Текст книги "РАБСТВО"

Автор книги: Валентин Егоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

       Прикрыв глаза, я почувствовал себя на седьмом небе.

       Когда процесс наполнения джакузи маслянистой жидкостью только начался, то ее температура была на пару градусов выше температуры воздуха, что создавало ужасно комфортные ощущения. Когда процесс заполнения джакузи жидкостью завершился, заработали сопла гидромассажных струй, напор которых то ослабевал, то усиливался в зависимости от плотности массажа отдельных участков тела. Мне не было нужды поворачивать тело, чтобы подставлять различные участки тела под массажные струи. В этом джакузи массаж осуществлялся несколько по иному принципу. Ванная сама определяла, как осуществлять массаж, струи возникали в самых неожиданных местах, и то слабым, то сильным напорами струй массировали ноги, руки, плечи, грудь, шею и спину. Это было действительно приятное безобразие, в глубине тела родилась приятная истома, незаметно переросшая в негу, я не заметил, как душевно задремал и заснул!

  Глава 7

      Утром Эль-Нассар проснулся очень рано, да и лег он вчера весьма поздновато, поэтому чувствовал себя усталым, разбитым и сильно раздраженным человеком. Побаливала голова, видимо, давала себя знать бутылка вина, распитая за разговором с капитаном Боргом. Эль-Нассар особо не увлекался вином, правда, и не отказывался выпить бокал ... другой в хорошей компании с друзьями и с хорошей закуской, но вчерашняя бутылка и бокал граппы давали себя знать сегодня утром. Он прекрасно понимал, что соревноваться с капитаном призрачной стражи Боргом в выпивке, означало возможную смерть от передозировки и во всех случаях выходило себе дороже. Поэтому Эль-Нассар решил не бороться с головной болью контрмерами капитана Борга, что предполагало выпить на голодный желудок литровый ковшик холодного и только что перебродившего пива, а терпеливо переждать, когда головная боль прекратиться. Правда, можно было бы прибегнуть к квалифицированной помощи Придворного Мага, но ему очень не хотелось выслушивать длинную нотацию о вреде пития еще от одного очень умного человека.

       Разговор с Верховным Правителем, состоявшийся прошлым вечером по янтарному камню, еще раз подтвердил уверенность Эль-Нассара в том, что его сюзерен придавал большое значение любой информации о чужаке из белых песков. Во время этого разговора ему даже показалось, что Верховный Правитель с нетерпением ожидал вызова, он моментально отозвался, когда Эль-Нассар прочитал только половину заклинания о соединении. Он опять-таки лично принял вызов своего вассала и очень внимательно выслушал его сообщение о захвате незнакомца. Его интересовала любая информация о чужаке, ловил каждое слова Эль-Нассара, и даже вздохнул с облегчением, когда тот заявил, что незнакомец доставлен в столицу султаната, что он находится в налоговой тюрьме, что о нем никто не слышал и ничего не знает. Этот вздох был отчетливо услышан Эль-Нассаром. Было очевидно, что старика совершенно не волновала информация о гибели шестерых воинов призрачной стражи, участвовавших в поимке незнакомца. И дважды он заставлял Эль-Нассара повторить рассказ об умирающем воине и о том, что тот, якобы, услышал прозвучавший в его голове голос чужака. После это повтора Верховный Правитель дал отбой связи и отключил янтарный камень без дополнительных комментариев или указаний.

       По общей тональности разговора Эль-Нассар сделал вывод, что Верховный Правитель остался доволен полученным результатом, поэтому и не внес дополнительных изменений в свое первое распоряжение о порядке содержания чужака и его последующей пересылке в столицу Восточной Империи. На радостях Эль-Нассар и допустил эту оплошку с выпивкой, хорошо зная характер своего старого друга капитана Борга нельзя было идти у него наповоду и, когда они выпили по бутылке вина и запили ее бокалом крепчайшей граппы, нужно было сразу расходиться. А было небольшое продолжение, после которого у нормального человека болела бы не только голова, он следующим утром и подняться бы не смог после такой пьянки без закуски.

       Горячая ванна и контрастный душ, когда горячая вода чередуется с ледяной водой, небольшие самодеятельные трюки с магией, позволили Эль-Нассару осознать, что, несмотря ни на что, жизнь продолжается и по ней можно шагать с высоко поднятым подбородком, а не ползать по земле на ощупь или ходить поддерживая равновесие тела, касаясь руками стен комнаты.

       ххх

       И в этот момент на правой руке замигал рубиновый браслет огоньками срочного вызова. Он нажал одну из выпуклостей браслета и поднес его ко рту:

       – Зульфия, родная, – сказал он, – что случилось, что с тобой произошло?

       – Отец, – послышался в ответ прелестный девичий голосок, – я только что вернулась после прогулки вместе с Зухратом. Это была бесподобная прогулка на конях, но. Зухрат вел себя, как глупый и невежливый мальчишка. Он все время хулиганил, приставая к селянам и их дочерям, то бешено скакал на своем рысаке, не обращая внимания на овраги и буераки, готовый в любую минуту сломать себе шею. Но, в конце концов, чуть-чуть одумался и стал настоящим кавалером, собрал букет из полевых цветов и подарил его мне. Папа, полевые цветы такие красивые! Я сплела из них венок и до сих пор ношу его на голове. А потом, этот несносный мальчишка все испортил, подскакал ко мне и с налету, без разрешения поцеловал меня прямо в губы. Папа, я не знаю, что делать, этот поцелуй был таким грубым и неделикатным, что я дала ему пощечину. А он сильно обиделся, ударил коня плеткой и куда-то ускакал и я не знаю, где он сейчас.

       Зульфия была единственной и любимой дочерью Эль-Нассара, она была полной копией своей матери-красавицы.

       Мать Зульфии и жена Эль-Нассара погибла во время одного из случайных набегов номадов на пограничные провинции султаната Гурам около пятнадцати лет тому назад, У нее был шанс сохранить жизнь, но в этом случае она должна была стать наложницей одного из номадов. Чтобы сохранить свою жизнь, подобным образом поступали многие другие женщины из султаната Гурам и других стран Восточной Империи, когда оказывались в плену у номадов. Они становились послушными рабынями номадов, сохраняя жизнь, но этим закрывали себе возможность вернуться домой.

       Мать Зульфии слишком любила Эль-Нассара и свою дочь, она так и не смогла поступить подобным образом, душой и телом она осталась преданной своему любимому мужчине и отцу ее дочери, который в то время был удачлив и быстро продвигался к вершинам власти в султанате Гурам. Мать Зульфии еще не получила официальный титул супруги Эль-Нассара, для этого требовалась длительная церемония сватовства, помолвки и официальной свадьбы, а также совершения других ритуалов и обрядов, а они – оба молодые пришли к деревенскому священнику и перед богом и людьми навек соединили свои сердца. Для самих себя они стали мужем и женой, но не для широких кругов аристократии, дворянства народной массы султаната Гурам. Но для них это уже было малозначащим фактором и они не обращали на это обстоятельство внимания. Они любили и были любимы друг другом, не могли и дня прожить друг без друга. И когда родилась Зульфия, ее появление на свет принесло огромное взаимное счастье молодым супругам.

       Но оказавшись во время набега перед лицом смертельной опасности, мать Зульфии, не колеблясь ни секунды сделала свой жизненный выбор, умерла свободной женщиной, а не стала рабыней-наложницей. Номады всегда считались шакалами войны, нападали исподтишка, грабили и убивали мужчин, стариков и детей, а женщин забирали в рабство. Но даже эти шакалы преклонили колени и головы перед мужеством свободной женщины-матери Зульфии, которая предпочла смерть, она убила себя кинжалом и труп ее сожгли на костре вместе с телами погибших воинов номадов.

       – Хорошо, Зульфия, успокойся, я сейчас приду к тебе и мы поговорим. – Сказал Эль-Нассар и отключил браслет.

       В этот день следовало проделать много дел, но они могли бы и подождать своего часа, а дочь была единственным ребенком и престолонаследницей султаната Гурам. После получения официальной информации о гибели матери Зульфии, Эль-Нассар предпринял все возможные усилия, чтобы отыскать свою дочь. Все было напрасно, разведчики и воины Борга каждый раз, возвращаясь из мест гибели матери Зульфии, приносили новую информацию о трагедии в целом, но, как они не старались, так и не смогли разыскать ни кусочка информации о том, куда же пропал ее ребенок. Эль-Нассар за это время довел себя до высшей степени отчаяния, люди все чаще и чаще видели его прикладывающегося к чаше с вином, так ему было легче перенести горе и отчаяние мужа и отца.

       С момента гибели материи Зульфии прошло две недели и однажды к охране замка Эль-Нассара подошла старая женщина, одетая в рванье, с маленьким свертком на руках, из которого не слышалось ни писка, ни плача и сказала стражам, что хотела бы увидеть их Повелителя. Стражи начали смеяться и издеваться над этой женщиной, говоря, что молодой Повелитель Омар Эль Нассар только и ждет встречи с этой женщиной. Сообразив, что ей не удастся переубедить словами этих недотеп у ворот замка, женщина развернула и сверток и положила к ногам стражей, а сама начала удаляться от замка, идя вниз по грязной городской улице.

       Стражи, как стояли с раскрытыми ртами, чтобы продолжать насмехаться над старой женщиной, так застыли истуканами на месте, будучи не в состоянии издать хоть один звук. А у их ног лежал младенец с ярко-рыжими волосиками, голубыми глазками, засунувший в рот пальчик и сладко его посасывающий. Стражами у ворот обычно назначались самые опытные воины, которые с первого взгляда должны были определять в посетителях, кто они в действительности – друзья или враги. Вот и на этот раз стражи моментально сообразили, что за младенец лежал у их ног. Один страж поднял младенца и плотно укутал его в рваное бельишко, а другой бросился вдогонку за женщиной.

       Весь замок в тот день стоял на ушах, все свободные женщины занимались только одним делом – мыли, парили и еще раз мыли ребенка, волосинку за волосинкой расчесывали его волосики и даже попытались их заплести в косичку. К ребенку под страхом смерти не допускался ни один мужчина, а бедный отец метался перед закрытыми дверями покоев, где находились одни только женщины и ребенок, пытаясь то силой взломать их, то жалобно упрашивая женщин, разрешить ему посмотреть на ребенка. Но ни угрозы применения силы, ни мольбы не трогали сердца этих женщин, ребенок для отца был недоступен.

       Видимо, вскоре самому ребенку надоела эта женская суматоха вокруг нее и девочка-младенец расплакалась, сначала она негромко поскуливала, а затем стала громко рыдать. Женщины никак не могли успокоить расплакавшегося ребенка, когда в покои прорвался Эль-Нассар и протянул руки к ребенку. Чистенькая, аккуратно причесанная куколка легко перешла на руки отца и сразу прекратила свой плач, она всем своим маленьким тельцам прижалась к отцовской груди и начала агукать, словно жалуясь отцу на тяготы жизни, потерю матери и на невнимание с его стороны к подрастающему поколению. Почти весь этот день ребенок провел на руках отца и ни разу не плакал и не кричал. Но когда настало время укладывать младенца на ночь, и няньки забрали ребенка из рук отца, то послышался такой несчастный и горестный крик ребенка, что Эль-Нассар не смог отойти и держал ее за ручку. Этим жестом отец хотел сказать своему ребенку, что больше никогда ее не покинет и рев младенца моментально прекратился.

       С того дня отец и дочь не расставались.

       ххх

       Сколько времени я проспал в джакузи не могу сказать, в этом новом мире я пока еще не научился определять более или временное точное время, поэтому не знал, который сейчас час и в какое время заснул в джакузи.

       Топчан был комфортен и подниматься на ноги мне совсем не хотелось, так и хотелось потянуться всем телом да так, чтобы косточки захрустели, а потом еще немного подремать. Но мысль о топчане подбросила меня вверх и, вскочив на ноги, я уставился на топчан.

       Топчан..., но причем здесь топчан!

       Сейчас я находился в здравой памяти и хорошо помнил, что задремал в джакузи, под массажными струями маслянистой жидкости. Сколько я ни вращал головой, глазами стараясь отыскать так мне запомнившуюся джакузи, но помещение с топчаном ничем не напоминало банный комплекс комнату с джакузи. Неизвестно куда пропала мраморная лестница и каскад бассейнов, передо мной полутьма снова скрывала внутренности помещения, а солнечные зайчики, по-прежнему, играли вверху у отверстия.

       Но что же получается, пока я дремал непонятная сила перенесла меня из джакузи обратно на топчан в помещение с овальными и полукруглыми стенами, в котором ничего кроме топчана и отверстия наверху в куполе не было. Опять таки неведомая сила, опять таки перенос из одного места в другое и опять таки непонятно, как это произошло или кто это проделал со мной?! И проснулся я именно на том топчане, на котором проснулся в первый раз. Только бросив взгляд на себя, я обнаружил единственное различие между тем, когда проснулся в первый раз. На этот раз на мне ничего не было, сейчас я был полностью обнажен. Я же хорошо помнил, как снимал трусы и кроссовки и аккуратно складывал их у бортика перед тем, как войти в джакузи. Сделал пару кругов по помещению в надежде разыскать свои вещи, без одежды я чувствовал себя не очень-то уверенно, мне так и хотелось чем-то прикрыться. Обернулся, чтобы посмотреть не было ли этих вещей у топчана, но только успел заметить, как топчан, словно мягкая глина, уплывает в пол, в какой-то момент он полностью втягивается в пол, ничего не оставив на поверхности, что напоминало бы о том, что на этом месте только что стоял топчан.

       В голове мелькнула мысль о том, ну чему мне удивляться после того, как единственное спальное место – топчан, на твоих же глазах скрывается от тебя погружением в этот же пол?! Из этого следует, что пора изменить свое отношение к магии, от полного отрицания, вероятно, стоило бы перейти к более осторожному и более внимательному к ней отношению. Ведь, если разбираться во всех произошедших со мной ранее случаях переноса из точки "А" в точку "Б", то в этих процессах явно ощущается ее присутствие. Только магией можно осуществить перенос вещей и предметов, возможно, и биологических объектов, на различные расстояния, от нескольких сантиметров до бесконечности, посредством телепортацией. Иначе, как можно было бы объяснить мое внезапное появление на Тринидаде, и таким же образом можно объяснить мой перенос из банного комплекса в это помещение. Но, похоже было на то, что этой магической телепортацией я могу пользовать только тогда, когда сплю – только в сонном состоянии я могу перенестись из одного в другое место. А это уже интересно, правда, остается только выяснить, как я это делаю?!

       Я попытался вновь разыскать банно-помывочный комплекс, несколько раз обошел помещение по кругу, внимательно всматриваясь в стену, чтобы обнаружить дверь или ее рисунок, даже попытался "простукивать" подозрительные места в стене. Все мои усилия были напрасными, стена была, как стена и ничего в ней не прорисовывалось. Помещение было вылизано и вычищено таким образом, словно уборщики прошлись зубной щеткой по всем закоулкам, не оставив после себя ни пылинки, ни соринки. Банный комплекс и мои приключения в нем очень походили на игру моего собственного воображения. Но куда тогда исчезли мои трусы, носки и кроссовки – все эти вещи, которые остались у меня от моей прошлой жизни?! И куда подевалась тогда моя недельная щетина на подбородке, почему лицо сейчас такое гладкое?! И опять-таки, почему я сейчас такой чистый и опрятный, словно только что принимал баню с отличной парной? Куда тогда исчезла моя дорожная грязь, коростой ложившаяся на мое тело в течение четырех суток хождения по пустыне под жарким солнцем.

       В моей памяти сохранилось слишком много фактов, подробностей и просто информации, подтверждающие, что не все, что со мной происходило можно было бы списать, как на иллюзию или на наваждение. Не прошло и недели с момента моего появления на Тринидаде, а я уже столько насмотрелся, стал участником таких иллюзий и наваждений, что голова затрещала по швам. А как иначе можно объяснить такие вещи, как встреча и разговор с Дейлом, восход прекрасной Эллиды и ее собратьев, встреча с мерцающими фантомами в пустыне, пропажа реально существовавших трусов, носок и кроссовок. Последнее наваждение особенно реально меня в тупик, остаться без какой-либо одежды именно в тот момент, когда тебе вскоре придется показаться людям. Предстать перед ними голышом было бы верх невежеством и выражением неуважения к людям, которые придут посмотреть на меня или переговорить со мной. То, что такая встреча вскоре произойдет я и минуты уже не сомневался. Только мне совершенно хотелось бы, чтобы меня, в конце концов, приняли бы за экзотического дикаря и засунули бы в клетку местного зоопарка, чтобы показывать детям и взрослым посетителям, рассказывая об эволюции человечества.

       Но, несмотря на мои тщательные поиски, я так ничего не нашел, кругом были одни голые стены. Продолжая ходить по кругу, размышлять о своем положении и внимательно осматривать помещение, я старался разыскать то, чего в этом место уже и быть не могло, свою одежду и обувь. И когда совершал двадцатый или тридцатый круг в замкнутом пространстве, то мне показалось, что в дальнем углу, которого здесь и в помине не было, валяется какая-то тряпочка. Поднимая эту тряпочку с пола, я мог поклясться, что ее здесь ранее не было, что эта вещь мне не принадлежала. Раз двадцать я проходил мимо этого закругления, взглядом прощупывая каждый миллиметр пространства, а сейчас у меня в руках находится этот небольшой клочок материи непонятного происхождения и непонятного предназначения. Я стоял и, в задумчивости, перебирал тряпочку пальцами, ощущая качественную фактуру ткани, из которой эта тряпочка была соткана. Ткань была легка, эластична, плотна и чувствовалось, что была изготовлена из материалов естественного происхождения.

       – Эта тряпочка называется набедренной повязкой, повяжи ею бедра, прикрой свой срам и привыкай быть современным человеком, а эта набедренная повязка на долгие годы станет твоим другом. – Прозвенел в голове приятный и хорошо знакомый женский голосок.

       ххх

       Внезапное обращение Эллиды совершенно меня смутило. Женщина обращалась ко мне, а это означает, что она видит меня в тот момент, когда на мне нет никакой одежды. Я согнулся в три погибели, прикрылся ладошкой, щеки покрыл ярко красный румянец, я не знал, как извиниться перед дамой за свое неглиже. К тому же я не знал, как одной рукой можно было правильно повязывать этот маленький клочок материи на свои бедра. Раз десять накидывал ее так и сяк, старался приладить ее таким образом, чтобы она не падала бы на землю в самые ответственные моменты появления на публике, одной рукой выполнить эту работу было невозможно. Отбросив стыл в сторону, принялся за работу обеими руками, но очевидно, отсутствовала должная практика по завязыванию подобных предметов мужского туалета на бедрах.

       Но, принимая во внимание народную поговорку о том, что "упорство и труд все перетрут", в конце концов, мне удалось закрепить набедренную повязку соответствующим образом на бедрах. Сумев окончательно завязать пару самых сложных узлов, чтобы набедренная повязка не спадала, я внезапно почувствовал, как набедренная повязка, самостоятельно и словно живое существо, немного поерзала, устраиваясь поудобнее на бедрах, и слилась с кожей моего тела. Должен откровенно признаться, что в этот момент я сильно испугался, меня прошибла самая настоящая испарина. Мне захотелось в сию же минуту избавиться от этого проклятого лоскутка ткани. Ведь только подумай и сразу становилось все ясным и понятным, что эта тряпочка не просто так объявилась в помещении, что этот коварный женский голосок не просто так давал советы и что эта набедренная повязка превратилась в кожу моего тела. Опять со мной творят, не спрашивая на то моего согласия, всякие магические штучки-дрючки! Все во мне в этот момент вопило о том, что на моих бедрах не простой лоскуток ткани, а нечто... ужасное. Испуг оказался настолько сильным, что я даже попытался развязать и сбросить с бедер набедренную повязку, но пальцы рук лишь скользили по ткани повязки или по коже тела, я так и не разобрался в этом, а пальцы не могли зацепиться пальцами или ухватиться за этот клочок ткани.

       – Прекрати кривляться и дергаться, придурок?! – Вновь послышался в голове голос Эллиды, в котором явно проскальзывали супружеские интонации. – В этом мире ни один мужчина не отказывается от подарка прекрасной Эллиды. Разумеется, малыш, ты мне нравишься и без этой набедренной повязки, но сам понимаешь, что тебе не стоит показываться на людях в столь непристойном для цивилизованного общества виде. Говорю, придурок, не снимай этой набедренной повязки и гордись подарком богини ночи, который не раз тебя спасет на долгом пути к славе и власти. Да, малыш, хотела бы предупредить тебя, что с этого момента за тобой наблюдают через скрытые камеры контроллеры налоговой тюрьмы, в камере которой ты сейчас находишься. – В моей голове послышалось коварное женское хихиканье, затем раздался громкий щелчок, словно радиотранзистор переключили на другую волну.

       Обиженный тем, что женщина дважды назвала меня придурком и малышом, до глубины души раздосадованный только что прочитанной лекции о правилах поведения в обществе, я оставил в покое свою набедренную повязку и переключился на другие более приятные мысли. В этот момент в желудке родилось чувство голода, что лишь говорило о том, что наступило мое время завтрака. Одновременно с зарождением этого чувства мне вспомнились слова Эллиды о том, что за мной началось наблюдение. Глазами я несколько раз прошелся по верхним участкам стены, пытаясь определить места расположения скрытых камер, но, разумеется, как и в предыдущие разы, ничего не обнаружил.

       Тогда в моей голове родилась гениальная мысль о том, что наблюдение за мной, по всей вероятности, ведется магическими средствами, которые невозможно обнаружить. Поэтому решил попытаться привлечь внимание тюремщиков и довести до их сведения, что настало время завтрака, самым простейшим имеющимся в моем распоряжении способом – помахать им руками. Я уже начал размахивать руками, когда вспомнил, что пока не в состоянии с людьми общаться речью, но могу передавать мысли на расстояние. Продолжая размахивать руками, из-за чего к этому моменту выглядел полным идиотом, я попытался внушить им мысль, что меня пора кормить завтраков. Разумеется, во время процесса внушения, я не удержался и начал подумывать о том, что конкретно мне хотелось бы иметь на завтрак. В мыслеобразе описал кофейник, пакетики с растворимым кофе, молочницу, омлет с колбасой, геркулесовую кашу и два грейпфрута и большого стакана охлажденного апельсинового сока. Столь подробное описание завтрака возымело действие и контролеры, наконец-то, решили меня покормить. Прямо на моих глазах из пола стал вытягиваться столик и кресло, а на столике начал появляться запрошенный мною завтрак.

       Завтрак и апельсиновый сок были земного происхождения.

       – Молодцы ребята и большое вам спасибо! – Поблагодарил я мысленно своих тюремщиков, которые, не смотря на свое инопланетное происхождение, проявили понимание, быстро приготовили и моментально доставили такой шикарный завтрак, о котором я только и мог мечтать после каждодневного поедания курицы с кефиром.

       ххх

       Но только я сделал глоточек растворимого кофе, о котором мечтал все четыре дня своего путешествия по пустыни, как в глубине помещения замерцала пелена и передо мной, словно чертик из дедушкиной табакерки, появился серебряный призрак.

       – Уважаемый гость не были бы вы столь любезны и присоединились бы к нам, чтобы позавтракать в дружеской обстановке, но только в другом месте. – Прозвучал приятный мужской баритон в моей голове. – Это надо же было додуматься, чтобы такого уважаемого человека, дорого гостя нашей планеты разместить в тюрьме и столько времени держать его голодным, не давать пищи. Давайте дорогой и уважаемый гость, переместимся в такое место, где будут действующие фонтаны, деревья и танцующие девушки, где очень хорошо кормят и где можно спокойно и свободно поговорить обо всем вас волнующем.

       Предложение фантома звучало заманчиво, но мне не совсем понравился сам способ знакомства, да и то, что свое лицо фантом скрывал под маской, он действительно напоминал чертенка, только появившегося из табакерки. Но тем не менее это была первая встреча с разумным существо планеты Тринидад, которое заговорило со мной. Правда, разговор пошел на ментальном уровне, но передо мной находилось существо нового мира, с которым можно было бы обсудить все наболевшие проблемы и получить новую информацию об этом мире, о существах его населяющих. К тому же мне стало надоедать одиночество и само это безлюдное помещение, которое, по словам Эллиды, было тюрьмой. Было много и других причин, почему мне хотелось продолжить это знакомство. А главное, кто и зачем телепортировал меня на эту планету, что сейчас происходит на этой планете Тринидад системы Желтого Карлика. Так что был момент, когда я уже хотел подниматься из-за столика с завтраком и присоединиться к незнакомцу, но сожаление о том, этот шикарный и нетронутый завтрак придется оставить, остановило меня о совершения подобного поступка.

       Да и в этом мерцающем фантоме с маской на лице скрывалось нечто такое, что мне не совсем нравилось. Может быть, эта была сама маска, под которой скрывалось лицо и выражения глаз призрака. Маска не существовала в прямом смысле понимания этого слова, она представляла собой квадрат ряби на месте лица фантома. Ну вы знаете, такая рябь обычно появлялась на экране плохо настроенного телевизора, квадрат маски скрывал только черты лица этого существа. Сам факт того, что фантом скрывает свое лицо и выражение своих глаз, говорил о многом и мне совершенно не нравился. Что получается, приглашаешь человека в гости, а сам скрываешь, что ты за существо, а, может быть, под маской скрывается лицо рептилии или динозавра?! Как в таком случае я смогу с кем-либо общаться?

       Уловив мою нерешительность, мерцающий фантом вновь предложил пообедать и поговорить в другом месте.

       – Не беспокойтесь, вам, уважаемый гость, никто и ничто не будет угрожать в том месте, а мы просто побеседуем. – Продолжал давить на психику мерцающий призрак. – Вас совершенно случайно занесло в зону белых песков султаната Гурам, а теперь вас незаконно бросили в налоговую тюрьму, Повелитель султаната Эль-Нассар никогда не освободит вас из этой тюрьмы. Он не собирается вас выпускать из своих рук! Мы же предоставим вам полную свободу, после разговора, вы можете отправляться, куда захотите.

       – Кто вы такой? – Неожиданно для самого себя я задал вопрос, прервав фантома на полуслове.

       Этот мой вопрос и для незнакомца с маской на лице прозвучал так же неожиданно, как и для меня самого, он был подобен разрыву бомбы в небольшом помещении. На время прервались сладкоречивые мыслеречи, в моей голове установилась такая же тишина, которая все это время сохранялась в помещении налоговой тюрьмы. Очевидно, этим своим вопросом я поставил собеседника в неловкое положение и сейчас он не знал, что ему отвечать на этот вопрос, каким образом продолжить дальше беседу. Одним словом, этим неожиданным вопросом мне удалось мерцающего фантома выбить из привычного русла поведения и словоизлияния. Но замешательство призрака с маской на лице продлилось очень недолго, не более доли секунды. Он взял себя в руки, резко изменив тональность разговора со мной, стал внушать мне необходимость, как можно быстрее покинуть это помещение.

       – Мы уже задержались в этом месте, нам нужно поспешить, так как люди уже заждались нас. Я имею в виду тех людей, которые хотели бы побеседовать с вами, они уже давно собрались и ждут вас. – С требовательными нотками в голосе заговорил призрак.

       – Сними маску, покажи лицо и назови себя? – В ответ потребовал я.

       – У нас уже нет времени на такие мелочи. – Угрожающе возразил фантом.

       – Я не пойду с тобой, пока ты не выполнишь моей просьбы, не снимешь маски и не назовешь себя. – Начал говорить я, но в этот момент мое внимание было отвлечено возникшим движением в отверстии купола, какие-то существа начали опускать вниз веревочную лестницу.

       – Поздно. – Со злостью прошипел мужской голос в голове. – Теперь уже поздно, я много потратил времени, уговаривая тебя следовать за мной, старался быть вежливым и ненавязчивым, но в ответ получил одно лишь непонимание и человеческую невежливость. Но тебе все равно придется пойти со мной или ты останешься здесь навсегда... .

       С этими словами, призрак со своего места рванулся ко мне, он попытался захватить меня в объятия своих рук. Краем глаза, уловив этот его бросок, я попытался уйти от этого неожиданного силового захвата, но, не успевал даже вовремя подняться из-за стола и, опрокидываясь с кресла на спину, обеими ногами изо всех сил ударил по столику с завтраком. В воздух взлетел кофейник, молочница, геркулесовая каша и все остальное из моего завтрака. Все остальные действия происходили мгновенно, без какого-либо перерыва.

       От этой схватки в моей памяти сохранилась мгновенная тень фантома, скользнувшая над моей головой, когда я запрокидывался на спину навзничь, а он в этот момент пролетал надо мной в прыжке, очень похожий на летучую мышь с распростертыми крыльями. Именно в этот момент молоко из взлетевшей в воздух молочницы белым языком жидкости жадно лизнул Фантома, попав в то место, которое скрывала маска ряби. Тут же послышался звериный, а не человеческий рев, звук которого я никогда не забуду. Он был настолько громким и мощным, что напугал меня, что я инстинктивно втянул голову в плечи, когда передо мной на малую долю секунды появилось и тут же исчезло истинное лицо призрака. Все на душе у меня задеревенело, а сердце стало неравномерно биться. Мгновения оказалось достаточным, чтобы это лицо навсегда запечатлелось в памяти. Хочу только сказать, лицо этого мерцающего фантома-призрака не было столь ужасным, как его рев, оно было лицо очень старого человека с мудрыми глазами.