Текст книги "Крепкий орешек"

Автор книги: Уинифред Леннокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

– Это тебе в подарок!

– Что там? – невольно полюбопытствовала она.

– Открой и посмотри.

В пакете оказалось прелестное розовое платье из хлопка, отороченное нежными оборками.

– Где-нибудь по дороге я остановлюсь и выйду, чтобы ты смогла спокойно переодеться, – продолжал он как ни в чем не бывало.

– Переодеться? Но я не хочу надевать это платье, – сердито сказала Маргерит. – Я…

Она не закончила фразу: Джастин резко затормозил и обернулся к ней – глаза его сверкали гневом.

– Ты готова ехать четыре часа по сумасшедшей жаре, запакованная в этот костюм? Любая нормальная женщина на твоем месте давно попросила бы меня остановиться для того, чтобы переодеться. Так нет, ты готова мучиться и терпеть, лишь бы не показать свою слабость! Ладно, хочешь мучиться – мучайся, я всего лишь хотел сделать тебе приятное!

Маргерит потупилась. Разумеется, он был совершенно прав, а она вела себя, как неразумное дитя. В глазах ее блеснули слезы. Что со мной творится? – с тоской подумала она и заставила себя сказать:

– Прости. Ты прав.

Они проехали еще немного.

– По-моему, здесь относительно тихое местечко, – заявил Джастин, осматриваясь. – Я выйду и прогуляюсь немного… Только не бойся, мы не потеряемся. Во-первых, я уже бывал здесь раньше, а во-вторых, Дорис мне все подробно объяснила.

Он бывал на Корфу?! С кем? С предыдущей клиенткой? – ошеломленно подумала Маргерит.

Как только Джастин вышел, она, не сводя глаз с его спины, стянула с себя юбку. Джастин уселся на придорожный камень, и ветер трепал его легкие темные волосы, рубашка туго натянулась на его крутых плечах.

Дрожащими пальцами Маргерит расстегнула пуговицы блузки. Когда она уже просунула голову в ворот платья, Джастин повернулся, как бы спрашивая, не пора ли ему возвращаться, Маргерит заторопилась, зацепила шпильку, и ее прическа рассыпалась. Посмотрев в водительское зеркало, она вынуждена была стереть с разгоряченного лица остатки косметики. Давно она не чувствовала себя такой разбитой и непривлекательной.

Джастин направился к машине, открыл дверцу и протянул Маргерит пачку салфеток. Все-то у него продумано! – раздраженно подумала она, промокая влажную кожу, затем вынула оставшиеся шпильки, достала щетку и принялась расчесывать волосы. Чтобы не тратить время на прическу, Маргерит просто перевязала волосы лентой.

– Что случилось? – сварливо спросила она, поймав любопытствующий взгляд своего спутника. – Уж не хочешь ли ты сказать, что никогда не видел, как женщина расчесывает волосы?

– Я просто не верю своим глазам, – ответил он, поймав на палец длинный локон. – Ты сейчас похожа на шестнадцатилетнюю девушку. А впрочем… – начал он, опустив глаза ниже, и Маргерит вдруг осознала, что ее грудь просвечивает под тонкой хлопчатобумажной материей.

– Теперь ты себя лучше чувствуешь? – спросил он, снова устремив глаза ей в лицо.

Маргерит отрицательно покачала головой и мрачно заметила:

– Если ты намерен и дальше демонстрировать Дорис и Хьюго, что мы с тобой любовники, то я попрошу тебя этого не делать. Им вполне хватило доказательств во время нашего визита к ним. – Его взгляд стал насмешливым, и она взорвалась: – Между прочим, я не приглашала тебя сопровождать меня в этом путешествии! Если бы не твой дешевый шантаж, духу твоего здесь не было бы! Не знаю, зачем тебе это нужно, а впрочем, кажется, догадываюсь…

– И о чем же ты догадываешься? – ласково осведомился он, и Маргерит прокляла тесноту автомобиля: если бы Джастин не сидел так близко, она, возможно, реагировала бы на него не столь болезненно…

– Просвети меня, а я тебе скажу, права ты или нет, – снова подал голос Джастин.

На лице его играла улыбка тигра, забавляющегося со своей жертвой, и тогда в Маргерит тоже проснулась хищница:

– Напрасно ты думаешь, что в моем лице вытянул выигрышный билет! Если ты рассчитывал на богатство и праздность, то жестоко ошибся! Все твои старания соблазнить меня за время каникул обречены на неудачу, потому что…

– Хватит! – рявкнул он, и в салоне воцарилась зловещая тишина. – Так, по-твоему, я охочусь за твоими деньгами?

– А разве нет? Насколько я могу судить по твоим вещам, запросы у тебя – весьма и весьма дорогие.

Она выразительно кивнула на его золотой «роллекс», но тут же испуганно отвела взгляд, увидев, как заиграли желваки на лице Джастина.

– Милочка моя! – проскрежетал он. – Мне искренне жаль тебя. Ты вообразила, что можешь купить меня? Нет, только не притворяйся, будто думаешь иначе, – я это отчетливо понял… Меня изумляет другое. Почему ты не допускаешь даже мысли о том, что можешь представлять интерес просто как женщина? Должен тебя огорчить, – с презрением сказал он, – на свете не хватит денег для того, чтобы я ради них мог жениться на тебе! Господи, неужели я все это вижу и слышу наяву?

В голосе его сквозила неприкрытая досада, и Маргерит вопреки всякой логике пришла в еще большую ярость.

– А зачем же ты все это время вьешься вокруг меня, как паук вокруг мухи? – сладко спросила она.

– Зачем? – Его губы презрительно скривились. – Самое смешное состоит в том, что даже если я скажу тебе правду, ты все равно не поверишь… Если бы у меня была хоть капля здравого смысла, мне сейчас надлежало бы развернуться и улететь обратно первым же рейсом!

– Почему же ты не делаешь этого? – с вызовом спросила Маргерит. – Мне бы от этого стало только легче.

– Понятно, тебе будет куда лучше в компании Хьюго, – желчно сказал Джастин. – Я бы оставил тебя в обществе этого ублюдка, но… Дорис заслужила лучшей участи, чем пасть жертвой доверия к мужу и к лучшей своей подруге! Однако даже если допустить, что между тобой и Хьюго ничего не было и нет… все равно: что заставило тебя стать такой подозрительной, Маргерит? – насмешливо спросил он, садясь за руль. – Да, я знаю, ты потеряла мужа. Но нельзя же горевать всю жизнь и подозревать всех подряд!

Если бы он знал, чем в действительности обернулось для меня замужество! – поежившись, подумала Маргерит и вдруг задалась вопросом, почему за все эти годы никому не доверила этой страшной тайны. Никому, даже Дорис, единственной своей подруге! Почему? Может быть, из страха? Может быть, я и к Джастину отношусь враждебно потому, что тот, вольно или невольно, заставляет меня вспоминать о Грегори? В конце концов если бы я действительно не испытывала никаких чувств к Джастину, то ни за что бы не позволила ему обрести ту власть надо мной, которую он имеет сейчас. Выходит, я боролась все это время не с Джастином, а с собственными чувствами – со своей тягой к нему, и мстила ему за то, что он приоткрыл дверь, которая была слишком долго заперта, что напомнил мне – я женщина из плоти и крови?

Она вспомнила ночь, проведенную в доме Дорис, и густо покраснела. По большому счету она должна была поблагодарить Джастина уже за то, что он помог ей убедиться в том, что ее фригидность – не более чем миф, придуманный злобным сознанием Грегори и подкрепленный извращенной мстительностью Хьюго.

Пока Маргерит размышляла, Джастин свернул с шоссе и уверенно поехал по дороге, петлявшей через лесистые холмы. Где-то вдали мелькала густая морская синева, а вскоре они подъехали к белоснежной вилле, окруженной буйной вечнозеленой растительностью.

Через распахнутые ворота они въехали во двор и сразу увидели автомобиль Дорис и Хьюго. Из дома им навстречу выбежала Дорис.

– Наконец-то! – воскликнула она. – Где вы пропадали?

– Дорис, ты замечательно описала дорогу, так что я в любом случае не смог бы потеряться, – галантно заметил Джастин, выключая мотор.

Маргерит почувствовала, как ее пронзила неожиданная ревность.

– Дорогая, ты белая как мел! – обратилась к ней подруга. – Ты себя хорошо чувствуешь?

– Голова немного болит, – буркнула Маргерит. – Ничего, пройдет!

Господи, что со мной творится?! – ужаснулась она. Я сама себя не понимаю. Если Джастин заигрывает с Дорис, то я должна приветствовать шанс, который выпадает моей подруге: что ни говори, а Джастин во сто крат лучшая кандидатура в мужья, чем Хьюго. Но вместо радости я ощущаю себя жалкой и ничтожной – червяком, которого раздавило колесом телеги.

Джастин вышел из машины, открыл дверцу с ее стороны и нагнулся, чтобы помочь отстегнуть ремни безопасности. Пальцы его скользнули по ее груди, и Маргерит дернулась, как ужаленная. На мгновение на губах его мелькнула сардоническая усмешка… Она вгляделась в лицо своего спутника, в твердую линию его рта, и Маргерит показалось, что она видит другого Джастина. Может быть, теперь, разоблаченный ею, он перестал прятать свою сущность? Странно, но сущность эта получалась даже еще более привлекательной, чем прежняя маска…

– Пойдемте, я покажу вам вашу комнату, – сказала Дорис. – Папа отдал распоряжение прислуге приготовить все к нашему приезду. Тут вокруг живут одни англичане – банкиры, бизнесмены, знаменитости всякие… Папа купил эту виллу, когда вышел на пенсию. Вам здесь понравится!

И действительно, с каждой минутой Маргерит это место нравилось все больше и больше. Проходя через огромную гостиную, одна стена которой была стеклянной, она увидела овальный бассейн.

– Пляж здесь тоже есть, – прокомментировала Дорис, – но берег каменистый и крутой, поэтому по утрам вполне можно купаться в бассейне. А вот и твоя комната.

Она открыла дверь, и Маргерит вошла. Просторное помещение было отделано в персиковых тонах, из одного окна открывался вид на море и сосны, другое – во всю стену – выходило во внутренний дворик. Односпальные кровати, разделенные столиком из белого тростника, и пара кресел составляли всю меблировку комнаты.

– Ванная комната там, – продолжала Дорис, указывая на одну из двух дверей. – Вторая ведет в гардеробную. Извини, но кровати односпальные, – со смешком заметила она.

– В этом есть свои прелести, – подал голос Джастин. – Не зря ведь говорят, что с любимой рай и в шалаше!

Маргерит покраснела, не в силах сдержать собственное воображение. Одна фраза Джастина – а тело ее уже ныло в предвкушении ночи, которую они проведут вместе…

– Пойду распакую вещи, а заодно посмотрю, что нам приготовили на обед.

После ухода Дорис воцарилась тишина. Сквозняком захлопнуло дверь, и Маргерит от испуга подскочила.

– Признаться, я полагал, что на этот раз ты настоишь на том, чтобы нам выделили отдельные комнаты, – насмешливо заметил Джастин.

– Я не хотела вызывать у Хьюго подозрений…

– Очень разумно! – одобрил Джастин. – Хотя в качестве любовника этот тип тебе вполне подошел бы: он женат, а значит, ни при каких обстоятельствах не сможет претендовать на твои деньги.

– Не понимаю, почему ты злишься?

– Не понимаешь? Не прикидывайся, ты не так глупа и наивна, чтобы не понимать, что нанесла мне самое сильное оскорбление, которое женщина может нанести мужчине. И ты еще не понимаешь, почему я разозлился!

– А что еще я должна была подумать после того, как ты…

– После того, как я?..

Маргерит уже пожалела, что начала этот разговор. Кончиком языка она провела по пересохшим губам и закончила:

– После того, как ты пытался овладеть мною!

– Овладеть тобою? – Он недоверчиво посмотрел на нее. – Ты всерьез настаиваешь на этом определении?

Маргерит опустила голову и густо покраснела.

– Кстати, в тот раз мы не довели дело до конца. А поскольку ты думаешь, что я все это делал по расчету… Что ж, не люблю оставаться в долгу!

Через мгновение он уже обнимал Маргерит. Паника охватила ее – Джастин в эту секунду показался ей поразительно похожим на Грегори в ту страшную ночь.

– Нет! – закричала она и забилась в его руках.

– Нет? Ты не позволяешь мне заплатить по счету, который сама же и предъявила?

Он припал губами к пульсирующей жилке на ее шее, и внезапно страх Маргерит отступил прочь, уступив место блаженству.

– Джастин! – Она хотела выразить протест, но имя его прозвучало в устах Маргерит как мольба.

По всей видимости, Джастин именно так и понял ее возглас. Он жадно сдвинул с ее плеч платье, обнажая грудь. Соски у Маргерит напряглись от наслаждения, дыхание сбилось.

– Джастин! – Она попыталась оттолкнуть его, но пальцы, натолкнувшись на его мощную грудь, словно расплавились от прикосновения.

Губы Джастина впились в ее губы, вызвав в Маргерит бурю новых ощущений. И в тот самый момент, когда мир перестал существовать и остались только его руки и его губы, Джастин неожиданно отпустил ее.

Маргерит издала протестующий возглас и открыла глаза.

– Нет, дорогая, нет, – приговаривал Джастин, презрительно вглядываясь в ее искаженное страстью лицо. – Я плачу по своим счетам. Ты наняла меня как сопровождающего, а не как любовника – не забывай об этом!

Маргерит стало дурно: еще никто и никогда не унижал ее, а Джастин осознанно воспламенил ее, чтобы в последний момент отвергнуть и продемонстрировать свою власть над ней.

– А я и не хочу тебя! – гордо бросила она, хотя тело ее изнывало от страсти. – Я никогда в жизни не свяжусь с таким ничтожеством, как ты.

– Ну, это ты врешь! – рассмеялся Джастин. – Ты и понятия не имеешь о таких мужчинах, как я. Когда-нибудь ты расстанешься с призраками прошлого и признаешь, что ты живая женщина с реальными чувствами и страстями.

Он ушел прежде, чем Маргерит успела возразить, что никогда не испытывала к нему никаких чувств. Боже, как она его ненавидела, как проклинала себя за то, что клюнула на его приманку!

Почти на ощупь она прошла в ванную и открыла душ на полную мощность. Но сколько бы Маргерит ни мыла и ни терла себя губкой, она не могла отогнать память о прикосновениях Джастина, о его ласках, пробуждавших ее к той жизни, на которой она когда-то поставила крест.

Глава шестая
Остров Корфу

Маргерит открыла глаза и вздрогнула, разглядев на соседней кровати безмятежно спящего человека. По-видимому, Джастин лег, когда она уже заснула. Вчера вечером, когда головная боль стала нестерпимой, Маргерит, извинившись, ушла и, проходя мимо Джастина, разозлилась, заметив на его губах насмешливую улыбку.

Тело, тяжелое и бесчувственное, ныло от внутренней пустоты, в существовании которой Маргерит не желала признаться даже себе. Неплохо было бы искупаться в бассейне и немного освежиться, подумала она.

Маргерит соскользнула с кровати, на цыпочках прокралась к вделанному в стену шкафу, взяла купальник и тихонько выскользнула во внутренний дворик, где находился бассейн. Оглянувшись, она убедилась, что Джастин по-прежнему безмятежно спит.

В этот ранний утренний час воздух был блаженно теплым, ветерок чуть шевелил волосы, а по голубому небу плыли редкие белые облака. Маргерит быстро надела на себя купальник – новенький, только что купленный, потому что вот уже несколько лет она не имела возможности отдохнуть на море. Перед отъездом она пробежалась по магазинам и с удовлетворением обнаружила, сколь богат выбор купальных костюмов. Маргерит сознательно не стала покупать бикини, но сейчас обнаружила, что выбранный ею купальник оказался по-своему не менее открытым: вырез соблазнительно выставлял взору ложбинку между грудей, а те в свою очередь обрисовывались под плотно натянутой материей на редкость вызывающе, не говоря уж о том, что крой купальника подчеркивал изгиб бедер и длину ног. Взглянув на свое отражение в стеклянном окне, Маргерит со вздохом подумала, что, если бы сразу обнаружила эти вопиющие изъяны модели, она бы ни за что не купила этот купальник.

Вода оказалась сказочно теплой, и Маргерит, прежде чем блаженно перевернуться на спину, плавала несколько минут, изгоняя остатки напряжения, сохранившегося со вчерашнего дня. В конце концов, рассуждала она, с моей стороны глупо переживать из-за своей реакции на Джастина. Он на редкость красивый мужчина и, вероятно, искушенный любовник. Неудивительно, что ему удалось пробудить во мне подобие ответного чувства. Конечно, жаль, что в этом райском уголке я оказалась в его обществе, но, если я буду достаточно умна и выдержанна, беспокоиться не о чем.

Она с досады закусила губу, вспомнив, как Джастин отреагировал на ее обвинения, вспомнила его мгновенные ответные меры. Маргерит торопливо перевернулась на живот, подплыла к бортику и выбралась из бассейна.

– Доброе утро!

Прямо перед ней стоял Джастин. Он был одет в кремового цвета джинсы, в тонкую рубашку, и, хотя внешне казался абсолютно спокойным, Маргерит уловила в нем некую перемену. Она нахмурилась, пытаясь определить, что это за перемена, и первое сравнение, которое пришло ей в голову, заключалось в том, что дикая, гуляющая на свободе кошка превратилась в разъяренного хищника, идущего по следу жертвы.

Маргерит торопливо накинула на плечи полотенце, дрожа – но не от холода, а от пронизывающего насквозь взгляда его серых глаз.

– Кто выбрал тебе этот купальник? – спросил Джастин, бесстыдно исследуя ее тело.

Маргерит почувствовала, как в ней закипает бешенство, и, скрипнув зубами, ответила:

– Я сама.

– Без примерки?

– А почему ты об этом спрашиваешь?

– Ты в нем очень сексуально выглядишь, – сообщил он со скучающим выражением на лице, но глаза его по-прежнему блестели. – Очень сексуально, – негромко добавил Джастин, – достаточно сексуально для того, чтобы…

И он поймал Маргерит в объятия, целуя с такой яростью, что у нее перехватило дыхание. Губы ее раскрылись против воли, и она утонула в чувственном экстазе, пробужденном прикосновением Джастина, жаждущая ощущать гладкость его кожи под своими ладонями. По телу растекся огонь, и Маргерит не стала сопротивляться, когда губы Джастина медленно проложили дорожку из поцелуев вниз по ее шее.

Она не понимала, что с ней происходит. Джастин просто подошел к ней – и она растаяла, нет, даже не растаяла, а вспыхнула как порох, с ног до головы охваченная жаром желания. Тем более неожиданным оказалось для Маргерит то, что Джастин резко отпустил ее и почти силой оторвал от своей груди ее дрожащие от страсти руки.

Маргерит застыла, чувствуя себя отвергнутой и оскорбленной.

– Надеюсь, не помешала? – спросила Дорис, с любопытством оглядывая их, и Маргерит попыталась взять себя в руки.

– Я просто немного поплавала, – преувеличенно беспечно сказала она. – Вода просто чудесная, а Джастин…

– Я решил взглянуть, что она там делает, – лаконично пояснил он, садясь на край садового столика, – но бассейн находится в слишком людном месте для того способа плавания, который я предпочитаю.

Дорис рассмеялась.

– Я пришла сказать, что сегодня мы приглашены на вечеринку к соседям. Они знают отца и вечером зашли проведать его. Когда же они узнали, что папа на пасхальные каникулы предоставил виллу в наше распоряжение, то пригласили нас всех к себе. Там должно быть весело. Вилла принадлежит Карни Рейману, телепродюсеру, здесь же он держит яхту.

– Звучит заманчиво, не правда ли, дорогая? – заметил Джастин, не дав Маргерит и рта открыть.

– Вот и славно! – Дорис захлопала в ладоши. – Пойду сообщу эту новость Хьюго. Он давно ищет возможность найти новых клиентов – желательно, крупных бизнесменов… Завтракать будем на свежем воздухе – я сделаю английский стол, – добавила она и поспешила в дом.

– Дорис явно решила, что нам не терпится продолжить прерванное дело, – насмешливо заметил Джастин. – Надеюсь, ты понимаешь, что я не придаю слишком большого значения этой нашей мимолетной близости?

– Нет, зато ты с удивительным проворством принял приглашение на вечеринку, – парировала Маргерит. – Меня не обманешь! Возможно, передо мной ты капитулировал, потому что я слишком хорошо знаю, что за игру ты ведешь, зато на вечеринке ты, без сомнения, рассчитываешь найти себе кого-нибудь попокладистее – какую-нибудь дурочку, которая разинет рот, а когда спохватится, будет поздно…

– В одном ты права, Маргерит: перед тобой я точно капитулировал… Между прочим, поначалу мне тебя было жаль, но сейчас – нет. Ты заслуживаешь то, что имеешь. Если хочешь, можешь первой воспользоваться ванной, – добавил он с нарочитой грубостью. – Только не надо на меня так смотреть, я вовсе не собираюсь приставать к тебе. Судя по твоей реакции, причина здесь вовсе не во мне… Ты с чем-то не согласна? Тебе трудно признаться в том, что ты действительно желаешь такого мужчину, как я? Сочувствую, телесное влечение слишком часто никак не соотносится с нашей логикой. Оно не поддается программированию так, чтобы ты могла чувствовать его лишь в присутствии нужного мужчины.

– Я тебя не желаю! – выпалила Маргерит. – Ни тебя, ни какого-либо другого мужчину! Не желаю сейчас и не пожелаю никогда!

– Не хочешь пройтись вместе со мной по магазинам?

Маргерит чуть растерянно посмотрела на Дорис.

– Мне казалось, ты говорила, что на первые несколько дней нам нет необходимости покупать что-либо…

– Ты не поняла, я имею в виду не еду, а кое-что из одежды, например, платье для сегодняшней вечеринки. У меня с собой нет ничего подходящего. – Дорис вздохнула и погрустнела. – Целую вечность не покупала себе ничего нарядного. Я хотела родить ребенка, и все остальное для меня просто не существовало.

Подруги были одни на вилле: Хьюго сразу же после завтрака объявил, что отправляется играть в гольф, и уговорил Джастина пойти с ним.

– Я пришла к выводу, что если Хьюго находит меня скучной, то в этом никто не виноват, кроме меня самой, – пояснила Дорис. – Я не стала ему говорить, но отец подарил мне чек на день рождения. На Корфу полно разных замечательных магазинов. Тут проводят отпуск многие богатые гречанки, так что в магазинах можно купить настоящие парижские модели.

– Тогда и мне тоже надо что-нибудь себе подобрать, а то у меня нет ничего, что можно было бы надеть на прием, – сказала Маргерит.

– Ну да! Кто знает, вдруг ты произведешь впечатление на гостей и заведешь полезные для твоего бизнеса знакомства… Кстати, Маргерит, – поколебавшись, спросила Дорис, – у вас с Джастином серьезно? Я имею в виду, собираетесь ли вы пожениться?

– Знаешь, еще рано о чем-либо говорить, – уклончиво сказала Маргерит, презирая себя за то, что вынуждена лгать подруге.

– В любом случае он серьезно увлечен тобой. Я-то вижу, как он смотрит на тебя, когда ты этого не видишь! Как я тебе завидую, Маргерит! У тебя есть дочти все – свое дело, успех, дом, любимый человек… И всего этого ты добилась сама, доказав, что можешь жить самостоятельно и не зависеть ни от кого. А я про себя иногда думаю, что без Хьюго я – нуль без палочки, всего лишь тень, и только.

– Какая чепуха! – фыркнула Маргерит. – У меня есть почти все! Чтобы ты не чувствовала себя самой несчастной на свете, открою тебе один секрет: время от времени мне бывает так тоскливо и одиноко, что впору в петлю лезть, и тогда я думаю: не слишком ли дорогую цену плачу за то, что ты называешь успехом…

– Ты серьезно? По тебе этого не скажешь! – с сомнением сказала Дорис. – Ну так что, идешь со мной по магазинам?

– Конечно! Поедем на машине?

– Пожалуй. Это не очень далеко, но не таскать же нам покупки в руках!

Спустя полчаса они уже выходили из автомобиля. Солнце припекало, и Маргерит радовалась, что захватила шляпу и солнечные очки.

– Какая жара, – обмахиваясь рукой, простонала Дорис. – Давай скорее зайдем внутрь!

В первом магазинчике, торговый зал которого был оформлен в серебристо-серых тонах, продавщицы встретили подруг с истинно французской галантностью. Дорис объяснила, что ищет вечернее платье, «что-нибудь простое-простое, но совершенно сногсшибательное», и сама же весело рассмеялась своим словам.

– Я достаточно понятно объясняюсь?

После нескольких примерок она остановилась на шелковом платье мягкого розовато-лилового оттенка, идеально гармонирующего с цветом ее лица.

Пока Дорис выбирала, Маргерит обратила внимание на одно из платьев, выложенных на прилавок продавщицей. Оно тоже было шелковым, с глубоким вырезом на спине и держалось на плечах тоненькими тесемочками. Скроенная по косой юбка легко колыхалась при малейшем дуновении. Нежно-розовый цвет платья, переходящий в глубокий красный, пришелся ей по душе. Маргерит задумчиво погладила шелк. Когда-то она запросто купила бы себе такое платье, но сейчас… сейчас это было лишено смысла.

– О, это одна из наших эксклюзивных моделей! – заметив ее интерес, защебетала продавщица. – Желаете примерить?

Маргерит открыла рот, чтобы сказать «нет», когда Дорис взмолилась:

– Дорогая, примерь, пожалуйста! Ты будешь выглядеть в нем просто потрясающе, поверь мне!

Маргерит понимала, что совершает большую ошибку, но отказать Дорис не смогла. Оглядывая себя в зеркале, она поразилась тому, что платье словно специально сшито для нее, – так идеально оно облегало фигуру и оттеняло кожу.

– Да, все это очень красиво, – неохотно начала Маргерит, – но…

– Никаких «но»! – перебила Дорис. – Ты покупаешь платье, и мы отправляемся в салон красоты. Сегодня вечером Джастин и Хьюго не должны замечать кого-либо, кроме нас.

Продавщица охотно объяснила им, как проехать к ближайшему салону, и там мастера в высшей степени профессионально занялись их внешностью. Елена, девушка которая делала Маргерит маникюр, замечательно подобрала цвет лака для ногтей под тон нового платья.

– Мне представляется, – сказала она, полируя ногти Маргерит, – что ваши волосы будут изумительно выглядеть, если их свободно распустить и закрепить гребнем с одной стороны.

– О да, Маргерит, это будет очень мило! – с энтузиазмом встряла в разговор Дорис.

Через некоторое время Маргерит рассматривала в зеркале свою новую прическу. Сама она ни за что бы не решилась на такое: длинные пряди темных волос, собранные перламутровым гребнем с одной стороны, придавали ее лицу чувственность, губы казались более полными и сочными, чем обычно, а глаза словно затянуло таинственной паволокой. Я выгляжу, будто меня только что целовали! – подумала Маргерит.

– Дорогая, ты выглядишь фантастично!

Маргерит кисло улыбнулась. Ей вовсе не хотелось выглядеть «фантастично». Ей хотелось покоя, а с таким обликом она сама себе казалось слишком привлекательной.

Они вернулись на виллу, когда уже начало смеркаться. Мужчин еще не было, и Дорис предположила, что они обедают в гольф-клубе. До начала вечеринки оставалось еще много времени, и можно было немного отдохнуть.

Маргерит решила пойти к себе и переодеться до того, как вернется Джастин. Что это происходит со мной? – с легкой усмешкой подумала она. Мы живем в одной комнате, спим совсем рядом, на людях он обращается со мной с фамильярностью любовника, его прикосновения мне вовсе не неприятны – и все же я панически боюсь его! Правда, совершенно по-другому, чем в случае с Грегори…

В спальне она аккуратно, чтобы не испортить прическу, разделась и, осторожно убрав волосы под пластмассовую шапочку, пошла под душ. Милли на прощание подарила ей ароматизированный гель для душа, и сейчас Маргерит с удовольствием воспользовалась им. При всем своем аскетизме она не могла не восхититься ароматом, исходящим теперь от ее кожи. Грегори никогда не дарил ей духов, и это, возможно, было к лучшему – во всяком случае парфюмерия не вызывала у Маргерит никаких неприятных ассоциаций.

Она нанесла гель на тело и встала под душ – тонкие струи воды вызывали у нее сегодня почти эротические ощущения. Закрыв глаза, она представляла, что это Джастин ласково прикасается к ней, целует затвердевшие соски…

Хлопнула дверь, возвращая ее к реальности.

– Маргерит? – позвал из спальни Джастин.

Смущенная, как воришка, которого застигли врасплох, Маргерит торопливо вылезла из-под душа и схватила полотенце.

– Я здесь! – откликнулась она, чувствуя, что во рту у нее пересохло.

Джастин запросто мог войти в ванную – с него станется, и, увидев ее лицо, торчащие соски грудей, сразу бы понял, о чем она только что думала. Маргерит понимала: все дело в том, что она никогда прежде не давала своей сексуальности проявляться и в зародыше подавляла чувственность, отказываясь признать за ними право на существование. И вот теперь ее природа мстит ей.

Прислушиваясь, как Джастин ходит по спальне, она торопливо облачилась в халат и крикнула:

– Не входи! Я буду готова через…

Маргерит не успела закончить фразу, как Джастин появился на пороге и прислонился к косяку.

– Я просила тебя не входить, – сердито буркнула она, плотнее запахиваясь в халат. – Или ты не расслышал?

– О нет, прекрасно слышал, но поскольку за такими заявлениями чаще всего стоит желание получить прямо противоположное, я как честный работник не мог не пойти навстречу твоим желаниям.

Он говорил иронично, но выражение его лица было столь мрачным и зловещим, что у Маргерит мурашки побежали по спине.

– Что же ты молчишь? – поинтересовался Джастин. – Ты в затруднении? Не привыкла, чтобы тебе перечили? Ты любишь мужчину только в роли наемного работника, в роли дрессированной собачки, выполняющего все твои команды и получающего за это деньги, но со мной этот номер не пройдет! Потому что, – сказал он, скрестив руки на груди, – если тебе захочется заниматься со мной любовью, тебе придется хорошенько попросить меня об этом.

– Попросить?! – взорвалась Маргерит, теряя всякую осторожность. – Уж если я и попрошу, то тебя в последнюю очередь! И вообще, – торжествующе бросила она, – если я и хочу заниматься с кем-нибудь любовью, то только с Хьюго!

Она даже немного опешила от собственной находчивости. По лицу Джастина пробежала судорога, но тут же оно стало каменно-непроницаемым.

– Что ж, пусть будет так! – сказал он глухо. – Имей в виду, Маргерит, я всегда могу вывести тебя на чистую воду перед Дорис. Одно время я думал, что ты искренне заботишься о подруге и только из страха за ее психику не сообщаешь, какой ее муж скотина и кретин. Потом я начал думать, что ты ведешь более изощренную игру и пытаешься приручить мужа Дорис, дабы иметь его под рукой на привязи…

– Думай что хочешь, меня это совершенно не волнует. Ты вообще находишься здесь только потому, что я плачу тебе, и если ты…

– Если я забуду свое место, ты уволишь меня? Что ж, попробуй, посмотрим, что получится. – Джастин криво усмехнулся.

– А ты решил напугать меня тем, что расскажешь Дорис о ее муже? – вызывающе спросила Маргерит. – Но, если бы я действительно хотела увести Хьюго от жены, зачем мне играть в молчанку?

– Все очень просто! В твоей жизни все выверено и размерено, а если кто-нибудь узнает, что ты разбила брак подруги и увела ее мужа, это отразится на твоей деловой репутации. Нет, едва ли ты заинтересована в том, чтобы я рассказал обо всем Дорис.

– Откуда в тебе столько самоуверенности?! Почему ты не допускаешь даже мысли о том, что можешь ошибаться?!

– А почему я должен ошибаться? – холодно сказал он, и медленно двинувшись на нее, передразнил: – «Не входи, я принимаю душ!» Этот прием устарел, леди! Если ты надеешься заполучить меня, придумай что-нибудь новенькое или плати больше!