Текст книги "Сто затей двух друзей. Приятели-изобрететели"

Автор книги: Валентин Головин

Чародеи

Не все творится, что говорится.

Поговорка

Началось это с огромной яркой афиши. Она внезапно с утра появилась на самом видном месте, при входе в столовую. И все останавливались, читали и перечитывали:

«Внимание! Внимание! Только один вечер! Проездом через СССР, Европу и Америку. Гастроли двух необыкновенных восточных волшебников. Профессор черной магии Ятив и профессор белой магии Ашим продемонстрируют древние тайны Индии и Востока.

Первое отделение. Семь задач.

1. Заколдованный карандаш.

2. Дрессированная коробка.

3. Очарованная монета.

4. Фантастическая спичка.

5. Три таинственных кольца.

6. Сверхъестественный колпак.

7. Поразительное чудо природы – невылупившийся, но говорящий цыпленок ответит на любой вопрос зрителя.

Второе отделение. Тайны тайн.

Профессор белой магии Ашим разгадает секреты всех без исключения семи фокусов, которые показал в первом отделении профессор Ятив.

Третье отделение. Кто они? Неслыханное саморазоблачение двух восточных факиров. Торопитесь! Спешите!

Только один вечер – сегодня!

Начало в 18 часов.

Опоздавшие не допускаются! Вход бесплатный».

Если бы средь лета вместе с дождем из тучи выпали леденцы и шоколадные конфеты, то это событие вызвало бы меньше разговоров, чем такое объявление. Лагерь превратился в разворошенный муравейник. Со всех сторон только и слышалось: факир, цыпленок… Индия… спичка… чудеса… Самые хитрые тут же помчались в «худцех» выяснить, кто повесил плакаты.

Но три художницы поклялись, что они ничего знать не знают, ведать не ведают об этой афише. И только оставшись наедине, девочки почему-то лукаво переглянулись.

Стоит ли подробно говорить, что в этот таинственный вечер в клубе не только яблоку, но, пожалуй, и иголке негде было упасть. Да что иголке, микробу и то не нашлось бы места!

На занавесе из двух обширных простынь были прикреплены силуэты двух колпаков – белого и черного, усыпанных звездами. И вот, наконец, раздались глухие удары барабана и мелодичный перезвон колокольчиков. Под эти звуки занавес медленно раздвинулся.

Зрители вытянули шеи и увидели на сцене столик, покрытый темной скатертью. На нем стояли спичечные коробки, стаканчик с карандашами и прочие простые предметы. Затем из-за кулисы торжественно и неторопливо появились два усатых и бородатых чародея. Один – это был Ятив – в черном халате и черном колпаке. Другой – Ашим, как и подобало быть профессору белой магии, облачился во все белое. Одежда мудрецов была усеяна блестящими звездами, планетами, метеорами, кометами, лунами и другими ночными светилами.

Скрестив руки на груди, очкастые старцы церемонно поклонились на три стороны.

Первым заговорил черный Ятив:

– Мы привезли вам горячие приветы наших соотечественников и несколько необычных тайн Востока. Наша мудрость говорит: «От разговоров о халве во рту не становится сладко», поэтому я сразу приступлю к показу непостижимых чудес Индии. Мой друг, кудесник Ашим, будет оказывать мне помощь. Сначала я превращу эти цветные карандаши в волшебные палочки.

Ятив взял полдюжины карандашей, приложил их ко лбу и прошептал странные заклинания:

– Шалда… балда… сигулда… – Затем он засучил длинные рукава своего халата и произнес: – Фокус номер один – «Заколдованный карандаш». Я зажимаю его крепко-крепко в кулак и даже придерживаю одну руку другой. Теперь я раскрываю кулак. И – о чудо! – карандаш повис в воздухе.

И в самом деле, невидимая сила таинственно удерживала карандаш от падения на пол. Он был заколдован! А тем временем Ятив продолжал:

– Второй фокус – «Послушная коробка». Перед вами обычный коробок из-под спичек. Через него продета длинная нитка, укрепленная концом за край стола.

Коробок падает. Но взмах волшебной палочки – и он сразу повисает в воздухе.

Тут все увидели, как коробок сам, неизвестно почему, то падал, то повисал на нитке.

– Третий фокус – «Очарованная монетка». Я кладу в коробок пятачок, слышите, как он стучит?

Фокусник помахал рукой, и все притихшие зрители услышали тарахтение монеты. Затем он взмахнул палочкой, и стук внезапно прекратился, хотя Ятив не перестал трясти рукой. Снова установилась какая-то непонятная связь между заколдованным карандашом и монетой в коробке.

– Четвертая загадка – «Фантастическая спичка».

Чародей завернул обычную спичку в платок и дал ее несколько раз сломать зрителю. Все ясно услышали треск несчастной спички. Потом он махнул волшебной палочкой, развернул платок – спичка была целехонька, без надломов.

– Пятый фокус – «Три таинственных кольца», заранее склеенных из широких полос газетной бумаги.

– Если я разрежу кольцо вдоль, сколько появится колец? – спросил громко Ятив. – Два? Верно. – Он стал резать и получил два отдельных узких кольца из одного широкого. После этого чародей взмахнул своим карандашом, то есть магической палочкой…

– А что будет теперь, никто не знает? Тогда смотрите в оба. – Вновь его ножницы стали кромсать бумажные кольца. К удивлению зрителей, неожиданно из другого кольца получилось не два, а одно узкое длинное. А из третьего широкого кольца странным образом выкроились два узких кольца, причем продетых одно в другое. Опять колдовская палочка оказала свое непонятное удивительное действие.

Шестой фокус – «Волшебный колпак» – был не менее поразительным. Ятив снял свой колпак и бросил в него пятачок. И потом, сколько он его ни тряс, монета из колпака не выпадала. Но взмах палочкой – и послушный пятак тут же выкатился на стол. По требованию зрителей некоторые фокусы пришлось повторять два раза, но никому не удалось отгадать секреты этих древних тайн Востока.

– И в заключение я прошу дать мне полдюжины самых обычных куриных яиц, – торжественно заявил Ятив.

Профессор Ашим тотчас из-за кулис вынес горку яиц на тарелке. Ятив положил яички в ряд на край стола и взмахнул заколдованной палочкой.

И вдруг все услышали, как в тишине кто-то тихонько пискнул.

– Он здесь! – закричал Ятив. – Это сверхъестественное чудо природы – говорящий цыпленок! Сейчас я тебя найду, – и Ятив принялся трогать своей колдовской палочкой яички одно за другим.

Вдруг третье яйцо подпрыгнуло и встало стоймя. Все ахнули.

– Вот где ты, малыш, – сказал профессор. – Прошу вас, дорогой коллега, – обратился он к Ашиму, – принесите мой аппарат для просвечивания. Пусть все убедятся, что тут внутри находится живой цыпленок.

Ашим вынес из-за кулис небольшой черный ящик и поставил его на стол. Потом всюду погас свет, и завороженные зрители увидели, как на заднюю стенку сцены свет из аппарата отбросил увеличенную овальную тень яйца.

Профессор Ятив снова пробормотал волшебные слова «шалда-балда-сигулда», слегка потрогал аппарат палочкой, и в яичной овальной тени внезапно обозначился сидящий цыпленок.

В зале не осталось ни одного зрителя, кто бы не разинул рот. Но удивление возросло еще больше, когда Ятив вступил в переговоры с цыпленком, сидящим в яичной скорлупе.

– Кто ты? Курочка? – спросил он.

– Пи…

– Петух?

– Пи-пи…

– Петушок? Да?

– Пи-пи…

– Ага, – сказал профессор, – одно «пи» означает «нет», два «пи» – «да», так?

Цыпленок снова утвердительно пипикнул. Он, этот малыш, явно слышал, о чем его спрашивали, и давал вполне разумные ответы. В зале стало так тихо, словно в нем никого не было.

– Я хотел бы спросить мудрого птенчика кое-что о последних достижениях науки и техники, – вмешался Ашим. – Ну, например, сколько будет дважды два? Три?

– Пи! – отрицательно и сердито пискнуло яйцо.

– Четыре?

– Пи-пи, – утвердительно ответил птенец.

– Удивительно!

Поразительно! Необычайно! Цыпа не успела еще вылупиться из яйца, а уж знакома с важнейшими достижениями таблицы умножения. А еще говорят:

«Яйца курицу не учат»! Да этот чудо-цыпленок уже сейчас может быть учителем математики. Разрешите задать ему другие вопросы?

Профессор Ятив поклонился в знак согласия.

– Тебе хочется бегать?

– Пи-пи, – ответил цыпленок.

– А плавать?

– Пи, – негодующе пикнул он.

– Ты можешь сейчас сам продолбить скорлупу?

– Пи, – отказался птенец…

– Ты еще не подрос?

– Пи-пи, – подтвердило яйцо.

– Вероятно, этот младенец не имеет еще твердого клювика, чтобы освободить себя из заточения, – высказал предположение Ашим и добавил: – Кто еще хочет поспрашивать петушка?

Вопросов было тьма: хочет ли он кукарекать? Драться? Пить молоко? Клевать пшено? Гулять по травке? Повидаться с братьями и сестричками, то есть с другими цыплятами?

Но ответы из яйца слышались все тише и тише. Тогда Ятив сказал:

– Прошу всех соблюдать самую отчаянную тишину! Вопрос задам я.

– Скажи, Петенька, ты устал?

В ответ, когда все сидящие перестали дышать и даже моргать глазами, послышалось еле слышное «пи-пи», и чудо природы смолкло.

– Дальнейшие наблюдения над ним будут проведены научным институтом цыплятоведения. А пока пусть утомленная крошка отдохнет у меня в кармане. Объявляется антракт!

Занавес задернулся. Раздались аплодисменты. Зрители встали. И все стали наперебой обсуждать увиденные чудеса Индии и Востока.

После короткого перерыва началось второе, разоблачительное отделение занимательного вечера. Снова торжественно открылся занавес.

И опять церемонно вошли и поклонились зрителям восточные чудодеи. Но теперь первым заговорил профессор белой магии Ашим:

– Как и почему происходили непонятные явления, которые показывал перед вами наш уважаемый собрат Ятив? Многие думают, что стоит прошептать мудрые слова «шал– да-балда-сигулда», как тут же простые карандаши превратятся в заколдованные палочки. Если мне позволит дорогой профессор Ятив, я раскрою тайну этих слов.

Черный маг стоял неподвижно, со скрещенными на груди руками. Вместо ответа он в знак согласия поклонился.

Тогда Ашим сказал: – Эти слова «шалда-балда» вовсе не волшебные. Этот набор слов – белиберда и ерунда! Правильно я говорю? – спросил он, обращаясь к черному магу.

Наступило молчание. Все ждали, что скажет Ятив.

Некоторые надеялись, что черный чародей постоит за себя и накажет светлого кудесника за его дерзость. Но черный Ятив снова покорно поклонился в знак согласия.

– Ну вот, – обрадованно произнес Ашим, – теперь мы приступим к разгадке всех тайн и фокусов. Итак, загадка первая: чудесный карандаш повисает в воздухе. Такой секрет знает весь свет, о чем уже и собаки не лают. Ведь его Ятив просто придерживал пальцем другой руки.

Тут добрый Ашим повернул руку с карандашом со стороны ладони, и все поняли, как их ловко одурачил черный факир Ятив.

– Чтоб спичечная коробка повисла на любой высоте нитки, надо внутрь коробки вставить дужку из картона. Тогда стоит слегка натянуть нитку, и коробка перестанет ползти вниз. Таково второе чародейство Ятива, – объяснял и показывал добрый Ашим.

Очарованная монета в третьем фокусе была засунута в коробку со щелью. Если зажать щель, пятак при тряске стучит. Отжать щель – монета выскользнет наполовину из коробка. Тут ее можно придержать ладонью, и стук прекратится. Ну, а взмахи палочкой были и тут для отвода глаз.

В зале среди слушателей понемногу воцарилось веселье. Оказывается, каждый фокус был до смешного простым.

Чтобы немного охладить восторг зрителей, Ашим предупредил:

– Всякая разгадка кажется легкой, когда ее знаешь. Если вы сами надумаете стать фокусниками, не забудьте все хорошенько подготовить. Как бы от смеха не было лишнего про вас смеха. – И, взмахнув платком, он стал показывать четвертую тайну Ятива.

– Чтобы спичка осталась цела, надо иметь в запасе спрятанную в какой-нибудь рубец платка запасную спичку. Ее-то и дают изломать зрителям. А положенная в платок на виду у всех спичка лежит пока в запасе. И потом неожиданно появляется из платка невредимой, как будто вы ее восстановили взмахами волшебной палочки.

Во время разоблачений мрачный колдун Ятив стоял невозмутимо, словно и не он морочил головы зрителям все первое отделение.

– Три таинственных кольца, – продолжал любезный Ашим, – заранее склеены, каждый по-своему. В первом – конец ленты просто склеен с другим концом. Во втором – лента перевернута один раз. И в третьем – лента перекручена два раза. Если с такими хитростями склеить все три ленты, то всегда при разрезании их вдоль будут получаться разные кольца.

Шестой фокус – загадочный колпак, где пропадала монета, имеет внутри карман. Если повернуть колпак карманом вниз, монета окажется внутри него. Если карман вверху, то монета свободно выскальзывает из колпака без задержки. Вот и все, – и он низко поклонился зрителям.

Занавес стал медленно закрываться.

– А умный цыпленок? Как он говорит? Расскажите нам петушковую тайну! – забеспокоились ребята.

Занавес снова раздвинулся.

– Прошу прощения. Но эту страшную тайну я могу раскрыть лишь с особого разрешения чародея Ятива. Его надо вам хорошенько попросить.

– Просим! Просим! Даешь Петьку! – закричали и захлопали из зала.

Ятив снова вместо ответа вяло кивнул головой.

– Ну вот, – удовлетворенно промолвил Ашим. – Сейчас распотрошим нашу загадочную птичку.

– Не надо ее потрошить! – послышался умоляющий голосок какой-то сердобольной девочки.

– Не волнуйтесь! Потрошить я буду самого себя, а цыпленка не трону, так как трогать нечего. Ведь его нет.

– Как нет? Куда он делся? Улетел? Украли? – снова зашумели зрители.

– Его нет и не было, – спокойно продолжал профессор белой магии.

– А откуда был писк?

– Пищал медведь.

– Какой медведь? Откуда он тут? Даешь цыпленка! – снова возмутился зал.

– Пикал и пипикал обыкновенный медведь, – начал было Ашим, но его снова прервали.

– Сразу видно, иностранцы с Bостока! He знают, что русские медведи рявкают и рычат, а не пищат, – авторитетно заявил Тортиков.

– Не верите? Медведь у меня под мышкой.

– Под какой мышкой? – засмеялись ребята.

– Медведь и есть цыпленок, и он тут, под мышкой, – упрямо повторил Ашим.

Тут поднялся такой ералаш, что ничего толком нельзя было разобрать. Одни кричали: «Веди мишку!» Другие: «Давай мышку!» А третьи: «Гони цыпленка!»

Ашим поднял ладонь левой руки и, когда наступила тишина, пообещал:

– Сейчас я вам покажу цыпленка, то есть мишку под мышкой. Глядите!

Профессор сунул руку себе под мышку и вынул оттуда маленького резинового медвежонка, который, если его нажать, жалобно пищал, как цыпленок. Ребята примолкли, а потом стали хохотать на все голоса. Ведь оказалось, Ашим был прав.

Остальное стало тоже вскоре понятным. Волшебное яйцо сначала было пустым. Внутрь скорлупы насыпали немного песка и залили песок клеем.

Теперь яйцо могло вставать, как ванька-встанька. В черном ящике лежали два карманных фонарика. Один отбрасывал тень от яйца на экран из простынки. Другой освещал только силуэт цыпленка, вырезанный из картона. Две совмещенные тени производили впечатление, что в яйце сидит птенчик. Когда все выяснилось, Ятив и Ашим снова стали низко кланяться и собрались было уходить, но ребята наизусть помнили афишу, и снова раздались крики:

– А где же третье отделение? Куда вы? От нас так не уйдете!

– Прошу снова прощения, – сказал белый волшебник, – сейчас узнаете, кто приехал к нам на гастроли. Но сначала произнесите вслух наши имена. Только не Ятив и Ашим, а наоборот.

И когда зрителям стало ясно, что Ятив – это Витя, а Ашим – это Миша, чародеи сняли халаты, колпаки, носатые очкастые маски. И тут все окончательно убедились, что профессор черной магии был Пуговкин, а белой магии Ромашкин.

Аплодисменты гремели до тех пор, пока друзья не попросили слова:

– Мы хотим, чтобы вы особо похлопали нашим художницам: Кате, Нюше и Нелли. Это они сочинили, написали и тайком повесили афишу о вечере. Это они украсили занавес. Это они раздобыли у уборщицы черный халат, а у врача – белый, сшили нам колпаки и усеяли наши одежды космическими светилами.

И тут весь зал вновь стал рукоплескать. Однако Ашим – Миша опять поднял руку.

– Я забыл сказать, что девочки были причастны к нашим носам. Ведь наши волшебные носы не случайно такие, как картошки. Это художницы отыскали две похожие на носы картофелины и облепили их кусочками бумаги. А когда эти носы высохли, их покрасили и приделали к ним черные очки, усы и бороду. Правда, Пуговкин предлагал сделать носы побыстрей – ведь на картошке наши бумажные носы просыхали довольно долго. Он просто хотел оклеить на ночь каких-нибудь два обычных носа, которые побольше, повидней…

Последние слова Ромашкина потонули во всеобщем смехе.

Не скоро уснул в этот вечер лагерь. А ночью всем снились говорящие цыплята, Индия, факиры, волшебные карандаши и прочие необычайные чудеса Востока.

ЦИП Пахомыча

Что день грядущий мне готовит?

А. С. Пушкин

С утра, когда начинало припекать жаркое летнее солнышко, из своей избы появлялся дедушка Пахомыч. Он садился на крыльцо, с удовольствием вытягивал ноги, обутые в толстые широкие валенки, и обычно говаривал:

– Пускай мои научные ноженьки всласть погреются, дармовым теплом попользуются.

Однажды странные стариковские речи услышали проходившие мимо два наших приятеля. Они приветливо поздоровались и не утерпели полюбопытствовать, почему дед свои ноги называет научными.

Какая такая наука поместилась у него в его мохнатых валяных сапогах?

– А та наука о погоде, которой ЦИП занимается.

– Откуда ж вашему цыпу-цыпленку известна метеорология? И что, цыпка сводки погоды своим носиком вам по пятке азбукой Морзе выстукивает?

– Эх, мальцы, мальцы, – проговорил с укоризной дед. – А еще городские. И вовсе ЦИП – это не птичье дите, не курицын сын, а Центральный институт прогнозов!

– Опять нам совершенно не ясно, дедусь, как такой обширный институт вместился в ваши валенки. Разрешите в них посмотреть.

Ребята заглянули внутрь сапог, но ни «цыпок», ни ЦИПа, разумеется, там не обнаружилось.

– Вот, мои милые, где он тут, мой ЦИП-то, – показал дед на свои острые коленки, – послушаю я порой научные ноженьки, что они по-своему мне докладывают: ежели мозжит, быть дождю. Вот и вся здесь моя наука. Еще с гражданской войны прицепился этот ЦИП, пристал ко мне этот самый проклятущий ревматизм. Но истинно народ говорит: нет худа без добра. Есть маленькая польза и от этой хворости – она про непогоду наперед понятие дает.

– Это, дедусь, накануне дождя давление воздуха падает, а влажность возрастает. Ваши суставы и начинают поэтому ломить и побаливать, – объяснил многознайка Пуговкин.

– А у нас, – продолжал Пахомыч, – и кот Васька погоду предсказывает…

– Час от часу не легче. То у вас были научные ноженьки. Теперь объявился кот-грамотей. Уж не потомок ли он того знаменитого пушкинского ученого кота, который идет направо – песнь заводит, налево – сказки говорит?

– Нет, нашенский котофей не породистый. Вроде как бы дворняжка. Да и на собачку малость смахивает, – ответил дед.

– Неужели лает? – удивились ребята.

– Ну, лаять не лает, а на свист бежит. Приезжал летом мой сынок из своего вуза в отпуск. Был тогда Васек еще котеночком. Поил его мой сын молоком, а сам всякий раз нарочно посвистывал. Вот мурлыка и попривык. И сейчас только свистнешь, а котище тут как тут. Глядите-ка. – Пахомыч присвистнул, и действительно через минуту появился рыжий Васька и стал важно и просительно ластиться к дедовским валенкам. – Чует кошка, чье мясо съела, – промолвил добродушно дед и, нагнувшись, почесал у Василия за ухом. Кот зажмурился от удовольствия и громко замурлыкал.

– А котик-то ваш умница – и в погоде разбирается и на свист откликается.

– Какой там умник? Ума с наперсток, а спеси воз…

– Погодите, дедушка, одну минуточку, Мне хочется записать эту пословицу в свою тетрадку. Я ведь всякие поговорки и прибаутки повсюду собираю, как другие ребята коллекционируют почтовые марки иль монеты, – сказал Ромашкин.

– Ну что ж, милый, запиши. Народ теперь, я погляжу, пошел образованный, ученый. Всякую букашку строчат на бумажку…

Мишка вынул из кармана штанов тетрадь и стал вслед за балагуром дедом записывать все его поучительнее и забавные словечки и побасенки.

– А как же этот усатый-полосатый о погоде вам дает знать? – спросил Пугрвкин.

– Вся живая тварь на свой манер ненастье чует.

Ласточки и стрижи в вышине летают к хорошей погоде, а понизу росятся – к дождю. Ежели кот Васька и пес наш Тузик лежат всяк клубком, спрятав носы, жди похолодания. Да и петя-петушок по ночам не вовремя раскукарекается – к перемене погоды.

– Вот те раз! – воскликнул Ромашкин. – Выходит, нам в дорогу – «тра-та-та, тра-та-та!» – надо взять с собой кота, стрижика, собаку, петьку-забияку – вот компания такая и станет нашим походным ЦИПом?

– Ну, зачем этих зверей и птиц таскать с собой повсюду? – миролюбиво промолвил Пахомыч. – Есть немало других попутных и путных примет. Конечно, бывают и беспутные, непутевые приметы, вроде такой: перебежал кот дорогу – пути не будет. Это не примета, а просто глупое суеверие, темный предрассудок. А вам надо знать всякие правильные приметы. Да не одну-две. А то получится предсказанье, как у той шалой старухи, которая по двум приметам гадала, гадала да надвое сказала: либо дождик, либо снег, либо будет, либо нет.

И дедушка Пахомыч еще долго-долго толковал о множестве любопытных, не раз им проверенных примет про погоду и ненастье.

– Витька, а что, если нам самые полезные дедовские приметы срифмовать, чтобы их было легче выучить? – предложил Ромашкин, когда они шли обратно в лагерь от Пахомыча. – Послушай хотя б такую примету: стрижи высоко – дождь далеко… стрижи низко – дождь близко… Тут рифмы стоят на месте, как солдаты в строю.

– Что ж, – отозвался Витька, – ведь еще сам Пушкин дал о погоде совет: старайся наблюдать различные приметы…

Трудно передать, сколько было горячих споров, сколько было исчиркано и изорвано бумаги, прежде чем друзья вдвоем закончили сочинять свое стихотворение:

 
Знать полезно для похода,
Ждет какая нас погода.
Будет дождик или нет,
Много разных есть примет:
 
 
Стриж летает высоко —
До дождя нам далеко.
Если стриж летает низко —
Знай, ненастье где-то
близко.
 
 
Коль дым стелется по саду,
Вновь осадки, видно, рядом.
Кверху дым идет столбом —
Будет день чудесным днем…
 
 
Аромат цветов полей
Перед ливнями сильней.
Муравьи ушли домой —
Значит, дождь не за горой.
 
 
Комары, тепло почуя,
Дружно, весело танцуют.
В тучи солнышко садится —
Может дождик
приключиться.
 
 
Если к ночи ветра нету,
То хорошая примета.
Звезд усилилось мерцанье —
Непогоды предсказанье.
 
 
Всяких много есть примет —
Будет дождик или нет.
Ждет какая нас погода,
Разъяснит сама природа.
 

– Ну вот, – с удовлетворением произнес Ромашкин, начисто переписывая стихи. – Чем нам брать в поход для определения прогноза погоды кота, собаку, петьку-забияку, возьмем-ка с собой в дорогу эти десять верных примет ЦИПа Пахомыча. Они в путешествиях всегда пригодятся.

В лагере Мишка первым делом дал стихи Кате.

– Помести их в нашу лагерную стенгазету с подписью: «СКРИП».

– Что за СКРИП? Сами наскрипели стихи, а за какой-то скрип прячетесь?

– Нисколько не прячемся! СКРИП по буквам означает: Специальные Корреспонденты Ромашкин и Пуговкин.

– А хорошо бы вы, скрипачи, соорудили нам при лагере метеоплощадку для наблюдений за погодой, – предложила Катя. – Наши юннаты давно мечтают заняться этим делом. Да вот беда – приборов никаких нет.

– Попробуем обзавестись и приборами, – ответил Ромашкин, а сам подумал: «Легче всего, конечно, закупить всяческие дорогие барометры, гигрометры, термометры, но гораздо интересней их изготовить самим».

Несколько дней все видели вихрастые головы наших изобретателей склоненными над книжками и тетрадками.

Юные конструкторы не только что-то чертили и рисовали, но и изучали всякую нужную литературу. И через неделю в лагере возник свой метеопост. Он был расположен на возвышенном открытом месте. В центре стоял высокий шест с флюгером. Флюгером служил легкий фанерный силуэт самолета ТУ-104, свободно вращавшийся от ветра на вертикальном гвозде. Под самолетом на шесте была прибита крестовина с буквами: С – север, Ю – юг, В – восток, 3 – запад. Самолетик выкрасили, чтобы его не попортили дожди, голубой водоупорной краской.

Из обыкновенной большой табуретки ребята построили метеобудку для приборов. Они удлинили с помощью брусков ножки табуретки, а с боков ее набили ребристые стенки. Ведь на приборы не должны были попадать ни лучи солнца, ни капли дождя. Сверху будку покрасили белой масляной краской. В ней разместились термометр, гигрометры и барометр.

– Известно, – объяснял Пуговкин ребятам, которые пришли полюбопытствовать, как и что устроено на площадке, – что керосин от тепла сильно расширяется. Принесет, бывало, зимой с мороза вечером хозяйка полную бутыль керосина к себе домой – глядь, а утром бутылка стоит в керосиновой луже. За ночь-то он разогрелся, расширился да и вылился. Вот эта его особенность и помогла нам устроить термометр. Растворили мы в керосине немного масляной краски, чтоб он лучше был виден, и налили его в пузырек с трубкой. По его уровню мы теперь и отмечаем температуру воздуха не хуже, чем ртутным термометром.

– А зачем вы в свою табуретку положили большую сосновую шишку? – засмеялась Нюша. – Белок в гости ждете?

– Белочки нам ни к чему. Но не думай, что наша шишка ни шиша не стоит. Если б ты была понаблюдательней, то не трещала б попусту, как сорока. Бродила ли ты когда-нибудь по лесу до и после дождика?

– Ходила, и не раз.

– А не заметила ты, что сухие шишки всюду лежат раскрытые, растопыренные, а влажные везде валяются с прижатой чешуей? Так шишки могут служить влагомерами – гигрометрами. Видишь, мы к чешуе привязали соломенные стрелки, которые и показывают, как изменяется влажность воздуха…

– Тоже выдумали, воздушную воду мерить… А зачем?

– Если эти шишечные гигрометры сморщиваются, значит, в воздухе дождиком запахло. Человеческие носы этот запах заранее плохо чуют, а шишки съеживаются, заботливо прячут под чешую свои зернышки… Так наседки старательно от грозы укрывают под крыльями своих цыплят.

Однажды у лагерной столовой появилось странное объявление: «Пионерок, у которых длинные косы, просят срочно встретиться с Ромашкиным и с Пуговкиным!»

«Для чего им еще понадобились длиннокосые девочки?» – почему-то подумала Катя и, хотя у нее не было кос, тоже направилась к изобретателям.

Каждую пионерку с длинной косой друзья встречали радостно и деловито:

– Вот еще коса – девичья краса! А ну-ка, померяем, у кого она самая длинная.

Результаты измерений косичек Мишка записывал. А после у обладательницы самой роскошной косы ребята выпросили отстричь всего-навсего один волосок. Они его бережно свернули колечком и принялись тщательно мыть с мылом, кипятить с содой – словом, всячески обезжиривать. Потом они еще раздобыли длинную суровую нитку. И волос и нитка понадобились им для других гигрометров.

Нитяной и волосяной гигрометры были устроены одинаково. К нитке, а также к волосу привязали по грузику и перекинули их через блоки из пуговок. К каждому блоку приклеили соломенную стрелку. Влажность воздуха удлиняла волос или нитку, и стрелка отклонялась от первоначального положения. Друзья соорудили и фанерный гигрометр.

От узкой полоски трехслойной фанеры они срезали один слой. Двухслойная фанерка была прибита внутри к крышке будки. Меняющаяся влажность воздуха постоянно искривляла фанерку в разные стороны.

Гигрометры имели шкалы, где на одном конце было нарисовано солнце, а на другом зонтик. А движение стрелок приборов вверх или вниз показывало, какая ожидается погода.

Юннатки ежедневно по три раза старательно отмечали все изменения в положении стрелок своих приборов и регулярно писали мелом на доске у лагерной линейки свой местный прогноз погоды на будущий день. Бывали и ошибки в их предсказаниях – без неудач не обойтись в таком сложном деле. Но один раз случилось событие, которое оправдало все ребячьи хлопоты по сооружению лагерного бюро погоды.

Однажды ранним росистым утром на заливных лугах соседнего колхоза застрекотали конные сенокосилки. Им в помощь вышли и косари.

Пионеры также направились помочь своему подшефному колхозу. Они до обеда ворошили душистые ряды скошенной травы. Было жарко и душно. Но после обеда с лагерного метеопоста прибежали, запыхавшись, встревоженные наблюдатели.

На метеоплощадке моделька самолета от ветра повернулась в сторону северо-запада, откуда чаще всего шли затяжные дождевые облака и тучи. И влажность усилилась – шишки стали сжиматься и прятать свои семечки. И давление воздуха стало падать. По всем этим признакам близились дожди. Многие приметы Пахомыча тоже указывали на грядущее ненастье: скрылись муравьи, стрижи летали над землей, дым шел книзу. Словом, надо было как можно быстрей убрать до дождя сухое сено. И лагерный горнист тревожно затрубил сбор.

Вскоре на сенокосных полях замелькали проворные фигурки ребят. Мало-помалу стали устанавливаться и расти душистые стога. Сено было спасено. А ночью, когда весь утомленный лагерь крепко спал, подкрался тихий, как говорят, обложной дождик, но теперь он был не страшен.

Ненастная сырая погода продержалась почти неделю.

Ромашкин как-то раз в эти дождливые дни повстречал насмешницу Нюшу.

– Ну как ты, сорока, все еще зубоскалишь над нашими шишками в табуретке?

– Нет.

– То-то! Ведь нами про шишки многое было, как говорится, в шутку сказано, да всерьез задумано.