Текст книги "Предначертанная Грону (СИ)"
Автор книги: В. Ланкастер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Эти размышления убедили Грона больше, чем когда-либо, что Крану – плохой самец. Это была не просто ревность. Любой самец, который приблизится к Связанному самцу и будет угрожать ему и его Королеве в надежде, что ему позволят Связать себя Узами, не заслуживал их. Это было худшее поведение, которое когда-либо демонстрировал Крану, но почему-то оно не удивляло Грона.
Его брат всегда требовал желаемое, но до сих пор чувство обладания считалось в племени недопустимым. Каждый делился друг с другом чем-то ценным, у всех было вдоволь еды и крова. Больше нечего было желать. Связь была делом Королевы, и только ее. Но, как сказал Крану, Рут была другой. У нее был только один самец, без него она погибнет в этом странном мире. Грон не мог себе представить, чтобы другие самцы племени размышляли о том же, но он знал, что если Крану не добьется своего, он внушит эти идеи в их головы.
Не зная, что делать, Грон попытался выиграть время.
– Дай мне подумать, – сказал он, сменяя агрессивную позу на более расслабленную.
– О чем тут думать? Ты не можешь держать ее при себе, не подвергнув опасности вас обоих, – заявил Крану.
Грон зарычал на брата за то, что тот настаивал.
– Грут здесь провела меньше одного дня. Дай ей время узнать наши обычаи. Все это для нее в новинку, – ему было неловко использовать Рут в качестве оправдания, но у него голова шла кругом, Грону нужно было, чтобы Крану ушел, после чего он сможет расслабиться и подумать.
Крану снова бросил взгляд на пруд, и Грон с трудом удержался, чтобы не проверить, не видно ли Рут. Крану, казалось, принял это предложение, снова посмотрев на Грона.
– Не думай, что я сдамся, братишка, – предостерег он, после чего скрылся в лесу.
Грона передернуло, когда до него дошли слова Крану. Его желудок все еще бунтовал, а самого его мутило при мысли о том, чтобы разделить Рут с другим. Он вернулся к пруду и нашел ее в воде, держащейся за один из камней. Она с тревогой посмотрела на него.
– Грон? – позвала она, произнеся его имя на свой манер, но он нашел это невероятно милым, как обычно.
Он хотел бы ее успокоить, но правда заключалась в том, что она не будет в безопасности до тех пор, пока у нее не будет другого самца, а желательно еще двух. Крану не смог бы заставить трех самцов подпустить его к их Королеве, Грона можно было уничтожить, а другого убедить, так что двух было недостаточно. Установление Связи с тремя самцами за такое короткое время не являлось широко распространенной практикой, поскольку большинство Королев предпочитали быть избирательными и выбирать из имеющегося числа проверенных временем самцов лучших, но, он надеялся, после этого Рут больше не придется выбирать.
Переманить еще двоих из племени Грасты прямо у нее из-под носа было практически объявлением войны. Возможно, Грон сумеет объясниться, но так или иначе задуманное придётся делать тайно. На всякий случай, он начнет строить за пределами деревни навесную площадку, на которую они смогут перебраться.
Как только у Рут появится больше самцов, они станут больше похожи на племя, способное уйти на свою собственную территорию. Ему будет больно оставить свою семью, но он не принадлежал им с тех пор, как Рут Связала его Узами. Они уже были чужаками, разными племенами. Когда они будут уходить, он постарается прихватить с ними самцов, которые ему понравятся.
Он протянул руку Рут и вытащил ее из воды. Она была голой и мокрой, а ее кожа была прохладной без шкуры, не способной удерживать тепло ее тела, поэтому он обтер ее руки, пытаясь смахнуть капли воды с ее кожи. Она покапалась в своей сумке и достала еще один кусок материи, которым начала вытираться.
Грон стоял слишком близко к ней, прикрывая ее обнаженное тело на случай, если поблизости окажется Крану или любой другой самец. Он вел себя глупо и странно, но Рут, похоже, предпочитала прикрывать свое тело, и Грон обнаружил, что тоже не хотел, чтобы его брат видел ее обнаженной, с голой кожей, непокрытой шкурой. Когда она натянула через голову черное одеяние, у Грона промелькнула одна мысль: он должен вернуться в деревню и поговорить с Тройи.
Глава 11
Грон спешил изо всех сил, не показывая вида, что торопится. В результате разговора с Крану его не покидало чувство, что за ним наблюдают, дожидаясь момента, когда он оставит Рут одну. Он держал ее за руку и тащил за собой, жалея, что у него нет глаз на затылке. Он шел не слишком быстро, чтобы она могла поспевать за ним, но она наверняка подозревала, что что-то происходит. Она выглядела удрученной и время от времени сжимала его руку.
Они вернулись в деревню, и Грон огляделся. Ничего не изменилось, Крану просто довел его до паранойи. Однако, он понятия не имел, где может быть Тройи. Днем все передвигались свободно. Он мог находиться на любой из навесных площадок, простирающихся над головой.
Грон понимал, что глупо бежать к Тройи после угроз Крану. Если его брат наблюдал за ними, он поймет, что Грон выбрал Тройи в качестве своего потенциального брата и будущего партнера своей пары, намереваясь сорвать планы Крану, но Грона больше беспокоило то, что Крану в данный момент настраивает против него других, если он уже этого не сделал, поэтому хотел как можно скорее обрести союзника.
Разница между планами Грона и Крану заключалась в том, что Крану скрывался от Грона, в то время как Грону приходилось скрываться от Крану и Грасты. То, что он задумал, считалось изменой, но если Крану скажет Грасте, что Грон хочет остаться единственным самцом Рут, Королева встанет на сторону Крану.
В конце концов он нашел Тройи, сидящим на земле и плетущим корзину. Грон вздохнул с облегчением, увидев, что тот был один. При приближении Грона Тройи поднял голову, но заметив Рут, его глаза заволокло смятением.
– Тройи, могу я с тобой поговорить?
– Что-то случилось? – он положил свою наполовину сделанную корзину и папоротники, которые использовал для ее изготовления, и сосредоточил все свое внимание на Гроне. Он был прав, предположив, что что-то не так, хотя, навряд ли догадывался о причине разговора.
Грон опустился перед ним на колени, и Рут нерешительно последовала его примеру.
– Могу я надеяться, что ты сохранишь в тайне то, что я сейчас тебе скажу?
Выражение лица Тройи стало непроницаемым, он перевел взгляд на Рут и обратно, заметив, с каким беспокойством она наблюдает за Гроном. Тройи был благородным самцом и не любил, когда его втягивали в какие-либо интриги.
– Мы дружим уже много лет, – с нажимом выдал Грон. – Я бы не обратился к тебе, будь у меня другой выбор.
Тройи выглядел огорченным.
– Хорошо, но мне это не нравится, – нехотя произнес он.
Грон, затаивший дыхание в ожидании его ответа, с облегчением выдохнул:
– Спасибо, друг.
Тройи, по-видимому, заметил его тревожное состояние.
– Грон, в чем дело? Почему ты здесь?
Грон огляделся по сторонам, внимательно прислушавшись, нет ли признаков того, что их подслушивают. Удовлетворенный настолько, насколько это было возможно, поскольку его племя было поблизости, – за деревьями и наверху в ветвях, – он повернулся к Тройи.
– Грут нужно больше самцов, – тихо произнес он.
Сначала Тройи выглядел потрясенным, затем обеспокоенным, а вскоре настороженным.
– О чем ты говоришь? – пророкотал он.
– Ей нужно собственное племя. Я не всегда смогу ее защитить и обеспечить всем необходимым. Если со мной что-нибудь случится, она останется одна, а это не ее дом. Чтобы выжить здесь, ей нужно образовать Связь с большим количеством самцов, – заявил Грон.
Он видел, как в глазах Тройи зарождается понимание, будто сдерживаемое им.
– И зачем ты мне это говоришь? – спросил он тоном самца, который уже знает ответ на свой вопрос.
Грон посмотрел на него, почти извиняясь за то, во что собирался его втянуть.
– Ты добродушный, отзывчивый и разумный самец. Мы друзья. Я верю, что ты не причинишь Грут вреда и будешь хорошо о ней заботиться.
Тройи на мгновение замер.
– Ты имеешь в виду то, о чем я думаю? – сурово произнес он, с намеренно отсутствующим выражением на лице.
Услышав нотки обвинения в голосе друга, Грон стыдливо отвел взгляд.
– Ей нужен хороший самец, Тройи. Я должен быть уверен, что он пойдет ради нее на все. Будет поклоняться ей, также как и я. Мне бы не хотелось искать для нее самца. Я признаю, что хотел бы, чтобы ей было достаточно меня одного, но это не так. Я уязвим, и это делает уязвимой ее, а я не могу этого допустить. Я должен убедиться, что она всегда будет в безопасности. Ты хороший самец и всегда им был. Мы друзья. Мы станем хорошими братьями и партнерами для нашей пары. Если я должен разделить ее с кем-то, я хочу разделить ее с тобой. Ты один из немногих самцов, которым я доверяю.
Грон заметил, что Тройи крепче сжал плетеную им корзину.
– Выражайся яснее, Грон, – потребовал Тройи.
Грон заставил себя посмотреть другу в глаза.
– Если не возражаешь, я бы хотел, чтобы вы с Грут образовали Связь, – сказал он.
Мгновение Тройи не двигался, просто сидел и смотрел на Грона с подергивающейся челюстью, пока обдумывал его слова. Затем он с поразительной силой отшвырнул корзину, встал, умчался прочь, но тут же вернулся обратно. В ответ на реакцию Тройи Рут прижалась к Грону поближе.
Самец в ярости ткнул пальцем в Грона.
– Это… не тебе предлагать, Грон! Это ее решение! Королевы решают, ты же знаешь!
Тройи был зол, но под этим негодованием Грон видел искушение, надежду, тоску и желание, которые испытывало большинство самцов, мечтавших быть избранными, обзавестись потомством и засыпать в объятиях Королевы, которая будет одаривать их лаской, ценить и дорожить ими. Никто из самцов не хотел быть лишним, жить и умереть в одиночестве, оставив за плечами половину бесцельно прожитой жизни.
– Знаю. Это будет ее выбор. Но она не может общаться ни с одним из нас, Тройи! Как ей найти подходящих самцов? Ей нужно, чтобы я нашел для нее самцов, с которыми я могу поговорить, которые, как я знаю, хороши и достойны, – настаивал Грон.
Хвост Тройи бешено хлестал по земле.
– Это измена, Грон. Как ты можешь так поступать с Грастой? Когда-то ты был ей верен!
– У Грасты уже имеется своя свита. Теперь я верен Грут. Она Моя Королева, и у нее больше никого нет. Грут не может спокойно пойти в лес и не наткнутся на странников, это было бы слишком опасно, другая Королева может ее убить. Она не может спросить самцов, хотят они присоединиться к ней или нет, – объяснил Грон. – Пожалуйста, даже если откажешься, сохрани это в тайне. Грут нужно больше самцов, прежде чем мы покинем племя. Ты прекрасно знаешь, что некоторые самцы хотят быть Связанными.
Тройи посмотрел на Рут, и Грон понял, что он обдумывает его слова.
– А что насчет нее? Она знает… Она как-то указала на меня? Она вообще знает, что ты планируешь?
Грон подавил неприятные чувства, которые вызвал в нем этот вопрос.
– Понятия не имею. Я выбрал тебя первым. Я не могу ей объяснить свои действия, но, возможно, она в конечном итоге догадается. Если ты ей понравишься, она тебя Свяжет, я уверен. Она наверняка захочет больше самцов, чтобы обеспечить свою безопасность.
– Грон…
– Пожалуйста. Крану одержим ею. Он только что подходил ко мне и намекнул, что если я встану у него на пути, он найдет способ избавиться от меня, после чего ей понадобится другой самец. Я не позволю этому случиться. Чем больше у Грут будет самцов, тем лучше она будет от него защищена.
Тройи выглядел расстроенным.
– Возможно, тебе стоит позволить Крану сблизиться с ней. Это решит твою проблему. Может Связь успокоит его, даст ему возможность заботиться о ком-то, помимо себя.
– Я не разделю с ним свою жизнь! – зарычал Грон. – Он недостаточно хорош для Грут, он доказал это, угрожая нам.
– Я не хочу становиться между вами двумя и стать следующей целью Крану. Вы братья, вам удалось как-то до этого уживаться, почему же теперь вы строите козни друг против друга?
– Мне всегда было легче отдать ему то, что он хотел, чем вступать с ним в борьбу, даже если я не хотел с ним делиться, но я не отдам ему Грут. Никогда. Он должен понять, что я стал другим. Связь изменила меня. Я не позволю ему пренебречь этим.
– Так чего же ты хочешь от меня? Я не могу общаться с Грут. Как мне убедить ее выбрать меня?
Грон посмотрел на свою Королеву, которая все это время молчала, просто доверившись ему. Он знал, что его стычка с Крану, а затем и очевидные колебания Тройи встревожили ее. Она понимала, что они чем-то обеспокоены, но доверила ему разобраться с этим за нее. Он воспользовался этой привилегией, чтобы укрепить свою решимость разделить ее с другим настолько, насколько хотел прижать ее к своей груди и увести как можно дальше отсюда, где они могли бы снова жить одни. Но он не мог этого сделать, потому что Крану был прав. Речь шла о ее выживании. Ему придется пренебречь своими чувствами.
– Я оставлю ее здесь с тобой. Не знаю, что еще предпринять. Хотел бы я ей все объяснить, расспросить о ее предпочтениях, но не могу. Я могу только ждать и принять ее выбор, – сказал он, гладя Рут по волосам.
– Грон, я вижу страдание на твоем лице. Неужели это так больно? – спросил Тройи.
– Я никогда не покидал ее по своей воле. Мы не расставались с тех пор, как встретились. Я всегда был рядом с ней. Меня беспокоит, что она подумает обо мне, если я сейчас уйду. Это похоже на предательство.
Тройи скривился.
– Если это так больно, я не хочу быть Связанным. Что я скажу, если кто-нибудь заметит меня с ней? Граста расценит это как предательство по отношению к ней.
– Скажи, что я попросил тебя позаботиться о ней, пока буду собирать еду. Ты ведь защитишь ее, да? Если с ней что-нибудь случится, пока меня не будет, я никогда не прощу ни себя, ни тебя.
– Разумеется, Грон! Да и что с ней может случиться? Здесь она в безопасности.
– Если придет Крану, держи его подальше от нее, – сказал Грон, вставая. Рут поднялась вслед за ним, глянув на него и явно рассчитывая, что они уйдут вместе. – Грут, нет, ты должна остаться, – он опустил руки ей на плечи и попытался мягко усадить на землю.
Выражение ее лица стало каким-то испуганным. Вместо того, чтобы сесть, она начала сопротивляться ему, пошатываясь под давлением, которое он на нее оказывал. Она произнесла его имя с вопросительной интонацией в голосе и вцепилась в него, одной рукой ухватив его за руку, а другой скользнув в мех на его животе, явно намереваясь удержать его рядом с собой.
У него сердце разрывалось от боли.
Рут смотрела на него с недоумением и страхом. Она хотела пойти с ним, следовать за ним по пятам, как обычно. Ему пришлось оставить попытки ее усадить, вместо этого постараться заставить ее понять.
– Грут… Тройи… – сказал он, указав на нее, а затем на Тройи, который нерешительно стоял в стороне.
Рут задумчиво посмотрела на другого самца.
– Рут, Грон, – ответила она, снова повернувшись к нему.
Грон не удержался, погладив ее по рукам и лицу. У него не хватало сил осуществить задуманное, но он должен был.
– Грут, Тройи, – повторил он. Рут снова посмотрела на Тройи, и ее взгляд подсказал Грону, что она пытается понять, что происходит, почему он хочет уйти, а ее оставить.
– Рут, Грон, – произнесла она, на этот раз печально, словно умоляя, и он понял, что достучался до нее. Он осторожно высвободил шерсть из ее хватки и прижался губами к ее лбу.
– Грут, Грон, – пробормотал он ей в волосы, не в силах этого отрицать. Затем он собрался с духом и снова отстранился. – Грут, Тройи, – настойчиво произнес он, показательно отступая, и Рут отпустила его с тоской во взгляде. Он заставил себя развернуться и уйти в лес, отойдя на приличное расстояние, после чего остановился.
Все инстинкты в нем кричали, чтобы он вернулся. Его Королева была в опасности. С ней могли произойти ужасные вещи. Тройи, Крану, или любой другой самец мог дотронуться до нее, напугать, увести. Она нуждалась в его защите, как никто другой, а он нуждался в ней. Без нее он не мог дышать, в груди разливалась боль, а мир представал не в таких ярких красках.
Она возненавидит его за содеянное, отвергнет, никогда больше не позволит прикоснуться к себе, не согреет холодной ночью, не подарит его восставшей плоти радости освобождения. В глубине души он знал, что ничего ужасного не делал. Связанные пары не проводили вместе каждую секунду, к тому же он оставлял ее ненадолго. Она простит его. Возможно.
Но он по-прежнему чувствовал себя так, будто заслуживает смерти за то, что оставлял ее напуганную с самцом, которого она не знала, и с которым Грон намеревался ее Связать.
Глубоко вздохнув, Грон запрыгнул на дерево, быстро перепрыгивая с ветки на ветку, в надежде на свое скорое возвращение. Он собирался подыскать подходящее место, чтобы построить для Рут дом за пределами племени, а затем примчаться обратно.
Глава 12
Рут с тревогой наблюдала за тем, как Грон уходит от нее. Она не понимала смысла его поступка. Рут надеялась, что у него на то была веская причина, но в то же время была уверена, что он понял, как она не хочет этого, и волнуется. Он всегда так хорошо заботился о ней, всегда был рядом, старался сделать ее счастливой. Так что же изменилось?
Она повернулась к другому мужчине, с которым ее оставил Грон. Как там Грон его звал? Тройи? Как ни странно, это было человеческое имя, учитывая обстоятельства. Но он произносил его раскатисто-рычащим басом, которому она не могла подражать.
Бедняга выглядел таким же смущенным, как и она, и нервно подергивал хвостом. Он был более худощавого телосложения, нежели Грон, смышленый, судя по лицу, и, конечно же, голый. Рут уже привыкла к этому, но все равно старалась не пялиться на него.
Его мех был того же цвета, что и у Грона. Похоже, у Гэндри не существовало большого разнообразия в оттенках, кроме как у тех, что постарше, которые начинали седеть. Мех Тройи немного отличался по рисунку от меха Грона. Полосы были на внутренней стороне его рук и ног, а не сбоку, и мех на его груди был более овальным, в отличие от перевернутого треугольника на груди Грона. К тому же у него было больше меха на спине, который сужался в нижней части спины, образуя форму ромба, и переходил в полоску, тянущуюся вдоль позвоночника.
У нее сложилось отчетливое впечатление, что он бы сунул руки в карманы, если бы они у него были, пока они оценивали друг друга в неловком молчании.
Рут тяжело вздохнула. Если она правильно истолковала произошедшее, ее оставили под присмотром, как в детском саду. Наверно, у Грона было какое-то поручение, которое он мог выполнить гораздо эффективнее, не таща за собой своего глухонемого, слабого человека. Оставалось надеяться, что он хотя бы скоро вернется. Она не станет думать о том, что Грон не вернется, что эта передача с рук на руки считалась у Гэндри своего рода разводом. Это было бы просто неслыханно. А пока она полагала, что этот парень ее нянька или надзиратель.
Она узнала его. Это он вчера встал между Гроном и Крану, когда они так неистово рычали друг на друга. Будем надеяться, он хороший парень, хотя, по мнению Рут, он мог бы быть и лучше.
Взгляд Рут упал на корзину, которую плел Тройи, когда они его нашли. У него еще оставалась куча папоротников в запасе. Может Рут сможет соорудить корзину? Освоит навык и станет полезной. Может это обрадует Грона, покажет ему, что он не должен оставлять ее под присмотром, если у него имеется работа или то, что он делает в течение дня? Она не могла ни с кем общаться, но была умной и способной ученицей. В конце концов, она была временным работником, которому требовалось схватывать все на лету.
Ей уже приходила в голову мысль попытаться сплести веревку или найти длинную лиану, чтобы можно было подниматься и спускаться с навесной площадки без помощи Грона. Это было важно, и станет первым шагом к тому, чтобы доказать Грону, что она не всецело зависима от него и ему не нужно так беспокоиться о ней. Она собиралась строить здесь свою жизнь, не будучи для него обузой.
Рут подошла к папоротникам и опустилась рядом с ними на колени. Пора сделать первый шаг.
Она посмотрела на Тройи с надеждой во взгляде, поочередно указывая то на папоротники, то на корзину. Поначалу он казался настороженным, но затем подошел и показал ей, с чего начать. Умный парень. И тихий. Пока что не особо приветливый, но никто из них не улыбался, так откуда ей было знать? Он учил ее плести корзину вместо того, чтобы рыкнуть или просто уйти, так что могло быть и хуже.
Способ плетения оказался простым, но обращение с папоротниками было делом не легким. Они все время норовили выскочить из пазов, Рут явно нуждалась в дополнительной паре рук или хвосте, чтобы добиться желаемого результата. Тем не менее, поскольку больше заняться было нечем, она продолжала плести, настойчиво заставляя папоротники переплетаться и удерживать хрупкую форму чаши, которая была испещрена дырками. Хорошо, что ей было на чем сосредоточиться, лишь бы не переживать о Гроне, Тройи и Крану.
Трудясь, она прокручивала в голове прошедший день, пытаясь понять, что же, черт возьми, происходит. Ей казалось, что день начался довольно неплохо. Прошлая ночь была прекрасна, благодаря прошедшему дождю. Она и не подозревала, как соскучилась по нему, по его тихой трели и прохладе, которую он дарил. В воздухе витала романтика. Когда Грон прижал ее к своему пушистому телу, она поняла, что счастливее стать не сможет. Она чувствовала, что это чудесное место и у них был реальный шанс здесь обосноваться, об этом говорил прием, который им оказали.
Проснувшись этим утром, Рут испугалась, когда увидела Грона спящим. Она наблюдала за тем, как он спит на протяжении последних двух недель, поэтому, увидев его в таком состоянии, она запаниковала. Ее посетило дурное предчувствие, напомнившее ей о том, как он потерял сознание в пещере, где чуть не умер, и как его окружало разнообразное оборудование в медицинском отсеке корабля Т'Лакса.
Но они поцеловались и занялись любовью, он доказал ей, что жив-здоров, а она почувствовала себя намного лучше. Их отношениям ничего не угрожало. Они не изменились после знакомства с его семьей, пытавшейся затеять с ним драку, и ее вынужденного поступка – возбудить его на глазах у всех. Все это было очень странно, и она боялась, что произошедшее испортит что-то между ними. Она по-прежнему чувствовала себя неловко, вспоминая об этом, хотя его, казалось, это совсем не беспокоило. Он все еще хотел ее.
А потом он повел ее купаться к маленькому пруду и принес завтрак. Пруд был темноват и неглубок, с опавшими листьями на поверхности, но, учитывая, что они находились в лесу на незнакомой планете, она не стала воротить нос. Рут скучала по современным технологиям на корабле Т'Лакса, но была безмерно рада оказаться вдали от маленьких зеленых гаденышей и того, как они говорили о ней и Гроне. Т'Лакс дал ей бутылочку импровизированного геля для душа, который рассеивался в ничто и не оказывал заметного воздействия на окружающую среду, так что она могла насладиться этой роскошью, не оставлявшей после себя следов, будто никогда не ступала на эту землю. У нее было много таких вещиц.
К несчастью, именно в тот момент, когда у нее с Гроном возле пруда дело снова дошло до близости, появился брат Грона. Она не понимала, какое шило в жопе беспокоило этого засранца, по-видимому, тот факт, что его младший брат привел домой инопланетянку, чтобы познакомить ее с семьей. Она пряталась в холодной воде, пока Грон и Крану устраивали очередные разборки. Ей это не понравилось, как, очевидно, и Грону, потому что после случившегося к любовным забавам они не вернулись. Она вылезла из пруда, и они отправились на встречу с этим Тройи.
Рут надела черную футболку, достаточно длинную, чтобы сойти за платье, и, слава Богу, нижнее белье. У нее было всего два комплекта, и она приберегала их на тот случай, когда действительно почувствует, что они ей нужны, радуясь, что они у нее есть. В воздухе царило напряжение, поэтому она хотела, чтобы ее чресла были прикрыты. Все, что она носила, было синтезировано на корабле Т'Лакса, как и красное платье-тога, в котором она занималась сексом, а затем, переодевшись, прополоскала в воде.
У нее был ограниченный запас одежды, но она старалась, чтоб он был более-менее простым. Чем откровеннее будет ее одежда, тем меньше шансов, что Гэндри станут возражать, – рассудила она. Если бы она ходила в джинсах, ботинках и куртке, то еще больше походила бы на инопланетянку. У нее были только штаны и обувь, на тот случай, если придется выживать самой, а надобность ходить полуобнаженной отпадет. Кроме того, у нее имелось бикини, на тот случай, если она будет комфортно себя чувствовать рядом со своими новыми родственниками.
Грон явно был расстроен тем, из-за чего ругался с Крану. Он взял ее за руку и повел через лес без привычной заботы и игривости. Он не причинил ей боли, не торопил ее, не игнорировал, но, судя по всему, он спешил и двигался куда-то с определенной целью. Ее беспокоило, что он чем-то расстроен, а она не могла даже спросить, чем именно, не говоря уже о том, чтобы предложить ему свою помощь. Это не лучшим образом сказывалось на их отношениях. В настоящее время их связывал только секс и стремление выжить, и теперь, когда Грон вернулся в свою семью, скорее всего, интерес к ней постепенно пропадал.
Оставалось сосредоточиться на корзинках. Она научиться их плести, и у Грона не будет причин ее бросить. В конце концов, она была одной из трех женщин, в число которых входила его мать, и принадлежала исключительно ему. В этом имелась своя притягательность.
Как бы там ни было, они нашли этого Тройи, и Грон с ним поболтал, по-видимому, в следствии разговора с Крану, правда, вид у него был все такой же несчастный. Он выглядел… подавленным. Чуть ли не измученным. Пристыженным. Испуганным. Вспомнив, как тогда выглядело его лицо и как звучал его голос, Рут на мгновение по-настоящему испугалась. Что, черт возьми, происходит?
Тройи отреагировала не очень хорошо. Даже не взирая на языковой барьер, Рут могла распознать взгляд человека, испытывающего одновременно недовольство и соблазн. Тройи злился, то ли на Грона, то ли на Крану, а может, и на обоих. Теперь же они остались с ним вдвоем.
Припомнив обмен фразами между Гроном и Тройи, Рут могла предположить, что если это было просто: «можешь присмотреть за Рут, пока я отлучусь по делам?», то Тройи отреагировал на это чем-то вроде: «ни за что, мужик, как ты смеешь вешать мне на шею свою гадкую инопланетянку?», но поведение Грона говорило об обратном. Ему нужно было выполнить нечто жуткое и важное, поэтому он не хотел брать ее с собой.
Внезапно испугавшись, Рут посмотрела в сторону деревьями, за которыми исчез Грон. Что, если он дерется с Крану не на жизнь, а на смерть, или что-то в этом роде, а ее нет рядом? Такое положение дел ее не устраивало.
Она ничего не слышала, ни ликующей толпы, ни ритуального песнопения, но ведь она еще не видела всю деревню племени. Она предполагала, что дрочка хвоста на публике была церемонией бракосочетания, но что, если Грон ушел, чтобы сразиться с инопланетным монстром или что-то в этом роде?
Рут посмотрела на Тройи, который до сих пор только и делал, что плел свою корзинку и поглядывал на нее исподлобья, словно боялся быть пойманным с поличным. Сейчас он смотрел на нее так же, как она на него, – взглядом испуганного зверя в свете фар.
– Грон? – спросила она, сделав вид, что оглядывается.
Тройи, казалось, расслабился, с облегчением выдохнул и вернулся к плетению корзины.
– Грон? – вновь спросила Рут, на этот раз резче, позволив лишь намеку на панику, которую пыталась побороть, придать ее голосу оттенок. Надеясь, что он поймет масштабы скандала, который она закатит, если не получит ответ.
Вид у Тройи был немного сконфуженным, затем он выдал жест, который она истолковала как «ты все равно меня не поймешь». Что было бы вполне логично, но она уже неплохо разбиралась в шарадах.
– Грон Крану? – спросила она, ударив правым кулаком в левую ладонь. Она изобразила, как бьет себя кулаком в лицо, и тихо прорычала, имитируя то, как самцы приподнимают свою верхнюю губу, когда хотят припугнуть своими огромными клыками.
Тройи выглядел озадаченным, словно его встревожила ее демонстрация. Он моргнул пару раз и издал протяжный, равномерный звук, который, вероятно, был эквивалентом «Ээээ…».
Было бы гораздо лучше, если бы Гэндри качали головой в случае «нет», кивали в случае «да» или пожимали плечами. Ей придется обучить этому Грона. А так ей оставалось только ждать, пока Тройи придумает, как ей ответить.
Наконец он указал в сторону леса и сказал: «Грон», затем указал в другую сторону и сказал: «Крану». Хорошо, значит, они были в разных местах и не могли драться. Отлично.
Затем она произнесла имя Грона и, схватившись за грудь, покачнулась, высунула язык и скосила глаза. Этой мини-сценкой она намеревалась спросить, не ранен ли Грон. Тройи явно ничего не понял, став медленно от нее отодвигаться. Рут закатила глаза. Этот парень даже не пытался.
Она тяжело вздохнула. Ей нужно быть проще и надеяться на лучшее. Она указала прямо перед собой:
– Грон?
Несколькими жестами изобразила выходящего из леса Грона и снова указала на место перед собой.
Это Тройи понял. Он повторил череду жестов от леса до указанной ей точки на земле, соглашаясь с «Гроном», который к ней вернется.
Рут расслабилась. Потом она подумала, чем черт не шутит, и подняла указательные пальцы.
– Грон, – сказала она, указав на один из них. – Рут, – произнесла она, указав на другой. Затем она развела пальцы в разные стороны с явным вопросом на лице.
Тройи проследил за ее движениями, затем поднял указательные пальцы и свел их вместе.
– Грут, Грон, – сказал он. Затем добавил средний палец к Грону. – Крану, Тройи, Дренз…
Он перечислил еще несколько имен таким тоном, который предполагал вероятность, а не уверенность.
У Рут кровь застыла в жилах. Он не мог намекать на то, о чем она думала. Неужели Грон ищет для них другого самца? Он оставил ее здесь с этим парнем, чтобы они могли… Что? Трахнуться? Так вот, какого мнения о ней Грон? Неужели он обещал ее этому парню?
Как бы не так.
Она протянула руку и шлепнула по среднему пальцу Тройи, затем сердито подняла два своих.
– Рут, Грон, – грозно произнесла она, стараясь, чтобы ее слова не были истолкованы превратно. Она была приверженицей моногамии и не собиралась отдаваться всем и каждому. Если это было необходимо для того, чтобы ее приняли в племя, она пас. Если Грон хотел для нее такой жизни, он может остаться здесь, когда она уйдет.
Тройи долго смотрел на нее, потом отвел взгляд и вернулся к плетению своей корзины. Ну и ладно. Рут не волновало, задела она его чувства или нет. Он переживет это.
