Текст книги "Охота за гением (СИ)"

Автор книги: Вадим Панасенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Теперь же ведьма могла перевести дух. Пронесло. Но вот…

Она с бросила беглый взгляд на Тормена и в этих глазах читалась благодарность, ну или же инквизитору хотелось в это верить.

Глава 13: Разговор без предубеждений

Время шло очень медленно. Отчего-то палача долго не было, даже его напарник, который за все время ожидания не проронил ни слова, начал беспокоиться – не случилось бы чего. Граф же мысленно посыпал голову пеплом. Кто знает, о чем дознаватель мог рассказать своему руководству. Возможно, он уже пишет донос и излагает в нем, как некий специалист препятствует следственным мероприятиям. Теперь Тормену не казалась идея остановить процесс, такой уж здравой. Действия инквизиции всегда непредсказуемы, и предугадать реакцию было попросту невозможно.

Анастасия же молча сидела в кресле и облокотив голову на спинку, устремила взгляд в потолок. Отрешенная от всего, что ее окружает, девушка и не думала сдаваться. Ведь Бельмонд был все еще жив и оставлять это так она не собиралась. Вспомнив о герцоге, пальцы машинально вцепились в деревянные подлокотники.

В этот момент ржавые дверные петли заскрипели и в комнату вошел палач. Он был мрачнее тучи, даже лица не нужно видеть, чтобы понять это. Палач подошел к Тормену и некоторое время буравил того взглядом. Граф выдержал это состязание. Палач отвернулся и направился к печи, где его приветствовали алые языки пламени.

Стоя спиной к ведьме, палач промолвил:

– Вы можете быть свободны, – выдохнул дознаватель. – Забирай свою недоразвитую и проваливайте с глаз моих. Оба!

Анастасия не веря своему счастью развернулась к Тормену и с надеждой посмотрела на своего пленителя. Граф долго мешкать не стал, он поднял ведьму под руки и вдвоем направились на выход.

– А ты… специалист, – палач перешел на ты. – Жалеешь ведьм и при этом служишь в ордене, как так получилось?

– Я наказываю лишь тех, кого следует наказывать, – заверил граф. – Тех, кто переступил закон.

– Ведьмы уже давно перешли дозволенную черту! – Огрызнулся дознаватель. – Не мне это говорить… специалисту.

Дверные петли снова заскрипели.

– Я буду сам решать, кто и чего перешел, – вадим Иванович встал на пороге повернулся к палачам и, сняв цилиндр, поклонился. – Прощайте.

Как только двери закрылись, граф еще и опомниться не успел, как он услышал:

– Граф Тормен и мисс… мисс Анастасия, – невысокий мужичок возник перед инквизитором и ведьмой. Он был с большими усищами, которые закручивались по краям. – Позвольте представиться, я кардинал Мелиодас. К вашим услугам.

Признаться, Вадим ожидал чего угодно, только не повстречать забавного мужичонку с причудливыми усами, и при этом, что тот окажется настоящим кардиналом.

– Простите нашу оплошность. Мы не сразу разобрались, что к чему, – заискивающе пролепетал кардинал.

– Что простите? – Молодой граф терялся в догадках.

– А, вы не в курсе. Вас двоих приглашает к себе в резиденцию сам герцог Бельмонд, – пропел мужичонка. Его усы задвигались и начали смешно раскачиваться.

Услышал о Бельмонде, глаза ведьмы заволокло красной пеленой.

– Как интересно, – поправив цилиндр, пробормотал граф. – А за какие такие услуги?

– Увы, это мне не ведомо, – развел руками кардинал.

– А отказаться мы можем? – Вставила свое слово Анастасия.

Кардинал с ненавистью посмотрел на нечестивую. Так смотрят на муравьев, или же на мошек.

– Не советую вам этого делать, если не хотите вернуться в столь очаровательный кабинет, – сказав это, мужичок указал рукой на двери дознавательной.

Возвращаться туда никому не хотелось, но и понять чего хочет герцог не представлялось возможным. Ему нужна ведьма, или же сам граф? Или же все вместе? Еще одна игра, или же герцог хочет поручить дело? Если и так, то почему он не обратился к графу заранее и поехали бы, не к дознавателям, а сразу к герцогу. Возможно по пути сюда, что-то произошло, поэтому Бельмонд и сменил свое решение…

– Карета подана и ждет вас у входа. – Мелиодас склонился, затем выпрямившись, добавил. – Поспешите, герцог не любит ждать.

На этот раз обошлось. Анастасия чудом избежала увечий, а казалось бы все кончено. Ох, если бы не ошейник, ведьма не стала церемониться с мучителями! Девушка машинально пощупала шею, как бы проверяя на месте ли он. Ошейник был на месте.

Инквизитор и ведьма спустились на первый этаж, затем прошли мимо удивленного дежурного и вышли из здания. Ухватив ртом свежий воздух, в голове немного прояснилось и туман рассеялся. Рвотные позывы так же куда-то делись. Анастасия, подставив лицо солнышку, наслаждалась свободой, пускай и мнимой, но зато свободой. Граф не стал затягивать и одернув за руку пленницу зашагал в сторону поданной кареты.

– Граф Тормен? – Спросил кучер, когда парочка подошла ближе.

– Именно он, – отозвался граф и, открыв дверцу, пригаси внутрь свою спутницу.

Анастасия, недовольно фыркнув, не желая принимать помощь от инквизитора, самостоятельно влезла внутрь. Заняв место на мягком диване, она устало вздохнула и прикрыла глаза. Сегодняшний день выдался для Анастасии не из легких. Поэтому она была рада и такой передышки. Ноги гудели – так и хотелось снять обувь и вытянуть ноги, но воспитание не позволяло этого сделать. Пусть и выращенная в простой семье – Анастасия могла посоперничать в элегантности с дамами высшего света. И даже, если потребуется, дать им фору.

– Мы сразу едем сразу к герцогу? – Поинтересовался мужичек в черном фраке.

– Разумеется, – граф поставил ногу на ступеньку, а затем поинтересовался. – вот только мы можем сделать небольшой крюк?

– Графу что-то понадобилось?

Послышалось ржание одной из лошадей, ей надоело стоять в ожидании.

– Совершенно верно. Требуется заехать в банк Елеген, это не займет много времени, – пропел Тормен.

Анастасия отрешенно сидела и любовалась парком, который раскинулся не так далеко от административного здания инквизиции.

– Но герцог просил….

– Это не займет много времени, – с нажимом проговорил Тормен.

– Как будет угодно, – сказав это, кучер взял в руки вожжи.

Граф занял место напротив ведьмы. Каретку легонько качнуло и послышалось довольное ржание лошадей, которым уже застоялись без дела.

Первые минуты проходили в тишине. Ведьма все так же не наблюдала через окно за проплывающим городом, а граф не сводил взгляд со своей подопечной. Тот факт, что девушку привязали к нему не очень-то радовал. Тормен не любил быть ответственным и всегда сбегал прежде, чем дело успевало набрать обороты. Именно поэтому у второго сына рода Торменов, все еще не было второй половинки. Хотя сам граф был хорошо собой и притягивал взгляды женского пола.

– Не очень-то вы похожи на простолюдинку, – первым нарушил молчание молодой граф.

Анастасия бросила взгляд в инквизитора и снова принялась изучать городские улочки.

– Не думал, что простушек учат манерам, коим вы обладаете, – не сдавался граф общаясь не с Анастасией, а больше с пустотой. Так как девушка всем видом выказывала отрешенность к словам инквизитора.

Теперь же ведьма наградила спутника более строгим взглядом.

– Или же Вашим воспитанием занимались не деревенские учителя, – догадался граф.

– Да прекратите уже! – Не выдержала ведьма и закричала. – Если это допрос, так и скажите?!

– Если бы я хотел устроить допрос, то не стал останавливать дознавателей.

Это подействовало и девушка немного смягчилась.

– Спасибо Вам за это. – Поблагодарила она. – Можно задать один вопрос?

Тормен одобрительно кивнул.

– Зачем вы вступились за меня? Вы же не знали тогда, что герцог пригласил нас в свою резиденцию, ведь так?

– Нет, не знал, – честно признался Вадим.

– Тогда почему?

– Я еще не разобрался в Вас, Анастасия, и не знаю, как себя нужно вести.

Граф снял цилиндр и положил рядом с собой, так же он сжал висевший медальон правой рукой.

– Вы действительно убивали людей? – Холод прошелся по спине у спутницы от этого тона. Граф был серьезен, как никогда.

– Я убивала нелюдей! – Выстрелила девушка. – Тех, у кого руки по локоть в крови.

– Вы не суд, Анастасия!

– Если бы суд был справедлив, он не позволил всем этим людям ходить по земле! – Лицо ведьмы приобрело лиловый цвет. – Судья, который посылал на плаху моих сестер – я убила его первым, далее последовал вельможа, который искренне смеялся, в то время, когда пылал костер. Никто из моих жертв не был невинной овечкой, граф Тормен. Если суд не в состоянии наказать подлецов и негодяев, то я не принимаю этот самый суд!

– Так вы сражаетесь за права ведьм? – Удивился Тормен.

– Можете считать, что так и есть, – затем ведьма добавила. – У меня более благородная цель, чем ваша… граф.

– Не думайте, что я руководствуюсь только корыстными помыслами.

– А чем же еще?

Граф отпустил медальон. Змея – это фамильный герб рода Торменов, он подразумевает изворотливость, преданность и хладнокровность в своих убеждениях. Именно эти качества и пытался сохранить в себе молодой граф с самого детства.

– Я хочу спасти своих людей, – выдохнул Вадим.

Девушка удивленно приподняла правую бровь.

– Спасти? От кого?

– Не важно, это уже моя война, – граф выпрямился и закинул ногу на ногу. – И посторонних она не касается.

Девушка фыркнула и отвернулась к окну

Глава 14: Письмо на столе

– Что за несносная девчонка, если будешь и дальше себя так вести, то никогда не научишься быть истинной леди! – Чопорная преподавательница с седыми волосами и очками на носу, взяла в руки указку и направилась к задней парте. – Какая же ты деревянная Анастасия. Ты даже минуты не можешь высидеть спокойно! Верни книги на свое место и больше не вертись!

Маленькая девчонка, всхлипнув и утерев рукавом нос, вернула книги себе на голову, со всех сил стараясь не дышать и не шевелиться. Видя все это, женщина недовольно поджала нижнюю губу и пошла дальше по рядам, попутно наблюдая за другими учениками, которые сидели за партами и так же держали на голове стопки книг.

– Истинной леди не становятся, ею рождаются. Хорошие манеры прививаются с молоком матери, – преподавательница после этих слов скривилась. – Но вы… вы… были рождены в свинарнике и до своих лет, такого слова как "этикет" никогда не слышали! Вы как бревна, сидите с горбленными спинами и пытаетесь выдать себя за тех, кем никогда не станете, помяните мое слово!

Сидящая рядом девочка, услышав подобные слова вздрогнула и книги тут же запрыгали по парте. Эхом пронесся по классу шум падающих книг. Преподавательница занесла руку со скалкой и что есть силы, ударила ученицу по спине.

– Да что ж вы такие неуклюжие! – Женщина снова занесла руку для удара, девочка съежилась и прикрыла глаза. – Вы не понимаете, как это сидеть ровно на одном месте?! И НЕ ШЕВЕЛИТЬСЯ!

Хлесткий удар рассек воздух. Девочка сжала зубы, пытаясь не зареветь.

– Или хотите отправиться обратно домой к свиньям?! Так я могу быстро организовать обратный билет! – Женщина снова занесла руку.

Но ударить подопечную не вышло. Так как Анастасия резко подорвалась, опрокидывая с макушки книги, подбежала к разъяренной учительные и что есть силы толкнула е плечом. Не ожидая такого подвоха, пожилая женщина свалилась на учеников и под смех класса свалиласьна пол.

– АНАСТАСИЯ! – Крикнула вдогонку женщина, когда прыткая девчонка уже неслась к выходу из класса. – АНАСТАСИЯ! А ну быстро на место! Вернись, чертовка!

Двери класса захлопнулись и только слышался удаляющийся детский смех и скрежет зубов злой преподавательницы.

***

Анастасия открыла глаза.

– Я что, уснула? – Ведьма и сама не поняла. Когда именно ее сморил сон.

– Я не собирался Вас будить, до тех пор, пока не приедем в банк. – Тормен сидел в той же позе, видимо проспала она не слишком долго.

– А что нужно в банке, молодому графу? – Анастасия поправила прическу и села в обычную позу для светских разговоров, в которой обычно болтают благородные девицы.

– Финансовые дела, – неохотно отозвался граф. – Ничего страшного, но нужно мое присутствие.

– Вы на мели? – Как можно спокойней спросила самозванка, но ехидство в интонации, она все же не смогла скрыть.

– И не надейтесь, у меня достаточно денег, чтобы прожить тихую и беззаботную жизнь.

– Но вместо этого вы ловите ведьм, – резонно подметила Анастасия.

– Не люблю сидеть на одном месте, – уклончиво отозвался Тормен. – Да и денег много не бывает.

Кучер что-то прокричал лошадям и те остановились.

– Приехали, мистер! – Этот крик подразумевал, что карета приехала к пункту назначения.

Отодвинув черные шторы в сторону, перед взором Вадима Ивановича предстало уже знакомое здание, в котором он оказался сразу по приезду в город.

– Банк “Елеген” – поведал кучер, хотя пассажиры и так это поняли.

Граф вылез с кареты и подал руку ведьме.

– Я не пойду! – Надулась Анастасия.

– У вас нет иного выбора, – настоял Тормен.

Девушка помявшись, все же вышла из уютной кареты и оказалась у самого входа в самый известный банк королевства.

– Ого… – вырвалось у Анастасии, когда она подняла голову и начала изучать исполинские статуи у входа.

Граф проследил за взглядом и довольно крякнул:

– Воистину грандиозные изваяния.

Статуи держали крышу на своих плечах, а их суровый взгляд говорил о важности их миссии.

Граф протянул девушке красную шаль. Анастасия ловко повязала ее вокруг шеи, пряча свой уродливый ошейник от посторонних глаз. И парочка выдвинулась внутрь, оставив позади карету со скучающим кучером.

– О, граф Тормен! – Как только инквизитор вошел внутрь, к нему подошли два коротышки похожих друг на друга, как две капли воды. – Вы задержались. У Вас какие-то проблемы?

– Были, – ответил граф. – Но я их решил, – затем прищурившись добавил. – Надеюсь и наши неурядицы мы решим так же быстро.

– Можете не сомневаться! – Закивали сотрудники банка и указали рукой в сторону освещенного коридора. Вот что странно, ведь в тот раз коридор был темным и оттуда доносился запах плесени. – Пройдемте, Вадим Иванович, не будем задерживаться.

После этого коротышки повернулись к Анастасии:

– Супруга? – Отозвались оба.

На эти слова самозванка покраснела, а граф подскочил на месте.

– Нет-нет! – Замахал он руками. – Это… это… друг.

– Не советуем брать друзей туда, куда мы направляемся, – прищурил взгляд один из коротышек. – Финансовые дела и дружба – дела не совместимые.

Граф замялся. А ведь верно, посвящать ведьму в свои дела было бы не лучшим вариантом, но и оставлять ее без присмотра опасно. Сама же Анастасия не выказывала интереса и ходила кругами, изучая интерьер банка.

– Она пойдет с нами! – Все же граф принял окончательное решение. – Если надо я ей уши ватой набью.

На эту наглость ведьма недовольно засопела.

– Пусть будет по-вашему.

Сказав это, коротышки вышли вперед и зашагали быстрее.

***

Стол ломился от различных яств, которые щедро возлежали на столешнице. Здесь было столько еды, что можно было накормить толпу голодающих, не меньше. Но все это предназначалось только для троих.

Герцог Бельмонд сидел во главе стола и аккуратно нарезал себе на тарелку свиной окорок. По правую руку сидела его любящая супруга и запивала вином, только что проглоченного зайца. Так же за столом сидел единственный сын герцога, он в отличие от родителей не притронулся к еде и сидел мрачнее тучи.

– Сыночка, возьми салатик мазолье. – Причитала герцогиня. – Уверена, он тебе безумно понравиться.

– Не хочу, – угрюмо отозвался отпрыск. – Я уже поел сегодня.

Матушка вздрогнула и отвела взгляд от кровинушки.

– Ешь! – Приказал Бельмонд. – Не слышал, что тебе мать говорит!

Паренек кинул недовольный взгляд. Вытерев нос рукавом, он потянулся к салату.

– Вот умничка! – Захлопала в ладоши герцогиня. – Я знала, что тебе понравится!

– Сегодня у нас будут гости, – сказав это, герцог откусил огромный шмат от окорока и начал тщательно пережевывать, при этом жир потек по губам и бороде.

– Как гости?! – Всполошилась женщина. – Почему раньше об этом не сообщил, любимый?

Сын никак не отреагировал на данную новость, он все пытался переживать застрявший в горле салат малозье.

– Я распорядился привести графа Тормена и… – герцог замолчал, он откусил еще один шмат от окорока и прожевав, добавил. – … ведьму.

– Снова ведьма, – впервые сын заинтересовался разговором. – Не надоело еще папинька?

– Я всего лишь пригласил их в гости, не более, – Уулыбнулся дородный мужчина в причудливой одежде.

– Ты и в прошлый раз так говорил, – паренек стал еще мрачнее. – Может хватит уже.

Пареньку было около шестнадцати лет, но уставшие глаза были не по годам наполнены грустью.

– Я так решил! – Граф стукнул кулаком о столешницу, да так, что еда подскочила и звеня приземлилась на место.

– Тише, любимый, – суетилась женщина. – Тебе нельзя волноваться, милый.

Немного успокоившись, граф взял чашку, в который дымился ароматный чай. Он поднес чашку у губам и сделал глоток.

– Фу, какая гадость! – Герцог бросил чашку о стену. – Что за дрянь я только что выпил! Аглаша! Аглаша, бегом сюда!

Перед Бельмондом возникла худощавая служанка с бледным лицом.

– Вы звали меня?

– Что за гадость была в моей чашке?! – Взревел дородный мужчина.

Девушка побледнела еще сильнее и вжала голову в плечи.

– Этим чаем занималась новенькая. Она еще не разобралась в Ваших вкусах, милорд.

Герцог, о чем-то вспомнив, погрустнел. И тихо промолвил.

– Новенькая говоришь… – Бельмонд как-то осунулся, казалось, даже постарел. Но затем, взяв себя в руки, распорядился. – Аглаша, приготовься к приему гостей.

– Сегодня? – Всполошилась служанка.

– Именно сегодня! – Взгляд герцога не предвещал ничего хорошего.

***

Светлый коридор не заканчивался. Множество дверей, по обеим сторонам, уходили куда-то вглубь. И граф искренне надеялся, что идти до конца им не придется. И надежды были услышаны.

– Мы пришли, граф! – Сотрудники банка остановились и одни из них открыл дверь. – Входите.

Инквизитор приказал ведьме остаться в коридоре и никуда не отходить, а сам он последовал за коротышкой. Дверь же для перестраховки закрывать не стал. Второй же сотрудник остался с Анастасией.

Войдя внутрь, сотрудник банка сел за стол и начал перебирать папки.

– Сейчас мы вас найдем, – приговаривал он, перетасовывая папки с места на место.

– Можно побыстрее! – Начинал нервничать Тормен, сам не понимая причины своего беспокойства.

– Вы куда-то торопитесь? – Водрузив монокль на правый глаз, поинтересовался коротышка.

Граф бросил взгляд на приоткрытую дверь, за пределами которой шла какая-то возня. Странный шум исходил из коридора. Ведьмы не было видно.

– Анастасия!

Возня усилилась, но ответа не последовало. Тогда инквизитор шагнул к двери и вот что он совсем не ожидал – те захлопнулись перед самым его носом.

– Что происходит, объясните?! – Тормен принялся колотить кулаками, что есть сил.

– Успокойтесь, Вадим Иванович, скорее всего ржавые петли заклинили, приложите больше усилий, – как ни в чем не бывало, проговорил коротышка, который все так же перебирал папки.

Граф знал, что ведьма за дверьми и ей никуда не деться. Пока на ее шее ошейник, инквизитор знал каждый ее шаг. Тормен взял разбег и с прилагая большие усилия врезался в двери, но те остались непобедимы.

– Да откройте же, именем инквизиции!

На это сотрудник банка лишь усмехнулся.

– Ты! Это все ты подстроил! – Тормен перешел на личности. Он подбежал к сотруднику и начал приказывать. – Открой дверь!

– Увы, я не в силах этого сделать, – ответил сотрудник банка, при этом продолжая перебирать документы. – Успокойтесь и не стоит так нервничать.

Поняв, что просьбами ничего не добьешься, Тормен вытащил пистолет и направил на коротышку.

– Открой, иначе я буду вынужден стрелять!

Впервые за это время сотрудник отложил папку в сторону.

– Неужели выстрелите?

На это Вадим, молча, взвел курок и начал давить на гашетку.

Двери за спиной жалобно заскрипели и отворились.

– Идите! – Сказав это, клерк снова принялся перебирать папки.

Не выпуская из рук пистолет, Вадим выбежал из комнаты и какое было его удивление, когда вместо светлого коридора он оказался в окружении кур. Запах навоза резко ударил в нос.

– Что за чертовщина… – инквизитор растеряно начал озираться. Вскоре до него дошло, что его персона находится не в банке, а на чьем – то постоялом дворе, в окружении кур и свиней.

В себя он пришел тогда, когда услышал хлопок. Обернувшись, то обнаружил дверь закрытой. Потянув за ручку, граф оказался внутри хлева. Никаких коротышек и документов здесь и в помине не было.

– Тьфу! – И грязно выругавшись инквизитор осознал, что его только что облапошили.

***

В коридоре никого не было. Но это и не важно. Ведь Тормен прекрасно знал, где сейчас находиться его подопечная. Подбежав к нужной двери, граф с ноги вышиб ее и втиснулся внутрь. Увиденное повергло парня в шок. Вадим схватился за голову и в от бессилия закричал что есть сил. Ведь на столе лежал его же ошейник, а рядом записка. Символами были расписаны все стены. Они еще продолжали сиять, значит, волшба произошла только что. За каких-то полчаса, именно сколько отсутствовал граф, но за столь короткий промежуток времени так много символов не нанести. А следовательно, данная комната готовилась заранее. Даже до всех событий произошедших на балу.

Тормен подошел и взял записку со стола.

“Было интересно с Вами пообщаться, граф Тормен – средний сын рода Торменов. Но, увы, я вынуждена откланяться, так как у меня еще много дел. Надеюсь, с Вами мы больше не увидимся. В противном случае, буду вынуждена убить Вас!”