Текст книги "Охота за гением (СИ)"

Автор книги: Вадим Панасенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 21: Проклятье Полной Луны

В тесноте да не в обиде – кажется, так горят простые люди, когда оказываются в затруднительной ситуации, чтобы хоть как-то сгладить свое положение, в котором они оказались. Утверждение можно считать верным, но едва ли оно было применимо к нашим героям! Граф и Анастасия, не по свое воле, оказались в закрытом помещении и выхода, как через дверь не предвиделось. Парочка была загнана в угол. Загнана зверем

Тук-тук-тук!

Эхом разносился монотонный звук. Массивные дубовые двери с кованым обрамлением, содрогались под тяжелыми ударами. И как долго они продержаться только одному Богу известно.

Тук-тук-тук!

Граф сидел, опершись спиной о стену и ждал своей неминуемой участи. Он вытащил из кармана пистолет и проверил барабан. Пусто. Все патроны достались зверю, но как видите, тот и не думал умирать. Оружие оказалось бессильным, перед неведомым противником.

Тук-тук-тук!

– Может он устанет? – Понадеялась ведьма. Но как бы отвечая, в дверь лишь сильнее застучали.

– Выносливый зараза, – сплюнул на пол молодой граф и спрятал бесполезное оружие в карман. – И настырный…

– У нас все равно нет другого выхода, как просто сидеть и ждать, – отозвалась Анастасия, пытаясь унять предательскую дрожь.

Ее спутник заметив это, повесил ведьме на плечи свой пиджак.

– Потом вернешь. – Предупредил он девушку.

На что та ответила:

– Не обещаю, что он будет чистым, – даже в такой ситуации Анастасия не потеряла чувство юмора.

Удивительная девушка – восхитился Вадим. "Даже у врага есть хорошие черты" – так часто любил поговаривать папенька. Но почему он вспомнил эти слова именно сейчас? И действительно ли Анастасия является врагом?

– Напишу на тебя все последующие растраты! – Вадим Иванович постарался скрыть растерянность и отвернулся.

– Договорились, – милый голос ласкал слух инквизитора и немного успокаивал. Признаться, в этот момент графу никого не хотел видеть рядом, кроме нее. Той, которую он собственноручно должен отвести на плаху.

Тук-тук-тук!

К стукам теперь добавился треск, опилки опустились на пол, а кводной из досок теперь образовалась трещина в два миллиметра.

Тормен приобнял заключенную и, Анастасия, машинально обняла его в ответ. Парочка приготовилась к худшему. И это “худшее” вот-вот настанет.

***

Найти Анастасию было легко. Ошейник, как прибрежный маяк, всегда указывал нужное направление. Услышав странный шум за пределами спальни, Вадим вышел из комнаты, не забыв при этом накинуть на себя пиджак и брюки, и пошел искать загулявшуюся заключенную. И он нашел ведьму. Но увиденное повергло парня в шок. Беглянка лежала на полу, а над ней…. а над ней возвышалась лохматая зверюга. Очень похожая на волка. На лютого и голодного волка. Зверь сидел на перилах и можно было только диву даваться, как такая туша могла держаться и при этом не падать.

Тормен не стал медлить и действовал молниеносно. Рука сама потянулась за пистолетом. Ну а после, оставалось лишь прицелиться и нажать на курок. Каким бы не был монстр, пуля уж точно его остановит. Думал тогда он. Но она его не остановила. Зверь, получив пулю в мохнатое тело, свалился с карниза и полетел вниз. Опомниться не успели, как тень мгновенно скользнула к лестнице и зверь снова начал подыматься на второй этаж, чтобы отомстить своим обидчикам. При этом он, то и дело прыгал, цепляясь когтями, то за стены, то за статуи.

Было принято единогласное решение бежать. Что Вадим и Анастасия и сделали. Граф Тормен никогда в своей жизни так быстро не бегал, даже в детстве, когда браконьеры спустили на него свору собак. Но от собак знаешь, чего ожидать. А от этой лохматой туши, которую даже пули не берут – неизвестно. Тормен отстреливался, как мог. Это замедляло волка, но все же особого вреда ему не приносило.

И вот, примерно, с получаса интенсивного бега по коридорам, наши герои затихарились в каком-то уголке с ящиками. Зверя не было, видимо он потерял их запах. Вадим Иванович открыл один из ящиков и улыбнулся.

– Это моющие средства. – Тормен поднял голову и посмотрел на свою спутницу.

Здесь была хлорка, всякая химия и порошки.

– Ну и что? – Не разделяла ведьма той же радости.

– Вы не понимаете! – Граф взял с ящика бутыль с жидкостью и отворил ее. Запах был едким. Даже глаза выедало. – Вылейте на себя.

– Что? – Опешила она.

Тормен без разговоров вылил на девушку полбутылки, а остатки на себя.

– Это убьет наш запах, – объяснил он. Граф поколотил пустую бутылку, выдавил пару капель на ладонь и пригладил волосы.

– Это меня быстрее убьет! – Анастасия прикрыла нос и пыталась сдержать вротные позывы.

Граф, от рождения имевший острый нюх, мучился больше своей спутницы, но виду не подавал.

Высунувшись с укрытия, граф огляделся. Тишина. Монстра поблизости не было.

– Теперь понятно…

– Что Вам понятно, граф? – Не поняла его спутница

– Шереметьев говорил о серийных убийствах в городе. Теперь понятно откуда ноги растут. – Любитель читать прессу Всеволод Шереметьев говорил о серийных убийствах. Тела жертв были разорваны когтями.

– Верней хвост, – пометила самозванка.

Поговорить им не дали, так как в конце коридора на мгновенье ожила тьма.

– Тихо… – первым среагировал инквизитор и закрыл спутнице рот.

Казалось бы, что все тихо. Вот только…

Тьма на секунду ожила, и снова застыла. Возможно ничего и не было. От долго вглядывания в темноту. Темнота начинала смотреть на тебя, да еще и подмигивать. Но на душе было тревожно.

Время шло, но ничего не происходило.

– Может он ушел? – Анастасия убрала ладонь графа со своих губ и недовольно фыркнула.

– Он все еще здесь, – медленно проговорил Вадим Иванович, который не сводил взгляда с того места, где не так давно видел движение.

Стало темно. Полная луна трусливо спряталась за тучи, и не было возможности что-то рассмотреть. Но вскоре холодный свет снова осветил коридор. И в конце коридора кто-то был. Это человек!

– Люди! – Выкрикнула ведьма и опрометчиво выбежала из укрытия. "Нас спасут!" – крутилось у нее в голове. В тот же момент, стоявший человек изогнулся, встал на корточки, ноги его неестественно изогнулись, а тело начало обрастать шерстью.

Не трудно было догадаться, что этот человек и был тем самым волком.

– Бежим! – Тормен схватил за руку и поволок девушку к ближайшей развилке.

***

Тук-тук-тук!

– А вот сидели бы в укрытии и ничего подобного не было, – с горечью поведал Тормен.

– Я не виновата, – пискнула пленница. – Я лишь.

Закончить не дали, так как верхняя часть дверей затрещала. Середина вывалилась, а на пол полетели ошметки. Из образовавшейся дыры, показались когтистые лапы. Зацепившись за стены, в дыру пролез и сам зверь. Когти его, только одним видом внушали страх. К тому же они были в чем-то красном, хотя до этого момента они были чистыми и не заляпанными.

– Аррррх! – Победно зарычала лохматая зверюга.

Волк оскалился, обнажая свои острые клыки, вот он прижался к полу. Бросок! Этим двоим никуда не деться. Они в западне! Хватит и нескольких ударов, после чего изуродованные тела упадут на мозаичную плитку. Монстр чувствовал запах победы. Вот они рядом!

Всплеск силы на мгновенье ослепил зверя.

– Пора! – Закричал Тормен и бросил в начерченный круг свой пистолет.

Цепь замкнулась. Набросанные на пистолет руны привели западню в действие. Зверь, осознав что попал в ловушку, попытался вырваться. Но наткнулся на барьер.

– Архххг! – Неистово зарычал волк. Его когти, то и дело вспарывали воздух, но наткнувшись на барьер, выбивали лишь сноп искр.

– Что это за существо? – Инквизитор осторожно приблизился к барьеру и принялся рассматривать плененного монстра.

– Оборотень.

– Но оборотни бывают лишь в сказках, – недоверчивым тоном произнес он.

– Как видите, не только, – пожала Анастасия плечами. – Возможно это действие проклятия.

– Но кто мог наложить его? – Тормен задал самый глупый вопрос, который только можно было задать в данном случае.

– Ведьма, – спокойно сказала она и добавила. – Могущественная ведьма.

– Полная луна имеет значение к его преображению? – Вадим быстро исправился и начал задавать правильные вопросы.

– Скорей всего да…

Договорить им не дали, так как оборотень, навалился на барьер всей тушей. Не обращая внимания на боль, он принялся ломать невидимую преграду своим телом. И барьер дрогнул.

– Что? – Пришло время волноваться по-настоящему. Тормен отпрыгнул от монстра, который то и делал, что рычал да плевался.

– А вы что хотели, граф! Той крупицы силы, что вы дали, я и так смогла сделать невозможное и нечего меня винить!

Зверь, почувствовав скорую, свободу взвыл! И барьер дрогнул, купол замерцал, после чего треснул. Выбравшись на свободу, зверь сломя голову прыгнул в проломленную дверь и скрылся.

– Он нас не тронул? – Спросил побледневший от страха граф, который держал руку на сердце.

– Скоро рассвет и действия проклятия скоро пойдет на нет.

– И он снова станет человеком? – Догадался Вадим Иванович.

– Да, – кивнула ведьма, затем ее лицо помрачнело. – А ночью убийства продолжаться…

– Нужно помешать этому. – Тормен был человеком чести и он не мог допустить чтобы подобные монстры гуляли по городу. – И вы мне в этом поможете!

Глава 22: Тревожное утро

Утро выдалось недобрым и крайне встревоженным. С первыми лучами солнца, дворец наполнился женским визгом и плачем. Полифония голосов резво носилась вдоль коридоров, с каждым разом все больше нарастая и пополняясь новыми голосами. Не каждая оперная певица способна выдавить из себя столь обширный диапазон октав. Даже стекла в окнах дребезжали от подобного. Естественно, в такой обстановке уж больно не выспишься и люди начали выползать из своих спален и спрашивать, у мимо пробегающих, что же случилось?

Как выяснилось чуть позже, одной из служанок не спалось и она решила, пока все спят, взять ведро и пойти за свежей утренней водицей. Но утолить жажду живительной влагой было не суждено, так как девушка наткнулась на изуродованный труп поварихи, которая лежала в луже собственной крови. Тут-то и накрыло нашу служанку – она в истерике бросив ведра начала метаться из угла в угол и горланить. Вскоре к ней присоединились и остальные.

– Она мертва, – констатировал врач, после того, как с минуту обследовал труп.

– Кто бы сомневался, – зевнула служанка со шрамом на лице, которая проработала здесь много времени и, казалось, удивить ее ничто не в состоянии. – Это и так видно.

– Мадмуазель, попрошу не вмешиваться в процесс! – Обиделся человек в белом халате на голое тело, видимо его вытащили прямо с постели. – Будете на моем месте, тогда и поговорим касательно медицины.

– Да у нее живот вспорот и кишки наружу! – Заявила одна из новенький, но под тяжелым взглядом прикусила язык.

– Доктор, кто это мог сделать? – Поинтересовался Тормен у полуголого мужчины.

– Зверь… – он причмокнул, будто опробовал это слово на вкус и сделал заключительный вердикт. – Человек явно на такое не способен.

– А у нас разве во дворце есть звери? – Ахнула еще одна из новоприбывших.

– Есть, – невозмутимым голосом отозвалась девушка со шрамом. – Плотник наш, Васька. Когда напьется, той еще скотиной становится!

– Та-а-ак, разговорчики в строю! – Прикрикнул врач. И для убедительности потряс кулаком. – Отставить эти ваши шуточки, они у меня уже в печенках сидят.

Видимо доктор был из военный и иногда у него проскакивали эдакие словечки.

– У вас печень хотя бы есть, – хмыкнула еще одна служанка, которая стояла по правую руку девушки со шрамом и кивнул головой на окровавленное тело, сказала. – В отличие от этой.

– Она не ЭТА! – Возмутилась девушка в поварском колпаке. – Ее Танюшой кличут… кликали вернее. Она из новеньких была.

– Ну вот, придется опять с новым персоналом заниматься, скука смертная, – девушка поняла, что сболтнула лишнего и бросила беглый взгляд, сначала на Тормена, затем перевела на дворецкого, который все это время стоял в тени и наблюдай за происходящим со стороны.

– Снова? – Тут же ухватился инквизитор за ниточку. – У нас уже бывали подобные случаи?

Девушка со шрамом поникла и побледнела.

– Смею вас заверить, что подобное у нас еще не происходило, – длинный мужчина во фраке подошел к гостям. – Я дворецкий, можете звать меня Борисом.

– Хорошо, Борис, так что скажете насчет зверя? – Вставила свое слово ведьма.

Он бросил злобный взгляд в девушку.

– Может куница какая-то пробралась во дворец, – все же снизошел до ответа дворецкий.

– Мы видели сегодняшнего зверя, он больше на волка походил! – Заверила Анастасия.

В толпе прошелся испуганный шепот.

– Дамочка, не стоит стращать народ, девушки у нас и так напуганные! – Погрозил пальцем Борис. – И какие волки во дворце, бред же. Вы, наверное, ваших волшебных снадобий надышались, вот и привиделось всякое. – Ведьма покраснела от злости. Кто знает, чем бы все закончилось, если бы Тормен вовремя не отвел ее в сторонку.

– Он все знает! – Уверенно заявила девушка. – Возможно, он и есть оборотень!

– Сейчас рано о чем-то говорить, нужно еще поспрашивать, понаблюдать. Сегодняшнее полнолуние последнее, если не получится узнать кто зверь, то такой возможности нам больше не представится.

На глаза Тормена попалась служанка, которая не так давно просила его о помощи, кажется, ее Зоей звали. Вот с кого нужно начинать опрос.

***

Тук-тук-тук.

Дворецкий осторожно постучал в дверь и остался покорно ожидать ответа. Простоять ему пришлось долго, тем более он постоянно горбился, видимо, долго стоять ему было непривычно. Вскоре за дверью послышались шаги.

– Кто там еще? – Раздался голос юного наследника.

– Это дворецкий, ваша светлость, – раболепно пролепетал Борис. – По велению матушки, я пришел отпереть дверь.

– Хорошо! – Донеслось из комнаты Бельмонда младшего.

– Еще хочу сказать, что Ваш завтрак уже готов и подан, – потирая руки, промолвил дворецкий.

На это молодой герцог ничего не ответил. Казалось бы разговор окончен, но все же долговязый мужчина и не собирался уходить.

– Как спалось, Ваша светлость?

Дверь открылась и на пороге возник наследник в брюках и белой рубашке.

– Сносно! – Бросил парнишка дворецкому. – Не люблю лунные ночи, от них у меня мигрень.

Странный взгляд Бориса обдал юного хозяина.

– Ничего, вскоре полная луна пойдет на убыль и не будет больше досаждать Вам.

– Скорей бы…

Парнишка пошел за дворецким.

– Что у нас на завтрак?

Борис оживился.

– О, “таруель по намлявски”, “зивон по ламийски в остром соусе”, “жомапель в собсвенном соку” и кролик.

– Кролик? – Удивился Бельмонд младший.

– Да именно он, – прохрипел долговязый во фраке.

– О, никогда его не пробовал! – Обрадовался парень и в животе сразу же заурчало.

– Сегодня у вас будет такая возможность.

– Здорово!

Юный герцог улыбнулся, но тут де опомнился и помрачнел.

– Гости еще не уехали?

– Увы, они все еще здесь, – юноша и дворецкий шли в одиночестве, им никто не мешал и не перечил. На третий этаж мало кому дозволено заходить, так как здесь была опочивальня господ.

– Они мне не нравятся, – признался мальчонка.

– Вскоре с ними будет покончено, – заверил дворецкий и положил руку на плечо своему господину.

***

Тормен выждал момент, когда Зоя будет одна и, ухватив девушку за руку, поволок туда, где никто не помешает предстоящему разговору. Служанка ойкнула и начала брыкаться.

– Пустите-пустите! – Зоя вырвалась и затравлено посматривала на инквизитора.

– Странно, вчера ты умоляла меня о помощи, а теперь вырываешься.

Зоя покрутила голой и, убедившись, что никто их не слушает, перешла на полушепот:

– Слишком поздно, граф! Надо было вчера бежать, пока была такая возможность!

– Не совсем понял тебя, объясни? – Тормену не нравились столь разительные перемены в поведении служанки, возможно из нее не получится выудить побольше информации, на которую он так рассчитывал.

– Вас уже не выпустят отсюда, или… или Вы еще не поняли этого?

– Мы заперты здесь?

– Да, так и есть, – коленки девушки задрожали, видимо она была сильно напугана. – И вы, и мы – Здесь все пленники.

– Зоя? – К парочке подошла служанка со шрамом на щеке. – Ты что здесь делаешь? Разве дел нет?!

– Ой! – Подскочила Зоя и ее будто ветром сдуло.

– Извините, граф. – Поклонилась служанка со шрамом. – Она больше не будет Вам досаждать. Она не так давно здесь закреплена и её не привыкла к здешним обычаям.

Девушка хотела уже уходить, как Вадим остановил ее.

– Стой!

Служанка повернула голову к графу.

– Слушаю!

– Вы же давно здесь работаете. Замечали ли здесь… – граф поиграл скулами и добавил. – … что-нибудь странное.

– Вроде девушек с распоротыми животами?

– Именно!

Эта дамочка была умна и схватывала все налету. Разговорить такую будет сложно. Но граф и не думал сдаваться.

– Знаете, здесь много чего происходит. Не мне ли, как старожилу, знать это, – девушка не удержалась и коснулась рукой своего шрама.

– Это зверь оставил?

– О нет, – усмехнулась собеседница. – Это мачеха меня наградила. А после продала в рабство. – После этого девушка стала серьезной. С лица исчезла улыбка. – Я благодарна герцогу, что дал мне крышу над головой. Иначе бы я сгнила где-нибудь в подворотне. Или же работала день и ночь в публичных домах. Такая вот судьба уготована рабыням.

– И тебе плевать, что твориться вокруг?

Девушка ехидно улыбнулась.

– Пока это меня не касается, мне все равно.

Все же расколоть не вышло. Ей и вправду было наплевать, что творится во дворце. Чтобы здесь не происходило это лучше рабства, а здесь она имела все чего пожелает ее рабская душонка. Служанка будет молчать.

Граф отпустил девушку и пошел искать свою спутницу, которая уже ошивалась рядом с кухней. Как только она вошла, то тут же оказалась средь запахов, от которых, то и дело – слюнки текли. Воистину божественное место, вот тебе и свиные ребрышки, и всевозможные приправы, которым счета нет, ведь, как ни крути, а повара приворовывают, а затем продают на стороне, за баснословные суммы. Правда, если об этом прознает герцог, то не сносить головы, но кого это когда-либо останавливало?

Анастасия улыбнулась и подошла к юной девице, которая усердно перемешивала, что-то в огромной кастрюле. Самозванка хотела было спросить, как ей преградила путь дородная дамочка, на которой еле держался поварской колпак.

– Убирайся нечестивая и чтоб ноги не было на моей кухне. – Повар скрестила руки на груди и продолжала сверлись ведьму строгим взглядом.

– Я здесь по поводу мертвой девушки…

– Ну мертва, ну и что! – Пробасила дородная женщина в засаленном фартуке. – Здесь и ведьмы гибнут, кому какое дело?

– Ведьмы?

– Да, такие же глупышки вроде тебя, со смазливым личиком. Или ты думаешь ты здесь первая? – Повариха расхохоталась, да так, что кастрюли зазвенели. – Много вас таких было, и где они сейчас?

– И где же?

– А никто не знает, – сказав это, женщина указала рукой на выход. – А теперь проваливай, пока я из тебя суп не сварила.

Делать было нечего и Анастасия поплелась к выходу. А вот что не укрылось от взгляда, так это, как юная повариха, озираясь по сторонам, проскользнула через черный ход и у девушки был в руках какой-то сверток.

Ведьма сделала вид что закрыла дверь и когда все разошлись, она снова юркнула на кухню. Перебежав открытое место, Анастасия спряталась за стеллажами, на полках которых были развешаны сухие травы, от которых так и веяло вкусностями. Повариха за что-то отчитывала свою помощницу, остальные же были занятыми своими делами и на ведьму внимания не обращали. Осторожно ступая, Анастасия пробиралась через преграды, несколько раз ее чуть не заметили и только чудом ей удалось избежать разоблачения. Если поймают, то повариха уж точно исполнит свои угрозы. Перепрыгнув через стол, самозванка едва не уронила висячий половник, он зашатался но не упал. А вот зоркий глаз поварихи заметил несанкционированные колебания.

Подобно тарану, женщина в засаленной фартуке начала набирать скорость. Выставив вперед руку, она остановила половник и теперь шастала по кухне, в поиске нарушителя.

– Кто черный вход не запер?! – Взревела повариха. И без лишних разговоров накинула щеколду.

Анастасия облегченно вздохнула и обернувшись на закрытую дверь, пошла искать успевшую куда-то деться девушку.

Служанка нашлась в саду, средь яблоневых деревьев и виноградника, который плелся по небольшому по паркану. Именно около этого паркана и находилась юная служанка. Девушка перелезла через преграду и устремилась к кустам. Ведьма последовала за ней. Явно же повариха что-то задумала. Теперь осталось выждать и узнать что.

Служанка подбежала к кустам и начала отодвигать ветки руками. Там за колючей преградой находился высокий забор, ведущий за пределы усадьбы. Неужели она хочет выбраться?

– Ханс! Ханс! – Окликнула девушка.

С минуту ничего не происходило.

– Да, любимая? – Послышалось откуда-то снизу.

– О, милый я так соскучилась! – Заворковала девушка, когда услышала такой родной голос.

– И я соскучился, душа моя!

– Я тебе поесть принесла, вот держи. Я тебе через лаз просуну, – с этими словами девушка просунула тот самый сверток, через ветки.

– Какая же ты у меня добрая! Моя маменька и братья тебе огромное спасибо передавали! – Послышался благодарный голос парня.

– Не переживай, я потом еще принесу, – пообещала влюбленная повариха.

– Будь осторожна только, ты мне нужна жива и здорова!

Анастасия выругалась, но по-доброму. Сцена была слишком милой и романтичной. Служанка подкармливает своего любимого и его семью, поэтому она вела себя так подозрительно. Вот я дура! – Выругалась Анастасия про себя.

Теперь можно было и расслабиться.

Но вдруг ведьма выхватила чей-то силуэт. Здесь в саду? Еще одна парочка влюбленных, или же? Анастасия принялась карабкаться вдоль паркана и вскоре оказалась на заднем дворе.

– Странно, – промолвила ведьма вслух.