Текст книги "Расплата за дары (СИ)"

Автор книги: Ули Драфтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Часть 12. Простая работа

– Побереги одежду, – в зале для перехода Вард установил среду, близкую к нейтральной. Там же и выдает мне облачение.

– Что-то новое? – Я рассматриваю одежду – «юбка», «блузка», «пиджак». К ним прилагалась и обувь на невысоком каблуке. Вард в ответ на мое недоумение довольно смеется.

– Одевай. Думаешь параллель стояла на месте? – Вард самолично занимается моей экипировкой, укладывает в «чемодан» какие-то вещи и приборы. Что-то оставляет, что-то убирает, – параллель стоит на стадии прединформационной эпохи. Здесь была уже одна парциальная жатва. Было решено дорастить уровень энергетики до массовой информатизации. Хотя, Патрон объяснит тебе лучше меня, будешь помогать ему в резиденции, – я вижу, как из стандартного набора откладываются в сторону оружие, – Будешь подавать чай, кофе, бумаги на подпись.

Моя информсоставляющая тут же реагирует на сказанное Вардом, показывая мои предстоящие перспективы.

– То есть?

– Двигательной активности минимум, но так, по крайней мере, проблем от тебя будет меньше.

Переход я, практически, не ощутил – атмосфера и температура была такой же, как в изолированном зале. Да и обстановка была похожей, лишь меньшей по габаритам и пропорциям. Я стоял посреди большого помещения, находящегося под землей.

Через несколько минут, портал активируется снова, выпуская Варда. Он сумел слегка подправить свою оболочку, адаптировав к параллели – волосы коротко острижены, бородка меньше. Но он так же был стариком, пусть и крепкого телосложения.

– Ну, что застыл? Соскучился по мне? – смеется он, с силой опустив руку на мое плечо, – идем, Патрон уже заждался.

Вместе мы направились к выходу. К нему вела высокая лестница, идущая по спирали вдоль стен. За тяжелой дверью открылся длинный коридор. Лекарь первым подходит к двери, отодвинув задвижку, пропускает меня.

– Дамы вперед, таковы правила, – самодовольно улыбается мне.

Я шагаю навстречу новому миру.

Снаружи было светло. Но, когда я огляделся, то по виду из окон, понял, что сейчас ночь. Убранство помещения было очень дорогим, но не столь изысканным, каким я видел в последний свой визит сюда. Все стало несколько…

– Проще, – не замечаю, как произношу свои мысли вслух.

– Не скажи, – отзывается врач, – с законами и правилами здесь даже запутаннее, чем в Уровнях. К тому же сюда на правах договоренности допущены светлые.

Я оборачиваюсь к нему. Я удивлен? Мягко сказано! Светлые теперь и в параллели моего Куратора?

– Да, все узнаешь у Патрона, так что, вперед.

Мы вышли в небольшой холл, из центра которого вверх вела лестница. Наверху оказывается тоже небольшой зал и два коридора ведущие в обе стороны.

– Нам на право, в конец, – говорит Вард, но я уже определил направление. Своего Куратора я чувствовал. Слишком давно я был лишен его внимания.

– А, наконец. Вот и наши гости, – в помещение, куда я вхожу, Патрон не один. Вместе с ним я вижу другого Высшего.

– Уважаемый Даридан, какая честь видеть вас здесь, – Вард кланяется, но от меня не ускользает ироничность его тона.

– Вард, дружище, – высокий, темноволосый Распределитель подходит, кладя ладонь на плечо лекаря, – твоей вежливости я боюсь больше, чем недовольства, – с усмешкой говорит он, возвышаясь над врачом почти на голову, – но хочу успокоить, я здесь не ради тебя. Алури, – обращает внимание на меня, – рад приветствовать снова в этой параллели. Уже не надеялся порадовать себя твоим обществом.

Он довольно улыбается, я же вижу, что и Вард и Куратор наоборот, несколько напряжены из-за присутствия Распределителя.

– Мое почтение, – отвечаю ему на языке Уровней, – чем я заслужил ваше внимание?

– Смотрю, влияние Варда сказывается, – вздыхает он, – но, давай сразу к делу. Я хочу предложить и твоему Куратору и тебе сотрудничество. Мне нужен тот, кто имеет опыт общения со светлыми в пункте распределения. Если ты согласишься, я предоставлю тебе все, что нужно, но настаивать не буду…

– Я дам ответ, после совещания с Куратором, – говорю, почтительно склонив голову. Отказать прямо я не могу, но поспешных решений, не зная ситуации я принимать не хочу.

– Конечно, я не тороплю тебя. Буду ждать ответа, – говорит Даридан и с вежливым поклоном уходит. Я провожаю его взглядом, только потом обращаю внимание, что Патрон застыл в задумчивости. Он выглядит как прежде, одет в черный строгий костюм, только волосы длиннее, завязаны в узел на затылке. Он сидит за массивным столом, перед ним множество бумаг – «документов», в пальцах держит приспособление для письма – «ручку».

– Куратор? – надеюсь выяснить причину беспокойства.

Высший, наконец, обращает на меня внимание.

– Да, Алури, – улыбается он, – с прибытием. Я рад, что мы будем работать вместе.

– Радость радостью, но Дарид нам проблему подбросил, – Вард подходит к столу Патрона, прислоняясь к нему и уже на пару с Куратором разглядывая меня.

– При чем дело не в выгоде, – говорит врачу Патрон, – от других предложений он отказался. Что он задумал, я не понимаю.

– Это неприятно.

Они ведут диалог, не обращаясь ко мне, при этом явно решая мою судьбу.

– Как мне следует поступить? – не удерживаюсь от вопроса.

– Если бы знать наверняка, – вздыхает Вард.

– Пока подождем, – все так же задумчиво говорит Куратор, – можно будет потянуть с ответом, обосновав ознакомлением с делами параллели.

– Да, пожалуй, – кивает Вард, – чего встал, садись уже, – указывает мне на кресло рядом со столом Патрона, – нужно обсудить все моменты.

* * *

Звон стекла заставил вздрогнуть, осколок откатился к лестнице и, судя по звуку, пересчитал все ступени.

– Нельзя ли поосторожнее? – но человек прошел мимо, даже не обернувшись ко мне. Не говоря уже об элементарном извинении.

У меня в руках остался поднос с блюдцем и чайником. Попытка донести это в целости была уже вторая. Угроза Варда была исполнена – при Высшем мне не доверили иных дел, кроме приносить и уносить что-нибудь по требованию Куратора. Так, по их мнению, должна была выглядеть моя адаптация и вхождение в курс дел. Пользы в этом методе я не видел, а вот унижение – да.

Неожиданно, меня меня снова толкают под локоть. Теперь на пол летит и чайник. Содержимое заливает пол.

Минуту соображаю, как лучше поступить, потом бросаю на пол все, что осталось на подносе. Поддавшись злости, добиваю остатки каблуком.

Неудобная обувь, неудобная одежда…неудобная работа!

Иду по коридору в мою комнату. Жил я тоже отдельно от Куратора, в этом же здании. Там сижу, откинувшись на стуле у окна, пока ко мне не стучат в дверь.

– Алита, – девушка-дем назвала мое имя в этой части параллели, – вас просил подойти Командующий, – Патрон, значит, устал ждать свой чай или что там еще было. Попросту послал за мной.

Не прийти я не могу, потому, покорно выхожу, следуя за посланником.

– Извините за задержку, непредвиденные обстоятельства…, – начинаю оправдываться, но Высший останавливает меня жестом.

– Поедешь и заберешь посылку и сразу обратно, – говорит Высший не отрываясь от работы. Просмотр и подписание документов становится единственным занятием высокопоставленных исполнителей. Меня же впервые за неделю вообще выпускают из резиденции.

– Готов к исполнению, – отзываюсь в ответ, радуясь, наконец, выходу из надоевшего здания.

– Не задерживайся, машина уже внизу, – последнее, что говорит мне Куратор.

Спешу вниз, на самом деле находя автомобиль ожидающим меня у главного входа. Ехать пришлось не долго, но я успел осмотреть часть города.

Прежняя параллель была более развита, отличалась высокими и мощными строениями, здесь же технология была не на столь высоком уровне. Здания не выше десяти этажей, слабо развитая электрофикация и транспортная развязка. Но, тем не менее, прогресс по сравнению с последним моим визитом был явный.

Приезжаем мы к сектору распределителей.

– Алита, по распоряжению Командующего Патронатариана, за посылкой, – представляюсь на входе. Меня сразу направляют в отделение выдачи.

То, что я должен был забрать помещается в небольшой коробке. Вероятно, это информация или ее носитель. Но открывать или сканировать я не собирался. Уже на выходе меня окликают. Даридан, Высший Распределитель лично вышел ко мне навстречу. Я приветствую его легким поклоном.

– Рад тебя видеть здесь. Как продвигается ознакомление с параллелью?

Никак. Дальше резиденции я не выходил. Но этого ему говорю.

– Куратор вводит меня в курс дела. Сейчас я тороплюсь, это, – киваю на коробку в руках, – просили доставить незамедлительно.

– Это? – он смотрит на коробку, усмехается, – Чтож, вижу свободы тебе не дают. Ну, что по поводу совместной работы?

– Уточните у Патрона. Это будет его решением.

– Мне интересно твое мнение, – все так же улыбаясь, добавляет, – если, конечно, у тебя оно есть.

Оскорбление или провокация? Мнения нет только у низших.

Я молчу, не стоит показывать свою неуверенность.

– Ладно, поторопитесь, посыльный, Высшего, у вас еще множество важных дел сегодня, – он отворачивается и уходит, небрежно махнув мне в сторону выхода, – да, и передай, что я согласен с ним на сделку. Не беспокойся, я не стану забирать тебя у Куратора.

Я некоторое время смотрю ему в след. Опомнившись, поспешно иду к двери. «Посыльный, видимо так оно и есть», – грустно возникает мысль, "вероятно, я больше не нужен Куратору и мне больше не могут найти иного применения».

– Что за сделка между Дариданом и Патроном? – в конце дня я раскладываю документы и книги в кабинете Патрона, Вард задержался, составляя мне компанию, – это не опасно для Куратора?

– Для Патрона? Нет, – откладывает книгу на подоконник, – скорее, касается твоей безопасности.

– Моей?

– Ты здесь один из немногих имеешь большой опыт общения с эмиссарами, – он встает и ставит книгу в шкаф, – а, поскольку правила взаимодействия с ними только вырабатываются, то под удар попадают именно подобные тебе.

– Но я не собираюсь подставляться. И тем более, могу принести пользу. Почему сам Патрон не хочет использовать мою способность?

– Потому, что твоя способность уравновешенна твоей глупостью, – довольно грубо отвечает лекарь, – и проявляет себя в неподходящее время.

Я уже хочу возразить, но Вард продолжает.

– Сейчас, любая твоя оплошность отразится на Высшем троекратно. А нам и так пришлось не легко, после закрытия параллели.

Упоминание того задания действует угнетающе. Если там что-то пошло не так, то только из-за меня. Вард подошел, похлопав по плечу, жестом указал на дверь.

– Идем, пройдемся немного и поговорим.

Мы выходим в опустевшие коридоры резиденции и направляемся в зал на втором этаже.

– Сейчас довольно сложный период времени и для твоего Куратора, и для тебя. Грядут большие перемены, – врач подходит к креслам у окна, садится, указывая мне на такое же рядом.

– Это связанно с прошлым заданием? – сажусь, чувствуя, что начинают дрожать колени.

– И да и нет. Перед твоим Куратором будет стоять сложная задача, а ты должен будешь выбрать…

– Что выбрать?

– Не торопись, всему свое время. Главное для тебя – дождаться этого живым и здоровым.

– Это связанно с Зорфом? – неожиданно приходит в голову.

Вард с удивлением глядит на меня.

– С чего ты решил?

– Вы сами сказали, что Патрон должен ему, – уже не столь уверенно продолжаю свою мысль.

Вард вздыхает.

– Мой язык мне враг, – опускает голову, посмеиваясь, – ты прав. Но сейчас об этом лучше не говорить. Знай только, твоя безопасность здесь – ключевое условие.

Ключевое условие? Значит, либо моя энергия, либо я сам должны были стать откупом. Меня это совсем не радовало.

– Что-то ты загрустил, – Вард через некоторое время прерывает мои размышления, – не стоит. Патрон думает все же поставить тебя в свой аналитический центр.

Это немного приподнимает настроение. Активная работа должна отвлечь от мрачной перспективы.

Часть 13. Переезд

– Приступаешь к работе завтра, – в этот день я был освобожден от привычных обязанностей и был вызван в кабинет Патрона, – изучи правила и инструкции, затем, Вард отвезет тебя туда, где ты будешь жить.

– Я буду жить не рядом с вами? – снова отдаляться от Куратора мне не хотелось.

Патрон поднимает голову, отрываясь от работы с бумагами.

– Временно, – говорит он, после некоторого молчания, – хотя, ты прав, лучше тебе остаться при мне. Я сообщу Варду.

Скоро, действительно пришел лекарь, выставив меня из кабинета для личного разговора с Высшим. Мне пришлось подчиниться, потому как его указание было подкреплено приказом Высшего. Ждал я за дверью, потому до меня долетали обрывки разговора. Проходил он на повышенных тонах. Вард громко возражал, а Патрон отвечал чуть тише. Несколько раз я слышу свое имя.

Наконец, лекарь выходит, раздраженно хлопнув дверью.

– С вами одни проблемы, – говорит он, нервно поправляя свою одежду, – мало ему имеющихся сложностей, так еще провоцирует новые, – замечает меня, – Чего встал? Собирайся! – торопливо направился к лестнице, ворча про себя, – чтобы я еще согласился…

На что он согласился, я не расслышал. Больше Вард не сказал ни слова. Мрачно молчал всю дорогу, а когда мы прибыли на место, только проводил меня до двери и со словами «Счастливо оставаться» и ушел.

Место, где мне предстояло обитать, было довольно большим загородным домом. Внутри меня встретил младший функционал, юноша. Он помог мне перенести немногие имеющиеся у меня вещи в комнату на втором этаже. Выделенное мне помещение было чуть больше, чем то, что в резиденции. Из обстановки только кровать и стол со стулом. Большего мне и не было нужно. Мои вещи – только две смены одежды, я просто разместил на спинке последнего. В ожидании Высшего продолжил изучать инструкции.

Как аналитик я должен был отслеживать энергетический фон среды и направлять нормализаторов или ликвидаторов туда, где отмечалось несоответствие. Чаше всего, возмущения энергетического фона вызывали сильные отклики матриц. Как смертных, так и функционалов. В реальности это воплощалось в массовых волнениях, выступлениях, драках. В более масштабных вариантах – бунты, восстания, войны. Иными словами все то, что может повредить урожай, повлечь среди людей потери. Правила этой параллели не запрещали небольших волнений, но просили направлять из и усмирять только зачинщиков. Потому, информационная составляющая выходила на первый план. Даже исполнители были зависимы от данных, поступающих с места событий и разведки. Велика роль была так называемых консультантов – тех, кто имеет опыт решения конфликтов.

Что касается эмиссаров – то вопрос взаимодействия с ними был спорным. С одной стороны разрешалось конструктивный обмен информацией и сотрудничество, с другой запрещалось разглашать данные и совершать действия, способные навредить интересам Уровней. Где проходила грань дозволенного, выяснять приходились на местах. От меня, как консультанта, вероятно, ждали универсального алгоритма действий.

Я был готов дать им это. Лишь бы обезопасить от светлых. Лишь бы быть полезным Куратору. Хотя бы напоследок.

О возвращении Патрона возвещает шум двигателя машины и свет фар, скользнувшей по стене. Я даже не заметил, как стемнело, продолжал сидеть, изучая список правил. Для встречи Куратора я вышел на лестницу.

– Алури, как тебе новое жилье? Тебе все показали? – Патрон из зала сразу поднимается на верх, младший функционал принимает его верхнюю одежду.

– Я пока был в своей комнате, изучал правила, – он останавливается напротив меня, – Вард был чем-то очень недоволен, Куратор. Надеюсь не из-за меня? Я мог остаться и в Резиденции…

– Нет, твое место рядом со мной, – перебивает мои объяснения Куратор, – идем, нам нужно поговорить. За одно покажу тебе дом и сад.

Прежняя отстраненность Патрона пропала, наоборот, в обращении появилась мягкость. Такое я чувствовал в нем только однажды, перед закрытием параллели.

За ним я вышел из дома. Сад был довольно большой и густой. Ко входу шла небольшая аллея, а в стороны расходились дорожки поменьше. Их окружали деревья и кусты. Пройдя по той, что вела вправо мы вышли к небольшой поляне. Было прохладно, поэтому пришлось набросить слабую изоляцию.

– Что ты помнишь о разрушенной параллели? – неожиданно спрашивает Патрон.

– То, что я закрыл ее, но произошло вмешательство эмиссаров. В результате, они смогли изолировать часть того мира, – не уже ли речь пойдет о моей оплошности?

– Верно. Но все произошло соответственно правилам, – немного успокаивает меня Куратор, – но что было раньше, ты помнишь? Какая шла подготовка, кто был ответственен за разные этапы работы?

– Помню, но не все. Например то, почему моя оболочка была разрушенна.

Куратор кивает, задумчиво глядя перед собой.

– А еще, я не помню, всех, кто помогал в работе. Вы кого-то подозреваете?

Он вздыхает, отвечает не сразу.

– Нет. Не в этом дело. Скорее, в твоей памяти.

– Вы считаете, ее уничтожили специально? – вспоминаю, что выяснил благодаря Гелиону, – Вы боитесь, что из меня изъяли что-то ценное?

– Алури…, – сказанное мной слегка смутило Высшего, это я вижу по ауре, – лучше не стоит говорить о подобном, ты мне нужен…

– Я знаю, что из-за меня вы оказались в долгу перед Зорфом, – сам не ожидая такой смелости, высказываю то, что так волновало, – его требованием было выдать меня в качестве платы…

Куратор останавливается, передо мной, смотрит с удивлением, но я продолжаю.

– Если это так, я готов, но, Куратор, если будет выбор, – собираюсь с силами, – аннигилируйте меня. Я не хочу служить другому.

Патрон теперь стоит, не скрывая шока. Молчание длится слишком долго, я хочу извиниться, но он прерывает меня, первым, вдруг заключая в объятия.

– Не нужно такое говорить, Алури. Не нужно. Ты слишком дорог мне… я не отдам тебя, обещаю.

Я хочу просто ответить подтверждением, но горло оболочки вдруг сжимается, а глаза наполняются слезами. Вместо слов я плачу. И не могу остановить этого. Патрон пытается упокоить тихим шепотом. Это помогает. Удерживаемый его рукой за плечи, я иду в темноту сада уже спокойно.

Я сам не заметил, как той же тропой мы вернулись к дому, затем, Патрон повел меня наверх, в свою комнату. Не задумываясь, я помог снять с себя и с него одежду. Дал уложить себя на кровать. Потом, принимал бережные ласки, старался отвечать им. Отдался процессу соединения, невероятно осторожному и желанному. Такому, что я впервые почувствовал себя по-настоящему нужным. Я больше не боялся странного проявления в ауре Патрона, наоборот, отвечаю тем же. Что-то запретное проходило через мое тело и усиливалось в теле Высшего. Не исчезает даже когда мы отходим ко сну. И я рад это чувствовать в себе.

Часть 14. Направление

Работа в аналитическом центре исполнителей была мне знакома. Примерно тем же я занимался в предыдущей параллели, правда, информации здесь было меньше. Данные поступали разрозненные и неточные. Однако, мне удавалось собирать их по нужному образцу. Кроме меня работало еще три аналитика. У каждого из них была своя сфера работы.

Мя работа длилась планомерно и спокойно. За несколько месяцев не было ни одного неразрешимого инцидента. Сбор информации, консультация, назначение функционалов – нормализаторов и ликвидаторов. Аннигиляторов я практически не направлял.

Первая заявка на проведение аннигиляции пришла на третий месяц. Адресатом был Регулятор. Там было указанно, что нарушитель воли Уровней ожидает аннигиляции в этой параллели.

Я отложил эту заявку отдельно, решил оставить ее на последний момент. Когда же подошел ее черед, понял, что не могу назначить исполнителя на роль аннигилятора. Я взял заявку и оформил ее на себя. На исполнение я должен был отправиться завтра в сопровождении тех, кто зафиксирует уничтожение. Сложность была простая – вторая.

– Доброе утро, – приветствую тех, кто будет сопровождать меня. Лекарь и исполнитель. Оба второго ранга, давно работают в параллели. Оба мужчины среднего возраста, они уже присутствовали на аннигиляциях.

– Не такое уж и доброе, уважаемый аннигилятор, – лекарь встает в знак приветствия, – для вас это не первая процедура, как понимаю?

– Нет, – честно отвечаю ему, – не первая. Но прежде я не проводил официально утвержденных.

Лекарь кивает.

– Не волнуйтесь, можете рассчитывать на нашу помощь.

От сказанного я чувствую озноб. Похоже, я не учел сложности – проводить аннигиляцию во время сражения гораздо проще, чем саму по себе.

Мы направляемся к изоляторам, расположенным на окраине города. Автомобиль ведет исполнитель. Лекарь и я занимаем заднее сидение.

– Согласно регламенту, вы должны будете скрыть лицо, – говорит мне лекарь.

– Я не собираюсь скрывать себя, – отвечаю ему, оправляя одежду. Я выбрал черные штаны и куртку, основной экипировки. Маску я действительно решил не брать.

– Дело не в том, чтобы скрыть…

– Достаточно, – исполнитель прерывает лекаря, – старые традиции уже не стоят внимания. Главное – это четкость исполнения.

На том наш разговор оканчивается. Остаток пути мы проделываем в молчании. В изоляторы нас пускают по предъявлении заявки, провожают до камер. Приговоренный находится в отдельной капсуле.

В этой параллели она напоминает стеклянный куб, а по его граням идут электрические кабели. Именно они создают нужное поле по контуру. Внутри устроенна конструкция для сидения – металлическое кресло. К нему пристегнуто нейтральное тело функционала. Его оболочка – мужская, среднего возраста, слабо измененная.

На столе рядом с капсулой лежит письменный отчет о проведенной подготовке. Я просматриваю его, одновременно подключая энергетическое зрение.

– Прошу отметить, что была проведена полная откачка энергии и стабилизация в нейтральном теле. В связи с этим, аннигиляция будет достигнута путем разрушения оболочки. – согласно регламенту сообщаю сопровождающим ключевые моменты отчета, – способ рекомендованный Регулятором – разрушение тела электричеством высокой мощности.

В этот момент, прикованный функционал вздрагивает, поднимает голову.

– А, вот и вы. Я думал, уже не дождусь, – смеется. Лицо кажется изможденным, но это не удивительно, при условии, что его истощали через оболочку, – так кто же из вас палач? Ты? – кивает на исполнителя, тот не отвечает, продолжает стоять, скрестив руки на груди, – нет, слишком решительный взгляд, ты скорее конвоир. Точно не ты, – смотрит на лекаря, – ты врач. Значит, – смотрит на меня, немного удивлено приподнимает брови, – а я тебя, кажется, знаю…

– Довольно, – прерывает его исполнитель, – начинайте, энгах.

– Энгах… – снова смеется приговоренный, – Бессветлый, верно?

– Верно, – стараясь подавить волнение, отхожу к столу, надевая тяжелые прорезиненные перчатки, – мне поручена твоя аннигиляция.

– Забавно. Я думал, мы уже не увидимся, – продолжает функционал, – помню, как ребята Итира с тобой развлекались. Жаль я не успел. Ну, что ж, хотя бы так смогу насладиться обществом Помощника.

Упоминание Старшего Итира неприятной тяжестью оседает в теле. Под его руководством меня пытали и не единожды. Самому же функционалу и его команде удалось избежать наказания.

Я вхожу в капсулу, настроив электроподачу на лежащие на специальной подставке клеммы. Их предстояло подсоединить к телу приговоренного и активировать. После собрать энергию реликта и передать ее Регулятору.

– Есть последнее слово? – подхожу к нему, проверяя крепления к металлической конструкции, – Учти, от меня будет зависеть, умрешь ли ты быстро, или будешь медленно поджариваться, – последнее говорю как можно тише у самого его уха, – что ты еще знаешь об Итире?

Он усмехается, но не отвечает. Это раздражает. Сильно. Дергаю последнее крепление, намеренно причинив боль. Беру клеммы. Одну цепляю к ножному металлическому креплению, другую собираюсь прицепить к обручу на шее, но в последний момент защелкиваю стальные зубцы прямо на коже, раня до крови. С удовольствием вижу, как его лицо искривляет гримаса боли. Подхожу к прибору, регулирую уровень подачи электричества на самый минимум. Включаю.

Тело прикованного бьется в судороге, пена брызгает изо рта, клемма, что защелкнута на коже начинает дымиться.

– Энгах, – окликают меня снаружи капсулы, – что-то не так.

– Вероятно, где-то неисправность, – отключаю прибор.

– Стоит позвать мастера?

– Нет, я справлюсь, – подхожу к стонущему функционалу, наклоняюсь, перепроверяя крепление ножной клеммы и посильнее надавливая на ту, что на шее. Это приводит его в чувство, заставляет выгнуться, раскрыв рот в беззвучном крике, – так что, – говорю у самого его уха, – расскажешь? А то до прихода мастера я еще десяток раз смогу опробовать прибор.

Он в смехе выдыхает пену изо рта, но еле слышно шепчет.

– Они живы, – тяжело дышит, – а ты скоро будешь мне завидовать, – потом, словно набравшись сил, выкрикивает, – Наложник. Иди, согревай постель Высшего! – заливается хриплым смехом.

Это на столько неожиданно, что я замираю. Опомнившись, защелкиваю клемму на ошейнике и быстро отхожу к прибору. Настроив максимальную мощность, включаю. Только когда тело функционала темнеет и начинает сильно дымиться, я отключаю подачу электричества.

– Все же, следовало одеть маску, – говорит лекарь, когда я, закончив процедуру, выхожу из капсулы.

Я принял его совет, но и на следующую аннигиляцию собирался идти с открытым лицом.