Текст книги "Преждевременный контакт (СИ)"

Автор книги: Вадим Дмитриев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Дмитриев Вадим Алексеевич
Преждевременный контакт

"Это безнадежно, подумал он.

Никаких сил не хватит, чтобы вырвать их

из привычного круга забот и представлений.

Можно дать им все. Можно поселить их в современных

спектроглассовых домах и научить их ионным процедурам,

и все равно по вечерам они будут резаться в карты,

и ржать над соседом, которого лупит жена"

Аркадий и Борис Стругацкие "Трудно быть богом"

Глава 1

Блики вечернего мартовского солнца нагло вкрадывались через тусклое стекло в крошечный кабинет. Проникнув, они начинали весело резвиться, перескакивая от стоящего на подоконнике графина с водой, то на старый ободранный шкаф в углу, то на наспех побеленные стены, то на громоздкий стол и на массивное стекло, лежащее на этом столе. На мгновение они замирали на толстых линзах очков сидящего за этим столом Марка, а после собирались в яркое светлое пятно на потолке, немного отдышаться. Но игра солнечных бликов ничуть не мешала Марку зарыться в груду картонных папок, уткнуться носом в мелко исписанные корявым почерком каракули и полностью раствориться в чтении этого чертового протокола.

– "...со сломанной правой рукой был забран скорой помощью", – еле слышно бубнил Марк, облизывая пересохшие губы,– "...и назвался Эриком Губером. Никаких документов личности, при нем не оказалось...".

Крошечные, небрежно нацарапанные буквы резали глаза. Марк нагнулся еще ниже:

– Ну и почерк, глаза сломать можно. А какие фразы! "...поверх форменной тельняшки небрежно накинута куртка неопределенного цвета с чужого плеча". Ну, поэт.

День весеннего равноденствия подходил к концу, и сумерки назойливо вползали в крохотный кабинет, выгоняя из него неугомонных "солнечных зайчиков". Марк включил старую настольную лампу с пыльной газетой вместо безвозвратно утерянного абажура и, поправив очки, продолжил чтение:

– "...не было ни сигарет, ни денег. В кармане куртки оказался только блокнотный листок с текстом, написанным синими чернилами. Данный листок занесен в опись под ?1 и лично к ней прилагается".

Марк приподнял очки и хмыкнул:

– Э как, выкрутил, писатель.

Он перестал бормотать, и какое-то время читал "про себя". Затем вдруг изумленно вскрикнул, ткнув указательным пальцем в протокол:

– "Вопросами дежурного инспектора был удивлен и их не понимал. Место своей работы огласить отказался, родственников огласить отказался, адрес свой огласить отказался. Утверждает, что не знает.." Хм, как не знает?

Он напряг оставшееся зрение, и почти носом уперся в листок.

– Нет-нет, здесь написано: "...утверждает, что не знает что это"!

Марк сделал ударение на двух последних словах. Затем громко вновь произнес их, отделяя каждую букву:

– Ч-т-о! Э-т-о!

Наконец он отложил протокол, и нервно стуча пальцами по стеклу на столешнице, пропел тут же придуманную им песенку:

"Что это,

Кто это,

Кто к нам пришел?"

Он встал из-за стола и подошел к единственному в кабинете окну. Привычным движением вытолкнул сигарету из полупустой пачки, оставленной им на подоконнике рядом с пепельницей. Но не закурил, а стал постукивать ею по подоконнику, отбивая такт только что придуманной песенки. Тихо напевая, посмотрел на въезжающий во двор патрульный электрокар, скомкал сигарету, бросил ее в пепельницу и задумчиво произнес:

– Интересный типчик. Значит, не знает, что такое работа, семья и адрес проживания. Очень интересный бродяга. Кто же ты такой, Эрик Губер?

Марк быстро смахнул сигаретную пачку с подоконника в карман и выскочил из кабинета. Спускаясь по лестничному пролету, он размышлял на ходу:

"На фото при задержании он выглядит, как для обычного бродяги, достаточно крепко сбитым атлетом. Широкие плечи, большие руки. Заметно, что алкоголем не балуется. К тому же в правильных и даже аристократичных чертах его лица прослеживается мощный интеллект. Высокий лоб, длинные прямые волосы, глаза ясные и глубокие. Умный проницательный взгляд. А в протоколе вместо подписи поставил крестик. Нигде не проживает, не работает, родственников нет. И денег в карманах ни копейки. На вид ему до тридцати пяти, а медицинский осмотр свидетельствует, что зубы, все до единого целехоньки. Все тридцать два. Ни грибка на коже, ни перхоти, ни единого синяка на теле. Странный бомж".

Марк открыл массивную дверь и оказался во дворе полицейского отделения.

– Здравствуй, Роза, – он широко улыбнулся стройной брюнетке.

– Привет, Марк, – девушка в черной униформе с ефрейторскими нашивками на рукаве улыбнулась в ответ.

– Ты вчера выезжала на драку у вокзала?

– Да, наша бригада.

Они приятельствовали давно, еще с полицейской школы.

– Видел фото. Как тебе удалось скрутить такого здоровяка?

– А он не сопротивлялся.

– Да? А руку тому, второму все же сломал.

– Да, сломал. Но я этого не видела. Мы приехали, когда все закончилось. – Девушка засмеялась, – то, как ругался тот, со сломанной рукой, надо было слышать.

– Он сейчас в больнице. Помню я его, пересекались.

– Нам сказали, что их было четверо. А тот здоровяк один. Все разбежались еще до нашего приезда. Остался лишь побитый, и ругался как сапожник. А этот задержанный спокойно стоял над ним, и ты знаешь, Марк, такого безразличия, какое было у него на лице, я еще не встречала. И когда оформляли, и когда везли в участок. Мне кажется, он так и не понял, что его задержала полиция.

– Вот как? – протянул Марк. – Роза, ты отдежурила, все?

Девушка утвердительно кивнула и они распрощались.

"Будто не от мира сего", – вздохнул Марк, провожая взглядом хрупкую девичью фигурку в полицейской униформе.

"И этот бич тоже...", – мысли опять вернулись к задержанному, – "будто не от мира сего. А бич ли он? Притворяется. Ему определенно есть что скрывать. Удивляет другое. Каждому есть что скрывать, есть чего опасаться в наше-то время. Удивляет явная нестыковка в простых, повседневных вещах. И еще одно..."

Вспомнились слова старшего патрульного офицера:

– Тот, кого мы привезли, если и бездомный, то, ему точно есть, где приводить себя в порядок. Гладко выбрит. И волосы, будто только-только вымыты.

Окна полицейского отделения поочередно вспыхивали светом.

– Господин инспектор!

Марк оглянулся. Со ступенек ему махал рукой молодой стажер в сером кителе дежурного и с красной повязкой на рукаве.

– Вас ждут в "дежурке"!

В дежурной части на единственном, покосившемся от времени и множества человеческих задов табурете, сидел худой, морщинистый и очень сутулый человек. Видно, что систематически недоедал и имел проблемы с позвоночником. На пропитом почерневшем лице, под заплывшим правым глазом, красовалась старая, начавшая основательно желтеть большая пухлая гематома. Его правая рука покоилась в недавно наложенном белоснежном гипсе, и это была единственная девственно чистая деталь во всем его обличии. Остальное же выглядело крайне неряшливо – старые, бесформенные подвязанные веревкой брюки, растянутый штопанный во многих местах свитер, выцветшее пальто с засохшей грязью на фалдах и не по размеру детская вязаная шапочка на голове. Он сидел, уткнувшись в пол, придерживая левой ладонью загипсованную руку.

Марк остановился перед посетителем и, скрестив руки на груди, спросил:

– Вы ко мне?

Человек поднял глаза.

– А это к вам по драке на вокзале?

– Да.

– Господин, э-э...

– Капитан.

Сутулый вскочил, и скрипучий табурет громко и пронзительно взвизгнул.

– Господин капитан, – скороговоркой затрещал он, глотая окончания слов, – я прише... сказать, что не имею никаки... претензий. Никаки... ни к чему... э, ни к кому. Рука, э-э... да что рука, бывало хуже. Не им...

– Так, – перебил Марк, – пройдем в кабинет.

Он махнул дежурному и направился к лестничному пролету. Сутулый последовал за ним.

– Давно из больницы? – не оборачиваясь, спросил Марк.

– Из травмпункта? Сразу, как только наложили, – сутулый постучал костяшками пальцев по свежему гипсу и брезгливо поморщился, – и под зад коленом. Больница, хе-хе. Все им там провонял, видите ли.

Они вошли в кабинет.

– Садитесь, – Марк указал на стул, – как звать?

– Меня? Э... зовите Шмайсер. Меня здесь все знают, да и ваши, хе-хе, тоже. Так, хе-хе, по мелочи...

– Ладно, анкетные данные уточнять не буду. Я и так все про вас знаю из рапорта патруля. И не только.

Сутулый внимательней присмотрелся целым глазом к Марку и ахнул.

– Так это вы! Год назад... вы еще тогда патрульным были?

– Да, Шмайсер, сталкивала нас жизнь как-то раз. Так что ты для меня человек небезызвестный.

Сутулый окончательно вспомнил Марка и, развалившись на стуле с видом старого знакомого, непринужденно протянул:

– О-о, вы теперь инспектор! Поздравляю с повышением, господин начальник.

Марк жестко осадил посетителя:

– Так! Зачем пришел?

Шмайсер понял, что перешел границу, съежился и еле слышно пробурчал:

– Я, э... никакого заявления писать не буду. Ничего не было. Ну, хе-хе, дел то на копейку. А крику развели, крику... зря только эта тетка полицию вызвала. А рука..., – он помахал гипсом и хмыкнул, – рука заживет как на собаке, не впервой-то.

Он поелозил на стуле, затем подался вперед и как-то жалобно простонал:

– Не надо ничего, господин начальник, а? Пожалейте.

– В смысле, пожалейте?

– Ну, а это..., – сутулый замялся, понял, что ляпнул лишнее, – бумагу пожалейте, хе-хе. И себя это... в смысле, свое драгоценное время. Вам же ничего с этого дела не обломится, хе-хе... эка, драка. И не драка вовсе, а так – ерунда. Вам с этого никакого проку. И вам меньше хлопот, и мне спокойнее. Вот Лизка, дура, саданула неделю назад, это да...

Последнюю фразу он пробурчал чуть слышно и, отвернувшись в сторону, ощупал пальцем желтый "фингал" под глазом.

Сейчас Шмайсер выглядел подавленным, скрюченным и очень напуганным. Марк смотрел, как он неуверенно ерзает на стуле и удивлялся. С чего вокзальный жулик сам прибежал в отделение с просьбой не давать делу хода.

"Ну, не желает писать заявление и ладно", – размышлял Марк, пытаясь понять мотивы сутулого подзаборника. – "Неужели бич вспомнил о гражданском долге? Как же. Так нет, сам пришел в отделение. К тем, от которых всегда нос воротит. Сидит вон теперь, весь дерганный, и просит непонятно что".

– Ну, Шмайсер, твое право, – сказал Марк.

– Ага.

– Раз не хочешь предъявлять законные претензии этому..., – Марк стрельнул глазом в протокол, – Эрику Губеру, заставить не имею права.

– Губер, – задумчиво повторил Шмайсер.

– Ты, кстати, его знаешь?

– Его никто не знает.

– Точно не знаешь? – инспектор твердо посмотрел сутулому в единственный рабочий глаз.

– Точно, господин начальник, как есть точно. А когда его выпустят?

Марк удивился.

– Ладно, – заерзал Шмайсер, – разрешите идти?

– А кто был с тобой?

– В смысле? – бомж напрягся.

– Те трое, кто они?

– Никого со мной не было.

– А свидетели другое говорят.

– Какие свидетели, – фальцетом заголосил Шмайсер, – чего свидетели? Не было ничего, говорю же, не было. Никаких "разборок", никакого "базара". Я этого Губера знать не знаю и претензий к нему не имею! Хотите, пишите в свои бумажки, хотите, нет.

"А фамилию все же запомнил", – отметил про себя Марк.

– Не было со мной никого, – не унимался Шмайсер, – все сам, в смысле случайно. Э... я фуфло не гоню! И руку я сам сломал, поскользнулся и сломал. И что теперь, на человека, мне совсем незнакомого "телегу" писать? На честного человека! И мне совсем, заметьте, совсем не знакомого. Нет, я не такой, господи... инспектор. Меня уважают э... люди, ну эти... те, которые...

Его горячий монолог прервала трель телефонного звонка. Шмайсер замолчал, обиженно вдыхая носом. Марк, с интересом наблюдавший сей спектакль, поднял телефонную трубку.

– Да, это я. Нет, лучше завтра. Да, завтра в девять.

Он положил трубку на рычаг и хитро улыбаясь, посмотрел на притихшего Шмайсера.

– В общем, – отдышавшись, спокойно простонал тот и устало поднялся, – я все, зачем пришел, э... разрешите идти, а?

– Иди, иди. Ты и не спал, наверное?

Когда дверь за сутулым закрылась, инспектор понял – вопросов стало еще больше. Так ничем закончился этот длинный день.

***

Ночь Марк провел в комнате отдыха, и после беспокойного сна холодная свежесть мартовского утра шла ему на пользу. Сейчас он и дежурный сержант курили у входа, пытаясь согреться в слабых лучах утреннего солнца.

– Сегодня вечером будет ровно сорок восемь часов как он у нас. Сегодня надо отпускать, – сказал Марк, глубоко затягиваясь первой утренней сигаретой. – А я не готов.

Сержант удивленно мотнул головой, и Марк понял его немой вопрос.

– Вчера не решился допросить. Ну, о чем бы я с ним говорил? Где живете, кем работаете? Глупо. И так видно, что глупо. Да и сейчас в голову ничего путного не приходит. Но допросить надо.

Какое-то время они курили молча. Вдруг Марк прыснул со смеху:

– Ну и почерк у тебя!

Он вспомнил вчерашний протокол.

– Уж, какой есть, – сержант обиженно покраснел.

– Тренируй! Работа у нас такая – бумажная. Много писать надо.

– Да уж, бумажная, – вздохнул сержант.

– По сути, допрос задержанного Губера тоже нужен "для бумажки", – уже серьезно продолжил Марк. – Формальность, но надо. Живет без паспорта – админ-штраф. Но у него ни копейки в кармане. И на кого штраф выписывать, если паспорта нет? Глупо. И паспорт этот, по-видимому, он сам же и не хочет иметь. Вот так. Есть бумажка – нет проблем, нет бумажки – есть проблемы.

– Какая-то бумажка при нем все, же есть, – улыбнулся сержант.

– Да уж, какая-то, – хмыкнул Марк, и процитировал фразу из протокола, – "...занесен в опись под номером "один" и лично к ней прилагается".

Оба весело рассмеялись.

– Не люблю неопределенность, – Марк стряхнул пепел на мокрый асфальт, – почти всю ночь не спал, думал. Может он какой-то паломник. Или как его... странствующий монах, вот. Хотя на монаха тоже не похож. Что же мне с ним делать? А ты как думаешь, что за тип сей Губер? Только давай по-простому, без этих твоих литературных...

– Отпустил бы ты его, Марк. У нас и так дел по горло, а по этому пришельцу ни заявления, ни происшествия. Ничего.

– Ну, ты и слово какое подобрал – "пришелец".

– Ну да, человек из "ниоткуда".

– То-то и оно. Сплошная неопределенность. – Марк посмотрел на часы, – отпустить-то я его и так обязан через десять часов. И отпущу, конечно, если ничего не найду. Но говорю, же тебе, не люблю неопределенность. А этот тип – сплошная неопределенность.

– Это точно. Передал я тебе, Марк, не бомжа, а целого Юлия Цезаря. Представляешь, дал ему ознакомиться с протоколом, ну с тем, который ты еле осилил. Он секунду глянул и возвращает, говорит: "Все верно". Я ему – прочел бы, может я чего напутал, а он возьми, да и слово в слово мне весь протокол наизусть и выдай. И ни разу, собака, не ошибся, представляешь? А ты говоришь, плохо написан.

Сержант опять громко рассмеялся, но уже как-то невесело, натянуто. Затем резко осекся, помолчал немного, и добавил совершенно серьезно:

– Отпусти его, Марк. Нет человека, нет проблемы.

– А как же листок "под номером один"?

Сержант развел руками и как-то печально повторил:

– Отпусти, Марк.

Глава 2

Марк быстрым шагом вошел в кабинет. Утром он всегда легок и стремителен.

Широкий яркий луч солнечного света поделил комнату пополам. От форточки к плинтусу по диагонали, прямо над грудой туго перевязанных толстой бечевкой пухлых картонных папок на письменном столе. В этом луче утреннего солнца была видна каждая пылинка на выцветшем картоне старых архивных дел. Марк давно намеревался сдать весь этот антиквариат в хранилище, но руки все не доходили.

Он наспех перенес увесистые стопки в угол за шкаф и быстро протер ладонью стекло на освободившемся столе. Затем сел, нервно поправил телефонную трубку, пригладил непослушные ярко-рыжие вихры на лбу, снял, а затем снова надел очки. Он закрыл глаза, сомкнул пальцы "в замок" и чтобы унять ненужную суету и волнение еле слышно стал считать до ста.

Первая мысль – он с утра еще не пил кофе. Марк включил электрочайник и когда тот закипел, машинально налил дымящийся кипяток в большую железную кружку. Воздух пронзил яркий аромат растворимого кофе. Марк закурил, сделал глоток горячего напитка и пустым взглядом посмотрел в окно. Глоток – затяжка, глоток – затяжка.

Еле слышно скрипнула дверь, и в проеме появилась бритая голова полицейского конвоира. Марк в два глотка допил кофе, кинул непотушенный окурок в пепельницу и повернулся к двери.

– Задержанный Губер доставлен, – шевеля развесистыми усами, на одном дыхании поставленным голосом доложил конвоир.

– Пусть войдет.

Голова в проеме исчезла, и через минуту в кабинет вошел высокий широкоплечий мужчина в тельняшке и ватных стеганых штанах. Серые внимательные глаза, темные волосы, возраст чуть больше тридцати. Он медленно осмотрел помещение и его взгляд остановился на хозяине кабинета.

В кабинете повисло напряжение. Вошедший с неподдельным интересом, смотрел на Марка. Марк внимательно, словно оценивая, смотрел на вошедшего. Он прикидывал с чего начать разговор. Но первым начал вошедший.

– Здравствуйте, – дружелюбно сказал он, сделал несколько шагов вперед и остановился в центре, напротив стола, заложив руки за спину и широко расставив большие ноги.

– Здравствуйте, – ответил Марк и стандартно добавил, указывая на стул, – присаживайтесь.

Вошедший отодвинул стул подальше к стене и шумно сел. Старенький стул завизжал под его тяжестью. В кабинете снова повисло тягостное молчание. Марк медленно сел за стол, и в ожидании скрестил пальцы рук.

И опять первым нарушил молчание человек в тельняшке.

– Задавайте вопросы, не стесняйтесь, – невозмутимо и как-то по-доброму сказал он, – меня же для этого сюда привели?

– Так, – Марк, наконец, взял себя в руки, – ваши имя и фамилия?

– Эрик Губер.

– Год рождения.

– Рождения? – удивленно переспросил Губер.

– Да, рождения. При задержании вы забыли назвать дату рождения. Надеюсь, сейчас вспомнили?

– Нет.

Безразличие, с которым отвечал Губер, стало раздражать Марка. Но тем лучше. Марк почувствовал начало битвы и мысленно принял боевую стойку.

– Нет? Ладно, пропустим пока. Место проживания?

– Проживания?

– Вы, что так и будете повторять за мной? – повысил голос Марк.

– Нет, если и вы не будете повторять весь этот позавчерашний бред, – невозмутимо ответил его собеседник.

Марк удивленно поднял брови.

– Так. Значит, таким тоном будем разговаривать?

– Простите, но я действительно не знаю, как ответить на ваш вопрос.

– Так что, пишем – бомж?

– Что? – теперь удивился Губер.

– "Бомж" – лицо без особого места жительства, – пояснил Марк.

– А, вон оно что. Интересно, бомж значит. Без особого..., – человек в тельняшке на секунду задумался и затем добавил, смакуя каждое слово, – особое место жительства.

– Да, особое место жительства, – раздраженно повторил Марк, – есть оно у вас?

– Есть.

– Какое?

– Сейчас планета Земля. Чем не особое место жительства? Или вы имели в виду что-то более особенное? Что-то такое, куда обычно приходят переночевать и переодеться в новую одежду? Место, где обычно хранят свои пожитки и синтетическую еду, где есть пылесос и телевизор? Такое место вам надо? Понимаю, для вас это исключительно особое место. Ведь если я вдруг захочу выйти из вашей системы, то система придет ко мне. Вы в любое время можете прийти в такое место за мной, если я вам понадоблюсь. Как же это удобно для вас. А если меня вдруг не застанете, то всегда сможете расспросить соседей. Ну, тех, которые имеют свои "особые места" рядом с моим "особым местом". Понятно. Получается, что я не могу быть просто жителем Земли? Это не принято, иначе я... как вы сказали, бомж? Тогда я действительно житель без особого места. Так и запишите.

– Философствуете? Ну-ну, знаем мы такой метод защиты. Ладно, так и запишем – бомж.

– А мне не нужно защищаться. По крайней мере, от вас. Вы уж точно ничего плохого мне сделать не сможете.

– Как сказать, – пожал плечами Марк, доставая сигарету из скомканной пачки.

– Да как ни говорите, так оно и есть, – невозмутимо ответил Губер и, отвернувшись, стал равнодушно разглядывать известковые разводы на белой стене.

– Если вы не сделали ничего плохого, то и мы ничего плохого вам не сделаем.

– Я ничего плохого не сделал. Если вас это объяснение устраивает, разрешите быть свободным.

– А сломанная рука?

– Я тут ни при чем.

– Неужели?

– На сто процентов. А что, у потерпевшего есть ко мне претензии?

Вопрос поставил Марка в тупик.

– Н... нет, письменных претензий нет, но...

– Ну, на нет и суда нет.

– И все же, это вы его...

– Нет.

– А как же?

– У него и спросите. Если бы это сделал я, так бы и сказал. Но это просто невозможно. Как мне вам объяснить, что я не в состоянии сделать ничего плохо ни одному из людей?

Губер глубоко вздохнул, наклонился вперед ближе к Марку и как-то по-отечески добавил:

– Послушайте, молодой человек, я прекрасно знаю, о чем вы думаете. Но со мной вы ничего не выиграете. Любопытство свое не удовлетворите, никакое преступление не раскроете. Просто нет никакого преступления. Никакого нет. Ну, не интересен вашему начальству, непонятный, странный человек, как вы выразились, бомж? Кому я нужен? Да никому. Давайте я встану и спокойно выйду из этого кабинета, а вы напишите, что провели разъяснительную беседу. На этом и закончим наше короткое знакомство. Вот и все, ведь так все просто.

– Вы мне будете указывать, как поступать?

– А почему бы и нет, – голос Губера стал жестким, – если вы сами не понимаете, как лучше поступить в этой ситуации. Я ведь могу уйти и без вашего разрешения. Просто встать и уйти. Или вы до сих пор этого не чувствуете? Вот ведь незадача. Как же мне вам объяснить, чтобы не обидеть. Ну, вот послушайте, вам же сегодня утром уже советовали отпустить меня, ведь так? И вы почти согласились. Где-то внутри вы и сами понимаете, что самое правильное решение – отпустить. Так в чем же дело?

Марк искренне удивился. Но на наглость это не похоже. Больше похоже на внутреннее понимание его собеседником чего-то такого, что пока еще не известно Марку.

– Так. Сделаем вид, что я этого не слышал, – сдерживая раздражение, грубо сказал он, – тем более, что все вами сказанное к делу не относится. Я хочу услышать лишь одно, а именно, что произошло на вокзале. Была ли драка, почему пострадал человек и какая ваша роль во всем этом инциденте. Рассказывайте, а там посмотрим, что с вами делать.

Марк взял чистый лист бумаги, ручку и твердым холодным взглядом посмотрел на Губера. Тот опустил глаза в пол, долго разглядывал ботинки, а затем ровным голосом произнес:

– Ладно, пишите. Итак, позавчера девятнадцатого марта я, Эрик Губер, поздно вечером на Центральном вокзале, проходя мимо группы местных... э, как там у вас они называются. В общем, у них между собой произошел небольшой конфликт.

Губер задумчиво свел брови...

***

Все началось с тихого напряженного свиста. Это свистели ему. Свистел человек с ножом.

– Это что у нас за новый дядя появился? – сквозь зубы процедил свистевший, выколупывая кончиком ножа грязь из-под ногтей. – На нашей территории пасешься, да?

Человек с ножом посмотрел на пеструю свиту позади себя и добавил, сверкая острым лезвием.

– Пощекочем?

– Давай! – закудахтала свита.

Они стояли в дальнем углу перрона монорельсовой дороги, неподалеку от камер хранения. В стороне от света вокзальных фонарей. Был поздний вечер и редкие пассажиры, проходя мимо, отворачивались, торопливо ускоряя шаг.

– Тебя предупреждали, дядя, чтоб ты здесь не ошивался? – сухо спросил человек с ножом и стрельнул в него единственным здоровым глазом, – Да или нет?

Губер медленно и невозмутимо осмотрел всю банду. В его светло-серых глазах читалась вселенское спокойствие и уверенность. Оппонента с ножом это явно взбесило, он с наигранной злостью покосился на свиту и вдруг сорвался на писклявый девчачий фальцет:

– Ты дядя, вижу, хе-хе... не знаешь, кто я. Так вот, я тебе объясняю мирно, а если не поймешь, то...

– Я знаю, кто ты, – спокойно перебил его человек в тельняшке, – я как раз тебя ищу, Шмайсер.

– Опа? – искренне удивился тот, – хе-хе... это. И откуда ты, дядя, знаешь меня?

– Просто знаю. Я все о тебе знаю. Знаю, что ты имел когда-то сигаретный ларек, и что проиграл его в карты десять лет назад вместе с квартирой. Знаю, что безуспешно лечился от наркомании. Что жена от тебя ушла и сейчас ты живешь у рыжей Лизы. Знаю, что бьешь ее, когда напьешься. И она тебя бьет. И друзей твоих знаю.

Он оглядел свиту и указал на маленького худощавого старикашку с выцветшим морщинистым лицом в заштопанной в нескольких местах грязной болоньевой куртке.

– Вот, про сорокалетнего доходягу вашего все знаю. Вы его Додиком зовете. После лечения в психушке он с вами почти три года. Живет на рынке. Кому-то поднесет чего или приберет. В основном за еду. И вам помогает, чего спереть. И про вот этого, молодого самого, все знаю.

Он показал рукой на не по-весеннему смуглого парня лет пятнадцати:

– Павликом зовут. Из дому сбежал, из соседнего Кластера. С полгода как в Мегаполисе. Здесь он у тебя на посылках. Видишь, все знаю. И что туберкулезный он, тоже знаю. Прячете его от сан-надзора. И что мелкими кражами промышляет, знаю. А ты у него вроде наставника.

Он еще раз осмотрел пеструю компанию и по-доброму улыбаясь, добавил:

– Так-то, Шмайсер, знаю я вас всех очень хорошо. Вот вы-то все мне и нужны.

Свита насторожилась:

– "Мусор"?

Он сделал шаг вперед и протянул удивленному Шмайсеру большую крепкую руку.

– Меня зовут Эрик, и я не из полиции.

***

Человек в тельняшке замолчал. Марк перестал писать и бегло зачитал протокол:

– Значит, вы не знаете этих людей, видите их впервые и претензий к ним не имеете. Потерпевшего тоже не знаете. Что касается самого происшествия, вы утверждаете что, проходя мимо, вы лишь пытались предотвратить драку между совершенно незнакомыми вам людьми. И у вас не было причин скрываться от вызванного прохожими полицейского патруля в отличие от остальных. И только поэтому вас задержали и доставили в отделение. Я правильно записал ваши показания, господин Губер?

Тот утвердительно кивнул.

– Не очень складно, но воля ваша. Вот прочтите и распишитесь.

Марк протянул Губеру листок. Тот, смотрел в протокол пару секунд, затем взял ручку и напротив слова "Ознакомлен" нарисовал жирный крестик.

Марк взглянул на крестик, встал из-за стола, взял двумя руками стул и поставил его напротив задержанного. Затем сел, оперев локти на спинку стула, и впился в Губера холодным пронзительным взглядом.

– Хм. А сейчас не для протокола.

Каждое слово Марк стал произносить, будто вбивая гвоздь в стену:

– Значит вы, человек на бездомного совершенно не похожий, но скрывающий о себе некую информацию. Следовательно, у вас нет никакого желания встречаться с полицией. Так? И тем ни менее, поздно вечером, проходя мимо привокзальных босяков, вы все же решаете ввязаться в их потасовку и помочь одному из них, хотя видите его впервые. Так?

–Так.

– Не кажется ли вам, уважаемый Губер, странным то, что я сейчас сказал?

– Нет, – спокойно ответил тот, – такой уж я человек.

– Какой бы ни был человек, каждый его поступок мотивирован. А вашей мотивации я не вижу. Пока не вижу. Сейчас речь не идет о претензиях к вам, либо о преступлении каком-то. Да и на сокрытие регистрационной информации я закрываю глаза. Но водить меня за нос я не позволю! Вы что надумали, раз молодой следователь, можно всякие небылицы плести? Нет, ошиблись, господин "Ничего не знаю".

Марк резко встал и нервно ударил ножками стула об пол.

– Думаете, ну драка, ну хулиганка, ну и что. Ничего страшного не произошло! Помусолят и отпустят. Вроде бы пустяк? Поэтому многого не договариваете. Поэтому ведете себя уверенно и нагло. Вы никого, нигде, никак... Вас никто, нигде, никак... Шмайсер прибегал, расшаркивался тут. Не бомжи, а закрытый клуб джентльменов какой-то. Да, и листок этот ваш, единственная вещь, найденная при обыске.

Марк заходил взад-вперед по кабинету. Он стал говорить резко и громко, в такт своим нервным шагам.

– Что вы делали на вокзале?! – почти прокричал он. – Вы ни откуда не приезжали и ни куда уезжать не собирались. Вы кого-то встречали или провожали? Кого? Вот! Ни то, ни другое. Вам может показаться это в порядке вещей, если человек гуляет ночью по перрону вокзала без денег, без документов, без ключей от дома, даже без... ну не знаю, даже без старого трамвайного билета в кармане. А мне так не кажется! У каждого, повторяю, у каждого есть в карманах, хоть что ни будь. А в ваших карманах пусто. Но есть листок с таким текстом, что... в общем, уверяю, пока у меня не будет ясной картины и правдивого протокола, я найду способ вас держать здесь. Не на того нарвались! Раз особого места жительства нет, то камера предварительного заключения как раз к вашим услугам, господин Губер.

Последнюю фразу Марк сказал очень жестко и в упор посмотрел на собеседника. Тот молчал.

– Так и быть, – наконец произнес тихо Губер, – ну, слушайте. Только не думайте, что вы меня запугали. Этого сделать просто невозможно. И все же я вам расскажу. Потому что..., в конце концов, этот разговор будет полезен нам обоим.