Текст книги "Кровавое Пиршество (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Все её вопросы оставались без ответа.

Тем не менее, Силлейн сейчас отличалась от своей прошлой жизни. Теперь гонка за силой не была её приоритетом. Нет, она лишь желала найти Алису и вернуть её обратно домой. Где-то внутри ещё теплилось желание вернуть божественность, которая была утрачена, но это лишь мимолётная мысль, которую она когда-то сама уничтожила в городском парке во время наблюдения за счастливыми выражениями лиц Ника и Кристины.

Ей нравилась возможность жить на широкую ногу в незнакомом мире, при этом осознавая все риски смертного тела. Сейчас, совершая очередной шаг в убежище, Силлейн всё больше не понимала себя и тем самым сильнее злясь на это.

– Госпожа Ангел, мы почти пришли. – отвлекла её Аня.

– Хорошо, – кратко ответила беловолосая. – Она такая фанатичная. Ничуть не испугалась побежать и проверить. Нашла, вытащила из вонючей лужи. И спокойно говорила, даже когда над нами собралась толпа убийц. Невероятная сила духа. Напоминает мне кое-кого...

Ей стало противно. Перед глазами Силлейн появился рыцарь в доспехах, который с насмешкой глядел на неё, когда она, будучи богиней, не могла ничего ему противопоставить. Святой Август защищал Георга от её влияния, пока тот мешал исполнению её грандиозного плана. Женщина настолько детально всё вспомнила, что аж начала рычать себе под нос.

– Больно? – с беспокойством спросила спутница.

– Нет. Просто вспоминала кое-что неприятное. Неважно. Всё, давай займёмся более насущными делами. Нами, – сказала мягким голосом Силлейн, взяв вздрогнувшую девушку за руку. – Идём.

В своём убежище Кирилл и сопротивление позаботились об организации всех возможных благ. Беловолосая надеялась, что созданный ею кратер не повлияет на доступ воды, и была рада, когда это оказалось таковым. После небольшого доклада злобно пышущему сигаретой мужчине они отправились в отдельную комнату, начиная смывать с себя следы канализации.

Аня, стесняясь близкого расположения с Силлейн, решила раздеваться и начинать мылить себя в другом помещении, на что беловолосая лишь усмехнулась.

Когда дверь за ней закрылась, женщина силой мысли начала двигать предметами в комнате, начиная себя чистить со всем комфортом. В её золотых глазах был полный хаос, как и в глубине мыслей. Всего за несколько недель её жизнь настолько круто изменилась, что она даже не знала... Радоваться ей этому или нет.

Решив, что подумать она может и позже, её взгляд вернулся к закрытой двери. По её лицу пробежала предвкушающая улыбка. Сжав рукой ручку, Силлейн с силой дёрнула на себя, выламывая преграду к взвизгнувшей от страха Ане. Девушка сжалась на небольшой скамье, а её рука с куском мыла застыла, не достигнув цели.

– Ч… Что случилось? – только и смогла сказать она.

– Хотела зайти, но не поняла как, – кратко ответила беловолосая, подходя ближе.

Та попятилась.

– Не надо… я…

Не успела дочь охотника на демонов что-либо сказать, как Силлейн её крепко обняла, прижимая к себе. В этот же миг сердце Ани ухнуло вниз, чуть не перестав выполнять свои функции.

– Ты большая молодец. Не побоялась прибежать ко мне на помощь, даже не знаю о том, что это именно я. И даже когда я очнулась, дождалась и не стала сразу сообщать о врагах рядом. Не побоялась монстров и людей с автоматами. Твоя верность заставляет меня действительно поверить в то, что ты избранная.

– Избранная? – пискнули ей в ответ.

Женщина прильнула к покрасневшему уху девушки и тихо прошептала.

– Да, мой верный воин. Именно тебе уготована роль стать первой, кто понесёт мою волю в этот мир.

– Но разве вы не простой ангел? – осмелилась спросить Аня, после чего в ужасе упала на колени. – Простите, я не должна была задавать…

– Нет, ты всё сказала правильно, – успокаивающе сказала Силлейн, пока её золотые глаза медленно сменяли свой цвет на зеленоватые. – Позволь внести немного ясности.

В комнате резко посветлело. Образ беловолосой менялся, прибавляясь в ауре силы, которую даже смертная могла ощутить своим естеством. Когда она была уверена в произведённом эффекте, женщина протянула ей руку.

– Примкни ко мне, избранная. И тогда ты обретёшь силу и могущество сражаться с любыми врагами. Я, Силлейн, клянусь тебе.

– Вы… – зачарованно начала говорить Аня.

Силлейн улыбнулась. Она вдруг поняла, что была неправа с самого начала. Это совершенно другой случай, и сравнивать с прошлым нет смысла. Нет, ей нужно сделать всё, чтобы изменить судьбу и будущее, доведя дело до конца, раз представилась возможность.

Беловолосая прокашлялась и потянула девушку за руку к себе.

– Я, как Богиня Смерти, нарекаю тебя, Аня, своим первым рыцарем Смерти. Вместе мы сможем прославить моё имя и власть во все миры.

Глава 18 «Проблемы»

Алиса проснулась с тяжёлым стоном, пытаясь пошевелить хоть одной конечностью.

Сон на холодных камнях ни к чему хорошему привести не мог изначально, поэтому ей сейчас пришлось шаг за шагом восстанавливать свои возможности двигаться путём трения ладоней о замёрзшие части тела. Руки тоже отдавались болью после того, как она долгое время двигалась по туннелям, совершая поступательные броски тела вперёд. Красноволосая не была уверена, что способна нормально ходить, а про сражения в её мыслях и речи не шло.

– Доброе утро, спящая красавица, – ехидно раздалось в её голове.

Асила явно наслаждалась состоянием своей второй половины, в свою очередь с комфортом располагаясь в чертогах разума, где усталости или холода не было как таковых. Девушка глубоко вздохнула, а затем с шумом выдохнула, не ведясь на очевидную провокацию. После чего спокойно улыбнулась.

– Доброе утро, старшая сестра, – ответила Алиса, с удовлетворением услышав удивлённое мычание демоницы.

– Что с тобой? – обеспокоенно заявила женщина. — Где твоё возмущение? Тебя часом тот странный мужик не зомбировал?

– Нет. Я просто очень многое поняла из того, что он сообщил, – продолжила спокойно говорить девушка, вставая на ноги и держась за стену рукой. – И, если быть честной, радости это мне принесло постольку поскольку.

– Почему? Что ты поняла? Я вот ничего…

– Не притворяйся. Прекрасно стало ясно, что моя тётя была богиней. А до этого очень плохим человеком. При этом она помогла когда-то маме и папе встретиться, а затем и что-то случилось уже в нашем мире, после чего они пропали.

– Думаешь она их убила?

– Нет. Тётя бы так не поступила, – покачала головой Алиса. - Скорее всего, она отправила их обратно в тот мир, где они были. Не знаю почему, но мне интуиция подсказывает, что произошло нечто подобное.

– Хоть один косвенный факт приведи, – недоверчиво потребовала демоница.

– Да пожалуйста. Как говорил предок-основатель рода кого-то там, тётя Сил долгое время подыскивала человека, который поможет ей обрести божественность. А когда нашла, то наверняка предложила хорошую награду за помощь. Как во всех этих книгах, наверняка много золота, комфорт и царство в придачу. Как мы уже успели понять, задача была выполнена успешно. И вот, по непонятной причине некоторое время мама и папа пробыли тут… Может, это было частью их соглашения, а затем по истечению сроков они отправились туда. Почему-то без меня.

– Может, ты не могла физически? Принадлежала этому миру… Или вообще в сделку не входила, – с издёвкой докинула предположений Асила.

– Ёрничай сколько хочешь, но ты тоже в эту сделку не входила явно. Так вообще, случайно родилась, – огрызнулась девушка. — Мама оставила нам этот амулет с определённой целью. Вот он и помог нам выжить. Единственное, что мне непонятно, почему появились демоны. Этого не должно было случиться.

– Видимо тётя оказалась не настолько дальновидна и совершила ошибку. Вот и всё. А остальное не твоего ума дела.

– Почему?

– У тебя своих забот полон рот. Для начала нужно укрепиться в долинах, набрать армию и на равных вступить в бой с целой ордой крылатых. А ты вместо этого занимаешься всякой несуразной чушью по выяснению истины, от которой тебе по факту сейчас никакого толка, – жестко сказала Асила. – Я рада, что ты узнала правду, но мне она лично особо не нужна была.

– Ясно, – кратко ответила красноволосая, поднимаясь по уровням шахты наверх.

Дальнейший путь прошёл в молчании. Идущие навстречу девушки шахтёры сами её обходили, ощущая исходящую от неё убийственную ауру. Мрачный взгляд Алисы не оставлял сомнений в том, что любой на её пути рискует перестать существовать, настолько её настроение находилось глубоко на дне.

Но к третьему уровню она всё же столкнулась с одной из душ, которая неудачно споткнулась, сбивая девушку с ног. Алиса опустила голову, испытывая неприятное головокружение от падения. Повернув её, она без удивления отметила, что чуть не свалилась обратно в эту яму.

– Нужно будет тут забор поставить. И заодно расширить спуск, – вслух сказала она.

После этого её красные глаза сместили свой взгляд на сбившего человека. Алиса сначала встала на четвереньки, а затем обратно в прямое состояние, схватив того за горло рукой. Тот беспомощно захрипел, болтая ногами. По бледному лицу красноволосой прошла дрожь. Рука разжалась, и душа с громким воплем рухнула на самое дно шахты, несколько раз столкнувшись всем телом с выступающими частями породы. Шансов выжить у него не было.

Всё это увидели спешившие навстречу с ней командиры. Эйла мгновенно остановилась, громко сглотнув. Даже вечно равнодушный Шор нутром понял, что их королева не в духе. Более того, от неё явно веяло аурой смерти, игнорировать которую было опасным занятием.

Прежде чем она к ним успела повернуться, оба подчинённых рухнули на колени, приветствуя её.

– Моя королева, судя по вашему виду, вам нужна помощь, – прошептала лучница первой, понимая, что должна это сообщить. – Ваша одежда и…

– Я потеряла меч в бою с чудовищем, – сухо перебила её Алиса. – Это был огромный дракон, который пожирал шахтёров на самом дне.

– Вы победили дракона? – с восторгом спросила та.

– Да, – кратко ответили ей.

– Моя госпожа, если пожелаете, я могу быстро принести вам обычный комплект кожаной брони, пока с Долины Грешников не прибудет новая мантия, – предложил Шор, на что Алиса покачала головой.

– Потом этим займусь. Сейчас меня волнуют более важные дела, чем моя внешность. Новостей у меня много и все они плохие. С какой начать?

– С самой плохой, моя королева, – решил юноша.

– Проблему с тенями я не решила. Они всё равно будут появляться в шахтах и за их пределами. А это значит, что у нас на одного противника в войне больше. Теперь их три: крылатые, свиноподобные и тени, – перечислила девушка.

– А какие другие плохие новости?

– Изначальный план по захвату приграничных территорий отменяется. Ты был прав, Шор, когда отметил слабость тактики из-за растягивания сил. Теперь, пока мы не накопим значительную армию и не обустроим плато между долинами, ни о каком наступлении дальше и говорить нельзя. Поэтому план следующий: передайте Мели, чтобы отключила поглотитель душ и направляла их в эти шахты, как это делали крылатые. Но не постоянным потоком, а караванами, чтобы защищать их от нападения теней.

– А вы, моя госпожа?

– Я не договорила, – сухо обрубила заботливое высказывание лучницы Алиса. – Ты, Эйла, сейчас займёшься обучением и подготовкой как можно большего количества стрелков. Именно они станут основной силой борьбы против наших врагов. Лучше истребить их на расстоянии, чем терять людей в мелких стычках. Кроме того, позаботься, чтобы в ближайшее время часть баллист из Долины Грешников перенесли сюда. Вы оба отвечаете головой за наведение порядка в шахтах. Чтобы ни одного даже маленького мятежа не возникло, ясно?

– Есть! – хором ответили командиры, припадая лицами к земле.

– Я же после того, как подберу себе новое оружие, отправлюсь на плато искать место, откуда ещё могут появляться тени, – пояснила девушка. – Не думаю, что крылатые за это время сообразят нечто серьёзное, но если что, Долина Безграничной Тьмы не так важна, как Долина Грешников. Если видите, что проигрываете, оба должны живыми вернуться на более укреплённые позиции. Ясно?

– Да, королева!

– Свободны.

Поняв, что разговор окончен, лучница и мечник с облегчением вскочили, быстро убегая прочь от источающей желание убийств Алисы. Та, в свою очередь, спокойно продолжила путь наверх, двигаясь в сторону крепости. Там она планировала подыскать себе копьё, как это было до этого, чтобы эффективно сражаться с тенями на расстоянии. Так как кожаные доспехи всё равно были слабы против стрел, одеваться она тоже не планировала. Смущаться безликих чудищ посреди пустого каменного плато не было её целью.

Однако, не успела она подобраться к стойке с оружием, как к ней вновь подбежала Эйла. Её лицо было белым как мел, а губы дрожали. Она явно спешила принести новость, но вот сказать её в лицо хмурому начальству было куда сложнее.

– Говори, – сухо сказала Алиса.

– На Долину Грешников напали!

– Когда?

– Десять часов назад, моя королева.

– Каковы потери?

Лучница вздрогнула от холода в голосе королевы.

– Моя госпожа, потери составили до половины гарнизона. Лагерь при крепости разрушен, а часть заставы… Она тоже разрушена. Среди крылатых был тот великан-рыцарь, о котором вы рассказывали. Он просто таранил стену, пока она не начала осыпаться. Сейчас Мели занимается восстановлением. Всех нападающих удалось убить. Великана закопали.

– Понятно, – кивнула Алиса, внутри себя дрожа от ярости. – Отправляйся сейчас же с ближайшим гонцом и помоги моему алхимику с восстановлением. Ах да, заодно проведай старосту вашей деревни на предмет кузнецов или архитекторов. Они бы сейчас точно не помешали бы.

– Так точно, а как же подготовка…

– Там ею и займёшься. Всё равно солдат тут ты не создашь новых, нужны особые зелья Мели, – отрезала красноволосая. – Шор и без тебя разберётся с контролем над безмозглыми рабами в шахтах.

– Поняла… Ухожу, – быстро поклонилась лучница, с ещё большей скоростью покидая Алису.

– Череда неприятностей пошла. Неужели чёрная полоса настигла уверенную королеву? – спросила демоница с привычным ею сарказмом.

– Заткнись. Пока. Я. Тебя. Не. Прикончила. – прорычала вслух девушка, ударяя кулаком по стене.

Боль была ощутимой, что ей немного помогло.

– Ой ли, ты мне угрожаешь уже сколько… – уверенно начала говорить женщина, после чего с удивлением для себя обнаружила летящий в лицо кулак.

Алиса мгновенно перенесла свой разум в их общий дом, начиная серию атак на почти не сопротивляющуюся демоницу. Она рухнула на землю, позволяя девушке сесть сверху, схватив рогатую за волосы и начиная их дёргать. Взвывшая Асила попыталась перебороть нападавшую, но у неё ничего не получалось. Те эмоции, которые источала Алиса, были за пределами возможностей старшей половины.

– Ай, прекрати, мне больно! – верещала женщина.

– А мне не больно слушать каждый раз твои саркастичные шуточки? – крикнула в ответ Алиса. – Мне легко, думаешь, терпеть и принимать столько проблем? Брать ответственность за то, о чём до этого никогда не думала? Родилась, сука, на всё готовенькое от артефакта… Во всём лучше меня, начиная с внешности и заканчивая запасом сил, и ещё смеет насмехаться надо мной. Совсем потеряла совесть? Или у тебя её нет? Ах, прости, забыла, что ты по натуре мразь и воплощение всех грехов. Мне на миг показалось там, в храме, что в тебе ещё что-то есть… Забота… Нет, ты просто эгоистично защищала свой актив. Как я могла забыть наш первый разговор, верно?

Демоница притихла, выслушивая нервный поток слов со стороны девушки, которая не собиралась ослаблять зажим, продолжая колотить рогатую по лицу и телу. Та очень быстро перестала оказывать даже слабые импульсы сопротивления, принимая удары до той степени, пока всё её тело не покрылось синяками и ссадинами. Когда Алиса выдохлась и слезла с неё, женщина осторожно подползла к ней и ткнулась лицом в её руку.

– П-прости м-меня, – заикаясь, начала говорить она. – Я не думала, что всё так плохо. Пожалуйста, не бей меня больше.

Девушка с удивлением на неё посмотрела.

– Да ты наверняка даже не ощутила это так сильно, как могло бы быть. К чему это?

В ответ на неё посмотрели испуганными красными глазами.

– Мне никогда не было так страшно. Я ощутила, как ты хотела меня убить. Я не хочу умирать. Не хочу. Я недавно только родилась… Не надо, – повторяла она бездумно, начиная дрожать от еле скрываемых слёз.

– Не будешь больше себя так вести? – спросила Алиса, быстро теряя изначальный настрой.

Теперь ей стало жалко Асилу.

– Нет-нет-нет, я буду послушной, – кротко сообщила демоница. – Пожалуйста, не бей меня больше. Я не хочу умирать.

– Ладно, – вздохнула девушка. – Хватит это повторять, а то мне самой уже страшно становится. Ты не должна пересиливать себя и быть иной. Я это понимаю. Но и границы знать надо. Мне нравится, когда ты разбавляешь жизнь своими яркими словечками… Но не когда у меня подавленное настроение и зверское истощение. Понимаешь?

– Да.

– Вот и отлично. Тогда прямо сейчас мы… Скажем так, забудем этот инцидент, но не забудем наше соглашение, верно?

– Да.

– Замечательно, – уже вслух сказала вернувшаяся в реальный мир Алиса, проведя рукой по лежащим перед ней копьям. – Пора заняться полезными делами.

Как только выбор оружия завершился, девушка отправилась наружу, прихватив оставленный Эйлой кожаный мешочек, в котором она нашла ещё три пузырька с крылатым зельем. Выпив залпом один из них, красноволосая замычала от боли, но терпеливо дождалась трансформации, взмывая наверх. Осмотрев Долину Безграничной Тьмы с высоты птичьего полёта, она отправилась прочь из неё, взглядом выискивая первые цели.

Совершенно случайно её острый взгляд приметил крылатого, который прятался в скалах и наблюдал за захваченной крепостью со стороны. Алиса жутко улыбнулась, пикируя на него сверху жутким ударом копья в голову, протыкая сначала его череп, а затем остальное тело. Используя поглощение на оружии, она быстро превратила тело врага в пыль, насыщаясь его душой.

– Ты быстро приловчилась использовать это так, чтобы не тратить много энергии, – тихо сказала теперь изрядно присмиревшая демоница. – Прямо перед ударом активируешь, чтобы совершить поглощение и сразу убираешь. Круто придумано, я до этого не догадалась с самого начала.

– Спасибо, сестра, – улыбнулась Алиса. — Но меня смущает наличие этих разведчиков. Неужели они после неудачной атаки на Долину Грешников решатся атаковать и это место? А ещё… Какого чёрта тот рыцарь до сих пор жив? Мы его даже похоронили.

– Я не знаю. Наверно, они тоже используют энергию, но с более крутыми артефактами, чем наш куб. Может, он способен воскрешать погибших. Тогда понятно, почему они так спокойны и не присылают серьёзную армию, – предположила Асила. – Скорее всего, этим занимается кто-то из Светлокамня. А насчёт разведчиков… Позволь мне тебя научить новому навыку.

Девушка замерла в воздухе, впитывая исходящий от женщины поток знаний. После чего медленно подняла свободную руку, касаясь пальцем своих глаз. В них потекла энергия, наполняя силой. Затем они изменили свой цвет на сплошной ярко-красный оттенок. Теперь она могла видеть куда дальше и глубже, чем раньше. Более того, после этой манипуляции, Алиса чётко увидела четыре ярких пятна в скалах, которые на деле оказались другими крылатыми разведчиками.

– Ну теперь от меня не уйдёте, – прошептала под нос она, взмывая вверх, а затем пикируя прямо на ничего не подозревающего противника.

Короткие вскрики. Вспышка. Поглощение. Алиса не жалела никого, методично избавляясь от этих, по её мнению, паразитов.

– Что дальше? – спросила демоница.

– Ищем теневых воинов. Наверняка у них есть гнездо, где большая часть из них собирается вместе, – предположила Алиса.

– Это точно где-то подле скал Долины Безграничной Тьмы. Тебе надо осторожно лететь вдоль них, – подсказала Асила. – И лагерь может быть не один. Это плато огромное. Неизвестно когда тени начали выбираться из храма Смерти, поэтому их может уже быть очень много.

– Вот именно. Это меня и беспокоит, – вздохнула красноволосая. – Вот же проблема нарисовалась, когда её не ждали. Точно придётся крепости строить для контроля над регионами. Прямо как в стратегической игре.

– Да так и в жизни делали, чего уж там.

– И то верно.

Девушка ещё раз внимательно осмотрела скалы около крепости, а затем начала лететь на западную часть естественной преграды, используя своё новое зрение для выискивания скопления противника. Но безуспешно. Бесконечно ровное плато, по которому разгуливал сильный ветер, оставалось дальше пустым и не подавало никаких признаков населённости. Спустя целый час поисков она была готова сдаться и вернуться обратно, как вдруг перед её лицом промелькнула тёмная стрела.

– Близко, – подумалось ей, пока тело девушки инстинктивно спикировало вниз, а руки толкнули копьё прямо в лучника, который сделал этот выстрел.

Теневой солдат вскрикнул и пропал, а сама красноволосая с удивлением обнаружила себя на небольшой каменной площадке-террасе внутри скал, где в их глубины вёл широкий туннель. Там уже стояло несколько воинов, каждый из которых бежал на Алису с мечом и щитом в руках. Их теневые тела почти сливались с темнотой, но новый навык девушки помогал видеть их яркий след ауры.

Используя собственную силу и преимущество крыльев, девушка ловко кружила и настигала каждого охранника чётким ударом сверху, отчего их щиты спасти уже не могли.

Несмотря на то, что она никогда не тренировалась сражаться копьём или мечом, всё равно инстинктивно Алиса совершала почти идеальные движения. Она это связала с телами юноши и крылатого в золотой маске, чьи силы и навыки наверняка к ней перешли после пожирания, хоть умственно девушка это не могла осознать.

– Когда у меня появится учитель, наверняка эти спящие навыки смогут стать полноценно моими, – понадеялась она, избавляясь от последнего противника.

Алиса осталась одна на террасе, медленно шагая вглубь туннеля. Там её встретила запутанная сеть переходов, которая вела в жилые помещения и склады. Девушке это напоминало подземелья с бандитами из игр, которые собирали награбленное и охраняли это, пока не прибудет благородный герой, который неблагородно приберёт награбленное в свои карманы уже из мёртвых рук грабителей.

– Всегда интересно было, а считается ли это грабежом? Мог бы же попытаться вернуть, так нет… Обычно всегда это считалось уже ничейным, – вслух пробормотала она, убивая очередного солдата. – А вот деревянную тарелку забери, так штрафы, словно лично короля убила.

– Философию диктует общество. Значит, многие считают, что в таком случае уже не считается, – подала голос Асила. – Осторожно, там впереди лучники.

– Спасибо.

Алиса пригнулась, рывком приближаясь к промазавшим по ней стрелкам, избавляясь от каждого методичными ударами копья. Не останавливаясь, она быстро двигалась дальше, пока не оказалась на ещё одной террасе, только на пару этажей выше, чем предыдущая. Она увидела складированные копья, мечи, луки и колчаны со стрелами. Часть этого была уже покрыта странным чёрным туманом.

Посреди этого хаоса из вооружения находился высокий воин-тень, в руках которого тоже было копьё. Алиса прищурилась, прикусывая губу.

Она его узнала.

– Это же… – удивлённо начала говорить демоница.

– Да, это тот самый дуралей, которого я съела, – мрачно сказала вслух Алиса. – Не нравится мне, что все мои враги обладают неприятным свойством воскрешаться. Что за хрень тут происходит?

– Мы же в аду, не забывай.

– Это не ад, а Бездна, – поправила свою половину красноволосая. – А значит, ничем не отличается по смыслу от Земли. Просто… Специфичная фауна.

– Аккуратно!

– Да вижу я, – пробормотала девушка, сдвигая корпус вправо от выпада тени. — Он их предводитель, раз сидит в таком ценном месте. Если его убьём, они могут и разбежаться. Хоть немного поможем будущим караванам.

– Будь осторожна.

– Я воплощение осторожности, сестра.

Между Алисой и юношей с копьём завязалось долгое и медленное сражение. Они кружились друг возле друга, выискивая миг для удара. И это обычно заканчивалось яростной контратакой другого. Девушка периодически пыталась взлетать и бить сверху, но тень ловко отпрыгивала или, наоборот, парировала удар собственным, один раз чуть её не проткнув насквозь.

Танец продолжал набирать свою скорость, угрожая стать проблемой для Алисы. Она и так не успела восстановиться от произошедшего в храме Смерти, и держалась лишь на заёмной силе, которую поглощала из своих врагов. В один момент противник ловко подсек её ударом ноги, опрокидывая девушку оземь. После этого враг с силой наступил ей на правую руку до хруста, отчего вскрикнувшая красноволосая не смогла удержать своё оружие.

– Чёрт! – закричала она, закрывая глаза.

И после этого ничего не произошло.

Приоткрыв один из глаз, Алиса с удивлением смотрела на застывшую тень, внутри которой торчала светящаяся стрела. Подняв взгляд выше, девушка увидела крылатую, в руках которой был невероятно красивый лук, покрытый драгоценными камнями. Её золотая маска сразу обозначила высокий статус.

– Не смей украсть мою добычу, жалкое создание, – гордо сообщила охотница, делая второй выстрел, тем самым добивая вскрикнувшую тень.

Юноша с копьём исчез, оставляя Алису со странным чувством радости выживания и одновременно разочарования от того, что в их бой вмешались. Подняв свой взгляд на летающую женщину, девушка схватила копьё левой рукой, чудом отпрыгивая от ещё одной стрелы. На секунду присев, красноволосая рывком подлетела к удивлённой этим поворотом событий крылатой, протыкая её копьём в грудь.

Не выдержав давления, охотница что-то прохрипела, впечатавшись спиной в скалу, пока с другой стороны на неё давила Алиса.

– Последние слова, ничтожество? – с шипением спросила Алиса, ощущая боль в сломанной руке.

– Ты… Умрёшь! – гордо сказали ей.

– Дура, – прошептала в ответ девушка, используя свою силу и поглощая противницу. – Тупо спасла мне жизнь. Идиотка.

– Жадность и не на такое способна, – сказала демоница. – Но ты сильно рисковала. Не надо так больше.

– Пока у моих солдат не появятся сильные и способные к подобным операциям воины, других кандидатов на зачистку нет, – со вздохом ответила Алиса, с болью смотря на руку. – Её можно вылечить?

– Да, приложи копьё к ране и жди.

Алиса так и поступила, усевшись на свободный участок террасы. Её глаза прикрылись, а дыхание выровнялось. Медленно она успокоилась, вновь возвращаясь в равновесие. А затем открыла глаза, осматриваясь по сторонам.

– Думаю, что некоторое время тени нас беспокоить не будут. Не знаю, как так получилось, что изначально мёртвые люди начинают возвращаться, но надо с этим будет тоже потом разбираться. Пока так.

– Что будем делать дальше?

Алиса горько улыбнулась.

– Заниматься тем самым, чего я боялась. Управлением. Обеспечением контроля и строительством. Административными делами и поиском наместников. Всем мусором, который я ненавижу делать в играх.

– Но ты сделаешь это?

– Конечно. Жить хочется.

Глава 19 «Бесконечные Заботы»

Через несколько дней первоначальные планы Алисы начали претворяться в жизнь. Отключив изначально созданный для сбора энергии механизм, девушка смогла перенаправить души в сторону шахт, где те под строгим вниманием новых хозяев продолжали разработки, где добывались физические ресурсы для производства доспехов и оружия для воинов.

В это же время деревня выживших порадовала свою королеву ещё двумя приятными сюрпризами. Это был кузнец, которого Алиса назвала Рихтер, и архитектор Леонард. Первый сразу же был направлен в Долину Безграничной Тьмы для создания кузниц и будущего производства, а второй занимался восстановлением крепости в Долине Грешников, которая была повреждена предыдущей атакой.

Сама Алиса разрывалась между двумя занятиями: поиском противника в окрестностях и бумажной работой, пытаясь сделать всё так, чтобы дело шло автоматически, но с каждым порывом закапывала себя во всё большее число советов и переговоров с подчинёнными. Из-за этого она срывалась в долгие походы по каменному плато, потом из-за вспыхивающих мук совести возвращалась, после чего всё повторялось в очередной бесконечной петле.

Сегодня она вернулась в Долину Грешников, чтобы обсудить с Мели все созданные ею наработки и утвердить их на производство. Так она себе это пафосно представляла в голове, хоть это и сводилось в более скромном формате. Девушка была вновь облачена в любимую тунику с золотыми элементами, расположившись на троне со скучающим выражением лица.

– Моя королева, могу ли я войти? – робко спросила алхимик, постучав в двери главного зала.

– Ты уже успела забыть, что не обязана так делать? Я же даровала тебе привилегию. Оскорбляешь меня тем, что игнорируешь? – фыркнула на неё Алиса, внутри себя ехидно улыбаясь.

– Нет, Алиса. Не забыла, – поправилась Мели, быстро заходя внутрь.

В её руках было несколько кожаных мешочков и полноценная книга, сделанная из кожи. Её толщина постоянно росла по мере добавления новых данных в области исследований алхимика. А именно, флоры обеих долин и тех попыток изменений, которые она применяла на душах в своих экспериментах.

– Докладывай. Какие ты принесла мне вести, королевский алхимик? – официально спросила Алиса, в последнее время испытывая приступы официоза в такие неформальные встречи.

– У меня много вестей, ибо к моему докладу ещё приходятся письма от Шора и некоторые подробности изучения западных территорий Долины Грешников от Эйлы, – начала спокойно говорить Мели. – Но начнём по порядку, с моего личного доклада. Хоть лагерь оказался разрушен во время нападения крылатых несколько дней назад, свои записи я храню в безопасном месте, и они были не повреждены. Поэтому потери оказались лишь численными, но не качественными.

– Это хорошо. И что же ты такого интересного придумала?

– В целом, ничего нового. Просто улучшила и так рабочую схему. Воины станут ещё выносливее. Это произошло после того, как в земле не осталось корней чёрных отростков, и она стала чаще давать плоды тех трав, которые я активно высаживаю. Во-вторых, по поводу лучников. Я позаботилась о том, чтобы мутация касалась не только их остроты зрения, но и мышц в руках, чтобы стрельба соответствовала техническим возможностям прицеливания. Это был один из самых моих сложных экспериментов, ибо я долгое время не могла понять, какие элементы на что влияют.

– А сейчас знаешь?

– Более-менее, моя королева, – кивнула алхимик. – Мне предстоит ещё долгий путь в понимании местной природы, но многое тут завязано на энергии и душах, что создаёт определённые формулы, универсальные ко всему одновременно. Если вывести парочку законов, то станет намного проще. Но если быть честной…