Текст книги "Очень Дикий Запад (СИ)"

Автор книги: Ульрих Г. Бар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 21

Неспешная тихая беседа не могла заставить ДиЗи скинуть с себя оковы сна и открыть глаза. В течение нескольких минут он просто лежал, не особо вникая в суть беседы. По голосам понял, что все, кто оставался в комнате со вчерашнего дня, находятся за столом. Решающим козырем в игре против сна стал настойчивый аромат кофе. ДиЗи и не догадывался, насколько он соскучился по привычному в той, прошлой жизни, напитку.

Резко сев, одновременно открыв глаза, он устремил свой взор на стол, где расселись его друзья и Разум, заняв те же места, что и накануне. Посреди стола возвышался кофейник с причудливой крышкой. Именно он хранил внутри себя то, что, в конце концов, выдернуло ДиЗи из остатков дремы.

Натужно крякнув, скорее для привлечения внимания, чем из-за чего-то еще, ковбой подошел к столу, на ходу потирая кулаками глаза. Как в детстве, когда мама звала спуститься, и он, минуя ванную комнату, как есть, в пижаме и все еще немного сонный бежал на кухню, где его ждала огромная кружка какао и горячие вафли.

– Доброе утро, – с лицом, исполненным глубочайшего достоинства, приветствовал его Кряж.

Куда подевался тот вчерашний пьяница, который в бессознательном состоянии посвистывал носом? Теперь за столом восседал, по меньшей мере, граф какой-нибудь английской провинции, собравшийся, судя по походной одежде, на охоту. В руке маленькая фарфоровая чашка с кофе, аккуратно удерживаемая тремя пальцами за крохотную дужку. Мизинец, отставленный по всем правилам в сторону, прямой и напряженный, едва заметно трясся.

– Мусье желает кофий? – вернулся снайпер к своей дурашливой манере общения.

Не дожидаясь ответа, он приподнялся и, взяв кофейник, наполнил еще одну чашку напитком для ДиЗи.

Первый глоток – самый важный. Это ковбой понял для себя еще там, вне Стикса. Если он заходит, то и день пройдет удачно. Этот, как говорится, зашел. Сразу. Обжигающая ароматная жидкость ворвалась в организм, согрела изнутри, наполнила своим вкусом не только желудок, но и мысли, которые завертелись в голове более энергично. Дню быть если и не великолепным, то наверняка сносным. Вот если бы первый глоток оказался пресным…

– Так вы утверждаете, мон шер, что это не моя вина? – обслужив ДиЗи, Кряж вернулся к прерванной пробуждением ковбоя беседе.

– Не совсем, – почесывая переносицу, ответил Разум.

ДиЗи все еще не привык к его новому обличию.

– Это было то, что скрывается глубоко в вас, молодой человек. Понимаете… как бы это проще сказать…

– Не стоит, не такой уж я и придурок.

– Майор обладает такой особенностью – сеять раздор. То, что вы, будучи человеком сильным и волевым, прячете внутри себя, чему не даете выйти наружу, он с легкостью извлекает и делает общедоступным. Согласитесь – вы бы не отказались от такого дара. Это позволяет манипулировать людьми. Если в человеке есть хоть капелька сомнений, то он способен из этой капли сотворить океан. Только железная, непробиваемая воля вашего командира спасла нас всех вчера от безобразной возни в рукопашной. Безусловно, к воле Тоски стоит приложить еще и то, что ваши сомнения заметно уступают доверию к нему.

– Так я вчера высказал то, что сидит глубоко во мне? – Кряж чуть не поперхнулся очередным глотком.

– Можно и так сказать, – согласился Разум.

Из этого отрывка диалога ДиЗи понял, что Кряж прекрасно помнит вчерашние события и, судя по живому интересу к беседе, ему было неловко за свое поведение. Тычок так же внимательно прислушивался ко всему сказанному и делал свои выводы. Впрочем, делиться своими мыслями он не спешил.

Повисшую в воздухе тишину нарушил Тоска.

–Что тебя связывает с этим человеком? И как ты оказался вдали от «Звездного» в том состоянии, в каком мы тебя увидели впервые?

Разум медленно кивнул, давая понять, что услышал вопрос и просит чуть обождать с ответом. Он ненадолго задумался и даже прикрыл глаза. Так же молча он поднял руки к лицу и спрятал его в ладонях. Сквозь пальцы с шумом пробивалось дыхание, делая его похожим на Дарта Вейдера.

«Звездные войны, черт возьми!»– ДиЗи встряхнул головой, отгоняя наваждение.

– Я знаю Майора уже давно. Когда он предложил мне отправиться на запад вместе с ним, то я недолго думал. Ни его, ни меня ничего не держало там, откуда мы пришли. Но мы не просто пошли, у нас была цель.

Разум вновь окунулся в воспоминания. Никто его не торопил, не подгонял.

ДиЗи, оглядывая друзей, вдруг осознал, что ему единственному было все равно. Ковбой не проявлял никакого интереса к этой истории. Ему было безразлично, как жили Разум с Майором до того момента, как сам ДиЗи их узнал. Более того, ему было абсолютно безразлично, как они будут жить дальше. Его стала раздражать эта история сразу, как только началась. Не хватает только сентиментальных соплей, оправдывающих поведение Майора. А может, им всем рассказать, что чувствует он сам? Может, им будет интересен тот факт, что ДиЗи по несколько раз в день возвращается назад, в прошлое, и не может себе простить того, что оставил беднягу Эда подыхать от спорового голодания? Как оправдать то, что он не смог удержать Барти, отпустил его за тот проклятый угол бункера, прямиком навстречу своей смерти?

ДиЗи закипал с каждой секундой все больше и больше. В голове пульсировала одна мысль – скажи, скажи им всем все, что думаешь! Ковбой с трудом взял себя в руки, не пуская слова наружу. Вдруг он вспомнил то, о чем говорил Разум: —"Майор обладает такой особенностью – сеять раздор».

– Может, он сам расскажет нам ту часть истории, которая затрагивает непосредственно его самого? – как ни в чем не бывало, предложил ДиЗи, оглядывая всех за столом.

Громко смеясь, в дверном проеме показался хозяин «Звездного». Он погрозил пальцем ДиЗи, делая при этом «страшное» лицо.

–Верткий тип, мне это нравится, – вместо приветствия сказал Майор. – Разум, милый друг мой! Что же ты? В самом деле, собрался раскрыть все наши секреты? Не годится. Я решительно против такого поворота. Во всяком случае, не здесь и не сейчас. У вас еще будет время.

Он решительно направился во главу стола и опустился в то самое кресло, которое занимал вчера.

– Я вижу, кофе вам подали! А мне, представьте – нет. Я привык с людьми, в общей столовой… да. По-солдатски, знаете? Так сказать, под одной шинелью.

– А кабинет этот вроде недоразумения? – подколол Кряж.

– Я думал сделать из него библиотеку, – ничуть не смутился Майор. – Не вышло. Мои люди любят запах пороха больше, чем бумажные приключения.

– Ага, – поджал губу снайпер. – Прямо рвутся вперед! Такое рвение, что приходится наемников звать. Понимаю.

– Рвутся, – вновь не замечая иронии в словах Кряжа, продолжил Майор. – Да только я не отпускаю. Каждый человек на вес золота. И если условного золота у меня полно, то людей хороших брать неоткуда. А вы наемники, вас не жалко, в случае чего.

Такая откровенность способна смутить любого, только не Кряжа.

– А не смущает тот факт, что наемники не смотрят тебе в рот с благоговением? Да еще и нахрен послать могут?

Кряж как можно более незаметно скосил глаза на Саньков. Те с невозмутимым видом продолжали рассматривать свои руки, спокойно лежащие на столе.

– Послать-то могут, но коль я захочу, то они сами туда и отправятся. Проверить хочешь?

Майор подмигнул Кряжу.

– Давайте к делу, – Тоска прихлопнул по столу. – Надоело уже, в самом деле. Письками еще мериться возьмитесь. Устал уже от вашего трепа. Нам кое-что понадобится в походе.

Майор перестал улыбаться.

–Возьмете все, что нужно, у Иваныча, вы его видели уже. Чего не найдете, обратитесь к моему умному другу, – он указал на Разума и, переведя взгляд на Кряжа, добавил: – Ты с этого момента мой личный враг. Просто знай – я тебя убью.

Майор встал и, ни с кем не прощаясь, вышел из кабинета. Больше его никто не видел, вплоть до самого отхода из «Звездного».

– Доигрался хрен на скрипке? – Тоска не скрывал своего раздражения, глядя на снайпера.

– Это мы еще посмотрим, – ответил Кряж. – Где тут пряники раздают?

Разум поднялся со своего места и жестом пригласил всех последовать его примеру:

– Пойдемте, я все покажу.

*****

–Нам необходимо спуститься на минус второй этаж, там у нас склад оружия, если я все правильно помню, – Разум твердой походкой, с высоко поднятым вверх подбородком направлялся к кабине лифта. – Прошу вас не отставать, у меня много дел, да и в вашем задании промедление нетерпимо.

ДиЗи каким-то непонятным образом оказался прямо за ним и теперь не безосновательно переживал за свои пятки, так как все остальные не намерены были отставать, а Кряж так и норовил задеть ногу ковбоя.

Загрузившись в просторную кабину лифта, помолчали и, как только распахнулись двери, шагнули за провожатым. Разум, ни секунды не сомневаясь, пошел вдоль стены, миновав несколько кабин, остановился около очередной.

– Прошу, прошу, – поторопил он, и как только все собрались, нажал на единственную кнопку. Лифт слегка дрогнул, и уже через полминуты друзья выходили в ярко освещенный узкий коридор. Стены до половины раскрашены в синий цвет, верхняя часть, как и потолок – в белый. Звука шагов слышно не было, под ботинками ходоков пружинило прорезиненное покрытие, которое и гасило любые звуки.

Пройдя по коридору несколько десятков шагов, Разум остановился перед желтой дверью и, не постучав, толкнул ее внутрь.

– Иваныч! – крикнул он в открывшийся проем и добавил, не дожидаясь ответа: – Оружейка!

Не задерживаясь более на месте, он призывно махнул рукой и направился дальше.

– Ниче се, изменения в человеке, – присвистнул Кряж. – Вчера еще слюни по бороде размазывал, а сегодня нате вам – шишка.

–Что есть, то есть, – согласился со снайпером Тычок. – Ты смотришь?

– Да, – уже без дурковатости в голосе ответил Кряж. – Людей-то тут с гулькин нос, если не меньше.

ДиЗи был согласен со снайпером. Кроме вчерашних бойцов и самого Майора он больше никого не видел. За весь тот путь, что они преодолели из кабинета на минус второй этаж, им на глаза никто не попадался. Странно. Судя по размерам куполов – в «Звездном» могли комфортно уместиться несколько «Полярисов». Без труда. Может, остальные в рейдах? Или прячутся? Ага, прячутся, как же! Пришел грозный ДиЗи и всех испугал.

– Где люди-то? – решил разузнать ковбой. – Или это какая-то тайна?

Разум остановился и вопросительно посмотрел на ДиЗи.

– Это вы мне, молодой человек?

– Да, кому же еще? Ты тут местный.

Разум забавно подбоченился и принялся постукивать носком ботинка, словно заяц по пеньку.

– Я думаю, что не будет ничего страшного в том, что я вам кое-что расскажу. На территории «Звездного» постоянно проживают, во всяком случае, так было в тот момент, когда я его покидал, шесть десятков человек. Сорок из них – бойцы. Остальные: Майор, ваш покорный слуга и технический персонал. В разное время, в зависимости от задач, стоящих перед нами, население могло увеличиваться до нескольких сотен. Все это наемники, рейдеры и прочие, и прочие… Как те, что везли нас с вами из «Поляриса». Я думаю, что потерь не было бы вовсе, если бы нас сопровождали не наемники, а бойцы Майора. Они бы и разведку произвели, и почву подготовили. Ну, как там у вас, настоящих Стиксовцев делается?

– Как ты сказал? – хохотнул Тычок. – Стиксовцы? Забавно.

– Не суть, – отмахнулся Разум.

– Именно, – подхватил ДиЗи. – А почему столь грозный начальник, как Майор, не облепится гражданским населением? Не прокормит, или ему попросту дела нет ни до кого?

Разум помрачнел.

– На такие вопросы должен отвечать тот, кому они адресованы. Вы не находите?

– Вероятно, – ДиЗи не намерен был отступать и спросил еще: – А это действительно не люди построили? – он развел руками с ладонями, обращенными в потолок.

– Почему же? Люди. Только не совсем обычные в нашем понимании.

– Живодеры, – презрительно сплюнул Кряж. – Я тебе потом расскажу, малыш. Если захочешь.

Их интересную беседу прервал запыхавшийся Иваныч, тот человек, который вчера чуть было не пострадал от Тоски.

– Рад приветствовать вас вновь! – вытянулся он в струну, как только приблизился к Разуму.

– Не кричи, – скривил тот губы. – Открывай.

ДиЗи был очень удивлен, когда Иваныч просто толкнул дверь. Та открылась, впуская визитеров. Вот так, запросто, они попали в оружейную комнату, которую, по мнению ДиЗи, следовало бы запирать сложнее и охранять надежнее. А тут даже обычного замка нет. Зачем тогда они ждали Иваныча, если можно было самим дверь толкнуть?

–Мама дорогая! – воскликнул Кряж, который, не стесняясь, отодвинул с пути Иваныча и первым шагнул внутрь. – Да тут на третью мировую хватит, слишь, Тоска?

ДиЗи в первую минуту не мог прийти в себя от обилия разномастного арсенала. На стенах просторного помещения с невысоким потолком расположилось оружие. Стоя прикладами на полках с устремленными вверх стволами красовались винтовки. В уютных «гнездах» ждали своего часа матовые пистолеты, внешний вид которых приводил в замешательство. ДиЗи мог с точностью на сто процентов утверждать, что не знает, как называется большинство из них. Некоторые «пукалки», как, пройдя мимо них и махнув рукой, назвал пистолеты Кряж, способны были до смерти испугать только своим грозным видом, а длинна ствола нескольких экземпляров мало чем уступала тому же калашу. Снайпер, ведомый шкурным интересом, пробежал вдоль всей экспозиции, миновав все предложенное и остановившись лишь у дальней торцовой стены, на которой покоились снайперские винтовки.

Тычок вовсе не заинтересовался оружием и тут же направился к узкому длинному столу, стоявшему посреди комнаты. На нем безобразной кучей лежали средства защиты: бронежилеты, всяческие наколенники и налокотники, ботинки, разгрузки и прочее. Груда эта на фоне аккуратно расставленного и развешенного по стенам оружия выглядела, мягко говоря, нелепо. Подцепив пальцем жилетку с десятком кармашков, Тычок развернулся к Иванычу:

– Мне нырнуть в это безобразие, или где-то есть место, где все более-менее в порядке разложено?

–Есть такое место, но для вас оно не предназначено. Берите из того, что предложено.

–А если я плюну сейчас и уйду? Может, ты вместо меня пойдешь работу делать? – Тычок опустил руку, и жилетка, соскользнув, вернулась на свое прежнее место.

–Уходите, – пожал плечами завхоз. – Я человек маленький. Сказали —оружейка, я и даю из оружейки.

– Все, хватит! – прервал начавшуюся перебранку Разум. – Выбирайте оружие, а все остальное, по надобности, я предоставлю вам сам.

– У меня все есть, – мрачным голосом сказал Тычок. – Патроны где?

Иваныч молча подошел к крестному ДиЗи и поманил за собой, увлекая того в направлении Кряжа. Там, у дальней стены, под снайперскими винтовками стоял низкий, по пояс, стеллаж, на котором ДиЗи рассмотрел пачки патронов.

– Если не найдете то, что требуется, просто скажите мне, я принесу, – не глядя на Тычка, отрапортовал Иваныч и отошел от капризного наемника.

– Парни, ускоряемся! – Тоска дал понять, что пора прекращать подколки местного населения и как можно быстрее покинуть гостеприимных хозяев. – Кряж, что застыл? Нашел что-то интереснее своей «рогатули»?

– Хрен там, – тяжко вздохнул снайпер. – Слушай, Иваныч! А может, произойдет чудо, и ты скажешь мне, что в вашей пещере Алладина есть «сумрак»?

– Что? – округлил глаза завхоз. – Что это?

– Винтовка, братец, винтовка. И по моему скромному мнению – самая лучшая в мире. Или в мирах. Четыре кэмэ на прицельный выстрел…мечта. Хана всей элите, а я в позолоченных доспехах. Жемчуг жменями и продажная любовь, – Кряж мечтательно закатил глаза.

–Нет у меня никаких приведений, – буркнул Иваныч. – Возьми любую другую «плетку», на свой вкус.

– На мой вкус меня моя устраивает, – отмахнулся Кряж. – Не плюй в мечту. Сколько ползаю по Стиксу – нигде «сумрак» не найду. Тьфу.

Снайпер отошел от винтовок, присоединяясь к уже готовым выдвигаться в путь Тоске и Тычку. Только ДиЗи никак не мог определиться с выбором. Он прошел вдоль висящих на стенах автоматов и, чем дальше продвигался, тем больше уверялся в том, что удобнее и надежнее калаша ему ничего не найти. Тут были «машинки» и мощнее, но ликбез, проведенный Кряжем еще в «Полярисе», убедил ДиЗи в незаменимости надежного русского «друга».

Взгляд его зацепился за нечто лежащее в общей груде на столе. Повинуясь внезапному импульсу, ДиЗи подошел и, ухватив кожаный уголок, потянул на себя. Осмотрев свою находку, он тут же пришел к выводу, что оставит ее у себя, как бы Кряж над ним не подтрунивал. Ковбой держал в руках великолепной работы ремень с тяжелой пряжкой в виде черепа, не выглядевшего, впрочем, вычурно. Две открытые кобуры сиротливо пустовали, и ДиЗи подошел к стене с пистолетами и револьверами.

– Ну, и пусть, – прошептал ковбой, снимая со стены два «миротворца».

Такими же обладал и Тоска, который, заметив смущение ДиЗи, подбодрил того:

– Хороший выбор, малыш. Куда денешь своего «питона»?

–Оставлю тут.

ДиЗи было жаль оставлять свой револьвер, но он понимал, что от лишнего груза необходимо отказаться. Мысленно поблагодарив «питон» за верную службу, он водрузил его на свободное место на стене.

–Все? – нетерпеливо спросил Иваныч, явно намекая на свою занятость и необходимость уйти.

–К тебе вопросов не имеем, – ответил Тоска. – ДиЗи, патроны взял, да? Хорошо. Уходим.

Гомонящей толпой наемники в сопровождении Разума двинулись обратно к лифтам.

– Мне еще кое-что нужно, – придержав Разума за локоть, замедляя шаг, сказал Тоска.

– Да?

–Горох. Одному из нас не помешало бы слегка прокачаться.

– Без проблем, – спокойно ответил Разум. – Это как раз таки по моей части. Если это для ДиЗи, то у меня для него есть еще один, извините за сленг, подгон.

Тоска присвистнул.

– Отчего же?

– Он единственный, кто отнесся ко мне как к человеку, когда я еще… не совсем вернулся в этот мир. Все остальные жалели, а он пытался понять. Ну, и вы, разумеется. Только вам мой подарок, да и подарки кого бы то ни было, не нужны.

Тоска утвердительно кивнул.

– Мы уйдем одни? – сверлил он глазом Разума. – Только не темни, тебе не идет.

–Нет, – решился ответить бывший юродивый. – До определенного места вас доведут наши люди. Не наемники, – вскинул он руки, дабы предупредить ответом возможный вопрос. – Пойдут бойцы.

– Мы в защите не нуждаемся.

– Да, вы в защите не нуждаетесь. А вот защитить от ваших возможных действий, случайных, спешу заметить, действий, кое-кого необходимо. До поры до времени.

– Темнилы вы. Что ты, что Майор.

– Возможно.

– Лучше бы вы просчитали возможности иные. Против кого можно темнить, а против кого опасно.

Саньки отделились от друзей и остановились, поджидая Тоску и его собеседника.

– Да идите вы, что встали? Ничего я с ним не сделаю, – усмехнулся Тоска такому явному проявлению заботы близнецов по отношению к Разуму.

– Не злись, – попросил Разум. – Просто у них есть совесть. Вернее, у него.

Глава 22

После посещения оружейки вся дружная компания покинула купол, но лишь для того, чтобы отправиться к следующему, в котором, по словам Разума, расположилась его вотчина. Это сооружение загадочных внешников значительно отличалось размером от предыдущего. Заходя внутрь, ДиЗи отметил, что тут, в отличие от Майорских хором, лифты отсутствуют и пространство разделено перегородками, разграничивающими помещение на многочисленные комнатки. Пройдя по сложному лабиринту коридоров, они оказались в лаборатории, напоминающей своим антуражем логово киношного гения-злодея. Непонятные, странные агрегаты на столах, колбы и склянки, наполненные жидкостями разных ядовитых цветов. Ворохи бумаг, исписанные мелким почерком, словно листья в осеннем парке, шуршали под ногами. Женской руки здесь явно не хватало. Вся уборка в этом помещении (если таковая и проводилась) сводилась к банальному сдвиганию хлама в ближайший угол. Единственным местом, выделяющимся чистотой и порядком, являлся тяжелый стол, стоявший у дальней от входа стены. Аккуратные стопки бумаг занимали отведенные для них места, пишущие принадлежности в органайзере, у самого края развернутый к центру стола светильник.

– А это, ит из, комната бойс, – Кряж одной рукой обвел помещение, другой прихватил ДиЗи за локоть. – Тебе говорю, что б вопросов не возникало.

– Иди ты, не может быть… —ДиЗи, состроив удивленную мину, подхватил игру снайпера.

Разум широким шагом пересек кабинет, ловко перепрыгивая особенно высокие кучи хлама и огибая многочисленные препятствия.

– ДиЗи! – позвал он. – Подойдите ко мне. Только не сломайте ничего, я вас прошу.

Пока ковбой преодолевал всяческие помехи, Разум, отвернувшись ото всех, копошился в странном ящике, производя столько шума, что его можно было сравнить со слоном в посудной лавке. Шепча проклятья, он что-то смешивал в колбе, часто поглядывая через нее на свет.

– Готово! – развернулся он в тот момент, когда ДиЗи, благополучно миновав все препоны и чудом не сломав себе ноги, подошел к хозяину лаборатории.– Вам необходимо это выпить. А я тем временем покину вас ненадолго и вернусь.

Разум тем же маршрутом направился к выходу и вскоре исчез. ДиЗи, как школьник на уроке химии,с колбой в руке развернулся к друзьям. В глазах его застыл немой вопрос:«Кто-нибудь знает, что мне с этим делать?»

– Пей, – подсказал Тоска. – Читать сейчас тебя научим.

– В смысле? – не понял ДиЗи, недоверчиво переводя взгляд с колбы на командира.

– Это суп гороховый, – успокоил крестника Тычок.– Мы же тебе говорили про него.

ДиЗи не мог сказать, что его все эти слова успокоили, но все-таки, резко выдохнув, выпил содержимое. Легкая эйфория накрыла сознание. На мгновение ДиЗи испугался, что его банально опоили наркотиком, но тут же отбросил эту мысль. Зачем, спрашивается, это кому-то надо? Цель? Ноги и кисти рук слегка покалывало, в голове шумело. Через минуту он уже вернулся к нормальному состоянию и не смог бы утверждать, что как-то изменился. На первый взгляд он был точно таким же, как и до зелья.

– И что? – спросил он у друзей. – Я изменился?

– Ты все еще уродлив, если ты про это, – отозвался Кряж. – И голова не светится.

ДиЗи уже собрался ответить на очередную колкость снайпера, но в это время дверь распахнулась. Вернулся Разум. В руках он сжимал сверток и, никого не замечая, прямиком направился в сторону ковбоя.

– Это вам, молодой человек, – Разум нетерпеливо переминался с ноги на ногу. – Ну же, посмотрите!

Ковбой с опаской принялся за распаковку свертка. Для чего требовалось так заморачиваться? Неужели нельзя было просто отдать?

– Что это? – справившись с упаковкой и бросив плотную оберточную бумагу под ноги, спросил ДиЗи ученого. – Зачем мне это старье?

В руках ковбоя оказались плащ и шляпа, те самые, в которые был облачен Разум с момента их первой встречи в «Полярисе», вплоть до прибытия в «Звездный».

– Все, теперь все девки твои, – удовлетворенно крякнув, заметил Кряж. – Ван Хельсинг собственной персоной.

– Не обращайте внимания, молодой человек, на шуточки вашего товарища, – ровным и спокойным голосом сказал Разум. – Надевайте, не мешкайте.

ДиЗи не нашелся с ответом и, решив не спорить, примерил предложенную одежду.

Плащ, или скорее кожаное пальто, напоминающее покроем своим и стилем одежду героя из фильма про альтернативную реальность, приятно облегал плечи. Создавалось впечатление, что он был сшит по мерке, снятой с ДиЗи, хотя как помнил сам ковбой, этот же плащ так же здорово сидел и на плечах Разума, а они с ковбоем были и роста разного, и телосложением не походили друг на друга. Странно. Шляпа легла на макушку не менее превосходно.

– Ты предлагаешь мне в этом разгуливать по Стиксу? Спасибо, но я бы предпочел бронежилет.

– Я же путешествовал в нем, – резонно заметил Разум. – И, как видишь,цел и невредим. А мне приходилось встречаться не только с людьми. Давай я тебе кое-что покажу.

Он протянул руку к поясу ДиЗи, и тот не успел отступить. Один из его кольтов перекочевал в ладонь Разума, и тот, взведя курок, направил дуло в живот ковбоя.

– Э-э-э! – только и успел промычать ДиЗи, прежде чем Разум надавил на скобу.

Сухой звук выстрела смешался с глухими, словно из-за стены, возгласами стоявших у входа Тоски и остальных. Пуля врезалась в область живота ковбоя и, оторвав того от земли, швырнула спиной на какой-то столик. Тонкие ножки не выдержали такого натиска и подломились. Многочисленные, беспорядочно разбросанные на его поверхности предметы посыпались на пол. Не успев приземлиться, ДиЗи тут же вскочил на ноги, выдергивая из кобуры второй «миротворец». Мысли диким табуном неслись мимо сознания, путались и обгоняли друг друга, внося еще большую сумятицу в попытке осознать, что происходит.

Ствол кольта смотрел в лоб Разума. По бокам прицельной мушки лукаво блестели глаза ученого, и страха в них не было. Пространство между ковбоем и его несостоявшимся убийцей подернулось рябью, и ДиЗи рефлекторно потер глаза большим и указательным пальцами левой руки. Показалось? Нет. Он вспомнил, как благодаря Разуму он, да и все остальные наемники остались в живых по дороге в «Звездный». По словам Тоски это было дело именно его рук. Силовое поле, похожее на купол, который мог сотворить Тычок, оградило их всех тогда, в «буханке» от осколков и взрывной волны, а теперь ограждает Разума от ответной пули.

ДиЗи скосил глаза в сторону друзей, где Саньки откровенно ржали, словно два жеребца, а Кряж матерился, опуская вскинутую к плечу снайперку. Тычок крутил пальцем у виска, закидывая за спину калаш. Тоска со скучающим выражением лица рассматривал убранство кабинета. По его мнению в комнате ничего интересного не происходило. Да, этого человека трудно удивить.

– Ты чего, с ума опять сошел? Или это твое нормальное состояние? – ДиЗи слегка колотило от хлынувшего в кровь адреналина.

– Не благодарите меня за подарок, – Разум развел руками и шагнул навстречу ковбою. – Прошу прощения за такую демонстрацию. Это жестоко с моей стороны, но так гораздо быстрее показать его возможности, чем предаваться долгим и нудным разъяснениям. Согласны?

ДиЗи посмотрел на свой живот и расстегнул плащ. В разрез своим ожиданиям он, задрав рубаху, не обнаружил под ней ранения или даже синяка, который бесспорно остался бы после подобного испытания, будь на нем обычный бронежилет. И это в лучшем случае. В реальности и с такого расстояния выпущенная из кольта пуля пробила бы броник как фанеру. Не доверяя своим глазам, ковбой подверг тактильному изучению живот и убедился в отсутствии гематом и переломов ребер. Странно. На плаще также не заметно никаких повреждений.

– Чудеса враждебной техники,– присвистнув, сказал Кряж. – А еще есть?

– Нет, этот был в единственном экземпляре.

– Не жаль с таким чудом расставаться? – подойдя к ученому и ковбою, поинтересовался Тоска. Пощупал ткань и, хмыкнув, посмотрел на Разума. – Я так понимаю, что этот халатик подгоняется под любой размер.

– Да, именно так. Наденьте его вы на свои широкие плечи, и он так же великолепно будет сидеть на них, как и на плечах ДиЗи.

– Что за материал?

– Не знаю, – честно ответил Разум. – Мне так и не удалось вскрыть его, а рентгена у меня нет. Кстати, может, возьметесь доставить его мне? Плачу любую разумную цену.

– Э, нет! – вклинился Кряж.– Мы медпоставками не занимаемся, лицензии нет. Вот если самолет там, или жевательная резинка – то запросто!

– ДиЗи, – игнорируя сатирический выпад снайпера, Разум вновь обратился к ковбою. – Я с легким сердцем расстаюсь с этой вещью и не в праве от вас требовать чего-либо взамен. Мы в расчете. Но у меня есть к вам просьба.

– Я слушаю.

– Отнеситесь к поискам Проди с максимальным старанием. Верните его домой.

– Обещаю, – ДиЗи приложил ладонь к сердцу.

– А если он откажется идти с нами? – Тоска снял с языка ДиЗи вопрос, который он сам только что хотел задать ученому.

– Тогда покажите ему это.

Разум отошел, но вскоре вернулся, держа в руках небольшой ежедневник с синей обложкой. Открыв его на последней странице, он написал несколько строк красивой перьевой ручкой и протянул блокнот ДиЗи. Чуть помешкав, решая что-то в уме, следом за ежедневником отдал ковбою и ручку.

– Покажите ему две эти вещи. И тетрадь, и ручка подтвердят любые ваши слова. Действуйте на свое усмотрение, но не обманывайте его, ни в коем случае. Удачи. Вам пора выдвигаться.

*****

– Ох, ничего себе, какой ты красивый, когда чистый! – Кряж откровенно смеялся, указывая друзьям на знакомое лицо, торчавшее из люка БТРа.

– Идите вы все! – не найдя, что сказать, отмахнулся водитель и исчез в железной утробе броневика.

– На броню! – скомандовал Тоска и первым вскочил на серо-зеленый корпус, показывая пример остальным.

Тычок неспеша отпил из пополненной в «Звездном» фляги и передал ее ДиЗи.

– Граппа? – спросил тот. – У меня своя есть, спасибо.

Тычок удовлетворительно кивнул и направился вслед за командиром.

Саньки молча запрыгнули на БТР, устраиваясь в «хвосте», и посмотрели на купол, занимаемый Разумом, с некой тихой грустью.

– Что? – подсев к близнецам, поинтересовался ДиЗи, устраивая фалды своего нового плаща между колен.

– Мы не вернемся сюда. Грустно, – ответил один из них, а второй, ставя точку, щелкнул пальцами.

– Жалеешь?

– Нет, не имеет смысла. Мне этого не изменить.

ДиЗи чуть помолчал и решился задать вопрос, который терзал его с самого начала знакомства с Саньками.

– Как так вышло?

Ковбой нутром чуял, что никаких дополнений не потребуется, и Саньки поймут, что именно он хочет спросить. Но они молчали. Или слова подыскивали, или просто не желали ничего рассказывать.

– Ну, мы едем или вы пешком пойдете? – теряя терпение, выглянул из люка водитель.

– Цыть, титька тараканья! – Кряж не удержался и вновь щелкнул парня по носу.

– У меня дежавю, или ты опять за старое? – Тоска едва сдерживал смех. – Что, еще одна шоколадка есть? Доведешь парня до диатеза.

– Твоих ждем, раззява. Можешь без них нас везти, только учти, что возвращаться тебе в одиночку предстоит. Поехали!

Тычок не настроен был на шутки и очень доходчиво объяснил водителю причину заминки. Наемники ждали группу сопровождения, и от их желания на данный момент ничего не зависело. Они даже с территории «Звездного» не смогли бы выбраться самостоятельно, потому что не знали, как открываются ворота. Даже догадок не было.

В отличие от вчерашнего дня, когда чумазый водитель заявлял, что въезд на технике запрещен, сегодня, выйдя от Разума, наемники увидели у ворот броневик. Для них сделали исключение. Оставалось только дождаться местный спецназ и, полагаясь на порядочность Майора, отправиться на поиски загадочного ксера с не менее загадочным именем Продя.

– Так бы сразу и сказали. Чего обзываетесь? – водитель надул губы и скрылся внутри БТРа.

Из открытого люка послышались приглушенные ругательства и звон металла. Парень наверняка саданул в сердцах чем-то металлическим по борту своего «коня». Естественное желания человека, встретившего силу, против которой самому не управиться. Остается только вымещать злобу на безмолвных предметах.