Текст книги "Хроники раздора (СИ)"

Автор книги: Вадим Смольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 48 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

Разработчики конечно старались сглаживать углы, но помогало это слабо. Дело было даже не в программных ограничениях, а в психологических. Человеческий мозг, хитрец такой, прекрасно понимал, что розами в канализации пахнуть не может и что мутная вода в ней же имеет совсем не вкус сиропа. Поэтому нюхачи и эмуляторы вкуса были у совсем небольшого числа игроков.

– Хочешь в этой игре варить нормальные яды, а не «колу с ментосом» – раздобудешь, – огрызнулась Кара, но было видно, что реакция жрицы ей скорее понравилась. – Так, я всё про удачу пытаюсь сказать. Она не менее важна, чем остальное. Есть специальные предметы, поспрашивайте – в любой лавке этого добра должно быть навалом, и стоит копейки. Плюс навык – он же ещё не забил слоты, надеюсь?

– Не, вроде не успел, – неуверенно ответила Фиона.

– Хорошо, если так. Только в холодильник суеверной старушки своего друга не превратите ненароком. Учтите: бонус удачи в игре уменьшается в зависимости от количества предметов на неё, надетых на персонажа. По-моему, больше трёх смысла надевать нет вообще.

– Спасибо за совет, – искренне поблагодарил крестоносец. – Что-то я уже минуты три не слышу Фалайза, он там взрыв вообще пережил?

Компания выглянула из-за скалы. Вид открывался, конечно, что надо: живописные зелёные холмы с алой кляксой богатого внутреннего мира овцы.

– Похоже на картину… ну, этого… у меня над толчком висит… – отчаянно пытался показать свою эрудицию крестоносец, но, сдавшись, махнул рукой. – Где Фалайз-то?

Фиона, осторожно ступая между кучек всякой гадости, подошла ближе к эпицентру взрыва. Новичок нашёлся лежащим в огромном отпечатке копыта, целиком покрытый кровью и отрешенно глядящий в небо.

– Почему всё, что я делаю в этой игре, заканчивается тем, что меня засыпает какой-то мерзкой гадостью? – спросил Фалайз, заметив тень над собой. – Может, меня прокляли? Знаете, однажды я не уступил место в гравибусе одной мерзкой старушке неприятной наружности…

– Тебе помочь? – спросила жрица.

– Да нет, спасибо, – туманно ответил новичок. – Я пока полежу, тут мягонько, тепленько.

– Он в порядке, – сделав скриншот на память, сообщила остальным Фиона, возвращаясь. – Сейчас порефлексирует, порефлексирует, перерефлексирует и вылезет.

– Рефлексатор хренов, надеюсь, это всё исчезнет, иначе нам это точно припомнят… – заметил Тукан.

– Я чего пришла-то, – напомнила о себе Кара, за время заминки успевшая раздобыть откуда-то салфетки и практически полностью очистить лицо. – Работа для вас есть. Вы как, все слоты под навыки уже раскидали или осталось чего?

– У меня два, – сообщила Фиона, – Ты пятно пропустила, над глазом. Другим.

– Спасибо, – поблагодарила нежить, сжигая салфетку.

– У меня один, – рассказал Тукан, – сорян, но мне и тяжёлые доспехи качать надо, двуручки и стойкость. У этого… вроде пусто.

– Это вы зря, пускай возьмёт удачу и какую-нибудь магию огня. Эффективнее будет.

– Куда уж… – глядя на то, во что превратилась окружающая местность, хотел сказать крестоносец, но затем обречённо махнул рукой и сменил тему. – Так что за работа?

– Ресурсы собирать и продавать одному хорошему человеку, – туманно ответила Кара. – Для этого вам потребуются собирательные навыки, неожиданно, да?

Тукан с Фионой переглянулись.

– Ну, мы как бы думали над этим, но… – начал крестоносец, – оно нам надо?

– Дай угадаю, ты сходил на рынок и убедился, что нафиг никому не нужны твои травки или руда? – предположила Кара.

– Это была я и, кажется, мне всерьёз предлагали ещё доплатить, – сообщила жрица, вспоминая как вчера после всего того бардака с элементалем, убила тридцать минут на это.

Нежить понимающе улыбнулась, услышав это, и пустилась в объяснения:

– Дело в том, что в Амбваланге действуют сразу три гильдии добытчиков, и конкуренты им не очень нужны. Хочешь сбывать ресурсы – купи лицензию, а она, эти хмыри всё рассчитали, если ты не собираешься продавать товар вагонами, что для вас невозможно, сожрёт любую прибыль, да так что по итогу ещё и должен окажешься.

– А остальные как с этим живут? Ну, другие нубы? Они ж куда-то девают ресурсы, – спросил Тукан.

– Те гильдии их скупают. Купил железную руду за копейку, выплавил, продал уже за серебряный – деньги буквально из воздуха, – Кара помрачнела. – Только покупают они даже не за копейки, а меньше, а продают совсем не по серебряному.

– Что-то мне никто ничего не предлагал, – усомнилась Фиона.

– Конечно нет, – ухмыльнулась нежить. – У них этот процесс давно отлажен. Сначала мамонта окучить надо, чтоб не вымер раньше срока. Потыкалась бы ты два часа по рынку, махнула бы рукой отчаявшись – тут как из-под земли бы взялся добрый, улыбчивый джентльмен, готовый всё купить здесь и сейчас, но за дешево, он бы тебе даже визитку оставил.

– Серьёзно у них там всё, – присвистнул Тукан.

– Всё хуже, чем ты думаешь, – покачала головой нежить. – Вот ещё забавный фактик: ремесленники, закупая ресурсы у этих гильдий, переплачивают в несколько раз больше реальной стоимости.

– А почему они просто напрямую не купят, да хоть у меня? – спросила Фиона. – Или в другом месте?

– Они могут, но лишь определённое количество. В городе существует квота: не менее девяноста процентов сырья ремесленники обязаны закупать у городских гильдий. Остальное – по желанию, но… скажем так, чаще всего это сто из ста. За этим следят и очень чутко, угадайте почему.

– А как они… – хотел было спросить Тукан, но сообразил сам, – по выходу смотрят, да? Если ты сделал доспех из двадцати кило стали, а закупил только восемь…

– Немного сложнее, но суть ты уловил.

– Умные буржуи! – погрозил кулаком в небо крестоносец, будто капиталисты прятались именно там. – И ты предлагаешь нам в это всё вмазаться? Чую, тут речь идёт не про те десять процентов.

– Речь идёт про то, что у вас купят по приемлемой цене всё, что вы принесёте. С оговоркой, что болтать об этом вы не будете. Остальное исключительно область ваших предположений.

– Судя по тому, что ты рассказала, эта гильдейская мафия нагнёт нас в два счёта, – скептически заметила Фиона. – Не вижу интереса тонуть в ближайшей речке с забетонированными в тазике ногами.

Кара только пожала плечами:

– Удачи тогда отработать долг продавая ресы за копейки гильдиям и ожидая по три месяца контракта от Фопса. Он, кстати, затянет этот процесс максимально надолго, даже не сомневайтесь. Чувак он конечно неплохой, но собственные интересы ставит выше чужих. Уверена, у вас есть пара лишних месяцев на это вот всё.

Нежить демонстративно принялась собираться в путь-дорогу. Тукан с Фионой посмотрели сначала на неё, затем на Фалайза, который как раз закончил релаксировать в своей импровизированной ванне.

– Стой, ладно, видимо, выбора…

– Конечно его у вас нет, – оборвала крестоносца на полуслове нежить. – Но и у меня, знаешь ли, выбор небогатый.

– В смысле? Неужели нет других нубов?

– О, этих – сколько угодно. Только у вас есть одно важное достоинство.

Тукан недоумевающе посмотрел на Кару, всем видом показывая, что не понял, о чём речь. Зато поняла Фиона, которая и объяснила:

– Наш долг. Другим ничего не стоит сдать всю схему за просто так, а нам ещё деньги выплачивать.

– Всё так, – ухмыльнулась Кара и, обращаясь к подошедшему Фалайзу, сообщила, – Нашла для вас, остолопов, работу. Остальные уже в курсе, потом тебе всё объяснят.

– Так и с чего нам начать? – поинтересовался Тукан.

Нежить развернула карту и указала на отметку чуть южнее Амбваланга.

– Альмагея – это на юге. Там замок, только бога ради не притесь в него, вас там на лоскуты порвут. Город можете посетить, квесты там приличные, как раз для вас, и шахты. Именно они вам и интересны.

– Что, такое хорошее место? – удивилась Фиона, быстро делая пометки на своей карте.

– Нет, конечно, просто оно относительно далеко и устроено по типу лабиринта. Новички туда не суются – больно, старички тем более – нет никакого резона.

В этот раз Кара взаправду засобирались по своим делам, но её остановила Фиона:

– Стой, а куда нам со всем добром затем идти-то?

– Точно! – нежить, вспомнив об этом, щёлкнула пальцами. – А ты ничего на фоне этих двух дубков, соображаешь. В личку скинула свой ИД, напишешь, как закончите.

– Эй, а нам дать свой ИД? – театрально обиделся Фалайз.

– Она производит впечатление разумного человека, вы вдвоём, – Кара посмотрела сначала на новичка, заляпанного кровью с ног до головы, затем на крестоносца, чьё лицо перекосила глупая усмешка, и только затем закончила, – нет.

– Что насчёт оружия и тары? – нисколько не обижаясь на такое, спросил Тукан. – У нас на троих посох есть только у этого. К тому же, подозреваю, нам нужны кирки и прочее…

– Что вам нужно – так это навык, всё остальное найдёте в Альмагее. Ещё одна причина её посетить, между прочим.

– А там будет?

Кара раздражённо закатила глаза.

– Конечно! Это шахтёрский город. Найдёте себе ржавое оружие, пару кирок и какую-нибудь тележку. Больше всё равно не добудете. Чао, рудокопы…

На этом она исчезла, скрывшись в облаке тьмы.

– Я что-то пропустил, и мы стали шахтёрами? – уточнил Фалайз.

– Более того, друг мой – судя по всему ещё и нелегальными, – подмигнул ему Тукан. – Поэтому если нас засекут – отвечай, что ты грибник и заблудился, а руду тебе просто подбросили.

– Ты закончил? – хмуро поинтересовалась Фиона.

– Нет! – решительно ответил крестоносец. – Ещё можно изобразить, что мы работающие за руду пр…

– Так, ладно, я в город за квестами. Вы или стойте тут и ждите, или… – жрица устало посмотрела на Тукана, – фонтанируйте дальше идеями.

– И буду! – обиделся крестоносец.

Новички решили всё-таки поступить по уму. Пока Фиона собирала в Амбваланге всевозможную работу, касающуюся Альмагеи и окрестностей, Тукан и Фалайз отправились на разведку.

– Мда, а я думал, хуже моего мэра городом управлять никто не может. Оказывается, у нас ещё ничего так, чистенько, – разглядывая город впереди, заметил крестоносец.

– Печальное зрелище, – согласился с ним Фалайз.

Больше всего, по мнению новичка, Альмагея напоминала полузаброшенную деревушку, словно выдранную из типичной глубинки, где до сих пор верили, что вот-вот придёт если не дедушка Ленин, то хотя бы Сталин, ну в крайнем случае Калинин. Даже типичные райцентр и дом культуры имелись. Учитывая, что буквально в километре от этого всего, на небольшом пригорке виднелся типичный средневековый замок конструкции «мы обнесли пару башню стеной», выглядел пейзаж по меньшей мере сюрреалистично.

– Вижу ПэГэТэ Альмагея, приём, полезных ископаемых не наблюдается, противник в количестве «дофига» рассредоточен по всей территории, – делая вид, что говорит по рации, сказал, обращаясь к Фионе, Тукан. – Что? Сколько? Зачем? А нам заплатят? Сколько? И нафига? Ну ладно, ждём.

– Что такое уже? – поинтересовался, возвращаясь в игру Фалайз, который не услышал ответы девушки.

– Фиона нам квестов раздобыла.

– А-а-а.

– Не надейся, это нубские квесты и заплатят за них примерно ничего.

– У-у-у.

– Увы, такова доля новичка.

Жрица не заставила себя долго ждать и появилась в течение десяти минут. Город впереди если её и впечатлил, то вида она не подала и сразу же перешла к делу. Извлекая из походного рюкзака блокнот, который в игре заменял журнал квестов, Фиона принялась перечислять:

– Заказ на убийство десяти зомби, просьба сжечь языческие идолы, провести обряд изгнания демона, хм… а это что? А-а-а! Найти кольцо, зачистить ратушу, убить мэра…

– Ха, в прошлом году у нас на Масленицу почти то же самое было! – вклинился Тукан.

Фиона странно на него посмотрела и, быстро проверив остальные записи, резюмировала:

– И ещё штук пять квестов, которые отправляют нас в замок по душу, если она у него осталась, некоего Витора фон Альмегея. Но эти нас не интересуют.

– Чего это? – не понял Фалайз. – Давайте сходим, замочим графа…

– Барона, и он рейдбосс, скорее он тебя замочит.

– А-а-а, ну ладно, а зачем тогда взяла?

Фиона пожала плечами:

– Дают – бери, бьют – беги.

– Как же: у меня в универе так было. Сначала мне надавали тумаков, а потом ещё от ментов бегать заставили, – вспомнил Тукан, ухмыляясь.

– Стой, а квесты на шахту? – спросил Фалайз, вспоминая про их задачу на сегодня.

– Неа, – Фиона даже перепроверила, – ничего.

Тукан скривился:

– Мне это не нравится.

– Тебе ничего не нравится, – заметила Фиона.

– Да, и я этим горжусь! У меня чётко выраженная гражданская позиция ко всему.

– Идёмте уже, вечереет, – словно это совсем не она заставила всех себя ждать, сказала жрица. – Что-то мне подсказывает, что всякая нежить ночью сильнее.

Операцию по привнесению всего хорошего и выносу всего дорогостоящего из Альмагеи новички начали со скрытого рейда по тылам противника в поисках дармового снаряжения. Отыскать место, где шахтёры хранили свои инструменты, труда не составило. Наряду с сельсоветом и домом культуры, склад был одной из немногих построек сколько-нибудь выделяющихся на фоне обычных домов. Выделялся он, во-первых, своими размерами, во-вторых, подведёнными рельсами.

Подобраться к самому зданию труда не составило, благо в светлое время суток зомби очень неохотно вылезали на открытое пространство, а вот попасть внутрь оказалось проблематично – большинство входов было прочно закрыто. Шуметь в планах у новичков не значилось, поэтому пришлось, тратя время и рискуя быть обнаруженными, рыскать вокруг весьма немаленькой постройки в поисках подходящего входа.

– Это западня, зуб даю, – заметил Тукан, когда им наконец удалось найти незапертую дверь, ведущую внутрь.

Проблема заключалась в том, что она располагалась аккурат со стороны остального посёлка, и в случае чего путь к отступлению окажется намертво отрезан подкреплениями противника. То, что зомби действуют сообща, новички выяснили ещё на подступах, когда Тукан интереса ради вышиб камнем окно стоявшего на отшибе дома. На шум сразу же собралось штук двадцать живых мертвецов, повылазивших из окрестных построек и мгновенно оцепивших территорию, намекая, что с радостью примут вандала в свои ряды.

Учитывая уровень и полное отсутствие снаряжения, у троицы был шанс против одиночного противника, но уже двое представляли значительную угрозу и сулили гибель.

– И что делать? – спросил Фалайз, нервно озираясь.

Солнце практически село, и Альмагея постепенно погружалась в полутьму. По мере этого посёлок неторопливо оживал, наполняясь различными звуками. Создавалось впечатление, будто зомби готовятся начать после захода солнца трудовую деятельность.

– Идти в западню, – вздохнула Фиона. – Надо бы оставить кого-то на стрёме. Мало ли…

Не успел Фалайз и рта открыть, как уже стоял в гордом одиночестве, а его товарищи скрылись внутри, Тукан напоследок сказал с очень важным видом:

– И помни: партия возложила на тебя ответственную роль стукача и соглядатая! Не подведи нас! Весь трудовой народ рассчитывает на тебя!

Нервно озираясь, новичок отошёл от двери, выбрав себе в качестве укрытия куцые, мёртвые кусты неподалёку. Обстановка была нервная, но пока спокойная – зомби было слышно, но не видно.

– Ну как у вас там? – шепотом спросил у сопартийцев Фалайз.

Внутриигровая связь была яблоком раздора среди игроков и разработчиков «Хроник». В базовой версии игры никаких способов связаться с другими игроками даже на небольшом расстоянии не было вовсе – будь добр разговаривать лицом к лицу. Мнение комьюнити на этот счёт разделилось: одни считали это аутентичной данью реализму, другие неудобной и ненужной сложностью. За счёт того, что существовали внеигровые способы связи, первые оказались не только в меньшинстве, но ещё и в заведомо проигрышной позиции, ведь их оппоненты получали преимущество внутри игры.

Видя это, разработчики пошли на компромисс. В рамках отдельных групп было позволено общаться с известными вольностями, в том числе на большом расстоянии. С другой стороны, если бы все неигровые способы связи попали под запрет, их использование сулило баном. Такое решение в целом устроило всех и сторонников реализма, и казуалов.

– Как в общаге ночью: темно, пыльно, отовсюду слышатся какие-то мерзкие звуки. Кажется, на кухне кто-то жрёт мои пельмени, – ответил Тукан немного погодя.

– Будешь много говорить – жрать начнут тебя самого, – тихо заметила Фиона.

Некоторое время ничего, кроме пыхтения, не было слышно, а затем раздался полный удивления голос крестоносца:

– Оп-па, приплыли…

– Что там такое?

– Дверь, – послышался непонятный шум, – закрытая.

– А выломать?

– Даже если мог бы… – после небольшой паузы ответил Тукан. – Потом меня выломают. Я тебе не агент сорок семь – двери беззвучно выносить.

– И что делать?

– Есть замок – должен быть ключ, – заметила Фиона. – Надо искать…

Вдруг по всей деревне раздался одновременный, не предвещавший ничего хорошего затяжной вой, как если бы кто-то с простуженным горлом вдруг решил покричать на луну.

– Фалайз, это ты устроил? – паникуя, спросил Тукан.

– Неа, я в кустах сижу, тут вообще никого.

– А что за тревога тогда? – растерянно спросила Фиона.

Новичок осторожно покинул своё укрытие, решив осмотреться. Не зря – как только солнце скрылось за горизонтом, деревня словно ожила. Зомби, до того скрывавшиеся по домам, начали вполне организованно их покидать и небольшими группками идти в сторону склада. Сначала Фалайз не понял, что происходит, а затем его глаза округлились и начали путешествие в сторону лба.

– Я кажется знаю, что это за шум, – осевшим голосом сообщил он.

– И что это?

– «Этот стон у нас песней зовётся», – растерянно ответил новичок.

– Чего? – не поняла его жрица.

– Начало рабочей смены.

– Оу-у-у, – разом потянули Фиона и Тукан.

– Надо бы уходить отсюда – не стоит мешать работникам горнодобывающей промышленности, – боязливо заметил крестоносец.

Вдруг он прервался, послышалось растерянное «ы-ы-ы-ы?» и звуки борьбы.

– Что у вас там происходит? – обеспокоенно спросил Фалайз, снова спрятавшийся в кустах. – Они уже близко!

– Стелс-экшн у нас происходит! Фиона, оторви этой падле голову!

Послышался хруст и весьма неприятный звук рвущейся плоти. «Ы-ы-ы-ы» стало куда более возмущённым.

– Оторвала! Что теперь?

– Не знаю… оторви и ноги… и руки… чёрт, и что теперь ему отрывать, он всё ещё… недостаточно мёртв?!

– Что происходит? – повторил свой вопрос новичок, метаясь из стороны в сторону. – К вам идёт целая толпа!

– Конструктор лего тут у нас, очень брутальный.

– Прячьтесь, они уже в здании, – с ощущением безнадёжности сообщил Фалайз, глядя на то, как зомби, очень культурно выстроившись в очередь, обменивались вежливыми «ы-ы-ы» и по одному входили внутрь через те самые двери.

Некоторое время по связи ничего не было слышно, кроме приглушённого дыхания, затем, минут десять спустя, послышался Тукан, явно чем-то сильно удивлённый:

– Фалайз, ты живой там?

– Д-да! Вы где? Что…

– Тсс, жди, мы скоро выйдем, тут такое…

«Скоро» оказалось не таким уж и скорым – прошло почти полчаса. Это уже не говоря про то, что для Фалайза они показались целой вечностью. Альмагея к тому времени наполнилась самыми разными звуками бурной зомбо-деятельности: от стука молотка, до звона пилы. Кажется, местные жители, несмотря на определённые проблемы со своим здоровьем, продолжали поддерживать городок в приемлемом состоянии.

Наконец, из злосчастной двери осторожно высунулись две головы: ярко рыжая, принадлежавшая Фионе, и коротко стриженный тёмный ёжик Тукана.

– Иди сюда, – махнул новичку рукой крестоносец и сразу предупредил, – только тихо!

Выбравшись из своего укрытия в кустах и быстро перебежав через открытое пространство, Фалайз нырнул в здание. Его сопартийцы были перемазаны какой-то отвратительной, слегка светящейся в темноте жижей, а Тукан вдобавок держал в руках очень неаппетитного вида голову одного из зомби. Причём, судя по глазам и губам, та была вполне живой.

– Это мой личный профессор Доуэль, – проследив за взглядом новичка, ухмыльнулся крестоносец и подкинул свой трофей на манер мяча.

– Вау, – изумилась жрица.

– Да-а, – самодовольно потянул Тукан. – Я и такое читал…

– Удивлена, что ты сумел удержаться от шутки про Йорика.

– А-а-а, ну тут, понимаешь, ситуация не та, там же надо это декларировать, а у нас тут стелс.

– Угу, я и вижу.

– А где зомби? – глядя в пустые, пыльные помещения складов, спросил Фалайз.

– Ушли работать, хе, – усмехнувшись, объяснила Фиона. – Открыли нашу дверку, взяли оттуда инструмент и потопали.

– Офигеть, – изумился этому новичок.

– Это не самое крутое, – ухмыльнулся крестоносец, указывая на тяжёлую, обитую железом дверь впереди. – Дверь-то они за собой не закрыли!

***

Изначально новички, оказавшись в святой-святой местного склада, хотели вынести оттуда вообще всё. Однако затем жадность немного отступила и пришло осознание двух простых вещей: они столько не унесут и вряд ли кому-то нужен этот ржавый металлолом, иначе бы его здесь просто не лежало. Поэтому, скрипя душой, компания ограничилась малым.

Тукан выбрал себе две кирки. Одну – самую приличную на вид – в качестве инструмента, его назначили главным рудокопом. Другую, увесистую, хоть погнутую, в качестве оружия. Ещё одну, тоже из хороших, дали Фалайзу, просто на всякий случай. Фиона долго сомневалась, но решила ничего не брать.

– Всё равно я этим махать нормально не смогу – это двуручное, а заклинания у меня и так и так урон мертвецам наносят, – объяснила она своё решение.

Правда кое-что жрица всё же прихватила – масляной фонарь, который не с первой попытки, но всё же удалось «прикурить» от уже работающего. Ночь в «Хрониках» вопреки многим другим элементам игры не отличалась особым реализмом. Ориентироваться в тёмное время суток можно было и без источников света. Совсем другое дело – помещения, где фонарь, факел или хотя бы огниво оказывались незаменимы, если в планы игрока, конечно, не входило пройти мимо всего ценного, блуждая в потёмках.

После вооружения на повестке встал вопрос, что делать дальше: заниматься основной целью посещения сего замечательного места, иначе говоря отправляться исследовать шахты, или же вначале зачистить посёлок.

– Квесты тут – полная фигня, – пояснила свою позицию Фиона, которая была против зачистки Альмагеи. – Если всё выполним, получим десяток золотых.

– Ну, вроде неплохо… – заметил Тукан. – Вон посох этому купили всего за…

– На троих, умник, – скривилась жрица.

– Ну надо же с чего начать, – пожал плечами крестоносец. – К тому же, может, мы так чего достанем.

– Каким образом?

– Самым благородным и древним: мародёрство, грабежи, насилие.

– И много ты собираешься с этих бомжей намородёрить? А главное – что? Головы?

Точку в споре, как это ни странно, поставил Фалайз, которой до того занимал нейтральную позицию.

– Ребят, как думаете, а чего зомбаки в шахты-то пошли?

– Ну-у-у, скрипт такой, наверное, – предположил Тукан. – К чему ты клонишь?

– Может они туда это… – новичок сделал драматическую паузу, – работать пошли?

– Да ну, – усомнился крестоносец, – если б в этой дыре кто-то работал, то она бы не выглядела… так.

– Ну, справедливости ради: кирки они с собой зачем-то взяли, – заметила Фиона. – Только я всё равно не понимаю мысли.

– Так это они за нас всё добудут, получается, – пожал плечами, словно это было очевидно, Фалайз. – А мы заберём. На вагонетке укатим – рельсы есть, должна быть и вагонетка или телега какая-нибудь.

Желая сделать какое-то замечание, Фиона подняла указательный палец в характерном жесте, но, так ничего и не сказав, переглянувшись с Туканом, его опустила. Игровые условности не могли передать такие нюансы, но сейчас у них двоих в глазах разгоралась необъятным пламенем жажда халявы. Судя по ухмылкам этих троих, Альмагея была уже обречена.

***

– Именем коммунистической партии Амбваланга: изыди капиталист! – бешено орал Тукан, снося голову очередному зомби.

– Ы-ы-ы… – с нотками грусти ответили ему.

Сравнение было очень в тему – тех зомби, которые остались в посёлке, условно можно было разделить на два вида. Худых до изнеможения работяг и, как окрестил их крестоносец, «капиталистов» – парней, мягко говоря, упитанных, словно каждого из них целенаправленно откармливали перед смертью. Своё внушительное пузо они прятали за потрёпанными костюмчиками, которым только таблички «менеджер среднего звена» не хватало для полного совпадения.

Сами по себе оба этих вида серьёзными противниками не были, если бы не одно «но»: кроме них в городе имелось также огромное количество живности различной степени разложения, которая с радостью сбегалась на любой шум.

– Собаки-зомби – ладно, кошки-зомби – пускай, но крысы-зомби? Коровы-зомби? – негодовал местной фауне Фалайз. – Что курили разрабы?

– Кажется, пару домов назад на нас напал петух-зомби, – добавила к его списку Фиона.

– Неужели нельзя было сюда накинуть хоть какого-то разнообразия фауны? – продолжил ныть новичок, неторопливо попивая зелье маны.

Его способности компания использовала как последнее средство, либо когда противников становилось слишком много, либо если они оказывались слишком сильными. Это помогло серьёзно снизить риски, впрочем, без неудач всё равно не обошлось. Один из домов Фалайз целиком заполнил каким-то желе, из которого пришлось выковыривать Тукана – он, конечно же, оказался в полном восторге. В другом здании новичок учинил настоящий пожар, поэтому помимо прочего теперь Альмагею украшал ещё и густой столб дыма.

– Не знаю. По квестам выходит, что это место поразило проклятие… – сообщила жрица.

– Ага, и имя ему «Перестройка», – фыркнул Фалайз.

– Помещение зачищено, ценности врагов народа экспроприированы! – бодро отрапортовал Тукан, выскакивая из очередной халупы и быстро распихивая по карманам найденную мелочёвку.

Фиона, глядя на всё это, вздохнула и сверилась с картой, а затем с квестами:

– Так, зомбарей уже три таких квеста наубивали, идолы мы тоже разрушили, кольцо… Тукан, отдай кольцо, оно квестовое. Остался обряд изгнания, ну и это, ратуша.

– На твоей ратуше написано, что это райцентр, – хмуро разглядывая характерное одноэтажное строение через дорогу, заметил Фалайз.

– Ничего не знаю. Сказано: ратуша. Мэр, скорее всего, внутри.

– А демон?

Жрица пожала плечами:

– Ну не найдём так не найдём, пускай сидит тут один среди руин.

Демона они всё же отыскали. Оказалось, что он вселился в сторожевую собаку, бродившую с тыльной стороны «мэрии». Пёс выглядел по-своему мило: этакая лопоухая помесь лабрадора и медведя, но исключительно до тех пор, пока не раззявил рот с таким количеством зубов, что ему бы позавидовала бы стая акул. Кроме того, в арсенале «пёсика» имелась кислотная слюна, оставляющая следы даже на камнях, а также замогильный вой невыносимой громкости, мешавший творить заклинания и от которого закладывало уши.

Битва с монстром откровенно затянулась: новичкам не хватало уровня и хорошего снаряжения. Но в силу численного превосходства, а также феноменальной наглости, они сумели взять демона измором. Самое обидное, что наградой за все эти старания послужил язык чудища, требовавшийся кому-то там в Амбваланге, и большое, звонкое ничего.

– Какое вообще надо иметь самомнение, чтобы из целого света выбрать себе в качестве носителя – дворнягу в каком-то Мухосранске? Это же… – спросил Фалайз, но вдруг осёкся. – Ой, ребят, мне надо прерваться буквально на пять минуточек…

Хотя сам он никак не объяснил причины, но пока новичок говорил, на фоне был слышен чей-то властный голос, требовавший немедленно идти сюда и что-то там вытирать.

– Иди-иди, – улыбаясь, махнула на него рукой Фиона. – Пыль сама себя не уберёт.

Тем временем Тукан, странно молчаливый и даже какой-то мрачный, неторопливо разбирал будку демона на дрова для костра, собираясь зачем-то ещё и сжечь монстра. Фиона, которой всё равно нечего было делать, немного подумав, решила ему помочь, в частности развела с помощью своей лампы огонь.

– Неприятные воспоминания? – глядя на пламя непривычного фиолетового цвета, спросила она.

– А? Что? В смысле?

– На тебе лица нет.

– Да… бывает, – Тукан предпринял попытку улыбнуться, но получилось у него, даже несмотря на условности, плохо. – Личное.

– А-а-а, – глубокомысленно протянула жрица. – Ну, не хочешь говорить, так…

– Да говорить-то может и хочу, только история неприятная. Чего тебя грузить ею?

– Ну ты попробуй, а я скажу, надо было меня ею грузить или нет, – усмехнулась Фиона. – Что, похоронил недавно домашнего питомца?

– Питомца? – изумился такому выводу крестоносец. – Откуда у меня питомец? Родной ПК разве что или выводок интернов… Не в этом дело.

Он немного помолчал, собрался с мыслями и, вздохнув, начал рассказывать.

– Работа сволочная донельзя. Как раз случай сегодня был. Неприятный, – Тукан помрачнел. – Резал одного мужика: авария, травмы… стандартная операция, когда уже с самого начала знаешь, что человек от тебя уедет в морг, как ты ни старайся и какие чудеса ни показывай.

– Тяжело сообщать о таком?

– Сообщать легко, а вот стоять и смотреть на реакцию – нет.

– И в чём тогда дело?

– Да в реакции и дело, – крестоносец помрачнел ещё сильнее, – выхожу сообщить семье. Мать и сын. Стандартные фразы: травмы несовместимые с жизнью; мы сделали всё, что могли; приносим свои соболезнования… бла-бла-бла. И вдруг этот мальчуган, лет десять ему, наверное, спрашивает, – лицо Тукана перекосила гримаса из злобы и презрения, – «а что папа не купит мне дрона?». И, – он неодобрительно покачал головой, – давай истерить на всё крыло. Не по поводу папы, а потому что ему дрона не купили. День рождения у него, видите ли.

– Же-е-есть, – протянула ошеломленная Фиона. – Может, это шок так проявился?

– Да кто ж знает. Я не психолог, в людях иначе ковыряюсь. Раньше такого ни разу не видел…

Некоторое время они молчали, наблюдая за тем, как фиолетовым пламенем догорает демон. Тукану явно стало легче от этого разговора, во всяком случае он снова стал улыбаться.

– Спасибо, – с благодарностью сказал он.

– Да не за что, только… – Фиона развела руками, – а как это связанно-то?

– А это, – Тукан ухмыльнулся. – Орала эта тварь прям один-в-один как тот пацан. Видно ей тоже на день рождения подарок не купили.

– Ну что, идём дальше? – вдруг раздался голос Фалайза.

– Идём-идём, борец с пылью, – поддакнул ему крестоносец. – На очереди мэр. Мне даже интересно, как эта тварь выглядит…

***

– Ба, да тут не иначе как съезд партии! – присвистнул Тукан, заглядывая в окно сельсовета. – И начальника сразу видно.

Зомби внутри «мэрии» было штук двадцать. Они действительно располагались в достаточно просторном помещении, с рядами стульев и трибуной, за которым находился субъект практически сферической формы, лишь наличием головы, рук и ног напоминавший о своей принадлежности к гуманоидам. Его подчинённые, напротив, вид имели усталый и истощённый, даже по меркам зомби.