Текст книги "Первая Книга. Друзья и Враги. Демоны наших душ (СИ)"

Автор книги: Вадим Вятсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Голова затуманилась, ноги подкосились. И мир вокруг исчез.

***

========== Сатр Леко ==========

***

Сатр Леко…

Сатр Леко мечтал ограбить Хранителей. Кажется, сколько себя помнил, или еще раньше. Это стало его навязчивой мыслью, этакой «идеей фикс»!

Вот именно «идеей фикс»! Сатр не помнил, где прочитал эту фразу – «идея фикс», в книгах деда точно не было, но она ему так понравилась, что стала его словом и делом, на которую он положил всю свою жизнь, задействовал всех своих демонов и все свое криминальное искусство, в котором достиг определенного мастерства и возможностей.

Впрочем, жизнь его могла сложиться совсем иначе, чем сложилась на самом деле. И «идея фикс» могла быть совсем другой, и, может, грабить никого и не пришлось бы.

Семейство Торксов считалось не самым богатым семейством Аркета. Дядюшка Руфоло и его не очень любимая родня были побогаче. Да и братья-близнецы Дюки умудрились занять в этой золотой пирамиде второе место.

Но в чем Бан Торкс опередил своих соперников и конкурентов, это в том, что он был единственным из них, кто собирался в скором времени получить из рук Короля Локии наследуемое дворянство!

Деловые достижения и успехи в алхимии, когда именно Бан Торкс создал лекарство от сиамской чумы, одной из опаснейшей болезней, с которой даже магия целителей плохо справлялась, сделали свое дело. Эти успехи были замечены на самом высоком уровне и вот-вот должны были увенчаться не просто каплей крови или огненным лепестком, как кто-то изображал просто воссиявших, а полноценным гербом дворянского рода!

А дворянство открывало огромные перспективы! Можно появляться там, где даже воссиявшему было не место. Например, в Бархатных районах великих городов. В Аркете можно было прикупить замок какого-нибудь окончательно разорившегося аристократа. Но Бан Торкс даже не думал об Аркете. Его влек к себе Мир Рошанский! Его Бархатные районы и его замки!

Конечно, аристократы будут продолжать смотреть на Торксов свысока, но кто им мешает заработать столько же денег, сколько заработал Бан Торкс? Хотя понятно, что мешает: полное отсутствие деловой хватки и высокомерная лень, и мысль, что раз дано с рождения, то так всю жизнь и останется. Ну, да. А потом они приходят к таким, как Бан Торкс, и слезно умоляют купить замок или дать денег под залог или еще что, потому что им с рождения дан только титул, ну а с титулом куча долгов, о которых они как-то по жизни забывают.

И Бан Торкс приглядел даже два замка в Главном Бархатном районе Мира Рошанского. Правда, умные люди тут же сказали ему, что замок возле Великого Королевского Дворца вряд ли дадут купить, пусть и дворянину, поэтому не стоит даже пытаться. Но вот ближе к границе района – всегда пожалуйста. Всегда жаждущий взять максимум и никогда не довольствующийся малым, тут Бан Торкс не стал спорить. Высший круг – это совсем другие правила и законы, и не стоит с первых же дней их нарушать. Ну, а дальше все может измениться.

Еще в Каракрасе, в Ликсии была деловая традиция передавать дела не по прямому наследованию, не сыновьям, а внукам или даже правнукам. Частенько главы родов держали управления в своих руках до глубокой старости, порой и за сто лет жизнь переходила. Поэтому именно внуки к определенному времени подходили полными сил и здоровья и умело и правильно переводили власть дела в свои руки. Старшие наследники получали денежное довольствие, но к делам почти не допускались. А если где-то кто-то пытался вылезти без серьезных на то оснований, заявлять свои права на то, что передано другим, то такому неправильному семейству могли устроить деловую обструкцию; до разорения не довести, но сделать так, чтобы все вернулось на круги своя.

Поэтому у дядюшки Руфоло всегда рядом находился Пако Руфоло – сын его младшего отпрыска, которого старик заметил и сделал своим наследником, и тот явно оправдывал ожидания своего деда. И ростом – вымахал аж под шесть футов, и деловой хваткой.

Братья-близнецы Дюки – Дик и Бик – к вящей своей радости приметили и подняли еще совсем молодых братьев и тоже близнецов – Рика и Пика – от своей младшей дочери Нарлины. Они, кстати, оценили и ее хватку, так что на деловых встречах появлялись все пятеро – мужчины в строгих и всегда в черных, совершенно одинаковых костюмах (среди торговцев были очень популярны именно костюмы, сюртуки, а не камзолы) и бриллиант в этой оправе, всегда в ослепительном белом платье – Нарлина. Говорили, что после такого ослепления переговоры всегда были успешными.

А вот у Бана Торкса как-то с этим делом не заладилось. Старший сын Фун, большой пройдоха, никак не хотел остепениться. А у среднего – Тана, с младшим – Моном, хоть и родились внуки, Бан в них не чувствовал своих наследников. Не было в них той жилки, которая способствовала бы деловой хватке.

Возраст хоть еще и не старый, всего-то семьдесят, но мысль о наследнике нет-нет, да и появлялась в голове Бана. И тут, надо же такому случиться! Фун влюбился! Хотя, что греха таить, Бан сам выбрал невесту – Дебору, урожденную Леко – и познакомил ее с сыном. Может, Фун и притворялся, что влюбился, но свадьбу сыграли, а там и внук родился, на которого, только посмотрев, Бан тут же заявил, что это его наследник!

А назвали мальчика Сатр, в честь деда уже самого Бана Торкса.

Кажется, уже лет с пяти Сатр неотлучно находился возле дедушки. В его кабинете, на переговорах, в поездках. А когда не было чего-то неотложного, то дюжина учителей занималась его образованием. От математики до астрономии. От родного языка до истории мира. От начальной магии аккумов до серьезной алхимии.

Алхимией, кстати, дед и сам обучал Сатра и очень рано заметил, что внук имеет серьезные предпосылки к этой магической науке, а посему в тринадцать лет определил внука в Университет Курта – лучшее образовательное учреждение магической алхимии Каракраса.

Образование имело пансионный вариант обучения, но так как Университет располагался в Аркете, Сатр по воскресным дням в седру и натиру всегда приезжал к деду и почти всегда в его алхимический замок, который Бан Торкс купил совсем по дешевке лет пятьдесят назад и создал в нем мощную и, по меркам своего времени, очень современную алхимическую лабораторию. У него были даже роторы Курта (соединяющие) и центрифуги Мифра (разъединяющие), что было редкостью, но что неизменно поднимало статус любой лаборатории.

Замок находился не в городе.

Аркет и уже часть Арна, новая столица Локии, точнее, их окрестности, считались вторым замковым районом после пригородов Мир Рошанского, в которых располагалось наибольшее количество замков современного мира Каракраса, больших и малых, прекрасно сохранившихся и разрушенных, принадлежавших хозяевам или уже проданных по несколько раз.

Здесь уже не было ни доменов, ни сюзеренов, ни вассалов. Прекрасный замок мог стоять на земле, которая уже давно ему не принадлежала, или несколько замков могли принадлежать только одному хозяину.

Некоторые вообще превратились в дачи, другие перестроились под мануфактуры и мастерские, в третьих, расположились игорные дома, а в четвертых лаборатории.

Именно такое распределение и создал Бан Торкс. Единственное – алхимический замок находился в некотором отдалении от четырех других. В которых располагались две мануфактуры – пошив дешёвой, размерной одежды – и ткацкая мануфактура, где рабочие жили и работали по вахтенному методу (изобретение Бана Торкса). Игорный дом и Замок – Дача, в котором семейство отдыхало летом.

Сатр любил запах реагентов, обожал наблюдать за реакцией всевозможных веществ между собой, восхищался результатами, когда из чего-то многообразного появлялось что-то одно и очень ценное, но по молодости лет еще не представлял, что алхимия может быть страшной и смертельной. Пока для него она была удивительной, красивой и завораживающей. Поэтому то, что произошло в преддверии лета, в алхимическом замке стало полной неожиданностью для него.

Как, впрочем, и для всех.

Весна. Поздняя.

Сатр заканчивает первый курс обучения. Будущее безоблачно и прекрасно. Скоро каникулы, а значит можно побольше времени проводить рядом с дедом, его алхимией и больше вникать в его дела. Ведь Сатр уже взрослый, почти четырнадцать (день рождения летом), пора начинать входить в дело, это ему так дед сказал в один из выходных дней мая (ас) …

Но пока учеба занимает его время. Может, это и к лучшему, потому что взрыв, который произошел в алхимическом замке, был таким мощным, что разрушил половину древнего, но очень прочного сооружения и унес жизни всех, кто находился на тот момент в замке. В том числе и Бана Торкса.

Лаборатория получила очень серьезные повреждения, но взрыв вырвал часть земляной стены так, что если главный вход в подземное помещение был завален и уничтожен, то открылся другой вход с внешней стороны замка, что позволило войти в лабораторию и опознать тела погибших.

Их так и оставили на месте. Точнее, останки, а вместе с Торксом было еще пять человек его помощников; особо не различая, их поместили в шесть гробов – ящиков, которые так и простояли три дня в разрушенной лаборатории. Здесь прошли и панихида, и отпевание, и последнее прощание. А затем их погрузили на повозки и отправили в последний путь до Огненного погоста.

А потом…

Как выяснилось, Бан Торкс не оставил завещания. Такое бывает, или забыл, или лень, или думал, что впереди еще целая жизнь. Например, Сатр Торкс, дед Бана Торкса, прожил до ста четырнадцати лет и умер… По глупости умер – конь сбросил. И, видимо, Бан Торкс думал, что впереди у него как минимум еще лет тридцать.

А раз нет завещания…

Если нет завещания, то, по цеховому правилу, наследство делилось между ближайшими родственниками, но довольно своеобразно. Пятьдесят процентов всего отходило в таком случае старшему сыну или старшему наследнику, даже дочери. Сорок процентов делились между другими ближайшими родными – женой умершего, младшими наследниками. А оставшиеся десять переходили в специальный фонд на случай, если объявятся еще какие-нибудь родственники. Или, как их в таком случае называли, родственнички.

В общем, по этому правилу Фун Торкс в одночасье стал очень богатым человеком, а его семья, если и нуждалась в чем-то раньше, могла забыть об этом на всю оставшуюся жизнь.

Но это было только внешне. На самом деле, Фун Торкс был полным бездарем в любом деле, хотя деньги любил потратить, и наследство, свалившееся ему на голову, только еще больше проявило его полную несостоятельность. Он не мог управлять, а главное: не хотел это делать. И самое умное, что он придумал, это решил продать свою часть наследства.

Вот на сорок первый день и продал. Но и здесь даже особо не торговался. Ему было совершенно не интересно, что переходит ему, а что к братьям. Он просто пришел к ним и сказал, что за семьдесят тысяч дукатов готов продать свою часть! Часть, которая по минимуму стоила не менее пятиста тысяч, он продал в несколько раз дешевле! Но при этом получил все деньги фифами на месте и сразу!

И это не беда. Денег этих должно было хватить на достойную жизнь не на один год! И Сатр бы закончил Университет. А там он обязательно что-нибудь придумал, чтобы жизнь их не стала горькой.

Но его отец явно об этом не думал. Он думал только о себе! И ушел в полный разнос!

Нет. История про фифы – это не про отца Сатра. Та история была раньше. Но Фун Торкс повторил все в точности.

Был период, когда Сатр Леко при появлении в руках монет в пятьдесят дукатов просто переплавлял их в золотые слитки! Так они были ему ненавистны. Ставил на них оценочное клеймо, не его, но настоящее и действующее, что подтверждала ни одна, и ни две магических проверки. И уже в таком виде, в виде золотых слитков, продавал на сторону!

И кончил Фун Торкс как тот купчишка – с петлей на шее, когда от денег ничего не осталось! Совсем ничего! Ни завалявшегося пенса! Даже на похороны, на Огненный погост, не нашлось пары дукатов!

Добрые люди помогли, нет, не родственники, и прощание, и поминки были достойными, хотя человек, лежащий в гробу, их был явно недостоин. Но о мертвых или хорошо (на что язык не поворачивался) или ничего (вот это спасло многие глупые языки).

Но, как оказалось, было еще не все потеряно. Деньги были! Просто они хранились в сейфах Ордена Хранителей. Мать Сатра оставила у них ларец на сохранения. Раньше не говорила и не забирала, потому что, во-первых, старалась остановить мужа и отца от разгула, а во-вторых, считала ниже своего достоинства бежать к Хранителям сразу же после смерти мужа и отца.

Они пошли к Хранителям на десятый день после смерти Фуна Торкса.

Вот только у Хранителей их ждал неприятный сюрприз.

Те напрочь отказались выдавать ларец, мотивируя это тем, что, раз наследуемая часть Фуна Торкса была им продана младшим братьям, то и ларец, и все имущество, находящееся на сохранении в Ордене Хранителей, принадлежит теперь родственникам Фуна Торкса, к которым и перешло наследуемое имущество после продажи.

Дебора Торкс никак не могла понять, почему ее собственность зачислили на счет младших братьев? Но Хранители были непреклонны. Она их умоляла, чуть ли не на колени вставала, но никакой реакции. А Сатр расплакался единственный раз в своей жизни (даже со смерти деда не плакал, держался)! Но и это не разжалобило Хранителей.

Так и расстались.

Но перед тем как разойтись, произошло событие, которое вначале казалось просто словами…

Дебора Торкс сохранила достоинство и сумела уйти с гордо поднятой головой. А Сатр еще какое-то время стоял, успокаиваясь и сопя носом. И тут Лорд Крокс, гроссмейстер Ордена Хранителей, произнес немного грубоватую фразу:

– Ну что встал, сопляк? Иди догоняй свою мамочку!

Сатр мгновенно успокоился, шмыгнул носом и произнес чуть дрожащим голосом:

– Я ограблю Хранителей! И верну свои деньги!

Тишина вдруг наступила гробовая, даже часы, огромные, напольные, с гигантским маятником, кажется, замерли, так стало тихо. Лорд Крокс первым вышел из всеобщего оцепенения, усмехнулся, сделал пару шагов к мальчишке, наклонился к нему и почти в упор произнес:

– Попробуй! А я посмотрю, сопляк!

Где-то что-то громыхнуло. Или на кухне у кого-то кастрюля упала.

Слова были сказаны.

Дело за малым?

Много позже Сатр узнал, что Хранители не имели не просто законных, даже формальных оснований не выдавать ларец его матери! Просто младшие подсуетились, дали на лапу Лорду Кроксу, пообещав половину состояния Деборы, которое было на сохранении в Ордене. Как-то не верится, но и Хранители берут взятки.

Как бы там ни было, но Деборе Торкс и ее сыну пришлось идти на поклон к младшим. Она еще надеялась, что упросит их, и с их разрешения ей выдадут причитающееся ей.

Но младшие явно наслаждались ее унижением. Они не очень-то ее любили. Красивая, образованная, гордая. Никогда не качала права, со всеми всегда говорила, как с равными, что очень бесило младших, считающих, что они главнее всех всегда и везде.

И они с наслаждением унизили ее.

Дебора с Сатром жили в отдельном доме. В этаком миниатюрном Бархатном районе одного взятого квартала. Квартал принадлежал Торксам – квадрат в три дома с каждой стороны и в центре, внутри великолепный сад и дом. Особняк в виде прямоугольной подковы или, скорее, буквы «П» из дланского алфавита. Построил его Бан Торкс, как и завершил скупку всех домов и квартир в квартале. Именно он окончательно оформил идею, которую начал Харм Торкс, продолжил Сатр Торкс и, наконец, завершил сам Бан Торкс.

После его смерти в дом переехал Фун Торкс как основной наследник. И даже после продажи наследства остался там жить. Но повесился он в одной из своих квартир, точнее, квартир семейства Торксов, рядом с азартным районом, где он любил проводить время, проматывая последние деньги от продажи.

И когда он умер, договор, если он, конечно, был между младшими и старшим братом, прекратил свое действие. Конечно, вещи не выбрасывали на улицу, выгоняя Дебору из дома, но то, что выгоняли, еще и с наслаждением, это факт.

Впрочем, без крыши над головой не оставили и не дали умереть с голоду. Ее с сыном поселили в доме для слуг. В квартире, точнее, комнате, намного меньшей по размерам, чем их прежнее жилье. Квартал, которым владели Торксы, был и жилым, и производственным. Здесь были мастерские по ремонту всего и вся. Производственные цеха, из которых постоянно пахло кожей и клеем. И роскошные жилые помещения, деловой центр управления, магазины и несколько служебных домов, в которых жили рабочие и слуги (как и в случае с вахтами на загородные мануфактуры, это так же была идея Бана Торкса, впрочем, теряющий или увольняющийся с работы терял так же и жилье). Ну, а чтобы еще больше унизить Дебору, определили ее в прачечную, расположенную в одном из служебных домов. А Сатра превратили в мальчика на побегушках – принеси, подай, сбегай, отнеси. Ведь никто не собирался оплачивать его обучение в Университете Курта. Так что Сатр просто не все Нэю рассказал.

У Сатра был талант к магической алхимии, но его не выгоняли как бездарность, просто его таланта все-таки не хватило, чтобы закончить обучение, как некоторые счастливчики – бесплатно.

Но такое положение вещей не могло быть вечным. Дебора не была белоручкой, многие дела по дому она делала сама, та же уборка в комнатах дома, в которых жила семья. Сам дом, когда они жили там, был слишком большим для троих человек. Или приготовление пищи Деборы – от пирожков с джемом даже младшие не отказывались.

Но эти несколько месяцев горя и тяжелый физический труд в прачечной подкосили ее морально и телесно. Она держалась из последних сил, но было заметно, как она устала.

Правда, в последний месяц перед трагедией она вдруг расцвела. Она всегда оставалась красивой, даже прачечная не могла убить эту красоту, а тут как второе дыхание появилось.

Сатр, конечно, полюбопытствовал, и оказалось, что у матери появился мужчина! Он не спрашивал, он просто проследил ее в городе, а затем и мать рассказала об этом мужчине. И эта новость очень Сатра обрадовала. Ему очень хотелось навсегда исчезнуть из ненавистного квартала Торксов, но Сатр слишком любил свою мать, чтобы бросить ее одну.

Видимо, и Дебора тяготилась жизнью здесь, поэтому не раз и не два предпринимала попытки вырваться из квартала. Она все еще искренне пыталась усовестить младших. Ну, хотя бы небольшую сумму, чтобы поначалу не умереть с голоду. Но те, как всегда, предлагали грабительский ростовщический кредит, который, конечно, не давал никакой свободы и от которого, конечно, Дебора всегда отказывалась.

В тот день тоже Дебора пыталась поговорить с Моном. Всегда считала его более открытым и добрым, но и в этот раз не заладилось.

Сатр, который находился в приемной в ожидании очередного поручения (деньги небольшие, но все-таки деньги), даже через толстую дверь слышал, как Мон кричал на мать. Дебора в тот раз тоже не сдержалась, и Сатр услышал и ее голос на повышенных тонах. Но это не помогло и не возымело никакого действия.

Дверь просто распахнулась, на пороге появилась Дебора, красивая и с красным от гнева лицом, а ей вслед Сатр услышал фразу, выкрикнутую Моном:

– Это сделала ты! И нечего на меня пенять!

Дебора на это вздохнула, увидела Сатра и…

Ее глаза закатились, ноги дернулись, и она как стояла на месте, так на этом месте и упала.

Сатр только и ойкнул, ничего не успев сделать.

Нужно отдать должное, Мон послал за личным целителем, но и только. И когда тот пришел, Дебору уже перенесли в ее с Сатром комнату и уложили в кровать. Обследовал он ее быстро, выявил обширное кровоизлияние в мозг, и заявил, что шансов на выздоровление никаких. Даже пытаться не стал что-либо делать. Кровопускание не в счет.

За целителем пришел священник – брат Антоний. Сатр редко в последнее время посещал церковь, но с Братом Антонием знаком был, тот частенько появлялся в мастерских – справлялся о здоровье работников как о телесном, так и о духовном. Был добр, уверенно говорил всегда и везде, умел слушать и, кажется, обладал даром исцелять.

Он попытался использовать свой дар, но только головой покачал, сказав, что он здесь бессилен и что будет ждать и надеяться, что Дебора придет в себя и сможет исповедаться, чтобы не забирать в Нирву свои земные грехи.

И три дня постоянно приходил проведать и Дебору, и Сатра, который эти дни неотлучно находился при матери. Он даже ел и пил урывками только то, что принесёт брат Антоний или кто из сердобольных прачек, с которыми работала Дебора.

А в конце третьего дня Дебора очнулась, очень обрадовалась, увидев Сатра, и, несмотря на все горе на ее лице, осветила комнату нежной и красивой улыбкой:

– Мальчик мой…

Почти сразу и брат Антоний появился.

Его появление обрадовало женщину не меньше, чем увидеть сына. Откуда взялись силы? Но она очень твердо попросила священника о том, что исповедаться она будет только своему сыну. В скирианстве это не возбранялось, порой даже приветствовалось, поэтому брат Антоний не стал препятствовать такой исповеди. Только проверил Сатра на знание нескольких необходимых для этого молитв, которые мальчишка, обладающий отменной памятью, знал наизусть без запинок. И оставил исповедальный четверной крест, чтобы не нарушать священный закон исповеди.

И ушел.

А Дебора собралась с духом. И…

Она начала с того, что сказала как на духу, что всегда ненавидела своего свекра и деда Сатра – Бана Торкса! Ненавидела, потому что именно он разорил и уничтожил Леков. Она не знала подоплеку конфликта (Сатр позже узнал, что конфликт разгорелся еще до рождения его матери, когда единственный раз в жизни Бан Торкс, по молодости, упустил выгодное предложение, потому что его перехватил на тот момент более удачливый Арк Леко), но от этого ей было не легче.

Впрочем, Бан Торкс предложил ей сделку – в обмен на замужество за Фуна он не станет полностью уничтожать ее семью. И он сдержал свое слово. Хотя чего держать слово-то? Если отец Деборы покончил с собой из-за долгов. А мать умерла чуть раньше мужа, не выдержав всей этой истории, сердце у нее было больное. Брат куда-то пропал. А остальные родственники – дядя, например, постарались убежать подальше, прекратив всякое общение, чтобы не попасть под горячую руку столь грозного врага.

То есть Дебора осталась совсем одна. Рождение Сатра и объявление его наследником немного примирило ее с Баном Торксом.

Но за натиру до смерти главы семейства Торксов они очень сильно поругались. Поводом послужило то, что Бан Торкс выставил на продажу родовой дом Леков в южном портовом городе Локии – Тропе. Северный Аркет немного остудил кровь Деборы, но в том разговоре, как и в ее последнем с Моном, южная кровь сыграла свою горячую роль, и Дебора кричала не меньше, чем ее родственники по мужу.

В сердцах уже у себя в квартире, в которой они на тот момент жили, она сорвала с себя амулет Власти, зарядив его на смерть свекра! Такое именно в сердцах и быстро и резко совершается. Потом приходит сожаление. Но в тот момент она просто закинула амулет куда-то в угол. Вроде запомнила, куда, но искать не стала.

Так прошло дня два, а на третий Бан Торкс сам пришел к Деборе мириться. Хорошо так поговорили, и после его ухода она бросилась в тот угол в поисках амулета Власти. Нашла его, но с удивлением обнаружила, что это не настоящий амулет! Но ведь на ней был истинный предмет, и она зарядила смертью настоящий артефакт!

Дебора бросилась к Бану Торксу; заклятье можно было снять и без амулета, но только при непосредственном контакте, но свекр уехал по делам, а куда – не сказал. А вернувшись, как всегда неожиданно, отправился сразу в Алхимический замок, где и произошел взрыв, унёсший его жизнь.

Она так и не поняла, как амулет превратился в фальшивку, но факт остается фактом: именно она была причастна к смерти Бана Торкса. И, видимо, этот грех не позволил им – ей, Фуну и Сатру – зажить нормальной жизнью после получения наследства.

Поэтому она стоически переносила все загулы мужа после смерти свекра. Только в последние дни перед смертью Фуна попыталась его остановить. Усовестить вряд ли, но хотя бы попытаться изменить его образ жизни. Но Торксы всегда были упрямы, и Фун не был исключением.

И тогда Дебора решилась на отчаянный шаг. Именно она убила Фуна! Обставив это так, что как будто он сам покончил с собой! Откуда силы взялись, она даже не представляла. А когда все закончилось, она несколько часов сидела рядом с повешенным телом в какой-то прострации. Ее, кстати, так и нашли. Но даже подумать никто не мог, что это сделала именно она!

Она понадеялась на золото, которое находилось у Хранителей, но оказалось, что и они бывают бесчестны. Но теперь уже поздно что-либо менять, теперь остается только жить тем, кто будет жить. И она попросила сына не возвращаться сюда после ее смерти. Здесь он больше не найдет ни приюта, ни успокоения, ни счастья. Она виновата перед ним, но если бы можно было что изменить, то она поменяла бы единственную вещь в своей жизни: никогда бы не стала выходить замуж за Фуна Торкса! Это не принесло ей счастье и не спасло ее семью, семью Леко, от разорения и от ранней смерти.

Потом они молчали, может, всего минут десять, а может, целую вечность, только руки их соединял исповедальный четверной крест, а глаза говорили о многом и ни о чем. Они просто смотрели друг на друга и молчали.

А по прошествии этого времени, мига, вечности Дебора сделала последний вздох, закрыла глаза и умерла. Спокойно, без напряжения и с улыбкой на устах.

Эта улыбка, кстати, вызвала напряжение у похоронных людей, пришедших подготовить тело Деборы в последний путь. Две женщины и один мужчина. Вот он и пытался эту улыбку убрать с ее лица, слишком неуместна она для мертвого человека. Впрочем, все и так было не совсем правильно. Смерть не красит, но Дебору смерть не изменила. Как будто заснула. Но эта улыбка…

Он пытался убрать эту улыбку, согнать с лица. Но не проходило и нескольких минут, как улыбка появлялась вновь! Это привело похоронных людей в замешательство, и они вызвали и целителя, и священника, чтобы они окончательно подтвердили смерть женщины. Они подтвердили, и вот тут улыбка как-то сама собой исчезла. Но Сатр мог поклясться, что перед огнем он проводил мать в последний путь до Огненного погоста, до печи, и эта улыбка возникла вновь на мгновение, и только огонь поглотил ее окончательно.

Еще три дня прощания Сатр так же неотлучно находился возле тела матери. Совсем неотлучно, он даже не помнил, ел ли он, ходил ли по нужде, вообще что-либо делал. Просто сидел. Вокруг чего-то происходило, кто-то приходил, уходил, слышался голос священника, поминальные молитвы, свечи то загорались, то кто-то менял огарки на новые длинные, пахнущие воском. А он, как и не здесь был, а где-то далеко-далеко.

Нет. Умирать он не собирался. Даже мысли не было о самоубийстве. Правда, мыслей, что делать дальше, тоже не было. Но он сдержал слово, данное матери. Он не вернулся к Торксам. Он проводил тело матери до Огненного погоста, а потом упросил служителей – он уже не помнил, но вроде три дня провел рядом с погостом в ожидании понедельника, – чтобы те выдали ему пепел от сгоревших тел. Ему было безразлично, что пепел был не только его матери. Главное было то, что там был пепел его матери!

А потом он куда-то шел, наконец-то он куда-то шел, а не сидел и ждал с урной, с прахом. Долго шел. А когда остановился, с удивлением обнаружил себя на руинах Алхимического замка!

Здесь никого не было, поэтому никто не мог остановить Сатра. А он уже понял, что ему следует делать дальше!

Но сначала он простился с матерью. Подошел к пологому берегу реки, открыл урну с прахом и рукой, забирая горсти пепла, рассыпал его над водой. Когда последняя щепоть оказалась в воде, вздохнул, перекрестился. Постоял немного и направился в сторону замка.

Со дня смерти Бана Торкса здесь почти ничего не изменилось. Стало более пустынно, несмотря на руины от взрыва, и как-то холодно и уныло. Конечно, после Лета Сигизмунда холод начинал усиливаться. Но рядом с руинами, кажется, было еще холоднее, чем просто в пространстве вне замка.

Сатр обладал великолепной памятью, заметил он это рано, заметил и дед. Поэтому один раз сказанное или показанное, дорога какая-нибудь, место откладывались у него в памяти надолго, если не навсегда. И сейчас он хотел воспользоваться своей памятью.

За пару натир до гибели дед показал Сатру одно место в подземельях замка. Сказал, что об этом месте никто не знает, кроме самого Бана Торкса, и вот теперь и Сатра, как его наследника. Правда, показать показал, но вот что в нем особенного, так и не сказал. Только фразу одну:

– Если тебе будет плохо, приходи сюда. Если захочешь отомстить кому-нибудь, приходи сюда. Если захочешь получить знания, приходи сюда. Если захочешь понять своих демонов, приходи сюда. Но если просто поглазеть, то лучше не приходи.

Но добраться до места оказалось сложной задачей. Сатр не знал потаенных дорог (пока не знал) вне замка, которые вели бы в него, поэтому ему требовалось добраться до места из разрушенной подземной лаборатории. Как он с дедом и шел к этому месту…

Угол лаборатории, где находилась лестница, металлическая, но с обычными перекладинами, как на чердаках, но тут ведущая не на чердак, а еще глубже, вроде была цела, но темнота не давала ничего толком разглядеть. Поэтому требовался вначале свет. Фонарь – фаер, например, на худой конец свеча или спички.

Еще был день, но уже вечерело, поэтому Сатр попытался найти что-нибудь в свете разрушенного проема, через который он и забрался в лабораторию.

Странно, конечно, что за столь долгое время здесь никого не было и никто не пытался поживиться. Ведь найти даже в этом разрушении можно много чего.

Ну, например, связку свечей. Сатр на нее наткнулся почти сразу, разгребая гору мусора, видимо, когда собирали тела, мусор и сгребли в этот угол. Или…

О! Это самая отличная находка – коробок спичек! И это не просто спички, а самые лучшие спички. Тоже, кстати, изобретение Бана Торкса. На самом деле, не совсем его. Рецепт, как он говорил внуку, он нашел на каком-то блошином рынке. Текст был написан на старом дланском алфавите, там несколько иное написание букв, поэтому эта книжка никого не заинтересовала. Там было еще много чего, но спички оказались самым лучшим из всего. И этими спичками Бан Торкс собирался завоевать весь мир. Тут ведь никакой магии! Чиркнул головкой спички об камень или об черную терку коробка, и вот он, огонь! Никакого вонючего дыма на всю кухню и слабый огонек, которым еще нужно наловчиться что-либо поджечь, как у спичек Хорха, или одно зажигание на десять у воспламенителей Ниса. А ведь спички этих мастеров считаются лучшими в Каракрасе!