Текст книги "Тёмный Рассвет. Дорогой ненависти (СИ)"

Автор книги: Тимур Керимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

– Скорее, не союзниками, а соперниками, – покачала головой Сайлорен. – И да, я буду откровенна: я боюсь его, и любой в здравом уме будет его бояться. Кстати, давно хотела спросить, Бэрилл, кто был твоим учителем? Кто обучил тебя путям Силы?

Бэрилл, слегка опустив голову, некоторое время просто стояла молча. И потом тихо-тихо ответила:

– Это был мастер-джедай Цуй Чой. Один из великих мастеров джедаев.

– Что с ним стало?

– Ты в самом деле хочешь знать?

– Да, хочу.

– По приказу этого чудовища Палпатина, Вейдер устроил на выживших джедаев настоящую охоту. Один раз мастеру удалось выжить. Тогда, во время битвы, и позже, убежав с Кесселя, он смог спастись. И даже отрубил руку верному псу императора. Потом, спустя некоторое время, он нашел меня на Джеде, где я очутилась в заброшенных кайбер-шахтах. Во время оккупации Джеды имперскими войсками мы переправились на Аноат. Но через четыре года Вейдер отыскал нас и там. Учитель сделал все, что мог, но их было слишком много. Сначала эта тварь, этот палач… – голос Бэрилл дрогнул. – Он натравил на нас инквизиторов, но потом был вынужден сам вступить в бой, потому что с первым отрядом мы справились. И тогда учитель приказал мне убегать, – по щеке девушки скатилась слеза, – он уже очень устал, и был сильно измотан боем с десятком инквизиторов… Вейдер убил его. А я улетела на задворки Галактики. Там старый друг учителя помог мне пережить первую боль потери и направил в Альянс. Сейчас, сражаясь против Империи, я хотя бы знаю, что жертва учителя была не совсем напрасной…

– Прости моё любопытство, – Сайлорен осторожно тронула подругу за плечо.

– Все нормально.

* * *

Ближе к вечеру Сайлорен встретила в коридоре Люка.

– Я видел вашу схватку с Бэрилл, – начал он напрямик.

Сайлорен уже знала, что сейчас услышит.

– Я тоже хочу сразиться с тобой.

– Без помощи Силы, только на мечах?

– Да!

– Уже вечер, на улице похолодало.

– В ангаре достаточно места, – Люк упрямо тряхнул головой.

– Ну что же, идем, – Сайлорен вздохнула и подумала, что на душе ей от этого предложения как-то тревожно.

Отойдя в дальний конец ангара, где в этот час уже никого не было, они активировали мечи и начали медленно кружить по кругу, присматриваясь друг к другу. Люк видел Сайлорен в бою и мог предполагать, на что она способна. Сайлорен не знала о Люке ничего, кроме того, что сейчас его тренировала Бэрилл. Поэтому она начала очень осторожно, боясь поранить излишне ретивого мальчишку. Но тот напал на неё с недюжинной силой и азартом. Честно соблюдая условия поединка, ни он, ни она не использовали Силу. И в какой-то момент Сайлорен слишком увлеклась и не почувствовала, что в ангаре резко прибавилось зрителей. А затем послышался возмущенный возглас.

– Немедленно прекратите, что происходит?!

Сайлорен узнала голос Леи. «Только принцессы мне тут и не хватало», – со злостью подумала она, отступая с линии атаки и дезактивируя меч. Люк последовал ее примеру.

Позади них стояли Лея, несколько солдат, сбежавшихся на ее крик, и неожиданно возвратившаяся на базу Мон Мотма. Она прилетела только несколько часов назад. И теперь глаза ее горели праведным гневом при виде Сайлорен в черном полудоспехе и плаще имперского инквизитора, стоящей напротив Люка с мечом в руках.

– Кто позволил ей находится здесь с оружием? – с нажимом проговорила сенатор, обводя собравшихся пристальным взглядом. – Я вас спрашиваю, принцесса. В мое отсутствие командование было передано вам. И как вы допустили, чтобы шпионка императора разгуливала по нашей головной базе вооруженной?!

– Она просила убежища, – сердито отвечала Лея. – И Бэрилл поручилась за нее. Она уверяла, что если мы будем к ней снисходительны, она может оказаться полезной нашему делу. Однако вы правы, оставить ей меч было непростительной глупостью.

Сайлорен медленно переводила взгляд с одного лица на другое, и чувствовала, как злость разгорается в ней ярким, обжигающим пламенем, а Сила, словно вторя ей, свивается в тугой узел ярости. Она мысленно позвала Бэрилл, а сама сделала шаг в сторону, прикидывая варианты возможной схватки.

– Сайлорен, ты слышала приказ сенатора, – резко проговорила Лея. – Отдай меч. Немедленно.

– А ты попробуй отобрать, принцесса, – Сайлорен недобро усмехнулась. – Разве я сдалась вам в плен, что вы требуете мое оружие? И с чего бы мне слушаться сенатора, который примкнул к бунтовщикам?

Она чувствовала, что Бэрилл бежит в ангар со всех ног.

– Ты просила укрытия, – безапелляционным тоном заявила Лея. – Это означает, что ты признала за нами некоторые права на твою судьбу. А теперь я приказываю тебе сдать оружие. Не вынуждай нас применять силу.

Наступила зловещая тишина, в которой отчетливо слышно было только дыхание собравшихся вокруг людей. Мотма сверлила Сайлорен ненавидящим взглядом, а девушка медленно переводила глаза с одного лица на другое.

– Значит, так?! – голос Сайлорен внезапно зазвенел, и Люк поежился, ощущая, как Сила вокруг стремительно темнеет. Следом вспыхнул световой меч. Кто-то из солдат не выдержал и открыл огонь. Сайлорен среагировала мгновенно, отбив заряд в стрелявшего. Несколько человек дернули Лею и Мотму в укрытие, остальные поддержали огнем невезучего товарища. Впрочем, везло им едва ли больше, чем ему. Сайлорен, закрутив меч и вскинув руку, блокировала первый залп, рванулась вперед и в сторону, заставив троих бойцов попятиться и зарубила оказавшегося к ней ближе всех паренька. Еще один рывок Силы, солдаты отшатнулись от хищного алого клинка. Пару одиночных выстрелов девушка отразила, почти не глядя. В следующее мгновение она оказалась за корпусом истребителя, надежно укрывшим ее от огня. До Скимитара оставалось не так уж много. «Пара-тройка трупов – и они меня пропустят…» Но тут в ангар с криком вбежала Бэрилл.

– Сайлорен! Прекрати!

– Прекратить защищать свою жизнь? – девушка и не подумала опустить меч. – Позволить твоим милым друзьям пристрелить меня? А может быть, подчиниться этой мало вменяемой особе с замашками императора?

– Да как ты смеешь!.. – негодующе начала Мон Мотма, шагнув из укрытия, но Бэрилл перебила ее: – Сайлорен, успокойся, пожалуйста.

– После того, как меня обвинили в шпионаже и попытались обезоружить? Если бы меня прислал Император, от вашей базы давно уже ледышки на ледышке не осталось. Уж поверь. Со мной за компанию сюда бы десантировали пару имперских легионов, а может быть, и сам Дарт Вейдер пожаловал бы. Сколько раз можно вам это повторять? Я здесь по своей воле. Но мой меч я не отдам никому! Даже тебе, – гнев кипел в девушке, застилая глаза рассудку. – Если кто-то хочет его забрать – пусть подойдет и попробует. Вон там особо смелые лежат, пытались сейчас это проделать.

Она обманчиво плавным движением вскинула меч, алый клинок бросал угрожающий отсвет на ее бледное лицо. Солдаты медленно обходили ставший для нее щитом истребитель, выискивая новые позиции. Снова наступила напряженная тишина.

Бэрилл по-прежнему стояла на месте, глядя подруге прямо в глаза.

– В тебе говорит темная сторона. Остановись, одумайся. Посмотри, что ты натворила. Ты убила наших людей, вместо того, чтобы попытаться решить дело миром, хотя обещала не пускать оружия в ход. Отрекись от Тьмы, пока не поздно, – ты же видишь, она лишает тебя разума. Ты изменилась, прежняя Сайлорен была другой. Ты встала на путь, ведущей к саморазрушению.

Сайлорен усилием воли обуздала ярость, опустила и выключила меч.

– Знаешь, Бэрилл, хватит с меня вашего гостеприимства. Ничего решать миром я с вашим Альянсом не намерена, – она прицепила меч к поясу. – Я улетаю. Немедленно. И послушай моего совета, полетели вместе.

Бэрилл тяжело вздохнула и покачала головой.

– Не могу, Сай.

– Жаль. Очень жаль. Боюсь, ничем хорошим для тебя эти глупые игры в демократию не кончатся. Но несмотря ни на что, ты моя подруга и всегда можешь на меня рассчитывать.

Сайлорен решительным шагом пересекла ангар под дулами молчащих винтовок и остановилась возле своего корабля. Черный плащ сник за спиной, словно сложенные крылья. Мотма вполголоса приказывала что-то по комлинку, Лея молча сжимала кулаки. Несколько солдат уносили убитых и раненых.

– Бэри, ты можешь погибнуть. Тебе не сладить ни с императором, ни с Вейдером.

– Как и тебе, – Бэрилл грустно улыбнулась.

– А я и не собираюсь с ними воевать. Я хочу просто исчезнуть.

– Мне жаль, что ты так упряма, не хочешь прислушаться к голосу рассудка и вернуться на светлую сторону, принять нашу борьбу…

– Ни слова больше. – Сайлорен приложила палец к губам. – Ни о светлой стороне Силы, ни о вашем правом и справедливом деле. Иначе я не сдержусь и жертв будет еще больше. Береги себя.

Они крепко обнялись.

– Куда ты полетишь? – спросила Бэрилл севшим от внезапного волнения голосом.

– Не знаю. Галактика достаточно велика. Найдется где-нибудь уголок, в который имперские шпионы не заглядывают, – Сайлорен пожала плечами, резко развернулась и почти взбежала по трапу. Люк закрылся. Через пару мгновений корабль вырулил к воротам ангара. А Бэрилл, повинуясь внезапному предчувствию, бегом помчалась в пункт управления зенитными батареями. Когда она распахнула дверь, командир первого орудия как раз заканчивал расчеты.

– Не стрелять! – крикнула Бэрилл, давая мощнейший ментальный посыл. – Не стрелять!

Люди в комнате замерли. А когда черный корабль растворился в ночном небе, джедай облегченно вздохнула – и в следующее мгновение обхватила голову руками. Спокойно, Бэри, нет эмоций, есть покой…

* * *

Взлетев с ледяной базы Альянса, Сайлорен долго думала, куда податься. Наконец выбор пал на Тарис. Она слышала, что там в последнее время началось бурное развитие. Некогда опустошенная и почти покинутая, планета отстраивалась заново. Империя вкладывала в этот сектор немалые средства. После недолгих размышлений девушка пришла к выводу, что лучшего места затеряться не найти. Сейчас на планете было слишком много пришлых и беженцев, которые трудились на стройках и иных работах. Прыжок через гиперпространство оказался долгим, несколько дней. Очутившись рядом с планетой, Сайлорен приказала астродроиду заняться посадкой. Ее глазам предстал серо-бурый шар. «Так вот ты какой, Тарис…» – мелькнуло в голове, пока корабль снижался плавными кругами. Связавшись с диспетчером и подтвердив свою другую личность, она получила разрешение на посадку. В космопорте девушка зарегистрировалась под именем Арейн Маларо. Благо, небольшой комплект запасных документов всегда был под рукой.

Позже, оплатив стоянку корабля, она отправилась искать временное пристанище, и по пути думала, что звездолет со временем придется продать, хотя и жаль было это делать. Впрочем, для начала достаточно было обналичить одну из анонимных кредиток, которыми Палпатин щедро снабжал своих теней. Позже, получив деньги, девушка после недолгих поисков отыскала жилье, устраивавшее ее как по местоположению, так и по цене. Одновременно назрело решение спрятать до поры до времени световой меч и купить бластер, которым она владела не так хорошо, как хотелось бы, и некое более современное подобие виброклинка, похожего на мечи её родины. Девушка искренне надеялась, что с ним проблем не возникнет, поскольку тело все еще прекрасно помнило преподанное в отцовском замке искусство фехтования. Так прошло еще три дня, которые она потратила на бытовые пустяки.

Сайлорен долго думала, чем теперь зарабатывать на жизнь. К своему большому сожалению, в свои двадцать с небольшим она умела только убивать, хотя это делала весьма неплохо. Может, податься в наемники? Неплохая мысль… это надо обдумать, решила она, разглядывая свое отражение в маленьком зеркальце. Рука несколько раз тянулась обрезать длинные волосы, которые Сайлорен всегда носила распущенными, заколов только несколько прядей около лица, чтобы не мешали. Но в итоге она так и не решилась избавиться от своего главного украшения. При этом, понимая, что имя именем, а портретного сходства тоже никто не отменял, Сайлорен собрала волосы в пучок и оставила короткую челку, закрывшую лоб. Облик изменился, хотя и не так сильно, как хотелось бы. Но девушка очень надеялась, что здесь пристально разглядывать ее никто не станет. В конце концов, неужели у Империи нет других забот, кроме охоты за одной сбежавшей Рукой?

* * *

Через несколько дней полное ничегонеделание начало действовать Сайлорен на нервы. Владельцем гостиницы, где она сняла номер, был толстый дурос по имени Капо. Девушка заплатила сразу за десять дней, чем привела его в восторг. По словам Капо, если она захочет остаться ещё и опять заплатит авансом, то получит 10 % скидку. В итоге денег осталось не так много, как хотелось бы: три чипа по 5000 и один чип с 2,500 кредитов. На месяц хватит. Если сильно экономить, то на полтора. А дальше что? Около 17 тысяч ушло на покупку одежды и оружия, перекраску и некоторые изменения инквизиторской брони. Клинок, покрытый фриком, обошелся девушке в круглую сумму. Но одно то, что он мог противостоять ударам светового меча, являлось ценным преимуществом. И вот Сайлорен снова в задумчивости бродила по Тарису. Переделанный полудоспех, новая одежда и прическа делали её сложно узнаваемой. Световой меч она спрятала от греха подальше в своей комнате под подоконником – там имелось небольшая отверстие в стене, которое было сложно увидеть.

Постепенно Сайлорен утвердилась в мысли, что корабль надо продавать. Стоянка в космопорте стоила 100 кредитов в сутки. Верный путь к разорению. Тем более, что улетать отсюда она в ближайшее время не собиралась. Обедая в местном ресторанчике, она размышляла, как это лучше сделать. Проблема заключалась в том, что она никого здесь не знала. Потом появилась мысль поговорить с хозяином гостиницы – если кто-то и мог тут помочь, то только он. Продешевить очень не хотелось. Учитель не раз говорил, что корабль редкий. И говорил правду – корабль был просто превосходен. Скимитар, «кинжал». Насколько он великолепен, она выяснила довольно скоро. Созданный Sienar Design Systems, он был как раз тем, что нужно элитному шпиону, диверсанту и убийце – тем, что нужно Руке Императора. Отличная скорость, возможность летать в атмосфере, резервный гипердвигатель, помимо основного. Шесть пушек и пара протонных ракет давали возможность нанести ощутимый вред, а если повезет, то и уничтожить небольшой звездный эсминец. Корабль обладал автономностью на полтора месяца. Кроме того, на Скимитаре стояла улучшенная щитовая система типа SR: 30-1, совмещенная с дополнительным дефлекторным щитом. Корпус корабля имел высокий порог повреждения – 76. По словам Палпатина, это была улучшенная версия корабля его прежнего ученика. Особую ценность представляла уникальная стелс-система, благодаря которой корабль было крайне сложно заметить как в атмосфере, так и в космосе. Все это Сайлорен подробно рассказала Капо, и тот за 15 % процентов от суммы сделки согласился помочь ей найти покупателя и уладить все формальности. Однако отсутствие интереса к полетам и кораблям сыграли с девушкой злую шутку. Ей и в голову не пришло, что звездолет, подобный Скимитару, – большая редкость, и что продавая его, она совершает огромную ошибку.

* * *

На поиски покупателя ушло около трёх недель. Большинство желающих отпугивала сумма покупки. 220 тысяч кредитов. Многие считали, что это стоимость хорошей яхты. Самые щедрые готовы были дать чуть больше 130–140 тысяч. Сайлорен совсем уже было отчаялась, но Сила подсказывала набраться терпения. На последние десять дней жадный и скупой дурос согласился перевезти её Скимитар в свой ангар, благо, места у него хватало. Это уже было удачей – не надо снова платить за стоянку. А затем некто Тошу Чок, известный в узких кругах контрабандист и перевозчик краденого, согласился купить её корабль, впечатленный его техническими данными. При виде же самого корабля, он чуть с ума не сошел от восторга. При тестовом полете Чок несколько грубовато попытался приударить за Сайлорен. Девушка решительно его отшила, но, к счастью для нее, это обстоятельство на заинтересованность контрабандиста никак не повлияло. Слишком хорош был Скимитар. Окончательно сошлись на сумме в 200 тысяч кредитов. Больше платить Тошу отказался. Скрепя сердце и прислушиваясь к Силе, которая настойчиво твердила, что от добра добра не ищут, Сайлорен, наконец, согласилась. 15 % – 30 тысяч взял себе дурос, 170 тысяч получила девушка, и подобревший от такого пополнения бюджета Капо посоветовал ей положить часть денег в банк, на депозитную ячейку. 80 тысяч кредитов на три года, со ставкой 17 %, выплата в конце года. Если клиент не снимает выплату, она автоматически добавляется на его баланс, и проценты начисляются уже от новой суммы, получающейся в результате слияния первоначального депозита и годовой выплаты. Помимо этого, за дополнительную плату в размере 3 тысяч кредитов, вкладу девушку была предоставлена дополнительная защита и идентификация, на случай потери документов, удостоверяющих личность. Кодом Сайлорен сделала фразу на языке далекой родины. Гарантии банк давал серьезные, и сам он являлся филиалом известного в галактике банка хаттов. Расположенный в Пространстве Хаттов и имеющий множество отделений и представительств за её пределами, в том числе и в Империи, этот банк давал своим клиентами надежные гарантии, что подкреплялось авторитетом и личным разрешением от Совета Донов – главного управляющего органа хаттского региона. Спокойно поразмыслив, девушка решила, что поступила правильно. И открыла счет на имя Арейн Маларо.

* * *

…Был вечер. На улицах было уже не так оживленно, всё больше посетителей оседало в барах и кантинах. В одной из них, в укромном уголке подальше от дверей расположилась Сайлорен. Она уже поужинала, и теперь небольшими глотками пила каф, быстро просматривая новости в стареньком неброском датападе. Полтора месяца назад она обратила Скимитар в деньги и после этого, уже не испытывая срочную необходимость заработать на жизнь, позволила себе расслабиться и на время перестать думать о карьере наемника – единственном реальном будущем, которое она для себя представляла. Впрочем, сейчас она как раз не хотела забивать себе этим голову и наслаждалась покоем и правом самостоятельно собой распоряжаться. Деньги, которые она получила, позволяли спокойно жить года эдак полтора, если не шиковать. А там подоспеет и первая банковская выплата.

В новостях не было ничего интересного. Иногда Сайлорен прикрывала глаза и прислушивалась к Силе. Та казалась спокойной и безмятежной. Едва прилетев на Тарис, она по привычке постаралась скрыть в Силе свое присутствие, хотя, по большому счету, едва ли это было нужно. Но последние несколько дней в Силе что-то волновалось. Девушка ощущала беспокойство, хотя знаний не хватало четко понять, что же это такое. Впрочем, повинуясь наитию, утром она вытащила из тайника свой световой меч и спрятала под броней.

Вечером девушка, как обычно, решила зайти в кантину безрогого Мика. Там всегда было тихо, никаких скандалов, никаких дебошей. Хорошее место, чтобы расслабиться. Время от времени присматриваясь к посетителям кантины, девушка видела, что у каждого есть свои бытовые заботы, на нее никто не смотрит – и это тоже давно уже стало привычным. Кому придет в голову разглядывать непримечательную фигуру в слегка потрепанной желто-бежевой броне и длинном коричневом плаще, надежно скрывающем и бластеры, и клинок на поясе, и самое драгоценное – световой меч. Сайлорен не привлекала к себе внимания и поэтому наслаждалась покоем и кафом. Ровно до того момента, когда почувствовала у дверей кантины легкое волнение. Быстрый взгляд не поднимая головы – в помещение входил отряд имперских солдат с винтовками наперевес. Вперед выступил офицер. В наступившей внезапно почти полной тишине он прошел к барной стойке, обменялся парой слов с владельцем кантины, затем шагнул в центр зала и громко произнес:

– Плановая проверка документов. Приготовьте, пожалуйста, идентификаторы.

Сайлорен позволила себе облегченно вздохнуть. Уж в чем-чем, а в своих документах она была уверена. Эта сторона подготовки Руки Императора всегда осуществлялась на высшем техническом уровне. Поэтому когда трое солдат, по очереди обходившие все столики, остановились перед ней, девушка со спокойной улыбкой протянула им свой чип.

– Арейн Маларо, – проговорил один из проверяющих, пристально всматриваясь в данные считывателя. В следующее мгновение Сайлорен уловила всплеск эмоций, едва заметное движение головой – и быстрое смещение двоих солдат вперед и в стороны.

– Арейн Маларо. Вы арестованы. Будьте любезны проследовать за нами.

В первый момент Сайлорен показалось, что она ослышалась.

– Это какая-то ошибка, я простой человек. В чем меня обвиняют?

– Молчать! Руки! Быстро и без разговоров!

«Все-таки нашли…» – мелькнуло в голове. А тело уже само собой ускорилось, прыжком закидывая девушку на стол. Качнувшись и тут же восстановив равновесие, она ударила волной, отбросив от себя и проверяющих, и случайных посетителей. Следующим движением соскочив на пол, Сайлорен мгновенно активировала световой клинок, который словно сам прыгнул в руку. Сверкнула алая вспышка. Офицер уже выкрикивал команду, солдаты наводили винтовки, прицеливаясь… Широкий скользящий шаг, взмах руки – офицер завалился на бок, рассеченный почти надвое. По ушам резануло истошным воплем одного из посетителей: Джедай!

«Много они знают, идиоты…» – подумала Сайлорен с презрением, стремительно приближаясь к продолжающим стрелять солдатам по изломанной траектории. Легкие, выученные до автоматизма движения – еще двое солдат рухнули обезглавленными, третий отлетел от толчка Силы. Отпарировав пару выстрелов мечом, Сайлорен прыгнула вперед, зарубив слишком дерзкого стрелка. Но тут же стрелять начали ещё двое… В душе темной волной поднялась ярость – я не хочу умирать, тем более так… Меч почти неосознанно отбил несколько выстрелов. Один из солдат бросил гранату. Сайлорен, не дав гранате упасть, силовым броском возвратила ее обратно. Грянул взрыв. Девушка услышала, как со звоном осыпались выбитые стекла. Внезапно Сила взорвалась предчувствием опасности. Девушка перекатилась через плечо и заметила, как раненый солдат, притаившись за перевернутым столиком, выстрелил из бластерной винтовки. Алый меч отбил заряд. Резкий рывок, взмах клинком, который разрубает столешницу и того кто был за ней… еще один труп. Последний. Быстро обведя взглядом разгромленное помещение и жмущихся к стена уцелевших посетителей, старающихся не попасть ей на глаза, Сайлорен переступила через мертвое тело и медленно пошла к выходу, чутко вслушиваясь в Силу. Клинок, покрытый фриком, девушка закрепила на спине, чтобы не мешал в бою. Променять на него в схватке лазерный меч представлялось глупой идеей, но бросать оружие не хотелось. Мысли занимал один отчаянный вопрос: как, черт побери, как же им удалось меня найти…

Три месяца назад

В прошлом бывший переселенец с Джедды, а ныне преуспевающий контрабандист, Тошу Чок пребывал в крайне приподнятом настроении. 27 лет назад он вместе с родителями улетел на Рилот. Отец смог устроится специалистом по программному обеспечению и одновременно механиком по дроидам. Работу была несложная, да и он отцу помогал. Одновременно Тошу учился. Но только ему всегда и всего было мало. Первая кража в 12 лет, затем воровство стало все привычнее, а со временем началась и некоторая нелегальная торговля. Благодаря отцу Тошу хорошо разбирался в механике, и средне – в программном обеспечении. В 15 лет он поступил в летный колледж. Через два года закончив его, он начал жизнь контрабандиста. Первые заказы были так себе. Продав старый отцовский звездолет, он с трудом смог купить чуть более новую машину, которая прослужила ему 10 лет. Но недавно ему, наконец, крупно повезло – он сумел перевезти на своем старом и потрепанном звездолете свыше 30 тонн спайса для самого Джаббы Хатта. Заказ был опасным и сложным, но за личные заказы и за риск хатт платил. И платил очень неплохо. Вскоре Чок скопил 160 тысяч кредитов. И собирался покупать новый корабль. И буквально на днях, Вугу, один из знакомых торговцев попросил привезти ему на Тарис довольно дорогой товар – партию коррелианских вин. Согласившись, Тошу забрал товар с Коррелии и отправился на Тарис. За заказ платили 40 тысяч. Чок справился без особых проблем. И после этого, решив отдохнуть и скрасить парочку вечеров, расположился в кантине у знакомых.

Разговор пошел о звездолетах. И кто-то обмолвился, что продается отличный корабль, жаль только, что девка, его продающая, слишком стервозная и заломила цену. Тошу выпил не так много, чтобы упустить неожиданную информацию, и тут же начал расспрашивать об этом звездолете. Отменные технические данные, а уж система невидимости – так это вообще чудесно, думал про себя Тошу, внимательно слушая рассказчика. Завтра же стоит посмотреть… По утру, придя в себя после вчерашней попойки, Чок, решив не откладывать дело в долгий ящик, пошел искать продавца чудо-корабля. После полутора часов поиски увенчались успехом.

Знакомый девушки, некий дурос по имени Капо, привел его смотреть звездолет. Хозяйка уже поджидала их в ангаре.

О… корабль оказался ещё лучше, чем он себе представлял. Идеал для контрабандиста! Все, что нужно, и даже больше. А стелс-система! Просто загляденье… От одного взгляда на хищные формы звездолета, Тошу почувствовал возбуждения. Хозяйка оказалась ему под стать – такая же изящная и статная. К ее гибкому телу хотелось прикоснуться. Что Тошу и сделал без лишнего смущения. Но получил весьма ощутимую пощечину и совет не распускать руки, данный таким тоном, что почему-то показалось разумным его принять. Дура-недотрога, подумал Чок, потирая ушибленную щеку. Любая другая с удовольствием уже укладывалась бы к нему в койку.

Вспомнив прелестных твилечек с Корусанта и Рилота, контрабандист быстро выкинул черноволосую девушку из головы. Корабль его интересовал гораздо больше. А полет… это был не полет, а песня. Да и с боевой точки зрения звездолет выглядел шикарно. 6 пушек, ракеты и двойная защитная система. Одним словом, чудо… Только цена кусачая. Если он продаст свой старенький корабль, тут на Тарисе получит 60 тысяч. И то вряд ли. Вот 50 еще куда ни шло. В конце концов Тошу удалось снизить цену до приемлемых для него 200 тысяч кредитов наличными. Правда, старый звездолет пришлось-таки продать. Но это даже к лучшему – балласта меньше. Получить за него удалось, как он и рассчитывал, 50 тысяч. Передав, как договаривались, 200 тысяч кредитов девке, он еще 10 дал этому старому подлецу дуросу, как посреднику. «Каков наглец, – думал Тошу, отсчитывая деньги, – и с меня взял бабки, и с неё».

Если бы Тошу Чок знал, что покупка этого корабля станет началом его конца, то бежал бы оттуда со всех ног. Но он этого не знал.

* * *

Целую неделю контрабандист просто никак не мог нарадоваться на покупку. Потом ему предложили отличное дельце, по перевозке запрещенных в гражданском обороте барадиевых бомб. Один из картелей неймодианцев в обход имперских законов решил продать крупную партию бомб представителям Балморры. Сделка была рискованная, но платили очень и очень хорошие деньги. 500 тысяч кредитов. Сумма нешуточная. Парочка таких заказов, и можно уходить не покой.

Приняв заказ, Чок через несколько дней покинул Тарис. Надо было забрать бомбы и доставить в пункт назначения. Быстро и тихо. С этой задачей он справился благополучно, и еще раз подумал, как ему повезло с кораблем. Если бы не система невидимости, не удалось бы тайно прилететь на Балморры, в обход многочисленных систем слежения.

Следующие несколько рейсов были не столь прибыльны, но все-таки принесли хорошие деньги. Пару недель ничто не омрачало его существования. Корабль вел себя прекрасно, с заказами дело выгорело, репутация взлетела до небес. И он решил слетать на Корусант, отдохнуть, проведать местных красавиц твилечек в борделях. Прибыв на место, зарегистрировавшись и оплатив стоянку в ангаре, контрабандист отправился отдыхать.

Очередной день начался для Чока просто прекрасно. Он проснулся в обнимку с прекрасной твилечкой, в элитном доме наслаждения. Ничто не омрачало его отличного настроения. Одевшись, он направился в ближайшую кантину. Заказав бокал коррелианского виски и что-нибудь поесть, он просто наслаждался утром. Но длилось это недолго. Дверь внезапно открылась, и в кантину вошли четверо штурмовиков с винтовками наперевес, и с ними невзрачного вида мужчина в серой форме. Мужчина обвел помещение пристальным взглядом и подошел к бармену. Тот быстро закивал и указал в сторону Чока. Незнакомец в сером стремительно направился к замершему контрабандисту. Мгновением позже его столик обступили штурмовики. Зал замер, слышалось только дыхание немногочисленных посетителей. Приблизившись, незнакомец посмотрел на Тошу, и у того от одного взгляда холодных серых глаз задрожали колени.

– Вы Тошу Чок? Уроженец Джедды? По профессии пилот?

– Д-да, – ответил Чок, слегка заикаясь.

– Пройдемте с нами. На пару слов.

Все это было произнесено мягким голосом, от которого душа уходила в пятки. Контрабандист понимал, что отказ от приглашения может оказаться своеобразной формой самоубийства. Бластер у него, конечно, с собой, но вряд ли это поможет в данной ситуации. Чок самоубийцей не был. Пока никаких обвинений не предъявлено, можно надеяться, что пронесет. Всегда проносило…

– Конечно, всегда готов помочь доблестным силам правопорядка.

– Идемте, господин Чок. Не будем терять времени.

Контрабандист поднялся и в полной тишине двинулся к выходу из кантины. Штурмовики с первых шагов взяли его в кольцо.

Спецкар быстро доставил их к одному из зданий службы безопасности. Всю дорогу Тошу Чока мучила одна мысль – кто из заказчиков настучал.

Контрабандиста провели в комнату и усадили на специальное кресло.

– Через несколько минут к вам подойдут. Советую честно ответить на все вопросы.

Сказав это, сероглазый уселся на небольшой стол и начал что-то записывать. Через несколько минут в комнату зашли двое. Один среднего роста в сером мундире СИБ. Второй чуть повыше, одетый в черную броню, похожую на доспех. Инквизитор.

Далее последовала стандартная процедура опознания. Имя, фамилия, дата и место рождения – все как обычно. И Тошу немного расслабился.

Внезапно одетый в черную броню показал голо-изображение – на нем Чок стоял возле трапа своего нового корабля. Контрабандист вздрогнул.

– Надо полагать, вы владелец этого черного красавца? – прозвучал негромкий бесстрастный голос.