Текст книги "Дрожь (СИ)"

Автор книги: Тревьон Бёрнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

В глазах Селесты читалась уязвимость.

– Я знал, что ты не поймешь меня, – он приблизился к ней. – Да и как бы ты смогла?

Селеста вздрогнула, будто он ударил её.

– Может, тебе стоит поговорить с Тоддом… о женщине, которую ты якобы любишь.

Гейдж почувствовал, как замерло его сердце, и стиснул зубы, чтобы не выдать свои эмоции. Но , тем не менее, его щека дрогнула, и Гейдж понял, что мама тоже это заметила.

И потому медленно растущая улыбка на лице Селесты стала еще шире.

– Возможно, тебе стоит поговорить с Тоддом о женщине, из-за которой ты собираешься погубить свою жизнь, прежде чем ты на самом деле совершишь непоправимую ошибку.

С лова матери потрясли его настолько, что это заставило его отойти от нее.

Гейдж нахмурился.

Селеста наклонила голову.

– Даже после того, как ты схватил его за горло на глазах у всех , – она фыркнула, – Тодду все же хватило благородства, чтобы прийти ко мне и сказать, что ты был одурачен, ослеплен и обманут этой коварной женщиной.

– Коварной? Мама, прекрати, – он хотел прикусить свой язык, но не смог. – Ты ничего о ней не знаешь.

– Я знаю, что Тодд каждые выходные видит, как она флиртует с Линкольном Хиллом в тренажерном зале в центре города.

Гейдж почувствовал, как кровь застыла в его жилах.

Казалось, будто Селеста схватила его за вены и уловила именно тот момент, когда кровь в его венах отказывалась циркулировать.

– Женщина, которую видел Тодд, вчера держалась за руки с Линкольном Хилом, – Селеста направилась к нему крошечными шагами и , кроме еле-еле слышимого дыхания Гейджа , стук её каблуков был единственным звуком, который отражался от сводчатого потолка. – Линкольн Хилл – это человек, который вот уже пять лет пытается уничтожить твою семью. И ты хочешь разрушить свою жизнь ради женщины, которая посмела посмотреть в его сторону?

– Он лжет, – проворчал Гейдж. – У него проблемы с Ведой.

– Веда.

Он запнулся. Гейдж не знал почему, но он возненавидел тот факт , что теперь его мать знала имя Веды. Он знал, что когда-нибудь Селеста узнает её имя, но не ожидал, что все всплывет во время подобного разговора.

– Тодд мстит Веде за то, что она не боится упрекать его в сексизме и неуважительном поведении. Ты знаешь, как он боится сильных женщин, а она самая сильная из всех, кого я знаю.

Селеста засмеялась.

Гейдж почувствовал, как ярость пронзила его тело. Это был один из редких случаев, когда её радость не была фальшивой.

– Но ты должен быть уверен, дорогой сын, – её голос понизился до снисходительного мурлыканья, – что эта женщина готова принести такие же жертвы для тебя, что и ты для неё. Или ты попадешь в мир боли, который даже представить себе не можешь.

Селеста взглянула на него краем глаз. После чего , с хриплым смешком, повернулась и направилась к выходу.

Она вышла, закрыв за собой дверь, а Гейдж все смотрел ей вслед , но не смог сдержаться и зажмурился.

М ир вокруг него внезапно закружился , и он схватился за стул, стоящий рядом с ним, пытаясь побороть дыру, образовавшуюся в груди. Его мать всегда говорила осторожно, точно подбирая слова, но в этот раз он не мог понять её неопределённых слов, и хотел разобраться, что было правдой, а что манипуляцией.

Но одно Гейдж знал точно.

Он сказал Веде, что любит её.

Мужчина говорил, что любит её каждую ночь, пока они занимались любовью. Каждую ночь его сердце сжималось все больше, нуждаясь в том, чтобы она ответила на чувства Гейджа. Его сердце сжималось все сильнее. Его бедра вдалбливались в неё еще жестче. Он пытался показать ей своим членом, как сильно это чувство овладело им.

Гейдж умолял её своим наполненным любовью взглядом, чтобы девушка ответила ему взаимностью, надеясь, что, заставив её кончить второй, третий и четвертый раз, Веда , наконец, опустит свои стены и заветные слова слетят с её губ.

Но она не сказала.

Гейдж выдохнул весь воздух из своих дрожащих легких.

Хотя его мать во многих отношениях была хладнокровной, она, конечно же, не была глупой, и Гейдж не мог не прислушаться к её словам.

«Была ли она права? Действительно ли он разрушает свою жизнь из-за женщины, которая никогда не полюбит его?»

«Стоит ли рисковать всем ради женщины, которая в итоге может разбить ему сердце?»

Ответ мгновенно пронесся у него в голове.

Он не знал, любила ли его Веда.

Но Гейдж решил , что не сможет жениться на Скарлетт, пока не убедится, что Веда не испытывала ответных чувств.

Глава 12

Пока Веда шла по коридору больницы, чтобы встретится со своим следующим пациентом, она закрыла глаза и попыталась перестать думать о Линкольне Хилле.

– Почему ты не спросишь своего парня?

Она вздохнула, когда эти слова пронеслись в её голове. Конечно, Веда спросила Линка о его пропавшей жене, что, конечно же, было не её собачьим делом, но чтобы ошарашить девушку таким ответом? Веда знала, что Линк поймал её с поличным в ординаторской с Гейджем, поэтому, когда детектив использовал слово «парень», он не мог подразумевать кого-то еще.

«Но почему Гейдж должен что-то знать о пропавшей жене Линка?»

Веда выругалась себе под нос. Не только потому, что ей нужно было больше ответов от человека, с которым тяжело разговаривать, но и потому, что была такой идиоткой.

Она идиотка , потому что позволила нескольким словам любви сбить её с намеченного пути, которому она безоговорочно следовала все это время. Думала , что Гейдж мог отличаться от любого другого мужчины, ведь его ангельски-демонический член заставлял замолчать безумие в голове девушки всякий раз, когда входил в неё. В еда даже хотела сказать , что тоже любит его.

Она повелась как идиотка , потому что Гейдж дал ей возможность заглянуть в мир, который, по её мнению , для неё уже не существовал.

Возмездие было единственной движущей силой, чтобы убить Тодда. Око за око. Убить человека, который, не задумываясь , разорвал часть её души.

Теперь Веда знала, что эта её часть все еще жива и здорова.

Может ли она на самом деле лишить Тодда жизни?

Сейчас на этот вопрос сложнее ответить, чем когда-либо прежде, поэтому, встретившись взглядом с самим «героем дня», Веда застыла посреди оживленного коридора больницы, заставляя работников обходить её.

Тодд стоял в дверях ординаторской.

И улыбался ей.

– О, смотрите-ка, – Тодд поднял брови. – Это та сумасшедшая женщина.

Веда закатила глаза. Он был таким убогим. Она поежилась от отвращения и скривила губы.

– Что ты делаешь в нашей ординаторской?

Тодд позволил двери позади него закрыться и, проходя мимо неё , вытянул шею, чтобы смотреть ей в глаза.

– Почему ты такая сумасшедшая?

– А почему ты такой…? – Веда попыталась придумать какое-нибудь ужасное слово , но быстро колотившееся сердце мешало ей думать. – Такой уродливый?

Это был жалкий ответ, но когда он отмахнулся от нее, отворачиваясь со смехом , она поняла, что это было, напротив, замечательно.

Тодд был уродлив. Внутри и снаружи. А уродливые люди всегда получали по заслугам. Даже если это случится не от её руки, Веда знала, что однажды Тодд Локвуд заплатит. Она могла только молиться о том , чтобы при наступлении этого дня , боги проявили милосердие и позволили ей увидеть это своими глазами.

Веда подошла к двери ординаторской, распахнула её и удивилась, увидев Коко.

– Привет, – непринужденная улыбка расцвела на лице Веды, и она поняла, что не только Гейдж напомнил ей о том, что в её сердце все еще был свет.

Коко посмотрела через плечо Веды.

И улыбка Веды исчезла, а сердце упало к ногам. Во-первых, по щекам Коко потекли слезы, от чего сердце девушки сжалось. А затем и дрожь её губ заставила сердце Веды разбиться на кусочки, которые невозможно собрать воедино. Неприкрытый ужас в широко открытых глазах Коко превратил эти кусочки сердца в жидкость, к которым нельзя прикоснуться, не говоря уже о том, чтобы собрать их вместе.

Веда с отвращением посмотрела через плечо в коридор, но Тодд уже ушел. И все же, повернувшись обратно к Коко… Веда уже знала.

Она просто знала.

– Что, черт возьми, он тебе сделал? – Веда вошла в ординаторскую и закрыла дверь на замок.

Коко вытерла слезы со своего лица, стоя спиной к Веде, пока дергала вниз длинные рукава своей рубашки.

– Я в полном порядке, – сказала Коко, её голос был хриплым, нетвердым и таким тихим, что практически не нарушал тишину комнаты.

Веда пробежалась взглядом по телу Коко. Штаны от её формы и рубашка были вывернуты наизнанку, а складки на одежде были неровными , как, если бы она очень спешила надеть их обратно.

В мгновение ока Веда пересекла комнату и схватила Коко за запястье, её пальцы пробежались под рукавом рубашки Коко, чтобы почувствовать кожу.

– Я видела, как уходил Тодд… – голос Веды затих, когда она почувствовала что-то на запястье подруги. Прежде, чем она смогла остановить себя, девушка задрала рукав рубашки Коко до самого локтя.

При виде руки девушки Веда тихо ахнула.

Их было несколько десятков, некоторые глубже, некоторые более рельефные, и все они разбросаны по запястью Коко.

У Веды на глаза навернулись слезы, когда у нее в голове пронеслись все возможные объяснения увиденного, пока она проводила кончиком пальца по шрамам Коко. Нож. Возможно, бритва. Она нашла особенно зазубренный шрам и нахмурилась. Ножницы.

– О, Коко, – Веда крепко держала запястье, подняв на Коко глаза полные слез.

Коко вырвала свою руку, натягивая рукава на запястья вплоть до самых ногтей, опустила глаза и расправила плечи…

– Я больше не занимаюсь этим…

Веда ждала, когда девушка продолжит, но поняв , что Коко не собирается больше ничего говорить, схватила её за плечи и заставила посмотреть себе в глаза. После чего Веда притянула Коко к себе и обняла так крепко, что её кости сразу начали ныть. Но она не смогла ослабить объятия.

В тот момент, когда Веда обняла её , Коко тихонько всхлипнула на плече подруги , обвивая руки вокруг её талии и обнимая в ответ.

Веда закрыла глаза, не веря, что она не догадалась обо всем раньше. Она крепко обнимала Коко в течение нескольких минут, пока её рыдания не затихли.

Веда отстранилась, все еще удерживая взгляд Коко. Она позволила своим рукам упасть, после чего повернулась и потянула за пояс своих штанов вниз. Настолько , чтобы Коко смогла увидеть три шрама на её бедре.

Коко взглянула на них и посмотрела на В еду широко открытыми глазами.

– Когда мне было восемнадцать… – Веда услышала в своем голосе уязвимость, – я была девочкой, но выглядела как женщина. Я пришла на вечеринку в мини платье, и только потому, что мое платье было коротким, десять монстров решили, что я заслуживаю того, чтобы мою невинность отобрали.

Зубы Коко стучали, когда она старалась бороться со слезами.

Веда поправила штаны и повернулась к ней.

– Я не знаю, почему ты делаешь это с собой… но, если тебе когда-нибудь захочется поговорить об этом, знай, ты всегда можешь поговорить со мной. Всегда. Я никогда никому не расскажу твой секрет, я никогда не скажу, что твои чувства не имеют значения, и никогда не стану тебя судить.

Коко обняла её за плечи, всхлипывая и опустив глаза.

Веда сделала глубокий вдох.

– Ты не должна мне ничего рассказывать, если не хочешь. Хочешь, чтобы я просто посидела с тобой некоторое время? Просто… пообщаться?

– Мне было восемь… – прошептала Коко, её наполненные слезами глаза были прикованы к полу. – Мне было восемь, когда он пришел в мою комнату в первый раз.

Веда почувствовала, как от страха все её тело начало дрожать. Она сразу же догадалась, кого Коко имела в виду.

Слезы из глаз Коко полились ручьем, и начали падать на пол.

– Он говорит, что я это заслужила…

Веда пересекла комнату и снова обняла Коко еще до того, как та смогла закончить, кровь в её жилах застыла, и теперь слезы жгли глаза, но не от боли, а от ярости.

Она вцепилась пальцами в форму Коко и проговорила сквозь стиснутые зубы.

– Мы должны пойти в полицию.

– Нет, – прошептала Коко.

Веда еще крепче обняла её , сдерживая проклятья, которые хотели сорваться с её губ.

– По крайней мере, позволь мне проводить тебя вниз по коридору, чтобы мы могли сделать ана…

– Нет! – Коко сцепила руки вокруг талии Веды, как будто этого было бы достаточно, чтобы остановить подругу от исполнения угроз.

– Коко, мы должны что-то сделать. Мы не можем спустить ему это с рук.

– Пожалуйста, не рассказывай ничего, – умоляла Коко, и, когда молчание затянулось, она тоже вцепилась пальцами в форму Веды, а её голос начал становиться все выше и выше. – Локвуды… Блэкуотеры… Они опасны. Они причиняют людям боль.

– Ладно, ладно… – Веда утешала её , ожидая, когда она полностью успокоится, прежде чем пообещала. – Я никогда никому не расскажу.

Только после этого Коко расслабилась, и пока она тихонько всхлипывала у нее на плече, Веда поняла, что, наконец, нашла себя.

Она нашла ту В еду, которая пропала на два долгих месяца.

Она нашла ту В еду, которая вернулась в Тенистую Скалу с одной целью и только с одной.

Она нашла себя снова, и на этот раз обратного пути не будет. Больше никаких ошибок. Не будет больше богатенького мальчика, который будет сбивать её с толку.

В этот раз не будет никаких исключений.

Тодд Локвуд должен умереть.

И он должен умереть сегодня.

***

Веда еще никогда не была так рада позднему пациенту. Её последняя пациентка на сегодня. Обычно она проклинала их за то, что операция длилась долго, и ей приходилось уходить с работы позже, чем девушка планировала.

Но не в этот день.

В этот день Веда поблагодарила небеса за такого пациента.

В этот день ей нужно было остаться в смотровой одной. Врачей и медсестер не будет еще полчаса, что станет достаточным для Веды , чтобы подготовить пациента, который уже позвонил им и предупредил, что опаздывал на двадцать минут.

Как Веда могла отрицать правильность своей цели, когда кармические боги делали все возможное, чтобы она добилась в этом успеха ? Было ли случайным совпадением то , что в тот день из-за слез Коко , Веда снова вернулась к своей цели и оказалась одна с этим шприцем в руке?

П рищурившись и перекатив кисло-яблочный леденец под язык, она поднесла шприц к ярким лампам смотровой и покрутила в своих пальцах. Прозрачная жидкость внутри шприца была похожа на воду.

Тиопентал натрия. Быстродействующий анестетик, который погружал её пациентов в искусственный сон менее чем за минуту. Быстродействующее анестезирующее средство, которое когда-то было основным компонентом коктейля, используемого для остановки сердца заключенных-смертников. Анестетик, который мог одновременно расслабить и убить, в зависимости от пожеланий человека, ставившего укол.

А сегодня у Веды Вандайк только одно желание.

Одна цель.

Одна обязанность.

Когда она положила шприц на расположенный рядом поднос, вытащила пустой пузырек из кармана , то подумала о Коко. Слезы в глазах Коко. Шрамы на запястьях Коко. Страх в её голосе.

– Локвуды… Блэкуотеры… Они опасны. Они причиняют людям боль.

Веда открыла пустой пузырек. Р уки Веды задрожали, когда голос Линка заглушил слова Коко в её голове.

– Почему бы тебе не спросить у своего парня?

У нее перехватило дыхание. Взяв шприц, она направила кончик иглы, которая подрагивала в её потной ладошке, в пузырек. Она смутно осознавала, что если её поймают, то могут арестовать. Если её поймают, то уволят. Её карьера закончится в мгновение ока, если сейчас кто-то войдет в эту комнату. Но надавив на поршень шприца , и выливая тиопентал в пустой флакон, она знала, что не сможет уснуть, пока кое-кто не заплатит.

Как только жидкости в пузырьке стало достаточно, чтобы усыпить детеныша носорога, Веда вернула шприц на поднос и , накрутив колпачок на флакон, положила обратно в карман.

Она встала и взяла со стола шприц , бросая его на пол.

Подняв свою ногу в воздух, она глубоко вздохнула и опустила ногу на пол, резко выдохнув, когда шприц разбился под её весом. То немногое, что осталось от вещества , попало на кончик её кроссовка и разбрызгалось по всему полу.

С ердце Веды подскочило к горлу, она поспешила к телефону в углу комнаты, набрав номер, который выучила наизусть за то короткое время, что работала в этой больнице.

Мужчина на другом конце провода ответил после первого гудка.

– Аптека.

– Да, Джейк… – Веда провела рукой по своим волосам, пытаясь контролировать дрожь, которая слышалась в её речи , и, надеясь, что леденец поможет заглушить звук её голоса. – Я уронила шприц с тиопенталом натрия и случайно наступила на него , пока искала.

– Чертова растяпа.

Веда выдохнула, когда услышала дразнящий тон его голоса.

– Я знаю. Могу я зайти и взять еще 300 мг дополнительно?

– Конечно, но ты же знаешь, мы должны будем это зарегистрировать.

Веда сглотнула.

– Я знаю. Это моя ошибка, поэтому… я просто разберусь с последствиями позже.

– Пять минут, растяпа.

– Спасибо, Джейк, – Веда повесила трубку и тяжело опустилась на колени, чтобы успокоить свое дыхание. Её сердцебиение было частым, словно она пробежала милю.

***

Веда вышла из операционной и сняла голубую хирургическую шапочку. Её пациент открыл глаза после удачной операции, но та продлилась на целый час дольше, чем ожидалось. Это напугало В еду до смерти, потому что она была близка к тому, чтобы столкнуться с неизбежным.

Однажды наступит тот день, когда один из её пациентов не проснется.

О т этой мысли в жилах застыла кровь, и она заставила себя не думать об этом.

Ей нужно было сосредоточиться.

Ближе к ночи в коридорах больницы Блэкуотер стало тише. Солнце село , остались только несколько служащих из ночной смены, которые время от времени проходили по коридорам. Даже работая в модернизированной больнице со всеми новыми ультрасовременными технологиями, Веда все равно чувствовала, будто она в фильме ужасов, когда оказывалась в больнице поздно ночью. Как будто призраки и духи пациентов, которые не проснулись , сидели в каждом углу и ждали, чтобы…

Она вскрикнула, когда почувствовала чью-то руку на своем предплечье, и этот визг превратился в ужасный крик, когда её с силой потянули, роняя на бок.

Веда уже была уверена, что упадет, но чья-то рука обхватила её за талию, поддерживая.

Её сердце бешено колотилось, она вышла на пустой лестничный пролет, посмотрев в окно, которое было во всю стену и открывало отличный вид на парковку.

Веда услышала, как на лестничной клетке закрылась дверь. Сделав первый вздох , девушка почувствовала запах пряного, земляного запаха. Она повернулась на каблуках и мгновенно уперлась кулаками в грудь человека, которого как она знала, увидит позади себя.

– Ты. До смерти. Меня. Напугал, – сказала Веда , повышая голос с каждым произнесенным словом, пока Гейдж крепко не схватил её за запястья и не прижал к стене сзади.

О н уперся руками в стену по обе стороны от её головы , пока лунный свет пробивался через окно, отчего его глаза отливали медным цветом.

Веда почувствовала, что начала терять над собой контроль от его близости, как это всегда происходило. Она была уверена, что избавится от «зуда», которым сейчас было охвачено её тело, как и в первую ночь, когда они трахались. «Зуд», который всегда сопровождал её в течение этих двух, почти трех долгих месяцев. «Зуд», который Гейдж чудесным образом до сих пор вызывал в ней, даже после всего дерьма, которое обрушилось на девушку за последние два дня.

– Почему ты не спросишь у своего парня?

Веда нашла мужчину взглядом и тяжело сглотнула, не увидев морщинок в уголках его глаз, которые всегда появлялись во время улыбки. Этих морщинок не было , потому что Гейдж не улыбался.

Он смотрел на нее так, как никогда прежде.

У нее не было времени, чтобы разобраться в своих ощущениях от его взгляда, но Веда точно знала , что ничего подобного раньше не испытывала.

– Я не могу сделать это сейчас, Гейдж, – Веда попыталась проскользнуть под его рукой, но он опустил свои руки ниже по стене, блокируя путь и прижимаясь ближе. – Ты не должен быть здесь сегодня, – обвинила она , – сегодня у тебя выходной.

Гейдж облизнул губы, и его глаза загорелись.

– Почему ты держалась за руки с Линкольном Хиллом в спортзале?

Пойманная врасплох, Веда несколько раз моргнула, чтобы собраться с мыслями.

– Что?

– Почему каждые выходные ты занимаешься боксом вместе с Линкольном Хиллом?

– Ты теперь следишь за мной?

Он пожал плечами и попытался улыбнуться, но вместо этого нахмурился.

– Неужели это все для тебя просто… – Гейдж нахмурился еще больше, – просто большая чертова интрижка ?

Её сердце заколотилось.

– Линкольн и я – просто друзья, – Веда услышала дрожь в своем голосе и попыталась взять себя в руки , но продолжив , поняла, что её голос задрожал еще сильнее. – Хотя я даже сомневаюсь, что нас можно назвать друзьями. Линк едва разговаривает со мной. И я не держала его за руку, – почему она отчитывалась перед ним? – Он увидел, что я держала кулаки неправильно, и был достаточно любезен, чтобы помочь мне прежде, чем я сломаю свои больше пальцы.

– Я хочу, чтобы ты перестала видеться с ним.

Веда почувствовала, как её глаза расширились, словно блюдца.

– Ты шутишь.

– Нет.

– Я не знаю, что ты думаешь об этом, Гейдж, – чувствуя, как его обвиняющий взгляд прожигал её , Веда ощутила вспышки пламени в своем собственном теле. И она была уверена, что это отразилось на лице. – Но это не твое дело, с кем я дружу, а с кем нет.

– Не мое дело?

– Нет, не твое.

Н а челюсти Гейджа дрогнул мускул.

– Это не мое дело, Веда?

Девушка вздрогнула, когда голос Коко в её голове стал громче.

– Локвуды… Блэкуотеры… они опасны. Они причиняют людям боль.

Веда попыталась отступить, но поняла, что и так уже прижималась к стене. В попытке убежать она поднялась на цыпочки и задержала дыхание. Но Гейдж не позволил сделать даже шага , прижавшись к ней так близко, что Веда могла увидеть черные вкрапления в его глазах , где зрачки сливались с радужкой.

– Два дня назад ты сказала мне , чтобы я не женился на Скарлетт. И теперь ты говоришь, что это не мое дело?

– Ты расстался с ней?

Гейдж вздрогнул, и стало ясно, что правильный ответ был тот, который мужчина не спешил произносить.

– Я пришел домой, чтобы покончить с этим. Скарлетт не было дома. И, в конце концов, я встретился лицом к лицу со своей матерью. Защищал нас. Защищал тебя.

– Но ты не расстался со Скарлетт.

– Как я сказал, Веда, её не было дома.

– Ведь мы же не живем в век сотовых телефонов, интернета и социальных сетей.

– Прекрасно, ты сменила тему. Блестяще. Просто замечательно. Но это не сработает.

– Я не меняю тему разговора, – Веда сглотнула, опуская глаза. – Я ошиблась , когда сказала тебе не жениться на Скарлетт, и тот факт, что ты еще не расторг помолвку… ну, это доказывает, что ты тоже согласен с тем, что это ошибка. Ты явно не готов идти против своих родителей, ты и не должен.

– Это утверждение слишком далеко от истины.

– Мы всегда были честны друг с другом в отношении того, что происходило между нами. Когда той ночью мы занимались любовью, это было что-то… более глубокое… более душевное, чем то, к чему мы обычно привыкли. И из-за этого мы запутались в наших чувствах…

– Я не запутался.

Веда заколебалась.

– Гейдж, то, что происходит между нами, это временно. Мы делаем это для того, чтобы избавиться от «зуда». Когда я сказала тебе не жениться на Скарлетт, то у меня было кратковременное помутнение рассудка, просто отказал здравый смысл, – она повернула свою голову, чтобы взглянуть на его руку, лежащую на стене, и увидела, что Гейдж сжал её в кулак.

– Что Линк сказал тебе? – спросил Гейдж сквозь стиснутые зубы.

Краем глаза Веда посмотрела на него. Она думала солгать ему, но слова слетели с губ прежде, чем она смогла себя остановить.

– Он сказал, что я должна спросить тебя о его пропавшей жене, – Веда не понимала, как сильно эти слова съедали её изнутри, пока не дошла до момента, когда произнесла их, и её глаза наполнились слезами. Веда не хотела, чтобы Гейдж был тем человеком, в которого его превратили слова Линкольна и Коко.

Она хотела, чтобы он был другим.

В первый раз с того момента, как Гейдж затащил её на эту лестницу, он уронил свою голову.

Веда перевела взгляд на его руки, наблюдая, как он провел ногтями по бетонной стене. К ак только он поднял голову , девушка снова посмотрела на него и увидела , что гнев в его глазах перерос в отчаяние.

Гейдж говорил спокойным голосом, но ему явно было трудно контролировать себя, а голос мужчины дрожал от отчаяния, которое никуда не исчезло.

– Линкольн Хилл застрял в фантастическом мире, который выдумал в своей голове. Он верит, что, если его жена исчезла во время одного из круизов моего отца, то он имеет к этому какое-либо отношение. Он пытался арестовать моего отца в течение многих лет, но у него не получилось, так как мой отец не сделал ничего плохого.

– Ордер, на который я рассчитывал, сорвался. Богатый мудак, за которым я охотился, нашел еще одну лазейку.

Веда снова услышала слова Линкольна в своей голове и не могла поверить в это, её сердцебиение замедлилось. Неужели Гейдж мог так сильно повлиять на неё ? Неужели она была готова проглотить любую чушь, сказанную им , даже если это означало, что он сможет забрать её жизнь? Её дух? Её сердце?

В згляд Веды упал на его губы. Она хотела остановить его, но не могла.

Гейдж убрал одну руку со стены и обхватил её щеку.

– Веда, я люблю тебя. Пожалуйста, не позволяй другим людям морочить тебе голову и разрушать то, что у нас есть. Особенно человеку, который хочет отомстить моей семье. Человеку, который был бы рад тому, что мы расстались.

– Линку все равно, вместе мы или нет.

– Я вижу, как он смотрит на тебя, – гнев заполнил глаза Гейджа. – Всякий раз, когда приходит в больницу.

Веда нахмурила брови.

– Как он смотрит на меня? С негодованием? С сильным раздражением? На грани отвращения?

Он нашел её глаза, и его голос стал ниже.

– Я вижу, как он смотрит на тебя.

Веда была ошеломлена.

– Гейдж , все полностью… – она тяжело сглотнула, и голос стал слабее. – Все это полностью вышло из-под контроля. Между нами лишь секс.

Его голос стал громче.

– Это не просто секс.

Веда прижалась спиной к стене.

– Это просто секс. И даже если бы это было не так, то ты бы все равно не имел права запрещать мне разговаривать с Линком. Ты бы все равно не имел права говорить мне, что делать с моим собственным телом.

– Хочешь ты этого или нет, Веда, но я люблю тебя.

Она открыла рот, чтобы возразить, но так и не смогла ничего сказать. Веда нахмурилась.

– Я безумно влюблен в тебя, – Гейдж сжал её бедра растопыренными пальцами, и в его сдавленном голосе послышалась та же уязвимость, что прибывала в глазах мужчины. – И это мои бедра, – его жадные пальцы путешествовали по телу сзади, обхватывая её. – Это моя задница.

А затем его руки поднялись выше и начали кружить по груди девушки.

– Это моя грудь, – руки Гейджа поднялись выше к её лицу, прикасаясь подушечками пальцев к губам. – Это моя нижняя губа. И верхняя. Мой нос. Мои глаза, – он зарылся рукой в её волосы. – Это мои локоны, – Гейдж запутался в них пальцами и притянул к себе.

Веда старалась бороться со своим сердцем, которое говорило «да», когда он наклонился ближе. Она старалась прислушаться к своему разуму, который кричал «нет». Девушка пыталась сопротивляться тому, чтобы не встать на носочки, и не прижаться своей грудью к его, чтобы не обхватить пальцами челюсть мужчины. Веда вонзила свои «леопардовые » ногти в его щеки, и даже сказав себе, что должна оттолкнуть, притянула к себе, после чего их губы встретились.

Они оба ахнули, и их поцелуй сразу же стал страстным. Веда обвила руками его шею, и они наклонили головы, позволяя своим языкам , переплестись друг с другом.

Пара продолжала обниматься до тех пор, пока страстные звуки их поцелуя не заполнили лестничный пролет, эхом отражаясь от стен.

Её киска сжалась еще сильнее, когда Гейдж разорвал шнурок на поясе штанов её медицинской формы. Девушке стоило огромных усилий, чтобы схватить его за плечи и оттолкнуть.

– Нет.

Гейдж снова вернулся к предыдущей теме.

– Я разорву помолвку сегодня, даже если это перевернет мою жизнь с ног на голову, – он обхватил её челюсть руками, прижимаясь своим лбом к её с отчаянием в глазах. – Я покончу с этим сегодня, Веда. Но мне нужно знать… нужно знать…

Веда знала, что Гейдж не мог этого произнести. Она знала, что ему нужно. И она знала, что не сможет дать ему этого.

Пузырек, лежавший в кармане её штанов, стал весить целую тонну, когда Веда вспомнила, что предстоит сделать сегодня. То, что она собиралась сделать, пока Гейдж не вытащил её на этот лестничный пролет и не затуманил разум.

Теперь она поняла, что не могла дать ему шанс.

Веда не могла позволить ему целовать себя, прикасаться и даже разговаривать.

Она не могла позволить Гейджу быть так близко, потому что не доверяла своему собственному телу.

Веда попыталась произнести то , что должна была сказать, но слова застряли в её горле словно яд, который мог попасть на её язык и мгновенно убить. Девушка попыталась несколько раз, и наконец-то ей удалось прохрипеть.

– Вот почему у нас были ограничения. Мы никогда не ругались вот так, пока были какие-то рамки, не так ли? Поэтому нам нужно избегать нарушения границ. Но ты настоял на… – она смяла его рубашку в своих кулаках, увидев ужас, который наполнил его глаза. – Пора с этим покончить , – вздохнув, она наклонилась, пролезла под его рукой и пошла к двери.

– Нет, Веда…– останавливая, Гейдж схватил её за плечо и повысил голос, когда усилил захват. – Веда, я с тобой разговариваю.

Она обернулась, встретилась с ним взглядом и опустила глаза на его руку, сжимавшую плечо.

– Я хочу спуститься вниз, – Веда попыталась вырвать свою руку из болезненной хватки Тодда, когда комната вокруг неё начала вращаться. Её зрение затуманилось, стакан выпал из рук, и она как будто издалека услышала, как стакан упал на пол, когда она приложила руку к своему горячему лбу, бормоча. – Я не хочу туда заходить.

– Не трогай меня, – сказала Веда и стиснула зубы, поняв , что раньше с ней такого никогда не было. Она никогда не возвращалась в свое прошлое в присутствии Гейджа. Ни разу. – Не хватай меня вот так.

Что бы он ни увидел в её глазах, это заставило его отпустить её руку с выражением глубокого раскаяния на лице. Гейдж выдохнул.

– Прости.

Веда не знала почему, но даже после того, как мужчина освободил её , она не смогла заставить себя уйти. Она не могла заставить себя уйти. Когда из уголка его глаза скользнула тихая слеза, скатившись по щеке и падая на бетонный пол, её сердце раскололось надвое.

– Я хочу большего, – прошептал Гейдж , и после этих слов еще одна слеза скатилась по его щеке.

Веда не всегда знала, чего хотела , но она точно знала, что не хотела этого. Не хотела видеть его боль.

Когда слеза скользнула по её собственной щеке, Веда даже не потрудилась смахнуть её.