Текст книги "Взгляд с окраины рая (СИ)"

Автор книги: Вад Капустин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– Ну, ты ведь будешь помогать в переговорах, – неубедительно соврал федорец. – И опять же без решения судьбы 'Кхнейра, всей планеты, лес и слушать не станет об отпочковывании участков. Да и дружок этот твой, Денисов, мог бы здорово помочь нам с межгалом. Ну что ему стоит переместить небольшой участок пространства? Но деньгами, конечно, придется поделиться.

Последние два аргумента уже немного походили на правду, но обсуждать их сейчас казалось несвоевременным.

– А ты не забыл, что мы здесь пока вроде как пленники? – поинтересовался Седов. – Нас ведь даже не отпустили на свободу. Да и гамма, наверное, захочет получить свою долю, – не слишком удачно пошутил он, поскольку змееныш, тихо, но внимательно прислушивавшийся к разговору, сразу отреагировал:

– Не беспокойся, – угрюмо сказал он. – Я своего не упущу.

Слова гаммы прозвучали угрозой, но Валерий вовремя заметил предупреждающий взгляд Тагора. Все верно. Разумнее было не отвечать.

– Надо сначала выбраться отсюда. Или хотя бы попробовать еще раз поговорить с лесом, – подвел итог Седов. – Зачем мы куда-то идем?

– Да где-то там, понимаешь, есть место, где поговорить с нашим другом проще всего, – жизнерадостно отозвался колонист. – Вот только пробраться туда не так просто, особенно, когда тебя не хотят пускать. Рано или поздно придем...

– Хватит. Пришли! – неожиданно резко сказал гамма. В его рудиментарных передних лапках появилась знакомая черная коробочка с широким раструбом. – Знаете, что это такое?

Разумеется. Седов знал. Один раз его уже пытались так убить и почти успешно. В лапах у гаммы была знаменитая веганская легенда – миниатюрный кварковый деструктор.

– Вижу, что ты знаешь, – в окраске гаммы мелькнул ядовитый зеленый цвет насмешки. – И знаешь, что от прямого удара кварков тебя ничто не спасет. Ни силовой скафандр, ни твои артефакты, ни лес.

Этот змей еще не все знает. Экий я, оказывается, предусмотрительный, – Седов едва сдержал неуместную улыбку: в его арсенале имелся еще и опасный подарок Т'хака и немалые возможности метаморфа. Гамма явно ничего не знал о способностях детей рождественского Океана. Но и снова проходить сквозь смерть, пусть и временную, которая почти неизбежно ждала его в конечном итоге, Валерию не хотелось. В любом случае, Филиппова это бы не спасло. Хотя...Кто его знает, что таилось в загашнике у самого Филиппова. Рано или поздно это должно было выясниться.

И посол ограничился неизбежным вопросом:

– Но почему? Я ведь обещал тебе помочь.

– Считаешь меня дурачком? Да я тебе не поверил ни на миллисекунду, – гамма ярко засветился зеленым. – С чего ты решил, что детям Веги, стоящим неизмеримо выше тебя по галактическому классу, ничего не известно о биотрансформации? Да мы испытали все, что возможно! Но в любом трансформе гамма остается недолговечным гаммой, даже получив внешность альфы. Да если бы это было возможно, я б давно уже... – он прервался, пылая сложной смесью цветов.

Все, что говорил веганец, Седов отлично знал. А вот только метаморфы Океана принципиально отличались от обычных биотрансформов. Ведь хозяин Рождества не изменял тело внешне, а создавал новое, перемещая в него любую личность. И это было тело, способное стать веганским альфой, если, конечно, у тебя душа героя-альфы, а не слабака гаммы. Впрочем, и гаммы нечасто бывали слабаками.

– А почему ты так уверен, что я хотел обмануть? До сих пор у меня была неплохая репутация, – с искренним интересом спросил Седов.

– Твой посредник дельг уже обманул очень многих, – презрительно ответил гамма.

Сквистр, зараза, постарался, – понял Валерий. – Когда только чертов проныра успел связаться с корпорацией Дельта? И еще ухитрился обмануть веганцев и, разумеется, при этом подставить его, Седова? Но спорить не имело смысла – ведь сейчас не было даже уверенности в том, что перед ним веганец и гамма. И Валерий спросил:

– И чего же ты хочешь? Леса? Денег?

– Не только, – зеленый цвет в узоре запылал сильнее. – Ты немало задолжал Корпорации, но теперь заплатишь за все. Впрочем, у тебя есть возможность получить отсрочку.

– Да что ты? Какая же? – к счастью, гамма не сумел почувствовать иронии в голосе собеседника.

– Разумеется, межгал. Лесовик уже говорил об этом. И не вздумай глупить, – гамма предупреждающе развернул раструб к Филиппову, до сих пор с безразличным видом созерцавшему верхушки деревьев. – Против моих друзей у вас нет никаких шансов. Основные силы уже на подходе. Лес 'Кхнейра будет принадлежать только нам. И мы сумеем вырвать у него нужные нам участки.

– Эвоно как, – деланно удивился колонист. – У тебя, брат, похоже, все уже схвачено. Может, ты еще и связь со своими пиратами имеешь? Не в пример нам, убогим?

Гамма удивительно легко попался на нехитрую уловку.

– Даже если сейчас этой связи нет, то очень скоро будет, – запальчиво брякнул он.

И в тот же миг, повинуясь едва заметному жесту колониста, Валерий метнулся в сторону. Так же поступил и сам Филиппов. Веганец, который, угрожая противникам оружием, вынужденно снял силовую защиту, не успел сообразить, что происходит. В одно мгновение он оказался спеленут страстными объятиями черно-синих ветвей.

– Сглупил, – по-деловому кратко объяснил колонист, перехватывая выпавший из лап веганца деструктор. – Ему надо было подождать, пока мы отойдем от леса подальше.

Молодец, – мысленно отметил Валерий, дожидаясь следующего шага федорца. – Сумел-таки докричаться до леса.

Тем временем колонист, брезгливо повертев в руках страшное оружие, направил его раструб на обездвиженного пирата.

– Ну что, змей, говорить будем? Что-то твои дружки не спешат? – насмешливо спросил он.

– Ты пожалеешь и очень скоро, – прошипел змееныш. – И лес тебя не спасет.

– Глядишь, еще и спасет, – добродушно ответил Игорь. – Видишь ли, в отличие от тебя, о'кхнейр как раз Седову поверил. И ты бы лучше сделал, если б поверил, – задумчиво добавил он. – Репутация у посланника и впрямь неплохая. Если не судить о ней по мошеннику дельгу, конечно. Поэтому я его и выбрал.

Валерий лишь мельком удивился – как это выбрал? Но ему сразу же стало не до того: включился долгожданный контакт!

Перед глазами открылась неожиданная картинка, увиденная чужими глазами. Примитивный поселок докосмического типа, который составляли несколько покосившихся хижин из примитивных растительных материалов, – камыш? тростник? – стоял на берегу заросшего высокой травой озерца. В центре выделялся увешанный цветным тряпьем бревенчатый дом – вероятно, старосты или шамана, – а перед ним, на небольшой площади стояла группа существ, являющих самую невероятную картину полной нищеты, которую Седов не мог себе даже представить – опухшие от голода, одетые в лохмотья существа деградировали до низших ступеней отчаяния. Изможденные зеленые лица – впрочем, зеленокожими они были от природы – местные квайры не слишком отличались от спасенных от гибели на Кхнейре.

В толпе рыдающих то ли от радости, то ли от горя квайров – контактер явно находился на их планете – Валерий увидел двух веганских спасателей-альф, обездвиженных махью, и несколько флусков, среди которых он сразу же опознал правозащитницу Цоулистин. На чужаков местные смотрели с ненавистью и отчаянием. Один из них, выразительно жестикулируя, указывал что-то лежащее перед ним на земле. Кажется, детское тело. А кроме того, там, в группе, окружавшей паучиху, находился Андрей Денисов, который о чем-то отчаянно спорил с флуской.

– Здравствуй, спаситель! – в сознании замелькали образы мыслеречи, непривычные, сверхупрощенные, но странно знакомые.

– Это ты, Тайхья! – посол, наконец, опознал мыслеречь молодого квайрского шамана, которого совсем недавно встретил в лесу. Но как это сейчас казалось давно. – Как ты сумел меня достать? Молодец. Что там у вас случилось?!

– Ты забыл, спаситель, что ты сейчас мой эйрроу, – слегка обиженно отозвался шаман. Картинка мыслеречи в символе непонятного слова показала двойника – тень шаманского тела, отделяющуюся от хозяина и становящуюся рядом. – Я могу тебя найти где угодно. И нашел! – гордо добавил он. – А случилось... – в эмофоне явственно прозвучала горечь. – Страшная серри дала пищу – ребенок отравился и почти умер. Старшие спросили, за что. Сказала, маленькая ошибка.

– Погоди, – Седов понял, что случилось. – Она дала детям пищу из синтезатора, которая квайрам не подошла, а для того, чтобы сделать программу специально для вас, нужны другие настройки?

Цоулистин, наверняка, воспользовалась программой для фроггсов, как поступил бы и он сам, но метаболизм жителей Анкста оказался иным. Правозащитнца была не совсем виновата – раса, нищая и непригодная для протектората, тем более, даже не арахноидная, нуждалась в специальном обследовании. Паучиха просто поспешила. А универсального веганского синтезатора с автоматическим определителем у нее не оказалось – такие приборы не дешевы. А он, Седов, застрял на лесной планете, и ничего сделать не может. Андрей, далеко не беспомощный студент, закупку приборов вполне осилит. Он сможет и связаться с Координационным советом. А вот послушает ли господин Херх, глава КС, постороннего?

– А почему они спорят?

– Потому что твой большой друг, – в мыслеобразе молодого квайра Денисов представал вдвое выше себя настоящего, – только что сказал серри, что ты поможешь, но до тебя никто не может добраться. А я сумел! А она обиделась.

– Ты – молодец, – повторил Валерий. – Передай Андрею, что я заперт на Кхнейре с Филипповым и с пиратом, – мыслеобразы колониста и гаммы с кварковым деструктором в короткихлапках должны были дать Денисову полное представление о ситуации. – Пусть он найдет господина Херха, – Валерий передал Тайхье мыслеобраз хохлатого теджа. – Пусть скажет Херху, где я, и что я просил передать деньги с моего рабочего счета Цоулистин на спасение квайров. А потом покажи мне своими глазами то, что он ответит. И да, скажи еще, что другие пираты на подходе. Хорошо?

– Сейчас, – фокус восприятия немедленно сместился, и Седов увидел, как обрадованный Денисов разворачивается к шаману и произносит несколько выразительных, но совершенно бессодержательных, применительно к ситуации, слов.

– Кончай материться, – тихо пробормотал посол вслух. – По делу давай!

– Насчет пиратов не беспокойся, – пришел новый мыслеобраз, передавая слова Денисова. – Я там поставил такой экран, никто не пробьется, и...., – и связь прервалась.

Пат. После нескольких бесполезных попыток докричаться, вызвавших лишь слабые уколы головной боли, Валерий, ругнувшись, вернулся в реал и открыл глаза. На него с одинаковым жадным интересом смотрели федорский колонист и веганский гамма.

– Контакт? – с нетерпением спросил Филиппов.

– Был, – подтвердил Седов. – Да весь вышел.

– Кто? – поинтересовался гамма.

Валерий только сейчас сообразил, что за несколько мгновений контакта ситуация на поляне в корне изменилась. Змеенышу удалось освободиться – не удивительно, учитывая арсенал веганского оборудования, которым тот был буквально обвешан, – но деструктор по-прежнему находился в руках Филиппова. Однако никаких угрожающих жестов с обеих сторон не наблюдалось. Да и атмосфера явно стала намного более мирной. Беседуя, спутники медленно брели вдоль опушки, бесцельно, просто удаляясь от кругового болота, как будто колонист больше никуда не стремился.

– Я что-то пропустил? – осторожно поинтересовался посланник.

– Очень многое, – насмешливо сияя зеленым, ответил гамма.

– Да ничего особенного, – отозвался помрачневший колонист. – Как ты тут только что правильно сказал – полный пат. И не нашим, и не вашим. Так какой смысл в драке?

–Угу, – с глубокомысленным видом сказал Седов. – Одобрямс. Вы тут, значит, посовещались и решили драку отложить? Мудрое решение.

– Ты не ответил на мой вопрос, – раздраженно одернул гамма.

– Так вон оно кто у нас сейчас здесь командует, – Седов потянулся почесать в затылке, отметив, что неосознанно подражает манере Филиппова прикидываться неотесанным, но могущественным дурачком. И маскировка себя оправдывала, хотя почесаться все равно бы не получилось – мешал силовой экран вживленного адаптера. Веганец знал о нем многое, но далеко не все и вряд ли верил хотя бы половине услышанного. Ну, а Филиппов... Колонист по-прежнему оставался загадкой.

– Мы тут, понимаешь, между собой договорились, пока ты был в отключке. Решили пока действовать сообща, – объяснил федорец.

Ага, и это несмотря на то, что деструктор все еще у тебя, – отметило подсознание. Небось, обещали друг дружке честно поделиться добычей. И сколько продержится такой договор? До первого забора? – это были мысли, которые не стоило высказывать вслух.

– Но мне тоже хотелось бы знать, кто ухитрился тебя достать, – настойчиво гнул свою линию Филиппов.

– Так разве я не сказал?– рассеянно удивился Седов. – Квайры. Шаман их, парень тот, что был в лесу, сказал, что я теперь его этот, как его, эйрроу, и он меня теперь везде достанет. И раз, отключился.

Эту информацию он придерживать не собирался – никому, кроме него, она полезной быть не могла.

– Эйрроу, – задумчиво повторил Филиппов, но комментировать не стал.

– И что же квайр так больше ничего и не сказал? – недоверчиво спросил гамма.

– Деревню свою показал, – честно признался Седов. – Они уже все дома. Но живут, конечно, бедно, – с сочувствием добавил он. – Деревня.

– А что ты там говорил насчет материться? – Филиппова не так просто было провести.

– Да ты понимаешь, дружок там один мой случился, – сказал Седов. – Ну, от радости и того, не стерпел. Жаль только, что он тоже ничего больше сказать не успел.

– Дружок, это тот, с межгалом? И совсем ничего больше сказать не успел? – усомнился гамма. Его яркие цвета потускнели, сменившись темными, черно-коричневыми.

– Совсем ничего, – нагло соврал Валерий. И устало спросил:

– Так что, привал?

117