Текст книги "Предначертанная Грону (СИ)"

Автор книги: В. Ланкастер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Работая, он видел, как она то появлялась, то исчезала из поля его зрения, находясь внизу, точно под ним. Он не беспокоился о том, что с ней что-то случится, потому что она издавала красивый мелодичный звук, пока ходила туда-сюда. Когда он добирался до открытого участка площадки или края, он проверял, что она делает, и находил ее плетущей очередную корзину из папоротников, растущих поблизости.

Грон был доволен; ему было бы больно при мысли о том, что она никогда не найдет здесь ничего, что могло бы ее занять, или то, что ей будет по душе. Он понятия не имел, как она проводила свои дни до их встречи. Но она сидела на земле с полуначатой корзиной между ног, а рядом с ней стояла другая, более неуклюжая, работу над которой она закончила. Ее мелодия то стихала, то звучала по новой, когда она сосредоточивалась, и его хвост, подстраиваясь под ритм ее напевов, вилял из стороны в сторону.

Потом до него дошло, что Тройи, должно быть, научил ее плести корзину или, по крайней мере, показал какие папоротники использовать, и с удвоенной энергией вернулся к своей работе на площадке.

Они довольно долгое время работали сообща; ели, когда хотели, ходили туда, куда им было нужно, но их успокаивало присутствие друг друга. Рут соорудила две корзины, а потом зачем-то принялась переплетать вместе лианы. Это было похоже на экспериментальный проект, поскольку она то распускала свою работу, то меняла лианы, которые использовала. Видя ее усилия, Грон хотел помочь, но не знал о ее конечной цели, да и не смог бы найти лучших лиан, чем те, что у нее были.

Солнце уже клонилось к закату, когда Грон убедился, что навесная площадка достаточно прочна и безопасна для Рут. Он спрыгнул на землю, где тени уже успели сгуститься, чтобы оторвать Рут от работы. Он подошел к тому месту, где она сидела, покосившись на лианы с прищуром. Он протянул к ней руки, и она без колебаний позволила ему помочь ей подняться. Он вытащил ее на поляну, чтобы она могла рассмотреть площадку целиком. Рут погладила его по руке и оскалила зубы, так что он подставил ей спину и поднял их наверх.

Как только она оказалась на площадке, он вернулся за корзинами и лианами, поднял их и сложил у ствола дерева, восхищаясь ими как зачатками материальных ценностей, которые они будут создавать на протяжении всей своей жизни. Он подошел и встал позади нее, любуясь видом леса, освещенного золотисто-красным закатом, а также отсутствием других площадок и людей. Это будет их территория, по крайней мере сейчас. Если Рут заберет у Грасты больше самцов, то оставаться так близко к ее племени будет небезопасно.

Грон повернул Рут лицом к себе, не желая упускать последние лучики света, если собирался сделать то, что планировал. Грон нервничал. Он никогда не делал этого раньше и понятия не имел, как она отреагирует. Задуманное им может все испортить, стать причиной разрыва их отношений навсегда. Однако, та часть его мозга, что принимала решения, собиралась идти напролом, не позволяя страху его остановить. Он уже принял решение. Он должен вернуть ее расположение.

Грон медленно опустился на колени, внимательно наблюдая за ее лицом. Его руки легли ей на талию, и он почувствовал, как Рут напряглась, но она не двинулась и не оттолкнула его. Он провел руками вниз по ее телу, пока они не миновали ткань ее свободно накинутого черного одеяния и не коснулись кожи ее бедер. Затем он неспешно снова переместил руки выше, пройдясь по ее бедрам и проникнув под черную материю, которую она носила. Он почувствовал, как ее дыхание участилось, а грудь заколыхалась, пока она смотрела на него.

Рут не остановила его, поэтому он прервал зрительный контакт, чтобы посмотреть на маленький кусочек ткани, обернутый вокруг ее бедер и прикрывающий ее лоно. Он впервые видел нечто подобное на ее теле, ему просто повезло, что у него нашлось время изучить это новое явление. Оно должно было удерживать его снаружи? Грон потянул за него, но Рут не остановила его, поэтому он потянул снова. Предмет крепко прижимался к ее телу и с трудом поддавался.

Рут коснулась его рук, большими пальцы скользнув под края материи и стянув ее вниз по ногам, при этом ей пришлось выйти из его объятий, так что ее верхнее одеяние вернулось на свое место и снова скрыло от него ее лоно. Как только она отбросила снятую ткань, она опустилась перед ним на колени и обхватила его лицо руками, прильнув к его губам.

Грон, как обычно, обрадовался ее вниманию, но понимал, что не может позволить себе отвлечься. Он потянул за верхнее одеяние, и она услужливо стянула его через голову, избавившись также от того, что прикрывало ее грудь. Грон был счастлив видеть, как она избавлялась от этого предмета, и ему не пришлось с ним бороться. Теперь она была такой же голой, как и он, но без меха, который бы ее прикрывал, за исключением крошечного участка между ног.

Она жила с Гроном уже несколько дней, но почему-то до сих пор все казалось в новинку, вероятно, из-за одеяний, которые она носила. При виде ее нагого тела в нем забурлило жидкое пламя желания, но он его приглушил. Грон вспомнил совет своих отцов: не торопись, игнорируй собственные порывы, задействуй все свое тело, чтобы доставить ей удовольствие.

Он начал с того, что прильнул губами к ее шее, удерживая ее тонкую талию в своих руках. Он вспомнил, как она лизала его там в прошлом, и теперь скопировал ее действия. Сделать это было намного проще, чем он думал, с учетом того, что ее кожу не покрывала шерсть. По телу Грона пробежала дрожь, когда он понял, что мог бы облизать все ее тело, если бы захотел.

Рут откинула голову назад и подставила горло его языку, когда он оставил длинную влажную полоску на ее пульсе. Он притянул ее к себе, сел на пятки, чтобы быть с ней на одном уровне, и прислушался к ее дыханию и тихим звукам, которые она издавала. Ее руки подсказывали ему, что делать, ухватившись за его плечи и погрузившись в его мех, чтобы пройтись ноготками по сверхчувствительной коже под ней. Он прижался губами к ее горлу, нежно посасывая, и был вознагражден стоном.

Поддерживая ее руками за спину, он стал прокладывать дорожку поцелуев от ее шеи к груди, чтобы продолжить то, на чем прервал их прошлым утром у пруда Крану, облизнув ее сосок, прежде чем взять его в рот, и снова вынудив ее исторгнуть стон. Он не думал о том, как это вписывается в моральные принципы его племени, о том, что сделают Королевы, если увидят, или о том, что скажет Крану. Это их территория, они были здесь одни, в своем мире.

Рут провела рукой по его волосам и выгнула спину, призывая его к большему, потянув его за руку и накрыв этой рукой другую половину ее груди. Он опустил ее на спину, чтобы предоставить себе полную свободу действий. Грон боялся, что она воспротивиться тому, что он оказался на ней сверху, но беглый взгляд на ее лицо подсказал, что она не придала этому значения. Он вспомнил, как она потянула его вниз в той пещере, позволив взобраться на нее, явно не находя это оскорбительным.

Он ласкал языком ее кожу, спускаясь все ниже и ниже. Она извивалась, но не оттолкнула его и не упрекнула. Самцы должны были ждать, пока Королева захочет их, им не разрешалось инициировать спаривание или доставлять удовольствие самовольно, поэтому он ожидал, что она в любой момент рассердится. Однако, это беспокойство угасало по мере того, как возрастала его страсть, и он стал меньше фокусироваться на том, что допустимо, и больше растворяться в том, что казалось правильным.

Внутренний голосок шептал, что ему таким образом потакают, поскольку работа любовника заключалась в том, чтобы ублажить Королеву, и действовать более обдуманно, но он не обратил на это внимания. В конце концов, в этом и был смысл – показать на что он способен и вернуть себе прежнее положение.

Рут хмыкнула, когда он медленно раздвинул ей ноги, не сводя глаз с ее лица. Понимала ли она, что он хочет сделать? Она присутствовала там, когда он увидел Грасту с ее любовником. Понимала ли она, чему они стали свидетелями? Она определенно отреагировала на увиденное.

Он медленно опустил голову и лизнул внутреннюю сторону ее бедра. Лоно Рут был рядом, так близко, что он мог видеть на нем влагу. Но он по-прежнему стеснялся. Он должен был проявить себя, но самцы никогда не выступали инициаторами. Воспитание Грона основывалось на том, что он должен был дождаться, когда его дернут за хвост и уложат, если он будет выбран Королевой. И все же он знал Рут лучше, чем кто-либо другой. Он должен был доставить ей удовольствие и исполнить свой долг.

Он приподнялся и бросил на нее последний взгляд, последний шанс остановить его, прежде чем он начнет. Она была так прекрасна, лежа распростертая и обнаженная перед ним. Ее гладкая кожа сияла от пота и золотистого заката, а ее грудь двигалась в такт с ее дыханием, пока она наблюдала за ним, и он понял, что она возбуждена. Она смотрела на него и ждала продолжения, желая его.

Это на мгновение ошеломило его. Королевы выбирали себе самцов по целому ряду практических соображений, но обычно они выбирали одного из них за его внешность. Грон не походил на таких самцов. Он всегда считал, что Рут Связала его для защиты, для выживания, и спарилась с ним, потому что он был ее единственным вариантом. При мысли о том, что она тоже находила его привлекательным, его сердцу стало тесно в груди.

Он уже не чувствовал себя таким застенчивым и с утробным урчанием удовлетворения прижался языком к ее раскрытому лону. Ее бедра легли ему на плечи, и он обвил их руками, чтобы погладить ее по животу и удержать на месте. Она дернулась всем телом, когда его язык коснулся ее лона, и застонала, когда он прижал его к ней, пройдясь им снизу вверх. Ее плоть была невообразимо мягкой, он чувствовал вину за то, что когда-либо касался ее чем-то, кроме своего языка, – самой мягкой части своего тела. Она была влажной для него, и он зарычал, тогда, она подалась бедрами навстречу его рту, чтобы получить больше.

Следуя реакциям ее тела, он задействовал свои недавно приобретенные навыки, моментально сосредоточив свое внимание на маленькой твердой точке над ее входом, которая вынуждала ее ерзать, подмахивать бедрами и сжимать в кулаках волосы. Он уже знал, что она любит, когда он прикасался к ней пальцами так, как она научила его в ручье, протекавшем в том мертвом лесу, поэтому он приподнял одну из ее ног и просунул под нее руку так, что его большой палец прижался к ее входу, который тут же втянул его в себя.

Он старался не навредить ей своими зубами, удерживая свои длинные клыки у впадинок ее бедер, когда проводил языком по той точке, которая доставляла ей наибольшее удовольствие. Ее бедра напряглись, а пятки впились в его спину, когда она застонала громче, опустив руки, чтобы пробежаться ими по его волосам, царапнув ноготками по его затылку. Все ее тело изогнулось, когда она издала крик, который, наверняка, услышал весь лес. Ему нравилось это в ней, то, как она бесстрашно заявляла о себе, когда они были вместе. Он не остановился, пока ее крик не перешел в хныканье, а тело не обмякло.

Грон оторвался от нее, приподнявшись, и осторожно опустил ее ноги вниз. Рут лежала, склонив голову набок, с закрытыми глазами, и чуть дыша. Ее руки безвольно лежали по бокам. Грон позвал ее, надеясь, что она, по крайней мере, откроет глаза, если не заснула и с ней все в порядке.

Услышав его, она сумела повернуться к нему и сфокусировать взгляд, затем протянула к нему руки.

– Грон, – это все, что она сказала.

Он колебался в нерешительности, затем переместился, высвободил руки из-под ее ног, передвинул их к ее талии и расположился так, чтобы склониться над ней. Она потянулась к нему, сцепила пальцы у него на затылке и нежно, но настойчиво дернула на себя. Она сказала что-то, как он надеялся, приятное, судя по выражению ее лица, и тянула до тех пор, пока он не был вынужден опереться на локти. Она прошептала ему еще несколько ласковых слов и вытерла его рот большими пальцами, после чего прижалась губами к его губам.

Она казалась довольной тем, что он сделал, правда, немного сонной после полученного наслаждения, и ему тут же захотелось понять, что она говорила. Затем он почувствовал, как ее маленькая ручка скользнула к его хвосту и начала выводить легкие, дразнящие, щекочущие круги у самого основания. Он постарался не напрягаться в ответ. Речь шла о ее удовольствии, а не его, и пока он был возбужден, а его плоть ныла и тяжело висела между ними, он старался не обращать на это внимания, но она все усложняла, словно это было ее любимое развлечение.

Рут сильнее потерла основание его хвоста, и он застонал, подавшись тазом к ее руке. Он неуверенно посмотрел на нее, и она прижала колени к его бедрам, затем неторопливо провела рукой по его хвосту, притянув кончик к себе. Он внимательно наблюдал за тем, как она прижимает кисточку хвоста к своей груди, гладит его, снова и снова проводя по нему рукам. Она быстро поднесла его к своим губам, взглянула на него и снова сжала его бедра своими ногами.

Рут уложила его хвост себе на грудь и снова потянулась к нему, одну руку направив к основанию его хвоста, пока обвивала его своими ногами и тянула на себя. Она извивалась под ним до тех пор, пока не почувствовала себя комфортно в их позе, обхватив его руками за талию и закинув ноги ему на бедра. Он уперся руками по обе стороны от ее головы и пристроил головку члена к ее входу. Малейший толчок – и он ворвется в ее тело, чего она, наверно, и добивалась, но так скоро? Неужели его так быстро простили? Он боялся еще одного испытания.

Она показала ему свои зубы и подняла голову, чтобы слизнуть пот с его плеча, после чего пробормотала что-то напротив его кожи, мучая его тем, что терлась об него своими складочками при каждом движении бедер. Он чуть не зарычал на нее за то, что она дразнила его, но это, скорее, прозвучало как жалобный скулеж. Если бы она могла понять его, он бы умолял. Он снова хотел стать с ней единым целым, слиться тем древним, естественным образом, но он ждал приглашения. Он хотел, чтобы она возжелала его.

К счастью, она перестала его дразнить, снова расположив его у своего входа и упершись пятками в его бедра. По-видимому, она больше ничего не предпримет, желая, чтобы он оседлал ее и продолжил удерживать инициативу в своих руках, как это было вначале. Несколько удивленный и взволнованный, он осторожно и медленно вошел в ее тело нежным толчком своих бедер.

Рут застонала и выгнула спину, а Грон прикусил губу, чтобы сохранить над собой контроль, и рыкнул. Она была так прекрасна, каждый раз. Тугая, горячая и влажная. Он чувствовал, что был создан для нее, когда они были так близки, как сейчас. Когда он медленно погрузился в нее, правила приличия были развеяны по ветру, и он опустился на нее, чтобы прижаться к ней, чувствуя ее влажную, дрожащую кожу по всей длине своего тела, наслаждаясь осознанием того, что ее испарина пристанет к нему, а его мех оставит его запах на ней. Он заключил ее тело в своеобразную клетку, укрыв от остального мира. Теперь она видела только его, а он видел только ее, и любой, кто посмотрит, поймет, что встать между ними невозможно.

Она приподняла бедра, чтобы встретить его, и ухватила обеими руками за ягодицы. Он взмахнул хвостом и погрузился в нее полностью, потираясь мехом у основания своего члена о ее чувствительное местечко, которое он дразнил языком, заставив ее вскрикнуть.

Он вышел из нее и со стоном толкнулся обратно. Осознание того, что он снова взобрался на нее как на пару и она хочет, чтобы он был сверху, стало почти запредельным, ему пришлось заставить себя быть нежнее. Но когда он толкнулся в нее сильнее, она застонала, прижалась к нему крепче и приподняла бедра, встречая его напористое проникновение, так что он позволил себе вольности. Он отыскал ее губы, чтобы предложить ей свой язык. Она прижалась к его губам, смяв их в поцелуе, втянула его язык в свой рот и сплелась с ним в страстном танце. Она переместила руки, удерживая его за челюсть. Ее бедра бились о площадку, поэтому он передвинул одну руку, чтобы подложить ей под ягодицы, приподняв их так, чтобы он мог буквально ввинчиваться в ее тело, заставляя ее дергаться и стонать от каждого толчка.

Внезапно ее тело напряглось, руки усилили хватку, ноги притянули его ближе, а властные шелковые ножны ее лона стали затягивать все глубже и глубже, не желая отпускать его с той же настойчивостью, с какой он не хотел выходить из нее. Его ритм стал более быстрым и резким, его мех потирался о ее лоно до тех пор, пока она не зажала и не стиснула его, до тех пор, пока он не сорвался, пока натянувшаяся пружина внутри него не лопнула, рычание не переросло в рев долгожданного освобождения, а семя не стало вливаться в нее струя за струей, удивив даже его тем, насколько сильно его тело жаждало ее.

Когда все закончилось, его дыхание вырывалось рваными хрипами, и он понял, что ему только что удалось удержать свой вес, не придавив ее своим телом. Как бы то ни было, он чувствовал себя одурманенным, но ему удалось перенести свой вес на бок, когда он обессилено рухнул, чуть не похоронив под собой Рут. Он тихо пророкотал о своем глубочайшем удовлетворении и любви к ней, единственное, что он мог сделать, пройдясь по ней своим хвостом в жесте, который, как он надеялся, она поняла.

Рут удалось повернуть голову к нему и прижаться губами к его руке. Уголок ее рта приподнялся, когда она посмотрела на него сквозь полуприкрытые веки. Она выглядела так, будто чувствовала то же самое, что и он, словно вся энергия покинула его тело с этим освобождением, словно она была более чем довольна тем, что осталась с ним на площадке, которую он для них построил, сплетясь с ним руками и ногами. Какое-то время он наблюдал за тем, как она засыпает у него на глазах, а затем в изнеможении последовал за ней.

Глава 19

Они проснулись почти в той же позе, что и заснули, хотя в какой-то момент ночи Грон придвинул Рут поближе к себе. Он был доволен тем, что лежал и позволял Рут ласково гладить себя по шкуре после ночи, проведенной вместе. Он вернул свое место, а возможно, и больше. Его Королева была счастлива, у них был собственный дом, в котором они могли начать совместную жизнь. Он заставил себя не думать о других самцах или о том, что его собственничество повлияет на безопасность Рут. Всё, чего он хотел, это тихое время наедине с ней. Он не станет портить себе настроение, думая о вещах, которые его расстраивают.

В конце концов Рут высвободилась из его объятий и собрала одеяния, которые сняла накануне вечером, и не надела обратно. Затем она оскалила зубы и сделала вид, что моется. Грон вскочил на ноги, осознав, что пора начинать новый день, тем более, когда его ждала Королева. Он подошел к Рут и подхватил ее на руки, одной рукой поддерживая за спину, а другой – за ноги. Какое-то мгновение она выглядела потрясенной, но затем успокоилась, когда он двинулся с места, и обняла его руками за шею, положив голову ему на плечо.

Площадка была не так высоко, поэтому ему не пришлось опускать руки. Он мог спрыгнуть, удерживая Рут перед собой, что он с легкостью и сделал. Грон не сразу отпустил ее, наслаждаясь тем, что держит ее в своих объятиях. Она не была похожа на других Королев, они бы никогда такое не позволили, но Рут казалась довольной. Ему придется делать это почаще. Может, он отложит создание приспособления, которое позволит ей подниматься и спускаться с площадки, еще на несколько дней. Его Рут была особенной, и он уткнулся носом в ее лицо, чтобы дать ей понять, о чем он думает.

Он повел ее обратно через лес к пруду, в котором она купалась до этого. Он мог добраться до него, не проходя через деревню, чему был несказанно рад, поскольку теперь понимал, что они с Рут были счастливы сами по себе, без вмешательства его семьи или альфы. К тому же он знал, что близость его старого племени делает пруд безопасным. Он еще не до конца исследовал земли возле их новой площадки, чтобы рисковать жизнью Рут и позволить ей там купаться.

Она забралась в воду как-то нерешительно, затем повернулась и глянула на него, жестом приглашая следовать за ней. Он вздохнул про себя, не понимая ее потребности в том, чтобы он постоянно мочил свою шкуру. Он не понимал, зачем она вошла в воду, учитывая, что та была холодной, а ее кожа незащищенной. Но он все равно пошел к ней. Может на этот раз она будет довольна только его обществом?

Он зашел в воду по колено, старательно удерживая хвост сухим, она снова показала зубы и принялась мыться. Она намочила маленький кусочек ткани и теперь использовала его на себе, а Грон разрывался между наблюдением за ней и наблюдением за деревьями. Он должен быть настороже, ведь поблизости бродил Пожиратель, к тому же он прекрасно понимал, что прошло уже несколько дней с тех пор, как он в последний раз видел Крану, а он знал, что его старший брат никогда не отказывался от желаемого.

Вскоре Рут закончила мыть себя и принялась за него, отчего Грону стало труднее сохранять бдительность. Она обтерла его кожу и мех влажной тканью, смывая грязь и пот с прошлой ночи, начиная с его ног и продвигаясь выше, в какой-то момент вынудив его зайти глубже в воду, так что он теперь стоял в ней по пояс. Когда она подошла к нему сзади, то обнаружила, что его хвост крепко прижат к нему, практически не намокнув, и ласково провела по нему своими маленькими мягкими ручками, чуть его не возбудив, а затем нежно прошлась по нему влажной тканью. Его мех был таким густым, что он практически не чувствовал влагу, но все равно забрал хвост обратно, когда она закончила, и на всякий случай начал согревать его в своих ладонях.

Рут продолжала омывать его своей тканью, в то время как он изо всех сил старался вытерпеть это. Рут периодически заговаривала с ним, и ему это нравилось. Когда она молчала, ему становилось неспокойно. Наконец она закончила, и он последовал за ней на берег с таким рвением, что она издала тот переливистый счастливый звук. Она подняла большую материю и обтерла ей его шкуру, что-то весело щебеча, после чего высушила свою кожу и обернула ткань вокруг своего тела, чтобы прикрыть грудь и бедра.

«Она замерзнет, удерживая мокрую ткань так близко к коже», – подумал Грон, удивляясь ее мотивам. Она выжидающе посмотрела на него, словно спрашивая «что теперь?». Он посчитал, что должен отвезти ее обратно в деревню племени, чтобы забрать то немногое, что они должны были отнести на их новую навесную площадку, отмахнувшись от своего нежелания. Они пойдут быстро и так же быстро все заберут. Тогда они смогут уйти и начать их совместную жизнь должным образом. Он не позволит своей семье встать у него на пути.

Грон убеждал себя, что не нужно бояться, но все же опасался всего того, что могло произойти. Прошлой ночью ему удалось вернуть себе своё место, и хотя Рут не заберет его так скоро, он знал, что не может контролировать то, куда она посмотрит и чего захочет. Он хотел остаться с ней наедине. Он не хотел, чтобы она смотрела на других самцов и уж тем более искала супруга. Он знал, что это неправильно, но не станет помогать, поскольку это лишь ухудшит ситуацию и причинит ей боль.

Собравшись с духом, продолжая бороться с тоской и неуверенностью, терзавшими его с тех пор, как он вернулся в свое племя, Грон взял Рут за руку и повел ее через лес. Если она возьмет другого самца, это будет ее решение. Он просто не отойдет от нее и предупредит любого самца, который к ней приблизится, что он пойдёт на все, что угодно, чтобы прогнать их.

Не успели они выйти на поляну, как Грон почувствовал что-то неладное. Он сбавил шаг и огляделся, почувствовав, как внутри него нарастает паранойя. Он бросил взгляд на свою семью. Крану разговаривал с родителями, и Грон понял, что что-то стряслось. Никто не работал, все просто стояли небольшими группами. Не было ни криков, ни разговоров, только тихий как ветер шепот, который постепенно смолк, когда он и Рут пересекли полянку.

Его семья заметила его, и выражение их лиц пробудило в нем страх. Его родители выглядели… опечаленными, будто случилось нечто ужасное. Он сразу же начал искать взглядом Мруина, но обнаружил своего младшего брата, с унынием прислонившегося к дереву неподалеку от остальных членов семьи, словно его не допустили к разговору. Мруин был в порядке, так что же могло случиться? Наверно, они получили известие о его сестре и ее новом племени, но тогда почему это взволновало всю деревню? Может кто-то еще пропал? Может Пожиратель вернулся?

Но тогда, почему его родители смотрели на него так сосредоточенно, как будто он стал причиной их боли…

Разочарованные.

Затем Крану повернулся, но Грон не заметил на его лице ни выражения печали, ни выражения боли. Его эмоции были тщательно скрыты за маской безобидности и кротости, как это было всегда, когда они росли, а он замышлял недоброе. Грон понял, что Крану что-то сказал о нем. Он не отказался от своей кампании против Грона и Рут. Грон остановился и зарычал, обнажив свои длинные клыки в оскале. Он почувствовал, как Рут подошла к нему вплотную, и он спрятал ее себе за спину.

– Грон! – первой заговорила его мать. Ее повелительный тон оборвал его рык.

Он перевел взгляд на нее.

– Что он сделал? – ощерился он, его голос был глубже и грубее, чем когда-либо.

– Что сделал ты, сын? – ответила Грила.

Хвост Грона неуверенно дернулся, когда он рефлекторно обдумал свои недавние действия, но не нашел в них ничего, чему они могли воспротивиться, ничего, что заслуживало бы такой реакции.

– Ничего, – сказал он им уверенным голосом, но все равно занервничал, когда Граста зашла с боку. Ему не нравилось, что она могла напасть на него со стороны. Он знал, что она может заставить его подчиниться ей, применив грубую силу.

Крану зарычал, сделав шаг вперед.

– Я рассказал им, что видел, – произнес он.

Грон снова сосредоточился на своем брате, ощутив на своих плечах неимоверную тяжесть ненависти и ярости. Склонив голову и полуприсев, он приготовился сразиться и пустить кровь.

– Что ты видел? Что? – требовательно спросил он.

Крану растянут губы в своей обычной надменной ухмылке.

– Я видел, как ты взобрался на неё, – произнёс он с отвращением.

Осознание того, что его брат снова наблюдал за ними, и, что важнее, за Рут, когда они спаривались, в тот момент, который они считали личным, свело Грона с ума. Он злобно зарычал, и от этого рыка окружавшие их неСвязанные самцы отпрянули в знак покорности, и он бросился на Крану, вырвавшись при этом из цепких рук Рут, но не услышав исторгнутого ею аха.

– Как ты смеешь..?!

Королевы пришли в движение, чтобы перехватить его прежде, чем он доберется до Крану и разорвет его на части, но у него хватило здравого смысла обуздать свой пыл.

– Посмотрите на него! Видите, какой он агрессивный! – обвинил его Крану, ища поддержки у окружающих. – Связь со странной Королевой сделала его безумным!

– Безумным? Безумный здесь – ты, Крану! Выследивший нас и наблюдавший за нами… Если я и обезумел, то только оттого, что вырос рядом с тобой, твоей ненавистью и завистью. Ты жестокий, трусливый, отчаявшийся, жалкий…

Крану зарычал и бросился на Грона. Королевы не были готовы остановить его, поскольку они наблюдали за Гроном, думая, что он не в себе, ведь Крану спокойно разговаривал с ними несколько минут назад. Грон с радостью встретил атаку Крану, они столкнулись телами, когда бросились друг на друга, затормозив на мягких листьях, вцепившись в меха и скользкую от пота кожу противника. Они скрежетали и щелкали зубами, пока сражались с такой яростью, с какой не дрались даже в детстве, не взирая на степень снедаемой их ненависти в те давние времена.

Сейчас всё было иначе. Это был не просто неизбежный всплеск неприязни и вражды, присутствующие в их отношениях. Это была первобытная, жестокая схватка за победу над соперником. Грон хотел покончить с ненавистью брата и его бесконечным вмешательством. Его зависть ранила Рут и подвергала их обоих опасности. Грон не мог жить в постоянной оглядке на Крану. Но даже с учётом этого, он не собирался убивать своего брата. Лишь сомкнуть челюсти на его плече, вместо горла. Но и щадить его он не станет. Какая бы кожа не оказалась в его зубах, он разорвет ее в клочья.

Когда они сцепились, огрызаясь и рыча, не обращая внимания на окружавших их соплеменников и представление, которое они устроили, Грон понял, что брат встретил его с большей решимостью, чем когда-либо. Крану всегда был уверен в своих победах, как старший и самый крупный из них, и всегда играл с Гроном, чтобы заставить его почувствовать себя маленьким и слабым, словно для него борьба была плёвым делом. Он никогда не показывал, что чувствует на самом деле, хотя Грон и так это знал. Однако сейчас, когда перед лицом Грона предстало искаженное ненавистью лицо Крану, он заметил в его глазах подлинную зависть.

Но Грон не упал под остервенелым натиском Крану, это и было свидетельством того, как сильно пребывание с Рут изменило Грона. Он не выигрывал схватку, но окровавленные руки и зажатый в зубах мех, говорили о том, что он еще не был побежден. Удары Крану гнули его тело, но не ломали дух.

Самцы становились сильнее после Связи. Они сражались за правое дело и не любили проигрывать. Они должны были защищать своих Королев. Необузданные самцы предпочитали сдаваться, нежели сражаться, они пугались и не видели смысла в том, чтобы страдать от боли. Они были не такими храбрыми, как Связанные. В этом отношении Крану отличался от других. Он хотел сражаться. Он хотел утвердить свое господство, хотя никто не бросал ему вызов. Он нуждался в этом, и Грон всегда сдавался и удовлетворял эту потребность, вместо того чтобы рисковать, получив серьезные травмы, дабы одержать победу над неизлечимым, безграничным недовольством его брата.

Но не сейчас. Он не подчинится на глазах у Рут. Если Крану собьет его с ног, он будет сражаться с ним на земле. Он пронзит кожу брата, почувствует, как под его зубами сломаются кости, и оторвет ему хвост за подлость. Крану хотел Рут, но Грон никогда не подпустит его к ней.

Они драли, пинали, били и молотили друг друга, стремясь нанести непоправимый урон, в то же время постоянно уклоняясь от смертоносных клыков противника в бешеном вихре меха и опасной близости челюстей. Они улавливали крики окружавших их соплеменников, Грила приказывала им остановиться, пока Граста не убедила её позволить им сразиться.

Грон услышал крик Рут, а потом Крану что-то ударило. Грон воспользовался тем, что его брат дернулся от удивления, чтобы временно завладеть преимуществом, прежде чем Крану придет в себя, после чего что-то ударило его снова. Краем глаза Грон заметил, как от них откатился водяной плод, но не мог позволить себе отвлечься. Возможно, Крану и не пытался убить его раньше, но сейчас, когда Грон оказал реальное сопротивление, его брат хотел безоговорочной победы.