.

– Держи их на прицеле! – крикнул Василий, подобрал оброненный одноглазым автомат, и ринулся к Вовке.

– Ты как? Цел?

Сын молча кивнул, глядя на родного отца так, как будто видел его впервые.

Василий настороженно повел стволом оружия по сторонам, опасаясь, что из-за деревьев на звуки выстрелов выскочат новые не прошеные гости. Но лес хранил тишину.

Послышался звук, будто со скотного двора. Одноглазый в положении на четвереньках мычал, мотая головой. Он оказался на удивление крепким орешком и быстро пришел в себя после сокрушительного удара. Остальные трое незнакомцев стояли смирно.

– Надо бы их связать для надёжности, – предложил Степан. – А ну лежать всем харями вниз!

Повторять не пришлось. Все четверо послушно залегли и терпеливо ждали, пока Степан стягивал им руки их же ремнями.

– Вовка молодец. Ай, молодец, Вовка, – приговаривал он при этом. – Ты меня Вася удивил своей быстротой, но сын-то вырастет и покруче тебя будет! Вооружением припасся. Предусмотрел. Явно оттуда ствол. Нет, Вовка по всему видать круче тебя будет. Слышь, Вася!

– Уже круче, – задумчиво пробормотал себе под нос Василий. Вовка удивил его на этот раз не по-детски. Еще совсем недавно, когда сыну удалось разобраться в системе управления инопланетным звездолетом, Василий пытался убедить себя, что это не более чем способности молодого растущего организма к овладению сверхсложными техническими системами. Странные фразы Вовки, зачастую точно объясняющие то или иное необычное явление на их пути – цепь случайных совпадений. Но минутой ранее он увидел в сыне нечто чужое. Взгляд его был спокоен и полон холодной решимости. Так смотрит тот, кто готов применить оружие на поражение, не задумываясь, и делал это уже не раз. И что это за оружие?

– Это что у тебя? – негромко спросил Василий

– Это? Это бластер, – тихо ответил Вовка.

– Где взял?

– В звездолете на полу подобрал. Рядом с креслом валялся.

– И он тебе сам запрыгнул в карман? И ты сразу знал, что это оружие?

– Само собой знал. Но времени не было, чтобы разобраться в его устройстве. А сейчас в критической ситуации вспомнил, как он действует.

– Что значит вспомнил? И что ты еще помнишь?

– Ничего, – мотнул головой Вовка. – Это я так. К слову пришлось. А как это у тебя получилось?

– Что получилось?

– Автомат выбить. Все было очень быстро. Зря ты так рисковал. Я бы и сам срезал этого циклопа.

Василий не знал, что сказать, сам не понимая, как все произошло.

– Дай сюда, – строго произнес он вместо ответа и протянул руку.

Вовка молча положил опасное оружие себе в карман.

– Дай сюда!

– Не дам, – Вовка отступил на шаг. – Я вас выручил, а ты со мной, как с маленьким. Не доверяешь? И зря. Сам посуди. Эта штука меня надежно защищать будет. Ты же хочешь, чтобы я был в безопасности? Или я не прав?

Василий опустил руку. По-хорошему надо было отобрать у сына эту недетскую игрушку. Но Вовка говорил убедительно, и возразить ему было трудно.

– Хорошо. Будь, по-твоему. Потом покажешь мне, как из него стрелять.

– Покажу, – кивнул Вовка. – А ты меня научишь?

– Чему?

– Тому. Своим приемам боя. Ты ведь многое умеешь.

– Научу, когда вернемся домой, – Василий потрепал сына по голове. По правде говоря, он сам не понимал, что произошло. Как получилось, что он успел перехватить автомат в руках одноглазого, прежде чем тот нажал на курок? Почему застыло время? Да уж. Он был неплохо подготовлен в центре, как боец. На нем не раз испытывали различные препараты, повышающие реакцию, силу удара, быстроту. Испытывали в реальных в условиях, максимально приближенных к боевой обстановке, где приходилось сталкиваться в рукопашных схватках с серьезными противниками. Василий при этом внутренне ощущал, как включаются какие-то резервы организма, но подобного тому, что произошло сейчас, не испытывал никогда.

А кто эти люди в нацистской форме? Из какого спектакля они выпали? Василий подошел к одноглазому и ногой перевернул его на спину.

– Кто такой?

– Русиш швайне, – захрипел тот. – Вам есть капут. Мы есть зольдатен великий рейх. Сдавайтс.

– Понятно, – кивнул Василий. – На чем прибыли сюда со свалки истории?

– Мы не есть свалка истории! Мы есть сила.

– На катере они приплыли, – послышался голос Вовки. Он успел отойти в сторону и показывал рукой за деревья. – Иди сюда папа. Его отсюда видать.

Василий подошел к сыну и с трудом разглядел небольшое судно. Оно едва просматривалось за густыми ветвями.

– Рядом с лодкой пристали. Они ее с реки заметили, – прошептал Вовка. – Пойдем на катер, что ли?

– Будь здесь, – строго произнес Василий. – Степана нельзя одного с этими громилами оставлять. Поможешь ему, если что. А я один на катер схожу.

Вовка молча согласился.

Соблюдая меры предосторожности, Василий не стал сразу выходить на открытое пространство. Подойдя ближе к берегу и укрывшись за толстым стволом дерева, он начал изучать водное транспортное средство, уткнувшееся носом в берег. Это был скоростной военный катер. На его рулевой рубке красовался внушительный ствол крупнокалиберного пулемета. Несколько темных маленьких бортовых иллюминаторов настороженно глазели по сторонам. За ними мог скрываться неприятель. Беспечно выходить на открытое пространство нельзя. Запросто можно схлопотать пулю. Вместе с тем логика подсказывала, что катер пуст. Будь у этих ряженых подельники, они бы уже проявили себя, услышав звуки выстрелов. Но все же Василий решил не рисковать. Он положил палец на курок, выскочил на берег, и стремительным броском подскочил под борт катера в мертвую для пуль зону. Прислушался. Тихо вроде. Хотел было уже перемахнуть через фальшборт, но услышал за ним возню и замер.

– А ну вылезай, а то стрелять буду! – рявкнул Василий.

– Не стреляй! – донеслось хрипло.

– Вылезай!

– Не могу! Связан я!

– Есть еще кто там?

– Никого!

Василий вскарабкался на палубу и увидел там лежащего и обвязанного с ног до головы веревками пленника в изодранной камуфляжной одежде. Его подбородок с недельной щетиной перечеркивал кровоподтек. Через рванину пятнистой ткани на левом плече виднелась ссадина. Длинные черные волосы спутаны. Темные глаза мутны.

– Кто ты? – спросил пленник.

Василий молча достал нож и начал перерезать веревки. Когда он закончил, освобожденный от пут узник попытался встать на ноги, опираясь о фальшборт, но его не слушались затекшие от долгой неподвижности ноги. После третьей неудачной попытки он махнул рукой, остался в сидячем положении и уставился на своего освободителя с немым вопросом в глазах.

– Что? Хочешь знать, кто я такой? – усмехнулся Василий. – А я сам уже не знаю. Творится черт знает что? Может, ты объяснишь, что происходит? Что это за место?

– Василий! – послышался крик Степана. – Ты как там?!

– Нормально! Ждите!

– Я Хок – представился незнакомец.

– Хок? А я Василий. Ты иностранец?

– Иностранец, – Хок невесело усмехнулся. – В этом краю все иностранцы.

– А по-русски хорошо лопочешь без акцента.

– Я русский.

– А почему имя такое?

– Это прозвище по фамилии. По-английски означает ястреб. Моя фамилия Хоков, а имя мое Гриша.

– А эти за что тебя повязали? И кто они?

– Вы, судя по всему недавно прибыли сюда, – вместо ответа уверенно заявил Гриша. – Сколько вас? Я слышал выстрелы. Вы убили их?

– Нас трое. Мы их не убили. Обезвредили. Кто они?

– Это немецкие солдаты. Нацисты. Их город далеко. До сего времени они здесь не появлялись. Надо убираться отсюда. Иначе могут появиться новые нацисты.

– Куда убираться?

– В наше поселение. Надо предупредить своих, о том, что здесь появились немецкие солдаты и приготовиться к обороне. Я бы на вашем месте не тратил время на разговоры. Вам досталась неплохая посудина. Я могу ей управлять. По пути все и объясню. Или же вы желаете подружиться с нацистами? Не получиться. Для них русские это скот.