Текст книги "Бессмертная роза Куина (ЛП)"
Автор книги: Тина Фолсом
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
Глава 11
Она такого не переживет. В этом нет сомнений.
Роуз прислушалась к звукам из ванной комнаты и почувствовала, как тело распаляется с каждой секундой. Комната, в которую Куин привел ее, оказалась большой роскошно обставленной спальней с огромной кроватью и удобной мебелью в зоне отдыха перед камином. Но вместо того чтобы присесть, она стала расхаживать по комнате.
«Все плохо».
О чем она думала, соглашаясь на его возмутительное условие? Если переспит с ним, никогда не сможет держать эмоциональную дистанцию. Она захочет большего, захочет вновь ощутить ту близость, которую они когда-то разделяли. И Роуз захочет признаться. Рассказать ему, что на самом деле случилось. Все. И это ее убьет.
Вода прекратила литься, затем скрипнули половицы, и Роуз поняла, что ее временная передышка закончилась. Куин потребовал причитающеюся, и ей осталось только подчиниться.
Она медленно повернулась и посмотрела на дверь ванной. Шок заставил ее застыть на месте. Куин даже не потрудился надеть халат. Полотенце, едва прикрывающее его пах, низко сидело на бедрах и грозило свалиться при движении.
У нее пересохло во рту при виде его точеного пресса и четко выделяющихся мускулов на груди, руках и ногах. У Роуз перехватило дыхание, и она быстро перевела глаза.
Спустя секунду Куин мягко заговорил:
– Ну, ну, Роуз. Ты видела меня абсолютно голым.
Возможно, но тогда он выглядел немного иначе. Очевидно, год в армии Веллингтона сделал его стройнее и рельефнее. И сильным. Она бросила еще один взгляд на его бедра, восхищаясь гладкой кожей, покрывающей мышцы и создающей телосложение, которое заставило бы завидовать даже греческого бога.
Проглотив комок в горле, Роуз подняла взгляд выше. Сейчас не стоило показывать слабость. Она не могла позволить ему узнать, как сильно он на нее влияет. В конце концов, речь шла не о сказочном сексе, который вскоре они разделят. Речь шла о власти, о том, кто одержит верх. И если она признает, что от одного его вида у нее подкашиваются колени, то с таким же успехом могла прямо сейчас признать поражение.
Собрав все мужество, она подняла голову, встретилась с ним взглядом и небрежно пожала плечами.
– Я видела много обнаженных мужчин. – Когда Роуз заметила, как сузились его глаза, то добавила: – Больше, чем могу сосчитать.
Низкое рычание зародилось в его груди, и по какой-то странной причине, о которой она не хотела сейчас размышлять, это наполнило ее удовлетворением.
– Не думай, что можешь играть со мной, Роуз. Эти дни прошли.
Куин сделал шаг вперед. Инстинкты подсказывали ей отступить, но разум пересилил реакцию тела. Отступление только усугубит ситуацию. Она не станет его добычей. Она будет охотником.
– Я и не думала в таком ключе. Это просто деловое соглашение, не более.
И чтобы подтвердить свои слова, она сняла топ через голову и отбросила его к дивану. Лифчик на ней был прозрачным. Если бы Роуз знала, что он захочет получить оплату так скоро, то надела бы что-то менее соблазнительное.
– Полагаю, сейчас ты хочешь трахаться, – сказала она, занимаясь пуговицей на джинсах. Она всегда ненавидела слово «трахаться», но заставила себя использовать его, чтобы показать, как мало это значит даже для нее, даже если не могла себя в этом убедить. Только когда Куин накрыл ладонью ее руку, не дав расстегнуть молнию, поняла, что он подошел ближе. Вздрогнув, она подняла голову и встретилась с ним взглядом.
– Думаю, ты забыла одну вещь: я здесь главный. Я решаю, когда ты разденешься и как. Ясно?
Роуз едва могла сосредоточиться на его низком голосе из-за близости. Запах Куина окутал ее, словно одеяло, и не давал дышать. Казалось, по его коже пробегали маленькие электрические заряды и обжигали ее. Он внезапно поднял руку, скользнул ладонью под волосы и обхватил заднюю часть шеи. Без особых усилий он притянул ее голову ближе.
– Мы понимаем друг друга… Роуз?
Ее сердце пропустило удар. Ей показалось, или в его словах промелькнула та же нежность, что и в их первую брачную ночь?
Она всматривалась в его карие глаза, ища ответы на вопросы, но он ничем себя не выдал. Вся теплота исчезла за доли секунды. Или ей просто показалось, усталый разум просто ее обманул. Тот же самый разум приказывал ей сдаться, покориться. Возможно, это лучший путь. После двух столетий она устала убегать и прятаться. Роуз сказала себе, что должна держаться ради Блейка, потому что обещала Шарлотте.
Со вздохом, она прижалась к его телу.
– Я поняла. Давай, бери, что хочешь.
Губы Куина накрыли ее, едва она успела произнести последнее слово. Он не был нежен, как той ночью в Лондоне, но это и к лучшему. Нежность сокрушила бы ее мужество и пошатнула бы решимость беречь сердце. И все же этот поцелуй не оставил ее равнодушной, он вызвал в ней желание.
Его губы требовали, изучали и брали. Они были одновременно мягкими и твердыми, приказывая сдаться. Ее кожа зашипела от прикосновения, а мужской аромат только раздул пламя в теле. Забыв о намерении оставаться безразличной, Роуз обвила руками его шею и разомкнула губы под напором его языка. Ее накрыло волной тепла, заставляя пылать и лишая способности думать. Когда его язык вторгся в рот, она ощутила, что ее мозг превращается в кашу. Нежное скольжение по зубам заставило Роуз ответить. В том же идеальном ритме, что они танцевали на балах в Лондоне, их языки переплетались под неслышную музыку, которую она чувствовала всем телом. Мелодия уносила ее прочь, укачивала на волнах безопасности, но в тоже время несла навстречу к неизбежному.
Под лифчиком ее соски напряглись, когда Куин сильнее прижал ее к своей каменной груди. Боль была невыносимой, но облегчение не предвиделось, поскольку, казалось, Куин не собирался отпускать ее рот, чтобы уделить внимание ноющей груди.
Придерживая одной рукой ее затылок, чтобы не дать ей отстраниться от его умелого рта, Куин обхватил другой ее попку и потерся пахом о клитор. Роуз ощутила его твердый член, но полотенце все еще висело на бедрах, мешая более близкому контакту. Одним быстрым движением она сдернула ткань.
Ответом ей стал пораженный вздох. Затем поцелуй углубился, словно Куин хотел наказать ее за сделанное. Неужели он действительно думал, что заставит ее замолчать, взяв инициативу в свои руки? Роуз покажет ему, что уже не та робкая подружка как когда-то, которая смотрела на него с удивлением в глазах. Нет, она возьмет желаемое.
Вонзив ногти в его зад, она прижалась к его длине.
Куин оторвался от ее губ.
– Черт, Роуз! – Его глаза полыхнули красным, когда он на нее посмотрел. – Я же сказал…
– Пошел ты, Куин! Считаешь меня все той же девственницей, которая послушно раздвинет ноги? Если хочешь трахаться, мы это сделаем по-моему.
Прежде чем он успел ответить, она расстегнула лифчик и стянула с себя раздражающую одежду.
Его взгляд мгновенно сосредоточился на ее груди.
– И что же это за способ, Роуз? – процедил он, кончики его клыков выглянули из-под губ.
От этого зрелища у нее потекли слюнки. Роуз никогда раньше не считала выдвинутые клыки сексуальными. Но сейчас от его взгляда у нее внезапно ослабели колени.
– Ну, уж точно не как тогда!
Куин прищурился. Ну, она сделала это. Он выглядел разъяренным. И зарычал низко и тихо.
– Я понял, что ты делаешь. Это не работает.
Роуз вздернула подбородок.
– И что же я делаю?
– Не валяй дурака! Думаешь, оскорбив меня, ты уйдешь от своих обязательств. Насколько глупым ты меня считаешь? Я возьму тебя. Прямо сейчас. Без вариантов.
Она добивалась совсем другого, но не было смысла сейчас его поправлять. Роуз хотела быстрее покончить с этим, как можно меньше эмоционально увлекаясь. Значит, действовать нужно быстро, без всякой прелюдии.
На ее глазах у него выросли когти. С вампирской скоростью он разорвал ее джинсы в клочья и бросил остатки одежды на пол. Затем настал черед трусиков. Ей следовало хотя бы немного испугаться, но страха не было. Вместо этого ее соски напряглись, и влага выступила на внешней стороне лона.
* * *
Куин сделал глубокий вдох, надеясь, что Роуз не заметит, как он едва не пускает слюни. Она выглядела прекрасней, чем он помнил. Ее тело созрело, бедра округлились, по сравнению с той ночью, когда он лишил ее девственности. Грудь тоже выглядела полнее. Беременность так ее изменила? Поэтому сейчас она женственнее?
Ее кожа осталась алебастровой, твердые соски – темно-коричневыми, а губы – ярко-красными. Он почувствовал запах ее возбуждения, и заметил влагу на кудряшках, прикрывающих лоно.
Гнев испарился, пока Куин блуждал взглядом по ее телу. Когти втянулись, но клыки остались. Они не имели ничего общего с яростью, только с похотью и желанием. Зная, как близок он к тому, чтобы схватить и прижать ее к стене, чтобы оттрахать стоя, Куин сжал кулаки. Нет, он не позволит ей так собой управлять. Он возьмет ее как любую другую женщину и, когда все закончится, поймет, что в ней нет ничего особенного, и секс ничем не отличается от секса с незнакомкой.
– Ложись. – Ее губы приоткрылись, словно она хотела возразить. – Сейчас же, Роуз!
Возможно, она заметила решимость в его глазах, или тот факт, что он порвал ее джинсы, дал понять, что это не шутка, но Роуз подчинилась и растянулась на кровати.
Она напоминала котенка, ее красивое тело контрастировало с темно-красными простынями, а светлые волосы веером разметались на постели, напоминая ореол. Согнув одну ногу, она попыталась скрыть от него естество. Несмотря на показную холодность, Куин не мог не задаться вопросом, значит ли это для нее хоть что-нибудь.
Роуз ясно высказалась, что повидала множество голых мужчин. Это давало понять, что она переспала с бесчисленным количеством мужчин с их последней встречи. Бросив ему в лицо этот факт, она пыталась его разозлить. Это не должно было иметь значения, но все же имело. Знание, как много мужчин прикасалось к ней, было внутри нее, доставляло удовольствие, заставляло его кипеть. Гнев мгновенно вернулся. Возможно, так даже лучше. Возможно, ярость внутри не даст сделать из предстоящего секса нечто большее. Это просто зуд, который необходимо почесать.
Решив доказать себе, что Роуз не важнее других женщин, он опустился на кровать и раздвинул ей ноги. Куин заметил, как она закрыла глаза. Неважно. Если она не хочет на него смотреть, это не имеет значения. Она смотрела на него раньше, и те несколько секунд, когда ее глаза изучали его тело, доставили ему неимоверное наслаждение. Если Роуз хочет отрицать это сейчас, когда они оба испытывают желание, он позволит ей.
Запах ее возбуждения усилился, напомнив, как он пировал над ней той ночью, как с наслаждением лизал ее и пил нектар. Но не станет делать этого сейчас. Это не занятие любовью. А просто секс. Еще бы тело убедить в данном факте.
Куин расположился между ее бедер, сфокусировав внимание на средоточии страсти. Без слов он глубоко вонзил в нее свой пульсирующий член.
Ее веки распахнулись, а с губ слетел стон.
Черт, он так облажался!
Ее теплое лоно с радостью приняло его, внутренние мышцы сжали, словно в кулаке, удерживая там, как пленника. Одним движением он решил свою судьбу. Этого не может быть. Это невозможно, но просто находясь внутри нее, даже не двигаясь, Куин осознал ту власть, что она все еще над ним имеет. Власть, которая всегда у нее будет.
– Роуз, – прошептал он, не в силах сдержаться.
Он поднял руку, желая погладить ее по щеке, но тут же опустил. Он повторял себе как мантру, что это не занятие любовью. Здесь не должно быть ни эмоций, ни чувств. Нужно оставаться невозмутимым. Может быть, после оргазма он ощутит себя иначе. Может быть, тогда увидит в ней обычную женщину. Решив уничтожить любую власть, какую она имела над ним, Куин вышел из ее тугих ножен и вновь в них погрузился. Для него не должно иметь значение ее чувства, ее наслаждение, но он поймал себя на том, что ищет у Роуз признаки удовольствия. При каждом ее вздохе или стоне, его грудь раздувалась от гордости, а член пульсировал в предвкушении. Куин понял, что подстраивает ритм под ее дыхание и ждет ее прикосновений.
Но ее руки оставались лежать по бокам от тела. Почему она к нему не прикасается? Он взглянул на ее ладони и заметил, что ногти Роуз впились в простыни и порвали их.
Затем резко перевел взгляд на ее лицо и увидел, как она прикусила губу, явно стараясь не закричать.
«К черту гордость!»
– Прикоснись ко мне, Роуз! – приказал он. – Сделай это!
Она тут же отпустила губу и с удивлением посмотрела на его лицо. Но через мгновение отпустила простыни и положила руки ему на грудь. Он судорожно вздохнул, а затем застонал. Где бы Роуз его ни трогала, это место пылало. Отрицать очевидное бесполезно: ее руки волшебные. Они вызывали воспоминания о давно минувших днях, о тайных поцелуях и украденных моментах, о скрытных встречах и безумных касаниях. О запретной любви.
Все было как в первый раз. Ее руки остались такими же мягкими, но робкие прикосновения девственной Роуз сменились опытным поглаживанием искушенной женщины. Ее ногти впились в его кожу, требуя увеличить темп и углубить толчки.
Тогда Куин не мог это сделать, из страха причинить боль, но сегодня мог вонзиться в нее так сильно, как хотел, и она с радостью примет это. Ее тело также выносливо, но в то же время податливо.
– Сильнее! – потребовала она, притягивая его ближе и обхватив ногами талию.
Он не возражал. Ему хотелось брать ее жестко и быстро. Застенчивая девственница из его прошлого исчезла. Куин не мог сказать, что сожалел об этом, потому что извивающаяся под ним женщина, чье тело доставляло ему такое удовольствие, была воплощением мечты, и даже больше. Роуз стала идеальной любовницей. Страстная и дикая, она дразнила его нескончаемыми стонами и вздохами. Ее тело мгновенно реагировало на его толчки. И с каждым скольжением в ее мягкость Куин все больше терял себя.
Каждая секунда, пока их тела танцевали в совершенной гармонии, приближала его к экстазу. Освобождение манило, но он замедлился. Куин не мог позволить, чтобы все закончилось. Это слишком хорошо, чтобы прекращать. Поэтому он терпел пытки, которым она его подвергала: один шлепок, одно скольжение, один толчок. И, возможно, один поцелуй. Что в это плохого?
После очередного толчка он наклонился и прижался к ее губам. В этот раз иначе, не зло. Роуз страстно ответила, скользнула языком по его губам, моля впустить. Ей не пришлось упрашивать дважды. В этот раз, когда их языки переплелись, Куин знал, что она его желает, и это не имеет никакого отношения в сделке. Он это чувствовал.
Знание отправило его за край. Без предупреждения его яйца напряглись, давление в них стало невыносимым. Огонь пронзил его член.
Роуз ахнула ему в рот.
– Боже! – выдохнул он, отрываясь от ее губ.
Волны оргазма накатывали на него и хлестали, словно каноэ во время шторма в Атлантическом океане. Затем пришла еще одна волна, и Куин понял, что она не его. А Роуз. Ее мышцы судорожно сжались вокруг его стержня, стискивая так, что он не мог выйти из ее влажного лона. Хотя у него даже намерения такого не было. Он продолжил двигаться, замедляясь и приспосабливаясь к ее спазмам. Зажатый между ее бедер, Куин входил и выходил, продлевая удовольствие, которое текло по венам.
Когда он скатился с нее, услышал ее выдох. Он повернулся к ней лицом, согнул локоть и положил голову на ладонь. Возможно, они смогут исправить то, что пошло не так. Минуты в ее объятиях были прекрасны. Куин не мог просто их выбросить.
– Расскажи, что случилось тогда, – нежно попросил он, погладив костяшками пальцев ее шею.
Она не посмотрела на него.
– Мы заключили соглашение. Я расскажу, когда Блейку перестанет угрожать опасность.
От ее отказа сердце Куина забилось быстрее, но он не собирался сдаваться.
– Почему нет? Прошу, расскажи мне, Роуз. После своего обращения, почему ты позволила мне поверить, что умерла?
Она поджала губы.
– Это неважно.
Куин резко поднялся.
– Для меня это важно. Я любил тебя, Роуз! И думал, что ты любила меня.
Он смотрел в пустой камин, ожидая ответа и зная, что хочет услышать: признания в любви. Тогда остальные ее слова перестанут иметь значения. Каковы бы ни были причины, по которым она не пришла, он поймет. Если только она его любила. Даже если не любит больше. Он мог жить с этим. Хотя бы попытаться.
– Я сказала, что объясню все позже. Блейк сейчас важнее. Он в опасности и…
Куин поднял руку, прерывая ее. Осознание того, что она скрывает правду, легло тяжелым комком в животе и вызывало боль.
– Я понял, – процедил он. – Ты любишь Блейка больше, чем когда-либо любила меня. Надеюсь, вы оба будете счастливы вместе.
Спрыгнув с кровати, он схватил с пола полотенце.
– Куда ты собрался?
Куин не повернулся, а направился к двери, оборачивая полотенце вокруг бедер в процессе.
– А как ты думаешь, Роуз? В свою комнату. Возможно, мы все еще женаты, но мы больше не пара. Мы никогда и не были парой.
От этих слов ему стало трудно дышать, и сердце болезненно сжалось, словно кто-то нанес ему удар ножом. Боже, как же сильно он хотел ее обнять, слушать биение сердца во время сна, баюкать, чувствовать дыхание на своей коже. А потом, на закате, проснуться с ней, ощутить, как она ворочается в его руках, ее теплое тело прижимается к нему, а сладкая попка – к его паху.
Как часто он мечтал об этом? Сколько раз думал о невозможном, о жизни с Роуз? И даже сейчас, захлопнув за собой дверь, Куин понимал, что эти мечты не умерли. Он бесповоротно влюблен в Роуз.
Два столетия он лелеял любовь к ней и сегодня подтвердил свои чувства. Она все еще была его женой, на которую он утвердил права той ночью, женщиной, которую не смог забыть. Той, которая испортила его для остальных.
Его план избавиться от любви к Роуз провалился.
Что же теперь делать?
Глава 12
Роуз ненавидела смывать аромат Куина, но знала, что так будет лучше. И так достаточно плохо, что все ее тело приятно болело, а лоно все еще гудело после… ну, она не могла это назвать занятие любовью.
Это не так. Была связь, приятная, страстная. Но последующие слова разрушили момент и напомнили, что у них никогда не получится вернуть прошлое. Поэтому она вновь захлопнула дверь в свое сердце и закрыла на засов.
Роуз неохотно оделась и высунула голову в коридор. Он был пуст. Если ей повезет, тишина продлится еще час, до захода солнца. У нее не было возможности осмотреть особняк, когда она только зашла. Куин объяснил, что эта гостиница по типу «постель и завтрак», и Служба Охраны имеют эксклюзивное право на пребывание.
Ею управлял вампир, и, по словам Куина, как только гостиница откроется, только вампиры смогут резервировать номера. Назвав кодовое слово, они пройдут идентификацию, а людям откажут, ссылаясь на отсутствие номеров.
Это объясняло жалюзи, которые не пропускали солнечный свет, и специальное ультрафиолетовое покрытие на стеклах, которое поглощало и сводило проникновение света до минимума. Роуз полагала, что даже без ставней вампиры будут в безопасности внутри в пасмурный или туманный день, а в Сан-Франциско таких много. Очевидно, погода здесь напоминала старый добрый Лондон.
Когда она спускалась по резной лестнице, плюшевый ковер под ногами заглушал звук шагов. Это хорошо, она не разбудит Куина.
Чем меньше они будут встречаться, тем лучше. Она надеялась, что он не станет торопиться со сборами, поскольку после заката ей нужно поесть. И она терпеть не могла, когда кто-то отправлялся с ней на охоту. Терпеть не могла, когда кто-то наблюдал за ее превращением в зверя, хищника. Это отвратительно.
Больше всего в жизни вампира она ненавидела питание от людей.
Но это неизбежное зло для выживания.
Роуз осмотрела фойе, пытаясь сориентироваться. Небольшой указатель с надписью «Кухня» направлял в заднюю часть дома. Она пошла туда.
Еще не распахнув двустворчатые двери, она знала, что комната не пуста. Ее желудок сжался от запаха крови, который исходил из кухни.
Она перевела взгляд на человека, который стоял перед открытым холодильником и пил из бутылки красную жидкость. Капли крови стекали по подбородку, пока он жадно глотал. Мужчина был молод, с растрепанной гривой темных волос. Он не надел обувь, только джинсы, демонстрируя поджарую безволосую грудь. Хотя мускулы у него были не такие рельефные, как у Куина, на него все равно приятно смотреть.
Вампир резко повернул голову в ее сторону, глаза вспыхнули красным, выдвинулись клыки, когда он издал низкий рык. Роуз инстинктивно попятилась. Прерывать вампира во время кормления некрасиво, хотя она и задавалась вопросом, почему он пьет из бутылки. Осушил человека раньше и сохранил излишки в холодильнике для последующего перекуса?
– Простите, – прошептала она и толкнула дверь позади себя.
Одним движением он навалился, прижав ее к дверному косяку. Она приготовилась к контратаке, но удара не последовало. Он просто принюхался, а затем мгновенно отпрянул.
Внезапно цвет его глаз изменился, а клыки исчезли. Его поведение сразу же перестало быть агрессивным, и он превратился в застенчивого парня.
– Мне жаль, – сказал он. Затем пожал плечами. – Я еще не привык к этому.
Роуз кивнула, не совсем понимая, что он имеет в виду.
– Ничего страшного. – Она все еще смотрела за его спину, на дверь открытого холодильника. На полках аккуратно стояли не менее двух десятков бутылок с красной жидкостью. Она указала на них рукой. – Это?..
– Должно быть, ты жена Куина, – заявил мужчина.
Бутылки в холодильники были мгновенно забыты.
– Куина?.. – Она задохнулась. Не ожидала, что Куин всем расскажет об их отношениях. В конце концов, разве не он несколько часов назад сказал, что они не пара?
Он удивленно на нее посмотрел.
– Ну, он сказал… то есть… Боже, тебе лучше быстро уйти. Куин сказал, что его жена к нам присоединиться, но если ты не она, то тебе нужно убраться отсюда до ее прихода. Кто знает, какая она.
Молодой вампир нервно оглядел комнату, затем посмотрел в окно.
– Дерьмо, солнце еще светит. – Его взгляд метнулся к телефону на столе. – Я могу вызвать тебе затемненный фургон.
Роуз подняла руку.
– Подожди.
– Нет, ты не понимаешь. Как только его жена придет, уверен, не обрадуется, увидев, что он с… эм… с какой-то другой женщиной.
– Я не какая-то…
Он ее перебил.
– Слушай, я понял, что вы трахаетесь, когда он привез тебя сюда, без обид, так что не отрицай. Знаю, он плейбой. Мы все это принимаем, но пока его жена здесь, я позабочусь, чтобы ни одна… э, красотка, все не испортила. Ясно?
Плейбой? Великолепно, просто замечательно! Куин был известным бабником. Что еще нового?
Вампир потянулся к телефону. Роуз накрыла его руку своей, не давая набрать номер.
– Я его чертова жена!
Как только она произнесла эти слова, то захотела зажать рот рукой и вернуть их обратно. Пусть на бумаге они женаты, для него она никто.
Молодой вампир поморщился.
– Так и есть, – раздался голос от двери.
Роуз напряглась. «Дерьмо!» Куин услышал ее гневный выкрик. Голоса хорошо разносились по старому дому.
– Оливер, позволь представить тебе Роуз, мою жену, которая отвергла меня, когда я после войны вернулся вампиром.
Несмотря на спокойный тон, с которым он произнес эти слова, обвинение было явным. Да, она его отвергла. Из страха за нее и безопасность дочери. Она не нуждалась в этом напоминании.
– Нет нужды посвящать в наши обиды незнакомцев, – прошипела она, не поворачиваясь к нему.
Раздались шаги Куина, а затем он встал рядом.
– Но Оливер не незнакомец. Он мой протеже, мой сын, если хочешь.
Оливер протянул ей руку.
– Приятно познакомиться. Прости за… ты знаешь. Я не имел в виду то, что сказал. Он не…
– Не нужно извиняться за меня, Оливер, – оборвал его Куин. – Роуз и так плохо обо мне думает. Сомневаюсь, что может стать еще хуже.
Она проигнорировала выпад и сосредоточилась на Оливере. Ей было интересно, почему Куин его обратил, но она скорее прикусит язык, чем спросит.
– Приятно познакомиться, Оливер.
Он кивнул и улыбнулся, а ее взгляд скользнул по его подбородку, который все еще покрывала кровь. Это напомнило ей, о чем Роуз хотела спросить его ранее.
Она указала на холодильник.
– Что это за бутылки?
Оливер наморщил лоб.
– Бутылки с кровью, конечно. Почему ты спрашиваешь?
– Я гадала, как вы их получаете? Сами наполняете? – Объем говорил об обратном.
– Хочешь сказать, ты ничего не знаешь о бутылках с кровью? – спросил Куин, заставив ее на него посмотреть. Он уставился на нее как на дикарку, вышедшую из пещеры, где жила последние двести лет.
Как и Оливер, он надел джинсы. Влажные пятна на его футболке свидетельствовали о том, что он недостаточно хорошо высушил голову после душа и натянул одежду.
– Я… ну, откуда вы их берете?
– Заказываем через кое-каких связных в банке крови. Мой босс много лет назад основал медицинскую компанию. Именно оттуда нам доставляют кровь, – объяснил Куин.
– Хочешь сказать, вы не питаетесь непосредственно от людей?
Она заметила, как его взгляд переместился на ее шею, вызвав покалывание на коже.
– Только иногда, когда необходимо.
– Верно, – добавил Оливер. – Большинство из них раньше питались от меня. Ну, во время чрезвычайных ситуаций. Но в остальном они все пьют кровь из бутылок, то есть парни из Службы Охраны.
Роуз опустила подбородок. Почему они пили из другого вампира? В этом нет смысла.
– Но ты ведь тоже вампир.
Оливер улыбнулся, и на щеках появились небольшие ямочки.
– Я был человеком всего несколько дней назад.
Куин взъерошил ему волосы.
– Он почти ребенок.
– Совсем нет!
Когда смех Куина разнесся эхом по кухне, Роуз ощутила укол в сердце. Боже, как же ей не хватало его смеха, улыбок, блеска в глазах. То, как он смотрел на Оливера сейчас, с озорством и любовью, вернуло ее в прошлое. Он снова выглядел таким юным и невинным… таким человечным.
– Значит, ты питаешься из бутылок, – повторила она. – Можно мне попробовать?
Оливер подошел к холодильнику, достал бутылку и закрыл дверцу.
– Вот. Она неплоха.
Роуз нерешительно взяла бутылку и открутила крышку. Затем принюхалась. Из бутылки, безусловно, пахло кровью, человеческой кровью.
– Она настоящая?
Куин кивнул.
– Сдана людьми, разлита по бутылкам и охлаждена. Мы пьем ее холодной, но можешь подогреть в микроволновке, если хочешь теплую.
Она покачала головой. Если он и его коллеги пью кровь холодной, то и Роуз так поступит. Достаточно того, что она никогда не слышала о бутылочной крови. Ни одна из компаний вампиров, с которыми она общалась эти годы, не использовала кровь в бутылках. Все они питались непосредственно от людей.
Поднеся бутылку к губам, она сделала пробный глоток. Густая жидкость пролилась ей в рот, а вкусовые рецепторы мгновенно проанализировали.
«Вау!»
Она сделала еще глоток и еще. Кровь была хороша. По правде говоря, даже чертовски хороша. И что более важно: с ее добычей не было хлопот. Роуз не пришлось прокалывать чью-то кожу и вонзать клыки в свою жертву, не прошлось чувствовать борьбу человека с ней.
Не нужно видеть страх в глазах человека, когда он или она понимает, что произойдет. И нет необходимости чувствовать отвращение, которое обычно испытывала при кормлении. Он чувствовала себя почти… нормальной. Как обычный человек, который просто пьет напиток. Культурный, цивилизованный, абсолютно обыкновенный.
Когда Роуз отняла бутылку ото рта, та оказалась пуста. Роуз даже не заметила, как быстро проглотила вкусную жидкость. Затем украдкой взглянула на холодильник. Не покажется ли она слишком жадной, если попросит еще одну? Бутылка легко вмещала пол-литра. И все же Роуз была по-прежнему голодна. Неужели она выпивала столько и больше у людей, от которых питалась? Она честно не могла сказать. Она всегда останавливалась, когда голод утихал, никогда не понимая, сколько крови взяла.
От этой мысли ее затошнило. Неудивительно, что подсознание заставляло ее чувствовать отвращение к этому действию.
– Дай ей еще одну, Оливер, – приказал Куин.
Ее взгляд метнулся к нему, поскольку Роуз испугалась, что Куин прочитает ее мысли на лице.
– Я в порядке. Мне больше не нужно.
Но это была ложь, и он прекрасно это понимал.
Потребовался только настойчивый жест Куина Оливеру, чтобы она сдалась. Через секунду она взяла вторую бутылку и также быстро ее осушила.
Чувство насыщения накрыло ее. Впервые в жизни кормление вызвало у нее удовлетворение, а не угрызения совести.
– Спасибо.
Куин долго смотрел на нее, прежде чем кивнуть.
– Ты раньше никогда не видела крови в бутылках.
Это был не вопрос, а утверждение, но ощутила необходимость объясниться.
– Различные вампирские кланы, с которыми я была, питались только от людей. Никто даже не упоминал при мне о бутылках с кровью.
– Кланы? Во множественном числе? – спросил Куин, вопросительно подняв бровь.
Она пожала плечами.
– Да, а что?
– Для вампира необычно менять кланы. Собравшись, они обычно держаться вместе. Как семья.
Роуз фыркнула. Группы вампиров, с которыми она сталкивалась, совсем не напоминали любящие семьи, скорее банды преступников с гораздо меньшей преданностью, чем настоящие мафиози. Удары в спину и разборки были обыденностью, и состав каждой группы менялся быстрее, чем меню в дорогом ресторане.
– С вампирами такого не бывает. Каждый сам за себя.
Куин пробежался по ней глазами, вызвав ощущение, словно она на допросе.
– Какое милое окружение у тебя было. Это объясняет многие вещи.
– Это ничего не объясняет. Я отличаюсь от них. Отказываюсь быть на них похожа!
И если бы она знала о бутылках с кровью, это спасло бы ее от сильной душевной боли.
– Возможно, тебе пора познакомиться с моей семьей. – Он указал на Оливера. – Мы отправляемся в Службу Личной Охраны. Я хочу, чтобы та поехала с нами. Время начинать тренировки.
– Но я уже обученный телохранитель, – заявил Оливер.
– Тебя тренировали как человека. Это совершенно другое. Теперь уровень станет выше.
Затем Куин посмотрел на нее.
– Время подключить нашего внука.
И она заметила мягкость в его голосе при слове «внук». Роуз уставилась на него. Возможно, он научится заботиться о Блейке и защитит его, даже узнав о ее поступке. Время покажет.
