Текст книги "Расплата за дары (СИ)"

Автор книги: Ули Драфтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

Часть 38. Возвращение

Скоро я прихожу в себя уже в Святилище моего хозяина. Нижний зал, сразу под главным, предназначенный для перехода. Мое состояние вполне хорошее, как будто я просто прошел через точку выхода, поразительно, но даже нет привычного при физической ликвидации чувства повреждения оболочки. Теперь нужно найти Куратора, если эмиссар не поскупился на блокировку боли, значит дело крайне деликатное. Посылаю сигнал о своем возвращении, с указанием срочности. На что мгновенно приходит ответ о местоположении моего хозяина – четвертый уровень. Добираться приходится длинным путем – энергетические каналы так и остались не разблокированными.

На четвертом уровне меня встречают пара других помощников, один из которых печально знакомый мне по недавней зачистке Нарх. Они совместно открывают переход к месту, где ждет меня Зорф. Точкой выхода оказывается территория при Совете Исполнителей. Локация представлена гигантской сферой, с ведущими к ней навесными дорогами. Дальнейшая моделяция доступна только Высшим. Помощники, как и все остальные, добираются обычным способом. По дороге Нарх пропускает незнакомого мне помощника вперед, продолжая идти вместе со мной.

– Надеюсь у вас не было проблем после той ликвидации, мне крайне неудобно за мою грубость, – смотря вперед, но обращаясь ко мне говорит он.

– Получил выговор за шрамы, а в целом ничего необычного. Без боевой функции восстановление заняло больше лунного цикла, – говорю, чувствуя к нему некоторую снисходительность, – Только не говори, что это была твоя первая ликвидация, – посмеиваюсь я, стараясь разрядить напряжение, возникшее в ауре помощника.

– Нет, но не в таких обстоятельствах, – говорит он спокойно, но в ауре проглядываются участки дисбаланса, – надо было учесть фенотипические особенности.

– И не терять контроль из-за мелочей, – уже не скрывая смеюсь я, – далась тебе эта речь, как будто всю ночь заучивал, – неожиданно для себя перехожу на диалект моей рабочей параллели, вспоминая раздражение Нарх, когда его прервали.

– Угадал, – отвечает он на другом диалекте, при этом изображая кривую улыбку.

Напряжение сошло на нет. По крайней мере, с одним помощником контакт налажен.

От него узнаю, что пойманы и пребывают в изоляции двое Высших, представителей касты лекарей. Их подозревают в пособничестве эмиссарам. Обвинения традиционно, вынесут Древние. А это значит, ждать придется долго, да и исход процесса крайненепредсказуем. Но сейчас, командующий операцией, мой Куратор, собрал совещание, по проблеме своего задания.

На входе в Совет мне выдается допуск с указанием причины – меня ожидают. Вместе с моими провожатыми подхожу к главному залу совещаний, мы попадаем туда через боковой портал, настроенный только на наши матрицы. Посторонних здесь быть не должно. Центр сферического зала заполняет яркое свечение проекции. Мой Куратор находится напротив ее в специальном ложе, отделенном от краев сферы, где располагаются остальные Высшие. Благодаря моделяции со стороны моего Хозяина я перехожу к нему, вставая на специальную площадку, за ним, предназначенную для помощников. Высший просит прерваться, обращаясь ко мне. Я передаю ему ментальное послание с отчетом о проделанной работе и просьбе эмиссара о встрече. Зорф некоторое раздумывает, наконец, передает сигнал собравшимся о прерывании совета, параллельно прося остаться нескольких из них. Куратор подходит ко мне и мы переходим в зал меньший по размерам. Хозяин кладет руку на мою голову и освобождает мои энергетические каналы от блокировки. Через меня будто проходит сильное электрическое напряжение, разом освобождая от оков все мышцы, снимая тяжесть, давившую на плечи. Видимо это задание далось мне не на столько легко. Зато я снова чувствую уверенность в себе, благодаря контролю за резервами. Зорф занимает место около небольшой сферы а центре зала, к нему присоединяются и остальные. Я встаю позади него, как и остальные помощники за своими хозяевами. Совещание происходит на ментальном уровне, поэтому я ничего не слышу. Длится это сравнительно не долго, по окончании они расходятся.

Мы перемещаемся по зданию совета к выходу и на определенном участке переходим через моделяцию в святилище.

– Задание выполнено отлично, можешь отдохнуть столько, сколько считаешь нужным, – мой хозяин все так же сосредоточен говорит отвернувшись от меня.

– Я обязан следовать за вами на правах помощника, – я пытаюсь хоть что-то узнать о решении Куратора.

– Не сейчас, это дело касается прежних членов группы, – говорит он поворачиваясь ко мне. – Просто выполни, что я прошу.

Мне незнаком этот его тон, и теперь я не знаю чего ожидать. Но я подчиняюсь. В анабиоз погружаться слишком рискованно, поэтому остаюсь в переходном состоянии в зале отведенном для меня.

Зорф возвращается спустя семь циклов. Я успеваю вернуться к активному состоянию за пару мгновений до его появлению в моей обители. Он подходит, резко обхватывает меня за талию и поднимает, прижимая мою голову к своей маске. Потом я слышу его смех он крепче прижимает меня.

– Прошу, объясните что случилось – я смотрю в его светящиеся красным глаза.

– Через три цикла мы начинаем операцию в Зафале, – немного ослабив хватку говорит он, – Они предложили обменять тебя на их полную капитуляцию из этой параллели, – спокойно говорит мой хозяин.

– Слишком выгодная цена за спокойную работу, – говорю я сдерживая дрожь в голосе, – надеюсь вы согласились? – свое волнение пытаюсь сгладить иронией.

– Нет, видимо мои расчеты подвели меня, – глухо смеется он, прижимая меня к себе еще крепче. – Нам пришлось их всех аннигилировать. Однако один из них перешел на нашу сторону.

– Это не может быть правдой, – ясность сознания окончательно возвращаются ко мне, – это может быть сделано намеренно, чтобы усыпить вашу бдительность, – я высвобождаюсь из его объятий, отхожу на шаг.

– Возможно, но пока он предложил нам больше, чем мы могли. Вопрос в том, почему ты им так нужен?

– Мне предложили присоединиться к ним. Лекари даже великодушно отвели для меня роль их наложника.

– И что бы ты предпочел? – спрашивает он, немного удивленно.

– Я выбрал остаться с вами, – смеюсь в ответ, радуясь удачной провокации.

Часть 39. Зафал

Свой положенный отдых я не использую, тратя оставшееся время на изучение материалов. Зафал – государство в южной части обитаемой локации этой параллели. Расположено вблизи экватора, климат преимущественно тропики и пустыня. Когда-то здесь имела место власть религиозных фанатиков, причем крайне радикального их направления, призывающая уничтожать всех, не посвященных их учению. Однако прогресс остального мира заставил их правителей усомниться в правильности выбора курса. Уровни решили изменить свою политику относительно их. Здесь был заключен договор с представителями эмиссаров, ограничивший сферы влияния. Место стало своеобразным экспериментальным полигоном для работы с эмиссарами. Научная сфера, медицина и производство принадлежали нам, социально-культурная – агентам эмиссаров. Но теперь они предприняли вмешательство в нашу работу, а значит, мы должны будем отреагировать жестко. Пришли слухи об агрессивном и опасном вмешательстве светлых.

Находиться во время операции я буду в Коарет, столице Зафала. Для начала нужно будет помочь с анализом материалов и вычислить агентов. Затем, совместно с Горготом организовать и провести их отсев. Дальше мой Куратор создаст условия необходимые что бы допросить и обезвредить пособников эмиссаров. Я назначен представителем моего хозяина, а значит командующим операции в его отсутствии. Об этом распорядился сам Высший. Это хорошо, легче рассчитывать только на себя. Правда, процессом загона будет руководить Гаргот, но не без моего участия. Переход мы осуществляем сразу в представительство Уровней в Коарет, оказываясь в специальном помещении без окон и несколькими дверями, сейчас закрытыми. Через одну из них переходим в личный кабинет моего хозяина. Я радуюсь, что на мне черное платье, потому что на нем не видна кровь, залившая весь вверх. Но оно единственное, что на мне надето, к тому же на шее оставался тонкий шрам. Стоит отметить мастерство эмиссара, будь это рваная рана, мне пришлось бы сейчас не легко. Зорф, не обращая на мой вид внимание, оставляет в своем кабинете, советуя привести себя в порядок. Чем я и занимаюсь, найдя комплект одежды и приняв душ, оборудованный в кабинете за незаметной дверью. Куратор оставил мне капсулу, для заживления, применение которой заметно снижает приметность разреза. Так же обнадежил выбор одежды – черные кожаные штаны, майка и кожаная, подогнанная куртка и мои тяжелые ботинки. На воротнике эмблема господина Лока. Вся одеждасделана специально для меня, ни одной складки или шва, лежащего не по телу, на поверхности специальная пропитка: с одной стороны задерживает мое излучение, с другой отталкивает влагу и является термоустойчивой.

Выйдя из кабинета направляюсь к своему хозяину. Присоединяюсь к нему в зале совещаний, в котором уже собрались члены нашей команды. Меня господин Лок представляет своим заместителем, мое имя опять Алион. Среди присутствующих аналитики и связные, преимущественно смертные, оперативная группа, в основном функционалы, возглавляемые Гарготом. Куратор озвучивает направления работы, утверждая ответственных и намечая сроки реализации этапов. Оперативная группа пока занимает выжидательные позиции. Мне передают слово. Я провожу инструктаж для группы аналитиков, высказывая основные тезисы обнаружения следа эмиссаров. Далее мы обговариваем приборы и составляем графики наблюдений для наших людей в оппозиционной структуре, которое имело говорящее название Рагаст, Просветленные.

Связным, исключительно людям выданы приборы для обнаружения признаков присутствия – это компактные сканеры спектра, и приборы регистрации легких частиц. Для того чтобы снизить риск было решено передать материл через несколько переходных звеньев, поэтому необходимо составить четкие инструкции, не требующие разъяснений. С этим проблем не возникает. Со следующего дня начинается процесс передачи. Выбран ступенчатый метод, не все материалы передаются сразу, а постепенно с разными промежутками во времени. Зато данные начинают поступать уже с первой партией. Рутинная часть операции занимает около полутора недель. Но результаты оказываются вполне конкретные: два следа говорят о прямом присутствии эмиссаров, еще четыре – об агентах, взаимодействующих с ними. Совместно с другими аналитиками, я составил доклад, позволяющий рассчитать тактику. На этом этап сбора данных окончен.

Дальнейшую работу нужно продолжить с руководителем оперативной группы.

Мне впервые с момента прибытия удается осмотреть город. Место, где располагался штаб функционалов расположен далеко от центра города. Привлекать внимание моделяцией пока не было необходимости, поэтому я воспользовался возможностью сориентироваться на местности. На официальном здании представительства уровней был знак крокодильей маски, на нескольких знаниях, он так же присутствовал в окружении других символов, меньших по размеру. Зорф здесь главный представитель Уровней, всесильный вершитель судеб и хранитель этого мира. Моя цель служить ему, делая то, что умею лучше всего – истреблять паразитов, именующих себя светлыми.

Каменные громады этого города не столь высоки, как те, что мне довелось видеть в первый раз в этой параллели, но не менее помпезны и величественны. Вместо строгих, прямых форм здесь преобладали округлые, вычурные, пестрота красок заменялаоднотонную чистоту мрамора. Тесные улицы переплетались сложным узором, сливаясь в широкие площади и сады. Было много животных, так же как и техники. Мне пришлось прикрыть свою одежду свободной накидкой с широким капюшоном, спускающимся на лицо, придерживаясь местных традиций. Начав свой путь ранним утром я добираюсь до места лишь к вечеру. На окраине уже нет изящных построек, преобладают серые многоэтажные бараки, теснящиеся по нижней части холма, на котором высится Коарет. Для того что бы найти дислокацию командующего боевой группы приходится пользоваться сканированием и идти ориентируясь на эти данные. Штаб охраняют двое функционалов низшего ранга, меня они не знают, поэтому я предъявляю эмблему в качестве подтверждения моей причастности к предстоящей операции. Гаргота нахожу в полуподвальном помещении. Там же установлена и небольшая сфера для связи. Находится там он в компании других функционалов в состоянии прямо говоря, не уставном. Видимо без необходимости давать ежедневные отчеты, низшие, вместе со своим командующим решили устроить себе отпуск. Я вхожу, открыв ауру, чтобы не было необходимости представляться. Тем не менее, произношу установленное приветствие. Двое функционалов сначала встают, так же приветствуя меня, потом, расслабившись и высказав несколько пожеланий командующему, покидают помещение, бросая в мою сторону недвусмысленные взгляды. Я игнорирую, закрывая дверь ментальным усилием. Гаргот салютует мнеподнятием бутылки.

– Здравствуй, крошка. Как успехи? – легкое опьянение он поддерживает намеренно. Но я не настаиваю. Наоборот, подхожу и принимаю из его рук бутыль, отпивая половину оставшегося. Говорить нам придется как можно более откровенно.

– У нас шесть кандидатов, Гаргот, – присаживаюсь к его столу, покосившейся скрипящей конструкции подпираемой с одной стороны несколькими каменными блоками. Я отдаю ему бутылку, – четыре смертных-агента и два эмиссара, предположительно среднего и высшего рангов. – Он в ответ делает глоток, сидя опрокинувшись на спинку тяжелого стула. Я продолжаю: – агентов нужно устранить, одного из эмиссаров загнать для дальнейшей ликвидации. Другой нам нужен живым и должен быть препровожден к точке выхода.

– Понятно, – говорит он, протягивая мне бутыль с остатками алкоголя, – задача не легкая, учитывая, что вы не хотите огласки.

– Можете рассчитывать на любую поддержку, – я допиваю жидкость, чувствуя легкое головокружение, говорящее о приличной крепости напитка, – с вашей стороны нам нужна только тактическая проработка и исполнение.

Он поддается вперед, попадая в свет тусклой лампы над столом. Я могу во всех подробностях рассмотреть искусно выполненные шрамы на лице командующего, перечеркивающее его в нескольких направлениях почти параллельными полосами, полностью повторяя его истинный облик.

– Тогда не о чем беспокоиться, крошка, – он широко улыбается, обнажая заостренные зубы – в этом мы профессионалы.

– Буду рад сотрудничать с вами, – улыбаюсь ему в ответ.

Обсудить план мы договариваемся с утра, для того, чтобы можно было бы привлечь представителей городского управления смертных. Для того, чтобы наладить общение, предлагаю командующему провести обход территории. Он охотно соглашается, видимо, сказывается долгое бездействие. Всего к территории прилегает с десяток заброшенных многоэтажных построек, но есть работающие магазины и бары. В одном из них мы и останавливаемся. Гаргот берет крепкое себе и мне.

– Когда вы впервые столкнулись с эмиссарами? – спрашиваю я, отпивая зеленоватый напиток, который мой собеседник тут же выпил залпом.

– Случайно натолкнулись, когда проводили зачистку в одной параллели, еще до того, как их явления стали повсеместными. Думали, что подготавливаем территорию к заселению, а оказалось втянуты в территориальный конфликт. Эти твари стали атаковать нас без предупреждения, перебили почти половину. Вот тогда мы и поняли, что проще с ними не бороться в открытую, а перерубать каналы питания и доводить до полного истощения. При желании можно было добить, но уж очень странный энергетический след от них исходил, не сочетающийся с нашим, а иногда и разрушающий нашу энергосистему, – не смотря на выпитое он кажется вполне трезвым. – А что насчет тебя?

– В мое первое задание мне выпала роль наблюдателя. Для присутствия я использовал тело смертного, подчинив себе. Однако, там появился эмисар, он без предупреждения выдернул меня из оболочки, поставив перед выбором, уйти, оставив контролируемогомной смертного для консервации, или быть аннигилированным. Надо сказать, никаким рангом я тогда не обладал, и, честно говоря, меня взбесило то, что они собирались сделать с моим подчиненным. По-сути выбора у меня не было – либо светлый, либо Регулятор, но меня ждала аннигиляция, поэтому я вступил в бой. Все получилось крайне неожиданно – он как будто не видел меня, или реагировал медленнее, но я поверг светлого, поглотив его тело, – я замечаю, что командующий пристально смотрит на меня откинувшись на стуле и скрестив руки на груди. – задание я довел до конца, при этом столкнувшись еще с двумя светлыми, так же поглотив их, правда, за это мне пришлось лишиться руки и ноги, но следующим эмиссаром я восполнил их отсутствие, – я поднимаю свою левую руку, частично обнажая истинный облик и ауру, командующий внимательно смотрит, сканируя мое доказательство, – К своей первой ранговой ступени я пришел с четырьмя поверженными эмиссарами в послужном списке.

– Я слышал, что победив одного, справится со следующими гораздо проще, – задумчиво говорит Гаргот, сделав паузу после моей речи. – потому что их энергосистема встраивается в систему победившего, делая подобным им.

– Наверняка. Они паразиты, заражают все, чего касаются. Главное здесь – научиться подчинять себе этот вирус. Но если однажды ты встал у них на пути, тебя уже не оставят в покое. – я допиваю остатки зеленой жидкости, чувствуя уже заметное головокружение. Функционал усмехается, задумчиво глядя в сторону. Затем он резко бьет кулаком по столу, громко заявляя.

– Хватит о работе, пока можно отдохнуть. Кстати, чем занимаются помощники Высшего когда их не бросают в какие-нибудь операции? – уже более раскованно спрашивает он.

– Это бывает довольно редко. Либо приходится восстанавливаться в анабиозе, либо сопровождать хозяина, – говорю это, обдумывая, в правильное ли русло заходит разговор. Меньше всего хотелось повторения того, что было на зачистке, а слишком личные вопросы вполне могли навести функционала на ненужные мысли. Навредить командующему мне бы не хотелось. Но Гаргот берет инициативу на себя.

– Не весело, – громко смеется он, – а позвольте, уважаемая Алион, вам показать, как отдыхают настоящие воины уровней, – мне остается лишь рассмеяться, но видя его добрую улыбку, понимаю, что бояться пока нечего.

– Надеюсь ничего незаконного, иначе Зорф меня на части разорвет, – стараюсь напомнить мое положение подчиненного.

– Не бойся, крошка, мы же профессионалы и отдыхаем так, что никто не придерется, – подмигивает он, мы уходим из бара, в вошедшую в полную силу ночь.

Гаргот ведет меня и еще двух функционалов к ангарам, находящимися прямо за их штабом. По пути он рассказывает, что в десятке километров есть неприметный очаг выброса энергии посторонних. Наша команда собиралась устроить небольшую охоту.

Часть 40. Охота

В ангаре находилось пара десятков двух и трехколесных легких передвижных механизмов. Металлические конструкции, покрытые черным от лишнего блеска. Защита и элементы поддержки из пластика и кожи, осветительные приборы спереди и сзади. И, самое главное, минимум электроники. Но для меня все равно слишком хрупкие. При моем приближении у рядом стоящих механизмов вспыхивают, опасно треща фары. Гаргот, успокаивая, хлопает меня по плечу, указывая на агрегат больших размеров, стоящий в правом углу. Впереди он так же опирается на одно колесо, но позади их два и конструкция кажется намного мощнее, снабженная бронированной защитой. На мое присутствие он не реагирует. Отлично, значит теперь есть на чем передвигаться по городу. Но это еще не все, Командующий обращает мое внимание на стену у входа.

– Надо выбрать оружие, – вся стена увешана разного рода огнестрельным и электро – импульсными приспособлениями, полностью бесполезными в моих руках. Обходя арсенал боевой группы, нахожу то, что заставляет меня проникнуться уважением к командующему. Небольшой складной арбалет с креплением для руки. Беру его, примеривая, пробую установить небольшой болт, служащий поражающим элементом. Конструкция простая, освоить ее легко, а самое главное, болт можно зарядить энергетическим импульсом, превратив в разрывной снаряд. Видя мой выбор, функционалы начинают громко гоготать, отпуская шуточки, что вроде как не на птиц едем охотиться. На это я им советую не приближаться с заряженными установками ко мне, особенно во время стрельбы. Они выбрали в основном полновесные электоро-импульсные установки переносимые за спиной, работающие в упоре с плеча. Гаргот же взял две меньшие электро помповые пушки, по одной на каждое плечо. Он прикрикивает на них, заставляя замолчать и слушать заместителя Высшего, те сразу притихают, продолжая посмеиваться, переговариваясь шепотом.

Командующий жестом приглашает меня к механизму, сам садится за руль, мне уступая заднее сиденье. Из ангара мы выезжаем первыми, двое других, каждый на своей двухколесной машине следуют за нами, позже перестраиваясь справа и слева от нас. Из зоны бараков мы выезжаем на открытую местность, пустыню, океаном раскинувшуюся до горизонта. Скоро под колесами вместо твердой дороги начинает шелестеть песок. Трехколесный баг намного маневренней байков, которые сильно заносит на склонах, поэтому мы с Гарготом опережаем остальных. Я приподнимаюсь на сиденье, сканируя пространство. От города мы удалились на достаточное расстояние, поэтому можно было предположить что дальности мне хватит определить очаг. Он светится слабым заревом южнее нашего пути, о чем сообщаю командующему, дождавшись остальных меняем курс.

– Могу поспорить это место было восточнее, – говорит Гаргот, когда мы уже направляемся на слабый свет выброса.

– А вы уверенны что оно здесь только одно? – спрашиваю я его, пытаясь перекричать шум двигателя, – как вы нашли это место?

– Местные и наблюдатели рассказали что в том направлении часто происходят нападения хищников, причем следы не распознают даже опытные охотники, электрика вырубается на приличном расстоянии от того места. – говорит Гаргот, направляя баг черезторчащие из земли зубья скал, лежащие на пути к источнику, – Мы с Шалом и Фартом направились туда и обнаружили небольшой пролом. Там были мелкие хищники, но бить их нужно было только на расстоянии.

– Иначе можно было заработать паралич?

– Да, – он оборачивается ко мне, – такого не было прежде, такое чувство, как будто они нашли брешь в нашей защите, тебе так не кажется?

– За малыми формами такого раньше не замечали.

– И крупные когда-то были намного безобидней, – с мрачной ухмылкой говорит функционал. Разлом уже виден совсем близко, не очень большой, но и маленьким его не назовешь. Видимо охота будет не такой простой, как рассчитывали, но поворачивать назад никто не собирался.

Мы остановились когда разлом стал виден отчетливо вместе с пятью тварями, застывшим на самом его краю. Стояли они неподвижно, возможно дремали или выжидали. Сканирование показало отсутствие каких-либо других посторонних поблизости.

– Нужно окружить и загнать их в пролом. Потом можно будет деактивировать его. – говорю я Гарготу.

– У нас достаточно средств, чтобы уничтожить их всех, – говорит один из функционалов.

– Риск слишком большой, к тому же они сильнее повредят равновесию, чем меньшие формы. – я отчетливо вижу пять фигур, вертикально стоящих на трех изогнутых конечностях, ростом они явно превышают Гаргота, самого высокого среди нас.

– Заходите с боков и гоните их на нас. Отправим их обратно, а если не захотят возвращаться, уничтожим, – командует Гаргот. Оба функционала отправляются на позиции, я отхожу на приличное расстояние от командующего, заряжающего свои помпы, по три заряда на каждый, еще около пятнадцати с собой. Нужно будет прикрывать его во время перезарядки. Я тоже снабжаю болты энергетическим ядром, оно взорвется при соприкосновении с целью. Первый выстрел приходит на застывших существ справа, затем слева, они реагируют не сразу, начинают метаться, но скоро идут в нужном направлении, на меня и стоящего в нескольких метрах командующего. Первый выстрел делает он, энергетический шар падает в паре метров от первых бегущих, что заставляет их рассредоточиться, с боков снова полетели выстрелы, я отправил несколько болтов, увеличив количество ядер на них, два больших взрыва заставили их повернуть к разлому. Но уходить они не собирались. Несколько выстрелов разрушило оболочку двух крайних тварей, другие не торопились атаковать. Я прошу сделать паузу, проводя более глубокое сканирование разлома. Результаты заставляют меня повторить действие и снова тоже: в глубине разлома светится ярко синим источник эмиссаров. Сообщаю об этом командующему. Тот, не раздумывая, отдает приказ на полное уничтожение цели, я успеваю вовремя кинуть сильный сигнал на отмену, оглушающий и парализующий на короткое время.

– Нам нельзя привлекать внимание раньше времени. Иначе вся проделанная работа будет бесполезной, – кричу командующему, который застыл с выражением лица отражающем и удивление и ярость.

– Мы обнаружили источник, поздравляю вас командующий, – с радостным смехом сообщаю я ему, стараясь смягчить эффект. Он еще некоторое время стоит, осознавая случившееся. Он выпрямляется, давая своим солдатам сигнал на отступление. А потом громогласно смеется, отвернувшись от меня.

– Ты меня чуть на тот свет не отправила, – уже серьезно говорит Гаргот – я подумал, что нас достали эмиссары.

– Просите меня, командующий, – так же говорю серьезно, понимая, сильно поколебал его авторитет, хоть он и пытался скрыть это показной веселостью, – вы не могли знать и действовали из своих соображений. Наша находка неоценима, мы разрушим точку синхронно с началом загона.

– Оставим здесь пост, который уничтожит точку, когда это будет необходимо, – Соглашается Гаргот, сохраняя каменное выражение лица.

– Следует ли проверить ваш прежний источник? – спрашиваю я командующего, ожидающего своих солдат.

– Думаю, нет. Ничего подобного там мы не заметили.

Оба функционала приходят несколько озадаченные, не скрывая возмущения, обращаясь к своему командиру. Тот терпеливо объясняет ситуацию, сразу отдавая приказ о формировании группы для контроля источника. Двое, не переспрашивая, садятся на байки, отправляясь обратно. Сам Гаргот оставляет небольшой маяк для группы контроля, и мы так же отправляемся следом. По пути, чтобы разрядить обстановку, поддерживаемую сосредоточенным молчанием командующего, пробую начать разговор.

– Жаль что охота не удалась, прошу меня извинить, это вышло по моей вине – чтобы обратить внимание функционала кладу ему на плечо руку. – по окончании операции с меня причитается.

– Ну, что ты, охота удалась на славу. Мы прижали эмиссаров. Без источника силы они почти беспомощны. Сегодня мы перевыполнили план. – смеется он, на мой взгляд не совсем искренне. – но, думаю об отдыхе позаботиться еще не поздно.

Я только сейчас замечаю, что мы немного отклонились от курса, следуя восточнее города.

– Что вы задумали, командующий? – интересно, обманут меня предчувствия, что на мне отыграются за такую дерзость. Надеюсь, что обманут.

– Не беспокойся, думаю, мы все же проверим источник, – он подмигивает мне в зеркало заднего вида, стоящее над рулем. Я стараюсь не верить своим расчетам, Гаргот мне крайне симпатичен. Впервые встречаю функционала, с которым есть так много общего.

Через некоторое время, замечаю небольшое свечение впереди, явно указывающее на присутствие посторонних. А уже через пару мгновений вижу их представителей – многопалые вытянутые твари, переднюю часть веретенообразного туловища которых занимает провал пасти, окруженной несколькими рядами зубов. Двигаются они очень быстро. Я сообщаю об увиденном командующему, на что он показывает мне направление к пролому. Я соскакиваю с бага, давая возможность ему зарядить оружие и начать охоту уже на ходу. Я догоняю его, заряжая болты пятью ядрами каждый. По направлению ко мне движется группа из трех тварей, обошедших Гаргота. Остановившись для прицела, бью в среднюю из бегущих. Ее разрывает, одну задевает и тоже разрушает. Третья только оглушена, добиваю ее энергетическим импульсом. К разлому успеваю как раз к первой перезарядке помп. Тварей здесь около трех десятков, выгладит это так, как будто кто-то разворошил их гнездо. Делаю несколько выстрелов, отгоняя многоножек от Гаргота, затем поддерживаемый его залпами, стараюсь загнать основную массу в разлом. Они прячутся туда, но многие предпочитают атаковать. Вдруг, я чувствую нарастающий гул, понимая, что малые формы здесь не одни. Командующий замирает на своем месте, почти у самого края источника. Из разлома начинает показываться внушительного размера щупальце. Не дожидаясь его владельца, я кидаю сильный энергетический блок, закрывая, а затем и разрушая пролом, отправляя сигнал об отступлении Гарготу. Оставшиеся многоножки, разбегаются, многих из них удается достать болтами, вслед летят и импульсные заряды. Но быть уверенными, что обезвредили всех мы не можем, поэтому, решаем поворачивать назад иначе можно ожидать нападения в спину от обезумевших тварей. Без источника они в любом случае долго не выживут.

Гаргот обгоняет меня на баге и отключает помпы, я запрыгиваю на заднее сиденье, после чего функционал максимально выжимает скорость. Так мы едем долго, Гаргот громко смеется и кричит, меня тоже охватывает чувство веселья от понимания, какой опасности удалось избежать. Скорость и свежий ветер с ароматами пустыни добавляет радости и чувства свободы, я встаю на своем сиденье, держась за плечи Гаргота. Наконец-то знакомое ощущение силы и независимости, удовлетворения от удачной охоты.