Текст книги "Индульгенция 3. Без права на смерть (СИ)"

Автор книги: Тимур Машуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Я не чувствую своих ног,

Не пойму, живой иль сдох,

Руки устали, спасения нет,

Силы закончились, где лазарет?..

Глава 3

Глава 3

– Добро пожаловать в страну дураков!!! – торжественно провозгласил я, провожая взглядом уже третью проехавшую мимо нас машину, которая не пожелала остановиться.

– Я не дура, – нелогично заявила Снежана, отряхивая с каблука прилипший комок земли.

– Верно. Ты не дура. Ты хуже. Была бы умной, то сидела бы сейчас в хорошей гостинице и нежилась в ванне. А так таскаешься с нами по лесам и полям с неясными перспективами и грязной одеждой.

– Это ты во всем виноват!!!

– Конечно, я. Никого ж другого поблизости, кроме меня, нет. Женщинам в принципе пофиг, кого обвинять, лишь бы не себя. Ну да ничего – приедем в Москву, и больше ты меня не увидишь.

– Сдохнешь?

– Не дождешься. Поступлю в академию и буду задирать юбки местным красоткам, забыв все это как страшный сон.

– Это я-то страшная⁈ – взвилась она.

Нет, ну я ж, блять, говорил об отсутствии у женщин логики⁈ Они слышат только то, что хотят услышать.

– Остановись, чтобы я могла тебе врезать!

– Вот поэтому я никогда на тебе не женюсь – ты злобная и абсолютно неблагодарная личность.

– Тварь!!! – внезапно оскорбилась она и запустила в меня сосулькой тьмы. Промахнулась – прицел явно сбит. Я срубил её в полете мечом – с моим прицелом точно всё нормально.

Убрать меч не успел – едущая к нам машина, взвизгнув покрышками, остановилась и замерла в ожидании скорой расправы. Мы, не веря своему счастью, бросились к ней и еще минут пять успокаивали женщину-водителя, что мы не убийцы, не грабители, а просто заблудились.

Вроде поверила и даже согласилась отвести нас в Большие Темники, куда ей внезапно тоже сильно захотелось. Она сама – честное благородное слово! Ну, а мы и рады не напрягаться – особенно Снежана. Эта сразу плюхнулась вперед, ну, типа дорогу показать, ага. И потом всю дорогу трындела с этой дамой.

А я что? Я устроился позади всех, закрыл глаза и решил вздремнуть, потому как очень устал. Мои духи опять были невидимы, но готовы к бою, баронесса нашла лишние уши и отстала от меня – чем не красота? Поэтому все четыре часа, проведенные в дороге, я благополучно проспал и проснулся, когда мы были уже на месте.

Поблагодарив даму, что высадила нас у вокзала, мы справились о билетах на Москву и были весьма разочарованы, что таких не оказалось. Отсюда можно было добраться максимум до Твери, а уже оттуда и до самой столицы. Но вот беда – поезд тут ходил раз в сутки, отправлялся в двенадцать часов дня, и нам пришлось озаботиться ночлегом, перед этим купив на него билеты.

Лучшая, она же и единственная гостиница «Два Карпа» находилась всего в трех кварталах от вокзала и славилась тем, что в ней подавали именно карпа, во всех видах. Решив, что я против рыбы ничего не имею, мы направились туда, в надежде поесть, помыться и выспаться.

На этот раз я платил уже сам, ибо это были земли темных, и больше скрываться смысла не было. Увидев, кто пожаловал в их захолустье, монументальная дама лет сорока, стоящая за стойкой, едва не умерла от счастья, и сразу цены в гостинице выросли раза в три, а номера сделались класса не ниже княжеского. Был еще императорский, но вся разница между ними состояла лишь в том, что в императорском возле зеркала клали шоколадку, по цене гоночного болида.

Решив, что сладкое вредно, я взял баронский, потому как не гордый и могу обойтись без бесплатной бутылки минералки, которая прилагалась к княжескому.

Снежана, гордо фыркнув, свалила в княжеский, загадочно посмотрев на меня. Но мне было не до всяких дамских заморочек – хотелось спа, жра и немного тра. А всякие игрища в боевой и непонятной политической обстановке я оставил до лучших времен.

– Пошла жара!!! – заорал я, с разбега плюхаясь в старенькое джакузи, с подозрительными подтеками ржавчины по бортам. Но это было все равно лучше воды из речки или дождя с неба. Лавандовая пена создала приятную шапку и я, погрузившись в нее полностью, оставил снаружи только нос. Гидромассаж работал хоть и с перебоями, но спину массировал хорошо – я прям растаял и стал пускать носом пузыри.

– Балдеешь? – возникла рядом Навка. Голая Навка. А у меня стресс. Поэтому моя рука, живущая своей жизнью, цапнула ее за попку и усадила ко мне на колени. Лицо – в сиськи, замереть – ка-а-а-айф!

– Извращенцы!!! – голос Мавки прозвучал как-то даже с обидой.

– Не завидуй. Видар сильный – его на двоих хватит, – мурлыкнула Навка, нежно кусая меня за ухо и вызывая мурашки по телу.

– Да я не в том смысле…

– Ну так и лезь к нам – место есть. И хватит строить из себя монашку – тут все свои. Забудь прошлое, не думай о будущем – живи здесь и сейчас. Кто знает, что будет через пять минут? Значит, надо их успеть прожить так, чтобы не было за них обидно.

– Трахаться не буду! – грозно предупредила Мавка, погружаясь в воду.

– Все только по желанию, – отозвался я, устраиваясь поудобней.

– Какие вообще дальнейшие планы? – Мавке было скучно просто так сидеть.

– Добраться до дома, отдохнуть и валить в академию. Там соблазнить двух принцесс, жениться на них, стать императором и жить долго и счастливо.

– А у тебя губа-то не дура, – усмехнулась Мавка.

– Думаешь, что я, такой вот красивый, и не смогу? Кристина уже на меня запала – инфа сотка. А Свету я на месте оприходую. От Раздоровых еще никто не уходил.

– А выжить в твои планы не входит? На тебя кто только не охотится…

– Ну, так это я им позволял чувствовать себя хищниками, потому как очень гуманный. Но когда мне это надоест, роли поменяются.

– И что же ты сделаешь?

– Мавка, иди на хер. Можешь на мой, если хочешь. Но не грузи меня сейчас – мне надо отдохнуть, принять ванну, потрахаться хорошо, так, чтоб яйца зазвенели. О плохом буду думать завтра. Ну, или не буду, потому как думать о плохом не люблю.

– Да вы издеваетесь!!! – к нам без стука и объявления войны ворвалась Снежана. Оглядев нашу компанию, она моментально скинула одежду и плюхнулась в воду. И сразу стало тесно и горячо. Сильно.

– Кажется, тебя сегодня хорошенько отжарят, – хихикнула Навка. – Или тогда зачем бы она пришла?

– Да, зачем ты пришла? – пробулькал я, а после, собрав на ладонь немного пены, стал дуть, пуская мыльные пузыри.

– Мне скучно одной. Думала, хоть Мавка придет, да компанию составит. А она тут с вами…

– Чтоб ты знала, дорогуша, – Навка наставительно подняла палец вверх. – Мавка теперь дух-хранитель Видара. Светлый дух, как ты поняла. Поэтому развлекать она может только его.

– Что она светлая, я уже догадалась. А вот как это возможно, понять вообще не могу и требую объяснений. Что одна, что вторая – сильнейшие духи, а связались со слабаком.

– А вот сейчас вообще обидно было, -расстроился я. – Я тут, понимаешь, из шкуры вон лезу, принцесс спасаю, лича даже недавно грохнул – а он сильный был, что писец. И все равно слабый? Навка, быстро пожалей меня, пока я плакать не начал от обиды.

– Секс? – с готовностью поерзала она на мне своей попкой.

– Определенно. Но позже. А то тут эти… а я такой стеснительный. А еще не люблю, когда с советами под руку лезут.

Снежана требовательно схватила меня за руку.

– Ты ушел от ответа.

– А с чего ты решила, что я буду тебе отвечать? Ты вообще кто такая, незнакомая мне девушка, сидящая в моем номере, в моей ванной, еще и в таком непотребном виде? Вот все вы одинаковые и вам от мужчины одного надо. Живешь себе спокойно, и тут бац – квартира в залоге у банка, жена в засаленном халате на кухне и в комнате парочка орущих спиногрызов. Не удивлюсь, что ты еще и ко мне в постель решила тайно пробраться с самыми развратными намерениями! Иначе с чего бы тебе тут светить своими голыми сиськами, абсолютно не стесняясь Мавки? Она-то дама целомудренная и сидит так, чтобы ничего видно не было, в отличии от тебя.

– Я вообще-то в нижнем белье сижу!

– А я голый. Но сути это не меняет. Ничего не скажу, потому как очень таинственный и загадочный. И вообще, завидный жених, глядя на которого самки сами в ванну прыгают с самыми развратными намерениями.

– Как ты с ним живешь? – закатила глаза Снежана, обращаясь к Навке, которая едва сдерживалась, чтобы не заржать.

– Не так часто, как хотелось бы. Он отличный любовник, да и по жизни адекватный. Ну, это если сравнивать с другими темными, конечно.

Наше исключительно занимательное общение прервал зажужжавший на моей руке браслет. Увидев, кто звонит, я как-то сразу почувствовал ледяной холодок, пробежавший по моим яйцам. Он четко просигнализировал, что отдохнуть точно не получится, если я отвечу. Но еще хуже будет, если я не отвечу.

Тяжело вздохнув, я ссадил Навку с колен и под возмущенный визг Снежаны и заинтересованный взгляд Мавки вылез из джакузи и пошлепал в другую комнату. Ну да, голым. А кого тут стесняться? Я ведь не хотел, чтобы эти самки слышали, как меня сейчас будут иметь и даже без смазки. Впрочем, мыло я прихватил – просто на всякий случай.

– Что бы тебе про меня ни рассказали, это все неправда, – тут же выпалил я, едва принял вызов. – И да, привет, отец.

– Здравствуй, Видар, – ответил он, и я почувствовал прикосновение холодного металла смерти к моим яйцам. Это уже не предупреждение, а небольшая пауза.

– И то, что написали, тоже неправда. И вообще, все, что про меня – неправда, – поспешил я закрыть все возможные лазейки.

– Ты сейчас где? – опасный вопрос, с учетом сильно сжавшей булки задницы.

– Недалеко, – уклончиво сказал я.

– Конкретно! – блин, не прокатило…

– В Больших Темниках. Купили билеты на поезд. Послезавтра буду дома.

– Не будешь. Не доедешь. Тебя убьют раньше. За разрушение храма Симаргла твое имя вписано в заказ Красным.

Черт, а вот это уже очень плохо! Заказ Красным или Красный заказ – это значит, что за меня никто не может вступиться, и любой разумный может меня грохнуть, не опасаясь мести рода. Более того, он за это еще и денюжку приличную получит.

– Откуда они узнали? – я на ходу стал одевать одежду. Чую, отсчет пошел на минуты.

– Тебя засекли магические артефакты. От светлых пришла нота протеста с доказательствами твоей вины. Они требуют крови, и Борису пришлось согласиться. Но с условием – охота продлится ровно семь дней. Если за это время ты не умрешь, то, значит, боги на твоей стороне, и все претензии снимаются.

– Так мне надо просто спрятаться, что ли? Забьюсь в какую-нибудь нору, и фиг меня вычислят.

– На тебе метка, хоть ты ее и не видишь. А значит, по ней тебя учует любой маг, начиная от уровня гридня.

– Как найдут, так и помрут. Я, знаешь ли, тоже на жопе не сидел и стал сильней. Надеюсь, мне в ответ их можно убивать?

– Можно и даже нужно. Силу показать никогда не помешает. Поэтому слушай меня очень внимательно, если хочешь дожить хотя бы до утра. Где ты, я уже понял, и нам, можно сказать, повезло. Недалеко, километрах в ста есть небольшой заброшенный хутор. Про него мало кто знает и помнит – слишком далеко от дороги находится. Да и звери вокруг лютые водятся. Как до него добраться, я тебе скинул – там и отбиться будет проще, и сбежать легче, если понадобится. Благодаря магической аномалии, твоя метка будет не так сильно фонить, и есть шанс, что тебя банально не найдут.

Но и сам постарайся магией не пользоваться – ну, по крайней мере, темной. Обходись по возможности простым, физическим оружием. Ни я, ни наша гвардия защитить тебя не можем, поэтому просто даю совет, а как ты поступишь дальше, твое право.

Решение о заказе принято только что, и он вступит в силу через час. Это твое время, чтобы оторваться от погони, потому как твое местонахождение, уверен, уже известно.

– А что, темные тоже в деле? Вот так вот пойдут мстить за разрушение светлого храма?

– Пойдут. Побегут. И даже полетят. Слишком уж награда хорошая. Да и не забывай, сколько у нас врагов. Законно и без последствий лишить род Раздоровых наследника – многим это покажется отличным предложением. Не нашим врагам, так тем, кто захочет перед ними выслужиться. Я больше звонить не буду, могут отследить. Как все закончится, набери меня сам. Ты узнаешь – придет оповещение. И… – он немного помолчал, потом произнёс тихо, – удачи, сын.

Я тупил где-то с минуту, смотря на погасший браслет, а потом во мне поднялась злость. Опять бежать, опять прятаться, опять сражаться! Да когда, на хер, это все кончится⁈

Браслет опять пиликнул, сообщая, что мне хана, и это хана начнется через час.

– Самки, собирайтесь! Планы изменились – срочно бежим отсюда! -заорал я во всю ширь имперских легких.

– Что случилось? – появилась Навка.

– На меня объявили охоту из-за разрушенного храма Симаргла. Поэтому валим куда подальше и сидим там тихо.

– Может, уйдем в Навь? Там тебя точно не достанут.

– Не вариант. Мавку тут одну оставлять нельзя – наша с ней связь пока не такая крепкая, как с тобой. Уйду в другой мир, она может развеяться. Снежана, ты свободна. Билеты у тебя есть – вали в Москву. Если хочешь, обратись к моему отцу, он поможет устроиться.

– Я с вами…

– Нет, не с нами. Это слишком опасно. Шанс, что я даже до рассвета не доживу, очень высок. А вместе со мной и ты. Один я убегу, спрячусь, замаскируюсь, а с тобой на хвосте придется постоянно сражаться. И тебя убьют, просто потому, что ты была рядом, а помогать мне официально запрещено. Так что поднимай свою жопку и вали к себе. Если что, ты меня не знаешь. Куда пошел, тоже не знаешь. И вообще, ненавидишь всей душой и сиськами, потому как я хам, нахал и жуткий бабник.

Навка, покажи Мавке наш маршрут – подумайте быстро, как по нему пройти максимально незамеченными. Снежане не показывайте, кто знает, кто и о чем ее будет спрашивать.

Собрав вещи, я ломанулся к двери, но опять меня тормознула Снежана. Она просто замерла в проходе и смотрела на меня. Решительно так, теребя пуговичку на чуть влажной блузке. И когда только успела одеться? Эх, а ведь у меня такие планы были на эту ночь!!!

– Родная, я все знаю. Мы не можем быть вместе. Я недостоин тебя. Тебе нужен другой темный принц!!! А я… Я удаляюсь и буду страдать в одиночестве! –порывисто прижав ее к себе, я пожамкал ее за попку, а после побежал дальше, не дав ей и слова сказать. Потому что я все видел в ее глазах, и мне это было не нужно. Ну, по крайней мере, пока.

Трагизм момента не испортил даже ржач Навки и улыбка Мавки.

– Ну что? Я так плохо играл? –возмутился я, шустро перепрыгивая сразу через несколько ступенек, направляясь вниз. Поселили-то нас на третьем этаже. Нет, так-то можно было выпрыгнуть в окно, но я решил, что это уже будет лишним. Да и время вроде у нас в запасе было.

Маршрут, что прислал отец, был более чем подробным и максимально скрытным. К тому же уже наступил вечер, а в темноте убегать куда легче, чем догонять.

– Первый приз бы точно не получил, но для сельского театра сойдет.

– Вранье! Критика на мыло. Да от моей игры сами боги плакали! Сколько трагизма, какая экспрессия!!! В двух словах передать всю гамму чувств, обнажить разбитое сердце… Даже я сам в это поверил, не то, что окружающие! Вон, на Мавку посмотри – аж вся светится, так впечатлилась. Кстати, приглуши свет, ты нас реально демаскируешь. И вообще, лучше пока стань невидимой – будешь нашим секретным оружием.

– Я воин и прятаться не привыкла!!! – возмутилась она.

– Да по хер. Мы не на битву бежим с шашкой наголо, а банально прячемся от охоты. И если нас догонят, надо иметь козырь в рукаве. Вот ты им и будешь.

Так что движемся походным строем – Навка впереди, показывай дорогу. Слияние бесполезно – почуют. Мавка, ты замыкаешь.

Побежали, девчонки, и молитесь своим друзьям-богам, чтобы нам повезло…

Глава 4

Глава 4

– Ходу! – выскочив наружу, мы резко свернули в сторону торгового ряда. Народа было много – вечернее время отлично подходило для променада. И даже в этом захолустье ночная жизнь кипела. К тому же это был город темных, а значит, и жители его предпочитают творить и вытворять после захода солнца.

– Мавка, следи за временем. Как только пройдет час, нам надо будет активировать щиты. Пока не будем, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Тебе надо переодеться, – Навка уверенно потащила меня к небольшому магазинчику одежды.

– На хрена? – не понял я. – Чем тебя мои вещи не устраивают?

– Слишком богатые. А тебе надо выглядеть как простолюдин. Слушай план: врываемся, хозяина усыпляем, старый шмот в кольцо, новый на себя – и побежали дальше.

– Грабить – это плохо, – влезла с нравоучениями светлая Мавка.

– Но еще хуже светить тут банковским переводом Раздорова. А наличку у Снежаны никто не догадался взять.

– У этой зимой снега не допросишься, -буркнул я, внутренне соглашаясь с ней.

Ну ничего. Потом, как все закончится, я обязательно все оплачу. Все-таки грабить честных торговцев совсем не по-княжески.

Так мы и поступили – Навка влетела в магазинчик первая, и через секунду продавец мирно храпел на полу. Забравшись вглубь, я выбрал неброские вещи – штаны полувоенного образца, майку, свитер, кожаную куртку с капюшоном. На ноги – сапоги со шнуровкой, эдакие боевые лапти, в которых ходит все приграничье. Они легкие, удобные, еще и с плетением защиты от промокания.

Переоделся – отлично, теперь меня от местных не отличить. Ну, и пару комплектов нижнего белья прихватил, потому как поизносился уже. Еды в кольце было еще достаточно, так что больше нас ничего тут не держало.

Под конец Навка, ничуть не сомневаясь, вынесла кассу. Было там немного – всего-то три тысячи рублей, но наличка нам была необходима, на всякий случай.

Мы сымитировали банальное ограбление, устроив в торговом зале небольшой погром, выскочили наружу и быстрым шагом направились дальше, затерявшись среди гуляющего народа.

Духи сразу ушли в невидимость, но я их чувствовал, как и напряжение, что росло с каждой минутой. Что ж, маршрут проложен, Навка контролирует каждый шаг, Мавка прикрывает. Поехали!

Городок впился в границу, как ржавый гвоздь в доску. Я иду, прижимаясь к стенам домов, кирпичные стены которых пропитаны дымом костров и чужой речью. Здесь пахнет не магией, а контрабандой – сладковатым дурманом «Маде ин оттуда», ворованными специями и потом. Над головой вместо неба – марево, сотканное из защитных чар: липкая сеть, в которой путаются даже звёзды.

Толпа бурлит на центральной улице. Местные, приезжие, каторжники, выведенные на работы с печатью «запрета» на запястьях. Они толкаются у лотков, где торгуют тем, что запрещено по обе стороны – яйцами фениксов (подделка), эликсирами без лицензии (яд) и картами теневых троп (ловушка). Я натягиваю капюшон глубже, но голос лавочника цепляется за меня:

– Эй, парень! Тебе же надо в Зеркальную Щель? У меня пропуск…

Не оборачиваюсь. Знаю – если встретишь глаза торговца, станешь его клиентом. Навсегда. От него так и несет проклятьями зависимости. Простолюдину без магии к нему на пушечный выстрел подходить нельзя. Куда смотрит стража, интересно? Был бы я сейчас в правах князя, от этого ублюдка даже пепла бы не осталось.

Приграничье живёт по своим законам. Даже воздух здесь другой – густой, пропахший безнадежностью и обманом. Слева, в переулке, две ведьмы в платках спорят на ломаном языке, мешая ругательства с заклинаниями. Их кот, трехглазый уродец, шипит на меня, чуя чужую кровь.

Справа – кабак с вывеской «У двойного агента». Сквозь заляпанное оконное стекло вижу, как пьяный оборотень тычет пальцем в карту, что-то показывая своему подельнику.

Мне нужно к вокзалу. Там, за третьим путем есть дыра в заборе – её не покажут на картах. Но чтобы пройти, придётся пересечь площадь.

Площадь. Сердце городка, бьющееся в аритмии. Фонари горят тускло, экономя заряды кристаллов. Дети-беспризорники с глазами, как угольки, играют в кости-предсказатели. Их смех обрывается, когда мимо проходят стражи в плащах с гербом – двуглавый орёл, держащий нож и ключ. Я прижимаюсь к киоску с газетами, на страницах которых заголовки кричат о диверсиях и изменах.

– Документы! – хрипит стражник, хватая за плечо старика. – Что несешь?

Тот молчит, трясущимися руками развязывая мешок. Оттуда выкатывается яблоко, от которого так и разит магией света. Контрабанда и плод грехов какого-то алхимика-рукожопа. Толпа замирает, заворожённая.

Я использую момент – скользнул за спину торговца рыбой, чьи ведра наполнены требухой, кишками и прочей мерзостью. Вонь перекрывает дыхание, зато меня не видят.

Вот и добрался до вокзала. Времени все меньше. Да что там, его почти нет. Здесь свет ярче, поэтому опаснее. Патрули с волкодавами-оборотнями обнюхивают чемоданы. Поезда – ржавые звери – плюются паром, завывая на языках всех наречий. Билетёрша, женщина с лицом куклы и глазами паука, стучит костяными пальцами по стеклу:

– Куда, милый?

– В никуда, – бурчу, проходя мимо.

За третьим путём, за грудой шлака, он – забор из колючей проволоки, заряженной молниями. Но я знаю слабое место – труба канализации, где стоки смешиваются с магическими отходами. Вонь съедает кожу, зато защиты тут нет.

Я пролезаю, царапая руки о ржавчину, и на секунду оборачиваюсь. Городок мигает огнями, как циркач, жонглирующий ножами. Он уже забыл меня. И слава тёмным богам.

Впереди – дорога. Сбоку – граница пустошей, где заканчивается цивилизация и начинается настоящая тьма. Я шагаю в неё, чувствуя, как на плечах тает липкий груз чужих взглядов. Потому что мне надо именно туда – пройти по краю пустошей. Иначе на хутор не попасть. Опасно, очень опасно, но надо.

Пустошь встретила меня ветром, который резал лицо, словно ржавый нож из грубого железа. Воздух здесь был другим – не липким от чар, а пустым, выжженным, как будто сама земля выдохнула последнее дыхание и застыла.

Я шёл, не оглядываясь, но голову сверлила мысль – они уже знают. Они идут. За мою голову обещали столько денег, что даже мёртвые, наверное, встали бы из могил. Но я не собирался становиться их добычей.

Городок остался позади, растворившись в мареве, словно страшный сон. Под ногами хрустел песок, перемешанный с осколками древних камней – возможно, остатками пограничных стелл. Когда-то здесь пролегала Великая Черта, разделявшая империи. Теперь от неё остались лишь обломки да легенды, которыми пугали детей. Я наступил на плиту с выцветшей руной, и та вспыхнула синим огнём на секунду, будто пыталась вспомнить своё предназначение.

К хутору я шёл три часа, ориентируясь по маршруту, выданному отцом. Откуда он про это знал? Понятия не имею. Говорят, по молодости он знатно куролесил где-то в этих местах. И то, что узнал, сохранил и сберег до худших времен. Что ж, не понадобились они ему, значит, помогут сохранить жизнь мне.

Путь пролегал через высохшее русло реки. Камни, отполированные водой, которую никто не видел десятилетиями, скользили под ногами. Я споткнулся, упал на колени, и песок зашуршал у меня под ладонью. Взглянул вверх – над головой плыла луна, обернутая в дымку, словно в саван.

– Не время валяться, – прошептал я себе, впиваясь ногтями в кожу.

Но тело не слушалось. Ноги горели, хотя по моим меркам я прошел не так уж и много. Но это место – оно будто высасывало силы. Причем, это всего лишь самый край пустошей, где еще могли ходить люди. А вот что в глубине, я даже предположить боюсь.

Достал бутылку, глотнул – вода пахла ржавчиной и кровью. Надо быть осторожней, я слышал, водятся тут такие звери, что и в кошмарах не приснятся.

Мои духи тоже выглядели не очень бодрыми – время шуток ушло, браслет уже давно показал, что охота началась. Но все же первая опасность пришла не от людей.

Я услышал глухое рычание, когда пробирался через чахлый лесок. Звук шёл отовсюду сразу – низкий, грудной, словно сама земля ворчала на нас. Из-за стволов, искривлённых, как кости стариков, вышла она. Волчица. Но не простая. Её шерсть была серая, как пепел, а глаза горели жёлтым огнём. На шее – ошейник из спутанных проволок с обрывками свинцовых печатей. Охотничий дух. Приручённый убийца.

– Пошла на хер! – прорычал и я, создавая меч света.

Она прыгнула. Я едва успел отклониться, но её коготь зацепил плечо, разорвав кожу. Боль ударила в мозг, но адреналин уже нёсся по жилам. Волчица развернулась, рыча. Слюна капала с её клыков, прожигая песок.

– Ходи ко мне, гули-гули! – я бросился вперёд, ударив клинком в бок.

Меч звонко отскочил, будто я ударил по камню. Волчица засмеялась – нет, это не могло быть правдой, но звук был человеческим, полным презрения!

– Ты думал, это сработает? – её голос скрипел, как несмазанные шестерни.

Она прыгнула снова. Я упал на спину, подняв меч над собой. Вес зверя придавил меня, но лезвие вонзилось ей в горло. Точнее, должно было вонзиться. Вместо этого клинок рассыпался, словно сделанный из песка.

– Дурак, – прошипела волчица. – Меня не убить магией.

Её пасть сомкнулась на моей руке. Боль. Яркая, ослепляющая. Но вдруг в ушах зазвучал звон – высокий, чистый, как удар хрусталя. Волчица взвыла и отпрянула. На её морде дымилась рана – когти Навки, решившей все же прийти на помощь, оставили яркий след.

– Ты… Ты с ним? Дух мести и страданий первого порядка с простым смертным⁈ – ее голос дрожал. – Он должен знать!

Зверь метнулся в чащу, ломая кусты. Я лежал, сжимая кулаки, стараясь унять боль и стремительно регенерируя. Это что, мать вашу, тут было⁈

– Слабак, – Мавка пнула подвернувшийся под ногу камень. – С обычным духом третьего порядка не справился.

– Это место будто ослабляет меня, -встряхнув головой, я встал на ноги. Качнулся в разные стороны – нормально, но все равно хреново. – Так что в следующий раз не надо ждать, когда меня начнут есть, а убивайте сразу, если не прикажу иного. А теперь потопали, о нас уже знают и как бы не опередили.

Хутор оказался именно таким, каким его описал отец – два сгнивших дома, сарай без крыши и колодец, заросший крапивой. Ветер гудел в щелях, напевая похоронные мотивы. Я затащил себя в сарай, упав на груду соломы, которая рассыпалась в прах от прикосновения.

– Ну и убежище, – хрипло рассмеялся я.

Но выбирать не приходилось. Завалив вход обломком двери, я достал фонарь с магическим кристаллом – тусклый свет вырвался наружу, осветив паутину, столетиями копившуюся под крышей. На стене висели цепи. И кости. Много костей.

– Привет, прежние жильцы, – пробормотал я, стягивая грязную куртку.

Сон не шёл. Каждый шорох снаружи заставлял хвататься за меч. Магическими охранными плетениями я не пользовался – все равно разрушатся. Магический фон тут мерзкий, и фиг что через него видно. Поэтому, несмотря на сильную усталость, спал я плохо, словно предчувствуя беду. И она пришла на рассвете.

Я проснулся от того, что Мавка еле слышно дотронулась до меня, прижав палец к губам, и показала на дверь. Выглянул в щель – на опушке стояли трое. В чёрных плащах, лица скрыты масками с символами охотничьих гильдий. Один держал арбалет с фиолетовыми стрелами – похоже на яд духов, другой вёл на цепи ту самую волчицу. Третья, женщина, несла шкатулку из чёрного дерева.

– Он здесь, – сказала женщина, открывая шкатулку. Оттуда вырвался рой светлячков, но их свет был кроваво-красным. Насекомые метнулись к сараю.

– Нашелся, гаденыш, – охотник с арбалетом щёлкнул языком. Волчица зарычала.

Я отполз вглубь, нащупывая в кармане артефакт подавления магии – сложнейший в изготовлении, действующий очень недолго. Его почти невозможно купить или достать. Но я смог, еще давно. Теперь это мой последний аргумент.

– Выходи, Раздоров! – крикнула женщина. – И мы убьем тебя быстро. Будешь сопротивляться, будет больно и медленно.

Её голос звучал мелодично, как колокольчик. И от этого было ещё страшнее.

– Мавка, Навка, пока сидите тихо и не отсвечивайте. Они знают только про одну, вот пусть думают, что ее сейчас нет – ну, типа, сил мне хватило только на короткий призыв. Вы – мой последний аргумент. С этими я и сам справлюсь.

Дождался их молчаливых кивков и стал действовать.

Нырнул в дыру в полу, ведущую в подвал. Там пахло плесенью и смертью. В углу валялся скелет в истлевшей одежде – ещё один неудачник, попытавшийся спрятаться.

– Покойся с миром, брат, – прошептал я, проползая мимо него. Кто это был – не знаю, но интересно…

Взрыв разорвал тишину. Я вылез из подвала, когда огонь поглотил сарай. Охотники стояли в отдалении, наблюдая, как пламя лижет небо.

– Ловите подарок!!! – рявкнул я, выходя из-за угла дома.

Арбалетчик развернулся, но я уже кинул артефакт. Он не подвел, и магия, а точней, антимагия сработала. Волна силы ударила их, швырнув на землю. Волчица сорвалась с цепи и метнулась в лес, подвывая.

– Ты труп!!! – завопила женщина, её маска треснула, открывая лицо – молодое, красивое, со шрамом через глаз.

Я побежал к колодцу. Внутри, согласно данным отца, был проход. Притопленный, чтобы случайно не нашли.

– Стой! – стрела просвистела у виска, вонзившись в дерево. Я прыгнул в колодец.

Темнота. Холодная вода обожгла тело. Я нырнул глубже, нащупывая железную решётку. Там, под слоем ила, должна была быть кнопка.

– Надеюсь, твои данные верны, отец, – взмолился я, ударив кулаком по металлу.

Решётка отошла, открывая туннель. Я проплыл в него, задыхаясь. Воздух. Мне нужен воздух…

Всплыл в пещере, под хутором. Выбрался на камни, кашляя водой. Где-то сверху слышались крики:

– Ищите! Он не мог уйти далеко!

– Да хер я куда уйду, пока вас не схороню, – прошептал я. – Отведайте-ка силушки богатырской.

Выбираюсь и неслышной тенью скольжу, стараясь держаться чуть в стороне. Хорошо, что они разделились – так проще.

Возникаю позади женщины – она ничего не замечает, пристально смотря на пожар. Наверное, высматривает мой обгорелый труп. Одной рукой закрыть рот, ножом по горлу, сместиться, не отпуская ее, чуть в сторону, чтобы не заляпаться кровью. Разворачиваю к себе и вижу удивленный, уже начавший стекленеть взгляд. Прости – кто с мечом к нам придет, тот с колом в жопе уползет. И это если я еще добрый буду. А я сегодня очень злой.

Вторым под раздачу попал арбалетчик с магическими болтами. Я, знаете ли, определившаяся гендерная сущность, и очень не люблю, когда мужики с болтами и в меня. Прям сильно так. Поэтому ползком, пачкаясь в грязи, я пополз в сторону этого оленя, что оказался самым умным и сильно к пожарищу не приближался. А бдел, водя оружием в разные стороны, и косплеил эльфа в лесу.

Но помогло это ему не сильно, потому как лес и я – одно целое, хоть друг друга и не любим в последнее время.

Шорох – мужик напрягся, глядя вправо, а я появился слева. Гоп-стоп, мы подошли из-за угла… Нож в печеночку, провернуть, резкий нырок в кусты, замереть и любоваться, как он валяется на земле и вопит от боли. Магии-то тут нет, лечиться он не может.

Третий, тот, что был с псиной, что-то заподозрил. Озираться стал так нервно. Даже угрожать перестал. Думал, наверное, что я его прощу – но увы. Лимит добрых дел в этом столетии я исчерпал. Рывок, и вот он валится на землю с ножом в глазу. Вбил аж по самую рукоятку…