Текст книги "Расплата за дары (СИ)"

Автор книги: Ули Драфтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

– Думаю теперь они оставят тебя в покое. – он подходит ко мне, обхватив ладонями мое лицо. – здесь ты не представляешь для них угрозы. Тебя разлучили с Куратором, лишили боевой функции. Вас не смогли уничтожить, но смогли обезвредить.

Он подхватил меня, взяв на руки.

– Пока ты здесь со мной, они потеряют к тебе интерес. – с улыбкой говорит он, положив меня на свою кровать. – Главное – пусть они не догадываются ни о чем.

Заключение Высшего вселяет надежду. Сейчас, ради спасения можно отдать себя во власть любых его планов, только пусть это усыпит бдительность неизвестных мне сил.

До наступления утра он держит меня в своих объятьях, я также, не осознавая своих действий, обнимаю его за талию, прижавшись головой к груди, где по-человечески быстро стучит сердце. Слишком спокойно мне с ним, слишком хорошо с тем, кто решил в будущем от меня отказаться.

Часть 33 Тренировка

На следующий день мы поднявшись вместе с солнцем, молча собираемся и, приняв красный напиток гипербиотика, спускаемся вниз, на том же лифте, работающем только для нас. Внизу господина Лока ждет личный водитель. Меня, одетого в простое черное платье, то, которое еще этой ночью мой хозяин снял с меня, так же сажают вместе с ним на заднее сиденье блестящей машины. На мои опасения, Куратор говорит о старом устройстве автомобиля, работающем больше на механике, а не на зыбкой электросистеме. Автомобиль несет нас сквозь залитый солнцем каменный лес, разрывает и отражает блики, ловит первые прямые лучи вечного светила. Я чувствую его тепло, когда оно скользит по коже через прозрачные стекла, чувствую твердую ладонь господина Лока, мягкость и бархат сидений, как платье стягивает тело, запах бензина и гул механики. Сознание вибрирует от обилия новых ощущений.

Машина останавливается у здания с зеркальными витринами, золото в вывеске, аромат, незнакомый прежде, дразнящий, кружащий голову. Лок, выйдя сам, открывает мне дверь, подавая руку. Улица пустая, но на входе нас встречают люди, одетые в малиновый бархат. Внутри теплый блеск белого и горячий пурпура, высота потолков и прозрачность стекла. Все убрано в тончайшем соответствии друг с другом. Хозяин уже опустил мою руку и покровительственно ведет, обняв меня за плечи к единственному накрытому столу. Отодвинутый им стул для меня, он сам садится напротив.

– Теперь нам нужно обсудить твою роль, – нам приносят тарелки с блюдами, похожими больше на украшения, чем на еду. – Я работаю в основном с людьми и живу по их законам, но мне нужна поддержка.

Он берет вилкой одну из изящных фигур со своей тарелки. Я делаю то же.

Обычно изоляция оболочки не дает чувствовать вкус, к тому же нет необходимости подпитывать оболочку физически – она берет энергию из запасов владельца. Человеческой пищи, так или иначе будет недостаточно. Но благодаря гипербиоту можно получить вкусовые ощущения. И я чувствую.

Сначала, появляется легкое головокружение, потом удается сконцентрироваться на восприятии – что-то дразнящее и приятное, просящее повторения. Я невольно закрываю глаза, пытаясь уловить ускользающее чувство. Когда возвращаюсь к реальности, понимаю, что мой хозяин наблюдает за мной с легкой улыбкой. Мне нужно ответить на его предложение:

– Какова рода поддержка вам нужна? хочу напомнить вам, что боевой функции у меня больше нет, а значит, и нет соответствующих способностей.

– Это меня крайне огорчает, – с ласковой улыбкой, подмигивая мне. – Но, думаю мы сможем обойти правила.

Нам приносят еще несколько тарелок с блюдами большими по размеру и разной консистенции. Приходится повторять за господином Локом, выбирая нужный прибор. С удивлением отмечаю, что каждое из них имеет свой, непохожий на другие вкус. За моим хозяином повторяю названия блюд, он даже называет продукты и способ их приготовления, что для меня равно изучению нового языка. Скоро начинает звучать музыка – сложные гармонии складываются в невесомую переливающуюся мелодию. Нет слов, но сознание само рисует живые картины, задевает те стороны, которые, казалось были потеряны. Лок протягивает мне руку, прося подняться вместе с ним. Плавные движения, повторяющие льющиеся мотивы. Навыки, приобретенные во время боевых тренировок, помогают быстро подстроиться под его темп, копируя и предопределяя действия. Сначала медленно, потом все быстрее и более плавно. Меняется музыка, меняется характер движений: с медленного на быстрый, порывистый, изобилующий резкими выпадами. Моя реакция уже не на столько быстрая и здесь справляться немного сложнее, но к моменту затихания мелодии, нам удается двигаться синхронно, дополняя и поддерживая друг друга как того требует танец. Лок, довольно улыбаясь, возвращает меня к столу, сам, обращаясь к музыкантам просит продолжить играть, но менее танцевальное. Нам приносят последнее блюдо, которое официант аккуратно поджигает изящной игловидной зажигалкой. Хозяин смотрит на меня, не скрывая довольного любопытства. Мне же трудно удержаться не поднести руки к сине-оранжевым всполохам. К моему удивлению чувствую боль и тяжелое ощущение, которое трудно назвать просто информационным сигналом. Кожа на пальцах чернеет, покрываясь волдырями и стекает с прозрачной соединительной жидкостью. Лок выхватывает мою руку из огня, тут же обернув мокрой салфеткой, выругавшись, спрашивает все ли со мной в порядке.

– Я и не задумывался, что люди ощущают, когда обжигаются, – отвечаю я, – для меня это стало таким же нормальным, как дышать, – я сжимаю обожженную ладонь и, освободив от его рук и салфетки, показываю Локу пальцы, лишь немного розовые, невредимые от ожогов. – вы должны рассказать мне больше о моей задаче, мне нужно знать, на что могу рассчитывать.

Обеспокоенность в его лице сменяется холодной серьезностью.

– Всему свое время, – он говорит, приступая к десерту, – не беспокойся, я собираюсь предложить тебе игру на равных. А это значит, что и ты получишь свою выгоду, – он поднимает принесенный бокал красного вина, такой же, какой поставили передо мной. – Конечно, при условии, что ты будешь играть по правилам.

Я усмехаюсь. Как будто у меня есть выбор. Десерт, уже не горящий, оказывается достойным завершением нашей первой трапезы.

Мы выходим под разгоревшийся солнечный свет, вокруг снова никого. Снова автомобиль и дорога куда-то из города. Строгие исполины уступают место мерцающей зелени. Запах свежести, и так некстати, тот сон из анабиоза. Возможно, этот образ слишком ярко всплывает в голове, что не ускользает от внимания Зорфа. Он в образе господина Лока резко становится более напряженным, обхватив меня за плечи говорит довольно строгим тоном:

– У многих бывают трудности при переходе с языка уровней на наречья нейтральных миров. Но теперь важно обращать внимание на такие мелочи, как указание собственного пола, обращение ко мне и, конечно же, избегать таких глупых выходок, которыми ты меня сегодня наградила. – Он с силой сжал мое плечо. Сначала я слышу хруст, потом темнота заслоняет свет солнца в зелени листвы, острое, оглушающее чувство боли и невозможность закричать, потому что сильное ментальное давление сдавило все тело, не давая пошевелить ни одним мускулом. Это не слабый пресс разного рода отбросов уровней, пусть даже слаженный и отработанный, его не сравнить со способностями Высшего. Я даже не могу заставить сердце биться быстрее, разнося выплеснувшийся адреналин по телу, чтобы повысить болевой порог. Боль превращается в агонию, он усиливает ее, запуская гиперчувствительность в нужном участке мозга, при этом, не давая мне терять связь с оболочкой. Не могу сказать, сколько длилась эта пытка, но скоро все пропало, исчезло. Исчезла боль, не было перелома, ритм сердца был спокойным, как и улыбка господина Лока, сообщающего, что мы прибыли.

Выхожу из машины, с трудом пересиливая навалившуюся слабость. Руку мне подает водитель, заботливо, придерживая меня под локоть. Я благодарю, но предпочитаю идти сам. Мне нужно быть готовым к продолжению. Вероятно, хозяин продолжит общение в том же духе. Здесь нет ничего удивительного, Высший захочет поставить на место слишком неосмотрительного помощника, но и мне нельзя просто превратиться в его игрушку. Плохо, что гипербиотик делает ощущения слишком непредсказуемыми, лишают контроля над своим сознанием. И, думаю, хозяин намекнул, о чем лучше пока не стоит спрашивать.

Мы идем в высокий особняк. Он похож на святилище Зорфа в уровнях, но адаптированный под условия параллели. Колоннада у парадного входа открывает главный зал, за ним галерея, а с двух сторон застекленные малые залы. Обстановка подобна тем, что мне доводилось видеть у смертных, только более утонченная.

Здесь снова никого, и господин Лок отпускает водителя, и других смертных, кто следовал за нами в обычных автомобилях. Мне остается медленно прогуливаясь по боковым залам, обдумать вопросы к своему хозяину, подбирая их так, чтобы снова не спровоцировать его. Тем временем, Лок обращается ко мне, оставив последние распоряжения покидающему нас персоналу.

– Дорогая Алион, прошу вас пройти со мной. Нам нужно обсудить условия нашего договора.

Я иду за ним через галерею, в конце которой оказывается зал, вероятно, предназначенный для переговоров. Большой круглый стол со странным прибором в центре. Вокруг него около полусотни стульев. Лок присаживается за ближайший стул, как оказалось, снабженный пультом управления на подлокотниках. Меня же он приглашает за соседний.

– Прежде всего тебе нужно знать, что моя миссия мало связанна с Уровнями. – он поворачивает какой-то реостат под своей правой ладонью и в центре стола загорается полупрозрачная сфера, цветовые пятна которой складываются в символ базы данных уровней. – когда-то, высшие задумались об устройстве нейтрального уровня по образу и подобию наших, древних пластов, а именно, дать смертным законы и систему устройства взаимоотношений, подарить им общество. – в сфере отобразился схематический план иерархий, которым обучают всех, не рожденных в уровнях. – Как ты помнишь, в основе нашей иерархии лежит концентрация реликта, а, следовательно, и способностей. Для людей же в основу иерархии было решено положить знания о реальности их мира. – в сфере картины миров сменяются новой схемой. – Было решено выбрать и воспитать так называемую элиту, способную направлять и руководить остальной массой. Им помогать и приводить их решения в исполнение должны были аристократы, в нашей системе, соответствующие Высшим. Далее, многие из нас разошлись во мнении, как проводить устройство общества смертных. – Сфера отразила в своей глубине некоторых из Высших, знакомых и незнакомых мне. – Одни выступали за кастовую систему, такая, какая есть у нас в Уровнях. Другие говорили о свободном выборе функций для каждого из членов общества.

В таком расхождении взглядов нет ничего удивительного. Кастовая принадлежность в Уровнях определяется при рождении, поскольку потомок перенимает все способности своих создателей. У людей такого нет, каждый приходит в мир с чистым сознанием, его воспитывают и обучают. Подобным образом поступали с обращенными.

Лок нажимает комбинацию кнопок на пульте и встает из-за стола.

– Было решено разделить зоны влияния, – он встает за мой стул, смотря на сферу, где сменяли друг друга символы и эмблемы объединений Высших, в это время проводя костяшками пальцами по моей щеке, и шее.

– Вы курируете этот мир? – я воспринимаю его прикосновение как возможность продолжить прямое общение.

Он просит меня встать, взяв за руку.

– Да, мне и нескольким другим Высшим был поручен контроль за этой параллелью. – он кладет свою ладонь на мою голову. Меня моментально сковывает сильный ментальный контроль. – Можно сказать, я один руковожу этой миссией.

У меня еще есть шанс задать ему вопрос, пока он не перешел к следующему шагу.

– Как долго вы ведете здесь работу? – он разом скручивает мне все суставы, блокируя все функции, позволяющие снизить болевые ощущения. Хаос охватывает сознание, но он контролирует практически все, но оставляя канал для восприятия – я четко слышу его голос, вижу горящую красками сферу, не давая ничего упустить.

– За долго до того, как появились эмиссары. – он усиливает мою агонию до предела, а в сфере течет ускоренное время, показывая смену эпох, падение и возрождение цивилизаций, развитие и упадок, мир построенный Высшими, иногда ценой своего бессмертия.

Это могло бы продолжаться еще очень долго, если бы охвативший мое сознание хаос не начал приобретать определенный порядок, вибрируя со все больше нарастающей амплитудой, начинает меркнуть даже сфера. В какой-то момент, показалось, что эта боль превысила грань поддерживающей во мне жизнь. А потом, она постепенно начала уходить и хаос начал рассеиваться, возвращая мне реальность.

– Если ты так хочешь знать, что они ощущают, вот самое главное из их чувств и самое последнее. То, когда жизнь покидает их. – господин Лок сидит напротив меня, продолжая держать в тисках только мое тело. Иначе стоять я уже не мог. Сфера тускло светилась ровным, серым, а мой хозяин, выжидая, смотрел на меня. Мне еще было нужно время, чтобы погасить последний очаги хаоса в мыслях.

– Для чего эти низшие использовали контроль над тобой? – для меня оболочка Зорфа становится прозрачной и я вижу его истинный облик, слишком громоздкий и несоразмерный с этим хрупким миром.

– Вы уже сами знаете. – говорить мне тяжело, но не ощутить проверку моей памяти было сложно. И меня снова затягивает в комок хаоса, но в этот раз не на долго. Зато теперь он начинает ломать мне кости, по одной на каждый вопрос.

– Как ты считаешь, важно ли доверие в работе Исполнителя и помощника? – он ломает мне предплечье, для наглядности подняв указательный палец правой руки, лежащей на подлокотнике. Я отвечаю что да, сдерживая крик и все еще не в силах пошевелиться.

– Какое может быть доверие, если на простой вопрос, где достаточно краткого отчета, мне достается какое-то сентиментальное молчание? – левое бедро с громким хрустом переламывается посередине. Крик все же вырывается через сжатые зубы.

– Я сказал вам…сказала вам, что они воспользовались моей функцией, не получив вашего разрешения. – приходиться держать равновесие, находясь под ментальным колпаком, стараться не опираться на сломанную ногу.

– Называя функцию Высшему, по протоколу, следует указывать ее назначение. Не так ли? Думаю энгах твоего ранга должен знать об этом. – мне сминает второе предплечье. В этот раз крик вырывается вместе с пеной, которая стекает по подбородку.

– Куратор, хозяин, мне не хотелось бы заставлять вас беспокоиться. Это была просто функция наложника. Я не привык давать по ней отчет.

Он некоторое время сидит, оперев голову левую руку, пристально смотря на меня. Истинный облик, проявляющийся все сильнее, ослепляет красным светом в глазах. Я держусь из последних сил, подавляя судорогу и стараясь не издать ни звука, хотя из горла рвется крик. Наконец, он встает, пододвигая ко мне стул. Резко пропадает боль и ментальный контроль, Лок, подхватив меня, усаживает, придерживая за плечи.

– На сегодня хватит, – я не без удивления отмечаю отсутствие каких либо следов переломов. – Но впредь, я буду рассчитывать на большую честность. – он осторожно стирает с моего подбородка пену белым платком. – Наша игра не менее опасна, чем та, которую вы вели с Патроном.

Я знаю, что он следил за всеми моими мыслями, невольно всплывающими в сознании при ослаблении контроля. Видимо ради этого все и было задумано. Я пробую встать, удается это не сразу. Но нельзя терять контроль над ситуацией, даже под таким жестким давлением.

– Я буду придерживаться этих условий, но вы так и не объяснили в чем моя задача. – говорить оказывается тоже непросто, от перенапряжения голосовые связки дрожат, от чего голос становится хриплым и глухим.

Но видимо его планы по моему подчинению на сегодня завершены, а в продолжении он не против воспользоваться своим правом на функцию, довольно редкую для помощника. Для себя отмечаю, что это лучше, чем снова подвергнуться дестабилизации болью.

Лок, все же улыбаясь, протягивает мне руку и, взяв мою, ведет к двери, противоположной от входа в круглый зал. Там оказывается комната, оборудованная иначе, чем весь остальной дом. Можно было сразу отметить усиленную изоляцию стен, металлическую мебель из прочных сплавов. Я не могу оставить это не замеченным.

– Думаю вы ведете свою политику довольно жесткими методами, господин Лок – стараюсь придать своей усмешке как можно больше язвительности. – хотя, мне ли удивляться, не так ли?

– Вроде того, – говорит он, расстегивая молнии платья и разворачивая меня к себе лицом. – Честно говоря, это место я задумал специально для тебя. – он проводит руками по моим плечам, освобождая их от платья. Оно падает на рифленый металлический пол.

– Я надеюсь, вы не собираетесь меня здесь держать, запугивая мной своих подчиненных – я догадываюсь, о чем в дальнейшем пойдет речь и у меня значительно поднимается настроение. Он снимает с меня белье, посадив на металлическую тумбу, мое лицо оказывается почти на одном уровне с его.

– Я уже начинаю склоняться к этому варианту, – он говорит это и его улыбка становится более хищной. Согнув и отведя в сторону одну мою ногу, Хозяин прижимает меня к себе обхватив за талию. Сначала боль заставляет глубоко вздохнуть, потом становится проще. Без боевой функции пластичность оболочки стала выше и не сопротивляется внешнему воздействию так активно. Лок смотрим мне в глаза, проводя пальцами по губам, шее, осторожно касаясь груди.

– Последнее время, – говорит он спокойно, тогда как мое дыхание уже сбилось. – мне все чаще приходится замечать вмешательство в мои дела, причем каждый раз след ведет как в Уровни, так и к эмиссарам. – хозяин приподнимает меня, укладывая на металлический стол. Холодный металл причиняет боль голой спине, но приятное теплое ощущение уже пересиливает все остальные. Когда алая пульсация в голове сходит на нет, он продолжает говорить, успокаивающе гладя меня по голове.

– Мне нужно, чтобы опытный в таких делах помощник находил, распознавал и избавлялся от подобных помех, прежде чем они успевали нанести какой-либо урон. – у меня вырывается смех, смешанный со всхлипами. Он так же издает глухой смех, слегка меняя модификацию своей оболочки, оказываясь на пол пути к перевоплощению. Меня от сильной боли сводит судорога, но я продолжаю так же улыбаться ему. Наконец-то я вернусь к любимому делу. Единственное что беспокоит, это отношение хозяина ко мне, мои подозрения не дают покоя, я все не могу выработать тактику работы с ним. И опять этот след в матрице. Как же мне избавиться от него?

Часть 34. Должностные обязанности

Комната была оборудована с хорошим запасом прочности от моего воздействия. Была предусмотрена не только теплоизоляция, но и защита от радиации. Кроме прочего, была подведена охладительная система, способная снизить температуру воздуха до пригодной для человека в считанные минуты. Мебель также была далеко не для красоты. Было несколько сейфов с изоляцией от тепла и излучения, а также столы и стулья со специальными креплениями, как я полагаю для фиксации конечностей. Но больше всего мне понравилась камера, снабженная регуляцией температуры, все устройство которой сводилось к ослаблению изоляции с помощью наружного реостата. Что ж, мой новый Куратор явно в курсе моего вкуса, кроме того он смог меня приятно удивить.

Возможности высшего ранга позволяют мне снимать и накидывать изоляцию пяти степеней защиты, где первая равна защите оболочки, а пятая лишь немного ослабляет воздействие истинного облика. При второй степени изоляции будет ощущаться небольшой жар на расстоянии нескольких метров, как от костра, может появиться небольшой загар от слабой радиации, третья поднимет температуру вокруг меня до уровня кипения воды, четвертая – до четырехсот, создаст опасный радиационный фон, пятая выжжет все температурой около семисот градусов в радиусе более двадцати метров, заразит радиацией это пространство, мой истинный облик создаст раскаленную сферу вкруг меня на пол сотни метров, распространяя убийственное излучение. Оборудование комнаты с успехом выдержало воздействие первых четырех степенях изоляции, пятая заставила конструкции стонать уже на шестой минуте испытания. Но этого было вполне достаточно. Проверку на устойчивость к радиации прошли и сейфы, в которых я убрал свою одежду. Для удобства анализа результатов, был установлен компьютер с датчиками, фиксирующий температуру и уровень излучения в зависимости от времени от пробы к пробе, отличавшейся степенью снятия изоляции. Работать с техникой я умею хорошо, системы смертных во многом повторяют то, что работает в Уровнях, отличие лишь в том, что они более хрупкие. Человеческая оболочка пропускает небольшое излучение, от которого электроприборы начинают мерцать, шуметь и часто перегорают. У Высших таких проблем нет, но все оснащение в домах господина Лока имеет определенную защиту, поскольку еще ни разу не отреагировала на меня характерным образом. Можно предположить, что здесь часто бывают посетители из уровней, в чем нет ничего странного.

Составив отчет об испытании комнаты, я отправляюсь к Куратору, однако, его нет. Определить его местонахождение я не могу. С лишением боевой функции чувствительность сканеров снизилась, но, возможно, Зорф сам блокирует мои способности. Я оставляю свой отчет на его рабочем столе, который находится в одной из задних комнат от главного зала. Находиться в доме без его хозяина не спокойно, поэтому решаюсь выйти наружу.

Величественный дом господина Лока окружает не менее грандиозный сад. На всем обозримом пространстве преобладает густая зелень деревьев и травы, аккуратно подстриженной абсолютно везде. Сейчас раннее утро и солнце заливает все это великолепие слегка красноватым светом, только поднявшись из-за горизонта, блестя на мокрой зелени, создавая феерию всполохов. Во время своей работ мне редко доводилось бывать в подобных местах, поэтому чувства были странными, как будто восхищаешься чем-то довольно опасным и непредсказуемым. Во всяком случае, не стоит удаляться от резиденции, хотя бы зная довольно жесткую реакцию моего нового хозяина на разного рода проявления моей независимости. Взгляд останавливается на каменной беседке метрах в ста от меня, решаю что небольшая прогулка не разозлит Зорфа. На моих ногах туфли, и идти в них по мягкой земле не просто, поэтому я снимаю их и несу в руках. Действие гипербиотика давно закончилось, поэтому я не мог ощутить что-нибдь, кроме движений собственного тела, а было бы интересно представить ощущения от босых ног на траве. Хочется надеяться, что это вещество не вызывает зависимость. Однако в некоторых ситуациях можно было бы сильно пожалеть о его действии. Вчера мой хозяин стремился больше причинить мне боль, чем подготовить мое восприятие к миру смертных. Хотя, пару приятных моментов удалось выиграть – здесь я знаю, что делаю, а вот он еще не определился, со своим отношением ко мне, хозяин мечется от ненависти и агрессии до трогательной заботы. Чем это вызвано предположить сложно, но пока могу сказать точно только то, что он знает обо мне намного больше, чем мне кажется, а может, чем знаю я сам.

В беседке была каменная скамья, на которую я и устроился, вытянув ноги и оперившись спиной о перила. Пользуясь передышкой проверяю возможности своего сканирования. Результаты не на столько плохие – я распознаю людей и мелких животных, фон электросетей, находящихся в километре от этого места. Раньше дальность была больше, но сейчас и этого достаточно. Беспокоит отсутствие Куратора, он не оставил никаких указаний или распоряжений, а я в этом месте чувствую себя беспомощным, поскольку так и не имею представлений о роде деятельности хозяина. Кроме всего прочего у меня накопилось достаточно вопросов к нему, которые он старательно избегает, зато меня готов вывернуть наизнанку из-за любой мелочи. Такая тактика могла бы помочь в подчинении низших, поскольку она предполагает эмоциональное давление, но чего он хочет добиться поступая так со мной. Помешать моему тактическому планированию почти не возможно, так как я строю его исходя из конкретной ситуации на небольшой период времени. Оказывать какое-либо давление тоже бессмысленно, я свободный функционал, только направляемый Куратором, а не подчиняющийся ему во всем. Возможно он просто пытается вытащить из моей памяти что-то важное для него, так как при подобной шоковой методике снижается контроль за собственными резервами и блокировками.

А размышлениями слишком поздно замечаю приближающегося к беседке человека, судя по ауре обычный смертный, на вид юноша, около двадцати лет. Он подбегает к беседке, останавливается перевести дыхание и не совсем справившись с этой задачей говорит на полувыдохе.

– Вы Алион? Господин Лок ждет вас, – он указывает мне направление и просит идти за ним. Я иду, на пол пути вспоминая что оставил туфли в беседке, но возвращаться уже было поздно, человек явно торопился, постоянно оглядываясь на меня. Мы приходим к небольшим постройкам, окруженным полосами перекопанной земли и плодовыми деревьями и кустами. Резко послышался лай собаки. Небольшая овчарка – подросток, подбежала со стороны невысокого сарая и остановившись, стала заходиться лаем, не решаясь подойти ко мне ближе десяти метров. Один из людей отозвал ее. В том же направлении я увидел и своего хозяина. Он, одетый в простую одежду, о чем-то говорил с людьми. Мой провожатый подошел к нему и сообщил о моем приходе. Ближе подходить я не стал, господин Лок сам направился навстречу мне.

– Доброе утро, Алион, надеюсь вы успели отдохнуть, у нас сегодня много планов – говорит он, вдруг замечая отсутствие на мне обуви. – Ты что-то потеряла по дороге?

– Извините, господин Лок, случайно оставил, оставила туфли в беседке. – он немного кривится от моего ломанного объяснения, я продолжаю – Отчет по испытанию комнаты я оставила на вашем столе. Могу доложить устно о полученных результатах.

Мой хозяин теперь смотрит на меня с серьезной холодностью, видимо он недоволен слишком официальным тоном моего ответа. Видимо из-за непривычной обстановки я подсознательно выбрал самую простую для меня форму изъяснения.

– Не волнуйся – обращается он ко мне, немного смягчая тон, – мне нужно тебя познакомить с одним из членов моей команды.

Мы подходим к группе людей стоящих у построек, оказавшимися амбарами. Я не сразу заметил среди них Высшего. Четверо смертных, молодых и пожилых разговаривали с мужчиной средних лет, мало отличающихся от них. Увидев нас, он отпустил работников и направился навстречу нам.

– Алион, полагаю, – говорит он, обращаясь ко мне, я отвечаю официальным приветствием. – неплохое приобретение, Лок, интересный набор функций, для тебя то, что нужно. – в более свободной форме он обращается к моему хозяину. Высшие способны видетьфункции тех, что стоят ниже их по иерархии и рангам. Я для них только инструмент, орудие для выполнения заданий. Здесь нет ничего удивительного, для этого нас и создавали, остальное только иллюзии. Лок улыбается в ответ ему, обхватывая меня за плечи.

– Алион довольно опытный исполнитель, не стоит ее недооценивать, – с усмешкой говорит мой Куратор, – она как никто сможет помочь нам.

– Я доверяю вам в этом выборе, – отвечает Высший, подняв руки ладонями вперед. – вы ввели своего помощника в курс дела?

– Частично, – Лок жестом приглашает Высшего в сторону своего дома, меня ведет также, держа за плечи. – Я надеюсь вы поможете мне, заодно обговорим детали нашей операции. Позывной Высшего Барг, он представитель касты созидателей. Он помогает Зорфу в реализации миссии, поддерживая техническую и производственную сферы. Как следует из их разговора, они поступательно внедряют различные технологии в жизнь смертных это мира, не подгоняя, а скорее поддерживая прогресс. Люди сами развивают свой мир, но Высшие могут ускорить, или наоборот, задержать его, чтобы добиться новых результатов на данной ступени. Этот мир давно освоил электросистему, подчинил себе силы природы, пусть только частично, и использовал радиацию для получения энергии. Он стоял на пороге биоэлектроники и создания общего информационного поля, приближался к созданию искусственной жизни.

Однако быстрый прогресс нужен далеко не всем, в частности эмиссарам, появившиеся намного позже людей, не говоря уже о некоторых представителях уровней. Первые преуспели в консервации, для них сохранение реликтов смертных важная составляющая их существования, а развитее и совершенствование общества делает людской род более независимым от власти светлых. Среди представителей уровней также есть те, кто считает людей лишь пищей, которую надо взращивать как скот, а не делать их подобными нам, но и здесь не все так просто. Во всяком случае, мешать миссии Высших не имел право никто, следовательно действовали они незаконно, а значит, по указанию командующего могли быть аннигилированы без выяснения обстоятельств. Здесь для этой роли я подхожу идеально, даже без боевой функции. Остается уточнить, кого мне дадут в подчинение – низших или смертных.

Барг начинает доклад, расхаживая по залу совещаний, жестам переключая информационные блоки в сфере, господин Лок так же сидит за главным креслом, я на соседнем с ним стуле.

– В Зафале мы планировали запускать новую лабораторию по генетическому синтезу, проектов множество, если все воплотить в жизнь уже через пару десятков лет нас ждет научный прогресс, небывалый по своему масштабу, даже в восьмой параллели результаты скромнее. – он прокручивает в сфере кадры и параметры места где ведется работа, государство на севере этой локации, обитаемой части параллели. – Однако вмешалась оппозиция местного управления и доводы их, мягко говоря, характерны. – в сфере высвечивается состав и приоритетные направления различных управляющих групп. Я невольно смеюсь, увидев знакомые постулаты в описании одной из них: сохранить имеющееся ради чистоты духа. Для Барга это не остается незамеченным, он обращается к Зорфу – вашему помощнику это кажется забавным?

Хозяин поворачивается ко мне. Стараясь объяснить свое импульсивное поведение не дожидаюсь его разрешения взять слово.

– Прошу прощения, Высший, просто раньше мне не доводилось видеть чтобы эмиссары заявляли о себе столь явно. – на лице Созидателя мелькнуло удивление, он минуту обдумывал сказанное, потом обратился к моему Куратору.

– Я вижу, ваш помощник не первый раз сталкивается с эмиссарами? – я чувствую нарастающий ко мне интерес, Зорф с улыбкой берет мою руку, сжав в своей и отвечает Высшему: