Текст книги "Альма 2. Точка бифуркации (СИ)"

Автор книги: Тимофей Бермешев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

– Ну, так откуда-то же вы их берете? Обучаете там, на практику водите. Учили бы больше!

– Кондратий Павлович, давайте не будем об этом. Во-первых, это и вправду государственная тайна, а во вторых я и сам таких вопросов не люблю. На них, как правило, не очень приятные ответы.

– Понятно, – вздохнул дед, – что со мной хоть будет то?

– Да ничего особенного, – пожал плечами я. Рассказывать о том, что ему с большой долей вероятности просто напросто сотрут память, не хотелось. Все-таки дед был нормальным мужиком, – скорее всего подписку дадите, вот и все. Будете жить как прежде.

– Как прежде, – усмехнулся он, – такое уже вряд ли получится.

– А у вас есть выбор?

– Тоже верно...

– Кстати, а хотите я вас немного подлечу? Я в какой-то степени тоже дипломированный врач.

– Отказываться, я так понимаю, было бы глупо? – спросил он.

– Я бы согласился, – улыбнулся я.

– А давай, – азартно махнул он рукой, – хуже то уж точно не будет, верно?

– Только лучше, – заверил я, беря его за руку, – просто помолчите некоторое время. Мне сосредоточиться нужно.

Так, что тут у нас... Хм. Стандартный набор пенсионера. Суставы, сосуды, пониженный тонус и огромная куча всякой мелкой хрени. Это все к норме. Угу, процесс пошел, ориентировочное время – четыре минуты. Отлично, едем дальше. Язва желудка. Зарастить. Продукты распада в кишечник. Пусть выходят естественным путем. Туда же и весь остальной хлам. Ууу, а печень-то у нас какая! Большая, красивая. Хоть сейчас на выставку алкоголизма! Запускаем переборку. Сколько там? 5 минут? Нормально. О, а вот это уже хреново. Рак вещь вообще неприятная, а уж в таком месте. Разложить и утилизировать. Запустить регенерацию. Генокод к норме. Вроде все. Что у нас там осталось? Оп-па, жидкости не хватает.

– Дед, чайку хлебни еще пару кружек, – вынырнув из режима слияния, попросил его я, – желательно залпом.

Тот удивленно посмотрел на меня, но просьбу все-таки выполнил. Благо дело, чайник уже давно остыл.

Ну, что тут у нас? Все отлично. Дождавшись пока завершаться все процессы, я снова вернулся в реальность.

– Вот и все. Сейчас, вам, возможно, захочется в...

Договорить я не успел. С выпученными глазами, дед подскочил на месте и, держась за зад, бросился вон из дома. Мда... видать мощно процесс пошел. Что там у меня с запасом?

42% от общего резерва энергии.

Стараясь не прислушиваться к страшным звукам, раздающимся из-за угла сторожки, я вздохнул и вышел во двор. Моя одежда, уже полностью сухая, тихонько болталась на веревке, растянутой между двух березок. Джинсы, пара кроссовок и футболка с огромной рваной дырой в районе груди. Все основательно было заляпано многочисленными коричневыми пятнами. Стоп, если вся моя одежда висит тут то, что же тогда на мне?

Осмотрев свою одежду, я пришел к выводу, что все это явно принадлежит деду. Футболка на размер меньше сидела в обтяжку, а семейных трусов до колен я с роду никогда не носил. Хорошо хоть, что все стиранное... Блин, не о том сейчас думаю. Человек меня, считай, спас, приютил, одеждой своей поделился, а я тут морду свою неблагодарную ворочу.

В этот момент из-за сторожки показался сам хозяин дома. С ошалевшими глазами, слегка похудевший, и с улыбкой до ушей.

– Ну, парень! – воскликнул он, подбегая ко мне, – уж не знаю, зачем ты мне такой слабительный конфуз устроил, но...

– Шлаки надо же было куда-то вывести, – развел я руками, – пищеварительная система – самый простой путь. Конечно, всегда есть и другие варианты...

– Не-не-не! – замахал он руками, видимо в красках представив себе альтернативный способ, – какие претензии?! Спасибо тебе от всей души! Впервые за пять лет так хорошо в туалет сходил! Да и самочувствие отличное! Вообще ничего даже не болит, не скрипит и не ноет! Не поверишь, бегать хочется как в молодости! – подтверждая свои слова, он пару раз присел и подпрыгнул на месте.

Да... старика можно понять. Кто бы так не хотел себя чувствовать в его-то годы? Семьдесят шесть весьма солидный возраст, а тут такой подарок. Ладно, надо выдвигаться, пока в отделе не забеспокоились. Мне есть о чем поговорить с Митровым.

– Дед, слушай, – начал я, снимая с веревки свою одежду и быстро переодеваясь. Стесняться никакого смысла я не видел, – можешь присмотреть за девочкой какое-то время? Мне надо будет съездить в город и взять с собой я ее никак не могу.

– Почему? – удивился он.

– Она в коме. Машины у меня нет, а тащить по лесу ребенка в таком состоянии... Да и вопросы лишние опять же.

– Как в коме? – удивился он, – а как же вылечить?

– Мы тоже не всесильны, – покачал головой я, – ей нужна помощь более квалифицированных специалистов, чем я. Ну так что? Приглядишь?

– А куда я денусь, – улыбнулся он, – ты мне помог, я помогу тебе. Только вот ухаживать за людьми в таком состоянии, я не обучен. Не приходилось как-то. Бог миловал...

– Не надо никакого ухода. Ее скоро заберу я или мои коллеги. Удостоверения они вам предъявят, не беспокойтесь.

– Да мне-то что беспокоиться, – пожал он плечами, – мое дело маленькое.

– Спасибо.

Я принялся собирать вещи. Особо много это времени не заняло: распихал по карманам мелочевку, проверил пустой пистолет. Про телефон пришлось забыть. Насколько я помнил события прошедшей ночи, именно он первым принял на себя удар пули от "Баррета". Обидно... только недавно его покупал. Так. Вроде все. Осталось только уточнить дорогу до ближайшего поселка. Идти к своей припаркованной на трассе машине было бы верхом неразумия. Нарываться второй раз на засаду я не собирался.

После небольшого уточнения своего местонахождения, выяснилось, что нахожусь я неподалеку от Сорокина. Однако... эк, меня занесло-то. Выходит, что девочка тащила меня по тайге на хребте сорок километров?! Сильна мать... Ладно, пора идти.

Тепло попрощавшись со стариком, я направился к лесу.

Глава 2.

Путь много времени не занял. После тех диких марш-бросков, на которые нас регулярно гонял Владимир, десять километров по тайге уже не казались чем-то особенным.

Добежав до поселка и сверив расписание электричек, я купил себе еды в местном магазинчике и с удобством расположился на завтрак, прямо на траве, неподалеку от железной дороги. Солнце вовсю припекло голову. Редкие пассажиры и встречающие постепенно заполняли окрестности маленькой станции. Весело смеялись дети, где-то сердито кричала какая-то тетка. В общем, все как и всегда.

Моя электричка пришла через час. Добравшись до города, я пересел на автобус, упав на сидение поближе к окну, и закрыл глаза. Жара, отсутствие наушников и обилие потных пассажиров не способствовали хорошему настроению. Где-то на фоне тихонько гудело Шансон-радио, слегка перекрывая шум мотора и радуя окружающих очередными хитами тюремных песен.

Я уже совсем было собрался отключить слух, когда музыкальный блок сменили новости.

"...по поводу происшествия в центре города. По последним данным в результате нападения на здание Федеральной службы безопасности, были убиты сорок два сотрудника и ранены восемнадцать. Четверо из них находятся в тяжелом состоянии. Список жертв пока не уточняется, но власти обещают поставить родственников в известность в ближайшее время. Все нападавшие, были убиты при штурме. Взять живым никого не удалось.

Сегодня на пресс-конференции президент России, пообещал взять под свой личный контроль...."

Сказать, что я выпал в осадок это ничего не сказать... Это ж просто... просто слов нету! Такого на моей памяти не было НИКОГДА! Многое что происходило, много чего было предотвращено, но чтобы террористы пытались взять здание ФСБ штурмом?! Да и зачем? Какой в этом смысл? Тем более это ведь региональное бюро. Единственно, что более-менее понятно в такой ситуации, так это то, почему моей пропажей никто так и не озаботился. Хотя... какая там пропажа. Я ж на своем участке дежурю. Отчет и планерка у начальства раз в неделю, чего волноваться? Вот только в связи с такой ситуацией должны были дернуть. Стопроцентно должны были. Странно все как-то... Ладно, съезжу на работу, там все и решится. Чего раньше времени голову ломать?

А вот и моя остановка. Выскочив из автобуса на горячий асфальт, я потопал к дому. Интересно как там Ася? Я ведь ей сказал, что уезжаю всего на одну ночь...

Район как всегда, встретил меня множеством людей и радостным детским смехом. Обилие прохожих, снующих неподалеку от маленького импровизированного рынка, открывшегося здесь не так давно. Старушки, обсуждающие последние новости, сидя на лавочке, присматривали за носящейся по двору оголтелой детворой. Молодые мамы с колясками и парочка местных алкашей, разомлевших в тени тополя на лавочке. Район жил своей привычной жизнью.

Я давно уже заметил, что в каждом дворике, в каждой местности есть своя особенность. Раньше, когда я жил ближе к горе, меня всегда поражало обилие бомжей. Редкое утро не начиналось с их ссор под окнами и скрежета металла, таскаемого в пункт приема, притаившимся неподалеку за гаражами. У моего же друга, совсем недавно переехавшего в новый комплекс на левом берегу наоборот – редкие прохожие, зажиточные соседи и тишина. Что в принципе логично – мало у кого найдется достаточная сумма, чтобы купить квартиру в престижной новостройке. Для этого, как минимум нужна работа, желательно приносящая деньги. Ну, а у меня – обилие детей и алкаши. Первому способствовали два детских сада под боком и куча молодых семей, второму... кто его знает.

– Эй, чувак!

Вынырнув из своих размышлений, я огляделся. Неподалеку от дверей моего подъезда, до которого я даже не заметил, как добрался, сидел на скамейке развязный тинэйджер. Назвать его по-другому просто язык не поворачивался. В какой-то цветастой футболке, повернутой на затылок красной кепке с широким козырьком и джинсах с ширинкой ниже колен. Вольготно закинув руки на спинку деревянной лавочки, он жевал жвачку и покачивал разведенными широко в стороны ногами. Типа у меня в штанах такие фаберже, что ближе без травматизма не сведешь. Мда... и как его только до сих пор местная гопота не ушатала?

– Чего шары пучишь? – увидев, что его заметили, усмехнулся он и похлопал рукой рядом с собой, – сюда иди, давай.

Сидящие на дальней скамейке бабульки, неодобрительно косились на своего "соседа", обсуждая его практически в голос. Местный КПП. У них там уже довольно насиженное местечко. В картишки играют за импровизированным столиком, винишко глушат, да обсуждают последние сплетни. Украдкой оглядевшись по сторонам, я все-таки сошел с тропинки и, прошагав по мягкому газону, подошел к нагловатому пареньку.

– Тебе чего, родной?

– Поговорить надо, – чавкая жвачкой, непринужденно улыбнулся он, – присядешь, гроза колобков, или тебе письменное приглашение нужно?

У меня отвисла челюсть. Мгновение шока и я переключил свое зрение на астральное.

– Глазенки-то не пучь так сильно, – между тем, посоветовал мне Стейнульв, – учить тебя еще и учить.

Я, молча, плюхнулся рядом с ним на скамейку и принялся ржать. Смех буквально распирал меня неконтролируемым потоком. Матерый оперативник, с хрен пойми каким стажем работы и уникальным боевым опытом, вдруг превращается вот... вот в такое! И главное зачем? Неужели есть причина?

– Ты ржать-то заканчивай уже, – посоветовал он, – и, кстати, маскировочка у тебя так себе. Телосложение, моторика... тебя не узнает только ленивый. Ну, хоть лицо подправить хватило ума. Довольно неплохая работа, надо признать, тонкая. Вроде бы и ты, а с другой стороны – никакого сходства и нет. Долго трудился?

– Ты о чем? – не понял я.

– А ты разве не в курсе последних событий?

– Ну... я слышал сегодня по новостям, что напали на здание...

– Стоп, – перебил меня учитель, – об этом в другом месте. Поехали со мной.

– Куда?

– На Кудыкину гору. Заодно расскажешь, где ты пропадал почти целые сутки.

– Ты удивишься, когда узнаешь.

– Это уж вряд ли, – вздохнул мастер, поднимаясь на ноги, и снова принимая свой непринужденный вид, – пошли. Время не ждет.

Не задавая вопросов, я поднялся со скамейки и пошел вслед за подростком. Машины Стен не взял, поэтому пришлось добираться на автобусе. Всю дорогу он трепался о всякой ерунде типа новых игрушек, которые недавно вышли и которые он уже успел пройти, музыке и девчонках. Причем делал это так увлеченно и со знанием дела, что ко мне в голову начали закрадываться разные нехорошие подозрения. А что? Каждый отдыхает по-своему. Надоело ему быть суровым брутальным мужиком раз, и сменил имидж, став развязным весельчаком и балагуром. Тоже надоело? Не проблема. Пара минут работы и в местном клубе на одного веселящегося подростка станет больше. Старые краски жизни на время вернутся. Возможность пережить все заново, как в первый раз. Снова ощутить себя молодым и беззаботным. Интересно, а какой он вообще настоящий?

Выйдя в центре города, мы, по настоятельному (и громкому) требованию моего спутника, купили пару рожков мороженного и спустились на набережную. Дойти до большого уютного кафе, где была назначена точка сбора, так было проще всего. Жара стояла знатная, поэтому мороженное оказалось весьма, кстати. А учитывая наши способности его вообще можно было есть килограммами, не боясь при этом простудиться. Лепота.

– А вот и мы! – радостно замахал рукой Стен, расположившейся в дальнем углу зала небольшой компании, – привет, пап!

Продвигаясь за ним следом и лавируя между столиками, я внимательно всматривался в сидящих там людей. Высокий, с залысинами мужчина лет сорока пяти. Тонкое интеллигентное лицо в обрамлении очков, и добродушная улыбка отца большого семейства. Привет, Духобор. Как же ты, однако, изменился, с тех пор как мы не виделись! Ага, целая неделя прошла... Справа от него на диване расположились две девочки, что-то оживленно обсуждая между собой и смеясь. Одна чуть постарше, другая младше на пару лет. Явно сестры и лучшие подруги одновременно. Привет Алиса, Маша... Длинный тощий парень, лет восемнадцати, явно принадлежащий к рок-культуре. Длинные волосы, джинсы в цепях, майка с "Арией" и еще кое-чего по мелочи. Скучающий взгляд устремлен в окно, на столе телефон с открытой перепиской. Глядя на него, я едва сумел сдержать очередной приступ хохота. Да... учитель, умеешь ты удивлять. Рядом с ним расположились двое мужчин средних лет. Судя по виду явные работяги, получившие очередной отгул на работе и от души радующиеся жизни. Вон как задорно хлещут пиво из высоких бокалов, обсуждая последние новости с отцом семейства. Здравствуйте, товарищ полковник. Здорово, Север. А кто это у нас там примостился в дальнем углу, изображая из себя до умопомрачения довольного внуками дедушку? Толстенькое брюшко, обтянутое клетчатой рубашкой, седые короткие волосы и вечно ироничный взгляд из-под очков в стальной оправе. И вам не хворать, Архип Петрович, а то я вас не узнал!

Мы присели за столик.

– Еще два меню, пожалуйста, – улыбнулся Духобор подошедшей к нам официантке.

– Конечно, – вернула улыбку она, выкладывая перед нами красивые коричневые папочки, после чего упорхнула обратно.

– Алиса? – вопросительно изогнул бровь работяга-Митров.

– Слух у окружающих нас соседних столиков понижен почти на половину, – отмахнулась девочка, на секунду отвлекаясь от беседы, – да это особенно-то и не нужно, нас и так отсюда никто не слышит. Следящей аппаратуры нет.

– Осторожность не помешает. Итак, почти все здесь присутствующие в курсе причины, по которой я вас здесь собрал.

– Это уж точно, – хмыкнул Духобор, снимая очки и подслеповато щурясь, принялся протирать их салфеткой со стола. Ты смотри, как в роль-то вжился! Или специально изменил себе зрение? Да нет, это был бы уже полный бред.

– Однако для начала, я хотел бы послушать, что нам скажет Дмитрий, – взгляды всех присутствующих сошлись на мне, – где ты был позавчера ночью и где провел последние сутки? На подробности можешь не скупиться, мы никуда не спешим.

– На том свете, – буркнул я, но под внимательными взглядами сдался. В конце – концов, что мне скрывать? Кроме Аси, конечно.

Рассказ затянулся. Нам со Стейнульвом успели принести горячее, но оно так и осталось почти нетронутым. Довольно проблематично наслаждаться едой, когда даешь отчет строгому начальству. Окружающие слушали меня очень внимательно, не перебивая и не задавая уточняющих вопросов. Все правильно, они будут потом. Сначала надо дать человеку выговориться, а уже после начинать вникать в подробности. По чужим лицам моих старых товарищей ничего прочесть не удавалось. Каждый играл свою роль, беспечно отдыхающего семьянина, не спеша активно выражать эмоции. И только ауры, то и дело вспыхивающие тревожными красно-черными цветами, говорили о том, что внутри люди были далеко не так спокойны как внешне.

– Подожди-подожди, сколько?! – не выдержав, перебила меня в конце рассказа Алиса. Тот факт, что меня пытались убить, никого, кажется, даже не удивил...

– Чуть больше двадцати пяти тысяч, – повторил я.

– Быть такого не может, – засмеялась девушка, – да ты в курсе вообще, что у самого лучшего из нас...

– Я знаю, какой у Стена эноргозапас, – произнес я, – но это ничего не меняет. Программу сканирования ставила мне в тело ты лично, и если она не ошибалась раньше, то с чего бы ей делать это сейчас?

– Да потому что это в принципе невозможно! Теория Антонова ясно это доказывает!

– Ты не права, доча, – мягко остановил ее Духобор, – в последние годы жизни Александр Яковлевич пересмотрел многие свои выкладки, а часть и вовсе переписал заново. В частности, одним из последних его предположений была гипотеза о зонной высокоэнергетической накопимости астрального тела. Он утверждал, что со временем, при постоянной работе с внутренней энергией, потенциал человека будет только расти. Это позволит взаимодействовать с окружающими нас объектами не только напрямую, но и на расстоянии. Сейчас же мы пока этого осуществить не можем в виду высоких потерь КПД и низкой мощности потока. В его теории, человек, переступивший порог в 20000 Ант, становится...

– Магом, – закончила за него девочка, – но, папа, это же глупость чистой воды! Мы это проверяли и не раз! Человеческое тело просто не может выдержать такого потока! Расчеты это ясно доказывают!

– Хватит, – тихо сказал Митров и спор мгновенно прекратился, – научные споры будете вести в другом месте. Дима, где сейчас находится девочка?

– Неподалеку от Рябинино, в лесу.

– Покажи на карте, – полковник достал из широкого кармана рубашки портативный планшет.

– Эм... тут, – спустя некоторое время, ткнул пальцем в экран я, – примерно сорок километров ходу. От трассы, конечно, ближе, но там...

– Подожди, – перебил полковник, отбирая гаджет и тыкая в кнопку быстрого вызова, – Арн? На периметре чисто? Отлично. Срочно бери ребят и выдвигайтесь в указанный квадрат. Картинку сейчас скину. Нужно забрать девочку и старика. На первую высший приоритет – головой мне за нее отвечаешь, понял? Ребенок в коме, действий никаких не предпринимать. Доставить и все. Что? Я те дам выведу! До приезда Духобора, чтобы даже лезть к ней не смел, терапевт хренов! Понял меня?! Все, до связи. Алиса, что у тебя?

– Ничего не понимаю, – отозвалась девочка, уже успевшая тем временем перебраться по дивану поближе ко мне, и бесцеремонно усевшись рядом, принялась перебирать мои волосы, пытаясь собрать их в маленький хвостик, – все в норме. Абсолютно никакого вмешательства. Все мои программы стоят на месте и функционируют должным образом. Чужеродного ничего нет. Повреждений психики тоже нет. Общее состояние отличное. Ткани, сосуды, кости... подождите-ка... Что?! Да быть того не может!!

– Что там? – напряженно спросил Духобор.

– У него... у него кости черепа новые... – тихо ужаснулась она, – выращены с помощью внутренней энергии. Ее затухающий след виден очень четко. Учитывая нашу регенерацию, ткани заменяются очень быстро, но вот кости... Лобная... теменная, затылочная... кости лица... Они все созданы буквально в течении последних суток! Да быть того не может! Дима?!

– Когда я очнулся, – вздохнул я, снова начиная прерванный рассказ, – то сначала подумал, что был тяжело ранен. Последнее, что мне удалось запомнить – это выстрел и сильная боль в голове. Потом темнота. Дед, к которому меня принесла та девочка, сказал, что головы у меня не было вообще. Она вырастила ее мне заново за неполный час.

За столиком повисла гнетущая тишина. Народ молча переглядывался, пытаясь переварить подобное заявление. Их ошарашенное молчание, красноречивее любых слов, говорило об одном – такого просто не может быть. И только Алиса, напряженно хихикнув, еще глубже погрузила свои пальцы мне в волосы, полностью выпав на некоторое время из реальности.

– Старику могли наложить ложные воспоминания... – неуверенно начал Духобор.

– Да? – приподнял очки Архип Петрович, – и кто же по-вашему, способен на такое?

– А кто способен возвращать людей с того света? – огрызнулся он, – Мне легче поверить в то, что кто-то умеет играть с разумом, чем в подобное. Сколько отличных бойцов мы потеряли в свое время из-за повреждений мозга?!

– Это ты, мальчишка, мне говоришь о потерях? – ласково улыбнувшись, начал старичок, – да что ты вообще можешь знать об этом?

– Хватит, – рыкнул Митров, – все мы сейчас на нервах, но это совсем не повод выяснять отношения между собой. Скоро к нам доставят и старика и девочку, так что хоть что-то будет уже ясно точно.

– Не факт, – буркнул Владимир, – если им почистили память, то ничего толкового мы от них не добьемся.

– А как же умение отличать правду от лжи? – подала голос Мария.

– Какой от него толк, если человек искренне верит в свои слова, или ложные воспоминания, – отмахнулся Духобор, – Дочка, что у тебя?

– А? – вынырнула из транса Алиса, – ничего. Все абсолютно также как и раньше. Единственные изменения заметны в структуре лица. Общее строение то же самое, а вот мелкие отличия, которые зависят уже не от формы черепа, немного искажены. Это как картина неопытного художника. Вроде бы изобразил человека, но в небольших нюансах отличие от оригинала все-таки есть. Поэтому Дима сейчас и выглядит не совсем так как раньше.

Народ загалдел. Духобор ожесточенно спорил с Архипом по поводу возможности всего произошедшего с научной точки зрения. Владимир пытался убедить Митрова и Севера, в необходимости выйти на связь с основным командованием. Те только крутили пальцем у виска и что-то деловито отмечали на карте. Алиса, по-прежнему увлеченно продолжала копаться у меня в мозгах, судя небольшому щекочущему ощущению в голове. Ну, а Маша просто ела лазанью и улыбалась своим мыслям. Дурдом...

– А никто не хочет мне ничего объяснить? – пивной бокал треснул у меня в руках.

За столом снова повисла напряженная тишина. Взгляды всех присутствующих обратились ко мне.

– Дима-Дима, ну что же ты так! – вернувшийся из туалета Стен, плюхнулся рядом со мной на диванчик и, разжав мои пальцы на бокале, принялся перематывать окровавленную руку салфеткой, – Девушка! – обратился он к проходящей мимо официантке, – что же вы треснутые бокалы людям даете? Прямо в руках рассыпаются! Видите, мой друг пальчик порезал. Принесите нам новый, и желательно полный.

– Ой, конечно-конечно! – забеспокоилась девушка, трясущимися руками забирая на поднос осколки и обеспокоенно глядя на нас, – извините, пожалуйста! Может быть аптечку, пластырь?

– Не стоит, – великодушно отмахнулся подросток, – вы главное заказ принесите.

– Конечно! Сейчас все будет!

– Ты зараза, учитель. В курсе? – буркнул я, покосившись на него.

– Тоже мне, удивил, – фыркнул он, – Учись подавать ситуацию правильно, в жизни пригодится. А теперь, с позволения нашего высокоуважаемого собрания я введу Дмитрия в курс дела. Никто не против?

– Я против, – буркнул Митров, посмотрев в свой снова пискнувший телефон, – нам пора ехать. По дороге все ему расскажешь.

С шутками и смехом, народ быстренько скинулся на общий счет за обед и принялся собираться. Непринужденные лица и расслабленная болтовня ни о чем, столь резко контрастировали с чудовищным внутренним напряжением, что становилось просто жутко. Довольно странно видеть искренне веселящегося человека, с полыхающей багрово-оранжевой аурой.

Пока я отупело смотрел на все это действо, Владимир уже успел сгонять к барной стойке и расплатиться. Девушка-официантка, видя, что мы уходим, передала пиво уже в бутылке, а не в бокале, попутно пожелав нам хорошего дня.

Вышли мы тесной компанией. За углом, с трудом втиснутые в вечно заполненный машинами карман, стояли две машины. "Семейство" погрузилось в старенький джип Toyota, ну а я со Стеном и девочками, забрался в новенькую жигули-девятку, или "изделие номер 9", как ее в шутку именовали в народе. Если верить знающим людям, откатавшим на ней не один год, то от "╧2" оно мало чем отличалось...

Плюхнувшись на переднее сидение, я пристегнулся и сразу открыл окно на полную – жара этим летом стояла ужасная и задохнуться в раскаленной на солнце машине очень не хотелось. Впрочем, это была не единственная проблема.

– Какой идиот додумался поставить сюда кожаные сидения?

– Малолетки какие-то, – пожал плечами Стен, поворачивая ключ зажигания в замке. Мотор неожиданно мягко фыркнул и заурчал, набирая обороты. Спустя пару секунд мы уже вывернули со стоянки, влившись в плотный поток машин. Сзади за нами пристроился большой черный джип с ребятами.

– То есть как это? Ты что, не знаешь у кого ее покупал? – удивился я. Джинсы подо мной уже почти полностью расплавились, приварившись к коже и даря незабываемые ощущения, что не лучшим образом отражалось на моем настроении. Хорошо еще хоть не в шортах сел.

– У кого я ее угнал, ты хотел сказать, – уточнил он и сам же пояснил, не дожидаясь расспросов, – шпана какая-то. Дернули у кого-то, перебили номера, перекрасили. В общем, грамотные ребята. Да и в интернете сейчас много чего по этой теме можно найти. Наложили тюнинг и катались в свое удовольствие. Заявлять в полицию они не станут.

– Эм...

– Номера и краску я тоже уже сменил. Еще вчера вечером. Видал, как блестит? Не разучился еще! Так что можешь не волноваться.

– Да я вообще-то не поэтому поводу волнуюсь. С каких это пор ты вдруг стал угонщиком?

– Ой, да кем я только не был, – засмеялся подросток, – и угонщик еще не самое плохое занятие из этого списка. Жизнь-то она длинная штука... Знаешь, ведь раньше за это бы мне отрубили руку, а то бы и вовсе голову. А теперь – всего-то несколько лет тюрьмы, если не удастся откупиться. Забавно, правда?

– Не очень.

– Да не кисни ты, – улыбнулся он, – мы пока живы и это главное.

– Не хочешь рассказать мне, что тут вообще происходит?

– Ликвидация, Дима, – сразу посерьезнел мой друг, – обычная ликвидация, предательство и зачистка. Впрочем, ничего нового. Все как и всегда. Миру нужно гораздо больше времени, чтобы измениться...

– Вот только не надо мне тут толкать общие фразы, – снова начал заводиться я, – не знаю, насколько ты меня старше и опытней, но мне нужно знать, что здесь творится! Буквально вчера меня пытались убить. То, что я здесь сижу с тобой рядом не более чем счастливая случайность. Мне выпал шанс, один на миллион.

– Рад, что ты это понимаешь.

– Мне пришлось убивать. Мне пришлось умирать. Защищать свою и чужую жизнь. Твою мать, да у меня руки теперь по локоть в крови!!! И я хочу знать, чья это вина!

– Не ори.

– Я не ору!

– Вот и не ори, девочек разбудишь.

Все еще тяжело дыша, как после долгого бега, я обернулся, уставившись на заднее сидение. Алиса спала, положив голову на колени подруге. Ее лицо постоянно хмурилось во сне, губы что-то беззвучно шептали. Маша, тихонько поглаживала ее по волосам, одновременно придерживая и не давая скатиться вниз от тряски. Сама она тихонько дремала, откинувшись на сиденье.

– Что с ней? – уже намного тише спросил я.

– Нервы, стресс, – вздохнул Стен, поворачивая руль в сторону улицы, ведущей к выезду из города, – ей вчера собственноручно пришлось отрезать голову Шаману. А ведь мы его только-только начали в норму приводить. Потом почти сутки сама же его и выхаживала. Бедняга...

– Что?!

– Экстренная эвакуация базы, – пожал плечами парень, – когда на нас напали, и стало ясно, что шансов выйти живыми из боя с каждой секундой становится все меньше, те, кто остались в живых, решили отступать. Алису нападение застало прямо в лаборатории. Если бы мы успели восстановить Шамана побольше, еще был бы смысл его забирать целиком, а так... 38% физического объема тела. Кого тут смешить? Ты же помнишь сколько аппаратуры мы напихали вегорекрокамеру?

– Угу...

– Вот и я о том же. Бой подкатывался все ближе, нужно было срочно уходить, а у нее из подручных средств с хорошей режущей поверхностью только пила. Бедная девочка...

– Шаман-то жив? – спросил я, тупо глядя на дорогу.

– Жив, конечно, что ему сделается. Она ж не садист, сознание ему вырубила перед началом. Вот только сама после этого... Она же младше тебя по возрасту будет. Совсем еще ребенок. Представляешь, что она чувствовала, отрезая человеку голову короткой медицинской пилой?

– Но она же в итоге спасла ему жизнь.

– Только это потом и помогло привести ее в чувство.

Очередной ухаб слегка подбросил машину, и Алиса невнятно застонала во сне. Мы помолчали.

Асфальт километрами ложился под колеса, сокращая неведомый мне путь. Мимо проносился густой лес, притихший под жарким летним солнцем и нескончаемая череда машин. Выходные заканчивались, и люди спешили домой после отлично проведенного за городом отдыха. Многие водители с завистью смотрели из многокилометровой пробки на нашу почти чистую полосу движения. Что поделать, в воскресение всегда проще выбраться из города, чем попасть в него...

– Твой первый? – тихо спросил Стен, скосив глаза в мою сторону.

– Он там был не один...

– Сколько?

– Шестеро... Про тех, что были в лесу не знаю, не было времени посмотреть. Я... Я просто отключил эмоции, как меня учили. Действовал на автомате. Как машина.

– Ты только защищался, – неожиданно мягко ответил Стен, – запомни это. Они...

– Да что они?! – взорвался я, – что они вообще могли противопоставить мне, одаренному?! Я убивал их как скот, тупо превосходя как по силе, так и по скорости! Убивал с легкостью, ведь именно этому меня учили лучше всего!

– И именно благодаря этому ты сейчас сидишь, и разговариваешь со мной, а не гниешь в земле. Ты спас жизнь ребенку, рисковал собой, защищая его. Это более чем достойный поступок. И я понимаю, как тебе сейчас должно быть тяжело.

– Нет, не понимаешь!

– Это пройдет, – невозмутимо продолжил Стейнульв, – но ты должен справиться с этим сам. Просто пережить это. Знаешь, когда что-то ужасное врывается в твою жизнь и потрясает тебя до глубины души это... очень тяжело. Ты ходишь несколько дней, а то и недель, переваривая все в себе. Не в силах принять увиденное как данность. Мучаешься и сжигаешь себя раз за разом. Твоя душа горит и никакой лед не способен потушить это пламя... Но переживая такие потрясения раз за разом, ты закаляешься. Тебе требуется все меньше времени, чтобы привыкнуть. И вот уже недели превращаются в часы, а часы в минуты... Главное не дать сломать себя. Не стать циничным ублюдком, с равнодушием взирающим на что угодно. Кто-то посчитает это самым сложным. Но знаешь, что я думаю? Тем людям, которые по-настоящему осознали это, не стоит бояться. Они никогда не станут такими. Понимаешь о чем я?