Текст книги "Крепкий орешек"

Автор книги: Уинифред Леннокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– Присаживайся! – бросил он. – Я уж думал, ты не придешь.

– В самом деле?

Джастин медленно выпрямился и обернулся.

– Маргерит?! Ты?..

– Да, я. Видишь ли, я позавчера случайно встретилась с Кейт…

О Господи! И зачем только я это сказала? – испугалась Маргерит, заметив, как губы Джастина плотно сжались, а глаза стали непроницаемыми.

– Ага, так ты в курсе дела и решила проявить жалость?! – с кривой усмешкой сказал он. – Я не нуждаюсь в твоей жалости. Обратную дорогу, надеюсь, найдешь сама. Прошу тебя, не надо ненужных жертв. Оставь меня, и договоримся забыть друг о друге раз и навсегда!

Слова его вонзились ей в сердце, словно тысяча стилетов.

– Джастин, пожалуйста! – взмолилась она.

– Что ты от меня хочешь? – мертвенно тихо спросил он.

У Маргерит язык словно прилип к гортани. Когда он стоял перед ней, глядя на нее, как на злейшего врага, она не могла просто спросить, любит ли он ее. Ее так и подмывало развернуться и сбежать с этого поля боя, но интуиция подсказывала ей, что, поддавшись искушению, она, возможно, потеряет свой шанс на счастье в этой жизни.

– Джастин, ответь, пожалуйста, на один вопрос, – с трудом взяв себя в руки, сказала она. – Ты говорил кому-нибудь о том, что закрутил интрижку со мной ради спортивного интереса?

По лицу Джастина пробежала тень – он явно не ожидал такого вопроса.

– Кто сказал тебе такое? – спросил он, прищурившись.

Маргерит хотелось убежать прочь, но она уже перешла Рубикон.

– Мне сказал это тот же самый человек, который отказался открыть тебе правду о том, почему я улетела с Корфу… – еле слышно прошептала она. – В тот день, когда ты уехал в аэропорт, Хьюго рассказал мне, что ты – миллионер, Кейт – твоя любовница, а весь наш с тобой роман – следствие твоего извращенного желания посмеяться над неприступной Снежной королевой.

– Посмеяться над тобой? Мы с Кейт – любовники? Погоди, я ничего не понимаю… – Джастин потряс головой, словно сгоняя с себя сон.

– Так вот, Хьюго знал, на чем можно сыграть, – продолжила Маргерит. – В отличие от тебя он сразу понял, что я, – она набрала в легкие побольше воздуха, – что я… люблю тебя.

Наступила пауза – такая долгая и тягостная, что Маргерит решила было, что все пропало.

– Повтори, что ты сказала! – хрипло потребовал Джастин. – Ты любишь меня?!

Маргерит кивнула.

– Да, я люблю тебя, люблю!

В горле у нее застрял комок слез. А что, если Кейт ошиблась и он не любит меня?! Впрочем, это уже не имеет значения. Я должна была сказать ему правду, а дальше – будь что будет.

– Ты помнишь тот день, когда ты пришла в агентство? – медленно спросил Джастин. – Ты появилась, и я понял: вот она – моя мечта, мечта всей моей жизни! В тебе все было таким, как я хотел… А потом ты заговорила. Я понял, что ты терпеть не можешь мужчин, но нуждаешься в помощи. И я был готов на все ради тебя. Признаюсь, я желал тебя уже тогда, с первой минуты нашего знакомства. Позже мне не раз хотелось открыть тебе правду, но ситуация складывалась так сложно… Поначалу я подозревал, что ты по-прежнему любишь своего покойного мужа. А тут еще этот Хьюго и твоя убежденность в том, что я беден и ни к какой серьезной профессии не годен. И мне захотелось, чтобы ты полюбила меня таким, какой я есть – без моих миллионов, без отцовской компании и прочей мишуры, которая не имеет никакого отношения к настоящему чувству.

– И я тебя полюбила, – тихо сказала Маргерит. – Я изо всех боролась с этим чувством, но на Корфу мне пришлось признаться самой себе в том, что я безумно влюблена в тебя. Той ночью я пыталась тебе обо всем рассказать… и утром проснулась с твердым намерением сделать это. Я была такой счастливой…

– Такой счастливой, что дала от меня деру?

– Хьюго рассказал мне о тебе и, как я решила тогда, раскрыл мне глаза на тебя. Я почувствовала себя обманутой и преданной и, чтобы не оставаться игрушкой в руках подлого лгуна – то есть тебя, – улетела обратно в Лондон. И надо же было такому случится, что в аэропорту я увидела, как ты прощаешься с Кейт, как вы целуетесь и обнимаетесь. Все это совпадало с тем, что рассказал о тебе Хьюго, и я просто не могла не поверить ему…

– Боже, Маргерит, неужели ты могла так плохо думать обо мне?! – с болью и радостью в голосе воскликнул Джастин. – Скажи еще раз: ты действительно любишь меня? – И он взял лицо ее в свои большие ладони, изучая каждую черточку любимого лица.

– Люблю, люблю, люблю! Люблю больше жизни, больше всего на свете! – воскликнула Маргерит. – Я молила Бога, чтобы ты пришел и сказал, что ты тоже любишь меня!

– В тот последний день на Корфу Хьюго заявил, что ты занимаешься со мной любовью лишь потому, что я напоминаю тебе Грегори. Можешь представить, какой это был удар по моему самолюбию! Получалось, что все это время ты тянулась не ко мне, а к другому мужчине, которого давно уже нет на свете. Я решил, что ненавижу тебя, а коль скоро ты уехала, то что ж – скатертью дорога! Но я всего лишь пытался обмануть себя. Я долго боролся с собой, а когда понял, что ничего из этого не выйдет, настоял, чтобы отец пригласил тебя в Эдинбург. Я надеялся, что, оказавшись наедине с тобой на острове, сумею объяснить тебе, что ты любила меня, а не какую-то тень из прошлого…

– Так вот почему ты был так зол! – воскликнула Маргерит. – А я решила, что сделала что-то не так. Когда Кейт открыла мне, что ты действительно любишь меня, я поначалу не могла в это поверить. Но после встречи с Хьюго все встало на свои места. Я уличила его во лжи. Он лгал нам обоим, Джастин! Я никогда не любила Грегори, хотя поняла это лишь с годами. Более того, именно Грегори посеял в моей душе страх, из-за которого я избегала каких-либо отношений с мужчинами и никому не доверяла… И так продолжалось до встречи с тобой.

Джастин заключил ее в свои объятия.

– Неужели свершилось? – недоверчиво пробормотал он. – Неужели я могу обнять тебя, не думая ни о Грегори, ни о Хьюго, ни о другом сопернике?

И он принялся целовать ее с таким исступлением, что если у Маргерит и оставались бы какие-то сомнения в его чувствах, то они отпали бы сами собой.

– Я люблю тебя, Маргерит! – воскликнул он, отрываясь от ее губ. – Я знал, что за холодным фасадом таится живая, страстная, полная пламени и огня женщина. И я нашел ее. И женщина эта теперь уже никуда не убежит и не испарится, потому что ей суждено принести счастье сразу двоим мужчинам… – Он рассмеялся, заметив, как изумилась Маргерит, и поспешил объяснить: – Видишь ли, Кейт проболталась о твоем существовании отцу, и тот пригрозил мне, что если я вернусь в Эдинбург один, то не видать мне замка Марни как своих ушей, да и кресла президента компании – тоже, потому что если мужчина не в состоянии обустроить свою семейную жизнь, все остальное – не имеет значения. Он, правда, признал, что сломить упрямство женщины подчас труднее, чем руководить транснациональной корпорацией, но тем не менее заявил, что если я не справлюсь со своей задачей, то грош мне цена. – Джастин замолчал и после короткой паузы спросил: – Ты согласна стать моей женой, Маргерит?

Вместо ответа она приподнялась на цыпочках, обняла его за шею и нежно поцеловала.

Мучительное прошлое навсегда отступило, и радужное будущее ожидало влюбленных.