Текст книги "Расплата за дары (СИ)"

Автор книги: Ули Драфтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Часть 59. Визит

Регулятор теперь дает мне максимальный допуск. Я могу даже выяснить назначение и места расположения других Высших, но мне нужен только один – элед.

Выданные координаты параллели были мне не знакомы. Там я еще не работал. Параметры тоже были довольно странными – низкая информатизация населения при высоком техническом развитии. Высшие были людям известны, только назывались по наречию параллели Магами.

Переход я выбрал в отдаленной от поселений местности, но ближе всего к месту проживания эледа. Потом, сориентировавшись по ментальной карте, начал строить переход.

– Странно как-то здесь, – Гаргот высказал мои мысли, осмотрев местность.

Действительно, вокруг нас раскинулись поля, полные гигантских рукотворных цветов из аналогов солнечных батарей. От них тянулись витые провода к ажурным башням – трансформаторам. Если бы не знание, что это технические приспособления, можно было бы подумать, что перед нами ритуальный комплекс.

– Да. Банальное электричество здесь именуется магией, – переход протянулся на два десятка километров. Выйти мы должны были вблизи большого города. Именно там обитал и заправлял помощник Лекаря Гаогот.

Переход перенес нас без каких-либо проблем. Мы вышли у небольшой дорожной развязки. Многоуровневые эстакады ажурными мостами шли к городским стенам. Довольно странно было видеть привычные технические приспособления, оформленные в духе ранней эпохи возрождения в моей параллели. Электромобили напоминали кареты или открытые повозки, светильники – газовые фонари, а для навигации, увиденные нами люди использовали уменьшенные информсферы, вставленные в резные рамки. В город мы вошли пешеходной дорогой, но, установленный над воротами аналог сканера вдруг известил всех, что мы непростые посетители.

– Госпожа и господин маг, – обратился к нам один из смертных, стоящих на страже, – мы рады видеть вас в нашем городе, но позвольте узнать, если у вас разрешение быть здесь.

Этот вопрос поставил меня в тупик. Я и не знал, что тут ведется такой строгий учет.

– Мы прибыли к Мастеру Гаоготу, – сразу сообщаю стражнику, – нас срочное дело, потому мы не смогли известить его заранее. Можем ли мы сделать это с вашей помощью?

– Можете, но не надейтесь на скорую аудиенцию, – вежливо кланяется смертный, – мастер всегда очень…

– Кто это? – слышится откуда-то сбоку. Дем вздрагивает, тут же отходя в сторону.

На место его выходит вооруженный воин. Функционал-исполнитель третьего ранга.

– Извините за беспокойство, мы…

– Кто такие? – указывает он в мою сторону оружием, несущим энергетический заряд. Я приоткрываю свою ауру для чтения, заставив его удивиться увиденному.

– Д…Дополняющий Алури?

– Да, мне нужно поговорить с эледом Гаоготом. Надеюсь, в этом не будет проблем?

– Я сообщу о вас, но придется подождать ответа. Нам дано распоряжение не пускать никого без предварительного согласования, – оправдывается функционал.

– С вашего позволения, мы можем и сами отправить сигнал о прибытии.

– Нет, извините. Указания нам даны очень конкретные.

Я пожимаю плечами – мое дело предложить. Не смотря на грубый прием, место для ожидания ответа эледа нам отвели вполне приличное. Недалеко от пропускных ворот было нечто вроде павильона для ожидающих. Туда старший исполнитель лично проводил нас. Как для дорогим, но непрошеным гостям, нам была выделена отдельная комната. Где мы и были впоследствии заперты.

– Боятся, что убежим? – выждав некоторое время, дергаю дверь.

– Странно это, – Гаргот с момента прибытия становился все мрачнее. Даже богатая обстановка и принесенная нам изысканная еда не исправили положения. Все слишком настораживало. Но отступить я не мог. Во-первых, неизвестно, когда еще удастся вырваться из-под опеки моего Дополняющего. А во-вторых, мне нужно было выяснить правду и о себе и о Патроне. И о Зорфе. Чувство, что нас снова заманивают в ловушку, становилось все сильнее.

– Похоже на ловушку, – я вздрагиваю, Гаргот словно прочитал мои мысли.

– Что, прости? – отрываюсь от созерцания площади, где похожий на слона механизм тянет груженую платформу.

– Нас заперли, окружили энергетическим контуром. Ни о чем не сообщают, – функционал держит в руках и разглядывает статуэтку. Только теперь просматриваю комнату энергетически. Действительно. Замкнутый контур. Изолятор. Даже окно закрыто мощной защитой.

Неприятный холодок проходит по спине. Ни кто не знает, что мы здесь, значит не будут искать. Элед может просто аннигилировать нас в свою пользу и останется безнаказанным.

– Ты думаешь…

– Уважаемые гости, Мастер Гаогот примет вас в своем дворце, – не успел я поддаться панике, как дверь открылась, являя смертного, явно принадлежащего к свите эледа. На довольно замысловатой одежде была прикреплена руна Эледа.

За посланником мы выходим наружу, тем же путем, что пришли, проходим к воротам. Оттуда попадаем на площадь. Но только я ступил на городскую дорогу, то тут же ощутил странное покалывание в ногах. Чувство беспокойства пришло и от функционала.

– Вижу, вы впервые в Эвитере, – дем-провожатый, вероятно, заметив наше беспокойство решает пояснить. Я замечаю, что его внешний вид преобразился – прежде обычные волнистые ниже плеч волосы вдруг приподнялись, образовав пышную прическу. Одежда тоже словно стала невесомой, парила волнами ткани вокруг него, переливаясь на ярком солнце, – обратите внимание на мостовую, – говорит он, кивая на тротуар, – под нашими ногами металл, хорошей проводник магии. Все, что окружает вас здесь, работает благодаря ему.

– Замечательно, нас сейчас просто электричеством шибанет и все, собирай по частям, – едва слышно говорит Гаргот. Хорошо, что провожатый не понимает используемый им диалект.

– Надеюсь, элед достаточно разумен, чтобы не допустить этого, – успокаиваю его. И себя. Хотя, опасность действительно становится все реальнее. У всех, кого мы видим в городе обувь и одежда имеют защитный, прорезиненный слой. На нас же одето то, что мы носили в своей параллели. От электричества эта одежда не защитит.

Мое беспокойство отступило, когда мы шагнули на дорогу из цельного камня. Человек же наоборот, останавливается, пропуская нас вперед.

– Идите прямо до стены, заходите в левый проем, – говорит он на прощание, сам оставаясь за порогом каменной дороги. Впереди действительно высится стена. Там, где дорога упирается в нее, зияют три проема.

– Понятно, – Гаргот выходит вперед, заставляя идти за собой.

– Думаешь тут ловушка?

– Уверен, – говорит он, твердо ступая по камню, словно намереваясь грудью встретить опасность.

– Твой фанатизм меня пугает.

Он усмехается на это, но твердости шага не сбавляет. Его самоотверженность вызывает уважение. И мысль о том, чем пригрозил ему Зорф за мою безопасность.

У самого входа он жестом просит меня остановиться, первый входит туда. Лишь спустя несколько минут появляется, давая понять, что там безопасно.

Внутри оказался коридор. Длинный и светлый, хотя без единого окна. Освещение было благодаря лампам на высоком потолке. Идем мы долго и лишь спустя несколько минут оказываемся в небольшом зале. Ни окон ни дверей, кроме той, через которую мы вошли там нет.

– И, что теперь? – функционал оглядывается.

Но в этот момент проем позади нас с грохотом закрывает каменная плита.

– Проклятье! Это ловушка! – Гаргот не думая, больше активирует свое оружие.

– Стой! – тороплюсь успокоить его. В зале начинается какое-то движение, – элед, слышишь, я пришел только поговорить. Заканчивай свое представление! – обращаюсь к нему, потому что я уверен, он наблюдает за нами.

Но вместо ответа, слышится звук льющийся воды. Взглянув под ноги, вижу, что пол заливает.

– Ну, все, пошли отсюда, – принимает решение функционал. Выхваченным оружием замахивается в сторону закрытой двери. Звук удара прерывается его криком, – Проклятье! Тут стены под напряжением.

Я оглядываюсь. Действительно – по каменным стенам змеится тончайший узор из меди. Нас не бьет током только потому, что он заканчивается не доходя полуметра от пола. Но вода прибывает и поднимается.

– Элед, ты ненормальный, слышишь! Выпусти нас!

Но вместо этого вода начинает прибывать сильнее. Еще немного и она достигнет металла под напряжением.

– Элед!

Но в это мгновение Гаргот подбегает, подхватив меня на руки, вытаскивает из воды. Тут же его тело начинает трясти судорога. Разряды тока проходят сквозь его оболочку, но он твердо стоит на ногах, при этом удерживая меня. Его способность блокировать мою энергию не дает разрядам захватить и меня. В его руках я был невредим. Но долго он не сможет выдержать.

– Держись, я помогу, – говорю ему, вытаскивая из груди копье. Подключив энергетическое зрение, нахожу кабель, питающий эту комнату. Вспышка и сильный гул дают понять, что я правильно выбрал цель. Свет в комнате гаснет, Гаргот покачивается и падает. И я вместе с ним. Воды набралось уже много, потому погружаюсь я с головой. Тут же встаю, отыскивая и поднимая функционала. Откуда-то справа слышится скрежет. В темноте не разобрать, но энергетически вижу, что часть стены отошла в сторону, открывая выход.

Гаргот довольно тяжелый, но применив силу сомы я перетаскиваю его, укладываю на сухой пол.

– Спасибо тебе, друг, – передаю ему часть сил для восстановления, – подожди меня здесь, я быстро.

Бегу вперед по коридору. Кажется, мое желание потренироваться с оружием скоро исполнится. Элед поплатится за свою выходку.

Отсвет впереди говорит, что я уже у цели. Но только я приготовился выпустить свою силу для последнего броска, как пол уходит из-под ног. Я не падаю, а скольжу куда-то вперед, потом меня подбрасывает вверх. Падаю я на что-то мягкое.

– А вот и ты. Давно не виделись, Алури, – слышится откуда-то сбоку.

Я поднимаюсь и осматриваюсь – вижу богато обставленное светлое помещение и я лежу на большом ложе, устланном тканями. У изголовья стоит кресло, на котором в непринужденной позе сидит элед. С нашей последней встречи он не изменился.

– Как это понимать? – встаю на ноги, подхожу к нему, – мы пришли с миром, зачем эти ловушки? Мой телохранитель пострадал!

– С ним все в порядке. Я знал, что он так поступит, так что не переживал за тебя. Присядь, – указывает на кресло напротив своего, – зато, так мы поговорим без свидетелей.

Прежде чем ответит на приглашение, просматриваю его энергетически. Как ни странно, никаких ловушек нет.

– Ну, что ж, теперь, давай поговорим, Алури.

Часть 60. Откровение

– Я знаю, что ты хочешь спросить у меня, Дополняющий Высшего, только не можешь, сформулировать вопрос, – элед говорит, не дав мне сказать и слова, – ты хочешь знать, что с тобой произошло.

– Что ты имеешь в виду Я не…

– Не помнишь, – смеется он, – очень глупо – лишить себя памяти. Хотя, зная твои особенности его легко объяснить: импульсивный поступок обиженного подростка – просто сделать вид, что ничего не было, – мое удивление его веселит, – да-да. Посмотри на себя. Тебя обратили еще ребенком, девчонкой. Думаешь, оболочка не влияет на нас? Очень даже влияет. И чем мы сильнее, тем больше.

– Почему я так поступил?

– Думаю, понял, что тебя обманули, – это ничего не проясняет, но Гаогот продолжает, – Ты уже знаешь, что сам Высший взял в тебя воспитанники до обращения. Да еще какой Высший – Зорф. А он и внешне и в обращении крайне… притягателен. Что могла к нему испытывать девушка? – это окончательно ставит меня в тупик, но, выждав паузу, элед продолжает, – Да, скорее всего ты была влюблена. Глупо, самоотверженно, как могут влюбляться только юные. А, если предположить, что Зорф нашел в тебе отголоски своего дополняющего то… это чувство было взаимным…

– Подожди, ты хочешь сказать, что Зорф любил меня?

Какая глупость предполагать такое! Расчет, выгода – вот, что может руководить Высшими. Но не чувство, тем более такое спорное.

– Да, именно любил и любит, – довольно улыбается Гаогот, – а ты все не можешь ответить ему взаимностью, хотя отголоски этого чувства у тебя остались.

Новость еще более радостная.

– Откуда?

– В последнюю нашу с тобой встречу я видел это в тебе.

В прошлую встречу? Значит перед самым закрытием параллели. Смутные воспоминания и то чувство, из-за которого Варду пришлось калибровать мою матрицу подтверждают это. Значит, я тогда был влюблен в Патрона. И это чувствовал в Зорфе. Это я не мог испытать снова?

– А… что-нибудь еще ты не заметил?

Улыбка эледа пропадает. Он отводит глаза, обдумывая ответ.

– Да, кое-что. Я пытался тебя предупредить, – вздохнув, продолжает он, – только ты был слишком увлечен, не осознавал всей ситуации. Но, – слегка разводит руками, – тем не менее, это был твой выбор. В тебе вырастили реликт и забрали его. Воспользовались твоим редким для Уровней даром – воспроизводить жизнь. И сделал это не тот, кому ты была обещана.

– Как им это удалось? И… возможно ли повторить подобное?

Элед пожимает плечами.

– Откуда мне знать. Я вижу только состояния тел. Но этот твой потенциал исчерпан. Возобновить его может и возможно, но как…, – качает головой, – этого я сказать не могу.

– Откуда во мне вообще этот дар взялся? И был ли он еще у кого-нибудь?

– Ты не первый носитель, это правда. Но информация о подобном скрыта. Можно только догадываться как это происходит и что влияет.

Влияет… что создает и что разрушает. Кажется, кто-то намекал на это.

– Итир, помнишь ли ты его? – аннигилированные мной функционалы утверждали, что он знает нечто о моем даре, что-то выяснил. Почему-то я был уверен, что он и элед связанны.

– Итир? Что-то знакомое.

– Да, я дважды попадал к его функционалам, которые пытали меня по чьему-то заказу.

– По заказу? Думаешь моему? – в ауре эледа сквозит огорчение, – Нет, Алури, я не желаю тебе вреда, пусть наша первая встреча и не была дружественной, я на твоей стороне.

– Почему?

Гаогот вздыхает.

– Потому что ты можешь многое изменить. Это опасный путь и я мало чем могу помочь тебе, но мешать точно не намерен. Что по поводу Итира, я попытаюсь выяснить у своего Хозяина. А пока, – он отходит к стене под его манипуляциями она тут же отходит в сторону, открывая выход. За небольшим коридором была видна площадь, – возвращайся к своему Дополняемому. Постарайся вспомнить хоть что-нибудь. Большего пока посоветовать не могу. Восользуйся моментом, пока твои силы максимальны, другого шанса может не быть. Так ты спасешь многих, не только его.

Я поражен, как четко он прочитал мои опасения! Встаю, иду к двери. Мысли путаются, не дают осознать всего. Слишком много навалилось информации. Снова больше вопросов, чем ответов.

– Твой телохранитель ждет снаружи, – говорит элед, когда я поравниваюсь с ним, – у него довольно необычные способности. Зорф явно знал, кого нанимать, – протягивает мне ключ с энергетической составляющей.

При упоминании Гаргота невольно возникает усмешка. Но мысль, что его я использовал, чтобы испытать чувства Зорфа тут же заставляют сердце сжаться.

– Ему это дорогого стоило, – потом добавляю, – ты прав, в Уровнях нужно что-то менять.

Если приходится заставлять страдать тех, кто дорог, то пора применять меры по переустройству миропорядка. Хватит ли силы у простого энгаха на это – с трудом. А вот Дополняющий просто обязан справиться. Главное – разобраться, что к чему.

– Жив? – Гаргот стоит у стены, сложив руки на груди.

– Удивлен? – подхожу, отмечая на нем следы энергетических оков. Беру ключ, прикладывая к оковам, – Все в порядке, просто у эледа своеобразные методы.

– Господа маги, – мы оборачиваемся на голос. У выхода стоит тот же человек, что проводил нас сюда, – Мастер Гаогот подготовил для вас персональный магический портал.

– Ну, хоть вернемся без проблем, – функционал встряхивает руки, освобожденные от пут.

Во всем надо искать что-то хорошее.

Часть 61. Ловушка

– Куда был настроен портал? – мы выходим в совершенно незнакомую местность.

– Я задал координаты нашей параллели, – осматриваюсь, применяя сканер. Результаты приходят довольно неоднозначные. Местность местами затемненна, словно загороженна блоком. Или инородным излучением.

– Видишь что-нибудь? – Гаргот проходит немного вперед, тоже пытаясь осмотреться, вдруг резко поворачивается, почти бегом бросаясь ко мне, – Проклятье, Алури, здесь…

Договорить он не успевает. Что-то большое сметает его. Я не жду, набрасываю доспех Зорфа. В следующий момент, оказываюсь тоже сбит с ног. Только тогда могу рассмотреть то, что нас атаковало. Светлая сущность, напоминающая шар с множеством щупалец прижимала собой функционала и обвила меня. Из сердцевины уже начали формироваться два отростка, напоминающие жала.

– Светлый! – сообщаю Гарготу, – Это охранник! Не медли, отбивайся от него.

Не дожидаясь ответа, сам наношу удар по щупальцу, держащему меня. Оно разрывается от третьего удара режущей частью наруча. Удар жала впивается в землю, его я отсекаю, чувствуя исходящие от существа волны агонии. Лишь краем глаза отмечаю, что Гаргот тоже освободился и удерживает второе жало. Отбив два щупальца, бегу к центральному ядру существа и трижды наношу сильные удары, используя заостренный шлем доспеха и шипованые предплечья. Тварь затихает, тут же распадаясь.

– Похоже, нас направили сюда как в ловушку, – констатирует наблюдения функционал, – ваш элед далеко не так прост…

– Это не элед, кто-то другой перехватил наш портал, – с уверенностью сообщаю ему.

– Меня иногда поражает твоя наивность, – функционал с усмешкой подходит к остаткам перехода.

Я же пытаюсь еще раз просканировать пространство вокруг.

– Гар… Гаргот…, – Первое, что я вижу заставляет отступить. Затемнения, что я увидел сначала, были лишь неактивными формами того, что на нас надвигалось.

Он отрывается от поисков следов воздействия.

– Только не говори, что…

Сказать я действительно ничего не успеваю. Первая тварь обрушивается справа, тут же спереди и слева показываются другие. Но и назад нам не отступить.

– Нас окружили, – функционал подтягивает меня к себе, собираясь защитить.

– Да, и наступают еще. Это действительно ловушка, ты прав, – с тем количеством, что я заметил, нам не справиться.

– Давай, строй переход, я отвлеку их, – Гаргот шагает вперед. Его тело пропускает через себя максимум энергии. Но даже так ему долго не выстоять.

Времени действительно, больше нельзя терять. Поворачиваюсь к остаткам портала, начиная построение.

Первый удар был прицельным по мне. Сущность, вероятно, выискивало мою энергию и обрушило подобие костного выроста прямо в точку концентрации энергии создаваемого перехода. Я сообщил это Гарготу, тогда он просто стал на защиту того места, где я начал новое построение. Функционал принял на себя еще три сильных удара, прежде чем его смели.

– Не выйдет, надо пробиться и отступить, – подбегаю к нему, унося под укрытие скального выступа.

– Их слишком много, – восстанавливая силы, говорит он.

– И они настроены на мою энергию.

Решение приходит неожиданно.

– Слушай внимательно, я их отвлеку, а ты поищешь выход. Попробуешь дать сигнал…

– Иди ты, Алури, – зло отталкивает меня, – я не буду тебя оставлять.

– Но ты из-за меня здесь…

– Это моя обязанность тебя защищать.

– Это приказ Зорфа. Как равный ему, я тебя освобождаю от исполнения…

– Тогда это мой выбор, – жестко отвечает он, тут же переходит в истинное тело – гигант в металлическом кимоно. Камень и металл его тела закрывают меня от бушующих светлых сущностей.

– Вот, значит как. Тогда посмотрим, кто сильнее, – тоже перехожу в истинное тело, – предлагаю соревнование – кто сразит их больше, – раз уж нет выхода, почему не повеселиться напоследок.

Гаргот оборачивается ко мне, смеется. Лязг железа отдается в его гоготе.

– Тебе меня не обойти, так что даже не высовывайся, – бежит вперед, принимая первую атаку.

– Не дождешься, – бегу следом.

Сразу на меня обрушивается град ударов. Они все направляются ко мне, все атакуют одновременно. Гаргот только пытается оттянуть от меня часть наступающих, но и этого достаточно, чтобы обессилить его. Он падает, сразив троих, меня прижимает к земле четвертый, я лишь слегка его раню, тут же оказываясь оглушенным.

– Три с половиной против трех, – передаю сигнал функционалу, – я победил, – ответа нет. Да и мне уже конец, тварь занесла надо мной подобие острого когтя. «Прощай, Зорф» – шепчу про себя, готовясь принять удар.

Только удара не следует. В следующее мгновение сущность сметает в сторону. Я не сразу решаюсь осмотреться. Место светлого излучения заменил серо-красный спектр. Перерождающий Свет. Зорфаланаур, мой Дополняющий.

Что он здесь делает?

– Поднимайся! – слышу знакомый голос, – вставай и быстро уходим! Они не остановятся!

С трудом, но я встаю. То, что я вижу, поражает, что я забываю о расторопности. Патрона, бывшего Куратора, я видел в боевой форме – мощное тело, острые грани шлема и тяжелые ножные и ручные доспехи. Но Зорфа я увидел впервые. Он был выше, тоньше. Но доспех был гораздо сложнее. Острые грани и лезвия, шипы и защитные щитки покрывали его всего, делая покров похожим на кружево.

– Чего ты ждешь?! – я заворожено следил, как легчайшим движением он разорвал очередную тварь, бросившуюся на него. Просто пропустил мимо себя и оно разлетелось на лоскуты тающей плоти.

Только после оклика я очнулся. Гаргот лежал недалеко, а прямо за спиной Зорфа был открыт портал. Твари сменили цель, неслись только на него, постепенно начинали теснить. Я иду, с трудом удерживаясь на ногах, падаю у лежащего функционала. Он еще жив, просто сильно оглушен. Поднимаю его, отхожу к порталу.

– Вечно ты медлишь, когда не нужно, – Зорф подхватывает меня и вместе с удерживаемым мной Гарготом проносит в портал.

Потом я отключаюсь.