Текст книги "Преждевременный контакт (СИ)"

Автор книги: Вадим Дмитриев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

– Как это? – обескуражено пролепетал Яков Соломонович. – Почему это?

Алекс еле стоял на ватных ногах, прислонясь плечом к дверному косяку и, казалось еще немного, и вот-вот потеряет сознание.

– Я надеюсь, вы хорошо учились на хирургическом факультете? – спросил он. – Раны зашивать умеете?

Яков Соломонович не мог выдавить из себя ни слова. Он лишь двигал, как рыба, немой челюстью и округлял глаза.

– В больницу нельзя, нет лички.

– Ну конечно, – наконец произнес Лившиц, подхватывая Алекса, сползающего по дверному косяку. – Я должен был догадаться.

Он тягостно вздохнул, подставив сухое плечо, и раненый всей тяжестью повис на тщедушном еврее. Кряхтя и постанывая, Яков Соломонович дотащил его в спальню, уложил на постель, затем содрогнулся, выбежал в ванную комнату и вернулся с клеенкой, которую аккуратно подложил под кровоточащий живот. Он стоял перед Алексом, не понимая, что делать дальше.

– Что же вы стоите? – настойчиво сказал тот. – Делайте что-нибудь. Вы – доктор, или я?

– Да-да, конечно, – пришел в себя Яков Соломонович, засуетился и снова выбежал из спальни в ванную комнату.

Через минуту он вышел, вытирая руки полотенцем.

– Конечно-конечно, – задумчиво бурчал он себе под нос, залезая под стол.

В руке у него появился потертый лекарский чемоданчик с медными, потускневшими от времени застежками. Он поставил его на прикроватный столик и наклонился над вспоротым животом. По специальности Лившиц был хирургом и сейчас, стоя над кроватью и протирая руки перекисью водорода, он внимательно, профессиональным взглядом изучал рану.

– Сколько времени прошло, милейший? – деловито поинтересовался он.

– Полчаса, – ответил Алекс и застонал.

–Тихо-тихо, – испугался Лившиц, – не вздумайте умереть тут у меня. Мне легче вас зашить, чем похоронить.

А про себя подумал: "Значит, ткань еще не начала отмирать".

Алекс невольно улыбнулся.

Яков Соломонович открыл чемоданчик и стал выкладывать на стерильную салфетку нужные ему инструменты: медицинские щипцы, иглу в виде буквы "С", зажимы, нить. Рядом поставил спиртовку и флакон с антисептиком, положил вату, бинт, салфетки. Затем надел латексные перчатки и принялся за рану. Аккуратно засунул на место торчащие внутренности и визуально исследовал резаные края.

– Все отлично, – бормотал Яков Соломонович, – какая прекрасная рана. Залюбуешься. Ткани еще живые, мышцы сокращаются, а края отлично прилегают друг другу. Замечательно. Шедевр.

Казалось, он наслаждается увиденным. Досконально изучив рану, он взял шприц и стал обкалывать ее местным наркозом. Алекс опять застонал.

– Тише-тише, – ласково пропел Лившиц, успокаивая его как ребенка, – все будет хо-ро-шо.

Последнее слово он произнес нежным родительским тоном, будто обращался к маленькому мальчику, сбившему коленку.

Алекс усмехнулся.

"Конечно же, все будет хорошо, – подумал он, – но когда?"

Наконец наркоз стал действовать, и Алекс перестал чувствовать боль. Он отвернулся и посмотрел на давно не крашеный потолок. Подумал о случившемся. То, что его решили полностью слить, он понял еще в машине. И уже тогда догадался, кто принял решение. Но какой смысл? Неужели ставки в этой игре настолько высоки, что переступить через него, либо через кого бы то ни было – всего лишь тактическая необходимость на пути к цели.

Эти мысли увели его далеко отсюда, а тем временем Яков Соломонович стал иссекать рану, удаляя засохшую кровь и подверженные некрозу ткани. Делал он это методично, время от времени вытирая пот с взмокшего лба и облизывая свои мясистые губы, будто видел перед собой не ножевую рану, а хорошо прожаренный бифштекс с капелькой крови. Закончив обработку, он приступил к химической антисептике очищенных краев.

– Это без сомнения нож, – бормотал он в полголоса, – не просто нож, разделочный тесак. Но слава Прогрессу, органы не задеты. Удивительно. Вы – везунчик, молодой человек. Вы знаете об этом?

Алекс молчал. Он не слушал старого врача. Он думал об Агате.

"Почему? – спрашивал он себя. – Я же не представляю для нее опасность. Мое предложение должно было выглядеть всего лишь как карьерный ход. Этакий прыткий молодой выскочка, решивший показать свою исключительность. Но такая реакция с ее стороны – это уж перебор. Или это не ее реакция? Может за всем стоит Феликс?"

Тем временем Лившиц пинцетом несколько раз промокнул нить в спирте, положил ее на стерильную салфетку и принялся прокаливать над горящей спиртовкой С-образную иглу, держа ее специальными щипцами.

Но если Феликс играет свою игру, то какую? Боится за свое место? Бред. Он не карьерист. Он аскет.

Алекс хорошо изучил полковника и был уверен, тот – человек чести – даже не задумывался о собственных меркантильных интересах. Но все течет, все меняется, мало ли... К тому же, этот громила в армейских берцах без сомнения человек полковника.

Лишь только сейчас он почувствовал огромную усталость. Тяжелые веки наползли на глаза. Ему захотелось поскорее забыться.

"А вы, Ал, так и не научились расслабляться". – Алекс вспомнил слова Агаты.

"С вами тут расслабишься", – подумал он.

Яков Соломонович пинцетом сильно сжал края раны в ее центре и продел иглу, сделав первый стежок. Поставленные ранее зажимы удерживали края в нужном положении. Сделав узел на здоровой части, отрезал нить, оставив торчащим конец в полсантиметра, а затем продел иглу дальше от центра к краю, крепко сжимая пинцетом сшиваемые края. Его движения были быстрыми и точными, словно он каждый вечер зашивал резаные раны у себя в спальне.

– Так-так, – лопотал он в полголоса, проворно орудуя одновременно иглой, пинцетом и ножницами, – и кто же это вас так? Так-так...

Время от времени Яков Соломонович аккуратно промачивал готовые стежки перекисью водорода, приговаривая:

– Все будет хорошо, молодой человек... очень хорошо, что мой дед был портным...

И улыбался уголками глаз.

"Хорошо, – Алекс закрыл глаза. – Все будет хорошо".

Тело его налилось свинцом. Голова, руки и ноги вмиг отяжелели, будто вросли в жесткий матрац кровати. Бормотание старого еврея растворилось во всепоглощающем вакууме, который быстро заполнил комнату. Вытеснил из головы вчерашнее, сегодняшнее, завтрашнее. Казалось, вакуум высосал весь кислород вокруг, но дышать на удивление стало легче. Стало спокойно.

"Хорошо... все будет хорошо", – Алекс погрузился в тишину.

***

Где-то из самых глубин сна раздался протяжный звонок. Яков Соломонович открыл усталые глаза.

"Приснилось? – подумал он. – Совсем плохо с нервами".

Он развернулся на неудобной кушетке на другой бок и с головой зарылся в одеяло: "Не высплюсь сегодня".

Звонок раздался снова. Уже наяву. Прозвенел громко и властно, заставив Лившица вскочить так, будто за спиной не шестьдесят пять, а в два раза меньше. Сон испарился мгновенно. Яков Соломонович встал и, шаркая босыми ногами, пересек гостиную. Он приоткрыл дверь спальни и посмотрел внутрь. Алекс Деев безмятежно спал на его кровати, раскинув в стороны руки.

"Этот здесь, – подумал Лившиц и удивился, – а там кто же?"

Не успел он плотно прикрыть дверь, как звонок прогремел в третий раз. И уже долго, протяжно, требовательно.

"Что за ночь", – раздраженно подумал усталый еврей.

Вдруг появилась необъяснимая тревога. Она предательски екнула где-то внизу живота и прошептала: "Не открывай". Но тут яростный неугомонный звонок прогремел в четвертый раз, крича и требуя: "Открывай, иначе хуже будет!" И Лившиц, быстро семеня босыми ногами, завязывая на бегу халат, поспешил к двери.

Щелкнул замок, и привыкший ко всему мед-эксперт ухватился за косяк двери, чтобы не упасть. На пороге стоял человек в хорошем дорогом костюме с перевязанной головой и с искусственным как у био-робота лицом. В его руке чернел пистолет. Держал он его дулом вниз, скорее демонстрируя, чем угрожая. Рядом, придерживая окровавленную руку, стояла Роза Норман и капли крови с грязно-красного бинта капали на коврик при входе.

Белолицый сделал шаг и, не говоря ни слова, переступил порог. Вслед за ним вошла Роза.

– Проходите, – с опозданием, и скорее Розе, чем человеку с пистолетом, сказал старый врач. – Вы почему...

Непроизвольно он начал заикаться. Самообладание изменило ему. Он подумал о том, что самое время выпить успокоительное. Или водки.

– Яков Соломонович, не бойтесь, – сказала Роза. – Бояться нечего, мы пришли с миром. И пришли за помощью. Потому что можем довериться лишь вам. Вот...

Она выставила вперед забинтованную кровоточащую руку:

– ...пуля.

"Пора открывать частную практику. Подпольную". – Лившиц не мог жить без сарказма. Так он подбадривал себя, чтобы не сорваться в невроз. Такие потрясения в одну ночь – это слишком. Краем глаза он глянул на плотно закрытую дверь спальни и мысленно перекрестился. Но делать было нечего. Прогнать незваных гостей он просто был не в состоянии. К тому же поднять сейчас шум было невыгодно ему самому. Он поник, опустил голову, вздохнул и подчинился судьбе. К тому же в душе он был настоящим врачом, и клятва Гиппократа для него была не пустым звуком.

– Проходите, девочка моя, – Яков Соломонович указал рукой на кушетку в гостиной.

Девушка и ее белолицый спутник вошли. Роза села на кушетку, положив раненую руку перед собой на колени. Бинт был весь в крови, да и по лицу девушки читалось, как ей невыносимо больно. Лившиц аккуратно приподнял раненую руку, подставил под нее книжный столик и стал осматривать. Давящая повязка ослабла и плохо удерживала кровь.

– Сколько прошло времени? – деловито поинтересовался он.

– Это случилось утром.

– Так-так, – многозначительно сказал Яков Соломонович и скрылся в ванной комнате.

Через минуту вышел, обтирая вымытые руки вафельным полотенцем.

– Так-так.

Он взял медицинские ножницы и медленно разрезал повязку вдоль руки. Полностью сняв бинт, вытер кровь вокруг пулевого отверстия и стал внимательно обследовать рану.

– Огнестрел, – констатировал он зачем-то вслух. – Но артерии не задеты. Иначе потеря крови в течение дня оказалась бы смертельной. Удивительно. Вы – счастливица, девочка моя. Вы знаете об этом?

"Кому-то я уже говорил сегодня эти слова", – подумал он и грустно улыбнулся.

Затем методично, будто на дежурстве в своей лаборатории, разложил на столике инструменты: щипцы с длинными губками, спринцовку, зажимы, спиртовку и антисептик. Рядом с Розой положил много ваты, бинтов, салфеток и два полотенца.

Он опять скрылся в ванной комнате, и вышел оттуда с большим тазом горячей воды. Подставил таз под простреленную руку, и чистая вода сразу же окрасилась падающими кровавыми каплями. Яков Соломонович надел латексные перчатки и принялся обмывать рану от запекшейся крови, протирая ее время от времени ватными тампонами. Когда рана стала чистой, он аккуратно промыл края хлоргексидином и в конце промокнул спиртовым тампоном, от чего Роза закатила глаза и застонала.

–Тихо-тихо, – вздрогнул Лившиц, оглядываясь на дверь спальни.

И будто успокаивая самого себя как маленького мальчика, добавил:

– Все будет хо-ро-шо.

Он взял баллончик с анестетиком и несколько раз брызнул вокруг раны. Подождав, пока рука потеряет чувствительность, подозвал белолицего незнакомца ближе, подбородком указал на Розу:

– Держите крепко, молодой человек. Сейчас начнется самое интересное.

Оттягивая края раны пинцетом, он стал дренировать спринцовкой сочащуюся кровь. Очистив и осушив пулевое отверстие, Яков Соломонович посмотрел на Розу, подмигнул ей и засунул указательный палец прямо в рану как можно глубже. Глаза девушки округлились. Она судорожно стала хватать пересохшими губами воздух. Все тело выгнулось в тугую дугу, и ее спутнику довелось приложить недюжинную силу, чтобы удержать ее на кушетке.

– Тише-тише, – пропел свою мантру мед-эксперт. – Хорошо... очень хорошо.

Пальцем он нащупал пулю, застрявшую в мягких тканях почти на выходе. Развел края раны в стороны и засунул пинцет туда, где только что был его палец. Металл уперся в металл. Роза протяжно завыла и, схватив здоровой рукой, лежащую рядом книгу, взяла ее в зубы, сдавив так, что прокусила переплет. Губки пинцета захватили пулю и медленно по раневому каналу потянули вверх. Роза изо всех сил стала бить ногами, и белолицему пришлось лечь на нее всем телом. Роза теряла сознание.

– Тихо-тихо, – шептал врач, – умничка моя.

Пуля показалась из раны и через мгновение уже лежала на тарелке – маленький кровавый черный кусочек смертоносного металла. Роза вмиг обмякла и закрыла глаза. Яков Соломонович тщательно осмотрел рану, вынимая остатки одежды, занесенные в нее пулей, и под конец протер края спиртовым раствором. Затем наложил стерильную тугую повязку и облегченно вздохнул.

– На сегодня все? – спросил он в пустоту, повернувшись к входной двери.

Затем посмотрел на белолицего, но ничего не сказал, лишь отметил, что уже видел где-то эти глаза, спрятанные за толстыми линзами роговых очков. На мысли и эмоции не было сил – Яков Соломонович смертельно устал. Ему безумно хотелось спать и он, измучено снимая окровавленные перчатки, смог произнести лишь одно:

– Располагайтесь здесь.

Затем глубоко вздохнул, набирая как можно больше воздуха в легкие, и медленно выдохнул через собранные в трубочку губы. Посмотрел сквозь темный коридор на входную дверь квартиры. Сейчас ему хотелось лишь одного, чтобы этот ненавистный дверной звонок не проронил больше ни звука хотя бы до утра. Яков Соломонович, старый шестидесятипятилетний еврей, с трудом поднялся, и медленно передвигая тяжелые уставшие ноги, побрел в маленький кабинет – третью комнату своей трехкомнатной квартиры, приговаривая на ходу:

– Спать, спать, спать...

Глава 18

– Кем это надо быть? – Хромой стоял посреди комнаты и удивленно разглядывал разбросанные по полу обломки. – Вырвать наглухо привинченный стул. Вот тебе и хлюпик. Он и не горит, и, наверное, не тонет. И испаряется на глазах как дым. А какая силища... Феликс, он кто?

Полковник ничего не ответил. Лишь проверил прочность повязки на голове и, размышляя, уставился в пол.

"С этим парнем все сразу не заладилось. Пошло наперекосяк. Ситуацию нужно изменить. Найти ту точку излома, после которой все пошло не так. И исправить. Неужели я его недооценил? Но какой другой оценки заслуживал молодой неопытный следак, за плечами которого "хулиганки", мелкие кражи и бытовые дебоши? А может он не тот, за кого себя выдавал? Возможно, скрывал кто он на самом деле? К черту догадки! Есть тот, кто знает ответы".

– Я уехал. Займись комиссаром, – сухо приказал он Хромому и вышел через серую дверь.

Дворники натужно стирали остатки моросящего дождя с лобового стекла "Теслы" – неуемный весенний ливень превратился в мелкий дождь и уже шел на убыль. Сквозь рваные тучи робко проглядывало заходящее за горизонт багровое солнце. Феликс гнал машину к Черной Башне. Боль в голове прошла. Осталась злость и досада. И еще усталость. Как же он все-таки смертельно устал. Хотелось поскорее очутиться в своей квартире и упасть замертво в сон. В свой, ставший почти привычным кошмар. Скорей бы забыться, отключиться от этой неподконтрольной, смеющейся над ним реальности. Раствориться, умереть во сне.

Когда он вошел через маленькую угловую дверь, Агата лежала в бассейне на спине, и черная вода нежно ласкала ее тело.

– Он сбежал... опять, – сходу выпалил Феликс, даже не пытаясь подготовить ее к такой новости.

Он ждал реакции, но Агата ничего не ответила. Она безмятежно покоилась на водной глади, и ни один мускул не дрогнул на ее лице. Над тихой водой, в полумраке залы повисло молчание.

– Щенок начинает меня раздражать, – баритон полковника разорвал тишину, – он всегда впереди меня на полшага. Притом, что он – обычный мальчишка! Я и не таких щелкал в два счета. Но этот! Агата, я хочу знать, кто он. Кто этот Кариди?

Она лежала в воде и смотрела в вечернее небо. Тучи постепенно рассеивались, и на небе то там то здесь вспыхивали крохотные огоньки звезд. Сквозь матовую поверхность стеклянного свода сиротливым ярко-желтым глазом в залу робко молодой месяц, вечный символ новизны.

– Ты слышал когда-нибудь поговорку: "Мысль материальна"? – спросила Агата, и своды купола эхом отразили ее слова, усилив многократно. – Думаю что да. Как ты считаешь, что она означает?

Феликс молчал. Ему сейчас совсем не хотелось обсуждать поговорки.

– Правильно, – не дожидаясь ответа, продолжила Агата, – о чем думаешь – то и случается. Странно, не правда ли? Как такое может быть? Ведь действительность неподвластна нам и никак нами не контролируется. Реальность такая, какая есть. Неужели погибшие на войне желали своей смерти? "À la guerre comme à la guerre". Ты солдат, тебе ли не знать об этом. Или смертельно больные? Ведь никто из них не хотел ни заболеть, ни умереть. И все же, как говорится, от судьбы не уйдешь. Выходит, не мы управляем реальностью, она управляет нами.

Сделав два сильных взмаха, Агата подплыла к краю, вытерла мокрое лицо ладонью и подняла на Феликса холодные зеленые глаза.

– А ты никогда не задумывался над тем, что все может быть иначе? О чем думаешь – то и случается. Ведь в этом что-то есть.

Она поднялась по лестнице и укутала безупречное тело широким, пахнущим лавандой и девственной чистотой, полотенцем.

– Вот ты сейчас думаешь, и мысль, возникшая как результат работы твоего мозга, формирует множество нейронных связей, создает бесчисленное количество энергетических цепочек и заставляет твой организм делать те или иные действия. В жаркий день, когда тебя мучает жажда, ты усилием воли справляешься с ней. Но сто́ит перед тобой поставить стакан холодной воды, как твой мозг сразу спровоцирует начало интенсивного слюноотделения, и ты уже не в состоянии противостоять желанию влить в себя эту живительную влагу. Мысль становится сильнее тебя. Сильнее твоей силы воли. Или, к примеру, вспоминаешь что-то хорошее, и по твоему телу разливается приятное тепло. А думаешь о плохом, и твои пальцы холодеют. Так мысль превращается в энергию и руководит твоим телом. Но если представить, что окружающая действительность – такой же целостный живой организм со своими связями, закономерностями, со своей энергетикой. И если представить, что это так и есть, в таком случае, благодаря какой энергии он существует? Чем он питается, за счет чего живет? Ты скажешь – это фантастика. Но допусти на минуту, что все это реально. Представь, какая это сила! По сравнению с ней вся наша искусственная энергия, на которой построена наша власть – ничто. Все эти солнечные батареи СОТ, весь наш электромир, все чему мы молимся, искусственная сила, бегущая по искусственным проводам. Все это ничто по сравнению с энергией, управляющей Вселенной. И представь на секунду, дорогой Феликс, что ты владеешь ею. Представь, что ты с ее помощью можешь управлять реальностью. Влиять на ее связи, закономерности и, по сути, на саму жизнь. Не этот выживший из ума Совет. Не маразматики-прогрессоры, убивающие время на светских научных конференциях и благотворительных балах. Не они, а ты, Феликс, владеешь этой силой. Тогда ты, и только ты один можешь управлять всем Миром. К черту электричество! К черту Совет и всех его престарелых недоумков! К черту! Мне нужна энергия Космоса!

Ее глаза пылали. Вся она преобразилась, раскраснелась и вытянулась как струна. Тонкие губы нервно вздрагивали, и Феликс неожиданно увидел иную Агату. Эта страсть делала ее настолько красивой и притягательной, что он даже подумал: "Зачем ей какая-то дополнительная космическая. Внутри у нее столько огня. Не дай Бог, еще спалит Черную Башню напрочь".

– И ты мне в этом поможешь, – сказала Агата, успокаиваясь.

Она подняла голову к звездному куполу над головой, и мириады звезд в ответ посмотрели ей в глаза. Затем обошла бассейн, остановилась у шезлонга в углу, и устало села в него. Феликс молчал. Что он мог сказать? Он понимал одно, хозяйка решила сыграть "по-крупному", сорвать банк. А уж если она что и решила – никогда не отступит назад. Поэтому полковник знал, у него нет выбора. И Агата тоже знала об этом.

Феликс пожал плечами и сказал лишь:

– Понятно.

Она разлеглась удобней, вытянув расслабленные ноги и опустив плетями руки вниз, закрыла глаза и продолжила как обычно, ровным невозмутимым тоном:

– Из протокола от девятнадцатого марта о происшествии на вокзале следует, что у Аркадия Шамшагана был перелом лучевой кости правой руки. Об этом, кстати, есть заключение дежурного травматолога Побединской клиники. При обследовании же его трупа установлено, что обе руки покойного, и правая и левая, никогда не были сломаны. Его мозг, только представь, весит три с половиной килограмма и выглядит так, будто владелец не то, чтобы не употреблял, даже не нюхал алкоголь. Дальше о его подельниках. Содержимое черепной коробки Егора Карловича Омуля, полжизни лечившегося в "желтом доме" имеет девственно молодые нейроны, а мозг пятнадцатилетнего Павла Семенихина, рассказал нам о том, что этот самый Павел, два года стоящий на учете в тубдиспансере, оказывается, никогда не болел туберкулезом. Ты спросишь, как такое может быль?

Молодая луна залила бассейн холодным серебряным светом, и ее отражение в темной воде безмятежно расплылось по его водной глади. Агата беспечно разглядывала колышущийся диск в черной воде.

– Может потому, что этих людей объединяет одно – все они встречались с нашим клиентом, Эриком Губером. Теперь ты спрашиваешь меня, кто такой Марк Кариди. Я скажу тебе кто он. Он простой рыжий парень, ничем не примечательный, обычный... был таким. Пока, так же, как и те, не встретился с этим "иным".

Агата повернула голову к полковнику и пронзила его колючим взглядом.

– Ты назвал его щенком. Обычным мальчишкой. Как ты думаешь, сколько сейчас весит его мозг?

Отражение луны вдруг задрожало и исчезло, будто кто-то его спугнул. Агата поднялась и подошла к полковнику вплотную.

– Тебе никогда не поймать его, Феликс. Он всегда будет на полшага впереди. Он был "по ту сторону" и, как я уже поняла, теперь он умеет то, что должна уметь я. Теперь о́н управляет реальностью.

***

Феликс летел по скоростному тоннелю, будто в пропасть. Не притормаживая при обгоне, не сбрасывая скорости при перестроении. Педаль акселератора будто вросла в пол. Скорость зашкаливала, но полковник был спокоен. Держа руль одной рукой, другой поглаживал приклад, лежащего рядом на пассажирском сидении полицейского дробовика. И улыбался. Теперь все встало на свои места.

Он изначально все просчитал неверно. Оценил линейно, по-военному. Решил, что чипированный гражданин, молодой неопытный мальчишка – легкая добыча. На самом деле все оказалось с точностью до наоборот. Легкой добычей стал он сам.

Кто же теперь этот парень? Новый "иной"? Тот, кого больше не гонит страх в бездну хаоса, заставляя ошибаться. Тот, кто уже не боится, не бежит от Феликса, и все же остается неуловимым, маячит как дымка над водой, одновременно и рядом, и недосягаемо далеко. Тот, кто должен закончить Контакт. Может поэтому и пришелец еще здесь? Но, как и этому парню, контакт нужен Агате. Нужен ей, а значит, нужен и Феликсу. Собственно поэтому он тоже здесь.

"Преждевременно ты открылся, пришелец, – думал полковник, вдавливая педаль в пол, – не с тем вошел в контакт..."

И еще, какое-то шестое чувство говорило Феликсу – сегодня он встретит "иного".

"Тесла" выскочила из тоннеля и понеслась вперед вдоль поля, разрезая ночь ксеноновым сетом. Расставайся с собой легко. Теперь он знал, кому принадлежит эта фраза. Смерть – это лишь переход туда, за границы реальности. И если научишься управлять реальностью, навсегда сотрешь этот переход, эту границу. Нужно всего лишь перестать быть рабом собственного страха. Тогда и смерть, и жизнь станут одним целым. Главное – не бояться смерти и не бояться жизни.

Со всех сторон проносились прожектора, деревья, бетонные ограждения. Мелькали так, что сливались в один надрывно ревущий нескончаемый хоровод. Лишь холодный диск луны неподвижно висел над горизонтом, заглядывая в лобовое стекло своим одноглазым магическим взглядом. Завлекая к себе, ведя за собой.

Как сказала Агата, этот пришелец – первый из "иных", кто раскрыл себя. Но не просто так он сделал это. Значит, была цель. И кошмары Феликсу снились неспроста. Теперь он понимал и это. Как же все просто и понятно, когда находишь последний пазл и собираешь картину в целое.

Он никогда не верил в светлое будущее Прогресса. Не верил во всю эту пропагандистскую муру, выдуманную Советом для контроля чипированных граждан – рабов Мегаполиса. Феликс не был рабом – не верил, не боялся, не просил. Он был аскет, кшатрий, служака – он служил ей. Ни идее Прогресса, ни народу-победителю, ни СОТ. Он служил Агате Грейс. Потому что самурай должен иметь своего сюзерена. Потому что воин должен кому-то служить. А служить – это делать то, что умеешь не из страха перед жизнью или смертью. Служить – это делать то, что любишь для того, кого любишь.

Он мчался на предельной скорости и думал о том, что ему совсем неважны мотивы, которые движут его хозяйкой. Пусть даже она в одиночку пошла против всего Совета, что, кстати, вполне, похоже на правду. Пусть даже так, все равно он будет с ней до конца. Потому что он давно умер в своем сне. Потому что перешел границу реальности и уже встретился с "иным" в своем кошмаре. Уже вступил в Контакт.

Стрелка спидометра залегла в крайней правой точке – не хватило шкалы. Вокруг все стихло. Звуки остались где-то позади. Не было слышно ни рева мотора, ни шума ветра, бьющегося в лобовое стекло, ни биения сердца в висках. Осталась лишь скорость...

Он поздно заметил темную фигуру на дороге. Большую коренастую фигуру с развивающимися на ветру волосами. Он резко дернул руль вправо к обочине и двумя ногами вдавил педаль тормоза в пол. Колеса завизжали, стирая резину об асфальт, и "Тесла" как волчок закружилась вокруг своей оси. Человеческая фигура осталась позади. А впереди пологий склон, уходящий в темноту ночи. И гигантская тень на небосводе, сожравшая все звезды. Фары бешено резали пространство, автокар вертелся как юла, а в голове мелькало: "Я уже видел это во сне". В черном небе образовалась огромная воронка – черная дыра, разрывающая пространство и время. А внутри ее свет. Луч струился из металлического сопла, выступающего в центре гигантской серебристо-черной тени, неподвижно застывшей над полем. Могучий смерч поднял автокар и закружил его, как щепку в горном ручье. Феликс закрыл глаза, убрал руки с рулевого колеса и расслабился. Непонятно как, но перед глазами навязчиво маячило лицо незнакомца, оставшегося стоять на дороге.

– Расставайтесь с собой легко, – вполголоса сказал незнакомец.

Все длилось несколько секунд. От удара дверь вырвало "с мясом", и полковник, невесомый как пылинка, легко, будто во сне полетел в ночь, кубарем катясь по склону обочины.